Я облеку тебя в сияние среди снегов

Миновало некоторое время, прежде чем Сяо Синчэнь окончательно пришел в себя после того, как дверь его комнаты закрылась, а шаги в коридоре стихли. Мысли путались, в голове было слегка туманно, но пережитые ощущения все еще ошеломляли своей яркостью. От них дыхание перехватывало, когда он вспоминал особенно постыдные моменты, губы сами собой растягивались в улыбку. Кажется, он пропал. Ну или, по крайней мере, был очень близок к тому. К удаче, у него все еще оставалась чистая вода, и он воспользовался ей, чтобы сперва обмыться, а после отстирать запачканную одежду. Это помогло ненадолго забыться, но мысли вернулись, когда Сяо Синчэнь, переодевшись в чистые нижние одежды, опустился обратно на кровать. Ему необходимо было кое-что проверить, поэтому он сел в позу для медитации, сделал глубокий вдох и выдох и прислушался к потоку духовной энергии, струящейся по меридианам. Оценить ее силу не составило труда, и каким же было его удивление, когда он понял, что сила это совершенно никак не изменилась, несмотря на его первый случившийся только что весенний опыт. Все дело было в отсутствии физического контакта? Сюэ Ян к нему не притронулся, да и сам Сяо Синчэнь не касался себя и как будто бы остался чистым, незапятнанным пороком. Но это была неправда — он запятнал себя, а еще ему очень понравилось. Не с самого начала, но в конце... Знал ли Сюэ Ян, что все именно так и будет? Он словно бы предоставлял Сяо Синчэню — ха! — выбор. Следующее решение за тобой, даочжан. Что будешь делать? Трусливо дашь заднюю или все же пожертвуешь частью своих духовных сил ради удовольствия со мной? Но что Сюэ Ян знал точно, так это то, что отказаться от повторения Сяо Синчэню будет очень сложно. Отказаться от желания почувствовать все по-настоящему. Что ж, это достаточно коварная манипуляция. А еще очень действенная, — мысленно добавил Сяо Синчэнь и расслабился. Сейчас он мог не отягощать себя выбором, а просто насладиться заслуженным отдыхом.

*

На следующий день они с Сюэ Яном действительно встретились, чтобы вместе поужинать в городе. Пришли в таверну, где бывали чаще всего, и никто из них не заговорил о том, что произошло между ними вчера. Сяо Синчэнь, хоть и чувствовал себя слегка неловко, решил никак не показывать своих эмоций, а Сюэ Ян и вовсе, кажется, не испытывал совершенно никаких особенных чувств по поводу случившегося. Вел себя совершенно как обычно, то есть немного холодно и снисходительно, и в какой-то момент Сяо Синчэнь ощутил отголоски досады из-за этого, будто бы ему просто приснился приятный сон, который в конце концов оказался слишком далеким от реальности. Но сном ничего не было. Сюэ Ян и сам доказал это, когда перед расставанием прижал его к стене в одном из пустых бесконечных коридоров Башни Кои и жадно поцеловал. После столь бурного проявления страсти Сяо Синчэнь так растерялся, что даже забыл спросить, когда они встретятся вновь. Сюэ Ян снова мог пропасть на неопределенное время, но переживать о долгом расставании, как оказалось чуть позже, не следовало. Их новая встреча произошла спустя два дня — в огромной библиотеке резиденции. По окончании лекционных занятий Сяо Синчэнь отправился сюда, чтобы выполнить задание, данное ему учителем, и работа была в самом разгаре, когда за его спиной послышались легкие, показавшиеся знакомыми шаги. Наверное, поэтому Сяо Синчэнь не спешил оборачиваться или удивляться, когда руки обняли его со спины, а на плечо лег чужой подбородок. Теплое дыхание коснулось шеи чуть ниже мочки уха, после чего голос, такой приятно дерзкий, прошептал: — Лунная клёцка. Ты пахнешь мятой, а должен рисовым вином... — Правда? — невольно улыбнулся Сяо Синчэнь, и кисть в его пальцах замерла над бумагой, не закончив один из иероглифов. — Я не могу добавить рисовое вино в бочку для купания, а вот с мятой дела обстоят куда проще. — Досадное упущение, на мой взгляд, — разочарованно протянул