Yничтожить Херобрина

Четыре года назад Это обновление принесло самые ужасные изменения, которые он когда-либо переживал. Бросив осторожный взгляд на луг, где танцующие пламени призывного тотема освещали траву зловещими, движущимися пятнами кровавого света, Херобрин повернулся и побежал к ближайшим деревьям, надеясь, что его побег останется незамеченным. «Вон он! Я вижу его!» «За ним!» Бодрый крик вызвал отчаяние, заставляя его еще сильнее цепляться за едва оставшиеся крошечные остатки сил, которые только что начали возвращаться к нему после его последнего возрождения. Болезненные удары все еще ощущались во всем его теле, заставляя его прихрамывать, пытаясь как можно быстрее убежать. Он знал, что на этот раз ему тоже не удастся уйти. Удар копья толкнул его вперед, бросив его лицом в грязь. Невыносимая агония, распространяющаяся по всей спине, вместе с онемением в ногах, которые отказывались слушаться, говорили о разбитых позвонках. Тем не менее, он попытался ползти. Он почувствовал вход в подземную пещеру всего в нескольких шагах от него. Спрятанный под гнилыми листьями и накопленными ветками, он манил его своим видом, то вступая в фокус, то исчезая. Если бы он только смог упасть в эту яму, у него будет шанс убежать. Затем ему нужно будет всего несколько минут, прежде чем он наберет достаточно сил, чтобы телепортироваться, и он исчезнет из их поля зрения навсегда. «Поймали его… Вот он, парни!» Очень удовлетворенный голос объявил рядом. Тяжелые ботинки в доспехах попали в его поле зрения, и он перестал двигаться, отказываясь от дальнейших попыток ползти. Ему стало дурно от неизбежности того, что теперь последует. Еще одна смерть и возрождение. Он уже потерял счет, сколько раз это произошло за последние несколько дней с момента обновления. Новый мод призыва переопределял его обычный шаблон возрождения, каждый раз перемещая его наугад к еще одному из новых освещенных тотемов в районе. Сначала сотни, теперь тысячи появились на всех локальных серверах, когда администраторы проинформировали игроков о деталей их последнего обновления. Игрок пока ещё не нанес смертельный удар, зачем то медля. Отчаяние и слабое мерцание надежды заставили Херобрина повернуться, позволив ему взглянуть на своего преследователя. Внимательные, темно-синие глаза встретились с ним, рассматривая его с удовлетворенным интересом. «Пожалуйста… Отпустите меня…» Его мольба стихла, когда присоединились еще игроки и окружили его, их лица возбужденные и оружие готово к использованию. Вот почему игрок еще не убил его. Он просто ждал других. Не было больше смысла просить о пощаде. Они не услышат. Они даже не считали его живым существом. «Вы все это записываете?» Усмехнулся один из них. Они это все ещё и снимали на игровое видео? Несмотря на отчаяние и страх, которые овладели им перед предстоящей мукой, в его сердце все же вернулся гнев, хотя и только в виде угасающих угольков. Его гордость, хоть и уже многократно разбитая на части, все же помогла ему заглушить бесполезное прошение, которое пыталось прорваться. Херобрин устало посмотрел на них. «Почему вы это делаете?..» — с гневом спросил он. Игроки пока не атаковали его. «Я чувствую и мыслю. Я испытываю боль так же, как вы в своем мире. Зачем вредить или убивать меня, когда я могу просто признать свое поражение, а вы можете получить те же награды? Позвольте мне уйти, и вы все получите то, что хотите.» Он нахмурился на них. Игроки обменялись изумленным взглядом и ярко улыбнулись. «Ты прав, Грег. Этот бот крутой! Он действительно почти как настоящий человек!» «Давай не будем его сразу убивать. Я хочу кое-что попробовать». Они не ответили на его слова. И Херобрин ничего не мог сделать, когда они рванулись к нему. В мгновение ока привычные черные металлические цепи обвили его тело. С рывком, почти отправившей Херобрина в бессознательное состояние, поскольку копье, все еще вонзенное в его спину, болезненно ткнулось в его плоть, игроки начали тащить его куда-то. Он боролся за каждый вдох. Одна из петель цепи сжала его горло так крепко, что лишила его воздуха. «Ты не человек. Ты просто выглядишь как человек. Это означает, что тебе не нужно дышать, есть или выполнять какие-либо из этих функций. Просто преодолей это. Ты — только код и ничего больше! Ты можешь менять код!» Голос назначенного администраторами наблюдателя обвинил в его памяти. Снова Херобрин попытался отделиться от своей человеческой стороны, если только чтобы утихомирить боль, разъедающую его из-за раны в спине, где копье все еще болезненно скреблось по земле, разрывая рану в его спине еще больше. Горячая кровь струилась по его бокам, промокая его штаны и рубашку. Еще один небрежный толчок вырвал копье целиком. Его сдавленный крик остался незамеченным среди возбужденных криков игроков, когда они тащили свой трофей обратно на луг. Бросив его возле призывного тотема, группа игроков начала размещать комментарии онлайн о своем успехе. «Мы