Секрет небес: Ошибка.

Комната Дисы пахла пылью, холодным камнем и едва уловимым запахом озона – последствия постоянных микроразрядов от ее крыльев. Она стояла перед узким окном, не видя мрачной башни Бонта вдалеке. Ее пальцы сжимали теплый металл амулета – единственной вещи, перенесенной из ее мира, безделушки, не обладавшей силой, но служившей якорем. Мысли метались как пойманные мухи: библиотека, порталы, ритуалы, путь домой. Все остальное – ангельская благодать, демонские интриги, школьная муштра – было шумом. Навязчивым, раздражающим шумом. Шум, который нужно было терпеть. Пока. Она повернулась к шкафу – своему единственному союзнику в этом каменном мешке. Наряжаться она любила так же, как и её тётя Ребекка. «Наряд, Шкаф. Что-то... не вызывающее желания немедленно спасти или сжечь.» Дверца скрипнула, открываясь. Внутри висели вешалки с одеждой и аксессуарами. Она сразу же примерила всё. Теперь Диса была одета в кремовую рубашку с пышными рукавами, облегающим корсет с черным кружевным узором и серебряными деталями. На ней длинные серьги и колье с жемчугом, а также пояс с множеством серебряных подвесок. Черные брюки дополняют образ. Рубашка и брюки выглядели как часть одного комплекта, выполненного в стиле, напоминающем эпоху Возрождения. Корсет подчеркивает талию, а пояс добавляет элегантности и утонченности. Удобно для полета, элегантно и достаточно мрачно, чтобы соответствовать ее настроению. «Принято,» – кивнула Диса, меняясь с привычной вампирской скоростью. Её волосы цвета горького шоколада ниспадали до талии тяжёлой, шелковой волной. Но в лучах солнца в них просыпался скрытый огонь — они начинали искриться тёплым, медным светом, словно в густой коричневый шёлк вплели тонкие нити рыжего золота. Она опоздала. Намеренно. Лекция Фенцио о благодетелях Шепфы вызывала у нее приступ тошноты, сравнимый с запахом старой, несвежей крови. Когда терпение лопнуло, она направилась к аудитории, не спеша, наслаждаясь редкой тишиной коридоров. Знание маршрута – крохотное преимущество ее проклятой осведомленности. Аудитория встретила ее гробовой тишиной, прерванной скрипом двери. Все головы повернулись. Вики с Энди и Лорой, Фенцио у доски, с десяток других Непризнанных. Диса прошла внутрь, ее шаги гулко отдавались по каменному полу, крылья за спиной слегка подрагивали, разряды шипели тише обычного – она их сдерживала. «Мисс Майклсон!» – голос Фенцио прозвучал, как скрежет ножа по стеклу. Его бледное лицо покраснело от возмущения. «Как трогательно видеть, что вы почтили нас своим присутствием! Урок, между прочим, начался час назад. Диса остановилась посреди аудитории, окинув помещение медленным, оценивающим взглядом. Ее золотистые глаза, как след волчьей настороженности, скользнули по Вики, задержались на напряженном лице Фенцио, вернулись к пустому месту у стены. «Я ценю ваше нетерпение, ангел Фенцио. Но хорошее впечатление стоит того, чтобы его дождаться.» Ее голос был ровным, без тени извинения. Она не собиралась играть в покорную ученицу. Фенцио замер. По аудитории прошел шепоток. Он явно ожидал извинений, оправданий, но не такой наглой отмазки. Его глаза сузились, в них мелькнуло что-то холодное, расчетливое. «Раз уж вы так стремитесь проявить себя, Майклсон, для вас у меня есть... особое задание.» Он протянул тонкую карточку, словно передавая ядовитую змею. «Покажите, на что способна столь... непризнанная.» Диса взяла карточку. Прочла. Холодная ярость, знакомая как дыхание, сжала ее горло. Самоубийца. Ванесса. Мост Виккери. Отговорить. Обратить к Шепфе. Заведомо провальное. Унизительное. Ловушка. Она подняла глаза на ангела Фенцио. В ее взгляде не было страха, только ледяное презрение. «Вы серьезно?» – ее голос понизился до опасного шепота. «Именно так,» – Фенцио расплылся в ядовитой улыбке. «Для ваших... способностей и неукротимой энергии это должно быть сущим пустиком.» Он подчеркнул слово "способности", бросая взгляд на ее темные крылья. Он знал. Чувствовал ее чужеродность и хотел поставить на место. В аудитории замерли. Диса чувствовала их взгляды: любопытство, страх, злорадство. Вики смотрела с тревогой. Диса сжала карточку так, что бумага смялась. Отказаться – показать слабость. Согласиться – играть по его правилам. И тут ее