Чужие

Обратите внимание - глава 63 существенно дополнена 5.11 Аннотация для фиалок: Подробных описаний нет, сплошные занавесочные истории Несмотря на бурную ночь проснулся задолго до рассвета. Правду говорят старики, что хороший обмен энергиями дает больше сил, чем сутки беспробудного сна в одиночестве. Долго разглядывал ёжика, прежде чем понял, что клефтеныш не спит, а только притворяется спящим. На уровне эмоций ни волнения, ни страха, ни отвращения – очень спокойный, будто звезды пересчитывает или давно заученные надоевшие стихи или молитвы про себя проговаривает. Даже естественного утреннего возбуждения нет. Подышал на чувствительное ушко, прошелся языком по скуле и он сразу завозился, сделал вид, что просыпается, потянулся ко мне, но в глаза мне так и не взглянул. Отводит мой Младшенький взгляд, прячет за густыми ресничками. Поворачиваю упрямую голову, приказываю смотреть в глаза. Мгновенно повинуется, в глазах покорное ожидание - «что прикажешь хозяин?». Но я же знаю, что это маска, иначе бы глазки не прятал. «Покорен твоей воле, но живу своим умом.» Да не нужен мне тупой исполнятор. Но у тебя же очень трудно выяснить, что нравится, что не нравится, пока коса на камень не найдет, вот как с теми пресловутыми специями. Что они клефтам не нравятся теперь весь Север знает, а вот что нравится, пойди догадайся. Рассвет мы встречали уже отдыхающими после бурного соития. Пара кувшинов чуть теплой воды и на дворцовую тренировочную площадку. Надо же, кроме пронырливых студиозусов к нам соизволили присоединится и кое-кто из местной чиновничьей братии. Неужели и здесь надеялись ко мне со своими прошениями поприставать. Не рассчитали силенок, ожиревшие в мягких креслах лентяи, я так взвинтил темп, что вряд ли вы до конца тренировки выдержите. Если и дотянете, одышка помешает провозглашать пространные речи. Появится возможность сбежать на завтрак в свои апартаменты без целой свиты просителей. Во время еды Саэнред осторожно интересуется временем отплытия и беру ли его с собой. Я начинаю вслух рассуждать взять-не взять, посматривая на ёжика. Он хорошо изображает безразличие, но кое-какие реакции отследить можно. Как только мальчишка понимает, что погрузкой в Ликтуине я командовать не собираюсь, там целый легат для этого есть, а больше интересуюсь стоянками на северном побережье Отвесного хребта его желание отправиться в плаванье испаряется. А ведь в дороге я мог бы чему-нибудь научить клефтеныша, но даже жажда знаний не перевешивает привычной ноши ответственности за тех, кого он опекать взялся. Как же заложники и белонцы без его догляда среди злобных ретийцев выживут? Хотел из вредности настоять на его сопровождении, но поймав себя на какой-то детской ревности к Сэновым соотечественникам решительно передумал. Подумаешь несколько суток энергиями не обменяемся. Не успеет его резерв от этого застыть, тем более Саэнред даже без присмотра тренировки не забросит. Ответственный мальчик. А я же не на прогулку собираюсь, буду мотаться с корабля на корабль, по поселкам, лагерям и артельным стоянкам. Найдется ли у меня время и силы еще и с клефтенышем заниматься? Лучше оставить ёжика здесь, пусть сидит в своей комнате, учебники изучает и новые и старые заклинания отрабатывает. Книги подобраны, покажу сейчас пару заклинаний, на десятидневку ему хватит. Отплыли не самым ранним утром. До последнего, до кромки причала цепляли и задерживали дела и делишки. Просьбы, петиции, жалобы. Хоть один здравый проект кто-нибудь бы представил, нее, все с идеями на тему дайте нам много государственных денег и привилегий и мы может быть в будущем заплатим налоги с организованного за государственный счет дела. Причем идеи все какие-то бессмысленные, типа шедевра Рицына дээр Вейна - поливать улицы города душистой водой, чтобы везде