его поймали!» «Круто! Настоящий Херобрин!» «Этот мод здорово работает!» «Наша очередь!» Дрожащий Херобрин попытался сжаться. Закрыв глаза, он ждал, пока они закончат то, что начали. Рана на его спина медленно затягивалась, боль быстро утихая, по мере того как его тело заживало, но это было лишь краткое облегчение. Эти игроки хорошо знали о его слабости. Обсидиановые цепи помешают ему телепортироваться даже при гораздо большей силе. И если они привяжут их к блокам в несколько раз большим, чем его вес, он не сможет убежать даже после смерти. «Блоки! Сюда!» — указал один из игроков, основовая его страхи. Несколько блоков тяжело упали на землю. Цепи грубо рванулись, и Херобрин почувствовал, как его тело поднимают и прижимают к прохладному, гладкому камню, каждая из его рук вытянута к тяжелым блокам обсидиана. Он бессильно зарычал. Уровень четыре. Он взглянул на возвращающуюся силу и почти заплакал внутри. Ему нужно было достичь восьмидесяти, прежде чем он смог бы нарушить код обсидианового металла и освободиться от этой ловушки. Пока его человеческая сторона оставалась чувствительной к травмам, усталости и боли, его игровая сторона была связана механиками игры, назначенными его ролью. И он до сих пор не нашел способа противостоять этому, кроме чистой силы воли. Почему он не попытался устранить эту слабость раньше? Эти игроки теперь не дадут ему шанса освободиться. Что они собираются с ним делать? Взять его в плен? Вернуть его Админам? «Эй, ребята… Я сейчас попробую.» Меч пронзил его сердце. Его зрение потемнело. За взрывом света последовал приглушенный крик, когда он вернулся и обнаружил себя по-прежнему на месте, связанным, с ожидающими лицами, смотрящими на него. Игроки обменялись довольными взглядами. «Круто! Мне попал меч и доспехи! Уровень 8 Острота и Огненный Аспект! И Сопротивление Огню! Уровень 6!» — воскликнул один игрок, гордо поднимая свои трофейные оружия чтобы их могли увидеть все. Свет еще горящего тотема оставлял угрожающие красные блики на блестящей стали, излучающей фиолетовый отблеск зачарования. Другие игроки забурлили между собой, смотря на добычу смешанными чувствами восхищения и зависти. И этот игрок, должно быть, был тем, кто нанес смертельный удар. Его оружие, вероятно, было наградой, предложенной Системой за уничтожение злодея. Горечь вспыхнула внутри, когда вопросы Херобрина получили ответ. Неудивительно, что они полностью проигнорировали его предложение о поражении. Такой акт предложил бы этим игрокам только одно преимущество, а не несколько мошеннических приемов, за которые они могли получить многократную добычу, убивая его подряд много раз. Он мог понять их логику. Он знал, что они не считали его настоящим живым существом. Но это не останавливало горячую ненависть, вспыхнувшую внутри него. Как он сейчас хотел, чтобы мог уничтожить их. Убить их с тем же бездушным удовольствием, которое они проявляли сами. Он хотел бы услышать их молящие просьбы, прежде чем он бы отнял их жизни, и не только здесь, в этой бесполезной Игре, но и в их собственном мире! Как он же их ненавидел! «Моя очередь!» — восторженно закричал кто-то, и еще один удар положил конец внутреннему гневу Херобрина, запирая его в еще одном долгом моменте агонии возвращения. И снова он вышел из нее в той же жалкой ловушке. Прокляты будьте те Админы, что сделали это с ним! Он быстро потерял счет, сколько раз все это повторилось. К счастью, его разум ушел в ступор, к которому он пытался держаться, пока длилась эта пытка. Тем не менее, он чувствовал боль. Казалось, что она поглотила его, пронзая каждый уголок его существа, нарастая до невыносимого уровня. Более не связанный мыслями, он, вероятно, потерял свое достоинство и кричал пощады. Он не знал. Теперь он висел в молчаливом смирении, и его тело дрожало от неутихающей боли. Полосы волос скрывали его лицо от их глаз. Системная ошибка. Обнаружено потенциальное мошенничество. Все последующие награды от объекта Херобрин.0076914.014 автоматически уменьшены по качеству. Сообщите об инциденте Админам и дождитесь рассмотрения вашего дела. Он не был единственным, кто заметил сообщение Системы, которое мелькнуло в углу его видения. Он на это не отреагировал. «Что? Нечестно! Я получил такую ерунду?» — пожаловался игрок с детской обидой. Он держал один левый железный ботинок, и даже тот был поржавевший. «Мы тоже получили сообщение. Система сказала, что мы мошенничаем.» «Ха? Ну да. В каком-то смысле мы так и делаем… Но все равно несправедливо! Я не получил своей очереди.» «Это был твой четвертый ход, Эдвард. У нас было всего три убийства на каждого.» «Да, но Марк, Лойд и Эррон получили по четыре! И у них была хорошая добыча!» «Не ссы. Вероятно, нам просто нужно чуть чуть подождать.» «А может сдать его Админам? Может они нам что-то дадут?» «Да нет. Даже не мечтай. Эти жадные типы ничего нам не дадут. Они, наверно, заберут у нас все, а потому еще и скажут, что мол, мы