7. И вновь она
1 ноября 2013 г. в 18:12
– Привет, Алан, – улыбнулась Усаги, жизнерадостно взмахнув рукой.
Они с Сейей подождали, пока блондин подойдёт к ним, и открыли дверь в кафе.
– Нам сюда.
– Добрый день, – невозмутимо поздоровался Алан. – Рад снова видеть тебя, Усаги. Сейя, как дела?
– Он говорит это, как робот… – про себя пробормотала Усаги.
– Да, нормально всё, давай заходи, – махнул головой Сейя. – Да, и ещё: называй, пожалуйста, всех, кого ты там увидишь, на «ты».
– Да, девочки не поймут, если ты будешь сильно важничать! – закивала Усаги.
Алан пожал плечами и вошёл внутрь. Сейя с Усаги понимающе переглянулись и, сдерживая смех, направились за ним.
За столиком чинно сидели Минако с Макото, боясь лишний раз пошевелиться. Рядом с интересом крутила головой Рей, всё время спрашивая, не тот ли это парень. С другой стороны Ами и Артемис разглядывали одну из странных картинок в старинной книге с легендами. Алан возник возле их столика внезапно для всех и, здороваясь, чуть не поверг в шок Минако, сидящую с края. Артемис едва успел притвориться обычным котом и спрыгнуть со стола на колени Ами.
– Вот вам и Алан! – провозгласила Усаги, появившись за спиной парня. – Принимайте, не стесняйтесь!
– Садись, куда хочешь, – сказал Сейя, беря стул.
– Хорошо, мне вполне удобно будет здесь.
Алан сел в крайнее кресло напротив пялившихся на него Минако и Рей.
– М-м… А где Таики? – спросила Ами, пытаясь отвлечь внимание от лиц подруг.
– Он скоро будет, – ответила Усаги. – Застрял в пробке.
– Думаю, нам нужно познакомиться, – посмотрел Алан на Сейю. – Невежливо разговаривать с людьми, не зная их имён.
– О да, конечно, – копируя правильный тон блондина, кивнул Сейя. – Это Ами Мицуно, – важно начал он. – Она известна своим потрясающим умом, умением решать самые сложные задачи и скромно умалчивать о своих успехах. Это Макото Кино, самая лучшая спортсменка в школе, отменный кулинар и мастер на все руки.
– О, ну не стоит так… – покраснела Мако.
– Далее, Рей Хино. Руководитель и постановщик праздников, муза многих художников и поэтов.
– У меня тоже есть собственные песни, – вставила Рей.
– Да, конечно. И рядом с ней Минако Аино…
– Да, это я!.. – радостно подпрыгнула Минако.
– Отлично играет в волейбол, является капитаном школьной команды… Я ничего не забыл?
– Хватит. Всё остальное не относится к её достоинствам, – тихо проворчала Макото.
– Приятно познакомиться, – склонил голову Алан. – Я…
– Подожди, вот ещё!.. – Усаги вытащила упирающегося Артемиса и положила его на стол. – Это Артемис, он живёт у Минако. Он… ничего не умеет, но всё равно очень хороший кот!
Алан непонимающе посмотрел на неё и надменно сморщил нос. Сейя употребил все свои силы, чтобы сохранить видимое спокойствие.
– Усаги!.. Зачем ты знакомишь его с котом?! – прошипела Рей.
– Ну, он же должен знать всех, сам сказал, – удивлённо пожала плечами Усаги.
– Алан, в жизни ты ещё лучше, чем на фотографии! – воскликнула Минако. – Таких потрясающих голубых глаз я ещё не видела!..
– По-моему, обычные глаза… – пробормотала Ами.
– Не мешай Минако выполнять свою работу, – прошептал Сейя.
– Да, ты права, – включилась Макото. – Если бы ты был девушкой, я бы подумала, что это линзы!
– Линзы следует носить людям с плохим зрением, – спокойно сказал Алан. – Я же пока не жалуюсь.
