Чёрные, Зелёные и Красные

Первые ходы – Глава 2 Мы не разговаривали, пока шли в мои комнаты. Я хотела было отметить, что лорд Корлис сегодня вечером настолько вышел за рамки приличий, что, возможно, был на грани, но делать это до так сказать весенней уборки Джоффри было бы глупо. Корлис не воспринял бы это хорошо, и он бы точно использовал это против меня. Я провела Лейнора в свои комнаты и отпустила служанок с последней просьбой принести кувшин вина. Мой лорд-муж был напряжен так, как будто он был сделан из стекла. Я указала ему на стул и села напротив него. Мы не разговаривали, пока слуга не принес кувшин и два кубка. Мы оба выпили наши первые кубки еще до того, как я начала, потратив некоторое время на раздумья. “Я действительно думаю, что твой лорд-отец был в пяти минутах от того, чтобы предложить заняться вопросом наследника лично”, - мой голос был не настолько сухим и язвительным, каким я хотела бы его видеть, но это сработало, выведя Лейнора из состояния паники. Он издал резкий, короткий смешок. “Мама скормила бы его Мелейс”, Вот в это я верю. Леди Рейнис обладала жёстким характером. “Мы не можем продолжать в том же духе, Лейнор”, - сказала я ему вновь прервав тишину. Мужчина торжественно кивнул. “Я хочу родить наследника, но ты должен помочь мне в этом”. Он тяжело вздохнул и налил себе еще вина, прежде чем опрокинуть почти половину кубка. Мне было жаль его, действительно жаль. Он нашел свою любовь и потерял ее всего за один год. Возможно, сир Джоффри и не умер, когда Кристон Коул поверг его, но то, что осталось от него, было бледной тенью по сравнению с тем человеком. Затем, переживая эту потерю, ему пришлось начать вести семейную жизнь на Дрифтмарке. “Я не знаю как, но я сделаю все, что в моих силах. Может алхимики имеют какое-нибудь зелье на такой случай?” В его голосе звучала странная надежда. Я нахмурилась, размышляя. Разве Мелисандра не говорила, что у нее есть заклинание, способное очаровать мужчину? Или я просто это выдумала. “Я не уверена в этом. Я намерена незаметно навестить их, пока мы находимся в Королевской гавани, но я думаю, мы должны обсудить, что будет дальше, ” Он поставил свой кубок и наклонился вперед. “Что ты имеешь в виду?” он спросил. “Сегодняшний день стал чем-то вроде тревожного звонка. Если Черный порошок не загорится, то значит у меня нет запасного плана, который обеспечил бы мое восхождение на трон ”. Лейнор кивнул в ответ. Я подавила желание вздохнуть. Он был умным человеком, но полностью находился под контролем у отца. Если я собираюсь перетащить его с орбиты Корлиса на мою, мне нужно чем то завлечь его. “Как ты думаешь, какой курс действий является наилучшим?” Я спросила, и он, казалось, удивился, что я это сделала. Казалось, он обдумывал это в течение некоторого времени, забыв о вине. Намек на разум, который Корлис хотел видеть в своем сыне, но который, как я предполагала, всегда подавлял своим непомерным эго, вечно пробивающимся наружу. “Мы должны начать с Земель Короны”. Он произнёс медленно. В ответ мой вопросительный взгляд он уточнил. “Тот, кто контролирует Земли Короны, контролирует Королевскую гавань. Если война все-таки разразится, нам понадобится Королевская гавань, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс на победу. Ты знаешь, на каких лордов мы можем положиться?” Я вспомнила первоначальную временную шкалу. Большая часть поддержки Рейниры исходила из более северных регионов, в то время как Эйгона поддерживали в основном южные области. Это верно и в моем случае. Зарождающаяся черная фракция в основном состояла из представителей домов Короны, лордов вассальных Драконьему Камню и Долинников. “Моя двоюродная сестра, скорее всего, встанет на мою сторону”, - отметила я. “Леди Джейн лишь недавно стала совершеннолетней и сама уже втянута в спор о престолонаследии. Существует также вероятность того, что рейды горных кланов могут отвлечь их армии в критический момент ”. Черт бы его побрал, он был прав. Джейн пользовалась поддержкой большинства лордов Долины, но было несколько человек, которые либо выступали против нее напрямую, либо не хотели оказывать ей никакой поддержки. “Возможно, стоит предложить поддержку. Отправить письмо моей двоюродной сестре, чтобы заверить ее, что я позабочусь о