Прости меня

Смех и препирательства этих двоих были слышны за воротами похоронного дома. Не мог их не слышать и Сун Лань, которого А–Цин привела к их жилищу. Руки судорожно сжались на мече, но заклинатель, видя как улыбается его друг, не решился зайти и нарушить эту «идиллию». — Кто с ним? Что он здесь делает? Как давно они общаются? — задавал резкие вопросы Сун Лань. —Докука моя, — тяжело вздохнула девочка. — Даочжан подобрал его у дороги, избитого до смерти, неподалёку от города. Уже несколько лет он живёт с нами. Они вместе с даочжанем ходят на ночную охоту и рынок, ухаживают за домом. Еще они вместе…- «спят» хотела сказать девочка, но не зная как к этому отнесётся незнакомец, продолжила: — В общем, всё делают вместе. — На ночную охоту? —еще сильнее напрягся заклинатель: — На каких тварей? —Раньше всегда на ходячих мертвецов, сейчас на призраков и нечисть, которыми одержим скот. В голове Сун Ланя никак не укладывалось, почему Сюэ Ян мог кому то помогать, но и выяснять причин не хотелось. Видя, как мерзкий убийца забрал корзину из рук его друга и с довольной улыбкой направился на выход, Сун Лань спрятался за воротами, надеясь проследить за Сюэ Яном, и по дороге на рынок разобраться с ним раз и навсегда. Он приказав девочке ничего не рассказывать Сяо Синчэню и оставаться с даоджанем. Сун Лань шел за Сюэ Яном всю дорогу до рынка и в голове его никак не укладывалось, почему по прошествии стольких лет совместного проживания с Сюэ Яном, Сяо Синчэнь до сих пор жив, и более того, казался счастливее, чем когда-либо. За этими мыслями он не заметил, как Сюэ Ян уже с корзиной полной отборных овощей, яблок и сдобы направлялся обратно. Не задумываясь ни на секунду, он вышел перед ним с оголённым мечом. Корзина в руках Сюэ Яна дрогнула, но не упала, выпало лишь одно яблоко, прокатившись прямо под ноги заклинателя. Тот не задумываясь отпнул плод от себя, чем заставил взгляд Сюэ Яна потемнеть. Тот снова вздрогнул, будто пробудишьсь ото сна громким звуком. —Не порть продукты, ублюдок, —ровно, но с рычащими нотками сказал тот: — зачем ты явился через столько лет? Вспомнил, что у тебя есть друг? Решил наесться за дарма? В кои-то веки мне самому захотелось сходить на рынок, а ты? Испортил всё настроение! —Сюэ Ян, ублюдок здесь только ты! Я не знаю, как ты его обманул, не знаю, что происходит между вами и знать не хочу. Поверь, стоит Синчэню узнать твоё имя, и тебе не сносить головы! Сюэ Ян отчего-то вновь вздрогнул при этих словах, словно окаченный ушатом ледяной воды, отставив корзину подальше, с усмешкой выхватил меч. Цзянцзай блеснул в свете солнечных лучей, на секунду ослепив Сун Ланя. Несколько минут в тишине полузаброшенного города слышался только лязг мечей. Силы оказались практически равными: Сун Лань имел лучшую технику, а Сюэ Ян был истинным учеником улиц, не гнушавшимся нечестными приёмами. — Объяснись только в одном, —переводя дыхание, но не убирая меч потребовал Сун Лань: — Зачем скверне, вроде тебя, помогать Синчэню с охотой? Отвечай. —Хах, ты похоже действительно неплохо меня знаешь, — с широкий улыбкой прокричал Сюэ Ян, отбивая очередной удар. Сосуды в его глазах наполнились кровью, без того бледная кожа посерела. Разразившись сумасшедшим хохотом, без конца отражая атаки Сун Ланя, Сюэ Ян начал наступать сам: — Что ж, сучий заклинатель, поверь, лучше тебе этого не знать, но ты же не отстанешь. Твой закадычный дружочек уничтожал ходячих мертвецов целыми толпами, старался как мог, защищая меня и жителей деревни, благодаря Шуанхуа, указывающему на некроэнергию. Вот только я обнаружил, что его меч даже недавно зараженных воспринимает как угрозу, а мой острый кинжал всегда помогал этим людишкам хранить язык поглубже, иногда даже в прямом смысле. Я пропихивал им его в собственные глотки, слушая