пахло хорошо, а со всех въезжающих в город брать дополнительный налог на душистый воздух. Лучше бы ремонтом уличного покрытия озаботился, а то по столице провинции не проехать не пройти – сплошные лужи, колдобины да рытвины. Под Картом вчера конь споткнулся и сломал ногу на этих буераках. Вот на устройство проезжих улиц с дорожками для прохожих, с закрытыми сточными канавами и налог с въезжающих не жалко ввести. А запахи… Вовремя мусор и навоз за пределы города надо вывозить. И по всеимперскому городскому уложению отвечают за это владельцы домов и усадеб, и за свою территорию и за улицы рядом с забором. Жестче надо с нерадивых штрафы собирать, глядишь, и на сточные канавы и на смотрителей улиц денег хватит. Уже в пути инспектировал «Гордость Тибести» и «Большого кита» - два самых больших корабля провинции, которые наконец-то удалось выпнуть от причала. Гордится пока было нечем – «Большая Калоша» была крепкой и надежной, но ходовые качества так себе, тихоход. «Гордость» просто разворовали. Старый, но еще крепкий корабль канцелярия готовила к списанию и по отчетам выходило, что все на нем сгнило и износилось, а при проверке выяснилось, что гнилые канаты, ржавые якоря, рассохшиеся арбалисты просто таинственно растворились, от старости наверно. После спешного переоснащения заслуженный трудяга так и рвался в дальнее плаванье. Корабль постройки старых мастеров имел лучшие ходовые качества при очень вместительном трюме. Осмотрев наших главных гигантов и еще парочку сопровождающих нас кораблей, приказал спускаться вниз по реке с наилучшей для каждого корабля поспешностью. Незачем тут устраивать единый караван, движущийся со скоростью самого тихоходного. Да и на стоянку такой массой разнокалиберных судов трудно будет встать. Я планировал, что будем идти без остановок, круглосуточно, но оказалось, что «Китом» даже с опытной командой и корабельным магом невозможно надежно управлять ночью. Слишком он неповоротлив для быстрой реакции на неожиданное препятствие, а команда на нем собралась не слишком опытная, все вместе в плаванье первый раз вышли. На «Гордость» тоже команду спешно набирали, но на более быстроходный корабль и набирали лучших, так что капитан клянется дойти до устья, не бросая якорь ни разу. Этот корабль и нагружен под завязку грузами для Ликтуина, а вот «Кит» наверно сразу на запад пойдет, забирая легионеров с промежуточных стоянок. Тем боле его трюмы забиты запасами для Тибестийского легиона. Приказал команде вербовщиков переместится на «Кита», раз уж он будет каждую ночь на стоянку становится, надо рекрутов вербовать и на нем перевозить. Кого-то Тибистийскому отдадим, лучших оставим на стоянках и обратным ходом в Тибести доставим для Авестийского. Сам в конце концов перешел на «Рыбку», кораблик однотипный «Салви», даже более быстроходный, чем «Гордость». Мне по дороге некоторые поселения посетить надо, да и не все идущие с нами купеческие корабли еще проинспектировал. На «Рыбке» кроме опытной команды магов, еще и команда вербовщиков которая пойдет на лодках вверх по Верее, левому притоку Тибы и два учителя из инвалидов, которые и так натаскиванием молодежи занимались, но надежда заработать на хорошие протезы погнала их в глубинку. Староста первой же деревни, где мы причалили об учителях начальной магии знал и был готов предоставить дом под жилье и занятия, обеспечить служанку и прокорм. Видно, что такое решение вопроса его кровно интересует и он без устали расспрашивал о наградах для лучших учеников и возможности дальнейшей учебы. Меня в этом селении интересовала канатная мастерская, по докладу Аларда именно из Верейки быстро доставили качественные канаты, веревки,парусину и шпагат. Хватило и на переоснащение кораблей, и на упаковку грузов. Объем поставки был довольно большой для маленькой