– Да, конечно… И волосы у тебя необыкновенные! Скажи, тебе как блондину нравятся светленькие девушки? – уверенно предположила Минако.
– Или тёмненькие? – подхватила Макото.
– Что вы заладили? Может, ему нравятся жгучие брюнетки! – недовольно сказала Рей.
– Нет, этого не может быть! – протестующе воскликнула Минако. – Светлым должны нравиться светлые!
– Чушь! – возразила Макото. – Пара хорошо смотрится, когда у парня и девушки разный цвет волос!
– Ничего подобного!
– Ваш кофе…
– Вообще, люди должны сочетаться по красоте! – самодовольно заявила Рей.
– У блондинов роднятся души! Вот скажи им, Алан!..
Парень спокойно взял свою чашку, отпил из неё и аккуратно поставил на блюдце.
– Значит, у кого-то из вас мои права, так я понимаю?
На девушек словно обрушился потолок. Сейя прижал руку ко рту и закашлялся, Усаги от души похлопала его по спине.
– Причём тут права?.. – ошеломлённо спросила Минако.
– Я хотел бы скорее получить их. В Америке накопилось много работы, а я ещё здесь.
– Девочки, он же пришёл за правами, – напомнила Ами.
Рей недовольно сложила руки на груди, а Минако сокрушенно запустила руку в карман.
– Сейчас я отдам… Нет, не здесь… – она поискала в джинсах. – Да где же они…
– Она что снова их потеряла? – испуганно проговорила Усаги.
– Только не это… – пробормотал Сейя, становясь серьёзным.
– Ничего не понимаю… Они были в этом кармане! – Минако развернулась к Макото. – Это ты их взяла, признавайся!
– Что?? Хочешь сказать, я воровка?
– Ты хотела отдать их сама, я знаю! Они никуда не могли деться из этого кармана!
– Это не значит, что они у меня! Ты так дёргаешься, что они запросто могли вылететь!
Алан невозмутимо следил за их перебранкой, словно сейчас не решалась судьба его поездки. Ами и Усаги тревожно переглянулись.
– Минако, посмотри в сумке! – сказал Сейя.
– Я не клала их в сумку!
– Растяпа! Нельзя было тебе их оставлять!
– Ну, уж лучше, чем тебе!..
Минако злобно встряхнула сумку, и мелкие побрякушки рассыпались по столу.
– Ну вот, всё из-за вас!
– Нужно держать свою сумку в порядке! – недовольно проворчала Рей.
Входная дверь открылась, и в кафе вошли Таики с Чибиусой.
– Привет! – весело поздоровались они.
– Чибиуса! – воскликнула Усаги. – Как ты здесь оказалась?
– Встретила Таики после школы и решила зайти к вам. Что здесь происходит?
– Кажется, Минако потеряла права Алана, – несчастно объяснил Сейя.
– Что, опять?!
– Похоже на то.
– Таики, да ты садись, место ещё есть.
– Может, помочь ей поискать?..
Минако сосредоточенно выворачивала все карманы, Макото, уже не веря себе, начала искать в своих. Чибиуса нагнулась и выпрямилась, удивлённо воскликнув:
– А что это такое?
Все обернулись к ней и радостно вскрикнули.
– Права!
– Вот же они!
– Чибиуса, ты гений!
– Вот растяпа, возле её ноги лежали, она и не видела!..
– Мако, ещё одно слово, и я…
– Ладно, теперь всё в порядке, – облегчённо проговорил Сейя. – Алан, держи свои права и никогда больше не теряй.
– Да ни за что!
– Надо же, у него, оказывается, существуют эмоции, – прошептала Усаги, наклонившись к Сейе.
– Да, когда что-то касается его вещей.
Алан поднялся.
– Спасибо вам за помощь. Я очень признателен. Завтра утром я уже смогу улететь.
– Уже завтра? – огорчённо воскликнула Минако. – А я так хотела отметить счастливую находку…
– Отметить? – не понял Алан.
