«А что если?»

Стелла повернулась и посмотрела на Изобель. — Ты знала? Та закатила глаза. — Да, и что? Алекс не такой, как его брат. Он нас нашёл, помог… — Помог? Ты считаешь, что шантаж Марты — это помощь? Тебя совсем не смутили способы? — принцесса смотрела на фею и не смогла понять, как можно быть такой дурой. — Попав в школу, вы ведь узнали историю. Неужели даже после всего этого не возникло сомнений? Ну не может быть такого, что все врут, а Алекс один прав! Изобель заметалась по дому. — Я не знаю. Есть конечно несостыковки, но… — Никаких «но». Он использовал вас, а ещё эта Эльдора… Стелла наконец дошла и до неё. Не зря грымза никому не нравилась. Изобель снова села за стол. — Мерзкая она. — Ну, хоть в чём-то мы согласны, — принцесса подняла руки. — Зачем он засунул её в школу? Дениэлс закусила губу, потом тяжело вздохнула. Здравый смысл наконец начал брать вверх. Айра всё это время молчала, наблюдая за феями. — Она должна была зарядить каменный круг до предела. Именно он помог открыть портал, точнее сила… — Так вот почему она была помешана на магии стихий… И вот почему феи падали в обморок. Эта дрянь просто выкачивала из них магию. Изобель опустила глаза. — Она и из тебя пыталась, используя Ривена. Алекс сделал так, что он стал твоей красной тряпкой. Стелла захлопала ресницами. — Это как? — Ну он — красное, ты — бык. Реакция срабатывала моментально. Вся твоя магия должна была впитаться в круг, но что-то пошло не так… Принцесса подняла руку и посмотрела на кольцо. — Я даже знаю что. Тут наконец вступила в разговор ведьма. — В нашей магии есть запретный уже много веков ритуал. Продление жизни. Умирать никому не хочется, так что, проведя его, ведьма может высасывать жизнь другой ведьмы, тем самым продляя свою. В твоём случае, это сила. Обе феи посмотрели на Айру. — Но почему Ривен? Нас на тот момент абсолютно ничего не связывало. Ведьма улыбнулась. — Значит, ты ошибаешься. Был ли в твоём окружении кто-то, кто вызывал у тебя сильные отрицательные эмоции? Помимо этого парня? Стелла задумалась. А действительно, не было никого. Скай — нет. К нему было тупое безразличие, а на тот момент — жалость, но больше ничего. Мать… Но она была далеко, и виделась с ней Стелла редко. Ривен единственный, с кем у неё была взаимная антипатия. Они часто спорили и задирали друг друга, и принцесса действительно вскипала часто, потому что он единственный, кто не стелился перед ней. И плевать было ему на её титул всегда. — Нет, — прошептала Стелла. — Вот и ответ. Но он человек, значит — просто сосуд. Не думаю, что из него успели забрать твою магию. На нём ведь второе кольцо? Принцесса прищурила глаза и напряглась. — Ты откуда знаешь? Айра улыбнулась. — Опять глупый вопрос. Ну, да ладно, не будем отвлекаться. Кольцо запечатало твою магию в нём и закрыло доступ для Алекса. Пока вы носите эти украшения, вам ничего не грозит. Алекс бессилен. Изобель зло хмыкнула. — Совет да любовь. Стелла закатила глаза. — Может хватит? Ты сама слышала, это всё кольца. — Нет, ты не поняла. Кольца влияют на силу, но не на чувства. Они не могу контролировать ваше сознание, могут только его укрепить или ослабить, это им решать, но управлять они вами не могут. Значит всё, что между ними происходило, это они. Действительно они, а не эти магические побрякушки. Стелле захотелось захлопать в ладоши от радости, но она, естественно, делать этого не стала. — Очень жаль, что обладатель второго кольца не здесь, — Айра внимательно посмотрела на принцессу. — Им нужно это кольцо. Они чувствуют его и хотят вернуть. А получив одно, они пойдут за вторым. Пока оба кольца были в Ином мире, всё было спокойно, но сейчас их сила встрепенула Царство тьмы. — И что мне теперь делать? Стеллу сковывал страх. Она одна против целого мира. Шансы выйти живой из всего этого были ничтожно малы. — Покинуть Царство тьмы как можно скорее. Возможно это поможет, но это маловероятно, — ответила ей ведьма. — Я не уйду без Блум, — отчеканила принцесса. Она впервые за долгое время, произнесла имя подруги вслух. Теперь всё как будто стало более реальным. Теперь надежда превратилась в цель. Айра вздохнула. — Выйдя за пределы деревни, ты будешь сама по себе. Мы вмешиваться не будем. Мы итак рискуем отпуская вас, но я хочу дать тебе шанс. Шанс которого не было у моего народа. Эту ночь проведёте здесь, а завтра на рассвете уйдёте. И лучше вам объединить силы, иначе обе погибнете. У Стеллы