Нефритовая фея

      Кагуя хлопала карими глазами, удивленно смотря на сестренку Сану. Прижимая к груди ладони. То, что только что сказала подруга, обрадовало, вызвав двоякие чувства. Миказучи была счастлива, что сестренка Сана всё вспомнила и рассказала тете Ирен. Ведь старшая Белсерион точно найдет Симона, но… сестренке Сане ведь пришлось вновь пройти через то, отчего её память была стерта! Сама тетя Ирен сказала Кагуе, что просто так люди не могут забыть прошлое. И обычно люди забывают из-за пережитого чего-то ужасного.       На уголках глаз собрались слезы. Девчушка шмыгнула.       Эрза дернулась, озадачено наблюдая за Кагуей. — Эм, Кагуя… ты чего? — Сестренка Сана, ты такая сильная-а-а-а!!! — на всю улицу заревела она.       Скарлет сдержала желание скривиться от громкости и устало выдохнула, радуясь, что сообразила вытащить её на улицу, подальше от лишних ушей и глаз. Понятно, что спорящий Нацу с Греем в любом случае всё услышит, но… это как-то уже не волновало. Алая перед разговором с Кагуей попросила его не вмешиваться… — Не такая уж я и сильная… — Не-ет, ты невероятно сильная-а-а!       Эрза мешкает. Ей ещё было сложновато проявлять чувства и эмоции к другим. Да, в воспоминаниях со всей семьей Миказучи она с матерью дружили, имея вполне теплые взаимоотношения, да и внутренние ощущения были вполне положительные. Но опыт взрослой личности иногда останавливал. — Ты тоже сильная.       Но младшая Миказучи замотала головой.       Вновь выдохнув, Эрза обняла её и повторила: — Ты сильная. Ты смогла преодолеть сложности, пробудить магию и обучиться ею. Ты смогла найти меня и принять свои ошибки. Кагуя, каждый человек силен и слаб в разных вещах…       Нежно поглаживая по голове, Эрза смогла успокоить Кагую, и более того, предложила той выполнить совместное задание. Миказучи ту же просияла. — С тобой хоть на край света!!! — радостно выдает девчушка, смутив Эрзу, привыкшей к куда более узкому кругу людей в этом мире, с которыми у нее теплые отношения. Но даже они такие слова не говорили ей, хотя замечала, что они стояли за нее горой, как и она за них. — С-спасибо…       Тут уже сама Миказучи перехватила её ладонь и потащила обратно в здание гильдии, прямиком к доске с заданиями. При этом легко увернувшись от парочки отрекошеченных кусочков льда.       К выбору задания Кагуя подошла со всей серьезностью, внимательно вчитываясь. Эрза с интересом поглядывала на нее и на слишком уж разошедшихся Нацу с Греем. Те хоть и на полную не использовали магию, но мутузили друг друга быстро. Конечно, по хорошему их бы разогнать, но… их драка не была по-настоящему травмирующей. А раз мальчики хотят выпустить пар, то пусть. Хотя на нее косилась Кана с Леви, видимо, ождиая, когда у Скарлет кончится терпение и та их утихомирит. — Вот это!       Кагуя протянула выбранный лист, и, увидев в название ходрас, Эрза мысленно содрогнулась и тут же стала досконально изучать задание. Так как «ходрас» — это местный аналог диких свиней, но куда габаритнее, сильнее и более ненормальнее, чем из прошлой жизни. В этом мире ей пришлось как-то с ними столкнуться. Тогда она спаслась благодаря реакции и тому, что было малое количество прожерливых свиней… А в этом задании нужно истребить целую стаю этих тварей! За сто восемьдесят тысяч! Может, для одного волшебника цена оптимальная, но не для двоих и больше. Да и… иметь дело с этой живностью не хотелось. Лучше вон то задание за сто тысяч взять, там всего-то травку нужно собрать в горах… — Кагуя, ты уверена? — Да. Ходрасы не волшебные животные, так что вдвоем будет несложно… — Девочка умолкла, бросила быстрый взгляд на мальчишек, которые чуть подутихли, и поправилась: — А втроем и подавно будет легко! — Толпой-то просто, — согласилась Алая. — Но на двоих за этих свиней дают мало, а на троих и больше и подавно! — Но, может, у людей больше денег нет? — Возможно. — К тому же в задани написано: «уничтожить» ходрасов, значит, их туши мы можем забрать себе. Если правильно выпотрощить и обрезать некоторые участки, то можно продать на рынке или даже в кафе или ресторан сдать. А их нижние клыки можно принести Полюшке-сан.       