Секрет небес: Ошибка.

Академия Ангелов и Демонов возвышалась как мрачный замок из готического кошмара. Башни, устремленные в небо, остроконечные арки, витражи, мерцавшие таинственным светом изнутри. Она знала каждую линию этого здания. Знакомилась с ним через пиксели экрана своего телефона. Видеть его во плоти, ощущать его подавляющую, древнюю мощь – это было совсем другое дело. В воздухе витал слабый, но отчетливый гул магии. Неприятный, навязчивый. Как жужжание гигантского насекомого. "Знакомая картина," – процедила Диса, останавливаясь перед массивными входными воротами. Ее крылья, тяжелые и все еще ноющие, непроизвольно подрагивали, крошечные разряды шипели в такт ее учащенному сердцебиению. Она чувствовала себя голой, выставленной напоказ. Каждый пробегающий между перьев темный разряд был маяком, кричащим: "Смотрите! Здесь что-то не так! Чужое!" Ее взгляд скользнул вверх, к самой высокой, слегка отдаленной башне. Башне Бонта. Там, за заколдованными стенами, томилась принцесса ангелов. Ключ? Возможный ключ к пониманию магии этого мира? Или просто еще одна головоломка в ее личном квесте на выживание и побег? Мысль о том, чтобы попытаться высвободить его сейчас, мелькнула и тут же погасла. Слишком опасно. Слишком много внимания. Слишком мало сил. "Сначала разведка, Майклсон," – мысленно приказала она себе. – "Библиотека. Арсенал знаний. Там должны быть записи о межмировых порталах, аномалиях... или хотя бы чертов учебник по местной магии." Она знала, что адская библиотека – место опасное, но риск казался оправданным. Информация была ее оружием. Она сделала шаг вперед, но ее обостренные чувства оборотня среагировали раньше, чем сознание. Запах. Сера, пепел... и что-то острое, агрессивное. Демоны. Много демонов. И они приближались снизу, из самого разлома, ведущего в адский факультет. Диса инстинктивно отпрыгнула в сторону, прижавшись к холодной каменной стене школы, стараясь слиться с тенью. Ее крылья непроизвольно сомкнулись за спиной, разряды на мгновение стихли, как бы затаившись. Не страх, нет. Оценка угрозы. Охота или избегание. Из жерла разлома, окутанного дымом и искрами, выпорхнула группа. Молодые демоны, шумные, самоуверенные. Они приземлились у самого края, их крылья, черные или кроваво-красные, сложились за спинами. И среди них... она. Ости. Демоница с угольно-черными волосами, бледной, как мрамор, кожей и глазами, полными вечного презрения. В игре она была просто пикселями раздражающего NPS. В реальности – живое воплощение яда. Рядом с ней, чуть в стороне, но неотъемлемо частью этой темной ауры, стоял он. Люцифер. Сын Сатаны. Не просто красивый юноша, а воплощение опасной, первозданной мощи. Высокий, на голову выше Дисы, с идеальными, словно высеченными из мрамора чертами лица, которые не скрывали, а подчеркивали его холодную жестокость. Широкие плечи подчеркивала черная рубашка, облегающая мускулистый торс. Татуировки, видимые на шее и руках, выглядели не украшением, а боевыми рунами. Но больше всего Дисы поразили его глаза. Глубокие, темные, как бездонные колодцы, в которых горели крошечные угольки адского пламени. Они смотрели на мир с таким всепоглощающим равнодушием и превосходством, что даже у Дисы, видавшей древних ведьм и первородных вампиров, по спине пробежал холодок. Он был красив. Дьявольски, смертельно красив. И абсолютно, бесконечно опасен. Ости, не заметив Дису в тени, сделала неосторожный шаг назад, ее крыло резко махнуло, едва не задев Дису по лицу. Тот самый хлыст, который мог сбить с ног. "Эй, рогатая!" – голос Дисы прозвучал резко, как удар хлыста, прежде чем она сама это осознала. Ярость от неожиданности, от постоянного напряжения, от вида этого самодовольного сборища вырвалась наружу. Она вышла из тени, ее золотистые глаза (волчий отблеск ярости) горели холодным огнем. "Мама с папой крылья подарили, а летать не научили? Смотри, куда приземляешься!" Тишина. Гулкая, напряженная. Все демоны замерли, уставившись на нее. Ости медленно обернулась. Ее красивое лицо исказила гримаса чистой ненависти. "Ах ты дрянь!" – ее голос был шипящим, как раскаленный металл в воде. Черные когти, острые как бритвы, рефлекторно выдвинулись из кончиков пальцев. Диса не отступила ни на шаг. Она чувствовала тяжесть своих крыльев за спиной, ощущала, как разряды между перьев снова оживают, шипя и потрескивая с новой силой. Ее взгляд скользнул с Ости на Люцифера. Он смотрел на нее. Не сквозь, а на. Его темные глаза, до этого рассеянно скользившие по округе, теперь были прикованы к ней с таким же изучающим, холодным интересом, с каким Геральд рассматривал ее крылья. В них не было ни гнева Ости, ни удивления других демонов. Был холодный, расчетливый анализ. Он