Дай мне, Зеркало, ответ.

      Вот бывают такие люди. Человек сказал — человек сделал.       Меня раздели, помыли (очень аккуратно), достали, завернули в халат, потом в одеяло. Напоили чаем и поцеловали в лобик.       Нет, ну оно как бы и я сама не в настроении была… но всё равно. Даже намёка на интерес не было. Хотя вру. Был. Видный такой намёк, явно мешающий нормально передвигаться в узких брюках.       После того, как Юджин ушёл, но обещал вернуться, я заметила то, чего не было, когда мы шли в ванную. Значит это появилось только недавно. Под приоткрытым окном, на небольшом столике, лежал свёрнутый пополам листок бумаги, придавленный небольшой книжечкой с местной книжной полки. Что-то про любовь доблестного стражника к своей госпоже. Даже обложка была иллюстрирована, что уже кричало о популярности произведения. Но не книжка главное. Поправив халат, я быстро прошлепала босыми ногами по каменному полу, не обращая внимания на вмиг заледеневшие ступни, и схватила эту бумажечку. Разворачивать было страшно.       Аккуратным, витиеватым почерком было выведено несколько слов.       «На рассвете в старом храме».       Ни подписи, ничего.       Могла бы написать, одной идти или с компанией. Возьму, да и приведу с собой стражу.       То, что это женский почерк, было видно и невооружённым взглядом. Здесь так учили. У девочек и мальчиков были разные Учителя, которые обучали разным наукам. Это мне, точнее Янине, повезло, что обучали всему, чему только можно было. Но разницу обучения письма я знаю. Мужской почерк более прямой, без наклонов и кружочков. Никаких украшений, всё строго, словно по линейке. Тут же явно писала женщина. Белоснежка? Скорей всего. Не в стиле Горгоны таким заниматься. А может это ещё кто-то третий? Я открыла ящик стола, чтобы убрать записку, но мне на глаза попался другой исписанный листок. А я забыла о нём совсем. Договор о дружбе и клятва верности. Нерегулируемая попойка привела вот к такому исходу. И как я раньше не обратила внимания на подписи. Единственная с завитками — моя. Чудная компания подобралась. Вечный фамильяр ведьмы, собственно, ведьма, король-лекарь-маг, принц, который больше не принц, и парень, что переодевается в платья и представляется всем своей сестрой, по совместительству королевой. Интересно было бы послушать его историю. Я, конечно, никогда не была против однополых отношений или чего-то подобного (любите кого хотите, только меня не трогайте), но, судя по всему, это не про то история.       Пока я стояла около стола и пыталась отвлечь себя разнообразными думами от того, чтобы стартовать в храм прямо сейчас на поиски Рика, Юджин уже вернулся. Только после ванны, с ещё мокрыми волосами, завивающимися ровными колечками. Весь распаренный, с до сих пор красными скулами и учащенным дыханием.       — Я тут нашла… — я посмотрела на листок у себя в руках, и медленно задвинула ящик стола. — Помнишь, мы подписывали.       — Смутно припоминаю, — кивнул Юджин и подошёл ближе ко мне. — Мы тогда эту бумажку долго зачаровывали. Там и проклятье, и долговечность, и ещё всякого понамешано. А что?       — Вот. Разглядываю подписи.       — Круз, Яна, — начал читать вслух парень. — Юрий, Андрэ, Алис. Чего их разглядывать?       — Ты знал про Алистера?       — Не был уверен, — он отобрал у меня листок и положил его на стол, а меня взял на руки, поддерживая под коленями, и понёс в кровать. — Мне доводилось лично встречаться с королевой Алиссией, поэтому я сразу заметил несовпадение. Слишком большая разница, которая заметна после пары часов общения. Хотя во внешности и манерах не было никаких сомнений, к отношению к окружающим и поведению их оказалось слишком много. Да и не помню я, чтобы король Стан отпускал свою молодую жену куда-то одну надолго.       — Значит и Круз знал?       — Определенно, — он усмехнулся и улёгся поудобнее ко мне, залез под одеяло и обнял, положив мою голову к себе на плечо. — Тебе стоит хорошенько выспаться, завтра обязательно будут какие-либо сведения. Не стоит себя мучать понапрасну тяжелыми мыслями.       — Утро вечера мудренее?       — Хм, хорошо сказано, — он нежно провёл несколько раз по моим волосам, пропуская их через пальцы, и прижал меня к себе посильнее. — Утром лучше раньше проснуться. Возможно даже сходить к принцессе на завтрак. А что? Ей можно, а нам нельзя?       