Сюэ Ян, плавно переместился и уселся прямо на полу, сбоку от стола. С интересом оглядев бумаги и открытую книгу, он спросил: — Чем это ты здесь занимаешься? Сяо Синчэнь опустил взгляд на свой недописанный текст. — Учитель велел переписать мне главу о ходячих мертвецах пятьдесят раз. — Чего? — в изумлении приподнял бровь Сюэ Ян. — Нахрена? — У нас был урок... — не зная, как лучше все объяснить, неловко начал Сяо Синчэнь. — И учитель спросил, как следует поступать при обнаружении живых, но не представляющих угрозы мертвецов. Один из адептов ответил, что в таком случае мертвецов нужно оставить в покое и не избавляться от них. Учитель засчитал этот ответ как верный, и тогда я высказался... На мой взгляд, ходячих мертвецов следует устранить, поскольку они могут напитаться темной энергией и стать агрессивными. Тогда они обязательно нападут на кого-то из людей, а этого допустить нельзя. Сюэ Ян фыркнул и улыбнулся. — Мы не принимаем жалобы о безобидных ходячих мертвецах. Вот когда они кого-нибудь сожрут, тогда и обращайтесь, — сказал он саркастично. — Это ужасно, — вздохнул Сяо Синчэнь. — А ты что хотел? — притворно возмутился Сюэ Ян. — Этому учителю сколько лет? Триста? Смирись, ты никогда не сможешь повлиять на ход его мыслей. — Пожалуй, — согласился Сяо Синчэнь. — Зря я начал с ним спорить. Он потребовал, чтобы я переписал пятьдесят раз главу из книги и не возвращался на его уроки до тех пор. — Какой мятежный дух, — рассмеялся Сюэ Ян. — Из тебя вышел бы неплохой темный заклинатель. — Не думаю, что это как-то связано с... — ошеломленно проговорил Сяо Синчэнь, но был прерван. — Могу поспорить, что Старейшина Илина когда-то думал так же, — сказал Сюэ Ян, отчего Сяо Синчэнь почувствовал себя очень неприятно. — Но также он мыслил нестандартно. Это очевидно, если вспомнить все его изобретения. Хотя... Кто знает, может быть, он планировал встать на Темный Путь еще до того, как началась война с орденом Цишань Вэнь? — Я не делаю ничего, что могло бы быть похожим на Темный Путь, — устало вздохнул Сяо Синчэнь. — И я не могу обсуждать мотивы человека, с которым даже не был знаком лично. — А я думал, тебе интересно, — усмехнулся Сюэ Ян. — Лучше скажи, что бы сделал ты? — решил немного перевести тему Сяо Синчэнь. — С ходячими мертвецами? — уточнил Сюэ Ян и, получив утвердительный кивок, ненадолго задумался. — Я бы мог заставить их сожрать парочку людей из ближайших домов, — сказал он, хохотнув. Сяо Синчэнь нахмурился. — Сюэ Ян. Ты это несерьезно. — Зато смотри, у тебя появится в два раза больше работы. И от мертвецов нужно избавиться, и от темного заклинателя. Ты же любишь свою работу, правда? Это прозвучало так насмешливо, что у Сяо Синчэня желудок сжался в неприятном спазме. — Ты не темный заклинатель, — твердо произнес он. На это Сюэ Ян ухмыльнулся: — Конечно. Как скажешь, даочжан. Кем ты хочешь, чтобы я был сегодня? — Я бы хотел, чтобы ты просто перестал, — ответил Сяо Синчэнь, опустив взгляд. — Это не самая лучшая тема для шуток. — Даочжану не нравится мой способ развеселить его, — хмыкнул Сюэ Ян и провел рукой в черной перчатке по краю стола. — Как же мне тогда поступить... — Он ненадолго замолчал и вдруг задал вопрос: — Кстати, ты когда-нибудь практиковал куанцао? — Пару раз, — ответил Сяо Синчэнь, снова глядя на бумаги с текстом. — Еще когда учился на горе. А что? — Да так. Хочу предложить тебе небольшую игру, — сказал Сюэ Ян, после чего нашел кожаный чехол и вытащил из него еще одну кисть. — Договоримся переписать небольшой текст на скорость, кто проиграет — исполняет желание проигравшего. — Я не увлекаюсь азартными играми, — улыбнулся Сяо Синчэнь, почувствовав себя немного лучше. — Разве это азартная игра? — коротко рассмеялся Сюэ Ян, крутанув кисть пальцами. — Соглашусь, только если ты заранее скажешь мне, что пожелаешь, — решил немного схитрить Сяо Синчэнь. Ему было интересно попробовать, но он не хотел играть, не зная, чем