Василёк

      Учебный год подходил к концу. Оставалось сдать пару экзаменов, приложить немного усилий, чтобы добрать баллов, а потом шагнуть в настоящее лето без учёбы и долгов. Катерина окончательно передумала поступать в университет и становиться умным философом, утратив приобретённый навык рассуждения и логичного повествования. Теперь она мечтала стать флористом, составляя красивые букеты из своего сада. Она пока не знала, как осуществить свой план в реальность, но уже делала небольшие наброски в блокнот о сочетаемости тех или иных цветов.              У Василисы появилось много свободного времени, которое она теперь предпочитала проводить со старшей сестрой в саду или дома, обсуждая какое-нибудь грандиозное событие. Ей стало легче делиться своими переживаниями, но не настолько, чтобы рассказать о своей любви к до сих пор будущему жениху Катерины. На удивление, старшая Витязева почти перестала упоминать Сергея, больше говорила о своей подруге и её друзьях, чем своих. Также она продолжала возвращаться вечерами счастливая, но никогда не говорила откуда, что волей не волей подталкивало на мысли о времяпрепровождения с Сергеем. Вася лишь ждала, когда тот появится в их доме, чтобы увидеть его голубые глаза и улыбнуться ему в ответ, но кажется, её кошмарный сон стал явью – бытовые проблемы превыше всякой дружбы, а что было в саду, осталось навсегда в вечерней беседке, в которую она с того раза так и не осмелилась зайти в страхе задохнуться приятными воспоминаниями.              Одно оставалось неизменным, девушка продолжала много читать. И сейчас она читала взахлёб. Сердце её тревожилось, внутри всё сжалось от безысходного конца книги, которую она заканчивала читать. На самом интересном моменте, который заключался в признании чувств, её отвлекла старшая сестра, у которой горели щёки, а движения её были резкими и совсем непохожими на дамские, как называла их сама Катя. Она плюхнулась на кресло напротив, закинула ногу на ногу и всем своим видом показала, что в жизни её приключилось нечто такое, какое нельзя держать в себе никакими силами. Вася была вынуждена прервать чтение и спросить свою возбуждённую сестру:              – Что произошло?              – О, милая моя, я встретила настоящего мужчину. Он так был со мной обходителен, что я была вынуждена согласиться пойти с ним на свидание.              Лицо младшей сестры переменилось, она закрыла книгу, забыв страницу, на которой остановилась, и проговорила, пытаясь не забыть мысль, крутящуюся на языке:              – А как же Сергей Александрович? Ты не ранишь его, уделив своё внимание другому мужчине?              Старшая сестра усмехнулась, немного наклонилась к младшей и прошептала:              – В жизни не всё так просто, как в твоих книгах. В жизни бывает и так, что девушка влюбляется в двух, а иногда и в трёх мужчин одновременно. И тогда они, несомненно, должны бороться за её сердце, дабы она выбрала одного из тысячи наипрекраснейших людей.              – Какой вздор, – Василиса от услышанного схватила книгу и прижала к груди, откуда сердце пыталась выпрыгнуть от злобы, – если речь идёт о замужестве с одним, то девушка обязана проявить уважение к мужчине и перестать разбрасывать своё внимание на каждого миловидного паренька, который приглянулся её глазу.              – Ты ещё так молода! Тебе не понять, о чём ты говоришь и о чём говорю я. Непременно должна, но если сердце чувствует и требует свободы, если душа хочет внимания от всех мужчин на свете, то имеет ли права женщина, пока свободная женщина, принимать ухаживания и делать, что ей вздумается?              – Конечно, нет! Это мысли поистине глупого человека, а не моей умной и образованной сестры, которой восхищается Сергей Александрович, которой признавался в чувствах, и на которые она с восторгом отвечала.              – Думается мне, что ты принимаешь наш незначительный флирт близко к сердцу. Пару раз был между нами поцелуй, ничего не значащий, но и я свободная девушка, могу себе позволить и чуть больше поцелуя, если того пожелаю. Да, кто бы мог подумать, так оно и было.              – С Сергеем?              – Ох, милая, неужто ты думаешь, что кроме него у меня нет никаких ухажёров?              – Дорогая, милая сестра, скажите мне, что всё это ложь, и я снова начну ценить вас, и забуду, что вы девушка, не знающая, что такое искренность, а внутри кроме гнили и себялюбия ничего нет.              В её взгляде не увидела она отрицания, а самодовольная улыбка решила всё за Васю. Она вскочила, обулась и выскочила из дома, точно зная, что в этом время её преподаватель сидит в студенческом кафе и пьёт кофе. Так оно было. Она завидела его ещё в окне, сидящего и смотрящего куда-то в даль, словно сердце его чуяло, что в жизни его есть предатель. На деле, Сергей рассуждал о несправедливости и своей неразборчивости. Неужели он мог поспешить с выводами и хочет сделать предложение той, в ком сомневается, кто вовсе не пленит его чувства. Он мешал кофе и пытался структурировать ход мыслей, когда всё-таки осознал, что готов разделить жизнь со старшей из двух сестёр, хотя младшая никак не выходила из головы. Не мог Сергей понять, когда вместо нежности и открытости он стал выбирать грубость и отстранённость.              Каково было его удивление, когда подняв свой взгляд от хлопающей двери, он увидел перед собой запыхавшуюся Васю, которая стояла над ним и совсем не знала, насколько верно она сейчас поступает и как начать изъясняться и как не опозорить свою сестру, ведь не смотря на её глупость, она любила её и не хотела выставить в плохом свете.              – Понимаете, – начала она.              – Понимаю, – ответил он на её молчание, будто в этом был какой-то толк. Они на мгновение встретились взглядами и в то же мгновение отвели их. Она покраснела, осознав, что влюблена и не имеет право убеждать его расстаться с сестрой, зная, какое сильное счастье приносит любовь, пускай порой и больнючая, пуская не такая, какую мы привыкли её видеть, но настоящую, неподдельную и сильную. Она знала, что иначе Сергей Александрович и не мог любить, человек, который полюбился ей своей верой и цельным умом, не мог думать, что симпатия человека способна прыгать от одного к другому.              – Ты ещё не передумал делать предложение моей сестре? – очередной глупый вопрос, за который она поругала себя и покраснела ещё больше. Неужели она бежала по грязи после ночного ливня, чтобы спросить такую глупую вещь.              Он откашлялся, поднял свой взгляд и проговорил:              – Присядешь?              Она села напротив него. Теперь он точно понял, что всё это время любил младшую, что хотел встретиться со старшей сестрой только по той причине, что рядом всегда была она. Она, кто сидела напротив и пыталась делать незаинтересованный вид, но теперь он понял, что означало это всё. Он прозрел и смог заглянуть под маску грубости.              – Твоя сестра очень милая девушка, – начал он с оправдания, не желая сделать больно Васе, – но, кажется, я поторопился, сделав неправильные выводы. Мне стоило слушать сердце, а не бежать за флиртом, за которым ничего не стояло на самом деле.              – И вы туда же? – её голос сравнялся с криком, а ненависть побудила её заговорить на «Вы» от нежелания знать больше этого человека. Она вскочила, хотела бы поругать его и сбросить всё со стола, так гнев бурлил внутри неё. Не верилось ей, что этот человек способен произнести такие слова, что замужество для него такая же пустая вещь, как и для её сестры.              – И я? – не понял Сергей.              – Да, вы. Я думала вы человек высоких нравов, а вы недалеко ушли от легкомысленности Катерины. Теперь понятно, что вас привлекало в ней. Всё стало ясно. О, неужели, я считала вас хорошим мужем для себя, неужели любила вас. Думалось мне, вы совершенно другой. Прощайте. Надеюсь, что наша семья вам больше не принесёт хлопот. И больше не появляйтесь в нашем доме. Катерина вас не любит. Она любит только себя.              Она встала, Сергей привстал, протянул руку и проговорил ей уже в спину:              – Ты влюблена в меня?              – Не зазнавайтесь. Моё сердце отныне к вам охладело, прощайте.              