Фальшивый феникс

      В чем смысл жизни? В неумолимом беге реки времени, которая хитрыми узлами переплетается с соседними, чтобы в конце концов упасть в никуда? Пожалуй, тут нет какого-то определенного ответа. Только человеческое сознание может придать какую-то цель всему сущему… Хорошо, я просто не хочу туда идти. Нафиг вообще тащилась к башне, спрашивается, но вот ответа у меня как не было у подножия лестницы, так и не появилось.       Уже в который раз я подхожу к этому коридору, и за неимением губ, которых можно было бы задумчиво пожевать, распиливаю себе мозги. Я не знаю, что сказать Авалону. Все было проще до того злополучного дня. А теперь меня все чаще и чаще преследует мысль, что я так и не извинилась нормально. Сказать обычное «что было, то прошло», пока был открыт портал, мне в голову не пришло, а сейчас уже и момент кажется неподходящим. И с каждой секундой он становится все более неуместным. Ладно, теперь-то все по-другому. Я ценю свое время, так что и откладывать больше не могу.       Кажется, эта комната с клетками была длиннее при моем прошлом посещении. Другого объяснения, почему я так быстро дошла до конца, просто не имеется. А здесь все по-старому. В небольшой нише притащенный мной столик. Стул еще рядом. И Авалон напротив. Мне точно нужно что-то говорить?       — Кто ты?       Что. Слуховые галлюцинации?       — Что ты имеешь ввиду? — даже не заметила, как сделал шаг к нему. — Ты не знаешь кто я?       Память отшибло от стресса?       — Ты не Даркар, — усмехнулся он. — Я не знаю подражаешь ты ему или же каким-то образом занял его тело, однако это факт.       Что сказать? Ответить правду или сейчас же опровергнуть? Он может меня обманывать, ввести в заблуждение. Нет, бред, ему бы не пришло в голову пытаться выбить из колеи Даркара. Тогда он, действительно, знает, что я не он. Но что он думает? Подражатель? Тогда он считает меня таким же психом и садистом. А ведь я не отпустила его, когда пришла в цитадель. Как давно он знает? Когда начал догадываться?       Я взмахнула рукой и ушла в портал. Неважно. Думать надо без раздражителей. Если я допущу ошибку тут, то у меня больше не получится ее исправить. В спокойствии и тишине я точно смогу найти правильный выход.       Еще раз обошла всю библиотеку. Мерный шаг помогает размышлениям, да и это лучше, чем пытаться вывалить мысли на бумагу. Надо ни на секунду не забывать, что Даркар никогда не ослабляет своего наблюдения. Как он отреагировал на слова Авалона? Вряд ли ему понравится, если мы будем строить планы за его спиной. Могу ли я тогда вообще как-то воспользоваться помощью мага? О чем спросить его будет безопасно?       Нет. Я так не могу. Надо отвлечься и переварить все для начала. Тем более не так давно я послала Трикс на миссию, так что ввязываться в этот диалог будет верхом глупости. Да, правильно. Сначала дождусь их, порадуюсь успеху и только потом решу, что делать с Авалоном.       Взгляд упал на рабочий угол. Ладно, время попусту тратить — это последнее дело, так что лучше в магии попрактикуюсь. В теории практики точнее. Мне достаточно теневых монстров спроектировать, неважно буду я их использовать в будущем или нет. Тут, конечно, есть шанс, что они не смогут двигаться и действовать, как я задумала, но надо же чем-то жертвовать? Уж точно не душевным равновесием.       Что бы такое выдумать? На воображение, вроде, не жалуюсь, но существо должно быть продумано до мелочей. Легче всего взять то, что мне знакомо. Единороги, драконы, мантикоры и иже с ними скучны и, вполне вероятно, существуют и в этом мире. Выбрать надо что-то уникальное. А что? Если идти по фильмам, которые я знаю. Или лучше по книгам? Точно! Я схватила ручку и парочкой быстрых штрихов набросала очертания. В художники меня не возьмут, но этого и не требуется. Главное, что я придумала, откуда черпать вдохновение.       Так, начать стоит, наверное, с возможности к свободному метаморфозу. Как раздел магии он был довольно обширен и для полного освоения требовал незаурядные способности или усидчивости, но мне нужно было найти другое. Это существо будет иметь возможность изменять свое тело по желанию, основываясь только на энергии, заложенной еще при формировании. Дальше надо добавить высокую регенерацию, что уже превращает его не только в красивую, но и невероятно дорогую лампочку, а в качестве вишенки на торте высокий интеллект.       