– Ну да, сходить куда-нибудь… Кстати, ты не хочешь сходить в кино?
Сейя и Усаги одновременно громко закашлялись, напугав сидящую рядом Ами.
– Кино? – поднял брови Алан. – Нет, я не хожу в кино.
– А как насчёт дискотеки? Потанцевать любит каждый…
– В дискотеках нет ничего культурного.
– А… Ну а парк развлечений? Там тоже можно отдохнуть по полной!
– Меня не интересуют развлечения. Чтобы снять нервное напряжение, я иногда занимаюсь йогой. А всё остальное время посвящаю работе и учёбе.
Минако была разбита в пух и прах. Макото и Рей, довольные её проигрышем, не ощутили сильной печали от крушения собственных надежд.
– Ладно, пойдёмте тогда все вместе, – поднялся Сейя. – Алан, ты же домой?
– Да, собирать вещи.
– Значит, нам по пути.
Девушки, создав небольшую толпу, вышли из-за стола.
– Ну что, как ты думаешь, он их проучил? – тихо спросил Артемис у Ами.
– Сам того не зная, – улыбнулась Ами.
Она перевела взгляд на Усаги, идущую впереди, и вздрогнула.
– Усаги…
– Что? – обернулась девушка.
Ами подождала немного и сняла руку с её плеча.
– Да нет, ничего… Просто, показалось, что твой рюкзак опять дёрнулся.
– Да? Правда?..
– Девочки, ну вы идёте? – протянула от двери Рей.
– Давай, давай, – подтолкнула Ами Усаги. – Говорю же, показалось…
* * *
На широком и пустынном каменистом пляже, касаясь пальцами ног подкатывающих волн моря, лежали Харука и Мичиру. Солнце жарило нестерпимо, но дыхание воды и прохладный ветер превращали мучение в наслаждение. Ни души не было рядом. Недалеко стояла машина Харуки с небольшим запасом еды и воды на день. На самом горизонте синели очертания города.
Мичиру вздохнула и, не открывая глаз, проговорила:
– Скажи, ты ничего не чувствуешь?
– Чувствую, – ответила Харука. – Есть хочется.
Мичиру улыбнулась и сдвинула немного очки.
– Я не об этом.
– Ну ещё какая-то букашка щекочет моё плечо…
– Харука… тебе не уйти от ответа…
Харука недовольно сморщила нос и подняла веки.
– Тебе не кажется, что море шумит всё громче? – спросила Мичиру.
– Хочешь сказать, в городе вновь что-то появилось?
– А ты так не думаешь?
Харука посмотрела на идеально чистое слепящее небо и слегка сдвинула брови.
– Ветер несёт оттуда тревогу. Но… угрозы планете нет…
– Зато есть угроза им.
– Пусть сами выпутываются, если опять во что-то влезли, – проворчала Харука, вновь закрыв глаза.
– Вот как? – Мичиру с улыбкой взглянула на неё из-под очков. – Тебе совершенно всё равно, что с ними будет?
– Абсолютно.
– Неужели?
Харука внезапно резко села и нависла над ней.
– Не веришь?
Мичиру спокойно посмотрела в её глаза и безмятежно ответила:
– Ни капельки.
Харука усмехнулась и отвела взгляд в сторону.
– Правильно делаешь.
Они посмотрели на море и обе задумались.
– Неплохие были у нас каникулы, – проговорила Харука. – Но, наверное, пора возвращаться.
– Да… – прошептала Мичиру.
– В машине ещё остались гамбургеры?
– Нет, но там осталась сушёная рыба.
Харука улыбнулась и вздохнула.
– Ну что ж, рыба так рыба. Пойдём, подкрепимся. Нам предстоит обратный путь…
* * *
– Ой, это, кажется, Тони!
Минако и Макото вздрогнули и закрутили головами. Рей показывала на идущие за живым забором фигуры двух парней. В одном из них друзья узнали знаменитого баскетболиста, а в другом – злополучного Икоси. Сейя заметно нахмурился и машинально остановился, не желая им показываться. Вместе с ним остановились и остальные.