как они захлёбываются… Сюэ Ян настолько увлёкся рассказом, наслаждаясь, что пропустил удар Сун Ланя. Меч скользнул по его щеке, оставив неглубокую рану. Почувствовав кровь на губах, Сюэ Ян с новой волной ожесточения кинулся атаковать Сун Ланя, который теперь, узнав правду мог лишь бормотать: — Ты тварь, нет, ты даже хуже животного. Отвратительный скот! Демон! Ничтожество! —Ха-ха, — от громкого хохота, глаза Сюэ Яна казалось скоро вылезут из орбит, а рот порвётся от кривой усмешки, но он продолжал безумно смеяться: — Конечно все меня считают отвратительным, этого не изменить. А мне нравится, мне всё нравится. И ему нравится! Хохот всё продолжался. Сун Лань окончательно понял, что имеет дело с сумасшедшим, сила которого уже никак не поддавалась контролю. —… воспользовавшись слепотой, одурачил… — Ха-ха-ха, я?! Как раз я был с ним все эти годы, когда он слепым бродил в поисках нечисти, так ведь?! А где был ты? Что ты сказал ему, когда он отдал тебе свои глаза? Ты так страдал бедненький, так ненавидел всех. Ты оттолкнул его и сказал, что вам более не нужно встречаться. Ты думаешь я об этом не знаю?! Он рассказал мне, много о чем рассказал, и о том, как ему было плохо тогда, и том, как ему было хорошо сейчас со мной здесь! Голос Сюэ Яна снова сорвался на крик, перемежающийся с диким хохотом. Последние слова окончательно выбили Сун Ланя из колеи, и он вдохнул слишком много порошка с трупным ядом, за секунду высыпанным Сюэ Яном. Заклинатель упал на колени, чем облегчил задачу Сюэ Яну, который в мгновение ока острием меча, скрывшегося во рту Сун Ланя, вырезал ему язык. По щекам потекли горькие слезы, из последних сил в попытке подняться Сун Лань зашатался, но ещё через мгновение легкий свист меча пронзил наступившую тишину, а Шуанхуа пронзил через спину грудь Сун Ланя. Сюэ Ян со счастливой улыбкой смотрел за спину заклинателя. Не нужно было даже задумываться, чтобы понять, что произошло. — Ты здесь? — раздался подобный рокоту океана спокойный голос. —Я-то да, а ты почему здесь? Сун Лань беззвучно шевелил губами, пытаясь схватиться за меч. — Шуанхуа странно себя вел, и я решил прийти по его указанию. Я успел во время? — Да, ты всегда вовремя, — приобняв заклинателя за плечо, Сюэ Ян ногой оттолкнул Сун Ланя на землю: — Эта тварь так кричала. Я купил еды, пойдём пообедать? Не отпуская даочжана, Сюэ Ян подхватил корзину и потянул того к дому. — Может ты даже сам приготовишь? — хохотнул Сяо Синчэнь: — Раз уж ты в настроении сегодня. Ты еще ни разу нам не готовил. — Всё может быть… Наблюдавшая за всем этим А-Цин перестала понимать, что происходит, и теперь лишь молча обливалась слезами, прикрывая в ужасе приоткрытый рот. Она не разбирая дороги побежала домой. Четкого плана в голове не было, но она очень хотела спасти своего даочжана. — Я отойду ненадолго, кое-что забыл на рынке, — словно опомнившись остановился Сюэ Ян. Он понимал, что с телом Сун Ланя необходимо разобраться как можно скорее. — Ладно, — лишь пожал плечами Сяо Синчэнь. Как только Сюэ Ян скрылся с глаз к заклинателю подскочила А-Цин. — Даочжан-даочжан. Послушайте меня, нам срочно нужно уходить, — девушка отчаянно дергала за рукав ничего не понимающего заклинателя. —Ты чего? А как же Ченмэй? Он ушел на рынок… Объяснись в конце концов. — Ты знаешь человека по имени Сюэ Ян? Сердце Сяо Синчэня пропустило пару ударов, руки безвольно опустились вниз. Ошибки быть не могло. Всё встало на своё место. Потухшим голосом, он произнёс: — Ченмэй… Но откуда ты узнала это имя? —Я слышала, как он спорил с человеком, тот назвал его Сюэ Ян и он убил этого человека. Даочжан, убил, понимаете?! Это точно Сюэ Ян! Вы должны помнить. Тот человек сказал, что он сильно вас обидел. Вы помните? Унего же девять пальцев, верно? Девочка снова залилась слезами. А Сяо Синчэнь пытался понять, что делать дальше. Ни одна мысль не хотела обретать целостность, руки тряслись, то и дело волнами накатывающий жар, вызывал холодный пот. — Откуда ты узнала про пальцы? — Я… Я виновата перед вами, я врала всё это время, я не слепа, я вижу всё. Я многое видела, даочжан Сяо Синчэнь. Прошу вас, поверьте, нам нужно спасаться. —Видишь.....