Посмотрела на получившиеся формулы и захотелось взгрустнуть. Уж не знаю конвертации магической энергии в электричество, но если портал по цитадели стоит зарядки телефона, то призыв этого чуда смог бы запитать электростанцию. Саяно-Шушенскую.       Ладно, это же пока без основы и равновесия. Так что пора перейти и к мелочам. Изначально существо будет аморфной протоплазменной массой, и уже сверху мы добавим функции. Хм, изменение объема во время метаморфоза тратит слишком много, так что можно попробовать обойтись и без него. Тогда нельзя их делать слишком большими или маленькими. Ага. Тогда еще можно…       Громкий звон, повторившийся ровно три раза, а потом раздавшийся глухой стук заставили меня оторваться от рукописей. Настольные часы, которым, судя по золоченым вензелям и потрескавшемуся дереву, давно пора покоиться в антикварной лавке, я откопала почти случайно. Просто после долгого поиска способа отслеживания количества времени, которое я трачу на дела, до меня дошло, что можно использовать именно этот шедевр инженерной мысли. Вообще, если подумать, то можно много интересного понять. Например, то, что Трикс пора бы уже вернуться.       Отрываться от никуда не пришедшей работы не хотелось, однако, когда я поступала согласно своим желаниям? Проверив, что часы все еще работают, а стук был от того, что одна из ножек надломилась, я мысленно перевела дыхание. Чинить их мне было негде, так что ножка была экстренно заменена на маленькую баночку с неизвестным содержимым и на этом было решено, что реанимация прошла успешно. Минутная стрелка к этому моменту успела сменить свою ориентацию на противоположную.       Рассудив, что Трикс можно подождать и в тронном зале, я отправилась прямиком туда. В памяти тут же всплыл утренний разговор с Авалоном, который я успела забыть, и, чтобы не тратить время на пустые переживания, вернулась к проектированию существа. Главная трудность была в том, что я не могла найти проблему. Вроде, по отдельности все части соответствуют написанному в книге, но вот итоговая формула не сходится никак.       Я уже была готова пересчитывать все с нуля, когда Трикс наконец появились. Выглядели они потрепанно, но даже не это бросилось мне в глаза. Ни одна из них не держала Кодекс в руках.       — Мы просим прощения, повелитель. Мы не смогли вовремя добраться до Кодекса.       — Что? — как так… черт, слишком растерянно. — Как вы могли его упустить? Отвечай, Айси.       — Как только мы прибыли в Красный фонтан, то отправились на нижние этажи. В одном из коридоров мы столкнулись с охраной. Пока мы с ними разбирались, сработала система оповещения и набежали специалисты. Нам пришлось отступить.       — Я же сказал не использовать магию, — неужели так сложно следовать инструкции? — Что было не ясно?       — Такого больше не повториться.       Айси еще больше склонила голову и чуть пошатнулась. Я только сейчас заметила длинный порез на левом боку, который она скрывала рукой. Надеюсь, они смогут себя залечить.       — Пошли вон.       Не вышло? Почему не получилось? Я же им все подробно объяснила. Я точно помню, что в мультике они отступили, так как подняли охрану на уши своей магией. Но я же это предусмотрела. В чем проблема? Что я сделала не так?       А теперь они будут начеку. Придется выбирать другой день, надеясь, что в следующий раз получится. Но ведь… я же хотела этого избежать. Как и самих Трикс. Построила план с учетом канона, но в обход, и снова получила кукиш без масла. Я не могу выйти за рамки?       Бред. С пикси и Лейлой я отошла от задумки. Эта часть Кодекса у меня, и никто ее уже не заберет. Но что тогда? Почему? Ладно, допустим, что из Красного фонтана удастся его забрать так же, как и в мульте. Допустим, что и с Облачной башней проблем не возникнет. Но Алфея. И Блум. Эти проблемы решил темный клон.       Так, спокойно. «Просто перестаньте воспринимать их как проблемы, а взгляните, как на челленджи!» — говорил в таких случаях научрук. Пусть будут препятствия. Чтобы их преодолеть легче всего использовать уже проторенную дорожку. Наверное, я могу его призвать. В теории так точно.       Я телепортировалась к рабочему месту и отыскала в этой груде недавнюю находку. По сути человека сделать из тени как раз-таки не сложно, ведь мы неплохо представляем его строение и как все должно двигаться. Хотя бы в общих чертах. Трудности возникают на этапе создания источника магии и наделения существа сознанием. То, что у меня не получилось с этим разобраться, не значит, что нет вообще никаких вариантов. Например, можно воспользоваться наработкой самого Даркара.       