именно рискует. Что, если он не сможет выполнить желание Сюэ Яна в случае проигрыша? Просто отказаться будет нечестно — лучше сразу обезопасить свою совесть. — Раз уж это не азартная игра, — добавил он следом, чтобы как-то подкрепить свои слова. — Ну что ж, — не томя ожиданием, сказал Сюэ Ян, делая вид, что занят изучением кисти для письма. — Если я выиграю, ты искупаешься в рисовом вине. — Что? — поперхнулся смешком Сяо Синчэнь. — В каком смысле? — В самом прямом, — серьезно покивал Сюэ Ян и придавил кисть ладонью к столешнице. — Только ты и бочка для купания, полная рисового вина. Нет. К черту бочку — тебе нужна настоящая ванна. Красивая такая и скользкая. — Ты шутишь, — изумленно сказал Сяо Синчэнь, теряя желание смеяться. — Нет, — просто ответил Сюэ Ян. — Ни капли. — Я полагал, люди принимают ванну, чтобы стать чистыми, а не чтобы запачкаться, — натянуто улыбнулся Сяо Синчэнь. — Это мое желание, так или иначе. Ну а что загадаешь ты, если выиграешь? Боже, он спросил об этом так легко. Сяо Синчэнь прикрыл глаза, чтобы успокоиться. — Если выиграю, ты пойдешь со мной на ночную охоту, — сказал он и мысленно отругал себя. И кто его вообще за язык тянул? Получить разрешение на ночную охоту на территории ордена да еще и в одиночку было слишком сложно, а он просил Сюэ Яна пойти с ним. Может быть, пора во всем ему признаться? — Уверен, что не хочешь пожелать чего-нибудь поинтереснее? — ухмыльнулся тот. — Я не хочу заставлять тебя, даже под предлогом выигрыша, делать то, что ты не хочешь, — сказал Сяо Синчэнь, и Сюэ Ян согласно замолчал. — Ладно. — Переместившись, он устроился рядом на скамье, снял перчатку с правой руки и подтянул к себе чистый лист. — Хм, смотри, — произнес он и ткнул пальцем в лежащую перед ними книгу. — Этот кусок вроде подойдет. Пишем до конца страницы, договорились? Кто быстрее закончит, того и победа. — А если разборчивость будет хуже? — улыбнувшись, решил уточнить Сяо Синчэнь, тоже размещая перед собой чистый лист. — А это не важно. Не зацикливайся на разборчивости и красоте, — ответил Сюэ Ян. — Понял, — кивнул Сяо Синчэнь, начиная перечитывать про себя текст, чтобы не медлить при списывании. Эту главу он уже переписал два раза, а Сюэ Ян видел ее впервые или впервые за долгое время — значит, один из них имел небольшое преимущество? Думать об этом долго не пришлось. Сюэ Ян будто бы сгорал от нетерпения, поэтому довольно скоро дал команду начинать, и две кисти быстро понеслись по бумаге в замысловатом танце. И пусть Сяо Синчэнь по привычке пытался писать аккуратно, похоже, он все равно занервничал, поскольку один иероглиф превратился в сплошную кляксу из-за того, что он в один момент случайно слишком сильно опустил кисть. Однако нельзя было обращать на это внимание, чтобы не потерять скорость. Наверняка самым верным было полностью сосредоточиться на переписывании текста, но это оказалось не так-то просто. Пару раз Сяо Синчэнь все равно отводил взгляд, чтобы узнать, до какого места уже дошел Сюэ Ян, и пока они продвигались практически вровень. Сяо Синчэню даже удалось вырваться вперед, кажется. Он был близок к последнему иероглифу, но когда дописал предпоследний, Сюэ Ян вдруг подпрыгнул на месте рядом с ним, бросил кисть и воскликнул: — Ха! Я закончил! Сяо Синчэнь остановился, так и не дописав последний иероглиф, и посмотрел на лист Сюэ Яна. Да, слова на нем разобрать было практически невозможно, но сомнений не оставалось, что он переписал текст, не пропустив ни одного слова. Похоже, он вышел победителем из этой маленькой мимолетной битвы. — И правда, — улыбнулся Сяо Синчэнь, тоже откладывая кисть. — Отличная работа. — У тебя тоже, — сказал Сюэ Ян, заглянув в его лист. — Отстал от меня всего на пару движений. Весело было, ага? — Пожалуй, — не смог не согласиться Сяо Синчэнь. Он хотел указать на победу Сюэ Яна, уже открыл рот, но раньше этого за их спинами зазвучал третий голос. — В чем дело, Чэнмэй? Твои