В объятьях лжи

      Как только Тарталья, находясь на очередном собрании Предвестников Фатуи, выслушал тонну капризов, наказов, упреков от собратьев, он собирался в путь. Если бы не преданность Царице, он бы с легкостью расстался с ними, не желая больше их видеть, хотя Тарталья точно знал, что ушел бы от них по частям. Если не по кусочкам.       «И почему же решили остановиться в Ли Юе? В прошлый раз миллелиты устроили нам темную…» - думал он, наблюдая, как остальные Предвестники отправлялись либо в Фонтейн, либо в Мондштат, либо везунчикам в Снежную. Ему, являвшемуся последним из Предвестников, повезло крупнее всего – он остается в Ли Юе.       По крайней мере, он знал, что здесь живут прекрасные девушки.       Чаяльд решил сначала переодеться, потому что для солнечной страны, пролегающей в горах и тростниках, одежды Снежной страны были весьма неуместны. Хотя на самом деле он еще чувствовал ту прохладу и снежные вихри своей родной страны, поэтому с неохотой переодевался. Темно-красный шарф, напоминающий ему кровь от убитых им противников, был сшит его младшей сестренкой Тоней, поэтому, несмотря на странные ассоциации с этой вещью, шарф был ему дорог. Остальные вещи, состоящих из длинных черных перчаток, меховой накидки в пол и складного темно-синего комбинезона, подпоясанного ремнем, Тарталья сложил в сумку, подальше от людских глаз. По крайней мере, никто, кроме обслуживающего персонала, в его комнату не заглянут. Как-никак нужно было где-нибудь затаиться, и ничего лучше не нашлось, как начать проживать в скромном отеле на окраине города.       На улицах солнечного города как всегда многолюдно, а также пахло прекрасной едой. От гомона людей, ароматного запаха и легкого северного ветерка кружило голову, но сейчас, да и желательно всегда, нужно быть готовым на все сто процентов. Кто знает, вдруг его поджидает неизвестный, кто захочет ему навредить?       Этого Тарталья крайне не хотел.       Хотя вкус битв и проливающейся крови – вот, что ему по душе. Когда он услышал, что один из Предвестников предал их, то в его сердце, как и других его сородичей, воспылало желание немедленно найти предателя и жестоко наказать. И ведь так жаль, что Великая Царица это одному из самых сумасшедших. Конечно, среди Предвестников все сумасшедшие, но все же доверить такое дело человеку, у которого в голове только пробирки? Видимо, он получил милость Архонта Снежной, потому Тарталья никак не стал оспаривать это.       Через четыре часа ему назначил встречу «интересный» человек, имени и лица которого он не знал. Это было так глупо вестись на эту затею, но Тарталья любезно, со всей своей обворожительной обаятельностью, согласился на эту встречу.       Этот «интересный» человек решился на сделку. И она проста – мора в обмен на информацию. Для Чаяльда, у которого совсем отпали мысли нахождения нужного ему сведения, появился шанс, но он не мог всего-навсего побежать как собачонка за человеком, который легко может поманить его пальцем.       Кстати, о задании.       Весьма интересное дельце, касающееся самой Царицы. Это радовало сердце Тартальи, от чего он и воспрял духом, когда Пьеро лично «попросил» его об этой услуге, хлопая Аякса по плечу. Это было неожиданно, особенно у их предводителя, однако многозначительный взгляд, который Пьеро послал Тарталье, был куда значительнее тысячи слов. Это важно. Это нужно. Это действительно необходимо.       Он получил от предводителя Фатуи отчет, который выражался лишь в общих красках, но толковой информации получить не удалось. Придется самому. -Давай, Чаяльд, - хихикала Сандроне, - включи свое обаяние.       Отвечать девице, которую он видел в деле, он не хотел. Инстинкты самосохранения у него еще были при себе, однако с чистым безумством Тарталья сражаться не хотел.       Кстати, об обаянии. В этом девица была права – он мог вертеть им как угодно. Харизматичный и несносный, он представлял из себя такого, скажем, плохого парня, который в любой момент навредить. Но для всех это считалось показухой. Однако, те, кто действительно видели в Тарталье нечто, не могли согласиться с большинством. Его действительно, как и всех Предвестников, стоит опасаться.       Однако, времени на рассуждения было мало, да и подцепить красотку-служанку, которая все время захаживала к нему в комнату для того, чтобы задавать бытовые вопросы, он не смог. Она была слишком пугливой, оттого Аякс не мог ее использовать в качестве мишени. Он же хотел, чтобы она просто прогулялась по шатру «Синьюэ», развлеклась, забронировала столик… а также посмотрела, что за интересный человек все хочет получить мору от Одиннадцатого Предвестника. Похвалить ли девчушку за трусость? Этого он не знал.       