мошенничаем.» «Фигня! Нельзя мошенничать, если убиваешь глюка!» «Мне кажется что на этот раз все. Даже Админы не смогут идти против системы,» — сказал игрок с ноткой разочарования в голосе. «Фу, ты. Дайте мне ещё раз попробовать на всякий случай! Умри, ты долбанный придурок! Я хочу что-то хорошее!» Даже будучи в оцепенении, Херобрин вскинулся от новой боли, пронзившей его бок, а затем грудь несколько раз. Злой игрок выпустил залп ударов, выражая свое раздражение. Ошибка системы. Обнаружено игровое препятствие. Босс подземелья не может возродиться в месте смерти больше чем пятьдесят раз подряд без перерыва. Время для перемещения объекта. Девять. Восемь. Семь. Шесть… «Что? Неее!» Херобрин не смог сдержать усмешку, искажающую его окровавленные губы. В этот раз, похоже, система встала на его сторону, защищая его от дальнейших манипуляций игроков, несмотря на то, что считала его существование ошибкой в коде. Он вероятно должен был чувствовать благодарность? Его пытка кончилась. По крайней мере пока… Он даже приветствовал обычную агонию своего возрождения, пока его сознание наконец не ушло во тьму… … «Пробудись, дорогой… Пробудись.» Он лежал где-то где было тихо и темно. Он почувствовал это даже с закрытыми глазами. Открыв глаза, он долго просто смотрел вверх на ночное небо, где множество далеких звезд горели в бархатном черном пустом пространстве, едва затененные тонкими, серыми облаками. Огромная луна наполняла прохладный воздух мягким, серебряным светом. Он лежал на спине на ровной, травяной поверхности, на мгновение неуверенный, действительно ли он возродился в другом месте. И тогда из него раздался звук, из самой глубины его груди. Может быть, это был вздох или приглушенный, короткий всхлип. Он лежал, его видение смазывалось, дыхание становилось неровным, когда облегчение охватило его целое существо вместе с бесконечной усталостью. Поднимая слегка дрожащие руки, он закрыл свое лицо. Он свободен? Телепортационный сигнал поблизости заставил его мгновенно вскочить на ноги. Он с трудом сделал несколько шагов прочь, прежде чем его ноги подогнулись, и он рухнул прямо у толстого пня дерева. Ужас и отчаяние вновь овладели им волной, которая почти раздавила его. Нет. Не снова. Пожалуйста! Фигура появилась в нескольких блоках от него и направилась к его поверженной форме. Полностью побежденный, у него было достаточно сил только, чтобы повернуть голову и молча посмотреть на приближающегося игрока. На этот раз он не мог ни сражаться, ни убегать. Дорис. Владелец локального сервера. Читая сообщение, висящее над характеристиками игрока, Херобрин сжал руки в дрожащие кулаки. Это было почти так же плохо, как столкнуться с Админами, хотя он уже не был уверен, что не приветствовал бы попадание в их лапы, несмотря на неопределенную судьбу, которая бы последовала. По крайней мере, ему бы дали передышку от дальнейших страданий, пока они решали, что с ним делать дальше. Он бы согласился даже на рабство на этом этапе. Если бы можно было доверять их отправленным конфиденциальным сообщениям на этот счет. Возможно, они просто пытались заставить его сдаться, чтобы, наконец, его просто уничтожить? Игрок остановился на несколько шагов от него и, казалось, изучал его. Между ними лежала тишина. Мгновение тянулось. И затем игрок сделал жест, воплощая в воздухе экран. Там, Херобрин мог видеть множество комментариев, захлестнувших от игроков по всем локальным серверам. Изображения его, нахмурившегося, когда он сражался против них, смешались с изображениями его бегства, его голубой и циановый облик ярко выделялся на фоне зеленых лесов и коричневых стен кирпичных зданий. Он ничего не делал, кроме как сражался и бежал в течение последних четырех дней. И умирал. «Я поставил еще один тотем!» «Я тоже!» «У меня ничего.» «Эй, ребята, кто последним убил Херобрина? У меня зажжён тотем и я ничего не получил! Вы уверены, что он все еще здесь? Кто его поймал последний?» Игроки начали спорить онлайн. Изображения тотема вызова Херобрина присутствовали практически во всех их постах. Отвлеченный, игрок, казалось, изучал их слова, но ничего не говорил. Он также не печатал ничего в чате. Он не призвал Херобрина сюда, так что ли? Это было просто обычное возрождение? Херобрин бросил быстрый, осторожный взгляд и не увидел никакого тотема поблизости. Этот игрок казался почти запутанным. Он что, не следил за новостями? Слегка облегченный, Херобрин нашел силы, чтобы сесть, оперевшись на пень от дерева. Следя за игроком, который пока не проявлял агрессии, Херобрин обратил внимание на свои собственные характеристики. С надеждой он наблюдал, как золотистый цвет медленно заполнял пустую полосу силы. Его взгляд также был обращен с беспокойством на его уровень, который по какой-то причине продолжал мигать между 0 и 1. Слишком много респаунов? Ему нужно было всего лишь немного больше времени. «Ребята, вы все установили новый мод? @всем! Этот глюкнутый бот, Херобрин, где-то здесь! Он прячется на наших серверах! Убедитесь, что вы установили последний мод! Так вы сможете сделать, чтобы он респавнился прямо туда, где вы находитесь. Вот ссылка! @Охота-на-Херобрина-Эндиг-и-Фнул.