Чужие

Тирий привел мальчишку в лагерь уже в разгар ужина. Был наш Всезнающий взъерошен и разъярен. Похоже, одна или даже несколько его гипотез сегодня потерпели сокрушительное поражение при встрече с грубой, неакадемической, действительностью. Отконвоировав усталого ёжика мне под бочок, лекарь занял свое место и злобно набросился на еду. Его кинжал резкими ударами кромсал мясо на мелкие кусочки, как будто Тирий добрался до своих кровных врагов. Скрытники клефты явно подбросили мудрейшему много тем для размышлений. Вот он сейчас и разрабатывает новые теории и гипотезы, а также методы их проверки. Ох, что-то будет! Тирий на тропе научного поиска страшней Геронида дээр Филогона на тропе войны. Клефты сами напросились, ваши тайны - вы их и спасайте. Мне вот о мальчишке позаботиться надо, он же еле челюстью шевелит, они его там заставляли рассказывать всю историю от сотворения мира или камни таскать? Молодому магу надо хорошо питаться, даже если он с ног после тренировок валится и аппетита от усталости нет. Кормлю, потом выгуливаю на берег. Раз уж клефтенышу так нравится плавать, пусть побултыхаеться перед сном. Вода хорошо смывает дневную усталость. Вот! Только сделай поблажку этому мальчишке, он сразу выкинет шкоду! Ёжик из себя акулу изобразил, ну или рыбу-лоцмана, что в южных морях любит корабли в открытом море сопровождать. Не успел его предупредить, чтобы от берега далеко не заплывал, как он уже на пол-лура* уплыл. Правда, приказу возвращаться подчинился быстро, как только услышал. Выловил его из воды, вытер и проводив до своего шатра уложил спать. Сам же пошел Тирия разыскивать. Надо же разузнать о возможных катаклизмах ожидающих нас в ближайшем будущем! В шатре Тирия можно было меч вешать. Все заполнил сизый дым от курильниц заправленных духовитыми восточными травами и смолами. Лекарь, не обращая внимания на слоящийся вокруг дурман, задумчиво рассматривал гадательные камушки, брошенные на специальную доску. Если уж Тирий взялся за гадательные принадлежности, дело дрянь. Он вообще жутко не любит любые методики предсказаний и гаданий. Но знает. Берется за артефакты только когда ему срочно нужна жизненно важная информация, а фактов не хватает, и времени, собрать и перепроверить сведения, нет. - Что же ты там такое про этот ритуал узнал, что решил потревожить старые камни? – отвлекаю Тирия от мрачных мыслей. Судя по всему, гадание он уже завершил и теперь обдумывает двусмысленные и расплывчатые ответы на свои экстренные вопросы. - Ритуал оказался вполне обычным. Я действительно ошибся, попытавшись его прервать, ориентируясь на внешнее сходство. - Что же тебя тогда так тревожит? - Местные магички умеют кое-что, нам недоступное и даже у их мужчин есть своеобразная магия не имеющая ничего общего с классической. - Мало ли что умеют дикие шаманы и дервиши на западе и востоке, магов империи они могут победить только используя фактор внезапности. Чем бы не владели клефтские магички, в прямом столкновении с нашими магами они проиграют и каким боком в местных магических тайнах Саэнред оказался замешан? Его-то классический маг обучал. - Мальчишка оказался, как клефты говорят - «Видящим». Может определить, из чего предметы состоят, что в жидкости намешано, больных выявить. Похоже, для этого ему совершенно не требуется сила внутреннего резерва. А еще он чувствует магические воздействия, ощущает как сквозняк по коже или понижение окружающей температуры. Представляешь, почти Видящий с микроскопическим резервом, вот же шутка Стихий! Причем о второй половине его таланта даже сами клефты не подозревали, так как юнец разобрался, что чувствует только оказавшись у нас, где магию много и часто использовали в его присутствии. Как теперь клефтские матриархи локти кусают и как мечтают вернуть его домой! - Я слышал клефты своих «Видящим» очень ценят, как тогда финаец в заложниках оказался? - Еще недавно мальчишка был смертельно болен. Вот только не пойму, то ли ему неправильно диагноз поставили, то ли, как уверены клефты, за время его заложничества клефтская богиня явила чудо исцеления, но на сегодняшний день клефтеныш здоров. Его кровь, как утверждают эти дикарки, несет в себе исцеление от «снежного бешенства», которое еще недавно никто не умел лечить. - Тирий, я же знаю, что ты всегда проводишь диагностику заложников и всех новичков-легионеров, страхуясь от неприятных сюрпризов. Если он был здоров перед клятвой, значит клефты ошиблись и нам просто повезло заполучить такого уникума. - В том то и дело, что одна… нехорошая женщина, наложила на его ауру скрывающую болезнь обманку. То, что она действительно умеет создавать плетение, которое даже я без подсказки не заметил, сегодня экспериментально убедился. Так что божественное исцеление тоже вероятно. - Мать Майзи понять можно. Выгодней отдать умирающего вместо