«А что если?»

Дом затрясло. Пол, стены, а главное дверь. Засов был хлипким, хотя это и неважно. Сила, которая была за пределами этого сооружения, могла справиться с любым замком. Стелла не сводила взгляда с двери. Вот-вот они столкнуться с ужасами Царства тьмы. Принцесса посмотрела на кольцо. В нём была единственная надежда на спасение. Однако, вдруг всё прекратилось, замерло, словно и не было ничего. Стелла почувствовала, что тиски исчезли, растворились. Она сделала шаг к двери, и уже хотела отодвинуть засов. — Ты больная, что ли? Попыталась остановить её блондинка. — Да успокоиться ты, там никого нет, — Стелла отмахнулась. — В смысле, нет, а что это тогда было? Природная аномалия? Принцесса всё же отодвинула засов. — Нет, но они ушли. И я хочу узнать почему? Девушка открыла дверь. Снаружи было всё так же темно. Темно и тихо. — Ты реально того. Изобель не двигалась, а Стелла наоборот вышла на улицу. Что могло напугать этих тварей? Ведь она отчётливо чувствовала, что они готовы были напасть, но вместо этого растворились в темноте. Стелла обернулась, и чуть не отскочила. Весь дом был покрыт какой-то жёлтой слизью, что буквально обволакивала весь дом, ползла вверх. — Изобель, выйди из дома, — крикнула Стелла. — Что? Да не в жизнь, — Дениэлс сложила руки на груди и отрицательно покачала головой. — Выйди из дома, чёрт бы тебя побрал, — крикнула уже громче принцесса. Похоже её тон был всё-же убедительным. Изобель вышла и подошла к ней. — Ты в своём уме? Дом наше единственное укрытие сейчас. Вдруг это вернётся, и… Стелла подняла руку. — Заткнись, пожалуйста, и обернись. Изобель закатила глаза, и нехотя повернулась. Слизь достигла крыши и теперь проникала через открытую дверь внутрь. — Что это за хрень? — отпрянула дальше от входа блондинка. Стелла внимательно наблюдала за жёлтой субстанцией которая похоже набрала обороты. — Понятия не имею, но нам нельзя туда возвращаться, — прошептала девушка. Изобель в недоумении на неё посмотрела. — Почему ты перешла на шёпот? Стелла сделала шаг назад, хватая по пути блондинку за руку. — Нам нужно уходить… Чёрт! Они уже отошли на безопасное расстояние, когда Стелла заметила, что дом стал уменьшается в размерах. Эта неизвестная субстанция буквально разъедала его. Всё случилось в считанные минуты. Как только дом исчез, слизь тоже исчезла, но под землёй. Она впитала её, как влагу. — Охренеть! Если бы мы не вышли, то и от нас не осталось бы и следа… — произнесла ошеломлённая Изобель. — Мы? — усмехнулась принцесса. — Если бы не я, твои поиски закончились, так и не начавшись. — Если бы не ты, я бы не вошла в этот дом, а отправилась дальше, так что… Стелла вздохнула. С этой дурочкой бесполезно спорить. Она до сих пор не верила, что Алекс отправил её на верную смерть, и теперь девушка очень сомневалась, действительно ли они найдут выход обратно. — Отлично. Что ж, доставай свою карту. Сейчас и проверим, так ли это легко, как ты себе представляла. Принцесса держала в невесомости ореол световых шаров, который освещал им путь на несколько метров в округе. Сейчас они как нельзя уязвимы. Опасность поджидала их на каждом шагу, а впереди каменный лес. Цинги. Именно он и являлся каменным лесом, через который им нужно было пройти. Каменные столбы возвышались на высоту до 70 метров их вершины не были покрыты никакой растительностью и были остры как бритва. — Я знаю это место. Точнее я о нём читала, — Стелла дотронулась до огромной каменной глыбы. Где читала, когда читала она в упор не помнила. Ладно, потом вспомнит. — Нужно найти тропу, — Изобель сделала шаг вперёд. — И идти чётко по ней. — Да неужели? — усмехнулась Стелла. — А ты знаешь, что именно подножия Цинги являются местом обитания Гусанусов? У них внушительная длина, сильные, похожие на ножницы челюсти и их стиль охоты из засады… — Тебя что, чипировали местной википедией? — Изобель захлопала глазами. — Откуда ты вообще это знаешь? Тут принцесса немного впала в ступор. А действительно, откуда? Опять вопрос без ответа. — Почувствовав добычу, спрятанное существо быстро выталкивает свое тело из норы, хватает жертву и утаскивает ее обратно в свое логово, — продолжила девушка. — Супер, и что нам делать? Давай уже, продолжай свой дискурс. Уверена, ты уже знаешь, как с ними справиться. Изобель вопросительно посмотрела на Стеллу. У принцессы в голове, творилось не понятно что, и ей становилось страшно. И не от того, что им придётся пройти через Гусанусов, а от того, что она была настолько хорошо информирована, но понятия не имела от куда. Неужели кольцо? — Я могу с ними справиться, но нужно очень постараться. Стелла