Фальшивый феникс

      Предметы расплывались и никак не хотели собираться в единую картину. Облокотившись об стену, чтобы точно не качаться, я снова взглянула на стол. Контур на мгновение обрел четкость, а потом снова задвоился. Больше не было видно мелких трещин на поверхности, а удивительно тонкая вязь рун по краям Кодекса проступала только после пристального вглядывания.       Черт, так не пойдет. Закрыла глаза, досчитала до десяти, а потом вновь взглянула на мир. По крайней мере стены остановили свой хоровод. Что со мной? Тело Даркара перестало мне подчиняться? Перебрала большим пальцем оставшиеся, увеличивая ритм и вслушиваясь в позвякивание металла. Нет, мелкая моторика в норме. Махнула рукой и открыла портал в библиотеку. Уже почти неощутимый легкий отток силы, и полупрозрачное марево пронзило пространство. Магия тоже в норме.       Все, хватит паниковать. Проблема с фокусом — это серьезно, но не настолько, чтобы приходить в ужас. Нужно просто немного передохнуть. Не зря же я для этого создавала свои личные хоромы в сознании. Но, пожалуй, именно в них я сейчас не пойду. Чем дольше я нахожусь там, тем больше у Даркара возможностей забрать тело обратно. Надо найти другой способ. Библиотека? Нет, почитать я сейчас не могу, да и там меня может найти Дарси. Перед Трикс придется объясниться. В душе не знаю, что им сказать, так что лучше избегать встречи с ними.       Портал привел меня на лестницу в темнице. Я могу отсидеться на другом этаже и просто подумать. В тишине и одиночестве. Нет, не хочу. С ума сойти не долго пока пытаешься разобраться в себе. Лучше посидеть на скучной лекции препода и знать, что на обед тебя всегда разбудит друг. Было бы неплохо.       При моем приближении Авалон слегка поднял голову. Сидел он на каменном полу, прислонившись к стене. От тех вещей, которых я ему приносила остался лишь черный пепел — а ведь я даже не обратила внимание, когда Даркар использовал заклинание. В небольшом закутке книги по азам магии и личный блокнот были целы. Хотелось бы мне знать, о чем думает моя дорогая пташка. Или петух? Высокомерный павлин, одним словом.       — Я хотела бы извиниться, — все же вымолвила я. Не знаю, понял ли Авалон, что именно я сейчас у руля, но может это и к лучшему. Сама развею опасения, не хочу, чтобы меня путали с ходячими доспехами. — Мне стоило бы…       — Тебе не в чем себя винить, — прервал меня Авалон. Он расслабил плечи и сцепил руки в привычный уже замок.       — Ошибаешься. Но попытка засчитана, — не сдержала смешка. — Получается я даже нашу договоренность не смогла выполнить. Знания от тебя получила, а вот взамен ничего не дала. Чувствую себя последним подлецом.       Он молчал. Впрочем, это и хорошо. Я облажалась — это факт. Думала, что могу с Даркаром в голове делать, что мне вздумается, и просто ждать, когда Винкс все разрулят. Об Авалоне я и не думала. Вот он, сидит прямо передо мной. Мне нужно еще и пальцем потыкать, чтобы удостовериться, что это не набор пикселей? Какой же бред.       — Мне не стоило всего этого делать. Прости. Я… больше не приду, если ты не захочешь.       — Знаешь, как я понял, что ты не Даркар? В этом не было ничего сложного. У тебя другой шаг, более стремительный и нетерпеливый, другая речь, ты ее наполняешь одной тебе известными словами и иногда словно выпадаешь из разговора, другое поведение в конце концов, — он взял паузу, а я просто стояла. Он различает нас? — Я попал сюда раньше тебя. Не знаю точно насколько, но каждый проведенный здесь день ко мне приходил Даркар. Иногда он говорил. О магии, о балансе, но чаще всего о своих опытах. О том, как он использовал магов, чтобы увеличить свое могущество, или как вскрывал людей, чтобы лучше понять, как именно сила течет по телу. Но чаще он игрался. Испытывал свои новые разработки, используя меня в качестве подопытной крысы.       