Чужие

Ничего не понимаю! Или что-то случилось, или одно из двух! "Следствие ведут Колобки" Утро. Крейт. Разминка. Завтрак. Пафосные клятвы на месте силы и мы принимаем в свои дружные ряды еще одного гаврика, которому не повезло. Но дипломатические пляски на этом не заканчиваются. Представительницы всех «долин» и профессиональных… сообществ… ну, гильдий что ли, зачитывают совместное решение о статусе Ликтуинской ярмарки. Правила поведения, наказания за нарушения, ответственных за поддержание порядка и кто гарантом всего этого сабантуя является. Перечисление всех пунктов и подпунктов, дополнений и разъяснений заняло немало времени и пока все вятшие заняты говорильней и подтвердильней, Анна отозвала нас - заложников и недобровольных легионеров в сторонку и устроила нам политинформацию в духе своей молодости. «Русский с китайцем братья навек!», «миру мир!», «слушайтесь старших и выполняйте уставы чужого монастыря как своего родного». От приказа старшей женщины безропотно и с радостью подчиняться мерзким чужеземным обычаям у большинства мальчиков и единственной нашей девочки глаза на лоб полезли. Похоже, только Пейну да заложникам долины Мирия и Ликтуин нечто подобное говорили. Все остальные готовились изображать мучеников за веру, матрон и отечество. «Все как один умрем, в борьбе за ЭТО». Ну а если выживем потеряв невинность, сами себе, грешникам мерзким, такую епитимью устроим… И вдруг такой переворот на идеологическом фронте! Прощение всех прошлых и будущих грехов, полная индульгенция на любое поведение! Малые требования - жить, подчиняясь данным клятвам, наблюдать обычаи и повседневную жизнь империи и по мере возможности, учиться полезным для клефтов ремеслам. Тут еще рядом Видящий Экледвар стоит и подтверждает, что всех заложников и легионеров, выполнивших свои обещания и с честью отпущенных имперцами, будут с радостью и нетерпением ждать на Родине. Что бы Матери долин не говорили, Совет Видящих берет невольных исследователей чужих стран и обычаев под свое покровительство. Тысяча акул мне в… кха, кха… Это демонстративный ответ на мое возмущение, что мальчишек кинули в пасть имперским хищникам без идеологической накачки и поддержки? Или это я торопыга, а мудрые Видящие ждали пока весь комплект заложников соберется? Потом нам прочитали лекцию о том, как имперцы магии неофитов обучают и связанных с этим обычаях. Сэни бы такая информация десяток дней назад очень не помешала, но не будем над разлитым молоком причитать… Внимательно слушаю о том, что мы с Сэни узнавали методом тыка, со страхом и болью. Мелькают и неизвестные нам фактики. Роскошный анализ возможных вариантов будущего для тех у кого обнаружится магический дар и для неодаренных. Куча практических советов и обещание, что скоро в Тибести по торговым делам появятся представители клефтов или Детей Льда и с ними можно будет получить весточки от родных и передать отчеты, просьбы и вопросы. Ай-яй-яй! Похоже ретийцы своими руками если не создают, то попустительствуют созданию клефтской разведывательной сети. Заложники и замещающие активными агентами не предполагаются, но функции наблюдателей на нас уже возложены, а там, чем черт не шутит, может еще и ночными кукушками поработать придеться. Как-то мерзко на душе от этих подковерных игр, слово вслух да три в уме… Отвлекаюсь от инструктажа на отлично видимую с нашего места суету в Ликтуинском амфитеатре, Сэн инструкции запомнит. Хозяева времени даром не теряли и добычу ценного ресурса уже организовали. Всю ночь что ли работали? Дырку в стене уже на шаг углубили, одновременно несколько добытчиков инструментами машут, помощники галит отгребают, в корзины и мешки пакуют, носильщики за ограду деревни таскают. Кстати, ликтуинцы сразу по озвучиванию и подтверждения Статуса ярмарки и подписания всеми присутствующими уполномоченными ретийского письменного варианта, организовали презентацию продукта из вновь открытого месторождения. Нам всем тоже по мешочку этой соли раздали. Чуть розоватые прозрачные льдинки, тонко пахнущие древним морем и вкусные… как амброзия! Никаких