– Вот и попался! – прорычала Минако. – Опять его на что-то подговаривает.
– Они остановились…
– Они нас не видят.
– О чём же они говорят?
Алан, считая, что задержка не обоснована, двинулся вперёд, но четыре пары рук задержали его на месте.
– Подожди! – прошептала Макото. – Они не должны знать, что здесь кто-то есть.
– Вы что собираетесь подслушивать? – с искренним негодованием спросил Алан.
– Да тихо ты! – зашипели девушки.
Сейя отвернулся и недовольно сложил руки.
– И зачем им это нужно? Не понимаю.
– Может быть, девочки хотят услышать новый заговор, и рассказать об этом всей школе, – предположил Таики.
– Это тот самый, что подставил Сейю? – пробормотала, раздвигая листики, Чибиуса. – Симпатичный…
– Да ничего подобного! – возмутилась Минако.
– Тише!..
Тони и Икоси явно о чём-то спорили. Подобравшись чуть ближе, девушки смогли расслышать слова.
– Знаешь, кто ты, Икоси? Сказать тебе?
– Тони… Тони, пожалуйста, прости меня…
– Ты не у меня должен просить прощения! Но не это важно. Своим поступком ты подставил всю команду!
– Мне казалось, мы выиграли…
– Это не выигрыш! Это чёрт знает что!
– Я просто хотел помочь…
– Помочь? Помочь?! Это, по-твоему, помощь?
– Но мы же выиграли…
– Да что ты заладил: выиграли, выиграли! Сбить человека, который так потрясающе играет, да ещё и так двинуть, что он не смог встать! Ты считаешь это правильным? Меня убивает ход твоих мыслей!
– Тони…
– Дело даже не в том, что теперь он и его друзья считают меня подлецом. Дело в обычных человеческих чувствах, таких как честность и вина. Ты сделал глупость, но почему-то я считаю себя виноватым. Понимаешь? В этом и заключается вся твоя помощь.
– Тони… – толстяк чуть ли не плакал. – Ну, хочешь, я извинюсь перед ним? Хочешь? Я завтра же подойду и расскажу, как всё было…
– Не надо, – махнул рукой Тони, отворачиваясь от него. – Уже поздно. Ты лишил меня общения с теми, с кем я давно хотел познакомиться. Людьми, которые в сотни раз лучше тебя! Этот матч, я возлагал на него такие надежды… – его глаза стали грустными. – Что уж теперь говорить. Уходи. Не хочу тебя видеть.
Усаги, в совершенном шоке, повернулась к остальным и увидела их пришибленные физиономии.
– Значит… значит… Тони не виноват? – неуверенно проговорила Рей.
– Боже мой! – прижала руки к губам Ами. – Мы его так оклеветали!
– Чушь какая-то… – прошептала Минако.
– Видишь, я же говорила тогда, – нахмурилась Макото. – А ты и слушать ничего не хотела.
– Удачно мы сюда пришли, – улыбнулся Таики, косясь на оторопелого Сейю.
– Я сразу подумала, что вы ошибаетесь, – заявила Чибиуса. – У него такие умные глаза. Он не может быть предателем.
– Смотри, не влюбись! – проворчала Усаги.
– Я же не ты!
– Послушайте, я тороплюсь… – подал голос Алан.
– Да подожди ты! – отмахнулись девушки, вызвав его немалое негодование.
– Вы ведёте себя совсем неподобающе юным…
– Давайте выйдем к нему! – внезапно дёрнулся вперёд Сейя. – Давайте же!
– Подожди… – испуганно проговорила Минако. – Мы ещё не согласились…
– Да что здесь сидеть! Не вечно же!
– А действительно, давайте! – шагнула вперёд Рей. – Не будем говорить, что всё слышали, а просто покажем, что больше не подозреваем его ни в чём!
– Хорошая идея! – обрадовалась Макото.
