Дай мне, Зеркало, ответ.

      Мы решили никуда не спешить. Цирк прибудет к нам сам.       Подобное было в книге, но сюжет строился на том, что Янина, пакостница этакая, исходя от ревности и желания вернуть себе расположение жениха, нехило так отомстив сопернице, всячески ей пакостила и даже покушалась на жизнь. Но меня ведь во дворце в это время не было. Да и зачем бы я на подобную дурость пошла, спрашивается. Или сюжет от меня не зависит и завтра на балу девочку попытаются скомпрометировать, а на маскараде отравить? Или наоборот…       С другой стороны, Янина всегда была ведьмой. От ее проклятий страдали все окружающие, целый замок на острове запуганным остался. Конечно, она никого не травмировала, но я вычитала в гримуаре парочку смертельных проклятий, да несколько довольно-таки неприятных. А главное — это не отследить никак. Саму ведьму выследить можно, при желании, а вот ее колдовство — никак, — очень удобно. Уничтожить соперницу, не замарав руки… да не проблема. Так отчего же были сделаны такие нелогичные ходы? От ревности мозги помутились? А так ли она была виновата? Еще одна загадка.       Четверо из нас сидели спокойно в удобных креслах вокруг низкого столика и пили чай, а двое ходили взад-вперед по комнате и мешали сосредоточиться. Точнее один ходил, а второй висел у него на спине. Я же с удивлением смотрела на дракончика, впервые висевшем не на мне.       — Ничего не понимаю! — наконец остановился Юджин, а я как-то сразу вспомнила старый советский мультик. — Что же это получается?       — Получается очень интересное дело… Дело о похищении слона!       — Похищении?       — Не обращайте внимания, Ваше Высочество, просто у нее ум за разум зашел, ну или укачало от Вашей беготни, — Круз поманил принца к себе и даже налил чай, сама учтивость. — Вы присаживайтесь, чую, что скоро представление начнется.       Не успели мы выпить еще по чашечке, как к нам зашли стражники.       — Ваше Высочество, — начал один из них и запнулся в начале фразы, когда пригляделся к нашей компании повнимательнее, ведь он пришел в посольство Эфии за Эфийской принцессой, а тут такая неожиданность. — Прошу прощения, видимо меня неверно проинформировали. Доброго дня…эм…       — Не надо церемоний, капитан, — игриво подмигнула Алиссия. — Лучше скорее сообщите нам о причине своего визита.       — Ну… тут такое дело… — мужчина замямлил, покраснел и обвел нас беспокойным взглядом еще раз. — Приказано привести Кронпринцессу Эфии к Королю Лота Его Величеству Луи.       — Интересный поворот событий получается, — король Круз встал из-за стола и помог подняться мне. — Раз король Луи ПРОСИТ, то так уж и быть, мы его проведаем.       — Но…       — Провожать не надо, дорогуша, мы сами найдем дорогу, — на прощание Алиссия даже послала стражнику воздушный поцелуй.       Так мы и шли по коридорам, провожаемые любопытными взглядами. Я под руку с королем Темпа, после нас королева Ворта с герцогом Филийским и замыкали наш строй ныне неразлучные принц Шаата Юджин и дракоша.       Король Лота ожидал меня в зале приемов, в компании бедной плачущей Белоснежки, успокаивающего ее Филлипа, королевы Гороны и парочки неизвестных мне мужчин, похожих на Шерлока и Ватсона — один курил трубку, второй что-то записывал в блокнот-книжку. Все нарядные, при обеденном параде и регалиях. В отличие от нас. Ведь мы как были в простых нарядах, чтобы не привлекать внимания на улицах, так и явились пред царственные очи, только плащи сняли, хотя Круз и их предлагал оставить. Командный дух повышать, или что-то подобное.       Филлип, завидев меня, на удивление, первым делом попытался отцепить от себя маленькую принцессу, но, получив щипок от королевы, остался в той же позе, смотря на меня печальными глазами потерявшегося щенка. Пока не заметил Юджина, вставшего рядом со мной в обнимку с драконом.       — Брат! Где ты был все это время?       — Юджин, сынок! Что ты делаешь в компании этой… этой преступницы? Ты хоть знаешь, что она совершила? Во что ты одет, Юджин? Неужели…неужели ты ночевал…       — В борделе? — не смог удержать себя в узде Круз, продемонстрировав неуважение к принимающей стороне. — Прошу прощения, Ваше Величество, но я хотел бы прекратить причитания Ее Величества королевы Шаата, пока это не вылилось в личные оскорбления.       — Какая у вас собралась интересная компания на сегодняшний день, Ваше Величество король Темпа. Но у нас здесь не уличный театр, и я попросил бы освободить зал Вас и королеву Ворта.       Голос короля Лота был ледяным и жестким, кардинально отличаясь от вчерашнего. Маленькая принцесса смотрела на меня своими заплаканными глазками и жалась к Филлипу, словно прячась от опасности, а сам Филлип, нахмурившись, сверлил взглядом брата. Юджин встал, как вкопанный, на полшага впереди меня. Круз и Алиссия тоже не собирались никуда уходить, подойдя ко мне с другой стороны. Андрэ в это время наблюдал за странной парочкой из дальнего угла.       — Сейчас не представление, а вот если бы принцессу другой страны привели к вам стражники, то тогда именно оно и было бы, — вышла чуть вперед Алиссия. — Ваше Величество. На каком основании были выдвинуты обвинения, которые мы услышали от стражи?       — Принцесса находилась в нашем обществе целый день, — добавил Круз. — Если Вы обвиняете ее, то, соответственно, мы тоже попадаем под эти же обвинения.       — Поэтому нам интересно, что именно произошло, — даже Юджин подал голос, что привело в шок его семейство.       — Юджин! — королева злилась и уже не могла этого скрывать.       — То, что вы все говорите — невозможно, — Луи даже встал с места и прошел в нашу сторону. — На мою дочь, принцессу Белоснежку, посреди бела дня, было совершено нападение. Свидетелем выступает ее жених — принц Филлип.       Я решила, что если засмеюсь, то это будет уже слишком, но улыбки сдержать не смогла. Юджин как-то облегченно выдохнул, а Алиссия тут же приняла стойку, почуявшей добычу борзой.       — Ваше Величество, — у нее даже голос изменился с обычно-со-всеми-флиртующая на я-акула-бизнеса. — А что же говорят остальные сопровождающие? Где другие свидетели?       — Нам не нужны лишние люди, если основная виновница здесь, — через паузу произнес Луи, посмотрев на меня каким-то странно заинтересованным взглядом. — Следователи внутреннего дворца уже провели расследование.       — Вы не можете выступать судьей, — опять слова вылетают неосознанно, старая привычка командовать. — Вы предвзяты, Ваше Величество. Простите, конечно же за дерзость, но почему слова двоих весомее слов пятерых?       — Вам слова не давали, принцесса, — выплюнула последнее слово Горона, не переставая одергивать своего младшего сына. — Всё, что от Вас сейчас требуется, это молча принять наказание.       — О каком наказании идет речь? — Круза явно перестала забавлять ситуация и он решил тоже вступить в полемику. — На сколько я знаю, покушение на жизнь и здоровье члена королевской семьи, карается смертной казнью. Но вот необоснованные обвинения, позвольте на минутку, тоже члена королевской семьи, просто другого государства, должны подвергаться большему расследованию, нежели два горе-следователя и слова пострадавшей стороны. Куда смотрели её сопровождающие?       — Это… — начал злиться король Лота, но его сразу же перебили.       — Ах, да! — красноволосый закинул руки наверх и сцепил пальцы за затылком, тем самым став визуально еще крупнее. — Не было там никаких сопровождающих. Как это такое могло получиться? Несовершеннолетняя принцесса наедине с почти женатым принцем… Ай-яй-яй. Нехорошо это.       — Да как Вы смеете?! — всё-таки сорвался Луи. — Моя дочь гуляла по парку со СВОИМ женихом, в сопровождении тётушек, как и положено! В то время, как принцесса Янина, сгорая от ревности, напала на мою девочку. Из окна её комнат был скинут каменный горшок, прямо на проходящих под ними!       — Странно, но у меня другая информация, — пропела нежным голоском Алиссия.       — Откуда у Вас вообще может быть какая-то информация? Это дело строго засекречено! — впервые подал голос один из следователей, тот, который с книжечкой. — Мы даже решили не передавать это дело к королевским дознавателям.       — А вот это, я считаю, зря. \      В помещение вошёл ещё один персонаж, а может он тут уже стоял какое-то время, я не знаю. Невысокий, худощавый мужчина с коротким ежиком черных волос. На мой взгляд не примечательной внешности, отвернешься и забудешь, если бы не бледный старый шрам, ведущий через всю левую половину лица от линии роста волос и до подбородка, изгибаясь и уходя куда-то за воротник. Из-за этой довольно примечательной детали я его и узнала. В книге он упоминался, но буквально в двух абзацах.       — Разрешите представиться, — поклонился нам новоприбывший, — моё имя Иллиан и я главный королевский дознаватель.       Мужчина явно был не из простых. Особенно это можно судить по реакции короля Луи на него. Видимо власти у этого Иллиана будет достаточно даже чтобы прошерстить королевский дворец. Интересно, а в Эфии такой орган есть? Надо бы поинтересоваться поподробнее.       А пока я раздумывала о дознавательных конторах, мужчина уже принялся за работу. Оказывается он пришёл не один, а с целым отделом. Луи пытался возразить, мол, семейное дело, но его быстро заткнули, развернули и посадили на кресло. Нас сразу же разделили и допрашивали всех по отдельности. Принцессу Белоснежку и Филлипа даже выводили куда-то, потом возвращали обратно. А вот парочку следователей как увели, так и не вернули. Хорошо мы договорились заранее о том, что будем говорить. В принципе решили не врать, просто кое-что не договаривать.       — Ваше Высочество, — ко мне подошел сам главный дознаватель.- Я должен заранее Вас предупредить, что врать мне бесполезно, я чувствую ложь.       — Какая хорошая способность, повезло Вам.       — Я так не думаю, но в работе это очень хороший навык.       — А я вот считаю, что не только в работе. Всегда предпочтительнее знать правду.       — Не во всех случаях, например, Вам было приятно узнать, что Ваш жених Вам изменяет направо и налево, совсем не соблюдая нормы морали и этики, и даже успел обручиться с другой принцессой? — он спокойно говорил, будто о погоде, а не о чужих грязных тайнах.       — Гипотетически?       — Да нет, отчего же, — улыбнулся он только правым уголком губ, ухмылка получилась не очень приятная, но это скорей всего из-за шрама, поэтому я не обратила на это внимания. — Именно что на практике.       — Без понятия, — что-то устала я за сегодня, даже согласна на сервис от девочек, чтобы помыли да спать уложили. — У меня ведь нет жениха.       — Хм. Не врете.       — А зачем мне врать? Вы ведь все равно поймете, так что не имею смысла что-то скрывать. Спрашивайте, что Вас еще интересует.       — Что Вас связывает с принцем Филлипом? Вы приехали вместе на праздник, даже существует некая договоренность о свадьбе?       — Несостоявшаяся помолвка. Её не будет, как Вы понимаете.       — И Вас это не расстраивает?       — Ничуть, — я даже плечами пожала, мол, а должно?       — Хорошо, — мужчина легонько почесал шрам, но быстро опомнился и убрал руку, после чего повернулся ко мне не травмированной половиной лица. — В каких Вы отношениях с королем Темпа?       — В дружеских, а далее, надеюсь, что и в деловых. Уж больно мне понравились некоторые сорта чая, что там собирают и ферментируют.       — Вы хотели отомстить принцессе Белоснежке за срыв Вашей помолвки с принцем Филлипом?       — Да я готова ему бантик повязать и лично подарить ей в красивой упаковке, — я даже руками обрисовала, как это должно выглядеть. — За что мне ей мстить?       — Это все, что я хотел узнать, — Иллиан уже откланялся, когда что-то вспомнил и резко развернулся обратно ко мне. — Простите, но еще один вопрос. Чем занимались четыре королевских персоны из соседних стран на улицах столицы, да еще и без сопровождения?       — Отдыхали, — у меня не было другого ответа, я больше боялась, что он сейчас начнет спрашивать про дракончика. — Немного опохмелялись. Меняли гардероб. Думали об открытии благотворительного фонда, но в связи с последними узнанными нами новостями, это больше не кажется возможным.       — А вот это интересно, — меня взяли под локоток и повели к ближайшему прикрытому гобеленом алькову, в котором стоял небольшой диванчик.       Не успели мы даже обсудить суть общества по защите детей, как к нам залетел ураган по имени Юджин. Была бы тут дверь, он бы сшиб ее с ноги. Выглядел он при этом очень агрессивно: огонь в глазах, волосы растрепанные, одетый в темные брюки и белую рубашку с распахнутым воротом. Воинственности ему добавлял выглядывающий из-за широкой спины скалящийся дракон.       — А чем это вы тут вдвоем…? — запал у него отчего-то пропал. — В смысле, я хотел… Мистер Иллиан, а Вы не превышаете свои полномочия?       — Не думаю, мы просто беседуем, а у Вас, Ваше Высочество, ко мне какое-то дело?       — Н-нет. То есть да. То есть не к Вам.       Я впервые видела, как он мямлит. Обычно он выражает отчужденную холодность, безразличие, на крайний случай презрение. Сейчас же стоит такой, руки не знает куда девать, взгляд в пол. Я ещё вчера обратила внимание, что ему сложно поддерживать беседу в компании, он больше слушатель, а не рассказчик. Это Круз за словом в карман не полезет, а если и полезет, так ещё и что-нибудь пошлое оттуда прихватит.       Многие персонажи книги мне не понравились из-за своей утрированности поведения, чрезмерности качеств характеров. У живых людей такого не бывает. Все ошибаются, злятся, радуются удачам и грустят от невзгод. Сейчас же я больше осознаю разницу. Они живые, и не следуют какому-то прописанному сценарию. Историю можно изменить. Но что же пошло не так, почему события случаются как в книге и на Белоснежку было совершено нападение?       — Янина?       — Ваше Высочество? О чем Вы думаете?       Я с недоумением посмотрела на находящихся рядом со мной мужчин. Принц выглядел обеспокоенным, дракоша тоже смотрел как-то изучающе. А вот Иллиан выглядел задумчивым сам по себе, будто он пытался что-то понять, но никак не получалось — сведенные к переносице брови, сжатые в одну линию губы, взгляд направленный как будто в никуда.       — Извините. Я немного ушла в себя и пропустила что-то важное?       — Не беспокойтесь, Ваше Высочество, — сказал дознаватель, вставая со своего места. — С Вашего позволения, я поспешу работать. Может встретимся с Вами в городе, скажем, послезавтра? Я знаю одно очень интересное место.       — С удовольствием!       — Это невозможно!       Мы с Юджином посмотрели друг на друга. Чего это он раскомандовался?       — Нам нужно договориться о встрече в конкретном месте в городе, или Вы заберете нас из дворца?       — Нас?       — Вас?       — Конечно. А куда принцессе без ее сопровождения? Тем более я несовершеннолетняя.       — Хм. Интересно.       На меня посмотрели как-то странно — сначала с сомнением, потом с пониманием и улыбкой.       — Тогда на следующий день после бала, часов в десять, Вас устроит?       — Мы будем готовы к тому времени, благодарю, — я потянула принца легонечко за рукав, за что была награждена злобным взглядом, ну вот чего это он. — Извините ещё раз, — не удержалась я от вопроса к Иллиану. — А по какому парку гуляли пострадавшие?       — А ведь правда, — Круз сделал несколько шагов по направлению к нам, будто только и делал, что подслушивал наш разговор и ждал момента. — По какому такому парку они прогуливались, что на них из окна Эфийской принцессы упал… кхм… горшок?       — Действительно, — Юджин в задумчивости почесал подбородок. — Под окнами принцессы нет дорожек или тропинок, там только непроходимый терновник.       — Откуда ты знаешь, какой вид открывается из окон ее личной комнаты?!       Я аж подпрыгнула от неожиданности. Зачем же так орать? Откуда здесь вообще взялся Филлип? В последний раз я его видела разговаривающим с Луи и Белоснежкой около королевского трона. Зал хоть и не самый большой, но тут поместится волейбольная площадка, если захотеть, даже места для лавок останутся.       — Принцесса Янина, — Иллиан проигнорировал крики блондина. — Вы подтверждаете слова принца Юджина?       — Да, вполне. Я как-то об этом сразу не подумала.       — Это бывает, — он оглядел присутствующих в помещении и, заметив Андрэ, помахал тому рукой. — Но даже при отсутствии в деле такого важного момента, всё равно абсолютно нет никаких доказательств Вашей причастности. Хорошего дня всем.       Мужчина ушёл от нас в хорошем расположении духа, это было видно по слегка пружинящей походке, а еще он посвистывал. Довольно таки интересный человек. Стоило ему отойти подальше, как на его место приземлился Андрэ.       — Герцог, — возмутился Круз. — А это ничего, что перед вами стоит целый король, а Вы даже не предложили ему место на таком удобном диване?       — Я стар и слаб, Ваше Величество. Прошу простить мне мою немощность.       — Настолько стар, что ноги не держат?       — Давайте лучше пойдём отсюда, — я так сильно устала, что голова разболелась, хотелось тишины и покоя. — Я предпочитаю ванну и десерт.       — Нам стоит тщательно поужинать сначала, — Юджин как будто только сейчас заметил свой рюкзак и попытался его снять, рюкзак не поддавался. — Янина, забери свою животину, чего он ко мне привязался.       — Да как ты смеешь?! — мы совсем забыли про рядом стоящего Филлипа. — Даже я не могу обращаться к принцессе так фамильярно! Ещё и бывать в её комнатах — это верх бесчестия!       — Просим извинить, Ваше Высочество, — пока я вставала с диванчика и тянула за собой Кощея, Круз взял истерику Филлипа на себя. — Но на каком праве Вы сейчас предъявляете нам свои претензии?       — Да-да, молодой человек, — теперь Андрэ уже тащил меня к выходу, но, развернувшись в пол-оборота, ехидно подмигнул ПрЫнцу, — если Вам что-то не нравится, то изъявите свои жалобы в письменном виде, пожалуйста.       — Да при чем здесь вы все? Я не понимаю, что происходит, — видно было, что Филлип уже выходил из себя. — Почему вокруг моей невесты крутится такое количество мужчин, а моему собственному брату она позволяет называть себя по имени?       — Прости, брат, — Юджин наконец смог оторвать от себя дракончика и передал его мне. — Я не понимаю о какой невесте речь, ты уж определись, а мы пойдем пока.       — О! У вас тут водевиль? — Алиссия тихо подошла и обняла меня сзади, положив голову мне на плечо. — А что же без танцев?       — Скорее это фарс, — я устало выдохнула, позволила себе откинуться немного назад, полностью облокотившись на королеву, и решила задать всем интересующий меня вопрос. — А мне будут приносить извинения? Я бы хотела в денежном эквиваленте.       — Запишемся завтра на обед к королю на аудиенцию, — Круз приобнял нас двоих своими огромными ручищами и тихонечко прошептал, чтобы мы слышали только втроем: — Предлагаю разойтись на пару часов, а потом встретиться у принцессы, уж больно там кровать удобная.       Его, явно пошленькая, улыбочка не скрылась от зорких глаз Филлипа, который еще даже не отошел от слов Юджина.       — Да что вы все себе позволяете?!       — Вот заладил, а казался главным ходоком королевства.       — Все уже разошлись, думаю, и нам пора, — я решила не обращать на блондина внимания, силы еще на него тратить. — Мистер Бернхард, проводите меня.       — Как скажете, Моя Госпожа, — он забрал у меня дракончика и подставил локоть. — До встречи, Ваши Величества.       Король с королевой помахали нам и направились к другому выходу, в сторону большой столовой, а Юджин остался стоять на месте со сверлящим его взглядом Филлипом. В нормальной одежде, не с прилизанными волосами, он даже выигрышнее смотрелся на фоне брата. На полголовы выше ростом, немного шире в плечах, мужская щетина, которая очень ему шла. Вот только пустой взгляд светлых глаз портил картину.       — Ваше Высочество, — Андрэ остановился в дверях, заметив мою заминку, — нам долго Вас еще ждать?       Юджин сначала не понял, что обращались к нему. Продолжал стоять истуканом. После повторного зова с нашей стороны, он все же немного облегченно улыбнулся и направился к нам.       — Юджин! Матушка будет недовольна.       — Она всегда недовольна, — принц даже не повернулся к брату. — Я ничего не теряю.       Так мы и ушли, оставив Филлипа одного. Я, если честно, думала, что он пойдет за нами, но обошлось.       — Как вы думаете, — нарушил тишину принц, когда мы уже подошли к дверям моих комнат, — а возможно выйти из семьи, сохранив при себе титул герцога и все земли?       — Это невозможно, — это я знала еще из уроков истории: добровольный отказ от притязаний, или же изгнание — все едино. — Разрыв связи с семьей подразумевает отказ от всего, что через эту семью причиталось.       — Но Вам не о чем волноваться, Ваше Высочество, — Андрэ открыл перед нами дверь, пропуская внутрь. — Вы — моя любимая лошадь в этом заезде…