возгласы были слышны в коридоре. Цзинь Гуанъяо обошел стол, с интересом оглядел Сяо Синчэня и Сюэ Яна, опустил взгляд на исписанные кривым текстом листы и красноречиво приподнял бровь. — Соревнуетесь в куанцао? — догадливо поинтересовался он. Сяо Синчэнь ненадолго растерявшись, поспешно склонил голову: — Приветствую Ляньфан-цзуня. — Я тоже рад вас видеть, даочжан Сяо, — кивнул Цзинь Гуанъяо, мягко улыбнувшись, и посмотрел на Сюэ Яна, который выглядел неприлично довольным собой. — Я победил, — похвастался тот, наклонившись вперед и поставив локоть на стол. — Вот как, — ответил Цзинь Гуанъяо. — Хорошо, что ты весело проводишь время с даожчаном Сяо. Не хочу лишать тебя удовольствия, но глава ордена требовал тебя к себе. Чем быстрее, тем лучше. — А я тут слышал одну новость от слуг, — сказал Сюэ Ян, будто бы не расслышав ни одного слова, обращенного к нему. — Говорят, вчера винный склад пополнился? — Я не слежу за такими мелочами. Это не входит в мои обязанности, — спокойно ответил Цзинь Гуанъяо. — Почему ты спрашиваешь? — Никто не будет сильно против, если я возьму пару бочек? — усмехнулся Сюэ Ян, и Сяо Синчэнь почувствовал, как щеки вспыхнули от стыда. Сюэ Ян ведь не собирался рассказать Ляньфан-цзуню, что играли они не просто так и что Сяо Синчэнь, кажется, теперь должен исполнить желание победителя? Весьма... странное и неловкое желание. — Пару бочек? — удивленно уточнил Цзинь Гуанъяо. — Это такое выражение, — хмыкнул Сюэ Ян, пока Сяо Синчэнь всеми силами сдерживался, чтобы не спрятать лицо в ладонях. — Никогда не слышал, — с явным подозрением в голосе ответил Цзинь Гуанъяо. — Насчет вина договаривайся не со мной, а еще настоятельно советую не заставлять ждать главу клана, — добавил он, шагнув в сторону выхода. — Рад был повидаться с вами, даочжан Сяо. Сяо Синчэнь едва успел кивнуть в ответ. Похоже, Ляньфан-цзунь куда-то торопился — ушел он очень быстро, снова оставив их вдвоем. — Что ж, настало время поработать, кажется, — сказал Сюэ Ян, разворачиваясь к Сяо Синчэню всем корпусом. — Как смотришь на то, чтобы искупаться сегодня вечером? — Сюэ Ян, — едва не подавился воздухом Сяо Синчэнь. — Я должен закончить задание как можно скорее. Он сказал это потому, что действительно считал себя таким обязательным, или дело было в банальном страхе перед своей судьбой? Честно говоря, он и представить себе боялся, как все это будет выглядеть. Да и лезть в бочку или ванну, наполненную вином, как-то не очень хотелось. Неужели Сюэ Ян действительно находил в этом что-то забавное? — О, ну конечно, — махнул ладонью тот, после чего натянул перчатку обратно. — Но это не освобождает тебя от исполнения моего желания. Даю тебе два дня. Успеешь разобраться со своим крайне важным заданием? — Думаю, что успею, — слабо улыбнулся Сяо Синчэнь. — Вот и отлично, — решил Сюэ Ян и поднялся на ноги. Сразу после этого, однако, он снова развернулся к Сяо Синчэню, будто что-то забыв, поставил колено на скамью и наклонился, чтобы в следующий момент подцепить его подбородок пальцами, крепко сжать и поцеловать. Поцелуй получился коротким и оборвался так же резко, как и начался. — С нетерпением жду момента, когда лунная клёцка наконец-то будет пахнуть как надлежит, — усмехнулся напоследок Сюэ Ян, обескуражив своим комментарием. Следом за Цзинь Гуанъяо ушел и он, а Сяо Синчэнь с все еще пылающими щеками склонил голову над двумя листами бумаги, исписанными в стиле куанцао. Сейчас самым разумным было сосредоточиться на том, зачем он пришел в библиотеку изначально, только вот губы все еще ощущали украденный у него поцелуй, а чувства разбушевались с новой силой. Кажется, его симпатия к Сюэ Яну лишь росла, развивалась, наполнялась новыми смыслами и оттенками. Поначалу все выглядело таким невинным, странным и целомудренным, а теперь стало слишком осязаемым и тяжелым, наполнилось желанием, которое Сяо Синчэнь еще никогда не испытывал. Эта новизна грозилась свести его с ума.

