Одна ошибка

Нейт не ожидал, что его супружеская жизнь начнется именно так. Утром он много думал о том, что был резок и не прав и не знал, как подступиться к мужу. Когда же он спустился к завтраку, то его ждала занимательная картина — Дейнер сидел в столовой не один, а с Седриком. И оба держались за руки. Унылое выражение лица мужа сменилось довольным, а Седрик стал более спокойным. И это его не сбило с толку, каким бы наивным он не был. Осознание того, что именно между ними произошло, накатило неприятной волной. - Нейт, с добрым утром! Как спалось на новом месте в одиночестве? - Прекрасно, - пробормотал Нейт, садясь напротив них. - Ты тоже хорошо спал, как я погляжу. - Да, ты прав, - промурлыкал Дейнер. - Я не намерен быть брошенным. - Это можно было сказать и наедине. - Не ты ли просил Седрика остаться? - Ты… Помни о том, кто я. - Ты младший муж. Это ты меня должен слушать и не угрожать своими титулами. - Обязательно это говорить сейчас? - Нейт выразительно смотрел в сторону Седрика, который в разговоре не участвовал. - А что тебя не устраивает? - мужчина нежно погладил большим пальцем запястье любовника. - Я хотел с тобой поговорить, но не… так. Не при свидетелях. В ответ Нейт получил раздражительное фырканье. Разумеется, они не поговорили — ни сегодня, ни завтра. Дейнер демонстративно игнорировал своего юного супруга, обидевшись, как маленький. Все попытки юноши объяснить, что тогда он устал, был смущен и, возможно, не прав, разбились о полное равнодушие. Принц не знал, что коробит его больше -поведение мужа или присутствие на семейной драме Седрика. Нет, к Вейту он относился спокойно — тот имел внешность и воспитанное в себе достоинство, никто бы и не сказал, что он сын конюха. Эльфу даже было интересно видеть такую личность в своем окружении, но он понимал, что такое возможно только здесь. При дворе тщательно отбиралась публика, а парвеню даже при либеральном правлении отца, не допускали. Любовник мужа выглядел холодным и отстраненным, на Нейта он смотрел так, что у того возникло чувство вины. Словно он украл у него счастье. Или это так и было? Перед свадьбой Нейт спрашивал Дейнера о Седрике и ему отвечали, что все в прошлом, что все кончено. Тем не менее, нынешняя ситуация доказывала обратное. Или с ним просто играют, чтобы вызвать ревность? Юноша в последнем не был уверен. Ему пару раз доводилось слышать характерные звуки из мужниной спальни, что не оставалось сомнений, чем там занимаются. Принц стоял под дверью и не знал, войти ему или нет. Зато его муж знал, куда и когда входить. И не по одному разу. «Это я виноват? Я был резок тогда? Что мне делать?» - эти и другие вопросы мучили его каждый день. Одно время он даже думал о том, чтобы написать папе или Элиасу, но передумал. Ведь его письмо будет прямым подтверждением, что он совершил ошибку и обрек себя на несчастливый брак. Папа тут же бы начал настаивать на разводе, тем более, что консумации не было. Более того, их с Дейнером магия реагировала друг на друга довольно вяло, хотя эльф еще при встрече направлял на него магические волны, не получая ответа. Слава богам, что родители про это не расспрашивали, иначе бы точно запретили бы брак. У Нейта не так много сил, хотя его родители очень сильные маги, его банально убьет беременность, если он только своими силами будет подпитывать ребенка. Как он будет поддерживать свои силы без помощи мужа? Или он сможет, но пока они дойдут до подобного, он превратится в конченного невротика? Да, не такого он ждал в первые недели брака. Как-то слишком неожиданно разрушились его представления о недопонимание. - Ты ведешь себя как ребенок, - заметил Седрик перед сном, вытирая мягким полотенцем мокрые волосы. Дейнер лежал на постели, лениво разглядывая потолок. - Мальчишка ходит потерянный и почти все время сидит в своей комнате. - Может, поумнеет. Я не терплю, когда меня игнорируют, как мужчину, - ответил Дейнер с подушек. - А его родители? - А что они? - Ты не боишься, что они испортят тебе жизнь, если узнают? - Седрик даже замер от такой перспективы. - Не узнают, он не нажалуется на меня, духу не хватит, - усмехнулся Дейнер. - А если хватит? - Ты решил занудствовать? Зачем столько вопросов? - Я лишь хочу понять, какой уровень