И также быстро она убежала обратно, вытирая слёзы с щёк. Она и понятия не имела, что происходило всё это время между Сергеем и Катей, не знала, что они давно нашли друг другу замену, что Катя не изменилась, как влюблялась с полуслова, так и продолжала влюбляться, и неужели Сергей такой же. Она не знала, что теперь делать. Хотела вернуться и требовать объяснений, пока всё не устроит её, пока не станет логичным и сопоставимым с тем образом Сергея, в которого она была влюблена, но видимо она ошиблась в выборе любимого. Отчего же тогда сердце дрожит и вырывается наружу, хочет к нему? Неужели не разлюбило?              – Василёк, – Катя в панике подбежала к сестре, увидев её растерянную и заплаканную, – ты так быстро убежала, что случилось?              Ничего не случилось, кроме разочарования и предательства, да разве стоит ли говорить об этом.              – Устала, – лишь ответила она.              – Я не имею права просить тебя рассказать правду, но вижу, что лжёшь. Могу предложить чай?              – Не стоит, я пойду прилягу и обдумаю всё случившееся.              Катя проводила Василису взглядом. Она не знала, в чём причина и даже не догадывалась, что Вася говорила с Сергеем, что призналась ему в любви и что вообще была всё это время влюблена в него. Катя ни капли об этом не догадывалась. Её ум даже предположить не мог, ведь она так старательно забывала Дениса, что о другом и думать не могла.              В последние дни Довлатов даже не снился Кате, а когда упала звезда, то вместо привычного желания о скором возвращении рыжего парня она загадала стать знаменитым флористом и пожелала здоровье любимым женщинам, живущим с ней в доме. Она отпустила его морально, больше не плакала и прикладывала все усилия полюбить ещё раз. И ей было тошно от того, что из всех умных и красивых она влюбилась в дурака без жизненных целей, вещающий лапшу на уши молодым особам. И не думала она, что этим вечерам, когда снова выйдет в сад, чтобы полить цветы в домашней одежде и с лохматыми волосами увидит в беседке знакомый цвет волос. Не думала, что руки её задрожат и расплескают всю воду из лейки на ноги, которые спустя пару шагов почернеют от прилипшей земли.              Денис услышал, как хлопнула калитка, как ангельские ножки дошли до беседки, как тело Кати немного дрожало. И ей казалось, она сошла окончательно с ума, но он вышел из беседки, посмотрел на неё и как-то от незнания, что делать в таких ситуациях, робко поздоровался. Прошло почти полгода, пять месяцев, а она стояла всё такая же невинная и красивая в каких-то ничего незначащих вещах. Стояла и покорно ждала объяснений, которые были произнесены в то же мгновение:              – Я осмелюсь просить прощение за все унижения, за уезд и нелепое расставание, – голос звучал несмело, – будет глупо говорить, что я влюбился с первого взгляда, что мечтал лишь о тебе, – он снова остановился, не было у него сил трепаться, как сильно он хотел её видеть рядом и больше ничего, – сейчас я хочу признать свои ошибки, совершённые мной полгода назад. Катя, ты не бездарная и ужасная, ты талантливая и красивая. И я был ужасно не прав, говоря, что лучший выбор для меня кто-то другой, а не ты.              Он взял её дрожащую руку.              – Лучше девушки для меня нет, ты моя любовь и мой свет. Я так долго думал, чего хочу, а оказалось лишь тебя. Хочу семью, детей, огромный дом, но без тебя это всё не имеет смысла. Ты нужна мне рядом, как кислород, как же тяжело мне было дышать, лишь мысли о тебе меня спасали. Я прошу простить тебя и не винить за глупости, прости.              Он целовал её руки и просил прощение, пока она пыталась прийти в себя. Вот он стоял перед ней, как только что упавшая звезда. Вот стоял и признавал ошибки, как самый ласковый мужчина на земле. О чем ещё могла мечтать Катя? Даже в самых ярких снах не было её столько фантастики, как сейчас в реальности.              – Боже, ты простишь меня глупца? – Довлатов неожиданно упал к ней в ноги, – не знаю, имею ли я право просить твоей руки, когда обязан был сделать это пять месяцев назад.              – Каролина? – лишь прошептала она.              – Каролина? Вздор, не больше. Я повёлся на свои детские глупости и ошибся. Я так часто твердил, что прав, но всё время ошибался. Не знаю. Мы сбежали с ней, но после, кроме пустоты внутри, у меня ничего не было. Всё быстро завертелось и быстро завершилось. Она уехала после нашего разрыва с музыкантами, не желая возвращаться к матери, которая её терроризировала и желала выдать замуж за старика, а я продолжал работать. И теперь у меня есть всё: дом, работа, дерево, которое обязан посадить мужчина. Всё, кроме тебя. И ты думаешь сейчас, почему не сразу вернулся, почему где-то таскался, а я отвечу, что мне нужна была почва под ногами, на которую я смело могу забрать тебя и увести. У дома есть огромный заброшенный сад, нуждающийся в тебе не меньше меня. Только ты можешь стать хозяйкой моего дома и сердца.              – Я сплю или в бреду? – Катя приложила руку ко лбу.              – Нет, милая, выходи за меня, любимая, – он вдруг встал, паника с его лица пропала, и грубым голос спросил, – или ты всё же вышла за Сергея Александровича?              – Не вышла.              – Так чего же ты молчишь? Мы можем пройти в дом, и я всё объясню Василисе и Виктории Викторовне. Мне нет труда признать ошибки и сказать о своей огромной любви к тебе. Нужен всего лишь твой ответ.              Она кивнула головой и этого было достаточно, чтобы Денис взял её на руки и занёс в дом, в котором уже не горел свет. Он громко закричал, включил лампы, посадил милую за стол и стал ждать, считать секунды. Вася вышла первая в недоумении от знакомого и громкого голоса. Они горячо обнялись и обменялись любезностями, после сразу вышла сонная маменька, бодрость на лице которой появилась сразу после того, как она узнала Дениса.              – Добрый вечер, – он стоял возле Кати и ждал, когда девушки обратят всё внимания на него, – я не на долго вернулся. Во-вторых, потому что скучал, а в-первых, потому что забыл здесь свою жену и любимую. Виктория Викторовна, – он улыбнулся, а маменька уже придумала в своей голове, как он делает предложение Васе, но всё рухнуло в одночасье, когда он продолжил, – благословите нас с Катей, мне большего для счастья не надо.              – С Васей? – ей подумалось, что послышалось.              – Нет, с Катей. Василиса как была, так и остаётся моей любимой подругой, которую я уж точно не забуду, но вашу старшую дочь я люблю больше жизни настоящей любовью, а не навязанной.              – Катенька? – голос маменьки был высоким от волнения и непонимания.              – И я люблю его, как и полгода назад, как и сейчас, – она повернулась к Денису и взяла его за руку, – я прощаю тебе всё, потому что сама была не святой, но обещай, что отныне ты будешь верен только мне.              – Только тебе, как все эти пять месяцев, – он наклонился и поцеловал её у всех на глазах, долго, как в последний раз.              – Вот так чудеса, – проговорила Виктория, глядя на Васю, – ты всё знала и молчала?              – Понятия не имела, что происходит за моей спиной, – ответила девушка, – отчего же ты, Катя, молчала и спокойно переносила то, как нас сводили с Денисом? Почему не сказала ничего?              – Я была уверена, что вы поженитесь, что ты влюблена в него, а он в тебя. Мне ведь Денис тоже не спешил рассказывать подробности своих планов, – пролепетала виновато Катя.              – Так может, я была бы чуть более счастлива, зная, что ты любишь моего друга, а не Сергея?              – Как бы это повлияло на твоё счастье, Василёк? – сестра раскаянно посмотрела на неё.              Денис положил руки на плечи Кати и поспешил взять слово за собой, видя, как его подруга смущается и не спешит говорить правду.              – Возможно, в чём-то я не ошибался. Василиса проявляет живой интерес к Сергею, извини, если это было тайной, но я хочу прояснить всё здесь и сейчас.              – К Сергею? – маменька в панике схватилась за сердце, – как такое могло случиться?              Катя поднялась из-за стола, она точно знала, что должна сказать правду, чтобы очистить сердце и душу и начать новую семейную жизнь с чистой страницы, ничего не утаив в прошлом.              – Милый мой Василёк, – Катерина села к ней в ноги, – не твоя жестокость, не грубость и не отсутствие нежности не смогли сотворить равнодушие в сердце того, о ком я расскажу.              