***
— Так, скажи это ещё раз, но на неосайбексе, — Родимус задумчиво постучал пальцем по подбородку. Персептор вскинул манипуляторы вверх, голограммы и графики, плавающие вокруг него, погасли. Все парящие экраны погасли. — Производное энергона является катализатором. Право, Родимус, я не знаю, насколько яснее возможно выразиться… Дверь соседней лаборатории открылась. Брейнсторм появился в поле зрения. — Родимус, это ты? Все голограммы гаснут только когда ты здесь, — Брейнсторм вальяжно подошёл к ним, и приобнял Персептора за плечи, постукивая его по шлему запечатанной колбой с фиолетовой жидкостью. — Тебе действительно нужно отключиться от модуля эмоционального реагирования проектора. — Нет, ему нужно освоить базовую научную грамотность… — Брейнсторм! — сказал Родимус. — Можешь объяснить это на неосайбексе? — Волшебный фиолетовый энергон может превратить обычный энергон в более магический фиолетовый энергон. — Так… от розового до фиолетового? — Да! — воскликнул Персептор. — Круто. Ну и что с того? Нам не нужно больше фиолетового энергона. Хлопнув себя по лбу, Персептор постарался превозмочь себя, и начал медленно разжёвывать информацию: — Если мы вычислим, как это работает, и найдем потерянный энергон 0001-ой, то мы сможем превратить энергон, который сейчас находится в масляном резервуаре, в энергон 0001-ой. — Что?! Почему ты, просто, сразу это не сказал! Это потрясающе! — Родимус хлопнул Персептора по плечу. — Это решило бы все наши проблемы! Сто звезд Родимуса тебе! Мы должны всем рассказать! — Я не думаю, что это хорошая идея, — ответил Персептор. — Мы не должны обнадеживать их, пока не получим окончательные результаты. Мы должны определить катализаторы… — Так сделай это! — Это не так просто. Мы не можем просто заставить что-то произойти… —Конечно вы можете! Брейнсторм делает это постоянно! Не так ли? — Брейнсторм аж крылышками затрепетал. — Да! Я уже начал отливать тестовый тигль. Теперь, когда у нас есть достаточный запас энергонового производного, нам не нужно беспокоиться о единственном образце, взятом из заправочной, — он наклонил пробирку в манипуляторе. — Спасибо, Мисфайр. — У нас нет аппаратуры, настроенной на эту… смесь, — возразил Персептор. — Различия в энергоне могут быть незначительными, и мы не до конца понимаем состав и свойства компонентов. Даже малейший просчет может обернуться катастро… — Я полностью уверен в тебе! — весело перебил его Родимус. Он направился к двери. — Держи меня в курсе! Я активизирую поиск пропавшего энергона 0001-ой. Не могу дождаться, чтобы рассказать Мегатрону!***
Груны. Мучительные груны, которые он драил трубы, распечатывал и снимал фильтры, ожидал, пока Инферно их промоет, заталкивал шлак в шлюзовую камеру, устанавливал фильтры обратно, повторно герметизировал и возобновлял поток. Манипуляторы Саундвейва болели. Его аудиосенсоры онемели от грохота жидкости, хотя он включил все свои частотные фильтры на максимальную мощность. Он неохотно признался себе, что было бы хуже, если бы на нем не было блокировщиков сигнала. Пальцы болели от сжатия скользких инструментов. А его броня... чем меньше будет сказано о том, на что она была похожа, тем лучше. По крайней мере, Лазербик был защищен силовым полем. Единственным положительным моментом во всем этом было то, что Саундвейва это так злило, что он не впал ни в какие панические эмоциональные зацикливания. Саундвейва крайне раздражала разбросанная и незакрепленная природа его процессора. Возможно, отчасти проблема заключалась в том, что его основной целью в настоящее время была «свобода» в форме «повторного захвата Лостлайта и возвращения в родную вселенную». Но это было невозможно в его нынешнем состоянии. Его первоочередной задачей должна быть починка процессора. К счастью, какой бы отвратительной ни была эта работа первого уровня, она не требовала больших умственных способностей, и он мог посвятить этому время. «Приоритет: исправить процессор». «…» «…» Обычно, как только приоритет был определен, его процессор автоматически генерировал список задач для достижения цели. Никакого списка не последовало, поскольку проблема заключалась в самом процессоре. «Предсказуемый, но раздражающий результат». Что же, он пойдет трудным путём. Какой вопрос был самым актуальным? Эмоциональная перегруженность. Вчера это повторялось снова и снова, смешивая его худшие травмы воедино, пока он не убедился, что автоботы разорвут его на части. Они этого не сделали… конечно, они этого не сделали. Они были слабы и глупы. Но и Саундвейв был таким же, съежившимся внутри, как и он. Хватит! Саундвейву нужно было точно определить проблему, чтобы он мог бороться с перегрузкой. Эмоции были иррациональны, но сама эмоциональная петля — нет. Это было спровоцировано. Он устранил бы триггер, точно определив, а затем уничтожив его. «Определить Винги». Винги был дроном. У него было несколько общих с Лазербиком основных структур и функций. Дроны могут быть преданными, если их запрограммировали на это. Лазербик был особенным дроном – не дроном в традиционном смысле этого слова, а частью самого Саундвейва, изменившей свою форму. «Лазербик будет твоей оптикой и аудио на расстоянии», — пояснял Мегатронус. — «И, конечно, оружием». Саундвейва охватило скорбное чувство. «Сосредоточься!» Винги. Винги был дроном. Саундвейв запрограммировал Винги подчиняться, и тот подчинился. Саундвейв вознаградил Винги за