сельской артели, а качество самое лучшее, превосходившее гнилье из провинциального магазина и даже только что выработанную продукцию гильдейских мастерских. Вот я и заинтересовался, как селяне смогли организовать быстрое выполнение нашего заказа. Секрет оказался и прост и сложен. В Верейке работал не подсобный промысел на время зимнего безделья, а полноценная канатно-парусная мастерская, еще и побольше многих городских. Хозяином ее был ветеран имперского флота, в деле он этом разбирался хорошо, кое-какие новинки с больших имперских заводов даже ухитрился внедрить у себя для ускорения и улучшения работы. А его братья, используя его ветеранские привилегии взяли много земли, расчистили поля, растили лен, коноплю и верею для мастерской, ну и продукты для себя. Вот поэтому и продукция у него была отличного качества и по себестоимости дешевле, чем у городских мастерских. За тридцать сезонов Верейка могла бы стать настоящим городком мастеров. Но не стала. Гильдия ветерана в свои члены не приняла и всячески мешала его торговле, на городской ярмарке чиновники замучили поборами, заказов от провинциального магазина не поступало, даже когда ветеран предлагал поставки по более низкой цене, чем гильдийцы. Верейцы не разорились. Делали веревки и мешковину и льняное полотно для своих соседей, плели сети, торговали своей продукцией на малых ярмарках, где не спрашивают пошлину с ветеранов, даже время от времени выполняли заказы для купеческих кораблей. Бывало, что и на склад работали, но у хорошего кладовщика, канаты и парусину мыши не погрызут, сырость не испортит. Счастливый случай не упустили, не растерялись, прослышав о моей требовательности к качеству, предоставили Аларду образцы своей продукции и запросили очень умеренную по городским меркам цену. А когда оказалось, что и нужное количество в короткий срок поставить могут, то помощник лекаря и Дирий дээр Марк, совместно занимавшиеся снаряжением провинциальных кораблей, не знали какому божеству ароматическую палочку ставить, так как уже отчаялись в срок найти нужное количество качественных канатов и парусины. Староста, тот самый ветеран-моряк дээр Транк, честно признал, что на его складе столько товара не было. Что-то забрали от городских купцов, где их продукция лежала по дальним углам под реализацию, за довольно большой процент, но даже это не заставляло тибестийцев предлагать ее клиентам в первую очередь. Нерасторопные купчины теперь локти кусают, прибыли лишившись. Мастерская же неделю работала круглосуточно, производя недостающие товары. Все родичи были задействованы, еще и соседей пригласили, но заказ сдали вовремя. Вот, понимаю, настоящий хозяин. И школе по-настоящему рад, готов показывать дом и детей для проверки уже собрал со всех окрестных сел. Своих сыновей у Транка двенадцать, младшие правда еще в люльке, но старшему уже двадцать седьмой сезон пошел, да дочери, да племянники. Сам он маг средненький, так и учиться только на службе начал, ему тогда сезонов тридцать пять стукнуло, поздновато. Но дар в семье есть, женат на младшей дочери своего Старшего, младшим мужем взял очень сильного парня, значит, чем раньше распознают дар детей и учить начнут, тем лучше. С Тирием связался только поздно вечером, хотелось бы чаще, но не с моей боевой специализацией связной амулет заряжать, вот и приходится экономить, когда учителя рядом нет. Тирий от известий, что я двинулся ему навстречу, а Саэнреда оставил в Тибести взбеленился. Обозвал меня всячески, предсказал, что в городе будет твориться без моего пригляда и потребовал возвращаться. Но мне надо было дойти до Усть-Вереи, там уже ждали старосты с верховий этой реки и не бросая якорь на ночевку, будем мы там уже к утру. «Салви», на котором поднимается Титий придет туда примерно к полудню, вот вместе и вернемся.