Чужие

- В столицу Андрат в ближайшее время попасть не должен. Сам он туда не стремится, Глава его рода заинтересован как можно глубже в Тибести окопаться с помощью героического сына и будет всячески способствовать его карьере именно здесь, да и Тирий подопечного из провинции не выпустит. - Лекарь-то почему за Тибести цепляется? - Не за провинцию как таковую, а против столицы. Там найдется много опытных магов, способных понять, что Андрат Младшее зеркало нашел. Второе зеркало случай небывалый. Архимаги таким обязательно заинтересуются. Кто ради науки, кто в личных целях, а есть еще и враги рода… Так что, как можно дольше сохранять тайну и не привлекать внимания сильных магов и придворных, для вас синоним безопасности. В захолустье, где имеешь всю полноту власти это сделать намного легче, чем в столице. - А как же ожидаемые на казнь высокородные зрители? - Риск есть. Вот потому и прошу тебя быть осторожным и прикинутся покорной серой мышкой. Понимаю, ты уже напридумывал сотню планов как продемонстрировать местным средневековым дурням какой ты умный, опираясь на знания и опыт всех цивилизаций Земли. Талантливый архитектор и настоящий мужчина. Вот только прогрессорствовать в стиле янки при дворе короля Артура успешно не получиться. - С чего это ты о моих планах и… умственных способностях так странно думаешь? - Да потому, что ты мужчина. Успешный профессионал. Эго не позволит тебе безропотно подчиниться какому-то древнему вояке с бонусной магией и аристократическим самомнением. Почитала я твое дело. Любовники твои… Кто уж там меж вас снизу – неважно, но они всегда тебя уважали. Даже те, кто были значительно богаче и власть имел. - И только поэтому ты решила, что я стану с Старшеньким пиписьками мериться - кто из нас круче, да талантливей, плюнув на клятвы и интересы клефтов? - Что клятвы позабудешь, не боюсь. Все, кто хорошо тебя знал раньше, уверены, что ты ответственный и умный мужик. Как говорится - человек чести. Но говорят, что иронией своей и профессиональной упертостью часто доводил неприятных тебе лично людей до того, что сами отказывались с тобой работать и общаться. Даже когда это било по тебе материально. Если был за тобой коллектив, как-то еще сдерживался, чтобы коллеги без работы не остались, но если обязательств не было… И личный круг общения. Ты же манипуляторов на дух не выносишь! Не подпускал к себе близко ни слишком жадных коммерсантов, ни жалобно плачущихся на несправедливость жизни ленивых нахлебников, ни хитровымудренных политических и религиозных агитаторов. - И что в этом плохого? Надо вестись на призывы Лени Голубкова, радостно вступать в лучшие партии и самые праведные религиозные общины? - Не плохо. Ума и опыта жить независимо в вашей капиталистической России у тебя хватало. Вот только это другой мир. Стать независимым даже с полной памятью Саэнреда в Ретийской империи у тебя быстро не получится. И даже просто изобразить покорность не выйдет. Надо осознано добиваться покровительства имеющих влияние в империи людей и в то же время не привлекать к себе внимание недоброжелателей. - Ань, ты что, правда думаешь, что я этого не понимаю? Как-то героя Твена не вспомнилось, но Максиму Каммереру из Обитаемого острова подражать не взялся бы. Даже этот супергерой с полпинка в чуждом мире не разобрался и это тревожный показатель. Я та самая упомянутая тобой мышка, ну колера очень пестрого, благодаря местным креативным парикмахерам. - И что, совсем ничего не планировал? Знакома я с вашей последней литературной модой. Попал незнамо куда – магия, языки, друзья в подарок, враги в нагрузку и бегом новый мир потрясать и переделывать. Бить морды дворовым айки-до и сильно-после, перепевать Высоцкого и вводить в моду хип-хоп и пельмени. Ты конечно парень умный, но тоже любитель почитать, так что наверняка уже сотни планов напридумывал. - Вот не знаю ржать на твой спич в стиле Задорнова или обидится на то, что считаешь меня любителем