Я кивнула, полностью убежденная в правоте парня, и немного поерзав у него под боком, сделала вид, что засыпаю. Мне просто стоило дождаться, когда он уснет и тихонечко ускользнуть. Главное, чтобы Андрэ не заметил, не знаю, стоит ли его предупреждать? Пока я думала, говорить ли Кощею о своей вылазке, и, если говорить, то когда, Юджин уже уснул. Замечательная способность, как по-моему — засыпать быстро и спать крепко при любых обстоятельствах.       Попытка вылезти из-под тяжелого тела удалась только раза с пятого. Подложив ему под руку большую подушку, я, с чувством выполненного долга, отправилась в дебри уже собранного девочками сундука. Одеваться в темноте плохо тем, что ты не совсем видишь, правильно ли ты надеваешь одежду. Если что-то будет наизнанку, то я не виновата. Темный дорожный костюм, дополнительный кардиган и плащ, на этот раз подбитый мехом, потому что придется идти пешком. Нащупала, правда с трудом, в кипе скинутого платья маску с бала. Тоже пригодится.       Когда мы были в храме, Иллиан говорил, что от южных ворот до руин всего пятнадцать минут пешком, так что я не торопилась, а села продумывать план выхода из дворца и прохода через стену. Я точно помнила расположение южного выхода, потому что об этом как-то говорила Алиссия, которая Алистер. Надо пройти сквозь зимний сад и корпус стражи. Южные ворота ближе всего к дворцовому комплексу, поэтому через город придется идти самую малость. Темные неосвещенные улицы… Возьму с собой еще стилет и поясной кинжал, немного денег и защитные артефакты, что в свое время дарил мне отец. Точнее Янине дарил, так как боялся, что она своими фокусами наживет себе врагов. Четыре браслета. Цепочки на ноги и наручи на запястья.       Ну что, Рик, я готова идти тебя спасать.       Я абсолютно беспрепятственно вышла из дворца. В большом бальном зале еще горели огни и была слышна музыка, так что я пошла в обход, через коридоры слуг, по которым сновали туда-сюда разносчики с напитками и гувернантки знатных дам, может и не только дам, судя по девочкам Филлипа. Небольшая заминка вышла у корпуса стражи, но это скорей всего из-за того, что служивым тоже хотелось отдыха. Как только я вышла из зимнего сада и пошла по заснеженным дорожкам, то услышала хруст снежинок с другой стороны. Несколько пар ног очень быстро приближались ко мне. Попадаться то им было нельзя. Начнутся вопросы, мало ли кто это там идет. Так что, не найдя ничего лучшего для укрытия, я метнулась прямо в ельник. Под широкой кроной раскидистого дерева, куда не попадал даже свет от ближайших фонарей, было достаточно темно и сухо, чтобы спрятаться. Черный плащ на снегу даже в темноте видно будет, так что, поудобнее устроившись на лапнике, я стала ждать, когда все пройдут, чтобы продолжить свой путь.       Ждать пришлось долго, потому что бегущие ноги остановились прямо напротив моего укрытия. Местные стражи порядка, в сопровождении каких-то дам, судя по всему, лёгкого поведения, некоторое время стояли на развилке и не могли решить, куда им направиться дальше. Дамы задорно хохотали, мужчины в красках расписывали разнообразные места для времяпрепровождения.       В конце концов, сойдясь на дальних комнатах, принадлежащих гостям более слабой аристократии, они двинулись в обход зимнего сада по улице.       Выкатившись из-за ёлки, я ещё несколько минут разминала затекшие ноги. Если бы кто меня сейчас увидел, то послал бы за каретой психбольницы, если тут такие есть. Потому что мои бешеные танцы были похожи на вызов демонов.       На удивление, дальше всё прошло, как по маслу. Ворота никто не сторожил, что ещё больше меня убедило в причастность местной принцессы. А в городе мне никто не встретился, по причине глубокой ночи. Нормальные люди спят по кроваткам. Даже южные городские ворота были настежь распахнуты, а стражи сладко спали. Как говорится: если всё идёт гладко и по плану, значит — это ловушка.       «Андрэ, где ты?»       «Моя Госпожа, спешу доложить, что беспокоиться не о чем. Принцесса спит в своей кровати, а королева отчитывает сынишку. Тот чуть не поступил, как наш маленький консорт, но чёткий удар магией от матушки его остановил».       «Консорт?»       «Моя любимая лошадь. Не переживайте, вот найдём дракона, вернёмся домой, сыграем свадебку, как положено. Я королю ещё не писал, что жених стал мужем, но упоминал, о смене кандидата».       «Ну, что я могу на это сказать… молодец…» — в разведку его не буду брать.       »… А где Вы?!»       «О, ты дошёл до комнаты?»       «Мрмда…»       «Я за стеной».       Я постаралась максимально быстро отключиться от связи, но меня всё равно зацепило волной кошачьего негодования и крика.       Тропинку в сторону старого храма я нашла сразу же, хоть она и шла через лес, но яркая луна и белый снег хорошо освещали мне путь.       Андрэ сказал, что Белоснежка спокойно спит в своей кровати. Ошибся он или я? Не мог же он специально…       Недалеко от храма стоял мужчина высокого роста, снаряженный до зубов, судя по бряканью металла, когда он двигался, в коротком плаще с глубоким капюшоном. Увидев меня, он что-то сказал по направлению к храму и двинулся в сторону леса. Уж не проверять ли меня — одна я или нет. Тем более в письме об этом ничего не говорилось.       Я попыталась ещё раз связаться с Андрэ, но у меня ничего не вышло. Дура я дурная.       Первое, что я увидела, когда вошла в анфиладу храма — это зеркало. Целое и невредимое, по крайней мере на первый взгляд. Недалеко от постамента с зеркалом, ближе ко мне, лежал мой малыш. Ну как лежал. Полз на пузе в сторону своего законного места и агрессивно что-то рычал.       — Ты рано, — из-за дальней колонны вышла… судя по росту и голосу — Белоснежка, девушка в плаще. — Неужто без своего сокровища прожить и дня не можешь?       Её голос отражался от стен пустого помещения и возвращался многократным звонким эхом, что должно было скорее напугать, но меня почему-то развеселило. Нервы.       — Ох, нет. Простите, Ваше Высочество, — я сделала глубокий вдох и выдох, после шагнула вперёд. Малыш меня заметил и перестал ползти к зеркалу. — Просто я не местная, решила выйти заранее.       — Что? Как?! — крикнула принцесса и скинула с головы капюшон резким движением. — Как ты могла догадаться, что это я?!       — Извините, но разве может быть другой вариант? — естественно, сказка то про неё была. Я сделала ещё шаг. — Но, позвольте узнать, зачем Вам это нужно?       — Ха! Ты не проведешь меня своей любезностью, ведьма!       Она выскочила передо мной, направив на меня какой-то артефакт. Все её движения были какими-то нервными, резкими…       Нет, не на меня.       Напряженный оскал у неё на лице совсем не добавлял ей красоты. Глаза горели азартом, руки тряслись то ли от напряжения, то ли от предвкушения. Вот только чего?       — Что бы ты не собиралась сделать, подумай…       — Чего тут думать?! Ты хоть представляешь, как эта тварь больно кусается? Я буду рада уничтожить её у тебя на глазах!       С этими словами она нажала куда-то в центр артефакта и он засветился ярким красным светом, после чего, будто выстрелил в направлении моего дракоши. Я с трудом успела сделать ещё пару шагов, чтобы сократить расстояние между нами и немного отразить нападение. Наруч на левой руке теперь стал бесполезен.       — Чего ты добиваешься?! — со злостью крикнула уже я. — Мы бы уехали уже сегодня утром, если бы не твои проказы.       — Проказы? — её глаза удивлённо расширились, а голова склонилась набок. — Проказы?! Да ты представляешь, чего мне стоило всё это организовать? Королева говорила, что принц будет только моим. Она обещала, что он влюбится в меня с первого взгляда! А что я увидела?! — она выпрямила плечи и указала на меня пальцем. — Тебя! Это всё ты! Ты мешаешь нашему счастью! Нелепая случайность, что вино досталось не тому принцу. Но ты и тут вышла сухой. Я думала, что выгнав твоих послов, смогу насолить тебе… но ты всё повернула на свою сторону! Когда я попыталась атаковать тебя магией, ты даже не обратила на это внимания, а я потом всю ночь мучилась от переизбытка магии. Это ТЕБЕ признавались в любви, ТЕБЯ называли самой красивой принцессой континента! Только и слышу со всех сторон: Янина то, Янина се… Противно! Это был мой праздник, это я должна была быть в центре внимания. Принц должен был быть моим! — на последних словах она немного всхлипнула и уже чуть тише сказала: — Я видела это во сне.       — ЭТО всё прекрасно, но я то тут причём? — я действительно не понимала. Ну что я такого сделала? Отсылала всех партнёров, напивалась до поросячьего визга вместе с четырьмя мужиками, может дело в моём неожиданном замужестве? Что? — Отдай мне зеркало и я уеду из королевства тут же. Прямым рейсом.       — Нет. Всё твоё будет моим. Филлип — мой жених, артефакт и привязанность глав соседних королевств… Всё должно быть моим.       — И как же ты этого достигнешь? Убьёшь меня?       — Хорошая идея, — улыбка её стала ещё страшнее. — Но, сначала, ты расскажешь мне, как пользоваться этим зеркалом.       — Хм… безрадужная перспектива вырисовывается. То есть я тебе всё, а ты мне ничего? — я сделала вид, что задумалась, хотя саму уже начинала бить дрожь страха. Да девочка то — сумасшедшая. — Ответь на пару вопросов, что ли?       — Тц… предсмертное желание? Пусть будет так.       — Как ты узнала про зеркало? — это был мой самый главный вопрос, конечно не факт, что она на него ответит правдиво, но хоть что-то.       — Мне приснился сон. Именно во сне я узнала, что у тебя есть мощный артефакт, который приносит своему владельцу знания.       — Сон? — я начало кое о чем догадываться. — Около месяца назад? И в этом сне ты была вместе с Филлипом?       — Это второй вопрос, — усмехнулась девченка. — Заметь, ты просила пару, а я держу своё слово.       — Этот вопрос был риторический.       — Какой? — впервые за диалог её лицо изменило выражение со злого на недоумевающее.       — Лучше ответь мне, — решила я её дожать. — Магии, ведь, в тебе нет ни гроша.       Я попала в точку. На секунду, но мне хватило, я увидела страх в её глазах. Неужели, это так важно?       — Вот народ то удивится… — я начала медленно её обходить по периметру помещения, стараясь подойти ближе к зеркалу. — Интересно, а Филлип догадывается?       — Ты не посмеешь! — визгливо закричала девчонка. — Да и тебе всё равно никто не поверит, ведьме, что совершила столько злодейств.       — Слишком много пафоса в твоих словах, не находишь?       — Чего?       — Того! Просто отдай мне его, — я показала в сторону Рика и продолжила медленно двигаться.       — Ахаха. Это зеркало чудесно, но мои маги так и не смогли его активировать, — она подошла к нему и очень нежно провела рукой по раме, но стекло оставалось темным и безжизненным. — Нужны какие-то слова или заклинание?       Её глаза горели азартом, она определённо не знала, что за предмет стоял перед ней, так же как и не знала о присущих ему свойствах.       Я остановилась, мой малыш, оглушенный её артефактом, лежал совсем недалеко, и я не знала к кому мне стоит продолжить движение, вдруг эта бешеная шарахнет ещё чем-нибудь. Хоть у неё и не было своих магических сил, но неизвестно, сколько разнообразных артефактов было понавешано.       — Активируй его! Немедленно!       — А если нет?       — Что мне стоит тогда случайно его уронить? — улыбка принцессы была отвратительной, скорей всего её лицо должно было выражать злорадство, но от подобного перекоса, я чуть не засмеялась. — У меня есть целая зеркальная комната, зачем мне это старое кривое зеркало, если оно бесполезно?       — Что ты хочешь узнать?       Девчонка зашипела, словно кошка, которой наступили на хвост, скорей всего ей не понравилось моё фамильярное обращение, ведь до этого я обращалась к ней более уважительно, да и пусть, это глупое дитя большего и не достойна.       — Что сейчас делает МОЙ жених, принц Филлип?       Она сделала акцент на слове мой специально, пытаясь меня задеть посильнее. Глупая. Ну что может делать этот ПрЫнц в предрассветные часы. Явно не по заброшенным храмам шляется, как мы. Если верить Андрэ, то общается с матушкой. Вот только сможет ли Рик его показать, когда тут рядом стоит ходячее недоразумение, с экранирующими сигналы артефактами.       — Дай мне, зеркало, ответ — покажи принца Филлипа.       Ардарик не подвёл, тем более я точно знала расположение зеркала в комнате принца — это было очень большое зеркало, мы через него уже подглядывали. Так вот — это не оно. Это было то зеркало, что висело в комнате, где он ночевал перед маскарадом. Зачем Рик это запомнил? Личная порнографическая коллекция? А говорил, что не вуайерист. Хотя, может это я его испортила.       Сначала мы услышали характерные звуки — ритмичные влажные шлепки и стоны.       