А-Цин, уходи, — изначально задумчивый заклинатель рукой указал на ворота, в которых с минуты на минуту мог появиться Сюэ Ян. —Я вас не оставлю! — Сейчас же! — стряхнув со своей руки ревущую девчонку, Сяо Синчэнь впервые повысил на неё голос. Отчего А-Цин стало по настоящему страшно. Она медленно, словно не веря, отступила на несколько шагов назад спиной, вперед и развернувшись бросилась на утёк. Вновь понимая и не понимая всё одновременно, Синчэнь принялся ждать, заслышав знакомые шаги, его сердце скрутило от боли, к горлу поднялась тошнота. — Кто?.. — Ты совсем уже? — Сюэ Ян замедлил шаг, брови его чуть сошлись на переносице, от зародившегося плохого предчувствия гулко застучало сердце, отдаваясь куда-то в горло: — Всегда по шагам меня узнавал! — Кто погиб от твоей руки сегодня, Сюэ Ян? — голосом особо выделяя имя, Сяо Синчэнь медленно достал Шуанхуа из ножен. — Забавно… — протянул Сюэ Ян и швырнул приобретённые специи для готовки на стол. Он вышел во двор, рука покоилась на рукояти Цзянцзяя, но пускать его в ход он не стремился. Сзади послышался шорох одежды, Сяо Синчэнь так же вышел на улицу. —Ты, спрашиваешь меня о том, кого убил я?! Ты?! Ха-ха, — новая порция истерического хохота вырвалась из горла Сюэ Яна. Его потряхивало, будто он оказался в мокрой одежде на морозе, несмотря на палящее солнце: — А ты не хочешь спросить кого убил ты?! Сколько невиновных человек ты погубил, пока охотился на так называемых лютых мертвецов?! Без того бледное лицо Синчэня приняло серый оттенок, губы из красных постепенно становились бледными, а по рукам прошла мелкая дрожь: — Что ты несёшь? — Всему своё время, даочжан, ты хочешь узнать конец той истории про ребёнка и сладости?! Хочешь?! А в прочем, плевать, я всё равно расскажу. Тот ребёнок так хотел сладостей, что бежал за повозкой того, кто ему их пообещал, очень долго, пока детский плач в конец не осточертел господину. Тогда он кнутом сшиб семилетнего ребёнка под телегу, колесо прошлось аккурат по руке ребёнка, раздрабливая кости, а один из пальцев превратив в кровавые ошмётки. Когда вы отправили меня в нечистые земли, за уничтожение клана Чан, ты хоть раз задался вопросом почему именно они?! Голос Сюэ Яна то и дело срывался на болезненный крик, но на лице все так же играла привычная ухмылка, а глаза то и дело гуляли по лицу Сяо Синчэня в поисках привычного сострадания. Слова слетали с губ, не задерживаясь и на секунду, пока в конец не перешли в рык. — Чан Цыань лишил тебя пальца, а ты уничтожил весь клан. Ты ведь мог отнять его палец, несколько пальцев, да даже целую руку, но… —Но ты считаешь, что мой палец недостоин жизни пятидесяти человек, верно?! Только палец-то мой, а жизни чужие! Этого даже мало. —А храм чистого снега? А зрение Сун Цзыченя?! — голос Синчэня так же сорвался на крик, по щекам тонко струилась кровь из-под пропитанной насквозь повязки на глазах. — А зачем вам так понадобилось защищать это отребье из клана Чан?! Вы с самого начала первые перешли мне дорогу. Синчэнь, это была твоя ошибка в первую очередь. Не стоило вмешиваться в чужие дела и вершить правосудие в вашем понимании. В моём оно другое, пойми уже наконец! Сюэ Ян никак не мог найти себе места, то и дело подходя или отдаляясь от заклинателя, тяжело дыша. — Тьфу, -сплюнув, откуда то взявшуюся во рту кровь, он продолжал: — Тебе вообще не стоило выходить в мир, кому угодно, но не тебе. Синчэнь, ты ведь ни черта не понимаешь, чем