писанины такого уровня? Лучше посмеюсь, ха-ха… Как-никак соотечественница, да и общение с моими современниками похоже тебе тяжело далось, раз современную писанину «Вашей» величаешь. - Как ты там сказал? БТР под задницу, АКМ в руки и на столицу? Очень хотелось! Или парочку архимагов натравить… - Неужели всего парочки на всю Россию хватит? - Не сомневайся! Пары сильных архимагов на весь не умеющий защищаться от магии мир достаточно. Если им не хватит сил войска всех государств прихлопнуть, то так мировую экосистему перекорежат, что всем дружно станет не до войны и выяснения отношений кто главный. - Не думал, что крейт и лекарь настолько сильны… - Не настолько. Из них двоих, даже если вместе слить, пока даже слабенького архимага не выйдет. Да и в столице Ретийской империи многие из тех, кто щеголяет званием архимаг, по инианским меркам даже до магистра не дотягивают. Но ты мне зубы не заговаривай, с мысли не сбивай. Колись давай, чего надумал-напланировал. - Тебе честно или мыслию по древу растекаясь на ходу чё выдумать? - Конечно честно, я ж поди тож магичка не последняя, ложь чую. - Ничего героического, вот этой гитарой клянусь! Нет у меня жизнеспособных планов. И не только потому, что Сэни и совесть клятвы нарушить не позволят. Начал со сбора информации… Ээх, чем больше информации собираю, тем более удручающая картина вырисовывается. Одиночке тут хорошо устроится невозможно, даже имея ценные знания или таланты – сильные маги, гильдии или рода под себя подгребут. О добровольности не слишком спрашивая, не всегда на выгодных для одиночки условиях, что нам Тибестийские дендо и продемонстрировали весьма ярко. Так что плыл пока по течению. - Все бы так спокойно плавали, демонов на Скалистом на руках бы носили с непрекращающимися овациями. - Овации-то зачем? Чтобы шептать: «Memento mori» на ушко? Или это только при триумфах проделывалось? - Тьфу, на тебя римофил! – засмеялась старая попаданка. - Я в смысле «бурных и продолжительных аплодисментов». - Ааа, это аллюзии на партийные съезды, где все решения были единогласными? Римофил – это любитель Рима? Ну, не сказать, что Римская империя мне настолько нравится, что мечтал бы в ней жить. Те еще были нагибаторы, но архитектуру, культуру и чуть-чуть историю изучал. - Совсем чуть-чуть, поэтому в сумеречном состоянии и на латыни и на ретийском Помпея Младшего цитируешь, да во время дружеского трепа о овациях с триумфами рассуждаешь. Мне с заочным университетом марксизма-ленинизма до твоей классической образованности как до Луны пешком. - Скажешь тоже – классическое. Хорошее советское образование и привычка к ежедневному чтению. Аня, давай без приколов. Объясни, чем я так от большинства демонов отличаюсь? Неужели большинство из них как очнутся, сразу новый мир кидаются переделывать? - По разному бывает. Кто суетится, кто в тоску впадает. Некоторые вроде разумно разговаривают, уверяют что понимают в новом мире новые проблемы, новые способы решения-поведения… А потом такое выкинут, или в своих традициях, или наоборот, отрицая привычные с детства правила… Словом, не зря нас клефты демонами прозвали. И на общем фоне твое спокойствие, деловитое вживание в местную жизнь, стремление помочь родичам Сэна… ну нехарактерно это. То ли все прошлые попаданцы были махровыми индивидуалистами, то ли ты такая удивительно социальная личность. - Ой, не смеши мои тапочки! Нашла социального человека. С моими постоянными истериками и перепадами настроения ваять из меня аватару Будды не получится. И не надо меня страдальцем за народ делать. Было бы можно, сбежал бы от всех этих проблем. Сама же признаешь – я умный. Не сбегаю не только потому, что подставлять других подло, но и понимаю, что выжить один не смогу. Забиться на заимку к Лыковым и отшельничать до самой смерти никогда не тянуло, а с откатами от нарушенных клятв и мстительным Тирием на хвосте спрятаться под другим именем ни в империи, ни на окраинах не