опасности. - Его попросту нет. - Уверен? - Конечно! - Дейнер начал чувствовать раздражение и досаду от этих вопросов. - Хватить тратить время на ненужные разговоры, иди сюда. - Ему семнадцать всего, он мальчишка. - Ты в семнадцать уже вовсю на мне скакал. - Ты меня довольно умело соблазнил. Я сам бы не решился на все это, если бы не твои действия. - Ставишь мне это в вину? Седрик покачал головой. - Ну какая вина? Ты хотел, ты и добился этого. А я был и рад стараться. Мне самому хотелось тебя радовать, - он фыркнул, вспоминая себя юного. - А ему вот не хочется. За завтраком так смотрит, будто я в чем-то виноват, - мужчина своей вины не признавал. - Ты нашел бы для него ласковое слово. Он же не знает, как к тебе подступиться! Ты же старше и должен понимать… - Ты его защищаешь, что ли? Молодой человек осекся. - Нет… - Тогда, к чему эти сентенции? Я их не желаю слушать, а ты, будь добр, прекращай играть в папочку. Он не твой ребенок, а мой муж. Иди сюда, мне надоело ждать. Седрик не понимал, почему его так занимает забота о мальчишке. Ему было жалко его, но это нормально. Он даже немного себя видел в этой хрупкой фигурке с рубиновой брошью на груди, похожей на рану. Они часто пересекались в доме и иногда сидели вместе за завтраком. Нейт то и дело от него отводил взгляд, а на мужа смотрел жадно. Было очевидно, какие мыслительные процессы происходят в этой головенке. Ему было жаль его но, в то же время, он чувствовал ехидное удовлетворение. Принц обломал зубки о такого тертого калача, как Дейнер. Глупый мальчишка не того выбрал. Лучше бы он не смешивался в их жизнь. Видимо, за это мальчишка и наказан. Седрик задул свечи и лег в постель. Дейнер подхватил его и уложил на спину. Седрик плавился под умелыми поцелуями, торопливо снимая с себя нижнее белье. На секунду его захлестнула волна магии, сильной до болезненности… Эльф списал это на свое возбуждение, не очень понимая, что это было. В это время в другой спальне Нейт резко открыл глаза. Он что-то почувствовал, но не мог разобраться, что это. Волна магии мягко обволакивала его, словно кокон. - А где ваши дети? - спросил Нейт за очередным завтраком. Дейнера не было, он уехал по делам. Седрик поперхнулся кофе. - Дома, - сказал он, откашлявшись. - Они живут отдельно от вас? - Да… - А почему не здесь? - Бастарды не живут при родителях-господах. Их скрывают с глаз долой, чтобы не беспокоить законных мужей и жен. - Они… уже взрослые? - робко спросил Нейт, ощущая стыд за свой законный брак. - Беллегеру двенадцать, - сухо ответил Седрик. Он не понимал, откуда такой интерес к его детям. Им хотят запретить видеться с отцом? - Он на пять лет младше меня, надо же. - В этом есть что-то удивительное? Нейт покачал головой. Он никогда не задумывался о своем отношении к бастардам. Его дядя такой, но его любили и он рос при дедушке. Даже дед не прогнал его, закрыв глаза на вторую семью младшего супруга. Потому, юноше было интересно, как ведет себя Дейнер с детьми, как часто с ними видится и как долго они здесь бывают. Седрик смотрел на него с легким презрением, от чего юноша чувствовал себя неуютно. Странная идея начать общение с любовником мужа улетела в трубу. Наверное, затея с самого начала была мертворожденная. - Извините. - Это мне стоит извиниться, Ваше Высочество. - За что? - удивился Нейт. - За то, что мое существование и существование моих детей портит вам жизнь, - сказал Седрик, глядя в лицо Нейту. - Нет, это не портит мое существование! - горячо возразил Нейт. - Я был бы даже не против познакомиться с вашими мальчиками. - Зачем? - Я люблю детей. - Вы можете родить своих и любить их, сколько влезет. Моих детей буду любить я. - Извините… Юноша быстро закончил завтрак и поспешил уйти. Седрик сразу ощутил вину, что ему не понравилось. Он не должен жалеть мальчишку, но жалось выходила сама собой. Ох, намучается Дейнер со своей затеей… Седрик покинул столовую и отправился в комнату Дейнера. По давней привычке он привык здесь работать с бумагами и счетами. Жить в праздности он не привык, а к своим личным документам Дейнер давно пускал его без возражений. Мальчишка же за все время ни разу не поинтересовался, стоит ли начать управлять поместьем. Или ему это в голову вообще не приходит? Он