Его записи по поводу теней я нашла тут же в библиотеке, по соседству с уже полюбившейся мне книгой. Понять их было не очень легко, хотя почерк я разбирала по долгу службы неплохо, однако теперь я могла просто взять готовую формулу. Но придется использовать магию.       Впрочем, а есть ли у меня выбор? Пока ты игрок, а не гейммастер, приходится подчиняться правилам. Мне нужно просто вызвать клона и позволить сюжету случиться. Пока клон будет разбираться с Винкс, привлекать Блум и тырить Кодекс, я найду себе другое тело. Без таких кармических долгов.       Несколько раз перечитала записи, выучивая каждый этап заклинания наизусть, и мысленно выдохнула. Я уже создавала заклинания. Это неприятно, да, но иногда необходимо. Наверняка есть пословица о том, что второй раз проще первого.       Я прикрыла глаза и позволила энергии свободно течь по телу. Стены стали медленно вычерчиваться перед внутренним взором, а в соседней башне тремя яркими точками пульсировали глумиксы. В прошлый раз у меня не было возможности, но теперь я не спешила и смогла оценить всю монструозность цитадели. В каждом ее камешке текла энергия феникса. Сила подобной которой сложно найти во всей вселенной. И мне надо было ей воспользоваться. Подчинить на то короткое мгновение, которого мне должно хватить, чтобы произнести заклинание.       Все, хватит тянуть. Будущего не миновать. Я посмотрела в себя и увидела красные горящие глаза. Он смотрел прямо на меня, паря в пустоте. Раскинув крылья, теряющиеся во тьме миров, он ждал моего появления. Распахнув клюв, он пронзительно закричал. Мольбы и яростные вскрики его жертв в унисон звучали в этом голосе. Я хотела зажать уши, но пересилила себя и взглянула на феникса вновь. Нужно просто произнести заклинание.       Заставила себя разомкнуть губы и начать говорить нужные слова. Под криком птицы я не слышала собственный голос, но для вбитых на подкорку формул этого и не нужно было. Внезапно я заметила, что у феникса блестит клюв. Кровь. Это моя кровь. Он пожирает меня изнутри. Уничтожает пока я контролирую тело. Он просто убьет меня, пока я буду пытаться выбраться.       Хватит! Я смотрела на дрожащие руки. В голове был легкий звон от навалившейся тишины. Я по-прежнему стояла в библиотеке. Живая и невредимая. И одна. Я была уверена, что дочитала заклинание. Видимо, нет.       Я не справилась. Просто не смогла. Потому что не могу, потому что слабая. Бесполезная. Никчемная. Была одна задача, и я ее, естественно, провалила. Как мне вообще удалось дожить до этого момента? Да лучше бы я сдохла в самом начале, а не трепыхалась, пытаясь сбить масло. Вот только в банке вода.       Почему? Что я сделала этому гребанному миру, раз он так меня невзлюбил? Я не хочу умирать. Я хочу жить и радоваться мелочам. Почему я должна страдать сейчас здесь? А, точно, как я могла забыть. Я же не заслужила. Я не сделала ничего выдающегося, была дерьмовым человеком, так что нормально закончить жалкое существование в жестянке.       Какого хрена я должна выгрызать себе жизнь? Все ее уже заслуживают, и нет никого, кто бы стал исключением из правил. Если уж так хотелось создать мир, то надо было делать его беззаботным! Я не подписывалась, бегать в колесе.       Я повернулась к стене, чтобы сорвать все листы, но перед ударом остановила себя. Нет, мне потом придется их восстанавливать. Я не могу ни повредить бумаги, ни перевернуть пару шкафов. Я вообще ничего не могу сделать. Даже плакать. Этот мир лишил меня такой возможности.       Погасив вспыхнувший когда-то пульсар, я мысленно усмехнулась. Вот он, мой предел в магии. Создавать светящиеся шарики как раз мне под стать. Раз уж такие дела, раз уж я не могу даже повторить мульт, то не пошел бы он.       Портал привел меня к Авалону, который тут же поднял голову, услышав меня.       — Ты хотел поговорить? Вперед, я готова. Хочешь знать, кто я? Могу назвать имя. Вот только оно тебе ничего не даст. В нем теперь еще меньше смысла, чем при рождении.       — Значит, моя теория верна, — чуть заторможено выдал он. — Что-то случилось?       — Кроме того, что тебя держат взаперти, в твоей жизни, наверное, не особо. А, если ты про меня, то не беспокойся. Я бодра и весела так же, как в свой первый день здесь. Здесь — это в этом теле, я имею ввиду. Просто уточняю, если ты вдруг не понял. Хочешь еще что-то спросить? Про меня? Мой любимый цвет или быть может мои предпочтения в еде? Или все же сразу перейдешь к сути, и спросишь отпущу ли я тебя?       