Чужие

Первый мид* сеанса связи отец выглядел привычно – подобающее облачение, невозмутимое лицо, рассеянный взгляд. Маска для публики. Много кто этим безэмоциональным видом обманывался, опрометчиво решая, что такой спокойный маг синоним мирного и безразличного к оскорблениям и пренебрежению. Многие горько жалели о своей ошибке. Потом на его лице проявилась заинтересованность в собеседнике, почти любопытство, он даже чуть наклонился, будто хотел оказаться поближе и внимательней рассмотреть отпрыска сумевшего привлечь его внимание. Благосклонное внимание. В гневе Сайрин дээр Айн был страшен. Немногочисленные друзья и многочисленные родичи и клиенты боялись его гнева больше всего на свете и прозвищем – Ледышка называли шёпотом, за плотно закрытыми дверями радовались, что высокий господин гневаться изволил не часто. Обменялись подобающими приветствиями, я приготовился зачесть свиток с обвинениями, что мы совместно сочиняли несколько дней, но выслушивать до конца наше творчество отец не пожелал. Сделал несколько замечаний по тексту заявления, озвучить которое я должен на днях, а от формулировок остальных обвинений отмахнулся. - Лор прибудет к тебе дней через тридцать. Успеет выверить обвинительные речи. Важнее, сможешь ли ты сын подобрать ключик к императорскому судье? Согласие и понимание между обвинителем и судьей делают зрелищней любой судебный процесс. - И предсказуемей, - не удержался я от колкости. - Да. Зачем тебе неожиданно оправданные обиженные на тебя тибестийцы? Юный Сейдар заносчив, но с ним можно договориться. Происходит он из высшего рода и император ему покровительствует, но у него не хватило хитрости собрать вокруг себя серьезных сторонников и единомышленников. Судья чувствует, что положение его уязвимо, старается упрочить свой авторитет и ищет поддержки. Правду говоря, действует несколько грубо. Третирует и запугивает нижестоящих, задирает равных. Интересов на севере у Крайнов нет, тем больше возможностей заключить взаимовыгодный союз для тебя. - Благодарю, отец. Ваша мудрость осветила для меня правильный путь. - Пора взрослеть, Андрат. Ты был отличным легатом, но провинциал ты пока неудовлетворительный. Хорошо сам наконец понял, что с поддержкой неопытных в мирных делах товарищей, ты не справишься с возложенным на тебя делом. Вовремя принял мою помощь. У нашего рода умелые и опытные клиенты, Лор с подручными умеет хорошо справляться с управленческими делами. Прислушивайся к их советам. - Спасибо, отец. Мои товарищи давно выслужили положенный срок и им пора занять гражданские должности. Помощь и хороший совет пригодится нам всем. - Возможно, я сам приеду к зимним праздникам. Двор заинтригован происходящим в Тибести, а Император скучает. - Я буду рад принять вас в своем доме, отец. Развеять скуку Равного небу намного сложней, но достойно принять и развлечь императора долг каждого подданного. - Не забывай, сын, что Тибестийский дворец, как и все дворцы провинций считаются личными домами Первого среди ретийцев, наравне с Первым дворцом. Ты имеешь право там жить, но в связи с посещением императора, стоит задуматься о собственном жилище. Кстати, не присмотрел ли ты для него хозяйку или хозяина? - Еще раз благодарю за своевременный совет, отец! Мне некогда сейчас задумываться о достойном браке… - На зимние праздники у тебя соберется много одаренных и высокородных гостей, можно будет сделать выбор среди самых достойнейших и под покровительство взять более родовитых. Твои оруженосцы и Младший не соответствуют твоему положению. - Мальчишки старательные, быстро учатся выполнять свои обязанности и полностью меня устраивают. - Ты по военному неприхотлив, но нужно учиться думать о престиже и будущем. Большинство легионеров, отслуживших двадцать сезонов или худородны, или из недостаточно богатых семей. Это наблюдение касается даже большинства офицеров. Они тоже вынуждены служить десятки сезонов ради ветеранских привилегий, раз их семьи не могут обеспечить им достойное место в мирной жизни. Я понимаю, ты не хочешь лишаться боевых товарищей, но опираться только на них в столице ты не сможешь. Поэтому и в оруженосцы брать только их родичей не стоит. - Я не планирую столичную карьеру. Получил под управление северную провинцию только два сезона назад и не замахиваюсь на столицу или центральные провинции. Думал, подлечусь, пополню легион и вернусь на границу. - Андрат, хватит играть в солдатики! Теперь, когда ты достаточно силен и умел, тратить свой дар на опасной границе просто глупо! - Для покорения столицы у вас есть Наследник рода, не стоит в этом деле сильно рассчитывать на меня. - Сын, не стоит делать вид, что ты забыл – о роде судят не только по Главе и Наследнику, но по всем его членам. Род оберегает тебя, ты служишь роду. - Я помню Основы. - Мало помнить, нужно соответствовать! Давит голосом, а лицо неподвижное, закрытое, хоть сейчас выставляй бюстом в Аллее Древних с табличкой «Мудрость, назидающая юных». Да, даже там найдутся более эмоциональные физиономии. Старые скульпторы не чета нынешним, но и им удвалось передать пару чувств. Ёжик так же безэмоционально выглядит, когда напуган или не знает как себя держать во враждебной и незнакомой обстановке. Что пугает главу рода, какие эмоции он привык прятать под ледяной маской? - Отец, что случилось в столице, что ты так встревожен? - В столице все спокойно. К чему этот вопрос? - Для чего тогда ты решил напомнить мне о верности роду? Кто нам угрожает? - Не преувеличивай свое неумение подобрать себе достойное окружение в проблему для рода или даже всей империи. Страна благоденствует под рукой благословенного императора и каждый верный ему род получает достаточно милостей и внимания. Верные подданные делами на благо отечества благодарят богоравного за благосклонность к ним. Отец спокойно произносит правильные речи, но мои подозрения они не развеивают. Невнятные слухи получают еще одно подтверждение. Выспрашивать бесполезно, Императорские стационарные артефакты связи не способны обеспечивать конфиденциальность, даже наоборот. Все что происходит во время сеансов, отслеживается Тайной Стражей Империи. Тайнюки и все малые артефакты с удовольствием бы под контроль взяли, но артефакторы в единый голос утверждают, что введение контролирующих заклинаний в переносные артефакты невозможно, слишком громоздкими и недолговечными они тогда станут. Может и лукавят, понимая, что спрос и высокая цена на такие изделия держится за счет их неподконтрольности. - Приезжай в Тибести, отец. Привози моих братьев и других родичей. Посмотри родительским взором на мое окружение, придерживаюсь ли я Основ или пора поучить уму-разуму. Мы коротко прощаемся, все же работа стационарного артефакта связи дорогое удовольствие, главное сказано, верноподданнические речи в уши Стражи Глава рода уже влил, этикет соблюден. У меня образовалось еще несколько срочных дел. Если Император действительно решит прибыть в Тибести вообще ни мида свободного времени не останется, а отец еще о новых подопечных намекает и о желательности брачного союза в ближайшее время! --- *Мид – секунда, удар сердца