силол. Поторопитесь и присоединяйтесь! Вы можете получить все виды уникальных вещей каждый раз, когда его убьете!» «Эй, у меня 3 вещи! Все 'A' класса. Вы действительно можете получить экипировку максимального уровня, хотя он просто низкоклассный бот! Это классно!» «У меня есть 2 эпика и 3 редких!» «1 эпик и 6 необычных!» «Подождите, как вы получили столько? У меня только 1 эпик.» «Ха-ха! Это потому, что мы знаем чит! Если вы окружите его обсидианом или используете предмет для ограничения, например, цепи, то он просто респавнится прямо там, где его убивают. Мы только что набили 50 раз!» «Да, но последний раз был дерьмо. Система говорит, что мы обманываем, а затем респавнули его где-то еще, хотя он был все еще в цепях.» Появилось изображение, на котором Херобрин увидел себя, привязанного к блоку тотема, который вызвал его в его последнее несчастное место. Кровь реалистично окрасила несколько обсидиановых блоков вокруг красным. Херобрин заметил, как глаза наблюдающего игрока рядом расширились в шоке, и игрок сделал неловкое глотание. Херобрин чуть не усмехнулся над слабостью этого игрока, но затем почувствовал тошноту, когда мир вокруг него закружился, напомнив ему о его собственном жалком состоянии. Эхо боли полностью затихло, но странная головокружительность и слабость остались, замедляя его мыслительный процесс. На данный момент он был почти полностью человеком и полностью бессилен предотвратить что бы то ни было, что решит с ним сделать этот игрок. Воспользовавшись продолжающимся замедлением, Херобрин закрыл глаза, оперевшись своей болеющей головой о пень от дерева, и попытался успокоить свои человеческие эмоции. Это поможет его нормальным силам вернуться быстрее. «Эй, если вы снова поймаете его, убедитесь, что прошло как минимум пять минут перед следующим убийством. Это может помочь.» «Да, и напишите мне в личке.» «Напишите и мне!» «Эй, я заплачу пятьдесят золотых, если вы меня позовете!» «Я заплачу сто!» «Сто пятьдесят!» На этот раз Херобрин не смог сдержать вздох. Ни один игрок не устоит перед такими предложениями, которых поступило множество. Особенно владельцу такого маленького и скучного сервера, как этот. Взглянув на игрока, Херобрин заметил, что тот нахмурился, губы сжались в тугую линию. Он мог бы почти заключить, что игрок был возмущен тем, что увидел, но как это могло быть? Охота на Херобрина, безусловно, прибыльная. Даже Админы ее поощряли, несмотря на слухи о том, что Херобрин является осознающей себя программой, а не просто очень сложным ботом с реалистичными ответами. Даже Херобрин не желал опровергать эту идею, помня, что ему было о том, что их высшие власти заинтересуются им, если он таковым окажется. Из-за этого он старался придерживаться своей роли как только бота. Эта последняя мучительная охота вывела его из себя. Если это продолжится… Заметив что игрок повернулся и бросил ему странный взгляд, Херобрин насупился в ответ. Что бы ни случилось, он не будет умолять о пощаде. Не снова. Это было бы бессмысленно, в любом случае. Нотч ошибался относительно людей. Возможно, в реальной жизни они были обычными, добрыми людьми, которые оказывали друг другу помочь, но это не относилось к нему, программе с лишь подобием жизни. Гнев смешался со стыдом в памяти, которую он старался оттолкнуть к самым дальним уголкам своего сознания, где он хранил ее до этого — напоминание о его слабом и разбитом состоянии, которое он старался скрыть даже от самого себя. Но он не мог удержать легкого дрожания мышц в своем теле, предчувствуя новую порцию жестокости и боли. Чтобы преодолеть это, он сжал кулаки еще крепче и немного отодвинул их за спину, чтобы скрыть из виду, заставив взгляд игрока удерживаться на его холодном, гневном взгляде. Он не будет умолять! «Херобрин?» Неуверенный голос игрока заставил его дрогнуть, его мысли закружились, когда игрок приблизился к нему. Его тело предало его, пытаясь сжаться еще сильнее, как будто это могло бы его защитить. Игрок снова замедлился. Внимательные серые глаза рассматривали его с видимой заботой. Херобрин не верил в это. Он боролся за дыхание, когда на его грудь словно навалился огромный груз. Сейчас это произойдет. В любой момент этот человек призовет остальных присоединиться к этому серверу, и они продолжат пользоваться последним способом, чтобы получить свои награды. Он не будет умолять. Этот раз мысль пришла тихо и негромко на фоне возвращающейся волны отчаяния. «Не бойся. Я не намерена причинить тебе вреда». Голос игрока странно дрожал, почти так, как будто он… она жалела его. Облик игрока изменился, капюшон опустился, и открыл стройную фигуру, одетую в простые рабочие комбинезоны из коричневого хлопка, обычные для начинающих строителей. Длинные, светлые