видел дерзость, силу воли и... эти странные, пульсирующие темной энергией крылья. "Ты кто ещё такая? Я знала, что в школу принимают отребье, но чтоб такое.." – голос Ости, наполненный ледяным презрением, вернул внимание Эстер к непосредственной угрозе. Диса медленно повернула голову обратно к демонице. Уголок ее губ дрогнул в подобии улыбки, но в глазах не было ни капли веселья. "Отребье? Мило. А я-то думала, что в этом месте хотя бы учат манерам. Видимо, для некоторых даже связи семьи не помогут скрыть плебейскую сущность. От тебя из каждого жеста от бескультурья и чрезмерного высокомериея прет, дорогуша. Хотя высокомерие это какая-то местная черта любого" Последнее слово было брошено прямо в сторону Люцифера. Вызов. Чистой воды вызов. Она видела, как брови демона чуть приподнялись. Удивление? Раздражение? Ей было плевать. Пусть знает, что она не та овца, которую можно безнаказанно щипать. "Как ты посмела так говорить со мной? Ты ничтожество! Грязь под моими ногтями!" – яростный вопль Ости был оглушителен. Ее лицо исказилось от бешенства. Черные когти взметнулись вверх, целясь в лицо Дисы. Реакция Дисы была молниеносной. Не раздумывая, она взмахнула крыльями – не для полета, а как щитом и оружием одновременно. Мощный удар воздуха, усиленный темной энергией разрядов, отбросил Ости назад. Один из разрядов, сорвавшийся с кончика пера, метко угодил демонице прямо в грудь, словно разряд электрического тока. Ости вскрикнула от боли и неожиданности, сделала еще один шаг назад... и опоры под ногой не оказалось. "Упс," – произнесла Диса без тени сожаления, наблюдая, как брюнетка с гневным воплем падает обратно в дымящуюся бездну разлома. "Перестаралась. Прости, милочка. Эти крошки бывают на редкость своевольны." Она бросила это вслед исчезающей фигуре. Она чувствовала на себе тяжелый, неотрывный взгляд. Люцифер. Он подошел ближе. Его аура – холодная, властная, невероятно плотная – давила на Дису, заставляя ее кожу покрыться мурашками. Вампир внутри нее почуял древнюю, первородную силу. Оборотень зарычал тихо в глубине души, чувствуя угрозу альфа-хищника. Ведьма сжалась, ощущая магический вес его присутствия. "Ты ведешь себя слишком дерзко для непризнанной," – его голос. Богатый, глубокий баритон, обволакивающий, как бархат, но с ледяной сталью внутри. Он звучал тихо, но каждое слово отдавалось эхом в костях. Голос, способный приказывать и разрушать. Диса заставила себя выпрямиться во весь рост, расправив плечи. Ее крылья слегка распахнулись за спиной, разряды заискрили ярче в ответ на его давление. Она встретила его взгляд. Золотистые искры в ее глазах столкнулись с адским пламенем в его. "Вау,"– выдохнула она с преувеличенным, почти театральным восхищением, но в ее глазах не было ни капли подобострастия, только вызов. "А я думала, только глазками стрелять." Она знала, что играет с огнем. Но отступать было не в ее правилах. Никогда. Люцифер не моргнул. Его губы тронула едва заметная усмешка. Не доброй. "Твои скудоумные речи развлекли меня, лишь поэтому ты всё ещё жива." Он произнес это спокойно, но каждое слово висело в воздухе, как приговор. Диса почувствовала, как волчий оскал тянет ее губы. "Говорил папа, что пустая болтовня до добра не доведет." Она кивнула, словно соглашаясь с внутренним голосом. "А она мне, оказывается, жизнь спасла." Это была фраза скорее для себя, констатация факта ее собственной глупости. Но она видела, как искорка чего-то – интереса? досады? – мелькнула в его темных главах. Он не ожидал такой реакции. Прежде чем он или кто-то другой успел что-то сказать или сделать, Диса взмахнула крыльями. Мощно, поднимая облачко пыли и пепла. Она не полетела к школе. Она метнулась вниз, вдоль стены, к узкому служебному входу, который заметила краем глаза еще при подходе. Не изящный полет ангела, а резкий, хищный бросок вампира, использующего крылья для ускорения. "Как бы мне не хотелось продолжить душевную беседу с Люцифером," – прошипела она себе под нос, скользнув в полуоткрытую дверь и прижимаясь к холодной стене внутри темного коридора, – "но нервы Геральда сами себя не потреплют. А я даже комнату еще не выбрала. И этот чертов шкаф меня ждет, интересно какой гардероб он мне предложит." Сердце бешено колотилось, адреналин горел в жилах. Она только что нарывалась на смерть с Сыном Сатаны. И что хуже всего – ей это чертовски понравилось. Ощущение опасности, вызова, игры на грани... Это было знакомо. Почти как дома. Почти. Но цель оставалась неизменной. Библиотека. Информация. Путь домой. Все остальное – включая разгневанных демонов, заносчивых ангелов и собственные опасные амбиции – было лишь шумом на этом пути. Шумом, который, однако, становился все громче.