«А что если?»

— Ну всё, теперь пошли. Ривен как ни в чём не бывало сделал шаг назад. Стелла грустно вздохнула. Типичная реакция, ничего не случилось, всё как всегда. И неважно, что всего минуту назад, он прижимал её так крепко к себе, что казалось, дороже в его жизни ничего и не было. Но это минуту назад, сейчас она истекла… — Марион дала мне карту. Ривен махнул рукой. — Я и без неё знаю, куда идти. Кстати эта Марион слишком мутная. — Ты тоже почувствовал? — спросила Стелла, а парень усмехнулся. — Я почувствовал то же самое, что и ты. Они шли вдоль ручья. Фея уже полностью восстановила силы и сейчас ощущала себя даже лучше, чем раньше, и причина этому шла рядом. Шла и ворчала, чем вызывала у принцессы глупую улыбку. — А ты всё чувствовал? Ну, имею ввиду, всё, что я ощущала за это время. Ривен пнул ногой камень. — Ага. И даже то, как тебя бесила Изобель. Ты правильно сделала, что оставила её там. Она реально настоящая заноза в заднице. — Ну да. Давно ли ты поменял к ней отношение? Ещё недавно она была пределом твоих мечтаний, и ты… Специалист резко остановился и внимательно посмотрел на принцессу. — Она никогда не была пределом моих мечтаний. Ты понятия не имеешь, о чём я мечтаю и мечтаю ли вообще. И тем более пределов я никогда себе не устанавливал. Стелла попыталась сделать шаг ему навстречу, но Ривен попятился. Он явно больше не располагал к очередным порывам нежности. — Так нечестно. Ты был в моей голове и многое знаешь, а я — нет, так что… Ривен поднял указательный палец и, смеясь, отрицательно покачал им в воздухе. — Нет. И не мечтай. В мою голову ты не попадёшь, а в твою я влез вынужденно. — Отличная отмазка! Но мы ещё вернёмся к этому разговору. Стелле безумно хотелось узнать, что ещё он почувствовал. Хотелось обсудить и поговорить, но она прекрасно понимала, что сейчас совсем не подходящее время и тем более место. — Ты рассказал Грею про то, что мы встретили его отца? Ривен опустил голову и немного сник. — Нет, не хочу давать надежду. Навряд ли получится его отсюда вытащить… Да и стоит ли вообще пытаться?.. Стелла вздохнула. Парень был прав. Подобное, скорей всего, невозможно. Пройдя ручей, они подошли к лесной местности. — Гремучая чаща. Стелла усмехнулась. — Ты хотел сказать дремучая?.. — Нет, я сказал, что сказал. Разве Марион тебе не рассказала? Принцесса отрицательно помотала головой. — Змеиный лес, кишащий ползучими гадами: змеи, черви и чёрт знает кто ещё там водится. Но нам нужно его пройти. Ещё один сюрприз. Интересно, а здесь вообще есть что-то безопасное? Цветочная поляна, например? Стелле просто хотелось закричать. Неужели легче не станет? — Как Блум его прошла? Ривен удивлённо уставился на принцессу. — Странно слышать это от тебя. Она — фея огня, не забыла? Ни одно существо не сунется в пламя. — Ну, значит я тоже смогу? С червями подземными вышло… — С червями вышло, а вот эта каракатица ползучая чуть тебя не убила, поэтому выкинь эту дурацкую идею из головы. Тут не далеко каменный дом, и скоро начнёт темнеть. Пошли туда. Как раз подумаем, как нам преодолеть этот лес. Стелла согласно кивнула. Отдохнуть действительно нужно было, силы должны были полностью восстановиться и дополнительный отдых не помешает, как бы прекрасно она себя не чувствовала. Магия — дело рисковое. А тем более та, что была у неё сейчас. Дом и правда был тот же самый, что и предыдущие, которые встречались на её пути. Отличались только те, что были в деревне кровавых ведьм. Стелла остановилась. Ну, конечно, Айра. Как она могла о ней забыть. — Послушай, в этой деревне. Там эта ведьма… Небо вдруг резко потемнело. Ривен схватил Стеллу и быстро затащил в дом, плотно закрыв дверь. Внутри была уже привычная обстановка. Специалист подошёл к камину и чиркнул зажигалкой, огонь вспыхнул моментально. Ривен подвинул стул и сел напротив, Стелла рядом. — Послушай меня внимательно. Кровавые ведьмы нам не друзья, им веры нет. Поэтому просто забудь о них. Вам повезло, что вы выбрались оттуда живыми. По его лицу было видно, что он действительно переживал. А ещё Стелле показалось, что он что-то не договаривает. Ривен постоянно отводил взгляд, и девушка слишком хорошо его изучила, но она всё же устала, чтобы