проработал в кабинете около трех часов, веля принести обед ему туда, попутно поинтересовавшись, что делает Нейт. - Его Высочество в своей комнате, - ответил слуга. - Набрал книг в библиотеке и ушел к себе. - Каких книг? - Романы, вроде бы. «Интересно, что он читает?». Седрик, когда герцога не стало, жадно накинулся на библиотеку рода Пенроуз и остался несколько разочарован тем, что ничего интересного аристократы так и не собрали. И сам стал покупать книги и оставлять их здесь, чтобы потом перечитать. Когда пришлось на какое-то время уехать к себе в домик, ему очень не хватало этих книг. Но приятно знать, что мальчишка не сидит праздно, а читает. И, скорее всего, читает его книги. - Работаешь? - чужой голос раздался над ухом внезапно. Седрик даже подпрыгнуть не успел, когда его успокаивающе погладили по плечу. Он и забыл про него… - Что у нас тут? - высокий мужчина с коротким хвостиком черных волос подошел к столику, на котором стояли остатки ужина. - Пировал? - Вовсе нет, - покачал головой Седрик. - Что ты здесь делаешь? - Навестить пришел. - Мог бы написать… - Мне это не нужно. Я прихожу, когда хочу. - Где ты остановился? -У одного из местных дом снял, - ответил мужчина. - Давай лучше пойдем в мою комнату, - немного помолчав, сказал Седрик. - Сюда слуги могут в любой момент заглянуть. - И насплетничают потом, что ты изменяешь своему ненаглядному? - Не надо говорить о нем в таком тоне. - Я буду ждать у тебя, - сказал гость и перемахнул через подоконник. Седрик же вызвал прислугу, велел убрать посуду и пошел к себе, сказав, чтобы его не беспокоили. Они с Хэллом познакомились случайно. Тот был изгнанником своего дома, наемником, которому на все было плевать. Это знакомство случилось не так уж и давно, когда Дейнер уже начал планировать устраивать этот цирк женитьбой. Был обычный светский вечер, на которых Седрика иногда приглашали. Соседи из знати не гнушались им, привыкли за столько-то лет. И явно ждали, что рано или поздно они с Дейнером поженятся. - А вы как-то выгодно отличаетесь от этой толпы, - неожиданно к Седрику подошел просто одетый молодой мужчина в черном, высокий, с глазами, похожими на блестящий обсидиан. - С чего вы взяли? - удивился эльф. Он не привык видеть в этих краях людей без магической искры, а эльфы редко с такими знались. Эльфы и люди никогда не враждовали, много сотрудничали в войнах, но люди остроухих все-таки побаивались — именно из-за магии, которая у них так была редка. - А я наслышан о вас, - хмыкнул мужчина, умыкая со стола одну из закусок. - Надеюсь, вы слышали только хорошее? - Да. А еще, вы хорошенький. Почаще распускайте волосы, вам идет. Будем на «ты»? - С чего бы это? - А я вас старше, вам где-то чуть за тридцать, верно? - Мне тридцать два… - почему-то смутился Седрик. - Для эльфа так мало… - покачал головой человек. - А для человека достаточно, - Седрик выловил взглядом слугу, подозвал его и попросил наполнить их с мужчиной бокалы. Через какое-то время он уже кое-что знал об этом человеке. Звали его Хэлл Дейн, авантюрист и наемник, настоящий солдат удачи. Своего происхождения мужчина не назвал, но Седрик отметил легкий северный акцент и знание этикета и хороших манер явно не из брошюрок. Он не разбирался в наемниках, но умел подмечать детали. Они стали общаться, когда им доводилось пересекаться. А потом и вовсе человек, наплевав на все приличия, начал приходить к нему, когда вздумается. Эльф понятия не имел, как он проходит мимо охраны или магического барьера, а Хэлл его в свои секреты не посвящал. Они не были какими-то друзьями в том плане, что открывали друг другу душу. Седрик, впрочем, решил побольше покопаться в прошлом мужчины и узнал много интересного. Когда Хэлл переходил грани, он спокойным тоном начинал топтаться на его больных мозолях — это было довольно действенно. Он терпел эти странные встречи и иногда даже ими наслаждался, ведь еще никто не заставлял его так злиться и задумываться над своим положением. В конце концов, Хэлл неплохо понимает психологию людей и эльфов, он же зарабатывает на людях. Стоило Седрику запереть дверь в свою спальню, как на балконе показался Хэлл. - Ты можешь приходить нормально, через главные ворота? - с раздражением спросил Седрик. - Мне надоело, что