его верность, уничтожив его. И хотя, как отмечалось ранее, это был вполне приемлемый способ утилизации использованного оборудования, от Саундвейва не ускользнула ужасная параллель. «Мегатронус уничтожил меня...» Саундвейв отбросил эти мысли. Лучше всего оставаться злым. Это было легко: мощно и просто. Винги не должен был быть уничтожен. «И я тоже не должен...» Саундвейв отбросил и эту мысль. Винги не должен был быть уничтожен. Его память должна была быть стерта! Просто, легкодоступно и впоследствии оставляет дрона работоспособным для дальнейшего использования. «…оставляет дрона работоспособным для дальнейшего использования». Саундвейв сердито отбросил и эту мысль. Винги был безнадежным делом. Но в следующий раз, когда он поработит дрона Лостлайта, он обязательно перепрограммирует его, а не уничтожит. Да! Логично. Саундвейв поздравил себя с этим открытием. Один маленький шаг на пути к победе. У Саундвейва разболелся процессор. Стук труб был самым ужасным видом гипноза. Он решил отложить остальную часть исправления процессора до тех пор, пока не окажется в месте, где он сможет слышать собственные мысли. Это снова привлекло его внимание к этой жалкой работе. Его эм-поле пульсировало от отвращения. «Тупые автоботы». Хотя, если бы это было самое худшее, что они могли ему предложить, Саундвейв мог бы выдержать двенадцать циклов. Он станет сильнее, чем когда-либо. С планом. Потому что, как бы ни было заманчиво вступить в бой с Боссом и Инферно прямо здесь и сейчас, без его манипуляторов, кабелей, антенн, Лазербика и способности планировать атаку в такой динамичной среде, все предположения относительно результата были одинаковыми: Босс выстрелит ему в честплейт, а Инферно выбросит его в шлюз. Как часто говорил Старскрим: самым важным фактором в любой ситуации является то, что ты жив. Всё остальное решается после того, как будет обеспечена выживаемость. И хотя в такой логике было множество недостатков, Саундвейв считал, что здесь применима суть. После того, как последние куски шлака были наконец-то выброшены в шлюзовою камеру, Босс выхватил скребок и крепко сковал манипуляторы Саундвейва. У Саундвейва не было сил сопротивляться ему. Босс подтолкнул его к очистителю. На него брызнула вода, смыв большую часть грязи. Саундвейв вздрогнул. Вода была слишком горячей и слишком громкой. Инферно поднял один из датападов, которые они нашли в грязи. У него была небольшая кучка сокровищ — сломанные датапады и треснутые диски, вещи, которые мехи стремились выбросить. — Надеюсь, это не поэзия опять, — сказал Инферно. — Мне действительно не помешало бы ещё одно видео с Блюстриком и Хот Спотом перед оффлайном. — Фуу — сказал Босс. — Сообщи мне, если там будет Бластер и Наутика, — Его визор вспыхнул. — Первая часть была очень хороша. — На вкус и цвет... * Саундвейв проигнорировал их. Унизительность всего этого! Его магистрали пылали гневом. Он вызвал свою карту Лостлайта. К его удивлению, она действительно проявилась в его процессоре. Добавил в неё данные, расположение труб и фильтров. Карта то появлялась, то исчезала из его сознания. Он ухватился за неё, попытался удержать в уме, когда на него обрушился удар. — Эй! Ты слушаешь? — Инферно снова треснул его. — Я спросил, почему ты запер нас в клубе «Отбойные Штучки»? Мы знаем, что это был ты. Нам Вирл рассказал. Саундвейв вздрогнул и вернулся к реальности. Вместо ответа он показал видео своего боя с Вирлом. Вирл падает на колени, дым поднимается из его взорванного честплейта. Саундвейв увеличил кадр на его тускнеющей линзе. — Ой, отъебись, — выругался Инферно. — Забирай его отсюда.***
— Как у него дела? — Родимус поставил поднос и сел напротив Саундвейва и Босса за стол. Несмотря на обычные вкусные ароматы, предлагаемые в заправочной, в воздухе витал характерный запах. Родимус наморщил носовой конус. — Фильтры, да? Саундвейв ничего не ответил. На столе перед ним стояли четыре пустых стакана. Один кабель был погружен в пятый стакан ярко-фиолетового энергона. — Он медленный. Но он сделал это. В конце концов, — ответил Босс. — Хорошо, — Родимус сунул в рот несколько кубиков. — Мы чему-нибудь научились? Корпус Саундвейва был совершенно неподвижен, за исключением: Ссссссёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёёрррррррррррррррббббббб! — Угу, хм, понятно, — непринужденно проговорил Родимус. — Босс, ты свободен. Я возьму это на себя. — Ох, шарк возьми, спасибо, — пробормотал Босс. Он устало отдал честь и практически убежал. — Давай перейдем к делу, — Родимус помахал манипулятором, чувствуя в воздухе стойкий запах мусора. — Я уверен, что тебе не понравилась сегодняшняя работа. Но у меня есть к тебе предложение, Саундвейв. Сёёёёррб — Скажи мне, где находится энергон 0001-ой, и можешь пропустить сегодняшнюю социализацию. Сёёрб… Саундвейв наклонил шлем, данные промелькнули на его визоре. — Местоположение: неизвестно, память повреждена. — Действительно? Действительно?! Давай, Саундвейв. Я этому не верю. — Память повреждена. — Ты предпочтешь пообщаться, чем рассказать мне? Мне не кажется, что ты такой мех. Сёёёёёёёёррррб. Родимус вздохнул. Затем он выпрямился и выдавил улыбку: — Тогда сегодня ты будешь присутствовать на своем первом собрании «Клуба Новоприбывших». Я, ты, Амбулон, Трейлбрейкер и Мираж. В моем офисе. Познакомишься со своими собратьями из альтернативных вселенных. Разве это не звучит весело? Сёёёёёёрррбб.