Жизнь в книгах

      — Николас Фламель, — прочитала Андромеда.       Дамблдор убедил Гарри не искать больше зеркало Еиналеж.       — И Слава Мерлину. — сказал Сириус.        И на следующий день после разговора с профессором Гарри убрал мантию-невидимку в чемодан.       — ЭЙ! — возмутилось большинство школьников.       Он хотел бы иметь возможность с такой же легкостью убрать из памяти то, что он видел в зеркале, но это ему не удавалось. — Ну, это тебе не нужно, — сказал Сириус на счёт убора мантии, тем самым поддержав учеников, — а из головы всё постепенно уходит.       Ему начали сниться кошмары. Каждую ночь ему снилось, как его родители исчезают во вспышке зеленого света под пронзительный холодный смех.       Все скривились, представив смех Тёмного Лорда, а Люциус и Северус вздрогнули.       — Вот видишь, Дамблдор был прав, когда сказал, что это зеркало может свести тебя с ума, — заявил Рон, когда Гарри рассказал ему о своих снах.       — Мало того, что прав, — сказал Рон, — так ещё и тебя смог убедить.       Гермиона, которая вернулась с каникул за день до начала семестра и которой Гарри и Рон рассказали абсолютно все — ведь они были друзьями, — смотрела на вещи по-другому. Она разрывалась между ужасом, в который ее приводила одна только мысль о том, что Гарри три ночи подряд бродил по школе («Подумать только, что было бы, если бы тебя поймал Филч!» — постоянно восклицала она), и разочарованием по поводу того, что Гарри не удалось узнать, кто такой Николас Фламель.       — Я просто старалась скрыть своё волнение, — усмехнулась Гермиона.       Они уже почти утратили надежду отыскать имя Фламеля в одной из библиотечных книг. Хотя Гарри по прежнему не сомневался в том, что уже встречал это имя.       Когда начался семестр, они стали снова забегать в библиотеку в перерывах между уроками и в течение десяти минут лихорадочно листали первые попавшиеся под руку книги.       — Это плохая идея, — сказал Римус, — лучше идти после уроков.        Конечно, можно было бы ходить в библиотеку после занятий, но Гермиона все свободное время посвящала домашним заданиям и внеклассному чтению, а у Гарри свободного времени вообще почти не было, потому что возобновились тренировки по квиддичу.       — Так вот в чём проблема! — сказал Римус, — тогда я вас ой как понимаю.       — Спасибо, — благодарно заявил Гарри.       Вуд заставлял своих подопечных тренироваться на пределе возможностей. Он увеличивал продолжительность тренировок и их частоту, и даже бесконечные дожди, пришедшие на смену снегу, не могли остудить его пыл. Близнецы Уизли жаловались, что Вуд стал настоящим фанатиком, но Гарри был на стороне своего капитана.       — Гарри, ты предатель! — возмутились близнецы.       — Нет, Гарри, ты — молодец. — возразил Оливер и усмехнулся.       Он знал, что если они выиграют следующий матч — против сборной Пуффендуя, — то по очкам обойдут Слизерин.       — Фред, ты наверное ещё кое-что не сопоставил, — сказал Вуд, — да, я нагружал вас, но я был самым страшим в нашей команде, я в том году сдавал СОВ, выпивал по три чашки кофе в день, а вас я гонял три раза в неделю, пока составлял планы по тренировкам.       — Прости, Олли. — Фред, а вместе с ним и его брат, опустили головы, а сам парень на это только с улыбкой покачал головой.       И это впервые за семь последних лет. Впрочем, Гарри поддерживал Вуда не только потому, что хотел выиграть, — он обнаружил, что после тяжелых, изматывающих тренировок ему почти не снятся кошмары.       — Вот! Есть и плюсы!       Во время очередной тренировки — в тот день шел сильный дождь, и стадион превратился в грязную лужу — Вуд принес команде плохие новости. Возможно, он и держал бы их при себе, боясь уронить боевой дух своих игроков, но вышло так, что он жутко разозлился на близнецов Уизли, которые, поднявшись в воздух, бомбардировали друг друга мячами и делали вид, что вот-вот упадут со своих метел.       — Да хватит вам дурачиться! — внезапно заорал Вуд — Вот из-за такой ерунды мы вполне можем проиграть матч!       — Спокойных людей в гневе видеть страшно.       