Как же хочется выть. Почему я не могу уйти? Просто нажать кнопку выход и покинуть этот театр абсурда?       — Буду честна, ты мне нафиг не нужен. Могу предположить, почему он заинтересовался тобой, но не более. А, точно. Раз уж ты, наверняка, наблюдаешь, то можешь не кипишиться. Я не собираюсь нарушать наше соглашение. Которое было односторонним. Ну и ладно. А знаешь, плевать. Я справлюсь и сама. Всегда справлялась, так что и эта не более чем прогулка.       Я замолчала. Пожалуй, правы были любители золота, слово — это не лучший выбор. Насколько же все это бесполезно.       — Ладно, к чему я это все? У меня есть для тебя предложение. Ты в праве отказаться, и тогда мы оба сделаем вид, что не было этого разговора и твоего вопроса. Мне нужны некоторого рода советы. Там, откуда я родом, была энергия иного типа, и здесь мне приходится постигать все по книгам. Ты можешь мне помочь. Отвечать на вопросы, когда они у меня возникнут. Быть моим консультантом. Я же взамен могу сделать твою жизнь комфортнее. В душе не знаю, какие мелочи для тебя важны, так что просто скажи, и я сделаю это для тебя. Разумеется, в некоторых пределах.       Думал он, к счастью, недолго.       — Я считаю это разумным соглашением. Однако я хочу узнать твою конечную цель. Чего ты добиваешься?       — Да немногого. Мне всего лишь нужно другое тело. Которое было бы только моим. Ты случаем не знаешь, как можно его получить?       — Если у тебя изначально было одно, то разумнее всего найти его.       — Нет, это невозможно. Давай будем считать, что оно вышло из эксплуатации.       — Существует множество восстанавливающих заклинаний. Я предполагаю, что смена произошла недавно, так что еще есть возможность…       — Нет, это не вариант, — с первого раза вообще непонятно? Но и говорить, что до тела я просто добраться не могу не стоит. — У меня сейчас дела, так что я ухожу. Может тебе нужно что-то прямо в моменте?       — Да, — поспешно произнес он. — Из-за цепей я ограничен в движении, и это негативно сказывается на здоровье.       Цепи? Логично, руки наверняка затекли еще в первый час заключения. Но можно ли их разрубать? Вообще, насколько я помню, именно маска ограничивает магию, так что нет ничего плохого, если я избавлюсь от других оков. Между прутьев все равно не протиснуться, а окон в этой камере нет.       Как и двери, кстати. Так что вошла я через портал и когтями разрубила металл. На автомате поддержала его, когда он чуть не свалился мешком на пол и как можно аккуратнее усадила. Уж не знаю насколько острый остальной мой доспех, но надеюсь, он не порезался. Взгляд опять невольно наткнулся на следы удушья на шее. Отметины могли бы уже и зажить.       — Спасибо, — услышала я от него и отмерла.       — Я скоро вернусь.       Вот сильно сомневаюсь, что ему нравится моя компания. Почти уверена, что он вздохнул свободнее, как только я телепортировалась прочь. Ну, ладно, я точно перевела дыхание. Хоть гештальт закрыла. Раз уж тут сотрудничество удалось установить, то надо и дальше не терять боевой дух.       — Трикс.       Трое появились почти мгновенно. Интересно, они на шухере по очереди стоят? И вообще, как они меня слышат? А они могут подслушивать, когда я просто с кем-то говорю? Вгляделась в их лица, но изменений там особых не было. Все те же немного виноватые, но при этом злобные выражения. Так и паранойю можно развить. Отдыхать надо больше, беречь себя.       — Вы восстановились? — глупый вопрос, но что поделать. На смерть их посылать как-то не хочется.       — Да, повелитель.       Нет, это обращение меня точно до нервного тика доведет.       — Праздник у Красного фонтана только закончился, и гости разъехались. Не пора ли нанести визит вежливости вновь?       — Но ведь…       — Молчать, когда я говорю, — нет, Айси, я тебе не дам перехватить инициативу. — Они считают, что раз смогли вас отогнать, то вы затаитесь на время. Сыграем на их беспечности. Следующая возможность для атаки возникнет нескоро, так что, если провалитесь, мне придется сменить план. Надеюсь, не стоит пояснять, что вас там может и не оказаться.       — Мы не подведем, повелитель, — высказалась для разнообразия Дарси.       — Возвращайтесь с Кодексом.       