*

Все следующие два дня — так учтиво выделенные ему Сюэ Яном — Сяо Синчэнь провел в библиотеке, занимаясь переписыванием главы о ходячих мертвецах. Уходил он только для того, чтобы пообедать или поспать, а в целом трудился с полной отдачей, даже если это в каком-то смысле означало согласиться с тем, с чем он был не согласен. В конце концов это заставило его задуматься о его нахождении в ордене. Он прекрасно понимал, что не должен нарушать чужие установленные порядки, но не мог молчать, когда что-то казалось ему выходящим за рамки. Чем быстрее я покину орден, тем будет лучше, — думал Сяо Синчэнь, но об этом пока еще рано было мечтать. Более того, теперь существовал один момент, который вызывал у него слишком неоднозначные и тоскливые чувства. Если он уйдет, ему придется расстаться с Сюэ Яном, а этого ему не хотелось, словно бы за такое короткое время он уже успел привязаться к нему. Он начинал привязываться — это было очевидным. А еще в ордене оказалось не так уж и плохо, если закрыть глаза на небольшие конфликты. Сяо Синчэнь не мог не признать, что учитель компетентен во всем, о чем рассказывал на лекциях, и их единожды случившееся разногласие не могло испортить это впечатление. Сдав работу, Сяо Синчэнь получил похвалу за прилежный труд и, так как время позволяло, отправился на тренировочные занятия, чтобы отдохнуть от стоявшего перед глазами текста и сосредоточить внимание на физической активности. Не то чтобы он забыл об их с Сюэ Яном небольшой договоренности. Он помнил и полагал, что Сюэ Ян рано или поздно объявится. Найдет его, чтобы сообщить о своих планах, но этого не произошло. Наверное, поэтому Сяо Синчэнь не ждал ничего, что отличалось бы от его обычных будней в Башне Кои. К тому же у Сюэ Яна просто могли быть свои дела, которые заняли больше времени, чем тот рассчитал. Предполагая что-то подобное, Сяо Синчэнь посетил обеденный зал, поужинал и собирался отправиться в свои покои, чтобы изучить пропущенный материал перед завтрашними лекциями. Естественно, он не рассчитывал встретить открытую дверь своей комнаты, а еще Сюэ Яна, беспечно подпирающего спиной косяк. Так значит, он снова решил посетить его без предупреждения? Пора было уже привыкнуть к этому. — Привет, — невольно улыбнулся Сяо Синчэнь, подойдя ближе. Он заметил, что волосы Сюэ Яна туго перевязаны золотой лентой, значит, заколки-артефакта при нем сегодня не было? — Рассчитался со своим заданием? — вместо приветствия спросил тот, и Сяо Синчэнь понял, к чему клонится этот разговор. Не сказать, что он ощутил по этому поводу что-то приятное. Кажется, с него сейчас потребуют исполнения желания, а он все еще не знал, как сделает что-то подобное. — Да. Сегодня днем все сдал, — тем не менее ответил Сяо Синчэнь. — Ты пришел, чтобы попросить свой выигрыш? Как ты собираешься... — уже почти спросил он, поворачивая голову, чтобы посмотреть в комнату, и тут же резко замолчал. То, что он увидел, привело его в замешательство. Оказывается, Сюэ Ян не только пришел просить свой выигрыш. Он уже ко всему подготовился... Вероятно, пока Сяо Синчэнь отсутствовал, он попросил слуг доставить в комнату настоящую медную ванну, о которой и говорил. Она стояла недалеко от стола, частично спрятанная за расставленной ширмой, а поодаль виднелись очертания винных бочек. Сяо Синчэнь на миг почувствовал себя плохо. — О, — сказал он. — Полагаю, вопрос неуместен. — Может быть, зайдешь уже в комнату? — спросил Сюэ Ян, приподняв одну бровь. Еще раз покосившись в сторону ванны, Сяо Синчэнь помешкал, но тем не менее пересек порог, после чего дверь за ним учтиво закрылась, будто отрезая их с Сюэ Яном от всего мира. Или запирая в ловушке? Сбежать не получится, да и глупо это было бы. Только пройдя в комнату и увидев ванну поближе, Сяо Синчэнь понял, что она уже наполнена вином из бочек. Слегка мутная светлая жидкость насыщала воздух вокруг ощутимым сладким