осенило. Услуга. Фенцио когда-тобыл ангелом высокого ранга. У него мог быть доступ. К архивам. К запретным разделам библиотеки. К информации о порталах. Она разжала пальцы, разгладила карточку. На лице появилась медленная, хищная улыбка, не сулившая ничего хорошего. «Ваша вера в меня тронула, учитель. Поистине.» Она сделала паузу, наслаждаясь его настороженностью. «Давайте сделаем игру интереснее. Заключим пари.» Фенцио нахмурился. «Азартные игры в стенах...» «Пустяковое,» – перебила Диса, подойдя ближе к кафедре. Ее крылья слегка расправились, разряды зашипели громче, заставляя ближайших студентов отодвинуться. «Если я спасу её, вы будете должны мне одну услугу. Непротивоправную, разумеется. А, и ещё станете моим наставником и будете всячески мне помогать.» Глаза ангела сверкнули. «А если провалишь?» – в его голосе зазвучал интерес. Рычаг давления на эту дерзкую выскочку? Соблазн был велик. «Если проиграю,» – Диса пожала плечами, делая вид, что это мелочь, – «буду вашей образцовой ученицей. Тихая, учтивая, внимающая каждому слову. И рыбой молчаливой на всех уроках. Особенно на ваших.» Соблазн был слишком велик. Представьте: эта выскочка, притихшая и послушная! Фенцио протянул руку. «Руку, Майклсон. Идет.» Их ладони встретились в кратком, сухом пожатии. Диса почувствовала холод его кожи и едва сдержала гримасу. Контакт. «До встречи, наставник.» – бросила она и вышла, не оглядываясь, ее плащ развевался за ней, а крылья излучали едва сдерживаемую энергию. *** Диса стояла в нескольких шагах от девушки - Ванессы. Худая, с глазами затравленного зверя и пальцами пианиста, безнадежно сжимавшими перила моста. Она напомнила ей молодых оборотней после первого превращения - потерянных, напуганных, готовых сдаться. «Знаешь, прыжок – это слишком банально.» – ее голос, громкий и резкий, заставил её вздрогнуть. Она чуть не сорвалась, но удержалась. «Кто ты?!» – её зубы стучали от холода и страха. Диса не подошла ближе. Она оперлась о перилла, приняв позу отстраненного наблюдателя. «Зовут Диса. А ты – Ванесса. Бросил парень. Подруга коварная. Никого нет.» Она не спрашивала. Констатировала. Знание, добытое не из карточки Фенцио, а из тысяч подобных историй в ее мире. Ванесса сжалась. «Отстань! Я все решила!» «Конечно решила,» – Диса усмехнулась. «Легкий путь. Убежать. Спрятаться в небытии. Показать всем, как они были правы, считая тебя слабачкой и неудачницей.» Ее слова были острыми, как кинжалы. Она видела, как они вонзаются, как её страх начинает замещаться обидой, а обида – глухим гневом. «Они виноваты! Я одна, у меня никого нет. Только я...» – вырвалось у неё, голос сорвался на крик. «Без вопросов!» – парировала Эстер. «Подлюги, предатели, мразь. Но ты что, собралась им простить своим прыжком? Подарить им облегчение? «Ах, хорошо, что этот дурочка самоустранилась!»» Она плюнула в реку. «Глупость редкостная.» «Что мне делать?!» – в её крике звучала настоящая боль. «Умри позже!» – отрезала Диса. Ее голос зазвучал жестко, властно. Голос альфы, отдающего приказ. «Сначала докажи им. Каждому. Стань той, перед кем они будут ползать на брюхе. Музыкант? Композитор? Бизнес-магнат? Удачно выйди замуж? Выбери цель. Добейся ее. Заставь их рыдать от зависти и сожалеть о каждом плевке в твой адрес. А потом... тогда решай, стоит ли их грязное прощение твоей жизни.» Она смотрела ему прямо в глаза, передавая свою волю, свою ярость, свою бескомпромиссность. Не надежду. Месть. Цель. Ванесса замерла. В его глазах горел хаос, но страх отступал перед новым чувством – жгучим, мстительным, дающим опору. Она открыла рот, чтобы что-то сказать... И в этот момент шквальный порыв ветра ударил ей в спину. Она взмахнула руками, потеряв равновесие. Следующий удар стихии довершил дело. Ванесса сорвалась с края с коротким вскриком. «Нет!» – рев Дисы был нечеловеческим. В нем слились рык оборотня и ярость ведьмы, чье заклинание рушится. Пари! Доступ к архивам! Ключ домой! Инстинкт сработал быстрее мысли. Она не просто прыгнула за ней. Она метнулась, как вампир, а ее крылья распахнулись не для полета, а как катапульта темной силы. «ОСТАНОВИСЬ!» – мысль слилась с яростным выкриком. Из крыльев Дисы вырвался не свет, а сгусток черно-золотой энергии, пронизанной молниями. Он обволок