соблюдении ее прав, если начнётся вооруженный конфликт.” Лейнор кивнул в знак согласия. “Я могу попытаться получить разрешение от отца отправлять чрезмерно амбициозных родственников мужского пола разных лордов на Ступени. Это дало бы леди Джейн возможность уменьшить их влияние в Долине. Хотя все еще остается вопрос горных кланов ”. Горные кланы были самым большим препятствием для усиления Долины. Справиться с ними было бы нелегко. Это были Первые Люди, которые считали, что Долина принадлежит им по праву, и рассматривали всех андалов как захватчиков. Проблема с этим ходом мыслей заключалась в том, что к настоящему времени андалы жили там уже тысячи лет. Невозможно просто выгнать их обратно в Андалос. Большую часть времени кланы были готовы отсиживаться в своих горных деревнях и атаковать только самые отдаленные места. Однако, когда наступала осень, они спускались с гор в собственно Долину Аррен и совершали набеги в поисках еды и женщин. Отец и брат Джейн погибли, пытаясь отбить осенний рейд. И такую историю мог рассказать о себе каждый дом в Долине. Они не признавали никакой дипломатии, они убивали людей, похищали женщин, и из-за последствий их нападений часто умирало еще немало людей из-за нехватки еды и отсутствия крыши над головой. Хотя это и вызывало у меня отвращение, их пришлось бы устранить. Я так и сказала Лейнору, который покачал головой. “Аррены желали этого на протяжении веков. Хотя, я полагаю, у них никогда раньше не было дракона ”, - размышлял он вслух. Я жалею, что мы не ведём этот разговор за расписным столом. Это было бы намного круче. “Таким образом, мы получаем союзников в Коронных Землях и Долине, наш первый шаг. Сформируем ядро лояльных лордов и используем усилившуюся фракцию черных, чтобы привлечь ещё больше людей из других регионов в наши ряды ”, - заключила я. Это был бы неплохой дебютный ход с политической точки зрения. Хотя, даже если чёрный порох не работал как надо, разные другие вещи могли и не подвергнуться этому странному эффекту. Что было первым, что каждый создавал в фантастике? Сеялка, плуг. Были и другие вещи, которые можно было использовать, не только военные технологии. “А как насчет стеклянных домов?” Я спросила. “Стеклянные дома? Я признаю, что это было бы полезно для привлечения северных лордов на нашу сторону ”, - тон его голоса ясно давал понять, что, по его мнению, северные лорды были бы примерно так же полезны, как чайник с шоколадом, “Но они слишком дороги. Северные лорды того не стоят ”. “Нет, я говорю о вероятности того, что мы сможем создавать их сами”. Вестерос был полностью способен производить стекло. Проблема в том, что это было стекло поистине ужасного качества. Большая часть нормального стекла производилась в Мире, что подняло цены на него до поистине сногсшибательных высот. “Ты веришь, что твоя алхимия может дать нам способность производить стекло?” спросил он с сомнением. Я не была удивлена, ведь Мир держал в секрете способ изготовления стекла. Рабов покупали в детстве и обучали нужной профессии, те из них, кто пытался сбежать, подвергались ужасному наказанию, а те, кто оставался и был послушен, жили гораздо лучше, чем даже некоторые из свободных граждан Мира. Позолоченная клетка, но тем не менее клетка. У меня, однако, было преимущество, которого не было ни у одного стеклодува из Вестероса. Когда я проснулась Рейнирой, я перенесла на бумагу все, что помнила о современных технологиях. Хотя способы создания стекла были не тем, в чём я разбиралась, я помнила, что записала некоторые детали о способе его производства. Как и ещё о целом ряде технологий, которые я могла бы использовать как пряник в игре с лордами Вестероса. Кнутом, конечно же, будет Сиракс. “Сама я не умею такого конечно. Но у меня была книга, когда я была моложе. Очень приблизительный перевод более старой книги из Валирийского Фригольда. Я скопировала как можно больше записей оттуда. Там содержались сведения о многих полезных технологиях, но описания были довольно невнятны. Я помню, что и о стекле было там ”, Когда сомневаются в тебе, утверждай, что ты действуешь на основе секретов, полученных из Фригольда. Любой, в ком есть хоть капля валирийской крови, склонен покупаться на это. Это также соответствовало тому факту, что я не очень