Придется делать все самому.       Он с усилием улыбнулся, отчего его мускул на лице предательски дернулся, и прощебетал: -Милая, прости меня, грешного, у меня срочное дело, которое я должен закончить, - он сжал ее правую ладонь, будто прощается с ней навеки вечные. – Надеюсь, я разберусь с этими делами, и мы вновь встретимся, прекрасная. -К-конечно… - заалела та.       Ласковые речи были очень эффективны, особенно для девушек Ли Юе. Не знаю, как Тарталья еще не получил пощечины за многомиллиардную ложь, но, кажется, ему верили. И чем больше ему верят, тем лучше для него же. Это был как сорванный джек-пот на несколько лет…       Тарталья пришел в назначенное время, немного опаздывая. Он зачастую так делал, чтоб «интересный» человек не слишком уж и налегал на него с этой информацией. Загнет цену в двести миллионов моры, где он такую достанет? Конечно, Снежная всегда предоставит ему деньги, но сколько они будут к нему идти? Неизвестно еще, благополучно ли мора попадет в нужные руки… Да и к тому же, у Тартальи есть существенная тактика – говорить то, что есть еще один информатор. И чем ценнее информация, тем лучше для продавца сведений. Это весьма действенный ход для узколобых людей, но еще не факт, что перед ним именно такой и будет.       В шатре «Синьюэ», как обычно, царил мир и спокойствие. Легкая музыка ласкала слух, а приветливая госпожа, которая с улыбкой встречала гостей, провожала клиентов в отведенные им места. -Все уже готово, - лепетала она. – Прошу, господин. -Вы как всегда любезны, мисс, - он склонил голову, будто поклонялся, и поцеловал тонкую кисть ее руки.       Заалев, она тихонько засмеялась, и оставила их наедине.       Он ожидал, что встретит какого-нибудь грузного или же серьезного мужчину, с густой бородкой и тяжелыми очками, а это оказался парнишка, наверное, даже младше немного Аякса. Его прямая осанка был признаком строгой воспитанности в семье, но этот взгляд оказался по знакомому приветливым… Лживый и лукавый. Так знаком Тарталье.       Человек убрал с рук книгу, которую небрежно читал, и обратил взор на только что пришедшего человека – и вновь эта улыбка. -Здравствуй, друг, - он встал. – Я жаждал нашей встречи. Присаживайся. -Здравствуй, Реншу, - поприветствовал с улыбкой Тарталья.       Как интересно – фальшь на фальшь… «Весьма достойный противник, - думал Аякс, - и не разгадаешь, где лжет, а где говорит правду. Мерзкий человек».       Они решили не приступать сразу к делу – разговаривали на восхваленных эмоциях, долго и натянуто. Тарталья спрашивал о книге, которую он читал. Реншу спрашивал о Снежной, в которой сам, по его словам, он никогда не бывал. «Разузнал же про информацию, - улыбаясь ему, думал Тарталья. – Это я, как последний идиот Тейвата, не разузнал ничего сущего».       Видимо, с пару глотков чая и нелепой болтовни было достаточно для них обоих. Информатор несколько раз побродил глазами по Чаяльду, нежно сложил руки на груди и слегка склонил голову влево. Весь его вид не нравился Тарталье – казалось, это его нелепая, недостойная его копия. -Думаю, бытовые вопросы можно отложить на потом. Вы так не думаете? -Абсолютно с вами согласен, - Тарталья также принял устойчивую, защитную позицию. – Что же вы можете мне предложить, Раншу?       Тот усмехнулся. -Предлагаю заключить сделку. Как я уже говорил – информация в обмен на мору. И без контракта никак. -Почему я должен верить в вашу искренность? И с чего вы взяли, что эта информация поможет мне в моем деле? -Ох, поверь, друг, - он облокотился о стол. – Дела Фатуи всегда меня касались.       Видя, что Тарталья и усом не повел, Раншу вздохнул, всеми фибрами души показывая, что не хочет причинить ему вреда, вытащил из книжонки сложенный надвое лист и протянул Аяксу. -Может, это достаточно для того, чтобы поверить мне.       Раншу, как оказалось, был поставщиком всяческих материалов для Фатуи. Снежная уже обращалась к нему, чтобы достать необходимое, но ему, к сожалению, не удалось. Покопавшись в семейных архивах, он узнал нужное. И Раншу знает, что это бесценная вещь.       