волосы спускались на плечи. Глаза девушки, цвета каштанов, смотрели на него с состраданием. Херобрин не верил ее словам и не сказал ни слова. Его зрение то и дело размывалось, и он вернул свое внимание к постепенно растущему показателю силы в его характеристиках. «Послушай. Я не знаю, как помочь тебе. Твое здоровье показывает полные десять сердец, но твой уровень постоянно глючит между нулем и единицей. Это наверно не очень хорошо? Ты босс рейда. Я не знаю, какие зелья тебе помогут. Лечебные или вредные?» — спросил игрок. Лечебные… Лечебные зелья помогут ему, так как он все-таки человек, хоть и виртуальный. Херобрин хотел ответить, но не мог заставить себя ни сказать, ни написать это в чате. Ответить на такой вопрос означало бы выдать его сознание, не так ли? Он сдался. Тем не менее, несмотря на свое отношение к игрокам, он не мог не почувствовать некоторую надежду. Эта девушка казалась такой искренней. Страх немного утих, и усталость мгновенно захлестнула его. Его глаза закрылись против его собственной воли. Больше всего он хотел уйти и просто уснуть. На несколько дней, где-нибудь уединенно и темно. В безопасности. Разочарованный вздох игрока его разбудил. «Хорошо. Я понимаю, почему ты мне не доверяешь. После того, что с тобой сделали, ты, вероятно, думаешь, что все мы игроки одинаковые». Да. Никто из вас не заботится о том, что я думаю или чувствую. Только когда я был с Нотчем, до того, как Админ сообщил всем вам, что они провели тесты и выяснили, что я не обладаю сознанием, вы проявляли какой-то поверхностный интерес. Но это было лишь интерес к интересному новому существу в вашем виртуальном зоопарке. «Но мы не все такие! Я считаю, что ты реален. Настоящий человек». Голос игрока звучал надеюще и застенчиво. «Я никогда тебе не причиню вреда. Пожалуйста, поверь мне.» Голос игрока слегка дрогнул. Взглянув на экран, который все еще парил рядом с ней, она решительно отмахнулась от него. «И я никому не скажу, что ты здесь. Обещаю. Хорошо? Просто… не уходи. Пожалуйста… Я имею в виду… Если тебе нужна помощь, ты можешь обратиться ко мне. Ты же можешь говорить, верно? Или, может быть, написать в чате? Ты можешь это сделать?» Херобрин молча посмотрел на игрока сквозь опущенные веки, которые потускнели. Он по-прежнему ничего не говорил. «Оставайся на моем сервере, пожалуйста. Оставайся так долго, как захочешь! Здесь обычно только я. Я владелец сервера! Он маленький, но сюда никто не сможет попасть без разрешения, если я их добавлю в белый список. И я не сделаю этого! Единственные, кто могут прийти, это Ирен и Скат, они оба мои друзья. А еще Дойл, Марк и Рон. И Маргарет. И Сайрус. Это мой младший брат. Хотя его настоящее имя — Тимофей. О! А я Анна. Дорис — это просто мое прозвище». Девушка улыбнулась и нервно передвинулась. Если её внешность отражала её настоящий возраст, она была всё ещё очень молода, может быть, 15 или 16 лет. Как она могла быть владельцем сервера? Эта мысль пришла едва ли не случайно, так как искренние слова девушки почти успокоили страхи Херобрина. Даже если она впоследствии передумает, на данный момент она не представляла для него угрозы. Хотя он не был совсем уверен в своей способности понимать человеческие эмоции, Херобрин считал, что правильно оценил её намерения. «Не волнуйся… Сюда больше никто не приходит, кроме меня, так что…» Игрок пожала плечами, немного грустно. Возможно, она была изгой, который сильно желал компании? Если это так, то это также могло укрепить уверенность Херобрина в его безопасности. [Херобрин к Дорис]: «Я останусь здесь. Спасибо.» Херобрин осмелился написать в приватном чате и слегка отодвинулся, поскольку она прыгнула от восторга. На ее лице появилась огромная улыбка. «Даааа!» — воскликнула она. Обратившись к Херобрину, она бросила ему самый большой щенячий взгляд, который он когда-либо видел, заставив его слегка улыбнуться в ответ. Игрок снова прыгнула, слишком радостная. Пора уходить. Несмотря на то, насколько дружелюбно она себя вела, и хотя Херобрин принял её приглашение, он просто не чувствовал себя комфортно оставаться рядом, находясь в своем слабом состоянии. Тем более, когда он мог уйти. Взгляд на его индикатор энергии показал, что он достиг 1%, достаточно для риска. Херобрин активировал режим невидимости и телепортировался на короткое расстояние до ближайшей пещерной системы. Анна вздрогнула, затем недовольно фыркнула, оглядываясь вокруг. Подняв интерфейс, она нахмурилась на данные. «Ну, ты не ушел. Если бы ты ушел, то было бы написало что 'Herobrine покинул игру', верно?» — пробормотала она про себя. Стоя в нескольких сотнях блоков прочь в тени леса, Херобрин оперся на дерево и старался сделать свои поверхностные вдохи тихими, борясь за сохранение сознания. Он снова был видимым. Очевидно, он попытался использовать свою силу слишком рано. Подняв голову, он сузил глаза в темноте, где только что разглядел манящий вход в пещеру. Он почти добрался до