В ловушке у Кицунэ

«We lost everything We had to pay the price Yeah, we lost everything We had to pay the price…» — звучало в наушниках у Мэй. — МЭЙ! Хватит делать вид, что ты работаешь! Я же слышу у тебя «SAMURAI» играет, — говорил Джеки где-то на фоне, засовывая в шкаф старую косуху с чей-то кровью на воротнике. — А? — девушка сняла один наушник и вопросительно посмотрела на друга. — Я работаю в отличие от некоторых, а не пытаюсь прятать от мамы чужие вещи! — с раздражением сказала она, пытаясь отыскать строчку, которую читала минуту назад. — Ага, слушая Сильверхэнда… И вообще-то куртка всегда пригодится. Ну не корчь ты рожу, Мэй! Ты никогда не заставишь чувствовать меня виноватым за то, что какой-то доходяга на меня нарвался вчера в баре, - оправдывался парень, решая сменить тему разговора на более приятную. - Мама ужин приготовила. Скоро будем садиться за стол. Давай закругляйся и спускайся, мы тебя ждем, — примирительно проговорил он и закрыл дверь комнаты, оставив девушку наедине со своими мыслями. За закрытыми дверями нетраннерша ощущала себя в безопасности. Паранойя быть услышанной и замеченной за анализом совершенно секретных данных приводила Мэй в ужас: все мы знаем, чем подобные делишки заканчивается в Найт-сити. Однако страх смерти еще не настолько затмевал рассудок девушки и уж тем более не заставил бы её отказать себе в удовольствии утолить своё любопытство за поиском запрещенной информации. Ведь верная интуиция и тонкое чутье не раз спасали ей жизнь, да и куда без надежного друга Джеки, который всегда знал, когда надо рвать когти и рубить концы своим соперникам. Он никогда не бросал; никогда не ошибался; никогда не давал слабостям вырваться наружу, представляя собой истинный пример для подражания. Единственное, что останавливало Мэй – темные авантюры парня. Обостренное чувство справедливости и понятие добра-зла чётко отразились на её сознании: находясь под дулом пистолета, нетраннерша никогда бы не перешла грань. Вернувшись к своему занятию, девушка стала вчитываться в текст, но ничего полезного так и не нашла, хотя потратила на поиски материала целый час, обходя всевозможные пароли системы. Да, Джеки определенно был прав: Мэй не из тех трудоголиков, которые днями дрочат двоично-десятеричные коды. Вместо досье Альт Каннингем, знаменитой создательницы «Душегуба», ей не мешало бы сейчас прочесть договор о выгодном корпоративном предложении и придумать убедительный ответ до завтрашнего утра. «Любопытство меня угробит и оставит безработной», - думала девушка про себя. Надо сказать, с Альт у них было много общего: взять хотя бы тот факт, что обе сделали своё имя благодаря ITS. Однако на данный момент Мэй интересовало своем иное: как выйти на след Альт, ведь такие, как она не могут просто так покинуть этот мир, не оставив после себя ничего, особенно будучи потерянной где-то на просторах Сети. Распутав клубок, можно было бы попытаться связаться с ней. Но на подобные расследования в Найт-сити запрашивают огромную цену. Поэтому нетраннерше приходилось снова и снова вбивать уже изрядно поднадоевшие буквы в окошко для поиска. «Запрос не удовлетворен», — гласила красная надпись поисковика даркнета. - Чёрт… Думай, думай… - твердила себе Мэй, внимательно оглядывая комнату в поиске идей. Разум подсказывал, что пора бы отдохнуть и переключиться на другое, но сердце чувствовало: ответ где-то рядом, осталось найти к нему путь. - Чумба! Выходи! – крикнул Джеки из столовой. – Mama сердится! Не заставляй её идти к тебе. Девушка быстро подчистила историю поиска, спрятала ноутбук и с камнем за душой вышла из комнаты, ставшей ей на время убежищем. Мама Уэллс приготовила всеми любимую паэлью, а на закуску к вину – тапас. В Хэйвуде только у Алехандры можно было умудриться попробовать всю кухню Испании и на своем желудке ощутить в полной мере национальный колорит этого страстного и независимого народа. Мэй уже по традиции чествовали таким шикарным ужином, сопровождающимся громким смехом и бесконечными разговорами с родней и пришлыми приятелями, которые, словно пчелы, слетались на остро-сладкие запахи. Однако в этот раз всё оказалось совсем иначе. Ужинали молча, разговор не клеился. Все попытки Джеки разбавить обстановку приводили к вопросительным взглядам и еще большей подавленной тишине. Приступив к тапасу, Мэй разгорячилась, и вся напускная спесь поубавилась, сменившись на несвойственный пыл. Это заметили все присутствовавшие. - Мэй, с тобой всё хорошо? День выдался неудачным? - вкрадчиво и тихо спросила Алехандра в предчувствии бури. - Маma, Мэй работает над новым секретным проектом. Лучше не трогай её, - вмешался Джеки, пытаясь отвести от подруги материнский допрос. Женщина внимательно посмотрела на Мэй. Материнское чутьё подсказывало ей: дело куда более серьезнее, чем рабочая рутина. Джеки в силу собственной непритязательности и доверчивости