ещё было много вопросов, на которые Айра наверняка знала ответы, но почему-то не хотела их дать. Или выжидала. Несмотря что вроде бы эта ведьма была на их стороне, принцесса задницей чувствовала, что не так она проста, как хочет казаться. Во время Державных войн, которые происходили тысячу лет назад, Кровавые ведьмы были настолько сильными, что могли управлять людьми издалека. Один из постулатов Иного мира гласит, что лишь феи могут творить магию, но жители Астер Делла были исключением. Это были люди, черпавшие силы из жертвоприношений и смерти. Их элемент — кровь. Они могут контролировать мышцы и кости, как свои, так и чужие. Однако они не могут подчинять себе фей, против них их магия бесполезна. Так что веры, кровавым ведьмам нет. Магию кровавых ведьм можно сравнить с тем, как феи черпают силы из стихий. Это утраченная и опасная магия. Если кто-то узнает об этом, то это пошатнёт фундамент Иного мира. Эти ведьмы жили веками в тени, но их действия говорили о том, что они стали смелее. В королевском архиве Солярии хранилась книга о кровавых ведьмах, которую взяла Розалинда, чтобы изучить скребков. Оказалось, что эту книгу написал отец Себастьяна Валтора, оба жили в Астер Делле, как и Алекс. Себастьян мёртв, а его отец здесь, в Царстве тьмы, и если Алексу удастся его вытащить от сюда, Иной мир ждёт очередная война. И уже не факт, что феи и специалисты смогут победить. Стелле нужно сделать всё возможное, чтобы не допустить этого. Безумный старик не должен покинуть Царство тьмы, и ей нужно как можно скорее найти Блум, и запечатать чёртов портал навсегда. И не важно, на какой стороне принцессе придётся остаться. Стелла подошла к окну, завешенному тряпкой, на улице уже смеркалось. Странно всё это. То день, то ночь. — Последний вопрос, надеюсь, ты на него ответишь. Где мне искать мою подругу? Огонь в круге снова ожил. Айра провела по нему рукой. — Фея с огнём дракона прячется где-то в лесу. Думаю тебе не составит труда её найти. — Хорошо, где мы сможем переночевать? Стелле нужно было подумать, и желательно в тишине. — Здесь. Тут для вас безопасно. Без моего ведома, никто сюда не войдёт, — Айра подошла к двери. — Вам принесут поесть. В доме есть всё необходимое. Советую не покидать его до утра. Как только ведьма вышла, к Стелле сразу подлетела Изобель. — Я ей не верю! Она мне не нравится. Принцесса усмехнулась. — Недоверие фей к кровавым ведьмам было всегда. Тут я с тобой от части солидарна. Но она нам многое рассказала, по крайней мере, мне. Изобель закусил губу и плюхнулась на стул. — И что мы будем делать? — Мы? — удивилась Стелла. — Ты наконец поверила мне, или?.. — Да, поверила. Похоже, кроме тебя, мне некому тут верить. Мы, феи, должны держаться вместе. Стелле захотелось рассмеяться. — Да неужели? Изобель закатила глаза. — Только не надо сейчас упиваться своей правотой. Давай найдём твою подружку и свалим отсюда. Я не собираюсь вытаскивать этого старика. Я не такая дура, как ты думаешь. Стелла вздохнула с облегчением. — Ну, наконец-то. Я рада, что до тебя дошло. Тут дверь отворилась и зашла девушка. Даже не взглянув в их сторону, поставила поднос с едой, что принесла, и молча вышла. Изобель сразу потянулась к хлебу, но Стелла ударила её по руке. — Ай! Больно же. — Ты в своём уме? Забыла где мы? Не смей ничего брать, — грозно произнесла принцесса. — Но я есть хочу, — надула губы блондинка, но руку убрала. — Ничего. Потерпишь. Береги фигуру. Стелла огляделась. В углу стояла огромная плетёная кровать. — Будем спать по очереди. Я не доверяю здесь никому. — Кроме меня? — спросила Изобель. Принцесса закатила глаза. — Кроме тебя, — её ответ явно воодушевил фею, которая сразу улыбнулась. — Ты спишь первая, — Стелла разулась и легла. Это отличная возможность подумать, и решить как действовать дальше. Дениэлс быстро устроилась рядом. — Я думаю, если бы не обстоятельства, мы бы могли сразу подружиться. — Могли бы, но я надеюсь сейчас эти обстоятельства нам не помешают? Стелле очень хотелось ей верить. По сути, больше некому. — А Ривен? — спросила осторожно Изобель. Принцесса закрыла глаза. — Давай только не сейчас. Вернёмся и обязательно об этом поговорим. А сейчас спи, нам нужно набраться сил. Кто знает, когда нам ещё удастся поспать. — Хорошо, — Изобель отвернулась к стенке, и уже через пятнадцать минут засопела, а Стелла уставилась в потолок. «А Ривен?» Ну почему его не было рядом, когда он был так нужен?..