получиться. Да даже если бы их не было, устроиться лучше чем сейчас не смогу… Проблемы с недоразвитой магией надо решать, а значит искать учителя или Старшего. Те же яйца – вид сбоку, если не хуже. - Умный потомок, научился приспосабливаться в условиях перемен и перестроек. Кстати, гильдии тут не так уж и сильны. Сила и талант больше концентрируется и воспроизводится в семьях, родах, кланах. - Воспроизводится по неким евгеническим принципам безусловно в магических семьях и других родственных образованиях, но объединения по профессиональному признаку, если и военных признать гильдией, тоже сильны и гребут подходящих граждан империи и чужаков, которых надо ассимилировать. Используют и рекламу, и подкуп привилегиями, и правовой и административный ресурс. - Хым… Легион как гильдия! Ну ты и в дебри залез. Но, кажется, прав. Как в компьютерной игрушке, просто прокачать резерв, ауру, навыки для достижения высокого положения в империи недостаточно. Все маги тут очень, как ты выразился, социализированы. Учитывают сколько у них в предках поколений магов, с кем роднились, каких высот в магии и социальной жизни достигли. Потом идет в зачет сколько живых родичей и насколько они успешны, и только потом уж личные таланты и заслуги. Причем первый учитель по начальной магии и Старший или покровитель контролирующий во время юношеской нестабильности очень влияет на становление характера и дальнейшую карьеру. Не удивительно, что чужаков здесь не любят. Их поступки, силу и таланты трудно прогнозировать и контролировать. - Воот! И куда в таких патриархальных условиях бедному попаданцу податься? Как прогрессорствовать и геройствовать, если тебя сразу клятвами да договорами по рукам-ногам вяжут? Приходиться просто подлизываться к сильным мира сего. Тетенька, хватит мои мозги на устойчивость к стрессам тестировать. Сама же сказала, что знаешь меня как облупленного, значит и понимаешь насколько я мозголомов не люблю. Не учи меня жить, лучше помоги материально! Кхаа… - Поперхнулся от ласкового подзатыльника - Ну или информацией поделись… - Шута гороховый! – нестрашно хмурится Анна. – Психологические накачки ему не нравятся, видишь ли! Медитируешь как правоверный буддист и проповедуешь недеяние. Признаю, признаю. Ты не герой. Обычный приспособленец, для своего спокойствия родичей донора опекаешь и без истерик и склок тело с чужаком делишь. Обижаешься, что планы Матерей тебе не открывают? - Да бог с тобой, Анечка! Какие обидки?! То, что хоть какие-то планы есть, меня чисто психологически радует, вот только сама уже говорила – меньше знаешь – крепче спишь. С таким учителем как Тирий, мне бы и о проходе в иные миры знания подтереть. Блин! Ведь могла же и не говорить. Понимаю, что вернуться туда почти не возможно… Но честно, мне легче стало, что весточку с родины получил. - Я не великий психолог, но на это и расчет был. Те, у кого хоть какие-то родственные связи остались, легче приживаются. - Ах вы великие манипуляторы! Ограбили ФСБ на мой психологический портрет и теперь нагло пользуетесь! - А как же! С паршивой овцы, хоть пергамента с информацией содрать. Вот так душевно общаемся мы уже несколько часов, слуги нам стараются не мешать, ни Старшего, ни лекаря не наблюдается. Благодать! Но все хорошее не может длиться долго, вот Ивейр Бейвий осторожно заглянул в Солнечную залу. Оруженосец чем-то расстроен, явно посоветоваться пришел, но при Анне стесняется. Зазвал в нашу компанию, приманив сладостями так и оставшимися на маленьком столике, после обеда. Раз уж я такой социальный человек, то без свежих новостей обо всех и обо всем просто жить нормально не могу. Просто обязан выпытать, что за трагедь у него случилась. Оказалось с явлением в Тибести императорского судьи и его свиты, крейт начал облачатся в более пышные одежды и дорогие украшения. Вот новым оруженосцам и пришлось распаковывать его багаж с парадными тряпками и бижутерией. Дорогую одежку служанки