– Да, прекрасная, – кивнула Ами.
– Вперёд!
Они толпой вывалились из-за забора, повергнув в трепет ещё клянчившего прощение Икоси. Тони повернул к ним голову, оглядел и непонимающе поднял брови.
– Нужно что-то сказать… – прошептала Макото. – Что мы стоим, как бараны…
Икоси посмотрел на толпу из второго класса, потом на Тони и решил, что лучше убраться отсюда и поскорее. Девушки даже не удостоили взглядом его исчезающую спину. Алан, стоящий за их спинами, всё больше запутывался и не понимал, что сейчас происходит. Тони полностью развернулся к гостям и бросил спокойный твёрдый взгляд, один из тех, которыми был так знаменит у поклонников.
– Привет, – весело крикнул Сейя, стоящий на шаг впереди всех.
Тони недоверчиво оглядел лица девушек, выражающих лишь тепло и интерес, вновь посмотрел на блестящие глаза Сейи и осторожно улыбнулся.
– Вы все пришли сказать мне лишь это? – мягко спросил он.
Друзья переглянулись.
– Мы просто проходили мимо, – поспешила ответить Макото. – Увидели тебя и…
Тони не успел поверить своему счастью. Рюкзак Усаги с неожиданно силой дёрнулся, порвал лямку и, ударив Рей по спине, рухнул на землю…
* * *
Дани задумчиво оглядывала три больших коробки, стоящие перед ней. Все заказы на сегодня, и ни ручки, ни крючочка. Как нести, неизвестно. Никому нет дела. Дани тяжело вздохнула и попробовала поднять одну коробку. Вот так на животе нести? Хоть бы велосипед был. Но на него у неё никогда не хватит денег. Надо что-то прикрепить вместо ручки. Только что?..
Дверь скрипнула, и Дани испуганно выпрямилась. В кабинете стоял Ятен и с лёгкой усмешкой смотрел на её усилия.
– Вряд ли ты так долго пронесёшь его, – сказал он и подошёл ближе. – Дай-ка…
Он забрал коробку из рук девочки и покачал головой.
– Опять тяжести таскаешь. Ну, сколько можно говорить?
– Но это же моя работа, – напомнила Дани.
– Неподходящая для тебя. Ну, кто так упаковывает? Даже взять не за что.
Ятен легко покрутил коробку в руках и поставил её на стол.
– Так… – он задумчиво оглядел кабинет. – Стоп. У меня есть идея.
Он вышел и почти сразу же вернулся с кожаным поясом в руках.
– Вот, смотри, какой широкий и длинный. Меня можно три раза им обвернуть…
– Но он же очень дорогой! – ахнула Дани. – Не стоит!
– Я не люблю носить кожу! – отмахнулся Ятен, присев и пропуская пояс под ящиком.
– Но тебе очень идёт, – искренне сказала Дани.
– А я не люблю, – упрямо повторил он.
Дани улыбнулась, сдаваясь, и присела на краешек стола. Она смотрела на его красивую узкую спину, шею, мелькавшую между белыми волосами, кусочек золотой цепочки и чувствовала, что больше ей ничего не надо. Только не отнимайте вот эти мелочи, оставьте навсегда перед глазами, и она будет до смерти счастлива. Ятен издал довольный возглас, встал и поднял ящик, взявшись за середину пояса.
– Вот, теперь намного удобней. Сейчас я принесу ещё два ремня, и мы отнесём посылки адресатам.
– Мы? Вместе? – удивилась Дани.
– Одной тебе придётся ходить три раза. А я смогу взять остальные два.
– Но, Ятен…
– Даже не пытайся.
– Но мне неловко…
– Ничего подобного. Пожалей меня, я хотя бы развлекусь.
– Скорее разомнёшься.
– И это тоже.
