Лелия

      Сэму уже давно кажется, что ему стоит перенести дислокацию его работы в более людный район. Но деньги просто с невероятной скоростью утекали сквозь пальцы, от чего из раза в раз он всё сильнее заглядывался на высокочастотный клинок, что идеально вписывался в тёмный интерьер. Да, ему потребовалось немало средств, чтобы приобрести такой второй на память о прошлом. Но продавать катану он явно не собирался, даже если Райден любезно решит вернуть Мурасаму, о чём Сэм никогда его не попросит.       В дверь тихо постучали, было слышно, как за ней нервно переступают с ноги на ногу.       — Войдите, — лениво протянул Сэм, не отрываясь от работы над эскизом. Кого чёрт притащил? Никого же сегодня не должно быть.       — Прошу прощения. Здесь находится тату-студия Сэмюэля Родригеза?       — Да… — задумчиво протягивает Сэм, моментально понимая, что его не устраивало в обращении.       Его имя. Сэмюэль Родригез. Он давно уже не пользуется этим именем.       Он поднимает взгляд на вход, рука на автомате тянется к ящику в столе, но нечто её схватывает и удерживает на месте.       — Если бы ты услышал мой настоящий голос, то не так сильно бы испугался? — это та девушка, которую он с Райденом видели. Определённо она.       Она тихо смеётся, в голосе слышится лёгкая хрипотца. Выключает проигрыватель, который всё это время держала у себя в руке. Похлопывает по спортивной сумке, что сильно выделялась из её образа, рука Сэма тут же освобождается от невидимых оков.       — Что это?       — Сам как будто такого никогда не видел. Обычная невидимость. На военной технике иногда такое используется, — так просто ответила она, закрывая за собой дверь и плюхаясь на кресло рядом с его рабочим столом. — У тебя клиенты не попрут сейчас? Поговорить нужно.       — Нет, у меня сегодня свободный день. Тебе вообще повезло, что я оказался на рабочем месте.       — Значит, это судьба.       Они пересекаются взглядами, и Сэм наконец-то может нормально её рассмотреть. Её лицо с острыми чертами не выражало никакого беспокойства. Будто так и надо появляться на пороге его студии. Платье сменилось на тёмную рубашку с коротким рукавом и чёрную юбку, каштановые длинные волосы были распущены, а макияж и вовсе отсутствовал. Да, огромная спортивная сумка ну никак не вписывалась в этот образ.       — Может, хотя бы представишься?       Она окинула его непонятным взглядом, но всё же кивнула, ответив:       — Меня можно звать Лелия.       — Это твоё ненастоящее имя? — смекнул Сэм.       — Всё верно, — Лелия даже не пытается это отрицать. — Итак, Сэмюэль, — она закинула ногу на ногу. — Я правильно понимаю, что вы заинтересованы в этом.       Лелия достаёт из кармана маленькое устройство, что слегка светилось голубым. Можно было сразу понять, что это устройство для считывания памяти, но Сэм чутка привстал из-за стола, будто желая получше разглядеть его. Такая компактная вещица появилась лишь в последние пару лет, военные вообще молчали про это, а на чёрном рынке её стоимость была уже далеко за пределами норм, от чего Сэм, считай, ни разу её и не видел.       — Но-но, — осуждающе сказала девушка, сжимая в руке прибор. — Ты же не будешь нападать на беззащитную девушку?       — Беззащитную? — он гаркнул. — Ты Райдену ногу на сквозь пробила своим каблуком. Он хоть киборг, но ощущения явно были не из приятных.       — У него не отключено чувство боли? В любом случае, ты сейчас лишь подтвердил мои мысли. Как такого белобрысого не узнать и пропустить на мероприятие — интересный вопрос.       — Ты что, ненавидишь всех белобрысых? — Лелия фыркает, отрицательно мотая головой. Она хочет что-то сказать, но Сэм её перебивает: — Как я понял, ты и так про меня знаешь достаточно. Поэтому для начала расскажи о себе, чтобы всё было честно. Ты — киборг или у тебя просто есть протезы?       — У меня кибер-протезы ног от колен и ниже, — она осторожно касается пальцами своих выпирающих коленных чашечек, слегка оглаживая их. — По собственной воле я заменила себе кисть руки, а ещё в мою голову подсажено некоторое количество наномашин. Скажу сразу, я не создана для боя, особенно для прямых конфронтаций. Всё, кроме ног, является помощью для более лёгкого управления машинами.       Сэм выкатывается на стуле со своего рабочего места, подкатываясь чуть ближе к ней. И в правду, на свету можно было заметить аккуратные, почти невидимые стыки протезов. А по маленьким белёсым шрамам на бёдрах, можно было предположить, что некоторые мышцы были заменены, от чего удар получился такой силы, что смог пробить металл.       — Тогда то, что меня схватило, это одна из машин?       