Что-ж, буду надеяться, что у них все получится. Тычком в небо я выбрала сегодняшнюю дату для авантюры, и тут остается полагаться только на их мотивацию. Вообще нет, тут я лукавлю, у меня есть основания так поступать. Чуйка называется. И предположение, что специалисты отправились провожать фей до Алфеи. Главные враги Трикс кто? Правильно, Винкс. Вот от них и надо держаться подальше. Статисты в мульте вообще мало чего стоили.       Все равно я мало что могу. Мои дорогие глаза и уши — Керборг — сейчас далеко, так что приходится работать тем, что осталось. Головой. Может не стоило его отправлять? А с другой стороны, в нахождении тела мне уж точно никто не поможет. Хотела бы я иметь себе крестную фею, но в ближайшее время не предвидится. Ладно, как говорится, я обязательно стану настоящей девочкой. Осталось только поступать по совести и не вестись на уловки на острове дураков. Только в моем случае тут целое измерение.       Прикрыла глаза и вернулась в созданное пространство. Сжигая нервы, я себе лучше не сделаю, так что лучше дать себе отдохнуть. Раз уж спать не могу, так пусть это будет заменой.       А здесь ничего не изменилось. Ива все так же тянулась к реке, а в ее сени сидела я. Хотя нет, это даже не я в привычном смысле понимания. Я здесь, а вот она там. Это мое тело? Звучит как-то по-потребительски. Скорее это я, которая не переживала перехода в другой мир. Та, старая я, у которой из проблем это оплатить проживание в квартире и подготовиться к зачету. Та, которая чувствует влажную траву под рукой, сладкое послевкусие сахарной ваты и как нога затекла от сидения в неудобной позе.       Здесь у меня настоящей не было физического воплощения, так что и улыбнуться я не могла, но на душе стало легче. Я обязательно верну себе то, чем дорожила, и чуточку больше. Не только в этом месте у меня будет все что я хочу.       Кстати. Я же могу здесь сделать вообще все, что воображу? И то, что у меня не получается в реальности? Значит и существо, которое складывается из формул, можно вылепить вручную. Мысленно, то есть, но не суть.       В начале форма. Шар возник передо мной стоило только о нем подумать. Черный, он переливался бензиновыми разводами в некоторых местах, и на ощупь был склизким и гладким. Существо было способно изменять себя по своему желанию, так что в нескольких местах одновременно распахнулись глаза, и на землю опустилось десяток щупалец. Высокий интеллект и абсолютная преданность — оно осторожно подошло словно пытаясь попросить от меня ласки, но у меня не было здесь руки, чтобы погладить его. Оно на мгновение замерло, а потом вытянулось по вертикали и нависло надо мной. Обвело парой щупалец и схватило пустоту.       Внезапно я поняла, как оно двигается. Как и человеку ему совершенно необязательно обдумывать каждый шаг. Для него изменение тела так же естественно. Ему не нужно много для жизнедеятельности, но как только оно нуждается в чем-то, то отращивает подходящий орган.       Это же… поразительно! Существо, да оно самое восхитительное, что я когда-либо делала. Оно красиво в каждом своем движении и дивно по своей сути.       — Мы вернулись, повелитель.       Я не сразу поняла, что это голос из реальности, но потом спешно покинула пространство. Передо мной стояла Айси и протягивала Кодекс. Сторми и Дарси тоже были здесь, так что обошлось без потерь. Их руки и лица, правда, были в мелких порезах, однако довольные ухмылки перетягивали внимание.       — Наконец-то можно сказать, что вы выполнили задачу, — главное в этом деле не перехвалить.       — Когда мы отправимся за следующей частью, повелитель?       — В этот раз они наверняка усвоили урок, так что торопиться не стоит. Пока они будут бояться и ждать нападения в любой момент, вы можете перевести дыхание. Новый шаг мы сделаем, когда они будут вымотаны напряжением.       Они рассмеялись. Может в комики податься? Вот благодарные слушатели уже и смеются на каждое мое слово.       — Идите.       Даже не дожидаясь их реакции, я телепортировалась в кабинет, чтобы положить второй кусочек ключа к Реликсу, а затем сразу в библиотеку. Кажется, я все же нашла проблему в формулах. Блин, да вместо того, чтобы мучить мою бедную головушку, я могла сразу начать с нормальных методов воплощения гениальных задумок в реальность. Хотя даже сейчас у меня остается чувство, что тут что-то неправильно. Я, конечно, могу создать существо из тени, но ощущение, что оно должно быть другим. Будто пытаясь использовать магию феникса для его воплощения, я беру фломастер вместо акварельных красок.