падающуж Ванессу, не останавливая падение мгновенно, но создавая плотное, амортизирующее поле. Диса парила рядом, чувствуя, как ее силы – и без того подавленные в этом мире – выкачиваются в этот импульс. Возникла жуткая, знакомая пустота под ребрами – вампирская жажда, но не крови, а энергии. Ванесса кричала, но это был крик жизни, а не отчаяния. Она опустила её на траву, мягко, как перо. Энергетическое поле рассеялось с шипением. Диса приземлилась рядом, шатаясь от истощения, опираясь рукой о дерево. Ванесса лежала на спине, рыдая, но её глаза... Её глаза горели. Не страхом. Решимостью. Яростью. Ее яростью. «Ты... ты мой ангел-хранитель?» – прошептала она, глядя на ее темные крылья и бледное лицо. Диса фыркнула, с трудом выпрямляясь. «Ангел? Нет, дорогуша. Я просто... практикант в академии ангелов и демонов. Не трать свой второй шанс впустую. И помни: сделай их жизнь адом.» Она не стала ждать ответа. Водоворот уже звал. Последнее, что она видела – как Ванесса поднимается на ноги, сжимая кулаки, с новым огнем в глазах. *** Во дворе школы царило напряжение. Фенцио, багровый от ярости, отчитывал Дино за что-то. Вики пыталась заступиться, заслужив лишь презрительный взгляд. Диса подошла, чувствуя, как остатки сил покидают ее, а пустота внутри ноет. Она заслонила Вики спиной. «Ангел Фенцио, как кстати!» – ее голос прозвучал нарочито бодро. «Я вас искала.» Фенцио резко обернулся. «Мисс Майклсон! Вижу, вернулась не с пустыми руками?» – его ухмылка была злобной. «Или все же с пустыми? Задание провалено. Девушка жива, но ты использовала силу! А это запрещено!» Диса вздернула бровь. «Ох, какие страсти. Во-первых, Ванесса не просто жива. Она уже сочиняет симфонию под названием «Месть тем ублюдкам, что меня предали». Во-вторых,» – она сделала шаг вперед, ее усталость сменилась холодной яростью, – «какую силу? Я – новообращенная Непризнанная. Мы, по вашим же словам, не умеем пользоваться своими способнотями. Это была... инстинктивная реакция. Как чихнуть. Ничего контролируемого.» Она лгала гладко, глядя ему прямо в глаза. Волчий вызов. Фенцио задыхался. Его взгляд мог бы прожечь сталь. Он проиграл. И это было невыносимо. Он что-то прошипел, развернулся и удалился, швырнув на прощание: «Мы еще поговорим, Майклсон!» «До встречи, мой любимый наставник» - проговорила нарочито громко Диса Она выдохнула, ощущая, как адреналин спадает, а усталость накатывает с новой силой. Жажда энергии грызла изнутри. «Мой отец... твой наставник?» – Дино подошел, его обычно спокойное лицо было озадаченным ? «К его несчастью, да,» – ответила Диса, поворачиваясь к нему. Она не хотела разговоров. Хотела тишины. Темноты. И, возможно, глотка чего-то крепкого, что хоть отдаленно напомнило бы ей вкус крови или магии. «Диса Майклсон, кстати. Формально.» Она протянула руку. «Дино,» – ангел слегка сжал ее ладонь, его прикосновение было теплым, успокаивающим, как солнечный свет. Диса едва не дернулась – это было слишком приятно, слишком похоже на то, чего она жаждала. «То, что ты сделала... это было...» «Неловко? Безрассудно? Типично?» – перебила она, отдергивая руку. «Выбирай любое. А теперь извини, меня ждет важное свидание с моим шкафом и горизонтальным положением.» Она видела, как Вики смотрела на них, и заметила тень ревности в глазах брюнетки. Отлично. Пусть думает о Дино. Люцифер – слишком опасная игрушка для нее. Пока. Не дожидаясь ответа Дино, Диса развернулась и пошла прочь. Каждый шаг давался с усилием. Она спасла девушку. Выиграла пари. Получила козырь над Фенцио. Доступ к архивам был почти у нее в руках. Это был шаг вперед. Ключ к дому. Но почему же она чувствовала себя такой опустошенной? Почему темные разряды на ее крыльях казались тусклее? И почему запах библиотеки, который она надеялась уловить, перебивал едкий привкус праха на ветру и ноющая пустота под ребрами? «Шум, Майклсон,» – прошептала она себе, поднимаясь по лестнице. – «Всего лишь шум на пути домой.» За ее спиной, в сумраке двора, затаившись за колонной, за ней наблюдали темные, неотрывные глаза. Люцифер. Он видел все. И его тонкие губы тронула едва заметная, заинтересованная улыбка. Она была сильнее, чем он думал. И опаснее. Что-то новое и... интригующее появилось в его вечном скучающем существовании.