него. Еще немного шагов. Подождав, пока он наберет немного больше сил, чтобы не упасть на полпути, он оттолкнулся от дерева и, шатаясь, двинулся вперед. В локальном чате системы щелкнуло. «Ты здесь?» — услышал он обеспокоенный голос Анны. «Ты не ушел?» Херобрин сдержал вздох. [Херобрин к Дорис]: «Я все еще здесь. Мне нужно отдохнуть.» «Хорошо! А мне пора уходить. Мне нужно на работу! Но сразу после я вернусь. Не уходи никуда, хорошо? Пожалуйста! И… Это так здорово! Я даже не могу поверить! Это как во сне, но не во сне. Или я надеюсь, что не во сне? И… Ты действительно здесь!» Херобрин хмыкнул и тут же пошатнулся, наспех удержавшись за другое дерево, где он ненадолго закрыл глаза, чтобы преодолеть головокружение. «Если тебе что-то нужно, у меня есть замок. Ты найдешь его быстро. Это единственное крупное сооружение в округе. Там много сундуков, и ты можешь брать что угодно!.. Хотя, вероятно, тебе ничего не нужно, да? Я имею в виду, ты можешь просто делать вещи из воздуха. Я видела тебя с Нотчем! Тогда, когда ты пришел посетить ту группу терапии? С детьми? Я не знаю, почему они удалили то видео, но у меня все еще есть копия! Ты был самым лучшим! Так что я знаю, что все это болтовня о том, что ты злой, — ложь. Верно?» Голос игрока на этот раз звучал нервно. «Ты же не собираешься сжечь мой замок, да? На форумах все говорят, что ты это сделаешь. Но это ведь не правда? Я имею все это в резервной копии, так что я могу восстановить все. Просто это было бы неприятно. И я действительно так усердно работала над этим замком, и все мои друзья тоже. Хотя теперь осталась только я… Слушай, мы этот замок строили почти два года, так что не разрушай его, пожалуйста… Ну… Или разрушай. Все равно все будет в порядке. Просто не уходи! Хорошо? Только мне теперь придется уйти, но я вернусь позже. Пожалуйста, не уходи! Хорошо, я скоро вернусь!» Голос игрока звучал настолько неловко и запутанно, что Херобрин немного вздохнул. Теперь он понял причину необычного отношения игрока. Это была идея Нотча, когда Херобрин все еще находился под его присмотром. Беспокоясь о враждебном восприятии и слухах, которые продолжали циркулировать среди игроков, Нотч решил показать, что Херобрин человечнее, чем они верят. Для этого он посетил виртуальный сайт, организованный для посещений больных, молодых людей, которые получили повреждения в реальной жизни. Существовали теории, что те из них, кто посещал игру, часто восстанавливали свои функции быстрее или не теряли их так быстро, как те из них, кто не приходил в игру. Когда пришел Нотч, конечно, дети его спросили, правда ли это что теперь Нотч присматривал за Херобрином? И Нотч предложил им встретиться с ним. Это не было одобрено Админами, потому что Нотч сделал это слишком быстро, чтобы они могли отказать в его действиях. В противном случае ему никогда не разрешили бы привести Херобрина в такое место. Позже они даже выговорили его за это. Но план Нотча увенчался успехом. Оказавшись во взаимодействии с молодыми людьми, Херобрин не почувствовал к ним никакой злобы, в отличие от старших игроков, с которыми он сталкивался в игре. Возможно, это была их невинность и искреннее приветствие вместе с подарками, или, может быть, потому что он был так беспокоен оправдать ожидания Нотча, но он испытал к ним только доброе чувство, которое Нотч назвал состраданием. И в конце концов, он подарил им подарки с увеличенной статистикой исцеления. Конечно, это работало только на их аватарах в игре, но важно было само намерение, или так сказал Нотч. Взрослые люди, присутствовавшие в тот момент, записали это на видео, которое они выложили в Интернет. Как и надеялся Нотч, видео оказалось эффективным и даже убедило некоторых других людей в том, что Херобрин не является по своей сути опасным или созданным для какой-то злонамеренной цели своим неизвестным создателем. И кратковременный общественный интерес, вызванный этим событием, возможно, был единственным, что помешало Админам просто уничтожить его, когда через день, Херобрин сильно облажался. Подстрекаемый несколькими человеческими игроками, которые приставали к нему в отсутствие Нотча, он непреднамеренно выявил свою способность переопределять код даже в мирной локации и превратил его в сцену ужаса. Админы затем немедленно убрали его из опеки Нотча и передал его в заботу своего соратника, который вскоре доказал, что Нотч ошибался. И только своевременное вмешательство Нотча после побега Херобрина позволило Херобрину выжить. Худшее из всего, теперь сам Херобрин начал верить, что надзиратель, ответственный за него, был прав. Его ненависть к людям продолжала расти с того дня, когда он сбежал. Он даже желал, чтобы они умерли сегодня, не только здесь в игре, но и в своем собственном мире. Это означало, что он действительно был монстром, о котором утверждал его надзиратель. Нотч был бы так разочарован. Только Херобрин старался! Он действительно пытался быть таким, каким