гладили, чистили, стирали под присмотром мальчишек, а вот драгоценности слугам не доверяли, но ювелира по какой-то причине не вызвали. Их разбором и чисткой занимались только оруженосцы. Опыта у мальчишек не хватало и они привычно обращались за советами ко всем кому могли. Вот только Карт разрывался между работой и семейными делами, да и не так что бы хорошо он в драгоценностях разбирался. Я после казни отсыпался и тоже не ювелир, а к родовитым женщинам проживающим во дворце они обратится не догадались. Золото довольно мягкий и пластичный метал, мальчишки это знали и старались обращаться аккуратно. Драгоценные камни не стекло, но многие из них достаточно хрупки, в чем убедились на собственном, неприятном, опыте. Бир-попрыгунчик уронил на каменный пол какую-то тяжеленную нагрудную хреновину, которую вместе с еще добрым килограммом блестюшек тащил в гардеробную, где был уже подготовлен пышный наряд для украшения героического образа крейта собирающегося блистать на вечернем пиру. То ли руки дрожали от сознания к насколько дорогим цацкам он прикасается, то ли спешил, по своему обыкновению. Вот так и вышло, что центральный камень украшения просто раскололся. Ивейр заглянул узнать, в каком настроении крейт пребывает, и не знаю ли я как его умилостивить, чтобы наказание для косорукого оруженосца смягчить? Старшего с самого пробуждения не видел, да и брать на себя наказание за чужую вину не собирался. Но была и еще одна просьба. Не надевать пострадавшее украшение, значит весь продуманный ансамбль разрушить. Наш же Свет Айновичь должен быть одет в самое лучшее и безупречное. Подвести своего покровителя оруженосцы не хотели. Но скомандовать, как исправить катастрофу было некому. Заменить на похожее? У оруженосцев не хватало опыта или художественного вкуса выбрать подходящую замену. Подготовить другой комплект? Как выбрать сочетающейся с подготовленной парадной одеждой и тематической идеей пира? - Пельместера Динка спросите, он тут самый креативный! - Да обратились бы! Только нету во дворце ни его, ни Парки. Всех старших доверенных слуг господин отрядил за приведением в порядок разных зданий и кварталов следить. К Канталу мы сами обращаться не хотим, вряд ли этот надутый павиан что-то хорошее насоветует. Я бы и метнулся в Провинциальное Собрание которое Динк облагораживает, да что он на словах посоветует? Прийти сюда быстро явно не захочет, а времени до того как крейт переодеваться явится все меньше и меньше. Анна на нас только насмешливо поглядывает, делая вид, что увлечена дегустацией калки с различными специями. «Социальный человек», да?! Могу конечно не влезать, в имперской моде и многозначных парадных одеждах ни я, ни Сэни не разбираемся. Не убьют Бира за косорукость и остальных за нерасторопность, но… Их благодарность нам лишней не будет, а если что неправильно по местным меркам насоветую, нас тоже не убьют. Так что не надо идеализировать. Не из-за доброты и чадолюбия согласился пройти в гардеробную, а потом и в кладовку, где крейтовы драгоценности хранятся. Угробленная Биром цацка и вправду весила не мало. Слюнявчик металлический, камушками усаженный. То ли пектораль*, то ли горжет**. Рассыпавшийся камень крепился по центру, в центральном, втором из трех полукруглых полей серпообразного украшения. Насыщенно голубой параллелепипед в два мужских ногтя. Если это был сапфир или топаз - то стоить должен до хренища. Закрепленные рядом голубые камни намного меньше по размеру. Нижний ряд вообще бледно голубые. Зато верхний ряд насыщено желтые, яркие. С низу подвески с камешками зелененькими, синенькими, красненькими. Похоже, что символизировать это должно солнце на небе, крейта на земле. Или вообще окружающую вселенную – солнце – небо – земля и океан - леса, озера и горы. Остальные части комплекта такую интерпретацию поддерживали. Золотой венец с желтыми и красными прозрачными камнями. Браслеты и пояс украшенные камнями насыщенных, темных цветов. Цвета