ароматом. Еще к краю ванны крепилась пара талисманов, слабо полыхающих золотистым светом. Для чего они были? — Вино из прекрасной партии, а еще теплое, — ответил на этот мысленный вопрос Сюэ Ян, видимо проследив за заинтересованным взглядом Сяо Синчэня. — Специально для тебя подогрел. Все условия высшего уровня. Если бы Сяо Синчэнь не был так растерян из-за всей этой ситуации, он бы, наверное, оценил заботу Сюэ Яна очень милой. Но обстоятельства, в которых произошла эта забота... Что ж, можно сказать, что они были немного сумасшедшими. И Сяо Синчэнь понял это в полной мере только теперь, когда увидел ванну. А чем они занимались в этой комнате в прошлый раз? Разве это не было сумасшествием? — Если желаешь услышать честное мнение, то мне бы очень хотелось, чтобы все это оказалось шуткой, — вздохнул Сяо Синчэнь, так и оставшись стоять возле ванны. Сюэ Ян уже развалился в кресле, да так, чтобы наблюдать было удобно. — Ха. С чего бы? — усмехнулся он. — Это же просто... абсурдно... — выдавил Сяо Синчэнь, на что Сюэ Ян коротко рассмеялся. — Где же твой мятежный дух? Расширь границы своего мышления, даочжан, и поймешь, что это очень даже весело. — Вино... пьют... А не купаются в нем. Это даже... — начал было Сяо Синчэнь, но прервался, не зная, как лучше закончить. — О, тебя беспокоит расточительство? — подсказал Сюэ Ян. — Не переживай, я обязательно его испробую. Когда оно окажется на твоей коже. — Ужасно, — поморщился Сяо Синчэнь и все же заставил себя развязать пояс. — Я сделаю это только потому, что обещал исполнить твое желание в случае проигрыша. — Конечно. Как мне повезло, что ты такой правильный, даочжан, — снисходительным тоном ответил Сюэ Ян. Это Сяо Синчэнь комментировать никак не стал. Просто развернулся к Сюэ Яну спиной и продолжил раздеваться. Повесил цзяньсю сверху на ширму, следом снял сапоги. Только избавившись от нижней рубашки, Сяо Синчэнь подумал, что ему следует забрать волосы, чтобы они не попали в вино, когда он погрузится в ванну... Даже звучало это так странно и ненормально, что в голове не укладывалось. Поражаясь собственному терпению, Сяо Синчэнь вытащил из частично заколотых волос шпильку, поднял наверх все остальные и заколол снова. Убедился, что пучок держится крепко, дернул завязки нательных штанов и все-таки слегка замешкался, прежде чем спустить их вниз и снять. Больше не осталось ничего, что отделяло его от самого главного действия. Поэтому, тронув жидкость в ванне пальцами и убедившись, что она действительно приятно теплая, он перешагнул бортик сначала одной ногой, потом второй. Начиная опускаться, он удержал себя на руках какой-то момент, но потом погрузил и их в слегка вязкую теплоту, которая доходила ему до груди. Ощущения после этого описать было трудно. Кажется, он чувствовал себя вполне комфортно, если, конечно, не думать, что он действительно лег в ванну, полную рисового вина. Но забыть об этом было трудно — мешал сладкий запах, ставший слишком настойчивым, пропитывающим каждый цунь пространства. И, наверное, так сказывалась усталость после переписывания текста и тренировки — много времени не понадобилось, чтобы Сяо Синчэнь понял, что неизбежно расслабляется, потому что в ванне и правда было тепло и приятно. Он полулежал, оперевшись спиной на гладкий склон, и прикрыл глаза совсем ненадолго, однако этого хватило, чтобы он успел упустить мысль о том, что все еще не один здесь. Шагов позади себя он и вовсе не услышал, поэтому невольно вздрогнул, когда теплые ладони легли ему на обнаженные плечи. — Тшш, — сказал Сюэ Ян, приблизившись ртом к уху. — Это просто я. Кажется, он опустился на колени, чтобы было удобнее, и коротко поцеловал сзади в шею, отчего Сяо Синчэнь закусил губу, словно это могло помочь ему остановить ту жаркую волну, вмиг охватившую его тело. Разве это входило в условия их сделки? Сюэ Яна такие вопросы вообще не волновали, судя по всему. Решительно