Эрза моргнула пару раз. Так вот это уже интересно звучит, хоть и немного… мерзко. Однако откуда такие познания? Из-за деревенской жизни? Общество Ирен? Или учитель Кагуи обучил?       Да и про клыки этой скотинки она впервые слышит. — Клыки? — Ох… ну, учитель Амос иногда использовал порошок из клыков разных животных и хадрос тоже! В разные целебные мази добавлял. Он хоть и травником подрабатывал, но и разные мази делал. Я и подумала, что Полюшке-сан пригодятся их клыки. Если нет, то может сдать в лавку травника… — Ого… — протянула Алая. А мелкая куда более приспособленная, чем ей казалось. — Эм… что? — смущенно спросила девчушка, поскребя пальчиком щеку. — Ты меня приятно удивила, Кагуя.       Та моргнула, и её щеки покраснели. — Я-я?! Н-но чем? К-как?!       Алая пустила смешок и потрепала темную макушку, чуть смяв белый бантик. Эта девочка ей определенно нравится. Мелкая старается показать себя с лучших сторон. Старается заслужить доброе, теплое, семейное отношение из их прошлого. Это видно. Теперь уж и подавно… — Сестренка Сана? — Быстро заморгала Кагуя, а на её глаза выступили слезы. — Ты очень милая, Кагуя. — Ч-что?!       Вновь пустив смешок, Эрза уже в голос рассмеялась. Удивительно, как человек может поменяться, когда ничто тебя не сдерживает, в особенности страх и незнание прошлого. Сейчас… она знала слишком много разных вещей. И по идее это должно пугать, но… Эрза испытывала легкость и полную свободу. Была ли эта заслуга матери, которая в этой жизни перегрызет глотку любому за нее; друзья, столь искренние и преданные, или же измененная природа и полное знание прошлого? Сложно сказать, возможно, всего понемногу…       Талию обвивают знакомые, горячие руки, принося жар и родной запах костра и мелисы. А сама розоволосая макушка с боку заглядывала в лист с заданием, который все также держала Эрза. — Что там у вас?       Кагуя удивленно наблюдала за этим мальчишкой. Ещё когда она заново знакомилась с сестренкой Саной, заметила, что… у этих двоих было особое отношение к друг другу… — Новое задание, пойдешь с нами? — Ага! — Кагуя, не против?       Та помотала головой.

***

      Кагуя понимала, что задание в принципе несложное. Беседа с заказчиком так же уверила, что сложностей практически не будет. Если не считать число свиней в стае, так как заказчик не имел представления, сколько этих тварей, бросив смутное шестьдесят-семьдесят. Но раз он заказал у магической гильдии услугу по уничтожению ходрас, то, вероятно, их количество большое и оно мешает жителям поселка. Однако, втроем-то они справятся. Ведь за сестренку Сану и Нацу их близкие друзья говорили, что те достаточно сильные. И это ещё и несколько взрослых подтвердили! И… сестренка сказала, что она сильная…       После беседы Нацу с сестренкой Саной устремились в лес, и самое интересное, что они не блуждали! Они, будто видя или чувствуя, вели озадаченную Миказучи за собой, время от времени переговариваясь, сколько этой живности и кто ещё может быть в окрестностях. Это… немного озадачивало, но, наблюдая за столь слаженной работой, восхищало!       А когда Нацу предупредил, что ходрасы впереди и их около шестидесяти (это с учетом взрослых особей и мелких) стало страшно. Кагуя всё же надеялась на меньшее количество этой живности. Где-то в половину данной цифры…       Но, в целом, одного удара Нацу хватило вырубить сразу десятерых и сбить с толку ещё восьмерых, а искусно управляемые, летающие кинжалы и парочка коротких мечей вносили смуту между живностью. И, казалось бы, многие были ранены и убиты, и следовало уходить, но ходрасы не собирались так делать, более того детеныши кидались на двуногих нарушителей…       Кагуя