здорового, может потом и не сразу за заменой пришлют. Но исцеление по воле богов… - Это была не Майзи. Там у них такие интриги, что сразу и не разобрать, то ли подставить хотели Северный Финай под наш гнев, то ли помочь мальчишке, надеясь что в империи лекарство найдется. Причем все всё друг от друга скрывают, но как копнешь поглубже все всё знают, но делают вид что не знают! Считалось, что Сэн не знает, что смертельно болен, а он уже год назад подслушал о своем состоянии и даже проконсультировался со знающими людьми о том, что его ожидает в ближайшем будущем. Мальчишка скрывал плохое самочувствие, чтобы не расстраивать родственников, а они все скрывали от него. При этом Саэнред потомок славного среди клефтов рода и родичи старались получить от него как можно больше детей, надеясь что в них возродятся его таланты, а еще разрешали мальчишке участвовать в любых авантюрах для прославления своего и родового имени. Не удивительно, что он вырос таким бесстрашным сорвиголовой с атрофированными эмоциями. Насчет же божественного вмешательства – Скалистый славится всякими таинственными местами и аномалиями. Возможно, подобное излечение просто редкое природное явление, обожествленное местными жителями. - Но теперь он здоров? - Да. Причем сам узнал об этом только вчера утром от пейранки Анны. - И сразу рванул делиться своей жизненной силой! Не пойму, в чем ты видишь проблему? Являйся он для клефтов хоть «видящим», хоть наследным принцем или мессией их богини, дав клятву - мальчишка прежде всего заложник от долины Северный Финай и пока я или император не решат иначе, он останется заложником. Какую бы замену за него не предлагали, принять или не принять ее решаем мы. И раз уж он оказался такой ценной штучкой, поверь, на дешевку я его не обменяю. Так что спокойно можешь изучать его таланты и тренировать способности. - Меня тревожит, что некоторые варвары слишком много знают о положении дел в империи и свободно используют нетрадиционные заклинания с помощью которых могут ввести в заблуждение даже опытного имперского мага. - Ты преувеличиваешь эту проблему. Если бы клефты чувствовали себя в силах остановить легион, они бы постарались не пустить нас на свои земли. И тем более не согласились бы заключать мирные договоры подтверждающиеся выдачей заложников. Значит, настоящей силы их фокусы не дают и они могут только исподтишка пытаться вредить нам или пытаться манипулировать нами. Неужели мы не просчитаем и не сумеем разрушить их наивные интриги? Мне кажется, эти женщины-маги специально стараются произвести на тебя впечатление, выдавая желаемое за действительное. - Вполне вероятно… - Тирий наконец решил разогнать дурманный дым. Для чего не только откинул полог шатра, но и кастанул освежающие воздух заклинания. - Кстати, Саэнред нашел месторождение соли. Оказывается местный амфитеатр создан на месте истощившегося месторождения этого минерала. Представь себе, наш мальчишка держа экзамен на звание местного «видящего» играючи нашел новую жилу. Не знаю, насколько велики запасы, но соль на Скалистом добывают еще и на северном побережье. Выпаривая зимой из морской воды. Так что нашим торговцам действительно есть зачем ехать на местную ярмарку, если будут твердые гарантии их безопасности и устойчивый спрос на их товары. Возить соль из Ликтуина водой намного проще, чем по тракту из южных провинций. - Хорошая новость. Составь-ка ты мне список, что могут предложить клефты и за что готовы дорого платить. Передам его торговой гильдии Тибести. Может, удастся под такие вести выторговать большие скидки на аренду судов. - Здравая мысль. Первую партию товаров можно будет закинуть на идущих сюда порожняком кораблях, а возвращаясь из Айлонда закупленное домой забрать. Как прошли сегодняшние переговоры? - Уверен, наши ушлые купчишки найдут чем в Айлонде загрузиться, чтобы двойную выгоду с этого рейса получить. Да и нам выгодно чтобы как можно больше наших соотечественников на Скалистом бывало. Глядишь, и вызнают большинство клефтских тайн. Из всех с кем мне здесь общаться довелось, старухи из долины Айлилу самые упертые фанатички. При других обстоятельствах они бы затянули переговоры, вспоминая о временах седой древности на недели. Но я жестко дал понять, что очень спешу и если они и дальше будут столь самозабвенно предаваться воспоминаниям, то за это время легион успеет пройти через их долину огнем и мечем, туда и обратно, так что договор не потребуется. Уяснив, что охи, стоны и проклятья тоже не помогают, старухи были вынуждены перейти к более разумным речам, так что завтра с утра очередная клятва, потом последние уточнения договоренностей о ярмарке и после обеда мы отплываем, оставляя тебя разгадывать страшные тайны клефтов. ---- * лур - Имперский лур – мера длинны - примерно 2,2 километра поллура - примерно километр