и жарко он прижался ртом под мочкой, обжигая прикосновением языка, скользнул правой рукой ниже, по груди, частично погружая пальцы в вино, давая заметить, что он закатал рукав до локтя. — Ты ничего не говорил про то, что будешь трогать меня, — напомнил Сяо Синчэнь, что вышло тихо и очень жалко. — Хочешь, чтобы я остановился? — прошептал свой вопрос Сюэ Ян, ведя носом по шее и снова прижимаясь к ней губами. Было так приятно и возбуждающе, что мозги начинали плыть. Рука переместилась чуть ниже, ненавязчиво поглаживая кожу, и Сяо Синчэнь понял, что это куда волнительнее, чем он мог вообразить себе в несмелых фантазиях. — Не хочу, — произнес он, прикрывая глаза от удовольствия и стыда, и ладонь Сюэ Яна скользнула еще ниже, достигнув живота. Место это оказалось чувствительнее, чем грудь. До такой степени, что с губ почти сорвался невольный стон. Вторую ладонь Сюэ Ян тем временем двинул в сторону по плечу, жадно, с шумным выдохом впился ртом в основание шеи, зацеловывая кожу, а потом втягивая и покусывая ее. Сяо Синчэнь напрягся, вцепился в его руку выше запястья, и короткий всплеск показался ему невыносимо громким. Когда рука двинулась еще ниже, он не стал препятствовать этому, хотя и не отпустил, чувствуя под пальцами твердые мышцы, ощущение которых почему-то приводило его в какой-то необъяснимый восторг. И пусть он знал, к чему все идет, настроить себя морально у него получилось едва ли. Ладонь Сюэ Яна накрыла его затвердевший член, едва заметно погладила, и от этого шумный вздох не сдержал уже Сяо Синчэнь. — Расслабься, — посоветовал Сюэ Ян, уткнувшись ему в шею. — Попробуй почувствовать, как это приятно. Слово «приятно» едва ли могло в полной мере описать это ощущение. Сяо Синчэню казалось, что он просто сгорит от волнения, стыда и того жара, который распространялся по его телу, а в голове крутилась неумолимая мысль: «Это точно лишит меня всех духовных сил до капли». Разве дозволено было людям вообще испытывать столь ошеломляющее удовольствие? Это было совсем не так, как когда Сюэ Ян связал их сознания и касался лишь себя. Сейчас все стало слишком ярким, тяжелым для полного осознания. Сжатые пальцы, сильная ладонь, медленно двигающаяся вверх и вниз, поцелуи в шею, плечо и потяжелевшее дыхание. Все казалось таким чрезмерно насыщенным, что Сяо Синчэню трудно было поверить в реальность этого момента. Пика ощущений он наверняка мог достигнуть очень быстро, но это в планы Сюэ Яна, похоже, не входило. Он вдруг остановился. Перестал целовать, убрал руку, будто бы и вовсе исчез, и Сяо Синчэнь почувствовал себя безжалостно вышвырнутым из прекрасного сна. — Иди сюда, — сказал Сюэ Ян и, поднявшись, появился сбоку от ванны, чтобы тут же схватить Сяо Синчэня за руки, потянуть вверх. Подчиниться оказалось не так просто — ноги плохо слушались, слегка дрожали. И тем не менее Сяо Синчэнь поднялся, встал на пол, чувствуя, как воздух комнаты слегка холодит мокрую кожу, и, боже, он ощущал себя грязным. Грязным во всех возможных смыслах, наверное. Вино стекало по коже, а еще он все так же был обнажен, в то время как Сюэ Ян смотрел на него просто обжигающе жадным взглядом. А потом он тоже начал раздеваться. Скинул с себя верхние одежды, остался в одной рубашке и нательных штанах, после дернул Сяо Синчэня к кровати, свалил на нее спиной и прижался ртом к груди, там, где еще не обсохло рисовое вино. Кажется, ему понравилось до такой степени, что он даже застонал. Может быть, он собирался облизать всю его кожу? У Сяо Синчэня голова закружилась от этой мысли, от падения, от всего того, что происходило. Сюэ Ян, нависая над ним, не останавливался, и правда вылизывал везде, где мог достать, не обделив вниманием и напрягшиеся от прохлады соски. — Сюэ Ян, — изнемогая, простонал Сяо Синчэнь, положив руки ему на голову, запутавшись пальцами в растрепанном хвосте. Он и сам не знал, чего именно хочет попросить. Сбавить