ловко уворачивалась и резала свиней, а те, кого она всё же пропускала, придавливала магией гравитации к земле. И под конец их боя парочке особей она магией переломала позвонки…       Но задание было выполнено…       …Так они подумали, пока к ним ещё столько же тварей не примчалось. — Он же сказал, что их где-то шестьдесят-семьдесят! — возмутилась Эрза и… кулаком врезала в морду зверью, когда вторая рука была занята воткнутым мечом в пасть другой свиньи. Морда ходраса опалилась, будто его обожгло, и парочку зеленоватых камней впились в глаза, а сила удара отправила в дальний полет, сбивая с ног остальных свиней.       Кагуя подивилась такой силе и, не сдерживаясь, охватила всю поляну подавлением гравитации, не задев напарников. Сражаться тут же стало проще. Ведь те, кто сразу не попали под заклинание Миказучи, лишь заходили на обозначенную границу её магии, тут же были вдавлены в землю.       Эрза смекнула, что так будет проще, отчего попросила Кагую продержаться насколько сможет, и, призвав всё своё оружие, в числе которого даже парочка вилок затесалась, обратила острия на глаза и глотки ходрасов. И, ускоряя их, вонзила в живых свиней. А с остатками уже, без использования гравитационного поля, они управились к вечеру.       Уставшие, но… вполне довольные смотрели на горы трупов. Вот только… их им что, все обрабатывать?!       Эрза сморщилась и плюхнулась на вывороченную мокрую землю, смешанную с сухой, смятой травой. — Мы до захода солнца не успеем. — Эм… сестренка Сана, а ты можешь их к себе в пространственный карман убрать?       Алая покачала головой. — Максимум тушек десять вместится. И то я сомневаюсь.       Кагуя с сожалением вздохнула. — А может все эти туши по дешевке старосте продать? — предложил Нацу.       Девчушки замерли, переглянулись и посмотрели на розоволосого мальца. Весь взлахмоченый, в грязи и крови, с легкой копотью выковыривал клыки у одной из тушек. Девочки озадачено наблюдали за ним. — Эм-м… можно и так… но я не уверена, что он согласится. Многие, кто имел дело с ходрасами, не хотят возиться, — замялась Кагуя. — Там по-особенному их мясо вырезают и обрабатывают. Ведь они всеядные и съесть могут, что и кого угодно.       Скарлет усмехнулась. — А если не купят, то сами будут убирать эти горы трупов. — Сестренка? — А что? Нам и так неверную информацию дали. — Но… откуда они могли четко знать? — Но более приближенное число, а не те «возможно, шестьдесят-семьдесят». Ты же видела, в каком состояние здания на окраине!       Миказучи выдохнула. И улыбнулась, сестренка Сана права. Да и будь с ними тетя Ирен, та бы вообще демонстративно перенесла все эти туши прямо в поселок на центральную улицу и, забрав оплату, ушла.       Так что в итоге с предложением Нацу все согласились. Драгнил с Кагуей остались охранять трупы от другой живности, а Эрза понеслась в поселок, договариваться. Староста был не очень доволен предложением, но, услышав, сколько вышло туш — задумался. — Изначально, я и полагал, что их всех вы себе и заберете… — Тоже так подумали, но, как видите, мы столько не осилим переработать и унести.       Мужчина устало выдохнул. — Ладно, за каждую целую тушу… по тысячи. И то не больше сорока. — Чего?! — возмутилась Алая.       Всего тысяча?! И только сорок туш?! Он что, издевается? Они жизнью рисковали, разбираясь с этой живностью! У которой зубы остры, как у акулы, а желудок переварит даже камни, как у крокодила!       Вот тут Скарлет стала торговаться, но повысить вышло лишь на двести драгоценных и прибавить ещё десять туш, которых заказчик был готов купить. И даже предупреждение, что остальные трупы будут лежать горами неподалеку от поселка, не впечатлили мужика. А вот ответное предупреждение, что будет жалоба на «безответственных волшебников», и не мастеру гильдии, а прямиком в Совет, заставило принять договоренность и требование избавиться от остальных трупов.       