Вася тяжело вздохнула.              – Считай меня слабой, глупой, любой считай. Но прежде считай меня лгуньей. Как много бы судеб я спасла, будь честна с тобой. С тобой и сама с собой. Он и не думал просить моего сердца, никогда не грезил жить со мной и тем более уж любить меня.              Василиса нахмурилась, не понимая о ком идёт речь.              – Он всегда говорил о тебе, о твоей манере и успеваемости. А после о красоте, которую я так старательно избегала и начинала принижать после. Ревновала, кусала кости и ненавидела тебя. И как бы я не хотела перетянуть это одеяло на себя, я его не смогла получить. А тебе же ничего не стоило, чтобы упросить сдаться его, остаться, чтобы просто управлять им. Ни один мой флирт не был им замечен, ни одна улыбка, ни взгляд. Всё для него это был вздор.              – Я не понимаю. Изволь называть имена и даты.              – Ах, даты, – Катя сжала её колени, – ты всё так же непроницательна, хоть и давно покраснела. Он не просил моей руки, он лишь спросил, смогу ли я ответить ему взаимностью. Ты в его сердце, однако он этого не желал. И изначально думал, что влюблён в меня, действительно, но лишь на словах от слухов. Он был разочарован, а потом очарован, но другой. Тобой. Ты понимаешь?              – Не совсем.              – Тогда скажу я прямо. Сергей Александрович влюблён в тебя, Василёк. И если ваша любовь отныне взаимна, а по-видимому, была изначально, то отчего же ты грустишь? Давай завтра же я приглашу его в гости, завтра же вы поговорите и убедитесь в вашей взаимной симпатии. Я и подумать не могла, что такое бывает, потому и молчала, врала. Не злись, милая, я не хотела тебе несчастья, я просто думала лишь о себе, но теперь всё иначе.              Василиса посмотрела на Дениса, который улыбался и радовался за Васю.              – Так я ошибалась, когда сводила вас иначе, – проговорила маменька, – как же мне раньше в голову не пришло поменять вас местами?              – У судьбы всегда другие планы, маменька, мы не вольны решать за неё, – Катя поднялась, поцеловала сестру и крепко обняла, – завтра же он будет здесь, клянусь, что любовь его к тебе чиста.              – Не стоит, – лишь проговорила Вася, – нам хватит и одной пары на вечер. Я люблю вас, милые.              Однако утром после бурной и весёлой ночи Сергей действительно заявился в гости, как и говорила Катя. Он ещё не знал всего, но всю ночь размышлял о признании Васи. И всё что хотелось ему – признаться в ответ. Первым делом его встретила Катя, стоящая за руку с Денисом.              – Я уверена, она ждёт тебя в комнате. Уверена, что она даже не закрывалась. Будь с ней аккуратен, она...              – Не надо, Катя, – Денис обнял её, – тут я уверен, он справится сам.              И Сергей направился по коридору до двери.              Дверь была слегка приоткрыта. Он зашёл в комнату, постучав два раза, и увидел стоящую у комода в голубом платье Васю, которая ждала его около часа, надеясь, что сестра не обманет и что Сергей проявит внимание первый, как оно и случилось. Он сделал шаг вперёд и уверенно проговорил:              – Человеку нужно давать второй шанс.              Она постучала пальцами по комоду, словно по клавишам пианино, прикрыла глаза, затем, глубоко вздохнув, распахнула их, развернулась к собеседнику, держась за комод правой рукой. Опустила взгляд в пол, подняла, ссимулировала кашель, прикрыв рот левой рукой, вытерла несуществующую жидкость с ладони о низ наряда. И наконец посмотрела на него: невинного, абсолютного честного и открытого.              – А разве был первый? – ответила она. И он увидел ту скромную, незаметную ухмылку, значащую так много и одновременно одно: она не злится, она рада его видеть. Сергей уже тогда понял, что какой бы диалог между ними не состоялся, исход будет положительным, а Василисе необходимо услышать лишь правду, которая удовлетворит не только её разум, но и сердце.              И эту правду она получила в самом искреннем исполнении – в широкой улыбке и мягких объятьях.              Не было никакого диалога, за них всё сказало время и ощутимое, но неуловимое притяжение. Притяжение, вызванное любовью.