хорошо помнила многое из записанного. Когда мне было четыре и я только что попала в Вестерос, информация была свежа в моей памяти, но всё же она вряд ли была пошаговым руководством на тему как запустить прогресс. Я спрятала записи в туннеле, ведущем в мою старую комнату. Мою старую комнату в Башне Десницы Нынешними обитателями Башни были Лайонел Стронг и его сыновья, Харвин и Ларис. С Ларисом было легко иметь дело. Он был умен, и ему нравилось, когда с ним вели интеллектуальную беседу без жалости или насмешек, с чем он обычно сталкивался из-за своей косолапости. Харвин был совершенно другим делом. Моя потребность в селитре привела к тому, что я провела переговоры о доступе в Харренхолл. В спешке я, возможно, случайно натолкнула Харвина на мысль, что меня интересует нечто большее, чем простая сделка. Результат был так себе, и Алисента, вероятно, засыпала со смехом в течение нескольких месяцев после этого. “Технологии?” О, я использовала анахронизм, не так ли? “Так их назвали в книге”, - ответила я, пожав плечами после того, как момент инстинктивной паники быстро прошел. “Что ж, книга о валирийских ‘технологиях’ была бы бесценна. У тебя все еще есть копия, которую ты сделала? ” - нетерпеливо спросил он. “Это проблема”. Я объяснила суть вопроса, и он вздохнул. “ С Харвином всё прошло плохо, но теперь с этим ничего не поделаешь. Мы должны вернуть твою копию. Как только мы получим эту информацию, мы сможем использовать ее, чтобы усилить наших союзников и крепче привязать их к нашему делу ”, - сейчас он выглядел более оживленным, чем я когда-либо видела его, а я помню его шаловливым семилетним ребенком, который мечтал исследовать секретные проходы Красного Замка. “Твоя идея о черном порохе почерпнута из книги?” спросил он, успокоившись. “Это так. Как и понимание того, каким должно быть это оружие. Они устанавливали эти орудия на корабли, понимаешь?” Я проинформировала его. “Действительно? Пираты в таком случае больше никогда не будут проблемой ”, - пробормотал он. Я налила нам еще вина. Он с благодарностью взял кубок и сделал глоток. Я сделала и сама большой глоток, прежде чем перейти к следующей части разговора. “У нас есть политическая стратегия, но мы должны поговорить о личном”. Это было похоже на прокалывание воздушного шара, он, казалось, буквально сдулся. “Разве мы уже не решили, что подождем с наследником?” он почти заскулил. “Не то. Я говорю об образе, который мы демонстрируем миру в целом. Как бы мне ни было больно признавать, лорд Корлис был прав ”. О боже, мне было действительно больно это говорить. “Ты завяз на Дрифтмарке по уши в бумажной волоките, а я завязла на Драконьем Камне по уши в ...” “Дерьме летучих мышей”, - прервал Лейнор. “Странной пыли и порошках”, - закончила я, не обращая внимания на то, что он прервал меня. Он улыбнулся и снова сделал глоток вина. “Что бы ты хотела, чтобы мы сделали?” - спросил он. “Сыграй хорошего мужа. Нам нужно, чтобы нас часто видели вместе. Возможно, мы могли бы регулярно летать вместе на Сиракс и "Морском Дыму? И, конечно, нам нужно будет регулярно делить постель - ” “Ты же сказала, что речь не о наследниках”, - сказал он с раздраженным видом. “Перестань меня перебивать. Как я уже говорила, нам нужно внешне выглядеть как любящая пара. Возможно, это будет нелегко, но, тем не менее ... ” Я произнесла, и он кивнул, когда до него дошло. “Я был бы не прочь регулярно летать с тобой. Мама говорит, что у тебя есть задатки отличного всадника ” Я начала думать, что ситуация с наследниками была чем-то вроде красной кнопки для Лейнора. Всякий раз, когда разговор хотя бы касался этого, он становился напряженным, как кошка в комнате, полной кресел-качалок. Его облегчение, когда он ушел от темы, было ощутимым. Все его поведение мгновенно изменилось. “Я должна поблагодарить Рейнис за этот ее комплимент завтра. Однако я помню, как она говорила мне, что я управляю Сиракс так же изящно, как могла бы скалой ”. Это заставило Лейнора рассмеяться. Учиться драконьей езде у леди Рейнис было весело. И совсем не весело у моего другого учителя. Я согнула руку, чувствуя, как она пульсирует. После еще одного часа разговоров, в основном шуток о драконах и матерях, мы отправились в постели, чтобы, я надеюсь, спокойно выспаться.