и фактура одежды тоже в тему. Голубовато-зеленый верх, переходит ярко зеленый подол, украшенный разноцветной вышивкой и заканчивается черной, грубой каймой, что у туники, что у плаща. Обувь даже не просто черная, а какого то землистого колера. Да уж, если убрать пострадавший горжет, то надо все менять. Просмотрели несколько других парадных одеяний и драгоценности к ним. Похоже, в империи комбинированием одежек и украшений под настроение не занимаются. Все… ансамбли очень самодостаточны – не прибавить, но и не убавить. Каждый со своей идеей и настроением. Пиршественный зал сегодня тоже по каким-то специальным канонам украшен, так что заменить одеяние хозяина пира первым попавшимся костюмом плохая идея. - Ивейр, а среди драгоценностей господина отдельные камни есть? Синие или голубые такого размера? - Карт показал шкатулку с деньгами и камнями, но у нас нет возможности ее открыть без разрешения господина. Есть еще шкатулка с разрозненными кольцами, фибулами и браслетами, такие для небольших наград используют, и господин иногда посылает нас принести из нее что-нибудь. - Показывай. Нда, шкатулка тянет на звание сундучка, но хранится в ней драгоценный ширпотреб. Камень до нужной формы я показанным Айяогой гранящим заклинанием обкромсать могу. Зашлифовать кабошоном сложнее, но нужного размера нашлись разве что поделочные. Тут никакая полировка и соответствие цветовой гамме не поможет. Место фокусное, так и притягивает взгляд, значит должна стоять супер-супер драгоценность. - Анна, сможешь у Ирны быстро мою котомку добыть? Очень моя шкатулка с образцами для Видящего нужна. - Юный Ивейр беги к Ирне, она сейчас в женском крыле, проси вернуть сумку Саэнреда.- И дождавшись когда оруженосец оставит нас одних, ехидничает. - Решил повысить квалификацию с бусиков до ювелирки? - Аха, не зарывать же талант в землю. Где б еще инструменты раздобыть? - Знаешь, я не очень-то поверила, что ты деньги на первый протез как сборщик бижутерии заработал. Думала, прикрытие для налоговой и соседей, но теперь верю. - Сравнила теплое с мягким! Бусы из дешевой пластмаски и нагрудник размером с пектораль из Толстой могилы. Та, конечно, позанимательней выглядит, зато тут камушков много! - И когда у тебя в ящичке Видящего что-то драгоценное кроме алмазов завалялось? - Не завалялось. И времени камушки погранить не было, так что подработку для Айяоги я не выполнил и собираюсь фугануть много-много карат в укрепление клефтско-ретийского взаимопонимания и проникновения культур. Сильно будешь ругаться? - Уверен, что удачно эту вульгарно дорогую вещицу починишь? В империи же прозрачные камни не любят? - Лучше сияющий бриллиант, чем дырка от разбитого камня. Ну не понравится Старшему моя инициатива - даст по шее и оденется в другой наряд, а оруженосцы попытку помочь запомнят. О! Если бриллианты жизненно необходимы для диктатуры пролетариата, могу и вернуть. - Пользуйся без сожаления. Накрылся наш канал сбыта. Пока найдем новый шанс Дети льда еще камушков накопают, а ты глядишь штатным ювелиром заделаешься. - Ну если только учеником ювелира? Подобрать по цвету и огранить могу, а вот оправы, плетения, работа с драгметаллами для меня темный лес. Тут-то надеюсь на успех, только потому, что камни удерживают золотыми лапками, которые легко отогнуть и поменять деталюшку. Было бы какое-то более хитрое крепление, не взялся бы портить. - Дерзай, ломастер! Соблазним имперцев модой на ограненные драгоценности! * Пектора́ль - (от лат. pectorale «касающееся груди, относящееся к груди») — нагрудное украшение, могло быть частью защитной амуниции воина. Вероятно, происходит от боевого снаряжения, защищавшего верхнюю часть груди, горло и плечи. ** Горжет — первоначально стальной воротник для защиты шеи и горла. в европейских армиях горжет стал знаком различия офицера. Например,служащие полевой жандармерии вермахта получили прозвище «цепные псы» из-за носимых на металлической цепи горжетов.