присела на корточки и дотронулась рукой до земли. Закрыв глаза, она, словно паутиной, проникла своей магией под землю. Они там, девушка их почувствовала, а они её. Магию Света многие недооценивали. Эльдора, например, чёртова грымза, наивно полагала, что только магия основных стихий была сильной. Но нет. Магия света была намного сильнее, если научиться ей пользоваться. А Стелла с недавних пор поумнела. Как её мать неоднократно с помощью иллюзии внушала девушке страх, так и она сейчас поступала с ужасными тварями, притаившимся под землёй. Клеточка за клеточкой. Их заполнял самый настоящий ужас. Никто из этих тварей не посмеет выползти наружу, пока они не пройдут весь каменный лес. Даже обитали Царства тьмы не лишены страха, тут всем есть чего бояться. Стелла встала. — Можем идти, они нас не тронут. — Всё что ли? — Изобель аж рот открыла от удивления. — Так просто? Принцесса усмехнулась. — Просто? Да нет, не просто… — Стелла сделала к блондинке шаг на встречу. — Знаешь, а вот мне интересно, чтобы ты делала с этими тварями, если бы не я? Тебе ведь нужно было пройти Цинги? У Изобель забегали глаза. Она явно что-то скрывала. Стелла продолжала на неё смотреть, ожидая ответа, но та упорно молчала. Принцесса закатила глаза. Упрямство Дениэлс, её поражало. А главное — слепая вера в этого непонятно откуда взявшегося Алекса. — Ладно, пошли. Рано или поздно ты поймёшь, что я права, и всё расскажешь. Но не успели они сделать и шагу в сторону Цинги, как небо моментально просветлело. Нет, солнца или его подобия, там по-прежнему не было. Оно оставалось таким же серым, но теперь вокруг действительно был день. — Отлично. Ну, хоть что-то. Стелла двинулись в каменную гущу. Теперь была отчётливо видна тропа, но тут их ждал ещё один сюрприз. Прямо на них двигался человек. ЧЕЛОВЕК. Стелла встала как вкопанная. Это был пожилой мужчина. На вид ему было не больше пятидесяти лет. Одет он был в мешковатый плащ или халат. Девушка толком не поняла. Лицо его было серьёзным. Увидев их, он, казалось, удивился. Посмотрев на Изобель, потом на Стеллу, он, остановившись, наконец заговорил. — Почему вас двое? Принцесса сжала кулаки. В любую минуту он мог напасть, а она — отразить это нападение. — Так получилось. Похоже Изобель появление этого человека совсем не удивило. Стелла окинула Дениэлс грозным взглядом, но та сделала вид, что совсем этого не заметила. — Ладно. Идите за мной. Мужчина повернулся и двинулся вперёд. Обе блондинки пошли следом. — Кто это? — дёрнула Стелла свою спутницу за рукав. — Проводник, — Изобель на неё даже не посмотрела, продолжая идти. — Почему ты раньше не сказала, что он придёт? — прошептала Стелла. Изобель мельком глянула на принцессу. Вот оно. Девушка отчётливо заметила смятение на её лице, сомнения… — Я не была уверена, что он придёт, после этой слизи… Стелла сделала глубокий вдох. — Значит, ты мне веришь? Изобель остановилась. — Пока точно не решила. Тут остановился и их проводник. — Шевелитесь. Гусанусы могут в любой момент напасть на нас. Стелла усмехнулась глядя на него. — Вот в этом я сомневаюсь. Мужчина, почти старик, внимательно посмотрел на принцессу, сел на корточки и приложил руку к земле, точно так же, как это сделала Стелла недавно. Потом встал и подошёл к ней. — Кто ты такая? — Разве это важно? — принцесса ему не доверяла. Здесь никому нельзя доверять. Он ничего не ответил. Снова развернулся и пошёл вперёд. — Что это было? — прошептала Изобель. Стелла вздохнула. — Понятия не имею, но мне всё это не нравится. И он мне не нравится. Принцесса и без шестого чувства знала, что этот проводник — кровавая ведьма, но вот что он делает в Царстве тьмы? Живёт? Он явно тут не один. Тогда сколько их тут? Вопросов стало ещё больше, а ответов по прежнему ноль. Они молча шли следом, пока каменный лес наконец-то не закончился, и они не упёрлись в огромный забор, который был настолько высоким, что у Стеллы аж щёлкнула шея, когда она подняла голову. — Что это? — спросила принцесса, когда они наконец остановились. На лице их проводника не дрогнул ни один мускул. Он посмотрел на Стеллу. — Ты влезла туда, куда не следовало, фея. О том, что ты здесь, они уже знают. И они очень злы. Не следовало трогать этих тварей под землёй. Мы живём здесь по договору, ты его нарушила. И не важно, что ты чужая. Никто разбираться не будет. Проводник дотронулся до забора и возникла не большая дверь, которую он открыл. — Заходите. Будем решать, что делать. Дальше вы всё равно не пройдёте. Тут даже твоя маги бессильна, какой бы могучей она не была. Ты нарушила равновесие, и за это расплачиваться будем мы все.