конфет-леденцов не надо. Не помню, что бы у меня от чистой, мелко молотой и йодированной соли слюнки раньше так текли! А ведь это еще и валюта на черный день. Нам с Сэни за особые заслуги перед Ликтуином еще один подарок достался – котомка волшебная, безразмерная! Ну может и не совсем безразмерная, но оказалось, что в эту сумку выглядевшую чуть толще офицерской планшетки можно вещей на пару объемных чемоданов запихнуть. Положенные внутрь вещи она никому кроме хозяина не выдает, красть и терять себя не позволяет и все оказавшееся внутри отлично сохраняет. Похоже, поклажа оказывается не только в «подпространстве» но и в «безвременье», так как положенная внутрь горячая еда извлекается свежей и горячей даже через неделю, лед не растает, жидкость не испарится и в шерстяных носках моль не заведется. Зачетный подарок. Были бы мы птичками вольными, вспомнил бы опыт перестроечных челноков, с таким артефактом можно смело становится местным офеней. Разносить по городам и весям мелкий но нужный товарец, скопить капиталец, связи наработать, а там уж и за переноску чего-нибудь маленького, но очень дорогого можно браться. Мечты, мечты! Где ваша сладость… Вернемся к делам нашим скорбным, насущным. Видящие презентовали нам стопку лотков с образцами всего и вся с подписями на русском, с которыми мы вчера работали. Похоже, их нам и готовили, но вручили только сейчас, при всем честном народе еще раз подчеркнув статус начинающего, но уже Видящего. Поставленные друг на дружку лотки, стянутые удобными ремешками с ручкой для переноски, эти справочные материалы походили на объемный и тяжеленький ларец. Без волшебной котомки я бы замучился кантовать подобную тяжесть. Аукцион неслыханной щедрости на этом не закончился. Дети Льда в благодарность за лекарство от смертельной болезни презентовали мешочек необработанных кристаллов, а Айяога напомнила как Сэн с ней прошлым летом такие камушки рассматривал да наилучшую форму огранки для каждого рассчитывал. Она еще и заклинания мгновенной огранки по матрице показывала и тренировать заставляла, но у нашей тушки даже сейчас на него магии в резерве не хватает. Гранил камушки прошлый год Сэн на заемной магии, что ему и сейчас предлагалось повторить на глазах изумленной публики. Делать нечего – повторили. Рассмотрели кристалл, начертили схему огранки, приняли от островитянки перламутровый шарик концентрированной магической энергии и жахнули по алмазу заклинанием. Але-оп! Спешите видеть! Перед глазами восторженных зрителей предстает сияющий гранями бриллиант эллипсоидной формы, огранки «маркиз» карат на шесть, в окружении алмазных крошек и осколков. Зрители впечатлились. Камень пошел по рукам, весело посверкивая гранями и разбрасываясь солнечными зайчиками. Айяога мне уже успела насплетничать, что в империи драгоценные камни не гранят, а только полируют в виде кабошонов. При такой обработке бесцветные камни – даже алмазы выглядят не слишком впечатляюще, поэтому они не ценятся. В цене глубокого цвета рубины, изумруды, топазы и прочая радуга. Поэтому Дети Льда все добываемые на своих островах алмазы гранят и бриллианты продают на Перекрестке и дальше. А вот алмазный порошок для полировки драгоценных камней у имперских ювелиров в цене. Так что аккуратно собираю ценный отход производства в специальную коробочку. - Почему выбрал клиньевую огранку в форме лодочки? Круглая огранка обеспечивает максимальное сияние и мерцание камня. - Выбрал эту форму с целью наименьшей потери первоначального веса алмаза. Удачный камень и не так уж и сильно он уступает в "игре света" классическому круглому, тем более эффект «галстука-бабочки» удалось избежать. - Ты ж мой хозяйственный, - засюсюкала островитянка, но наткнувшись на мой равнодушный взор сменила тон на деловой. – Договоримся так, если есть возможность, делай круглую бриллиантовую огранку. ТАМ такие камни стоят дороже и продать их легче. Изгаляйся только на совсем нестандартных камнях, когда потери могут достигнуть больше 60%. В конце концов за полировочный порошок в империи совсем не плохо платят. Киваю, молча принимая