живет этот мир! Ты сам себе вредишь! — Сюэ Ян, замолчи, меня от тебя тошнит! — Хахахаха, — Сюэ Яна окончательно затрясло: — Как неожиданно тебя начало тошнить?! Ты бы только знал, насколько сильно я сейчас тебя ненавижу, как я ненавидел тебя за твою чистоту и праведность, за то, как подобные тебе бохвалятся возвышенностью и безукоризненностью души! Ты надеешься, что из-за одного твоего существования и добрых делишек мир станет лучше и чище! — он ладонями схватил лицо Синчэня и продолжил отчаянно кричать: — Ты наивный безмозглый дурак! Всех от меня тошнит… Всех. И тебя! Тебя тошнит, черт подери! А далеко ли ты от меня ушёл?! Наши ночные охоты… Шуанхуа реагирует на темную энергию верно?! Но ведь человек не сразу становится мертвецом. Если бы я не вырвал им языки, они бы в голос молили пощадить их и их семьи. Но ты слепец, ты сам лишил себя зрения. Глупец, и ради кого?! Человека, который тебя бросил как только случилось несчастье. Ты убил всех, Синчэнь, взрослых и детей. Всех. Всех на ком я пробовал свой порошок с трупным ядом! —Ты?! Ты же не можешь настолько меня ненавидеть! Как ты…- Синчэнь никак не мог подобрать слов. Он без конца тряс головой из стороны в сторону, силясь выкинуть услышанное из головы. Струйки крови из глаз превратились в широкие потоки, смешиваясь со слезами, заливая лицо и капая на белые одежды. — За что ты так со мной?! Прекрати, пожалуйста, прекрати! Ты лжёшь! — Да, я лгал тебе, когда-то. Но чёрт, как же ты так снова считаешь себя всевышним и сам определяешь, когда тебе лгут, но не веришь, когда говорят правду! Ты слишком смешон, даочжан, — Сюэ Ян уже никак не мог остановиться, насмехаясь над присевшим на колени и в ужасе дрожащем Сяо Синчэне: — Не веришь мне, поговори с тем, кто стоит за твоей спиной. Как ты думаешь, кем был тот ходячий мертвец, которого ты сегодня уничтожил? А?! — Нет-нет-нет, я не хочу! — но к горлу Синчэня уже прижалось холодное лезвие меча, ладонью он провел до самой рукояти. — … Фусюэ… Цзынчень… Силы и желание жить окончательно покинули Сяо Синчэня, он беззвучно рыдал стоя на коленях, а имя Сун Ланя в устах спровоцировали новый поток слов и смеха Сюэ Яна. — Вот и встреча старых друзей… От него тебя не тошнит не так ли?! А?! Этот ублюдок пришёл сюда и заявил, что я нахожусь рядом с тобой незаслуженно. Но кому как не тебе теперь знать, насколько мы стоим друг друга. Ты так жалок, человек, который даже себя спасти не может. Ты только этого и заслуживаешь, сам во всём виноват. Ты стал таким же как и я, Синчэнь. Взгляд Сюэ Яна полный безумия метался по окрестностям, сумасшедшая улыбка никак не сходила с губ, а слова перемежающиеся с бранью продолжали вылетать бесконечным потоком, причиняя нестерпимую боль. — А я думал, что это ты стал таким, как я… Ченмэй…— сказано это было так же тихо, как и последующий тихий шорох Шуанхуа, который заклинатель держал в руках, вспарывающий пергаментно тонкую кожу на шее Сяо Синчэня. Кровь беззвучно залила белые одежды. Наступила гробовая тишина. Даже птицы казалось забыли как махать крыльями. Цзянцзяй выпал из трясущихся рук, и Сюэ Ян упал на колени перед постепенно остывающим телом, протягивая ладони к шее. Руки мгновенно окрасились в бордовый цвет и стали мерзко липкими. Сильный металлический запах заставлял задыхаться. Несколько минут он не мог произнести даже стона. Горло сдавило жестким спазмом. На секунду промелькнула мысль, что Синчэнь мог его узнать еще до сегодняшнего дня и тогда произошедшее… Сюэ Ян встряхнув головой выкинул это из головы. — Так вот, что ты сделал… Как я и говорил, ты — слабак и глупец. Ну и ладно, умер, и к черту. Так даже лучше. Мертвым ты будешь более покладист. Да так лучше. Продолжая глупо хихикать, человек стоящий на коленях перед холодеющим телом, размазывал кровь по своим ладоням.