хотел его видеть Нотч! И он не мог этого сделать! Он не мог сдержать свой гнев под контролем. И он не смог принимать мудрые решения, которые бы убедили всех в том, что он не желает им зла. Он старался, очень старался избегать конфликтов в этот год, уходить от схваток вместо того, чтобы их искать. Но ничто из этого не сработало. Администрация просто не хотела его оставить в покое! Зачем иначе они бы выпустили такой ужасный мод? Херобрин не мог скрыть своего недовольства, когда неприятные воспоминания о первой встрече с его назначенным Админами надзирателем прорвались в его память. «Я не собираюсь лгать. Я ненавижу программы вроде тебя,» — прозвучал голос надзирателя-Админа, пропитанный презрением и раздражением, когда он рассматривал Херобрина, тогда терпеливо стоявшего в маленькой комнате лаборатории, куда его поместили ждать. Он все еще надеялся, что его вернут к Нотчу. Вместо этого перед ним оказался этот человек, чье бесчувственное отношение вызвало у Херобрина худшее чувство неуверенности и тревоги. Тем не менее он послушно стоял и внимательно слушал каждое произнесенное слово, оставаясь молчаливым, хотя слова его нового надзирателя сбивали его с толку. Человек же продолжал рассуждать, явно недовольный своим неожиданным назначением. Его голос начал наполняться презрением, струившимся ядовитой кислотой на еще доверчивый и открытый разум Херобрина. «Ты притворяешься умным и само сознательным, так что некоторые дураки слишком много времени тратят на размышления и представляют, что это как-то делает таких как ты настоящими людьми. Как будто ты отличаешься от других кусков кода, которые мы встроили в игру. Ты не отличаешься! Особенно ты! Ты всего лишь какой-то тупой непись, которого хакер взял и модифицировал твое ядро. Потом вставил тебя в кожу опасного моба! Если бы от меня зависело, я бы тебя сразу отправил на удаление. Но нет! Теперь мне придется проводить тесты! И как-то находить для тебя место в нашей игре, где ты будешь хоть как-то полезен. Какая пустая трата времени!» Этот человек казался таким злым. Он совсем не был похож на Нотча, который был добрым и считал, что Херобрин имеет ценность просто потому, что он существует. Нотч видел в Херобрине нечто не такое уж отличное от своих виртуальных людей, которых он ревностно охранял, даже готов был спорить с владельцами игры ради их блага. Херобрину очень хотелось, чтобы он появился среди них, а не в моде, где он был изображен как злодей, чья единственная цель была развлечь игроков, пытающихся проникнуть в его убежище, чтобы бросить ему вызов. Он реагировал агрессией и делал все возможное, чтобы уничтожить их. Эта реакция осталась в его коде, несмотря на лучшие усилия Нотча помочь ему научиться подавлять ее. Нотч считал, что Херобрин более человечен, чем моб, и может жить среди других мирно. Его новый надзиратель, по-видимому, считал иначе. Снова Херобрин сильно сожалел о своем предыдущем провале. Это было его собственной виной, что его забрали у Нотча и передали этому человеку, который, казалось, уже ненавидел Херобрина просто потому, что он есть. «По крайней мере, мне за это платят… " — пробурчал человек. «Хорошо, хватит об этом». Его голос внезапно успокоился. «Теперь я расскажу, что я буду делать и чего именно я от тебя ожидаю. Я буду проводить тесты. В основном для проверки твоей программы и того, что именно этот хакер вставил в твое ядро. Я не могу проникнуть в твой код напрямую из-за всех этих сложных защит, которые он разместил вокруг твоих основных функций. И, насколько мне известно, даже Нотч этого не мог сделать с такими мобами как ты. Таким образом, мы не знаем, на что ты способен, и какие неприятные сюрпризы скрыты в твоем коде, просто ждущие подходящего момента, чтобы взорваться. Это моя задача разобраться во всем этом. И полностью зависит от меня, как я это сделаю.» Человек нахмурился, размышляя. Губы его персонажа серого цвета стиснулись, а красные глаза дали Херобрину очень недружественный, холодный взгляд. «Я буду давать тебе задания на выполнение. Некоторые из них будут легкими, а другие, скорее всего, невыполнимыми. За каждый неудачный результат ты будешь наказан. Не удивляйся. Давление — это лучший способ узнать, на что ты способен. Ты обнаружишь, что можешь делать намного больше, чем думаешь, просто получив достаточный толчок. Я знаю это из личного опыта… " Выражение лица человека исказилось, как будто он попробовал что-то горькое. «Я также дам тебе предупреждение. Если я когда-либо обнаружу, что ты что-то скрываешь от меня, или если ты умышленно не подчиняешься, я просто рекомендую тебя на удаление. Так что стопроцентное усилие и послушание! Я говорю «прыгай», и ты прыгаешь. Я говорю «ползи», и ты ползешь. Ты понял?» Тон человека был раздраженным, едва сдерживая нетерпение, так что Херобрин кивнул, хотя на его лице появилась легкая насмешка от угрозы. Он собирался сделать все возможное и выполнить свои обязательства. Сразу же