совет. Значит канал сбыта бриллиантов налажен и наши поделки продадут по самой выгодной цене. Такие деньжищи в руках, но как-то мне все сегодня фиолетово. Перегорел я вчера. Исчезла злость на Айяогу и страх перед бесправным будущим,и тоска о прошлом. Проснулся сегодня с равнодушным спокойствием, на все ровно, будь что будет. Разум равнодушно отметил ценность сегодняшних подарков, новой информации, то как мне репутацию перед ближними и дальними прокачивают, но эмоции на нуле. Будто кто задвижку перекрыл. Новорожденный бриллиант дарю Матери Майзи, должна же с наших художеств хоть какая-то выгода Сэновой родной долине перепасть. Если наши ретийские покровители заинтересуются гранеными драгоценностями, пусть магией спонсируют, я им тоже ограню. У Тирия глаза маньячным блеском сверкают, но не на драгоценную безделушку. Оказывается, в империи не умеют так концентрировать и консервировать магию, чтобы можно передать ее другому, или самому позже по надобности использовать. Тьмы и тьмы имперских молодых и постарше волшебников ежедневно для раскачки резерва вырабатывают его под ноль, выполняя совершенно бессмысленные заклинания. Оказывается, невостребованную сегодня магию можно на будущее запасать! Это умеют и используют какие-то дикари, а имперские великие маги о такой возможности даже не задумывались! Попался… Как бы он вчера нашу островную родственницу не возненавидел, теперь он будет всячески к ней подлизываться и втираться в доверие. Способ накапливать магию на черный день – это же революция в магическом деле. Слабые, но умелые маги сразу становятся намного конкурентоспособнее своих мало знающих сильных коллег, если будут иметь доступ к консервированной магической силе. Тайна тайн состоит в том, что Саэнред тоже умеет магию консервировать. Вместо своего единственного в сутки заклинания мы можем такое жемчужное зернышко сотворить и в волшебную сумку на будущее спрятать. Сэн редко баловался накопительством, только если уж совсем не к чему было силы приложить. Во-первых, тетушка обучая этой хитрости прошлым летом, сразу предупредила, что эта тайна для имперцев. Во-вторых, при консервации часть магии тратится на создание хранящего кокона. При нашем мизерном резерве на доступное нам заклинание придется тратить два запасенных зернышка магии. При потерях в 50%, для нас овчинка выделки не стоит, особенно если есть в запасе десяток шариков подаренных более сильной магичкой. В-третьих, кастанув сто раз светлячок, на сто первом почувствуешь, что для его исполнения на крупинку меньше магической энергии тратишь или быстрее срабатывает, тоньше настроить получается. Одним словом, чем чаще заклинание используешь, тем больше растет твой уровень мастерства. Заклинание консервации мало что дает в смысле накапливания магических умений, кроме того что качественно резерв опустошает. Очередной запас магических жемчужин Айяога нам еще в первую встречу в Ликтуине передала. Незаметно подошел час прощанья. Имперский кораблик уже готов отчалить, только и ждет, когда на его борт клефтов загрузят, да великий крейт Андрат дээр Айн взойдет с оруженосцем. Заложники-старожилы бросаются к своему шатру за вещами. Нам теперь собраться легче легкого – только и делов сунуть вещмешок в безразмерную сумку. Гранд-палатку паковать не надо – это имущество Тибестийского легиона и она остается на месте. Пока все суетятся ко мне подходят Майзи и Анна с еще одним подарком – тонкой книжечкой в деревянной обложке и несколькими карандашами. Страниц в книжке немного и все чистые. Склеротичка для нас с Сэном последнее время не актуальна, но возможность мысли записывать, да схемки рисовать может пригодиться, так что вежливо благодарю дам за нас обоих. Анна ставит полог тишины и поясняет, что записнушка с секретом. Четыре особо помеченных листа являются парными для листочков хранящихся у Айяоги, Анны, Майзи и в Совете Видящих. Все что я напишу на них увидят адресаты и все что напишут они прочитаю я. Чары защиты от чужого взгляда и обновления наложены очень надежные, лет на пять точно хватит. Хотел радистку Кэт? Получи и распишись.