Чтобы вы знали, судить игру будет Снегг, а уж он использует любой повод для того, чтобы записать на наш счет штрафные очки!       — Больно надо, — язвительно сказал Снейп.       Услышав это, Джордж Уизли на самом деле свалился с метлы.       — Судить будет Снегг? — невнятно пробормотал он, поднимаясь с земли и выплевывая забившуюся в рот грязь. — Что-то не припомню, чтобы он когда-нибудь судил игры.       — ВЫ думаете, меня спрашивали, мистер Уизли? — спросил Снейп.       Да, от него справедливого судейства ждать не придется — он ведь понимает, что в случае победы мы обойдем его любимчиков. Остальные игроки приземлились рядом с Джорджем и тоже начали возмущаться.       — А что я могу поделать? — развел руками Вуд — Теперь мы просто обязаны играть так, чтобы у Снегга не было ни малейшего повода к нам прицепиться.       — Мистер Вуд, в вашей адекватности я не сомневался.       Гарри молча кивал головой. Джордж и остальные были правы, но вдобавок ко всему, у Гарри были свои причины, по которым он не хотел, чтобы Снегг оказался поблизости, когда он будет играть в квиддич.       После тренировки игроки, как обычно, задержались поболтать, но Гарри направился в Общую гостиную Гриффиндора, где застал Рона и Гермиону за партией в шахматы Гермиона всегда все знала лучше, чем другие, но вот в шахматы она иногда проигрывала.       — Я вообще играть не умею, — тихо сказал Драко, а Рон на него вопросительно посмотрел.       — Я научу.       И Гарри с Роном сошлись во мнении, что это для нее очень полезно.       — Пожалуйста, подожди, не отвлекай меня, — попросил Рон, заметив севшего рядом с ним Гарри, — Мне надо сконцентрироваться, потому что… — Рон поднял глаза на Гарри. — Что с тобой? — с интересом спросил он. — Вид у тебя просто жуткий.       — Реально, Гарри, ты был весь бледный. — согласилась с книжным Роном Гермиона.       Тихим, спокойным голосом, чтобы никто не услышал, Гарри рассказал им о внезапном и зловещем желании Снегга судить матч по квиддичу.        — Тебе нельзя играть, — с ходу заявила Гермиона       — Скажи, что ты заболел, — предложил Рон.       — Сделай вид, что сломал ногу, — уточнила Гермиона.       — Или сломай ее на самом деле, — добавил Рон.       — Рональд, — мать дала ударила сына рукой по плечу, — Так нельзя.       — Я же пошутил!       — Надо будет запомнить то, как подбадривать людей. — услышавший слова близнецов Чарли дал каждому лёгкий подзатыльник. — Я не могу, — признался Гарри. — У нас нет запасного ловца.       — Я знаю, что он должен быть, просто в том году я немного не подумал, — ответил Оливер на вопросительный взгляд Сириуса.       Если я не выйду на поле, то и вся команда не выйдет.       В этот момент в комнату ввалился Невилл — ввалился в самом прямом смысле слова.       — Я понял, — вдруг побледнел Драко. Сейчас рядом сидела не мать, которая просто даст по шее, а дядя-убийца, хотя верить он в это медленно переставал.       Непонятно было, как ему удалось пробраться сквозь дыру за портретом Толстой Леди, потому что его ноги прилипли одна к другой, словно на Невилла наложили специальное заклинание. Должно быть, ему пришлось прыгать всю дорогу до башни Гриффиндора.       — Прекрасная тренировка, — сказал Невилл, успокаивая бабушку.       Все дружно расхохотались, кроме Гермионы, которая подскочила к Невиллу и произнесла формулу, снимающую заклятье.       — Спасибо, мисс Грейнджер, — сказала Августа.       Ноги Невилла разъехались в разные стороны.       — Что случилось? — спросила Гермиона, подводя его к Гарри и Рону.       — Малфой, — ответил Невилл дрожащим голосом, — Я встретил его в коридоре у библиотеки.       Драко зря опасался. Дядя дал ему всё тот же подзатыльник, более сильный, но ничего более он не сделал.       Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком можно попрактиковаться.       — Немедленно иди к профессору МакГонагалл! — подтолкнула его Гермиона. — И расскажи все, как было!       — Что-то я не помню, чтобы такое было. — подозрительно сказала МакГонагалл.       Невилл покачал головой.       — Хватит с меня неприятностей, — пробормотал он.        — Но ты должен это сделать, Невилл! — возмутился Рон. — Он вечно пытается втоптать всех в грязь, а ты сам в нее ложишься и облегчаешь ему работу!       — Не надо объяснять мне, что я недостаточно смел для того, чтобы быть членом Гриффиндора — Невилл всхлипнул. — Малфой мне уже это доказал.       — Ты более, чем достоин, — сказал Гарри, вороша волосы.       Гарри запустил руку в карман и вытащил оттуда «шоколадную лягушку» — последнюю из тех, что прислала ему на Рождество Гермиона. Он протянул «лягушку» Невиллу, у которого был такой вид, словно он вот-вот расплачется.        —Ты стоишь десяти Малфоев, — произнес Гарри       — Если считать меня с первого курса, может и двадцати, — усмехнулся Драко, не обидевшись на это.        — И ты достоин того, чтобы быть в Гриффиндоре, — ведь Волшебная шляпа сама отобрала тебя на наш факультет. Ну а где оказался этот Малфой? В вонючей дыре под названием Слизерин — вот где.       — Драко, прости, а также никого не хотел обидеть, — сказал Гарри, — я пытался просто поддержать его. И все слизеринцы тоже простите.       Невилл слабо улыбнулся и развернул «лягушку».        — Спасибо, Гарри, — с благодарностью произнес он… Да, вот карточка — ты их собираешь, верно?       Проводив взглядом Невилла, Гарри опустил глаза на карточку, которую он держал в руке.       — Ну вот, снова Дамблдор, — произнес он.       — А сейчас вы узнаете, что когда надо я внимателен к деталям, — сказал Гарри.        — раз он был на моей самой первой-ка…       Гарри вдруг задохнулся от волнения. Он смотрел на карточку, словно не в силах был отвести от нее глаз, а потом поднял их на Рона и Гермиону       — Я нашел его! — прошептал он. — Я нашел Фламеля!       — Вовремя, Гарри, ничего не скажешь, — улыбнулся Сириус.       Я же говорил вам, что уже видел это имя, так вот, это было в поезде, когда я ехал сюда. Слушайте! «…Профессор Дамблдор прославился, помимо всего прочего, победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и работами по алхимии, проведенными совместно с его партнером Николасом Фламелем…»       — Николас — хороший друг, — промеж слов сказал Дамблдор.       — прочитал Гарри. Гермиона вскочила на ноги. Она не выглядела такой взволнованной с тех пор, как им объявили оценки за самое первое домашнее задание, которое Гермиона, разумеется, выполнила на «отлично».       — А кто-то сомневался?       —Ждите здесь! — приказала она и рванулась к лестнице, ведущей в спальню девочек. Гарри и Рон едва успели обменяться заинтригованными взглядами, а Гермиона уже возвращалась к столу с тяжеленной древней книгой в руках — Мне даже никогда не приходило в голову искать его здесь! — взволнованно прошептала она. — А ведь я взяла ее в библиотеке еще несколько недель назад! Специально, чтобы отвлечься от учебников для легкого чтения.       Сириус выглядел шокированным:        — Лёгкого?       — Сириус, ты ту книгу не видел просто, — сказала Гарри и рассмеялся.        — Легкого? — переспросил Рон.       — Вот и Рон со мной согласен!       Гермиона вместо ответа посоветовала ему молчать, пока она не найдет то, что надо, и начала лихорадочно переворачивать страницы, что-то бормоча себе под нос.       — Я так и знала! — воскликнула она, найдя то, что искала. — Я так и знала!       — Нам уже можно говорить? — раздраженно поинтересовался Рон. Гермиона сделала вид, что не слышала вопроса.       — Николас Фламель, — прошептала она таким тоном, словно была актрисой, исполняющей драматическую роль. — Николас Фламель — единственный известный создатель философского камня!       — Камешек! — по-детски брякнул Сириус.       Ее слова не произвели на Гарри и Рона того эффекта, на который она рассчитывала.        — Создатель чего? — переспросили они в один голос.        — Ну, это уж слишком. Вы что, книг не читаете?       — Не читаем, — тихо сказал Гарри.        Ладно, тогда прочитайте хоть этот кусок…        Она подтолкнула к ним книгу. «Древняя наука алхимия занималась созданием Философского Камня, легендарного вещества, наделенного удивительными силами. По легенде, камень мог превратить любой металл в чистое золото.       — Не только по легенде, — сказал Дамблдор, улыбаясь.        С его помощью также можно было приготовить эликсир жизни, который делал бессмертным того, кто выпьет этот эликсир. На протяжении веков возникало множество слухов о том, что Философский Камень уже создан, но единственный существующий в наше время камень принадлежит мистеру Николасу Фламелю, выдающемуся алхимику и поклоннику оперы.       — Про оперу самое главное, — сказала Гермиона.       Мистер Фланель, в прошлом году отметивший свой шестьсот шестьдесят пятый день рождения, наслаждается тишиной и уединением в Девоне вместе со своей женой Пернеллой (шестисот пятидесяти восьми лет»).       — Поняли? — спросила Гермиона, когда Гарри с Роном закончили чтение. — Должно быть, собака охраняет философский камень Фламеля!       — Дошло! — крикнул Сириус и вскинул руки вверх.       Я не сомневаюсь, что он попросил об этом Дамблдора, потому что они друзья и еще потому что Фламель знал, что кто-то охотится за его камнем. Вот почему он хотел, чтобы камень забрали из «Гринготтса»!       — Камень, который все превращает в золото и гарантирует тебе бессмертие! — воскликнул Гарри. — Неудивительно, что Снегг хочет его украсть. Любой бы захотел иметь такой камень.       — Не любой. — Гарри опроверг свои же слова.       — И еще неудивительно, что мы не могли найти имя Фламеля в «Новых направлениях в современной магической науке», — заметил Рон. — Современным его не назовешь — ведь ему шестьсот шестьдесят пять лет.       — Рон, почему ты с нами так не шутишь, — спросил Фред.       — Не хочу забирать у вас звание главных шутников.       — А Гарри?       — Тоже.       На следующее утро, на уроке по защите от Темных искусств, записывая различные способы исцеления от укусов волка-оборотня,       — Правда? — было видно, как у Римуса загорелись глаза.       — Он слишком часто заикался, так что мы ничего не поняли. — после этих слов Невилла энтузиазм Люпина исчез и он поник.       Гарри и Рон все еще обсуждали, что бы они сделали с философским камнем, попади он к ним в руки.       — Именно поэтому он вам и не нужен, — серьёзно сказал Римус.       И только когда Рон сказал, что купил бы себе команду высшей лиги по квиддичу, Гарри вспомнил про Снегга и предстоящий матч.       — Я обязательно буду играть, — твердо заявил он после урока, когда они с Роном и Гермионой вышли из курса. — Если я не появлюсь на поле, все подумают, что я испугался Снегга. Я им всем покажу… Я сотру с их лиц улыбки — если, конечно, мы выиграем       — Разумеется, если, конечно, кому-нибудь не придется соскребать с поля то, что от тебя осталось, — пессимистично заметила очень переживавшая за Гарри Гермиона.       — Ты от Поттера пессимизмом заразилась, — сказал Драко, на что Гермиона лишь закрыла лицо руками.

* * *

      Однако, несмотря на свое смелое заявление, по мере приближения игры Гарри нервничал все больше и больше. Да и другие игроки команды были не слишком спокойны. Мысль о том, что они могут обогнать Слизерин в школьном чемпионате, грела всем душу ведь за последние семь лет это никому не удавалось.       — А то! — усмехнулись бывшие и нынешние гриффиндорцы.       Но шансы на то, что такой пристрастный судья, как Снегг, позволит им это сделать, были не слишком велики. Возможно, Гарри это просто казалось, или он сам это придумал, но он натыкался на Снегга повсюду, куда бы он ни направлялся. Иногда он даже спрашивал себя, не следит ли Снегг за ним, пытаясь подловить его на чем-нибудь или сделать ему что-нибудь плохое?       — Зелья варю, — сказал Снейп, — вы мне не нужны.       Во всяком случае, уроки Снегга превратились в ежедневную пытку. Снегг придирался к Гарри по любому поводу и вел себя просто омерзительно. Может быть, он каким-то образом догадался, что они узнали о философском камне?       — Если серьёзно, то нет, — сказал Северус.       Гарри не представлял, как такое могло произойти, но иногда у него появлялось очень неприятное ощущение, что Снегг может читать чужие мысли.