обороты? Не останавливаться? Наверное, от любого этого варианта можно было сойти с ума, поэтому он решил оставить инициативу полностью за Сюэ Яном и просто замолчал, никак не мешая ему двигаться. И Сюэ Ян, в отличие от него, точно не страдал от сомнений о том, что делать дальше. Опускался губами к животу, слизывал вино с кожи, а в конце концов встал коленями на пол и вобрал в рот член Сяо Синчэня, крепко ухватив его обеими руками за бедра и не давая дернуться. А ему хотелось. Он бы, наверное, спрыгнул с кровати за одно мгновение, потому что это было уже точно выше того, что он мог вытерпеть. — Тебе не надо... О, боже, — запинаясь, выдохнул он, невольно цепляясь за волосы Сюэ Яна еще сильнее. Тот даже не усомнился в уместности своих действий, словно это было чем-то абсолютно нормальным и правильным. И может быть, где-то это и считалось нормальным, но уж точно не в мире Сяо Синчэня. Теплый влажный рот, мягкий язык, скользящий по его плоти, дарили такие невообразимые ощущения, что становилось страшно. С тем же он снова чувствовал себя обездвиженным, побежденным, и ему пришлось зажать себе рот одной рукой, чтобы не стонать слишком громко. Ситуация развивалась без его контроля, и он не обратил особого внимания, когда одна рука Сюэ Яна исчезла с его бедра и опустилась за пределы кровати. А вскоре наступила кульминация. Она пришла столь быстро, что он едва успел потянуть Сюэ Яна на себя. Тот, видно, сразу понял смысл этого действия, выпустил член изо рта, и семя упало Сяо Синчэню на живот вязкими теплыми каплями, вытекло, кажется, с остатками мозга, потому что в голове после этого стало так гулко пусто. Сюэ Яну тоже потребовалось немного времени, чтобы отдышаться. После он приподнялся, позволил Сяо Синчэню лечь удобнее и сам лег рядом, натягивая на него край одеяла и прижимая к себе. Это было не самое лучшее решение — вот так обниматься, когда ты весь липкий от вина, но Сяо Синчэню меньше всего сейчас хотелось вставать и отмываться. Приятнее было найти губы Сюэ Яна своими, поцеловать его не глядя. Спросить полушепотом: — Как человек может испытывать такое удовольствие? Сюэ Ян усмехнулся: — Это еще самое малое из тех удовольствий, которые может испытать человек. — Правда? — слабо улыбнулся Сяо Синчэнь, ткнувшись лбом Сюэ Яну в подбородок. — А мне кажется, что и это уже слишком... — Ну конечно. Ты ведь такой неискушенный, — согласился тот и добавил следом: — Великое упущение. — Ты это спланировал? — решил поинтересоваться Сяо Синчэнь, на что Сюэ Ян тихо фыркнул. — Вообще нет. Я просто хотел попробовать тебя на вкус. И слегка увлекся. Сяо Синчэнь проглотил смешок и поднял голову, чтобы встретиться с темными глазами. Мне кажется, я могу полюбить тебя, — почти сказал он вслух, но сдержался в самый последний момент. Он не был готов произнести столь громкие слова и не думал, что найдет в себе силы спокойно пережить последующую реакцию. Сюэ Ян все еще не относился к тем людям, которым нравилось говорить о возвышенных чувствах, но в обмен на его объятия Сяо Синчэнь, пожалуй, мог это принять. — Хочешь сказать, что без ума от меня? — спросил вдруг Сюэ Ян, усмехнувшись. — Что? — вздрогнул Сяо Синчэнь, тут же смущенно опуская взгляд. — Да у тебя же все на лице написано. Смотришь на меня так, будто я тебя от смерти спас или еще что. Ничего подобного — я просто тебе отсосал. За это даже не благодарят, но ты можешь и поблагодарить, отказываться не буду. — Сюэ Ян, — выдохнул Сяо Синчэнь, сдавленно смеясь. — Это очень забавно, но я бы просто хотел сказать, что я счастлив, что встретил тебя. — Вау, — без энтузиазма произнес Сюэ Ян. — Куда ж ты делся бы, я ведь такой потрясающий. Возможно, это было хорошее слово для характеристики, мысленно признал Сяо Синчэнь и попытался привстать. — А еще мне нужно смыть это с себя, — сказал он, и Сюэ Ян махнул ладонью куда-то в сторону. — В углу ведра с чистой водой.