Лелия кивнула, шире открыв основное отделение сумки. К ней на ноги сразу выскочила небольшая машина, что по виду напоминала мечехвоста или, если быть точнее и смотреть на его длинные «паучьи» лапки, лицехвата, разве что хвост был куда длиннее и толще.       — Фу.       — «Фу» про себя говори, а это довольно милое создание, — обиженно сказала Лелия, поднимая машину на руки, большими пальцами оглаживая её «бока». Это нечто по-механически заурчало, перебирая в воздухе лапками, а хвост зашевелился. Кажется, оно очень было довольно. — Его интеллект прописан на уровне кошки, если не ниже, от чего он неплохой питомец, что с лёгкостью подчиняется приказам из головы. Мой незаменимый помощник.       Она поворачивает робота животом к Сэму, как бы приглашая потрогать. Сэм ненадолго задумался. Он соврёт, если скажет, что любит подобных роботов, приближённых к облику паразиту. Нет. Пусть они хоть сто раз распрекрасные помощники, бойцы и умеют вести приятную беседу (благо, что последнего пункта почти ни у одной подобной модели не наблюдается). Ответ будет всё тот же. А это существо вообще похоже на одну из стадий развития Чужого, что ну никак не улучшало ситуацию.       — У тебя сейчас лицо такое понурое, ты бы видел, — Лелия покачала головой, отпуская своего «питомца» на пол. — Мог просто сказать, что не хочешь его держать.       Машина вскочила на лапки, быстро побежав куда-то подальше от них. Пару раз ткнулась в закрытую дверь, за которой находился кабинет, где Сэм бил татуировки своим клиентам, и, не получив никакого результата, прошмыгнула под стол, увлечённо зашуршав какой-то бумажкой, которую, видимо, не очень удачно выкинули в мусорное ведро.       — Теперь можно продолжать? — спрашивает она, заставляя его отвлечься от наблюдений за роботом. — Я достаточно рассказала?       — Ты не сказала, кем ты работаешь.       Она усмехнулась, откинулась на спинку кресла.       — Я состою в одной маленькой организации и работаю информатором. Точнее, обычно я занимаюсь только сбором информации, есть продажники получше меня.       — Если ты хотела мне впарить полученную информацию, то я скажу сразу: мне она не нужна. По всем вопросам обращайся к Райдену. Ни за что не поверю, что у тебя ещё нет его местоположения.       — Вот только если я напрямую к нему заявлюсь, то он с меня семь шкур снимет, даже не будет слушать, что мы хотим всю доступную информацию не продать, а обменять на решение одной ма-аленькой проблемы, — она ненадолго умолкла, давая Сэму понять, что проблема нихрена не «маленькая». — А ты, судя по всему, у него на коротком поводке. Не думаю, что он так просто мог отпустить члена ныне почившей Desperado. Спорим, он сказал тебе сообщать обо всём, что узнаешь?       — Выходит, я в этой цепочке лишь за тем, чтобы донести данную информацию до Райдена и утихомирить?       — Схватываешь на лету! — на её колени заскакивает машина, удобнее «усаживаясь», Лелия достаёт телефон, что-то печатая. — Было бы неплохо, если мы могли привлечь его вышестоящих, но не очень хочется тащить их в этот город. Поэтому можно и одним Райденом обойтись. Он умный парень, примет верное решение. Надеюсь.       — Хорошо, я поработаю посредником. Вы же после этого… — Сэм недоговорил, усмехнулся, внимательно рассматривая чехол телефона. — Когда мой телефон успела стащить?       Она тыкнула пальцем в робота, что спокойно лежал на коленочках. Тот довольно заурчал. Понятно, кто здесь виновен. Пока Сэма отвлекали, он стащил телефон со стола и победоносно принёс своей хозяйке.       — Ты там хотя бы не в галерее шастаешь?       — Было бы на что в твоей галереи смотреть, — Лелия улыбнулась, подняла телефон на уровень глаз, а затем раздался звук фотографирующей камеры. — А вот теперь есть. Не думал подрабатывать в модельном бизнесе?       Он нервно посмеивается, мотает головой.       — Жаль, очень жаль. Но если быть честной, я просто забила тебе свои рабочие контакты, визиток у меня нет, — она отдаёт ему телефон. — Сообщи, когда Райден будет готов к переговорам. Договоримся о месте встречи и времени. И кстати, можно задать вопрос?       Её шея вытянулась, она с широко распахнутыми глазами смотрела ему за плечо. Сэм обречённо вздохнул, поняв, что могло так её заинтересовать:       — Да, это оригинальный высокочастотный клинок, — он видит, как она встаёт и осторожно, почти бесшумно, идёт к стойке с мечом. — И нет, я не разрешаю тебе его трогать.       Лелия недовольно цыкает, но молча всё же соглашается с его решением, мазнув взглядом по клинку, прежде чем отвернуться.       — Тогда, я лучше пойду, — возвращается к креслу, подхватывает сумку, в которую уже залез робот. — Хорошей работы. Надеюсь, нам не придётся долго ждать от вас новостей.