сейчас донимать его расспросами. — Как скажешь. Принцесса вздохнула и закрыла глаза. Ей нужно было поспать. Она совсем забыла, когда делала это в последний раз. Ривен встал и, оглядевшись, подошёл к нише, которая с порога не была заметна. В самом углу стояла плетёная кровать. Ни подушек, ни одеял не было, но сейчас это и неважно. — Ложись, поспи немного, я пока подежурю. Стелла послушно плюхнулась на жёсткий каркас. — Ты ляжешь со мной? — специалист, судя по его физиономии, явно не собирался этого делать. — Мне так будет спокойнее, — добавила Стелла. Ривен закатил глаза и недоверчиво хмыкнул. Так себе аргумент, но принцесса и не собиралась что-то придумывать. Ей действительно так спокойнее. Чувствовать его рядом, ощущать его руки на себе, слышать его дыхание. Если раньше и был какой-то страх перед неизвестностью, то сейчас не осталось и следа. Ривен молча лёг сзади и прижал Стеллу к себе. Она почувствовала, как он сначала вдохнул, а потом выдохнул. Это как итог, кульминация или, наоборот, начало? Когда они вместе, что-то щёлкает, как будто неведомой механизм завершает свой цикл. Это скорей всего ненадолго, потому что Стелла знала, такие минуты затишья — это большая редкость, но именно они являлись точками отсчёта. У них никогда не будет штиля. Их стихия — это цунами, без которого они уже не смогут. Она не сможет. Рано или поздно, им придётся окончательно разойтись в разные стороны, а возможно и в разные миры. Это реальность, которую нужно принять. Ривен посвятит свою жизнь борьбе, а она устала. Ей нужен покой. К сожалению, нельзя получить всё. От чего-то придётся отказаться. У неё так всегда. Стелла всегда чего-то лишалась, теряла, отпускала. Пожалуй, Ривен единственный, кого терять она не хотела. Поэтому внутри была сильная борьба. Принцесса не хотела опять совершать ошибки, нужно решить что делать дальше. Глаза закрывались, и Стелла в конце концов уснула. Ей снились сны. Яркие и не очень. Ей снилась Блум, мама, Солярия и Алфея. Снился Сомерсет. Цветочная ярмарка, она в жёлтом платье, улыбающийся Ривен, их номер в отеле, Чарльз, малыш Джордж и даже Сесилия. Клубничный усы специалиста, и как она, проведя по ним пальцем, сама того не понимая перешла грань. Ведь именно тогда что-то произошло. Именно тогда они оба что-то почувствовали, но отмахнулись. Потом было много всего: слова, объятия, бессонные ночи. Но их первая точка отсчёта, случилось именно там. По крайней мере Стелла так думала. Она открыла глаза. Ривен храпел у неё за спиной. Хорош охранник. Подежурит он, как же, совсем задежурился бедный. Принцессе захотелось засмеяться, но она сдержалась. Не хотела нарушать момент. Специалист по прежнему обнимал её, прижимая к себе. Даже во сне не отпускал, но тут храп моментально прекратился. — Я знаю, что ты проснулась, — сонно прохрипел он. — Я не сплю. Стелла усмехнулась. — Ну да, как же. Храпел так, что чуть крышу не снесло. — Ну конечно, не заливай тут. Ривен приподнялся и трухнул головой. — Чёрт, уже светло и нам нужно идти дальше. Стелла зевнула. — Я хочу в душ и поесть. Тут настала очередь парня усмехаться. — А больше ты ничего не хочешь? Тут тебе не отель. Стелла грустно улыбнулась. — Да, ты прав. Сейчас бы в «Розу и Корону». Мне кажется, я бы смелая всю ту порцию с беконом и яйцами. Ривен тоже улыбнулся. — А ещё мясной пирог. Стелла довольно облизнулась. — И клубничный коктейль. — Ну, это даже не обсуждается. Первое, что я сделаю, когда вернусь, это отправлюсь к Мери. Стелла с замиранием сердца, подняла на него глаза. — А ты вернёшься?.. А смысле, ты хочешь вернуться? Думаешь об этом? Ривен провел рукой по её лицу, заправил прядь волос ей за ухо. Такие редкие минуты, редкие жесты, проявления нежности от него вызывали в принцессе дикий трепет. — Кто знает, может вернёмся, а может и нет… Стелла конечно понимала, что может нарушить момент, но… — Вернёмся? Мы? Специалист усмехнулся. — Ну да. Кольцо-то у тебя. Я в Первый мир сам точно не попаду. Девушка грустно вздохнула. Как он ловко маневрировал в сторону. — Ну да, конечно, ты прав. Ривен встал и подошёл к окну, за которым было светло. — Ладно, пойдём умоемся в ручье и подумаем, как нам пройти лес. Стелла кивнула. — Хорошо, пошли.