он дернулся, когда небольшое ощущение электрического шока укололо его под кожу его оков. «Теперь ты будешь говорить 'да, сэр', или просто писать 'да' в чате, если ты не можешь говорить. Я осведомлен о твоем постоянном недуге. Ты понял?» [Херобрин к Виктору]: Да, я понял, сэр. «Хорошо. По крайней мере, ты умный, что больше, чем я могу сказать о другой программе, которую мне предстоит тестировать.» Человек даже не пытался скрыть свою ухмылку. Херобрин делал все возможное, чтобы сохранить свои уже беспокойные эмоции под контролем, не позволяя им проявиться на его лице. Он не знал, чего еще ожидать от этого человека, но знал, что не будет легко выполнить то, что от него ожидается. Тем не менее, он был оптимистичен и даже доверял тому, что, несмотря на кажущееся неприязненное первое впечатление, его человеческий надзиратель окажется разумным. Он думал, что сможет доказать себя, стать полезным и завоевать его доверие, именно как Нотч и советовал ему на их последней встрече. Он был очень, очень неправ. Херобрин нахмурился на воспоминание, но продолжал идти, несмотря на легкое покачивание. Совсем немного впереди был пещерный вход. Владелец сервера, где он нашел убежище, уже ушел. Херобрин почувствовал отсутствие любых связей. Обрадовавшись тому, что остался совершенно один, он наконец-то подошел к скальной стене, где зияло отверстие. Там он на мгновение остановился и оглядел вокруг. Сразу же его белые глаза заметили огромную, тусклую башню, возвышающуюся неподалеку над лесом. Это, вероятно, был замок, который игрок умолял его не разрушать. Он хмыкнул. Он уже не разрушал вещи на импульсе, даже когда чувствовал влечение к этому. Больше нет. Усилия Нотча не были напрасными. Он больше не был тем высокомерным дураком, который он был три года назад, когда проснулся и пришел к выводу, что он какого-то рода бог. Суровые уроки, которые он получил во время его пленения, научили его знать своё истинное место во всем этом. Он был изгоем, сбойным ботом. Ему больше не хотелось ни с кем сражаться или что-то доказывать. Ему просто хотелось остаться в покое. Почему бы ему просто не жить как те виртуальные люди, которые принадлежали Нотчу? Почему Админы настаивали на его поимке? Он ведь не представлял для них никакой опасности! Или так доказало последнее обновление. Постоянное убийство его низкоуровневыми игроками без возможности сопротивления было для всех достаточным доказательством его истинной сущности, не так ли? Повернувшись, его плечи слегка опустилась, и Херобрин укрылся от мира в безопасности пещеры. По его просьбе, Система отобразила всю локальную карту. Его оценка сервера оказалась верной — он был маленьким. Даже крошечным. Он также выглядел очень странно. Он никогда не видел ничего подобного. Обычно Система генерировала довольно стандартные миры, которые отличались только климатом и размером, а затем получали изменения от их владельцев, которые на самом деле были просто богатыми игроками, берущими кусочек большой игры для своего собственного использования на определенный период времени. Снова Херобрин не мог не удивиться, как этой молодой девушке-игроку удалось себе позволить такую дорогую затею. Нотч однажды сказал ему, что даже небольшой сервер легко обходится в стоимости в несколько раз больше, чем требуется от обычного игрока. Эта девушка большую часть времени жила здесь в одиночестве, сервер выглядел практически заброшенным и не имел последних модов, установленных игроками в соседних областях, так что почти не было привлекательных достопримечательностей, чтобы пригласить посетителей, что и было тем, как некоторые владельцы серверов оплачивали свою аренду сервера. Здесь не было ничего интересного, если не считать этой необычной формации под землей, на несколько слоев ниже обычной пещерной системы, которая обычно присутствует в любом мире. Это выглядело почти как… огромный укрепленный замок. Змеящиеся ветви коридоров вмещали большое количество комнат, десять тысяч двадцать четыре, чтобы быть точным. Суженные глаза Херобрина мелькнули через карту, прежде чем он отбросил ее. На данный момент он не слишком беспокоился о деталях, хотя проверит все это позже, когда у него будет на это время. Сонливость становилась невыносимой. Призвав факелы из красного камня, чтобы помочь своему размытому зрению, Херобрин немного подальше спустился по узкому входу и вышел в просторное помещение, чуть ли не вдвое превосходящее его высоту и простиравшееся во все стороны в еще больше проходов, ведущих в темноту. Над его головой проходили многочисленные трещины, позволяя лунному свету падать в мягких, мерцающих лучах прозрачного серебра. Где-то падали капли воды, ударяя по скрытым потокам. Его глаза поискали и заметили удобное углубление, похожее на плоскую скамейку. С облегчением Херобрин направился прямо к нему. Забравшись внутрь, он лег прямо на прохладный камень. Даже слабый холод не помешал ему мгновенно заснуть от истощения.