В итоге детям ещё и пришлось осматривать тушки, чтобы внутренние органы не были задеты. И из ста двадцати туш лишь шестьдесят пять имели глубокие порезы на глотке, колотые раны в тех же районах или у них вовсе отсутствовала голова. А там и перетаскивать их самим надо было. Благо что телегу дали, правда без лошадей… так что впрягаться пришлось дуэту драконоубийц, так как по одному телега почти не поддавалась. — Причем тут целостность…? — пробурчала Алая.       Кагуя пожала плечами. Как минимум, конечности вполне можно было отрезать, не заботясь об остальном… Так как большая работа проделывается как раз с самим туловищем. — Потому что если лопнул желудок или кишки, будет вонь, да и чистить всё будет сложней. — Поморщился чумазый Драгнил. — Ты так много знаешь… — удивленно произносит Миказучи.       Нацу довольно улыбнулся. — Папа научил!       Алая улыбнулась. Да, в плане охоты Нацу вполне знал много чего, отчего удивлял.       Остальные целые пятнадцать туш Алая смогла всучить по восемьсот драгоценных за штуку, не имея желания возиться с ними. И то заказчик не хотел принимать и за тысячу, но за сбросанную такую цену, согласился. А вот с остальными изуродованными тушками (а те то были разорваны, то подожженные, взорванные или изрезанные. Отчего не все конечности были целые), пришлось иметь дело непосредственно самим детям. Разжигая костры, чтобы было видно в темноте, а то стало темнеть. Их троица принялась отрезать конечности, не желая ковыряться во внутренностях. И, конечно, они собрали клыки. По возможности запихнули ноги ходрасов в пространственный карман Эрзы, а те, что не поместились, навалили в телегу. После чего Алая попросила Нацу сжечь остатки. Ведь если оставить как есть, ещё кто придет. И тогда заказчик точно накатает жалобу, этого им не нужно было.       Вонища была знатная, отчего Кагую с Эрзой вывернуло, и лишь Нацу кривился, следя за огнем, чтобы он не перешел на лес.       И лишь под утро они вернулись в поселок, в дом старосты, в выделенную комнату, и, выкупавшись, завалились спать. Все вместе.

***

      Проспала их тройка до обеда, а собравшись, попытались сгрузить телегу ног старосте по низкой цене, благо что она была не завалена до верху. И тот покривился. — Да куда уж нам столько? И так уже купили у вас туши. — Вы всё равно половину продадите, — фыркнула Эрза. — Ну что за невоспитанные дети?! — Тогда… эм, вы можете подсказать, где бы… мы могли их продать? — неуверенно, спросила Кагуя.       На нее с недовольством посмотрел мужчина и фыркнул. — Сами с этим разбирайтесь! — Эй, мы же вас избавили от этих свиней! — возмущается Нацу. — А то ведете себя как они! — Что сказал, мелкий?! — Мужчина покрылся красными пятнами от злости и стал верещать, угрожая: — Совсем обнаглели! Если волшебники, то думаете, вам всё дозволено!       Алая сжала кулаки, видя, как Нацу готов вмазать заказчику. Да даже Кагуя положила ладонь на рукоять катаны. И честно, саму Скарлет этот тип подбешивает. Хотя до этого, заказчики так не раздражали. Да и вообще откровенно не оскорбляли. Конечно, за разрушения и косяки в выполнении заданий ругались, но чтобы вот так… это впервые. — Тогда телегу мы вам не вернем, — жестко говорит Эрза, прерывая поток возмущений старосты.       Тот замер и резко повернулся к ней. — С какой это кстати?! Это собственность поселка!!! — А на чем мы тащить должны ноги? — недовольно бурчит Нацу. — Вы их даже за двадцать драгоценных за килограмм не хотите покупать!       А это очень низкая цена за килограмм мяса! Это Драгнил знал хорошо, всё же Алой помогал по рынкам и магазинам ходить, закупаться домой продуктами. — Хорошо, тысяча драгоценных и мы уходим, — припечатала Эрза. — Или же мы оставляем их.       Староста покривился, но согласился.       А дети очень быстро поспеши покинуть поселок, мысленно ставя себе пометку, что выполнять задание в этом место стоит осторожно. В особенности заказы от старосты.