* * *

      Когда Рон и Гермиона проводили Гарри до раздевалки и ушли, пожелав ему удачи, Гарри не сомневался, что его друзья гадают, удастся ли им увидеть его живым после матча.       — Мне страшно было! — в своё оправдание сказал Рон.       Все это, признаться, не слишком обнадеживало. Натягивая спортивную форму, Гарри даже толком не слышал, о чем говорил Вуд.       Сам Вуд махнул это рукой.       Пока Гарри переодевался, Рон и Гермиона нашли свободные места на трибуне и сели рядом с Невиллом. Тот никак не мог понять, почему у них такой мрачный и озабоченный вид и зачем они принесли с собой на игру свои волшебные палочки.       — На всякий случай, — сказал Рон.       Гарри не знал о том, что они тайком от него ежедневно практиковали Обезноживание — то самое заклятие, которое наложил на Невилла Малфой.       — Тренировали, — подтвердила Гермиона.       Драко завидовал Гарри всё больше и больше — у него такие друзья, о которых Малфой-младший даже не мечтал        Эта прекрасная идея пришла им в голову одновременно как раз в тот день, когда Гермиона расколдовала Невилла. Они были готовы наслать проклятие на Снегга в тот самый момент, когда им хоть на мгновение покажется, что тот хочет причинить вред Гарри.       — Очень смелое решение, — уважительно сказала Андромеда.       — Значит, не забудь, надо произносить «Локомотор Мортис», — прошептала Гермиона, когда Рон спрятал свою палочку в рукав.       — Я помню, — отрезал Рон. — Не будь занудой!       Тем временем в раздевалке Вуд отвел Гарри в сторону.       — Не хочу давить на тебя, Гарри, но сегодня нам, как никогда, нужно, чтобы ты поймал снитч как можно раньше.       — Выполнено, — сказал Гарри. — И какого давления.        Нам надо закончить игру прежде, чем у Снегга будет шанс нас засудить.       — Там вся школа собралась! — высунувшись за дверь, прокричал Фред Уизли. — Даже… Будь я проклят, если это не сам Дамблдор пожаловал на игру!       Сердце Гарри подпрыгнуло в груди и сделало двойное сальто.       — Дамблдор? — выдохнул он, бросаясь к двери, чтобы лично убедиться, что это правда.        Но Фред не шутил.       — Таким не шутят!       Гарри отчетливо увидел в толпе зрителей серебряную бороду. Гарри чуть не расхохотался во весь голос — ему стало так легко, что он мог бы сейчас воспарить безо всякой метлы. Он был в безопасности.       — Это хорошо, — как завороженный сказал Сириус.       Снегг не осмелится причинить ему вред в присутствии Дамблдора.       Наверное, именно потому Снегг выглядел таким раздосадованным, когда команды вышли на поле. Даже Рон заметил с трибуны, что Снегг вне себя.       — Никогда не видел его таким злобным, — прошептал Рон, обращаясь к Гермионе. — Смотри, они начинают.       Ой! Кто-то сзади ударил Рона по затылку.       — Драко! — Сириус посмотрел на племянника злым взглядом.       Разумеется, это оказался Малфой.       — О, Уизли, извини, я тебя не заметил.       — Да, рыжие ведь такие незаметные! — проговорила Джинни, которую давно никто не слышал.       На лице Малфоя была издевательская усмешка. Стоявшие рядом с ним Гойл и Крэбб тоже ухмылялись.       — Интересно, как долго Поттеру удастся удержаться на метле на этот раз? — громко спросил Малфой, зная, что Рон, Гермиона и Невилл прекрасно его слышат.       — Удалось! — сказали близнецы, похлопывая Гарри по плечу.       — Кто-нибудь хочет поспорить? Может, ты, Уизли? Хотя да, спорить-то тебе не на что…       Рон не ответил, он внимательно смотрел на поле, где Снегг только что наказал Гриффиндор штрафным очком за то, что Джордж Уизли отбил бладжер в его направлении.       — Я не в вас бил, а в Маркуса Флинта, он сзади вас был.       Гермиона, которая сидела, положив руки на колени и скрестив все пальцы, не сводила глаз от Гарри. Тот кружил над остальными игроками, оглядываясь по сторонам в поисках своего Мяча.       — Кажется, я понял, по какому критерию в Гриффиндор набирают сборную по квиддичу— громко заявил Малфой несколько минут спустя, когда Снегг снова наказал Гриффиндор штрафными очками, причем абсолютно без повода.—Жалость       — Но не богатство! — воскликнул Гарри.        — вот чем они там руководствуются. Вот возьмем Поттера — он сирота.       — Ага, — загнул палец Вуд.       Возьмем близнецов Уизли — они абсолютно нищие.       — Малфой, где мы нищие? Да, дом держится на магии, да, мы донашиваем вещи друг за другом, но у нас есть крыша над головой, личная комната у всех, кроме близнецов, и кушаем мы хорошо.       — Уизли, прости.       — Три человека из всей команды, Малфой! — сказал Вуд, подкидывая руку вверх. — А ещё я и три охотника. Все, судя по моим знаниям, из абсолютно нормальных семей.       — Простите. — Драко стало стыдно и он опустил голову.       Так что странно, что они не взяли в команду тебя, Долгопупс, — ведь у тебя начисто отсутствуют мозги.       — И ты, Долгопупс, прости.        Невилл густо покраснел, но все-таки нашел в себе силы повернуться к Малфою.       — Я стою десятка таких, как ты, понял? — пробормотал он, запинаясь.       — Это храбро, Невилл, — сказал Сириус, — Алиса и Фрэнк гордились бы тобою.       — Вы знали маму с папой?! — глаза Невилла загорелись.       — Да. Алиса была моей однокурсницей, а Фрэнк был на два года старше.       Малфой, Крэбб и Гойл покатились со смеху. Невилл неуверенно посмотрел на Рона. Рон почувствовал его взгляд, но просто не мог отвести глаза от происходившего на поле.       — Разберись с ним сам, Невилл, — шепнул он.       — Знаешь, Долгопупс, если бы мозги были из золота, ты бы все равно был беднее Уизли, а это показатель, — не успокаивался Малфой.       — Драко, — Сириус посмотрел в глаза племянника, — я с тобой после первой книги поговорю.       Рон так переживал за Гарри, что нервы его были напряжены до предела.        — Я предупреждаю тебя, Малфой, — прорычал он, на секунду отворачиваясь от поля. — Еще одно слово…       — Рон! — вдруг воскликнула Гермиона. — Смотри на Гарри!..       Гарри внезапно устремился вниз, красиво войдя в пике, на которое зрители отреагировали аплодисментами, восторженными воплями и изумленными криками. Гермиона вскочила с места, не понимая, что происходит, а Гарри пулей несся к земле.       — Сколько там с начала матча прошло? — спросил, изумившись Сириус.        — Тебе повезло, Уизли, кажется, Поттер заметил на поле мелкую монетку! — растягивая слова, произнес Малфой.       — А это уже опасно, — сказал Фред.        Рон не выдержал. И прежде чем Малфой понял, что происходит, Рон уже сидел на нем, придавливая его к земле. Невилл несколько мгновений колебался, а лотом кинулся ему на помощь.       — Невилл, молодец! — крикнул Сириус, а Августа была поражена внуком.       — Давай, Гарри! — завопила Гермиона, глядя, как Гарри летит, набирая скорость, прямо на Снегга. Она уже поняла, что это он сам направил метлу вниз, и нервное напряжение сменилось ликованием. Она даже не замечала, что позади нее идет ожесточенная борьба и по земле катается клубок из пяти тел, из которого беспрестанно вылетают поднятые кулаки и доносятся звуки ударов и вскрики.       — Да уж…       А там, в небе над полем, Снегг как раз разворачивал свою метлу, в последний момент заметив что-то золотое, просвистевшее мимо его головы, а в следующую секунду пролетевший мимо профессора Гарри вышел из пике, победно вскинув руку, в которой был зажат снитч.       — Гарри, молодец! — Сириус потрепал крестника по волосам.        Трибуны взорвались криками и аплодисментами: они никогда не видели, чтобы снитч поймали в самом начале игры. Похоже было, что Гарри Поттер установил рекорд.       — Рон! Рон! Где ты?! Игра закончилась! Гарри выиграл! Мы выиграли! Гриффиндор вышел на первое место! — радостно вопила Гермиона, подпрыгивая на сиденье, а потом кинулась обнимать сидевшую перед ней Парвати Патил.       — И ты, Герми, говоришь, что не фанатка? — поразилась единственная девочка среди Уизли.       Гарри, спустившись, спрыгнул с метлы. Он никак не мог поверить в то, что произошло. Ему все удалось, и игра закончилась, не продлившись и пяти минут.       — Это мой крестник и сын своего отца! — Сириус был по-настоящему горд уже не маленьким Гарри.       Гарри оглянулся, услышав позади крики: на поле выбегали болельщики Гриффиндора. И тут он заметил приземляющегося неподалеку Снегга. Лицо его было белым, а губы плотно сжаты.       — Я ненавижу мётлы, меня на них укачивает, — простонал Северус.       Гарри ощутил, как на его плечо опустилась чья-то рука, и, обернувшись, увидел над собой улыбающегося профессора Дамблдора.       — Великолепная игра, — негромко, чтобы его мог слышать только Гарри, произнес Дамблдор. — Рад, что ты не переживаешь из-за этого зеркала… Что ты продолжаешь жить и радоваться жизни… Прекрасно…       — Согласен, — продолжал хвалить крестника Сириус.       Снегг в ярости сплюнул на землю.

* * *

      Некоторое время спустя Гарри в одиночестве вышел из раздевалки, собираясь отнести свой «Нимбус-2000» в специальное помещение, предназначенное для хранения метел. Кажется, он никогда в жизни не чувствовал себя таким счастливым. Сегодня он сделал то, чем мог гордиться, и никто больше не мог сказать, что Гарри Поттер — это всего лишь известное имя.       — И больше никогда и не сможет! — сказал Сириус.       Вечерний воздух никогда не пах так сладко. Гарри шел по мокрой траве, прокручивая в голове события последнего часа, слившиеся в одно счастливое мгновение. Он видел, как все бросаются его поздравлять, как он взлетает в воздух, подбрасываемый десятками рук, как вдали радостно прыгает Гермиона, как машет ему Рон, у которого почему-то идет из носа кровь.       — Выглядело комично, — сказал Гарри.       — Вообще не смешно было, — возразил Рон.        Гарри дошел до домика на холме, в котором хранились метлы. Ему некуда было торопиться, и он стоял там, глядя по сторонам, а затем посмотрел на замок, окна которого отсвечивали красным в лучах заходящего солнца. Гарри вернулся мыслями к игре. Итак, теперь сборная Гриффиндора опережала всех в чемпионате. Он сделал то, что должен был сделать, он показал этому Снеггу…       И кстати о Снегге… Из замка быстро выскользнула темная фигура, лицо ее было закрыто капюшоном. Некто, кто очень не хотел, чтобы его видели, быстро шел в сторону Запретного леса. Мысли о квиддиче и недавней победе вылетели у Гарри из головы. Он узнал эту хромающую походку.       — Поттер, только не говорите, что вы… — Снейп вдруг посмотрел на Гарри.       Это был Снегг, он тайком пробирался в лес, пока вся школа ужинала в Главном зале, — пробирался с какой-то целью…       Гарри одним прыжком оказался на метле и поднялся в небо. Бесшумно скользя над замком, он заметил, как Снегг переходит у опушки леса на бег и исчезает среди деревьев. И Гарри устремился вслед за ним. Лес был такой густой, что Гарри не видел, куда именно пошел Снегг. Он летал над лесом кругами,       — Джеймс летал там, когда хотел успокоиться, — вспомнил Сириус.       постепенно снижаясь, едва не касаясь верхних веток деревьев, как вдруг услышал голоса.       Гарри спланировал туда, откуда они доносились, и бесшумно приземлился на верхушку бука. Он аккуратно спустился, уселся на толстой ветке и, крепко сжимая в руках метлу, уставился вниз, пытаясь разглядеть Снегга. И наконец увидел его.       Снегг стоял прямо под ним на темной поляне, но он был не один. С ним был профессор Квиррелл. Гарри не видел выражения его лица, но слышал, что Квиррелл заикается еще больше, чем обычно, а значит, он ужасно нервничал. Гарри напряг слух и затаил дыхание.        — …Н-н-не знаю, п-почему вы ре-ре-решили в-встретиться именно здесь, С-С-Северус?       — Ой, актёрище… — сказал Гарри, а на вопросительные взгляды ответил просто — Потом поймёте.       — О, я просто подумал, что это очень личный разговор, — произнес Снегг ледяным тоном. — Ведь никто, кроме нас, не должен знать о философском камне — уж по крайней мере школьникам слышать наш разговор совсем ни к чему.       — Как иронично.       Гарри нагнулся: он никак не мог разобрать, что лопочет в ответ Квиррелл. Но тут Снегг снова оборвал его.       — Вы уже узнали, как пройти мимо этого трехголового зверя, выращенного Хагридом?       — Н-н-но, С-С-Северус…       — Вам не нужен такой враг, как я, Квиррелл, — угрожающе произнес Снегг, делая шаг к заикающемуся профессору.       — Я никогда не был нужным врагом, — сказал Северус.       — Я… Я н-не п-понимаю, о ч-чем в-вы…       — Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. — В голосе Снегга звучала холодная ирония.        Внезапно поблизости громко заухала сова, и Гарри от неожиданности чуть не упал с ветки. Он изо всех сил пытался удержаться на ней и явно пропустил часть разговора, потому что когда Гарри снова обрел равновесие, Снегг уже заканчивал свой, судя по всему, продолжительный монолог.       — …насчет ваших фокусов. Я жду.       — Н-но я н-не… — запротестовал Квиррелл.       — Очень хорошо, — оборвал его Снегг. — В ближайшее время мы снова встретимся — когда вы все обдумаете и наконец решите, на чьей вы стороне.       Снегг закутался в мантию, накинул на голову капюшон, повернулся и ушел. Было уже почти совсем темно, но Гарри отчетливо видел Квиррелла, застывшего посреди поляны. Профессор, похоже, был ужасно напуган.       — Актёр, — уже холодно сказал Гарри.

* * *

      — Гарри, ты где был? — завизжала Гермиона, вместе с Роном поджидавшая его у входа в замок.       — Было важное дело. — он подмигнул.       — Победа! Ты выиграл, мы выиграли! — завопил Рон, хлопая Гарри по спине. — Я подбил Малфою глаз. А Невилл в одиночку кинулся на Крэбба и Гойла, представляешь?! Правда, сейчас он в больнице, но мадам Помфри говорит, что с ним все в порядке и что он все время твердит, что еще покажет Малфою и его друзьям.       — Вот он — мой внук, — гордо сказала Августа.        Все наши сейчас в башне, ждут тебя, чтобы начать праздник. Фред и Джордж пробрались на кухню и утащили несколько тортов и кучу всякой еды.       — Мы ничего не тащили!       — Забудь об этом, — почти беззвучно прошептал Гарри. — Давайте найдем пустую комнату, мне надо кое-что вам рассказать…       Он завел их в одну из комнат и, убедившись, что там нет Пивза, плотно закрыл дверь и начал свой рассказ.       — Так что мы не ошиблись, решив, что речь идет о философском камне, — спустя какое-то время подытожил он. — А теперь Снегг пытается заставить Квиррелла помочь ему завладеть камнем.       — Я ваши жизни спасал. — Снейп был в шаге от того, чтобы биться головой об стол.       Он спрашивал Квиррелла, знает ли тот, как пройти мимо Пушка И еще он сказал Квирреллу что-то про его фокусы. Я думаю, что камень охраняет не только Пушок, но и самые разные заклинания. Возможно, Квиррелл наложил несколько своих заклятий против Темных сил, и Снеггу надо узнать, как развеять эти чары…       — То есть ты хочешь сказать, что камень будет в безопасности до тех пор, пока Квиррелл не сломается под напором Снегга? — встревоженно спросила Гермиона.       —Тогда максимум через неделю камень исчезнет, — мрачно сказал Рон.       — Интересная глава, — сказал Сириус, сглатывая.       — Кстати, камень так и оставался неприкосновенным аж до конца учебного года! — опроверг свои же слова самый младший из сыновей рыжеволосого семейства.