Я прикрыла глаза. Знать не хочу какого это. Слабость? Безусловно. Я бы ни за что не хотела занимать место за решеткой. Слишком боюсь боли, слишком мягкая для этого. А Авалон даже разговоры продолжает вести. С тем, кто занял тело его злейшего врага. Он слышит ненавистный голос, и я даже не знаю, насколько сложно принять, что говорит кто-то другой. Я бы не смогла.       — А потом он не пришел. Пару раз навещал, но молчал или бормотал что-то невнятное. Я не мог надеяться, что он изменился, так что предположил невероятную теорию: его тело занял кто-то другой. И оказался прав, — кажется он слега улыбнулся. — Ты винишь себя за то, что два раза потеряла контроль, но поверь, боль, которую причинила мне ты, не сравниться с прежней.       Мир вокруг снова замылился. Голова внезапно стала тяжелой и захотелось прилечь.       — Спасибо, — почти прошептала я и присела. Могу ли я выговориться? Знать, что меня выслушают и поймут? — Я… мне сложно понять, что следует говорить. Ни одно событие в прошлой жизни меня к этому не готовило. Когда ты сказал, что меня сюда призвали, я словно… надломилась? Мне казалось, что это все дурной сон, трагическая случайность, квест, который мне нужно пройти, но получается, что мной сыграло даже не божество какое-нибудь, а просто житель другого мира. Еще и непонятно, почему именно я? Слышала, что это даже как-то называется, когда думаешь, что какие-то твои действия могли предотвратить несчастный случай. Но здесь другое. Ты говоришь, что у меня подходящая сила? Я даже об этом ничего не знаю. В моей прошлой жизни ничего такого не было. Я спокойно ходила утром на лекции, пытаясь не заснуть под убаюкивающие голоса, а вечером либо зависала с друзьями, либо разворачивала поля сражений на черном экране. Моей единственной заботой было «где найти кредитов» и «как донести до гильмастера, что рейд в ночь на понедельник — не лучшая затея». Я радовалась убийству Гундира с первого трая так же, как и новому чаю в кафе напротив. Мне бы хотелось это вернуть. Магия? Забирайте две, я и так могла ей пользоваться пусть даже и в субреальности.       Он не перебивал. Внимательно слушал мое нытье, будто ему правда было интересно. Надо перестать нести бред, пока совсем не заговорилась.       — Неважно. Просто хочу сказать, что я постараюсь, чтобы такого не повторилось, — перед глазами поплыли черные пятна, но я заставила себя подняться. — Спасибо, что выслушал.       — Ты всегда можешь на меня положиться, — в голосе слышалась какая-то усталость. — Ты еще придешь?       — Конечно. Мне нужно закончить одно дело, и я буду свободна. Часа три-четыре.       Покидала темницу я с улыбкой на лице. Он меня выслушал. Я могу спокойно говорить о том, что меня тревожит и не бояться разоблачения. Как же мне этого не хватало. Теперь даже Трикс не кажутся такой уж проблемой, обсужу с ними Алфею и отправлю на все четыре стороны. Да, точно, нападение. В этот раз надо и Блум с собой прихватить. Это придется объяснить, и тогда уже у них самих будет информация, как открыть зал Реликса. Они же не предадут меня? Нет, не должны. Нет выгоды, нет гарантий, что им удастся победить Феникса, значит, и нет угрозы для меня.       — Трикс, — позвала я и взгляд внезапно замылился. Черт. Спокойно, со стороны это не должно быть видно.       Явились они быстро. В боевой форме и замерли, ожидая приказов. Надо объяснить свое поведение, но так чтобы это не звучало оправданиями. Ложь, в которую они бы поверили. Ненавижу лгать.       — Айси, как прошла вылазка в Облачную башню?       — Мы оказались правы, учитель. Кодекс действительно находился в восточной башне. Мы телепортировались прямо к ней, однако внутри оказалась хранительница, маленькая пикси. Она успела сообщить Гриффин о нас прежде чем мы ее вырубили. Мы не стали принимать бой и ушли с артефактом до того, как Винкс и ведьмы приблизились.       — Неплохо, — скрестив руки, я постучала когтями по наплечнику. Ладно, назову эту часть «Откровение учителя». — В жизни ситуации случаются разные. Даже при тщательном планировании все может резко поменяться, и хорошо бы быть готовым к этому. Вы в большой мере справились с заданием, можете принять это как похвалу. Теперь перейдем к более насущному. Алфея. Что вам о ней известно?       — Школа для фей, — ответила все так же Айси. — Директор — Фарагонда, водят дружбу с Красным Фонтаном, там обучаются и Винкс.       Надо же, первый раз, когда о Винкс она отзывается без злобы. Просто как факт. Хотя, учитывая, что они их приплетают чуть ли не в каждом разговоре, я вижу тут нездоровую фиксацию.       — Ближайшие мероприятия, список педагогов, их магические силы, скорость реагирования правоохранительных органов на нападение, план здания? — не отвлекаемся. Сейчас не время для личных наставлений. — Что-ж, это все вам предстоит узнать до того, как нападать на лучшую школу фей в Магиксе.       — Учитель… — начала Дарси, но внезапно запнулась и промолчав две секунды закончила явно не теми словами, которыми хотела изначально, — задача будет та же? Выкрасть Кодекс?       Что ты хотела сказать? Это что-то важное? Тебя смутило что-то в моем виде? В моем поведении? Черт, картинка снова поплыла. Надеюсь шлем скроет расфокусированный взгляд, его не должно быть видно. Надо сосредоточиться на чем-то одном. Алфея.       — Почти. Чтобы попасть в зал Реликса нужны две вещи, — все трое смотрят, не отрываясь. — Кодекс, артефакт, который разделили на четыре части, а также сила, способная его активировать. Что-то ни светлое, ни темное, а являющееся абсолютно нейтральным, однако достаточно сильным, чтобы не иссохнуть, открывая портал. Для этого нам необходима хранительница Огня Дракона.       — Блум?! — Айси удивилась. Даже так нехило прифигела. Люблю устраивать сюрпризы.       — У вас есть еще маги с подобной силой на примете? Я внимательно слушаю, — усмехнулась. — Да, Блум. Так что аккуратного похищения как с Облачной башней у нас не получится.       — Если тебе нужна сила Огня Дракона, то мы можем похитить ее и без носителя, — высказалась Дарси.       Она про вакуумы? Тогда не придется тащить фею сюда, так определенно меньше рисков. Но тогда и команда по спасению мира не явится вовремя. Мне нужно, чтобы они пришибли Даркара сразу, как только я создам себе тело. Для этого они уже должны находиться в крепости. А теперь объяснение для Трикс. Главное, не запутаться в своей лжи потом.       — Вы уверены, что вакуумы смогут вместить достаточно энергии? — шока они скрыть не смогли. Я сказала что-то не так? Надо сбить их с мысли. — Этот способ нам не подходит. Вы должны знать больше о Реликсе, и раз до этого вы об этом не сподобились, я объясню. Недостаточно войти в зал Реликса, это всего лишь хранилище. Саму силу надо также достать, и только кто-то подобный хранителю Огня Дракона способен это сделать. Для этого нам и нужна Блум. Она достанет Реликс, а потом, если никто не помешает, мы разделим его.       Кажется, мои слова наполнены отборнейшей чушью, но это неважно, пока они мне верят. Информация о Реликсе не должна быть в открытом доступе, так что даже не так необходимо говорить истину.       — Блум надо будет держать под гипнозом? — уточнила Дарси, первая переварившая информацию.       