***
Я долго не могла уснуть в ту ночь: будучи впечатлительной, разного рода мысли не давали мне покоя. Наутро я ушла из больницы. Сердце сильно пока что меня не мучило; единственное, болела рука: в локтевом сгибе осталось что-то нечто небольшой, но глубокой раны. Следующие несколько дней были ничем не знаменательными и относительно спокойными, не считая многочисленных коротких приступов. Я ходила по городу, в магазинах пополняла свои запасы еды, питья и лекарств, ночевала где придётся, в один из дней пошла на игру. Это была игра бубен. Она прошла довольно несложно; хорошо, что не требовалась физическая сила. Однажды, идя по улице, я встретила Арису и девушку из «Догонялок». Они, видимо, собирались куда-то поехать, потому что стояли возле велосипедов и что-то обсуждали. Я подошла к ним и поздоровалась. Арису рассказал мне, что они ищут некий пляж, на котором должны быть люди и, возможно, ответы на то, что это за мир. Я очень заинтересовалась этим и попросилась поехать с ними. Особо уговаривать не пришлось: они были не против. Впоследствии я осознала, насколько значимой была эта встреча. Итак, мы отправились на поиски пляжа. Арису и Усаги (теперь я познакомилась и с ней) ехали вдвоём на одном велосипеде, я же – рядом с ними на своём. Как же удивительно было ехать по пустым улицам Токио, самого густонаселённого мегаполиса страны! Но, очевидно, только не в этом мире. Погода была чудесной. Солнце немного слепило мне глаза, заставляя улыбаться. Случайно посмотрев на руку, где остался след от катетера, вспомнились мне связанные с ним события. Вообще, сейчас воспоминание о них вызывало у меня странные и неоднозначные чувства: щемящие душу от мучений той ночи и противоречивого поведения Чишии, они смешивались почему-то с ощущением загадочным и, к удивлению, приятным. Даже мурашки пробегали по всему телу, когда в памяти всплывало, как Чишия придерживал меня или своей холодной рукой коснулся моей шеи… Но чем больше времени проходило с той ночи, тем больше она казалась каким-то сном. А когда ты хочешь "вернуться" в сон, вспомнить все его детали, они как назло всё больше ускользают. Пытаясь же ухватиться за них, они отдаляются ещё больше и теряют свою волшебную силу. Именно таким было сейчас моё состояние. Но я не хотела задумываться о причинах этих непонятных чувств. «Пускай они и останутся таким загадочными», – размышляла я. А тем временем мы доехали до одного из пляжей города. Но здесь не было ни людей, ни чего-то особенного. – Как же так? – недоумевал Арису. – Мы уже все пляжи проверили; это был последний! Арису был очень расстроен и подавлен. Но оказалось, не только это его огорчало. – А где его друзья? – спросила я Усаги, когда Арису стоял у воды, поодаль от нас, и не мог слышать разговор. Я не хотела спрашивать это у него лично, потому что догадывалась, что ответ вряд ли будет радостным. – Погибли в игре… – ответила Усаги. – Он ничего не смог сделать и теперь винит себя в их смерти. Мы обе смотрели на Арису, от безысходности кидавшего камни в море, и молчали. Потому что в молчании этом было столько грусти и боли, что никакие слова тут нельзя было подобрать. Но вот солнце стало садиться; оставаться здесь было бессмысленно. – Давайте проследим за кем-нибудь с ключом-картой, то есть с номером на браслете, и так выйдем к нужному пляжу, – вдруг предложила я. – А это идея. – Может получиться, – Арису оживился. Мы решили, что этой же ночью так и сделаем. Уже собираясь уезжать и садясь на велосипед, я оступилась и чуть не упала. Арису ловко придержал меня. И тут, от этого прикосновения, мне опять вспомнилась та ночь. Опять мурашки. Отогнав воспоминания, я села на велосипед, и мы снова втроём поехали по пустому Токио.***
И вот мы уже «гонимся» по ночному городу за группой людей с теми самыми браслетами. Они на машине. Арису с Усаги бегут. Я же отказалась от этой идеи, потому что знала, что моё сердце не переживёт такой забег, и сейчас ехала за ними всеми на велосипеде. Не без труда мы добрались до места. Это было, к удивлению, освещённое невысокое, но вытянутое здание. От пляжа же здесь было только название. Пока мы втроём делились друг с другом мыслями об увиденном, сзади вдруг подкрались какие-то люди и, ослепив нас, надев нам на головы мешки, потащили куда-то. Всё было так неожиданно, что понять произошедшее мне удалось только когда мы очнулись в большом светлом помещении. Так я и попала на Пляж.