Он решил сразу не говорить Снежной о своей находке, потому как хотелось увидеть, кто же придет к нему. -Сколько же ты хочешь? -Совсем немного, - скромно отозвался тот. – Мне достаточно семи миллионов моры. Конечно, я могу потребовать куда больше у Снежной, потому что в живых нет никого, кроме двоих, кто владеет информацией, но все же Снежная – моя родина. Я вырос там, хоть и корни мои из Ли Юе. Надеюсь, Царица будет милостива ко мне. -Составляй контракт. -Уже готов, - он растянул рот чуть ли не от уха до уха. – Подпиши – и готово.       Как обычно, внимательно изучив контракт, который выглядел весьма законным. Тарталья любил людей Ли Юе – под началом Гео Архонта сформировались неплохие контрактные отношения, которые, скрепляясь печатью, всегда выполнялись обеими сторонами. Если же этот Раншу, который так напоминал Тарталье самого себя, обманет его, что же будет? Вариантов мало, но Чаяльд совсем этого не хотел – времени в обрез, к тому же он хотел как можно тщательнее и скорее выполнить задание. Родные края зовут к себе как никогда.       Небрежно, подписью как одного из Предвестников, расчеркнув на пергаменте, он хмуро протянул договорный лист Раншу и, скрепив пальцы в замок, упираясь им подбородком, спросил: -Теперь я жду информацию. Можешь говорить. Чек выпишу после того, как расскажешь. В Банке Северного Королевства выдадут необходимые средства. Приступай.       Тарталья не хотел долго тянуть с этим – чем больше они разговаривали, тем больше у него болела голова.       Лукаво улыбнувшись, Раншу осклабился и начал: -Царица – прекрасная женщина. Не знаю, для чего ей понадобился этот материал, но почему бы вам, Фатуи, не поехать в Инадзуму за ним? Электро Архонт собирает Глаза Бога, как трофеи, и вживляет в свою статую. Разве вам такое не нужно? Тарталья раздраженно протянул: -Друг мой, разве ты сам не в курсе? Границы Инадзумы закрыты, к тому же… нам нужен сплав или материал посильнее, чем статуя с Глазами Богов. -Что же такое Царица хочет, чтобы вживить настолько мощное, чем мощнее Глаза Богов? – присвистнул Раншу, но Тарталья уже сам понял, что тот пытается выудить у него информацию. Не получиться. -Приказ есть приказ, - ровно произнес тот.       «Сможет ли достойный материал для выплавки смертоносного оружия вместить в себя сердца Богов? – думал он невзначай. – Главное – найти. А остальное меня не должно волновать». -На этой земле есть единственный человек, который сможет помочь тебе. Он сам может его создать. Или же у него есть какие-нибудь папки с файлами изготовления… -Ты будешь тянуть до последнего? -Это Гео Архонт. Чего здесь думать? Во время войны Архонтов он смог создать убийственное оружие, которым поверг многих врагов. По слухам, он вложил свое сердце туда, чтобы победить.       Только этого не хватало… Еще и с самим Богом разбираться… Знал бы Пьеро, какую сильную задачу он возложил на эти плечи. Наверное, он бы пошел не один. Может, Дотторе «составил» бы ему компанию, если бы не сумерские дела. -Я все рассказал, - по-детски восторженно провозгласил парень. – Теперь чек – и можем считать, что контракт выполнен. -Ты думаешь, что рассказал мне это и все? Где подтвержденная информация? -История. Сведения моей семьи, закрепленная на бумаге. Я не могу ее отдать. Вы, Фатуи, все время забываетесь, что я ваш личный информатор. Еще ни разу не было, чтобы я ошибся, - он чуть приблизился, прошептав. – Мне даже известны дела Мондштата, куда вскоре направится прекрасная Дама… -Не буду даже спрашивать, где ты это узнал, - покачал головой Тарталья, вздохнув. М-да, зря он сомневался.       Многие Предвестники сталкивались с ним, кроме Тартальи. Дотторе усмехался тогда, что Раншу неплохо бы смотрелся в их рядах. -Как же я должен его найти? Этот Архонт несколько сотен лет скитается неизвестно где, ни имени, ни то, как он выглядит… Вообще нет сведений. -Он каждый день бродит по городу Ли Юе. На каждом вечере – он гость, никому неизвестный и сливается среди толпы… -Ты же знаешь его в лицо, - прищурился Тарталья. – Давай составим новый контракт, раз ты так заговорил. -О нет, - улыбнулся искренне за все время их разговора. – На эту тему никогда не составлю договор – я просто оскверню Гео Бога. Не в этот раз, не в этот… Смысла уговаривать Раншу не было – одного взгляда хватило, чтобы просто смириться. Придется искать иголку в стоге сена.       Выписав чек, он распрощался, в душе надеясь, что больше не встретит этого человека, и ушел восвояси. Теперь возникли еще больше вопросов – что делать с Гео Архонтом и как его искать?       «М-да… дел по горло», - думал Тарталья, пока не заметил интересную вывеску. Видимо, у него еще есть шанс встретиться с Гео Архонтом…