Соображает.       — Это ни к чему. После ритуала она сама с радостью достанет все что нужно.       Упс. А как делать ритуал я и не знаю. В библиотеке я точно натыкалась на что-то подобное, но с моим состоянием… Надо будет решить, что делать. В крайнем случае можно взять заложника и угрожать им. Уж ради друзей Блум должна подчиниться. В идеале захватить Ская.       — Так как мы в численном меньшинстве и не имеем резервов для поддержки, затягивать битву не в наших интересах. Удар должен быть точечным. Предложение?       — Ночью феи спят, и им потребуется время, чтобы прийти в себя, — похоже Айси уже не впервый раз планирует нападение на Алфею. Я на секунду задумалась делала ли она это в первом сезоне или только в последующих, но она продолжила. — Однако тогда они будут в школе в полном составе. Если мы хотим захватить Блум, то стоит либо дождаться, когда она сама покинет Алфею, либо же ее подружки.       — Нужно узнать, планируют ли они вылазку в город, — я упустила момент, когда Дарси достала блокнот и начала все записывать. — У нас есть временные рамки?       — Две недели, — говорю наобум, но затягивать дальше не вижу смысла. Каждый день в этом теле становится для меня все более невыносимым.       — Послезавтра Муза уедет на концерт, — вставила Сторми.       Сестры обернулись к ней одновременно со мной.       — Ты следишь за ней? — насмешливо поинтересовалась Айси. — Или просто ярый фанат ее творчества?       Сторми лишь цокнула в ответ. Да уж, нет фаната преданнее, чем хейтер. Не удивлюсь, если она и расписание ее наизусть выучила. Хотя, если так подумать, то это неплохая возможность. Так можно не только выбить Музу на время, но заодно и помочь Сторми простить ее. По жизни враги только мешают, так что надо от них избавляться любыми способами. Лучший, безусловно, не заводить их, но имеем, что имеем, так что надо просто вбить в эту светлую голову, что достаточно отомстить один раз, а не гоняться за феей до конца своей жизни.       — Раз нам подвернулась такая возможность, то лучше ее не упускать. Выясните идет она на этот концерт одна или же с подругами, и рассчитайте, когда нападение будет оптимальным.       — Я хочу сама отомстить, — сжала руки в кулаки Сторми.       — Что ты имеешь ввиду?       — Мне не нужна помощь, чтобы размазать эту фею по площадке. Я хочу сделать это своими руками.       — Зачем тебе это? И перед тем, как ты ответишь, хочу, чтобы ты подумала достаточно тщательно: какая твоя конечная цель? Унизить фею? Тогда подойдет любая возможность, и неважно сотворишь ли ты ее самостоятельно или она упадет с неба, благодаря удаче. Отомстить можно многими путями и необязательно выбирать самый ненадежный.       — Она победила меня в схватке один на один, и я должна показать ей, что такое не сходит с рук! Я сильнее и докажу это в битве!       — Да кто ж спорит. Хочешь битву — устрой. Только подумай о тылах, окружении и возможной подмоге. Не думаю, что она откажется от помощи своих подружек. Тебе хватит сил справиться со всеми шестерыми? — интересно, я совсем кидаю об стену горох, или у нее все же что-то да откладывается в голове? — Личная сила не ограничивается магическими способностями. Все, чем ты можешь воспользоваться, входит в нее. Не надо биться головой о преграду, в надежде, что она исчезнет. Нужно пройти? Обойди сбоку. Не можешь? Взорви ее. Если не хватает сил, принеси динамит. Будь изобретательней в конце-то концов.       Все, я официально устала. Ощущения, что попала в день сурка. Каждый раз пытаешься донести одну и ту же истину, а в ответ понурый взгляд. В голове образовалась вата. Надо сосредоточиться.       — Учитель, — прервала молчание Дарси, — а кто шестая Винкс?       — Что?       — Ты сказал, что Сторми не справиться с шестерыми феями. Блум, Стелла, Текна, Флора и Муза. Их пятеро.       Их только пять? Черт. Так, объяснение, что-то незамысловатое и правдоподобное. Свалю все на Керборга.       — Лейла. Вы должны были ее видеть, когда светлые вызволяли пикси из цитадели. Разве ее не было с Винкс, когда вы встретились в Облачной башне?       Айси в ответ лишь пожала плечами. В принципе, Трикс уходили оттуда в спешке, может и не заметили. Ладно, надо заканчивать затянувшееся представление.       — Таким образом, Айси, от тебя мне нужен план здания, расписание ближайших мероприятий и список педагогов с их боевым потенциалом. Сторми, на тебе планирование и реализация нападения на Музу, если захочешь. Однако помни о двух вещах. Во-первых, используй все ресурсы, в том числе своих сестер. Во-вторых, убивать фею я тебе запрещаю.       — Почему?       Это она кровожадная такая или любопытство взыграло? Почти уверена, что ей бы и в голову эта мысль не взбрела, пока не сказали заветное «нельзя».       — У вас с Винкс свои личные счеты. Как и у них с вами. Однако им хватает выдержки не искать вас целенаправленно. Пусть это так и останется, — обвела их взглядом, похоже, не поняли. — Если вы сильно досадите любой фее, то за нее встанут и остальные. Пожалуй, вы сможете справиться с ними шестерыми, выслеживая поодиночке или же поймав в ловушку, однако за них найдется кому отомстить. С несколькими измерениями, которые захотят ваших голов за своих принцесс, вам не справиться. Врагов надо выбирать себе по силам, и выходить на мировой уровень, вам объективно рано, — кажется, я уже заговариваюсь. Надо сбить их с мысли, — завтра в три быть всем на террасе. У вас за это время должны были накопиться непроверенные должным образом заклинания.       Открыла портал и ушла без прощания. Тяжесть в голове перетекла в лобную долю, и все, что хотелось, — это прилечь и вырубиться на месяц. В неясной надежде на что-то протянула руку к лицу, но когти лишь звякнули о металлический шлем. Сфокусировалась на пальцах. В прошлой жизни они всегда подрагивали во время стресса, но теперь я уже отвыкла от этого — воспринимаю мир, как чертов скелет.       Мир снова превратился в мыло, и я встряхнула головой. Я сейчас не больше, чем костяшки с наплечниками, с чего бы такая физическая слабость. Она просто невозможна.       Потому что она ментальная. Точно.       Скользнула в свое пространство, и тут же сквозь меня пронеслось Шу. Когда-то белые стены пошли трещинами, и казавшееся бесконечным пространство сжалось до размеров стадиона. Листья на созданном мной дереве внезапно приобрели красный оттенок, а в воздухе крупными хлопьями падал пепел. Так вот в чем проблема. Кое-кто решил сыграть на моем поле. Удачи желать не буду.       Под моим взглядом черные ломанные линии словно шпаклевкой покрывались белой краской и бледнели с каждой секундой. Небольшой ураган пронесся по моему миру после, подбирая каждую лишнюю соринку в воронку, а потом рассыпался вместе со своей добычей золотыми искрами, которые исчезли, стоило только коснуться травы. Шу перестало метаться, и на его теле я внезапно заметила прилипшую грязь. Оно пыталось починить тут все и без меня? По черно-бензиновой коже существа прошла рябь, и Шу снова стало прекрасным в своем первозданном виде.       — Ты в порядке? — все же уточнила я, и в ответ в меня бросили пачкой одобрительных образов. — Ясно, не буду больше задавать очевидные вопросы. Знаешь, а вежливости тебе не хватает.       