ты заваливаешься ко мне, когда захочешь. Нормальные люди имеют совесть оповестить о визите заранее. - А кто сказал, что я нормален? - пожал плечами Хэлл. - Зря ты слуг отослал, я есть хочу. - Я уже отужинал; сразу начнутся вопросы, зачем столько еды. Еще и слухи пойдут… - Какие? - отряхнувшись, мужчина сел в кресло. - Что я так прожорлив потому, что жду ребенка, - вздохнул эльф. - А ты ждешь? - Нет, конечно! Мне двоих хватает за глаза. Третий меня убьет. Магии моей не хватит, а Дейнер своей делиться не любит. - А он, воистину, воплощение великодушия. - Можно подумать, люди горят желанием воспитывать свое потомство. Я о мужчинах. - Согласен с тобой! - Хэлл щелкнул пальцами. - Нальешь хоть, раз еды не будет? - Ты приходишь ко мне есть и пить! Меня это, мягко говоря, раздражает, - прошипел Седрик. - Тем не менее, ты меня не выгоняешь. - Потому что я вежливый. За этой пикировкой они распили вино, припрятанное Седриком на случай плохого настроения. Бутылки эльфийского вина на время визитом Хэлла уходили влет. - И что ты думаешь обо всем этом? - лениво спросил мужчина. - О чем? - Седрик полулежал на кушетке с бокалом и смотрел в потолок. - О твоем ненаглядном и его браке, - ответил Хэлл, барабаня пальцами по подлокотнику. - Тебя, такого умного и красивого, бросили ради смазливого принца. - Не так уж он и смазлив, - вздохнул Седрик. - Симпатичный, еще расцветет. - И ты так спокоен? - А мне плакать, что ли? - Почему нет? Занимательный треугольник вырисовывается. - Нет никакого треугольника. - Тогда, почему ты все еще с ним? - Так, это не твое дело, - разозлился Седрик. Этот человек всегда выбивал его из состояния с трудом достигнутого спокойствия, даже принцу Нейту это удается с трудом. - Иди отсюда. - Я не собираюсь уходить до утра! - нагло заявил Хэлл. - Мне плевать, иди. Выгнать он его не мог, как не старался. Хэлл был упрям и ему нравилось дразнить Седрика. Это бесило. - Что тебя при нем держит? - Любовь, очевидно же. Мы любим друг друга. А брак с принцем — лишь небольшой нюанс на пути к счастью. - Имел я такое счастье. - Оно тебе и не светит. Не представляю дурака, который тебя полюбит. Идея возникла моментально. Седрик даже не понял сначала, как такое пришло ему в голову. Он начал лихорадочно соображать. Видимо, выражение его лица было очень красноречивым, потому что Хэлл перестал паясничать и мгновенно посерьезнел. - Ты в порядке? - Да… Минуту. Дай мне минуту. Даже дышать стало тяжело от нахлынувшего предвкушения. - Что с тобой? Я все-таки слуг позову, - Хэлл поднялся с кресла. - Не стоит, я в порядке. Я просто думал, - пробормотал Седрик. - С таким лицом сильно болеют. И о чем ты так ярко подумал? - Ты можешь его соблазнить? - спросил Седрик. - Что? - мужчина подумал, что ослышался. - Ты же не оглох, я надеюсь? Можешь соблазнить принца? - Зачем? - А разве для тебя это не пустяк? Соблазни его. Наивный и невинный мальчик, ты таких любишь. - Люблю, но я не понимаю. - Понимать необязательно. Просто сделай это, - сказал эльф. Его немного потряхивало от возбуждения. Дейнер дал ему доступ к завещанию. Он листал все эти бумаги, пытаясь найти выход. Их брак невозможен. Но выход можно найти всегда, и это будет одним из них. Ведь старый герцог нигде не упоминал развод. И для развода существует множество причин… Измена — один из них, так почему бы и нет? - Кажется, я понял, - сказал Хэлл, прищурившись. - И ты хочешь попутно от меня избавиться. - А ты тут при чем? - А при том. Это моя башка на пики будет нанизана. Человек и эльф не пара. - За эти связи не наказывают. - Его отцу это скажи. Да ты псих, Седрик Вейт! Все мозги свои растерял, чтобы своего придурка вернуть. - Ты боишься? Бесстрашный наемник, убивающий людей за деньги, боится быть пойманным в чужой постели? - Не в этом дело, но ты явно все решил, и будешь доставать меня еще очень долго, - Хэлл поморщился. - Я сделаю это. За деньги, если ты понимаешь, о чем я. - А без денег ты и пальцем не пошевелишь? - рассмеялся Седрик. - Хорошо, как скажешь. Правда, оплачу, не сомневайся. - Я не сомневаюсь, дорогой. Как бы ты потом об этом не пожалел. - С чего мне жалеть? Я лишь хочу, чтобы мальчишки не было здесь. - В нем ли проблема? - Сделаешь то, о чем я прошу или нет? - Сделаю...