считает, что не о чем беспокоиться. Но Джеки – друг, а она – мать, чья обязанность - предостеречь, несмотря ни на что. - Дело ведь не в работе, верно? – не унималась женщина. - Кажется, да. Но я не хочу говорить об этом, потому что сами знаете, в наше время небезопасно трепаться о корпоративных заговорах, - нехотя произнесла девушка. - Милая, я - бывшая жена бандита «Валентино». Думаешь, ты сможешь меня чем-то напугать? Самый главный мой страх – страх потерять Джеки. - Mama! Я же вполне опытный и взрослый соло. Хватит меня опекать при всем моем уважении, - попросил смущенно Джеки. Парень отлично понимал, что материнская опека является неотъемлемой чертой мамы Уэллс, особенно после гибели её младших детей. Джеки был для неё одним из лучиков света, навстречу которому она следовала, чтобы окончательно не затухнуть в треклятом Найт-сити. Под напором Алехандры сдавались даже брутальные парни из банды «Валентино», а про Мэй и говорить нечего: в последующие пятнадцать минут нетраннерша изложила все переживания, не отпускавшие её вторую неделю. - ITS поручили мне разработать новую программу, связанную с памятью человеческого мозга. Чтобы хоть чем-то вдохновиться, я запросила у них подобные разработки. Один такой проект принадлежал Альт Каннингем. Внимательно ознакомившись с чертежами и описаниями, я заинтересовалась важным моментом из всей этой истории. Как такая девушка смогла создать буквально убийцу человеческих душ? Неужели она изначально планировала создать программу, которая выжигала бы разум нетраннера, делая его цифровую эмуляцию, и загружала бы в огромную крепость данных? Если это так, то вопрос отпадает сам собой. А если всё было по-другому, то есть вероятность, что и мою программу, якобы созданную для общества и благих намерений, исказят до неузнаваемости, а меня обнулят, как свидетеля, и в памяти остальных ученых я останусь создателем очередной программы-убийцы. - Слушай, Мэй, ты совсем недавно влилась в корпоративную тусовку и сумела сделать такой успех. Мне кажется, стоит немного подождать, чтобы развить свои связи в нетраннерском и фиксерском мире, освоиться. Когда-нибудь ты найдешь человека, который поможет осуществить твои задумки, никому не проболтавшись. - Mama, моя чумба хочет сказать, что у нее гордость выше ушей и принципы. Под их тяжестью она никогда не заведет выгодные знакомства. Мэй даже отказывается брать заказы… Видите ли брезгует! – ввязался в разговор Джеки. - Хэй! Ты говоришь так, будто бы меня тут нет! Ты должен защищать меня, а не осуждать, - вспылила нетраннерша. - Какие нахрен принципы, когда ты выросла в Хэйвуде, чумба! Откуда ты всего этого нахваталась? Запомни, корпы тебе не друзья. Они не станут давать тебе номера взрослых, богатых и умных дядь, чтобы те помогали тебе. Репутацию надо выгрызать и выцарапывать на их сытых рожах. Если бы не твои идиотские идеалы, мы бы давно тусовались в «Посмертии» и нас бы увековечили как… - Джеки придумывал сравнение. - Как мертвецов! Мне не нравится, чем ты занимаешься, Джеки! Мэй всё правильно делает. По крайней мере она не заставляет меня переживать и каждый раз вздрагивать от телефонного звонка! Мечты о «Посмертии» свели твоих братьев в могилу. Ты знаешь, я во всём поддерживаю тебя и принимаю, но не подстрекай Мэй жертвовать собой ради эфемерной мечты. Мечта не заканчивается на «Посмертии». Запомни это! – изрекла важно мама Уэллс. - С другой стороны, сейчас бы у Мэй не возникал бы вопрос в единомышленниках и помощниках, - примирительно сказал парень. Его слова не сработали, как планировалось. Семейный ужин распался и потерял атмосферу спокойствия, сытости и удовлетворения. Трое сделали для себя вывод, что разговоры о работе и переживаниях в кругу семьи не самый хороший вариант, потому что каждый пытается склонить на свою сторону, прекрасно зная, что правды тут нет. - Так, ладно. Я не хотела, чтобы наш семейный ужин превращался в семейные распри. Я, пожалуй, переночую сегодня у себя, - твердо отчеканила девушка, отодвигая стул. Мэй! – одновременно сказали Джеки и Алехандра. Джеки подскочил, словно ужаленный, чувствуя за собой досаду и вину. Мудрая мама Уэллс потянула его за руку, глазами показывая сесть на место. - Со мной всё нормально. Обещаю, я подумаю над словами каждого из вас. И... Спасибо за ужин, - искренне поблагодарила нетраннерша. Парень аккуратно высвободился из руки женщины и неуверенно переступил с ноги на ногу, будто малый ребенок, не зная, что предпринять: оставить подругу наедине с собой или всё-таки настоятельно составить компанию в вечерних посиделках. - Не ходи за ней, Джеки, ведь всё сказанное - только вершина айсберга. Она не скажет нам правду для нашей же безопасности, а бередить её душу бесполезно. Сильная девочка выросла, - подвела итог мама Уэллс. – Помоги мне прибрать. Скоро Ви придет, - заключила она и стала собирать опустошенные тарелки в кучу.