Неудачный день

День у Альтаира не задался с самого утра. Началось все с того, что нашего ассасина сбросила лошадь. Да, и такое бывает! Утомленный долгой и однообразной дорогой из Масиафа до Иерусалима с постами стражи через каждые пять минут езды, вынужденный заночевать в дороге, посреди чиста поля, и задолбавшийся поутру ловить коня, Альтаир мечтал о прохладном полумраке бюро, как святоша о рае. И вот на дороге стало встречаться больше людей, а конь ускорил шаг, чувствуя приближение города. Вскоре показалась и городская стена с торчащими над ней макушками башен. А вот и открытые ворота! И, конечно же, стража. Кто бы сомневался! Альтаир оглянулся вокруг в поисках попавшего в беду ученого или монаха, что частенько помогали ему незаметно пройти в город в благодарность за спасение. Однако спасать было некого: не доносилось ни криков о помощи, ни грубых насмешек сарацинов. Вообще все вокруг было удивительно спокойно. Альтаир перевел взгляд на стену над воротами: быть может, удастся пролезть над головами стражи? Но нет, балок, по которым мог бы проскакать ассасин, не наблюдалось. Остается только идти напролом, лоб в лоб, и пробиваться с боем. Хотя... Альтаир как следует пришпорил коня, направив его прямо в проход: все равно незамеченным ему не пройти, терять особо нечего. И, продолжая подгонять лошадь, Альтаир уже представлял себе, как его конь разбросает грудью стражу и он влетит в Иерусалим в своих белых развевающихся одеждах... как перед самым носом не успевших отскочить сарацинов конь резко затормозил, припадая на передние ноги. Еще и задом наподдал. Хоть и будучи хорошим наездником, но совершенно не ожидавший такой подлянки, гордый ассасин влетел в Иерусалим под смех стражи и лязг их обнажающихся мечей, пропахав носом по мостовой добрых пару метров. - Смерть язычнику! - раздалось сзади и Альтаир едва успел выхватить скимитар и отразить удар, мельком замечая страшно довольную морду лошади. "Вот ведь зараза! Так и знал, что надо было не этого угонять, а того, вороного" - думал Альтаир, петляя по смутно знакомым улочкам. По идее он рассчитывал попросту удрать, не разводить масштабного кровопролития, но "хвост" только рос, собирая желающих побегать сарацинов со всех встречавшихся на пути постов. Ну, просто как мухи на варенье! ...сзади уже бежала едва не вся стража города, когда порядком уставший Альтаир в очередной раз свернул за угол и буквально врезался в телегу с сеном. Вот оно, счастье! Быстро оглянувшись и убедившись, что стража на время его потеряла из виду, Альтаир проворно залез в сено. - Куда он подевался? - сарацин находился в опасной близости и вполне мог услышать тяжелое после долгого бега дыхание Альтаира. Но то ли фортуна улыбнулась ассасину, то ли стражник сам сопел слишком громко, но никто ничего не услышал, и вскоре преследователи разошлись по своим постам. На всякий случай посидев в укрытии еще несколько минут, Альтаир вылез на свет божий и тут же с остервенением почесался. Сразу везде. Прохожие выразительно косились и обходили за версту отчаянно чешущегося странного мужчину, но Альтаиру было плевать на них: колючее сено забилось под одежду и теперь все тело страшно зудело. "Так, все, теперь терпимо" - все-таки продолжая почесываться и вытаскивать отовсюду сухие травинки, Альтаир не спеша пошел по улице. - "Надо найти бюро..." Проблема заключалась в том, что в этой части города Альтаир был первый раз и в какой стороне находится ассасинское пристанище, не представлял. Зато рядом высилась высокая башня, с которой можно оглядеть окрестности. - Подайте, подайте, господин! Я нищенка, мне нужны деньги! "Мне они тоже не помешали бы" - подумал Альтаир, отталкивая грязную женщину и взбираясь на стену. Но не тут-то было: в спину врезался увесистый камень, пальцы разжались и ассасин рухнул спиной на мостовую, вновь хватаясь за скимитар. - Я же сказала, что нищенка и мне нужны деньги! - назойливая женщина наклонилась над ассасином, в ее руке был зажат еще один камень. - Я прошу лишь пару монет! Подайте хоть немного! "Если теперь и мирные горожане начнут меня со стен сбивать!.." - мысленно взвыл Альтаир, поднимаясь и убегая от нищенки куда подальше. - "И так житья от этих попрошаек нет". Еще некоторое время побродив по городу, пару раз попавшись на попытке стащить метательные ножи и расквасив нос при попытке бегства по стене от разъяренного горожанина, Альтаир все-таки взобрался на обзорную башню. Открывшийся вид на город, как и всегда, был потрясающ: ослепительно-синее небо с медленно ползущим вверх сияющим солнцем, сухой ветер, блистающие купола мечетей, возвышающиеся кое-где обзорные башни и, головокружительно низко, приземистые домишки и мелкие, словно муравьи, люди на улицах. ...что-то шлепнулось точно на макушку капюшона. Альтаир только безнадежно вздохнул, продолжая разглядывать город с высоты: птицы докучали регулярно и с завидной меткостью. Ладно хоть одежда ассасинов белого цвета – не так заметны птичьи усердия. Наконец, слава Аллаху, довольно-таки далеко от той башни, на которой он сидел, Альтаир разглядел знакомую крышу бюро. Теперь дело за малым – прыжок веры и максимум через полчаса можно будет по-человечески отдохнуть. Наконец-то! Альтаир посмотрел вниз, ища глазами телегу с сеном. Увы! Только что впрягший лошадь в искомую повозку человек щелкнул хлыстом по спине животного, и сено покатило по улице Иерусалима прочь от обзорной башни. Ассасину оставалось только скрипеть зубами и проклинать злой рок. Сегодня явно был не его день.