Прочитав в позе что-то вроде «каким создано было, таким и получилось», я усмехнулась и вернулась в реальность. Повернула голову к столу, чтобы решить, чем заняться, и буквально почувствовала, как улыбка сползла с моего лица. Там стояла Дарси.       Заметив мой взгляд, она тут же отмерла и твердо и уверенно заговорила:       — Учитель, у меня возникли некоторые вопросы.       Что ты здесь делаешь? Ты видела мою медитацию? Как ты ее восприняла? Мог ли Даркар медитировать? Это же не подозрительно? Почему ты пошла за мной?       — Я тебя слушаю.       — В Облачной башне не было специалиста по магии иллюзий, так что мне во многом пришлось самой разбираться в этой теме. Так что и твою библиотеку я восприняла, как возможность углубить свои знания, — что ты хочешь от меня? К чему эти прелюдии? — Вспомнив, как несколько лет я слышала историю о возможности вторгаться в чужой разум, я решила разработать свою методику защиты. У меня есть прототип заклинания, действия которого должны привести к полной изоляции своего тела от чужого вторжения. И я бы хотела спросить, не мог бы ты мне помочь его доработать?       Это же… способ убить Даркара прямо сейчас. Я просто воспользуюсь, а потом без надоедливого соседа продолжу свои изыскания. Нет, стоп. То, что знаю я, знает и он. Какой шанс, что я смогу разобраться с заклинанием Дарси раньше, чем древний темный маг? Меньше нуля. Это путь прямиком к преждевременной смерти. Мне нельзя даже слышать наработки этого.       — Я не разбираюсь в менталистике. Оставь свою работу до того момента, когда встретишь кого-то знающего.       — Но не мог бы ты хотя бы взглянуть, — она достала из сумки бумаги, — мне кажется, что я ошиблась при расчете круга Сам…       — Нет! — я чудом подавила желание схватить ее за руку. У меня когти, я не рассчитаю силу. — Не желаю ничего слышать об этом. Дарси, это приказ.       При моем движении она отступила на полшага, а потом несколько долгих секунд вглядывалась в мой шлем.       — Хорошо, я поняла, — она склонила голову и опустила руки. — Тогда я пойду.       Проводила ее взглядом до выхода. Мне не нравится к чему это все идет. Я все больше лгу, и больше веду себя неадекватно. Прикрываться за объяснениями, что я эксцентричный темный лорд, все больше становится небезопасным. Сначала Даркар занял свое тело и смешал мне все карты с Облачной башней, потом я еще наплела про силы, о которых знаю только названия и пару интересных фактов, теперь еще и самодуром себя выставила. Так, это все не навсегда. Все не так плохо. Я сейчас успокоюсь и пойму, что не случилось ничего страшного.       Ну, да, ничего особенного. Просто я нашла еще одну вещь, которой мне стоит опасаться. Менталистика. Удар пришел, откуда не ждали. Здравствуй, блин.       А ведь я не так много натыкалась о ней в библиотеке. Ни одной специализированной книги с углублением, а лишь упоминания в общих книгах. Сам Даркар не увлекался? Не особо верится, учитывая, что по какой теме тут только не собраны труды. Да и информации о своем собственном призыве я тут тоже не нашла. Так, это все слишком подозрительно звучит.       Откопала в бумагах хроники Домино, принесенные недавно Керборгом, и пробежалась по диагонали. Первые нападения, теории, восхваления молодых принцесс, на помощь они позвали владыку тамплиеров, первая миссия в логово, ага, стоп. Тут описана явно не цитадель. Тогда, почему же?.. Пикси. Он мог поселиться именно в этом замке, потому что тут ближе всего к поселению. Так, у Даркара может хоть десяток схронов по всему измерению. Значит, надо точно пришибить его в зале Реликса. И не забыть про завтрашнюю тренировку Трикс. И к Авалону я обещала зайти через пару часов. Надо посмотреть на время.       Я прикрыла глаза — слишком много всего. Мне нужен отдых. Я так хочу на отдых.