Выражение мордашки у Белоснежки было непередаваемым, особенно когда ЕЁ жениха показали в полный рост. Я даже сама залюбовалась, понятно отчего все девицы падали перед ним ниц. Секс-машина, не иначе. Сильный торс, поджарый зад, а как он сжимал талию той девки своими руками, пока вдалбливался в нее сзади, а на постели лежала ещё одна обнаженная красотка и непонятно было, то ли уже, то ли ждет очереди, рядом с ней сидел красивый, но менее накаченный чем принц, молодой человек, тоже обнаженный. Принцесса завизжала.       — Это всё враньё! Ты это специально! Это не может быть правдой! Он любит только меня одну-единственную!       Никто и не мог представить, что сделает дальше эта сумасшедшая, поэтому я попросила убрать образ. А она продолжала что-то пищать, топать ножками и размахивать руками.       Пока она отвлеклась, я сделала ещё несколько шажков к зеркалу и начала собирать по храму магию. Она заструилась сквозь меня непрерывным потоком прямиком к артефакту. Дракон к тому времени уже немного оклемался, но нападать больше не решался — приполз ко мне и сел попой, как большой кот, рядом, даже хвост вокруг себя завернул.       — Дай мне, зеркало, ответ — что сейчас делает принц Филлип? — решила попробовать принцесса сама, вдруг я и правда как-то воздействую.       — Недоверчивая дурочка, смотри, коль не насмотрелась, — не удержался от высказывания Рик. Как же приятно было слышать его голос.       И он снова показал. Только теперь картинка поменялась, отчего я даже голову наклонила и рот разинула: траханная до этого девушка ничком лежала на подушках, пока другая ублажала принца ртом, а парень… вот такого я не ожидала, от слова совсем, он готовил Филлипа к проникновению сзади.       То есть до этого была лайт версия… ясно. Если мы переживем этот день, то у меня с Ардариком будет очень интересный разговор.       — Мда, но лично я считаю, что это уже перебор, хоть и красиво, — я сказала это, озвучив мысли, скорее по привычке и чисто для Рика, совсем забыв, что мы не одни.       — Я узнала, что хотела, — каким-то потускневшим голосом сказала Белоснежка, после чего развернулась и пошла к выходу из руин.       — Ты просто так уходишь? — я не верила своей удаче, и не зря.       — Конечно же, я ухожу, — девушка не остановилась ни на шаг, — а вот ты останешься здесь навсегда, со своим любимым зеркалом.       Я, было рванула за ней следом, но наткнулась на невидимую стену. Из-за угла, за которым уже скрылась принцесса, вышел рыцарь-страж, которого я видела неподалеку, и натянул стрелу на лук. То, что это был артефакт, я поняла по свечению, выходящему из мест натяжения тетивы.       — Заранее прошу прощения, но не могу противиться приказу. Если Вы выживите, не держите на меня зла.       И он выстрелил.       Мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что стрела предназначалась не мне. Слишком много для того, чтобы добежать. Слишком медленная.       Звука разбивающегося зеркала я не слышала, меня оглушил собственный крик и неутихающий гул в ушах.       Сделав всего несколько шагов, скорее по инерции, я просто рухнула на колени. Боли не было.       Как в замедленной съемке, я видела стрелу, которая на скорости прошла сквозь тёмное стекло и вошла в каменную стену позади, словно нож в масло. Она продолжала светиться магическим светом, но меня это абсолютно не волновало.       Рик. Мой Ардарик. Его зеркало было разбито. Мои обещания ему теперь были разбиты, словно эти осколки. Все мои трепыхания сейчас были напрасны. Теперь не имело никакого значения, что означает то свечение.       Утопая в своём горе, я не замечала, что происходит вокруг.       Раздался взрыв, а я даже не шелохнулась, будь что будет. Но, ничего не было. Только как будто сильный дождь барабанил по раскрытому зонту. Когда я все-таки подняла глаза, над собой увидела широкое чешуйчатое тело. Даже мысль промелькнула, что слишком много я кормила своего малыша вкусненьким.       Когда звуки камнепада прекратились, огромная шипастая голова повернулась ко мне одним глазом, видимо проверяя мою целостность.       Меня как молнией прострелило.       Это не МОЙ малыш, точнее сказать, вроде и мой, только большой, да и смотрит своими черными глазами как-то насмешливо, что ли.       Мозг мой не выдержал нагрузки стресса, взгляд затуманился, и наступила темнота.