В груди Дани билась, воскресала надежда, сердце замирало в предвкушении чего-то, что было даже за гранью её мечтаний. Сейчас они уйдут, вдвоём, совсем одни… Только он и она… Можно отдать всё, за то чтобы идти вот так с ним рядом…
– Сейчас я поищу ещё какие-нибудь пояса… не вздумай уходить без меня. Я скоро вернусь. – Ятен шагнул к двери, но она резко открылась, чуть не ударив его.
В проёме стояла мисс Лоунс. Судя по всему, она была чем-то огорчена.
– Вот ты где. Ищу тебя по всей компании.
– В чём дело? – поднял брови Ятен.
– Мне очень нужна твоя помощь. Сама я никак не справлюсь, а просить кого-то из подчинённых… Они не вызывают у меня доверия.
– Чем я лучше их?
– Многим, – просто ответила Элизабет. – Ты поможешь? Я жду тебя у себя в кабинете.
Она вышла и прикрыла за собой дверь. Ятен нахмурился, повернулся к Дани и испугался выражения её лица.
– Ну, подождёшь меня? – спросил он, удивлённо оглядывая девочку. – Думаю, это недолго…
– Иди к ней, – вдруг отрывисто сказала Дани. – Она же ждёт.
– Что-то случилось?
– Я всё сделаю сама, уходи.
– Дани…
– Да уходи же! – вскрикнула девушка и прижалась к столу.
Ятен в недоумении замер. Дани дрожала всем телом, её колотило, словно в лихорадке. Тёмные глаза были заполнены болью и ненавистью.
– Да в чём дело?
– Нет смысла… я ошиблась… я ошибалась… Ты казался не таким, но ты такой же, как и все!..
– О чём ты?
– Вас интересует только красота! Только за это вы готовы полюбить! Все ползают перед ней, и ты присоединился к ним!
Ятен в совершенном смятении смотрел на такую спокойную и кроткую Дани, сейчас похожую на ощетинившегося зверёныша.
– Иди! Иди к ней, ты же любишь её!
– Да кого?
– Не прикидывайся! Элизабет, такая женщина без ума от тебя, так пользуйся же этим!
– Я люблю её? Да что за чушь? – воскликнул Ятен, наконец, поняв, о чём идёт речь.
– Я слышала! Я всё слышала! Все сотрудницы в компании уверены, что у вас роман! Каждый день они обсуждают это!
– Как можно этому верить…
– Я слышала твои разговоры по телефону! Ты говорил, что как только кольцо засветится, ты пойдёшь на встречу к ней! Что волнуешься и боишься её реакции! Что она дорого тебе выйдет! Ты хотел признаться ей в любви! Когда кольцо станет красным…
– С чего ты взяла, что я говорю о ней?.. – он начинал злиться.
– Ты говорил имя! Элиза, Элиза, я ясно слышала! Элиза… Думаешь, я не знаю, что Элизабет позволяет так называть себя только близким…
Ятен резко шагнул вперёд, сжал её за плечи, поднял, словно пушинку, и усадил на стол перед собой. Дани испуганно распахнула глаза, а он наклонился и закричал ей прямо в лицо:
– ЭЛЬЗА и ЭЛИЗА – разные имена!!! РАЗ-НЫ-Е! Понимаешь ты это?! Эльза! И Элиза! Они разные! Два разных человека! И говорил я не о свидании! А о чём-то более серьёзном! Я никогда не хожу на свидания! Я не встречаюсь с девушками и тем более с женщинами!!!
Дани стиснула зубы и подняла дрожащие руки к лицу.
– Нет… нет… не может быть…
Ятен хмуро смотрел на неё. Дани судорожно дышала, размазывая по лицу слёзы, не в силах прийти в себя. Внезапно лицо Ятена застыло, он медленно выпрямился и тихо проговорил:
– Оно ведь у тебя, да?
Дани подняла на него мокрые глаза и едва удержала рыдания.
– Я прав. Ты взяла его, – он протянул к ней ладонь. – Отдай мне его. Сейчас. Это очень важно. Отдай.
Девочка медленно засунула руку в карман и вытащила оттуда сжатый кулак. Ятен обхватил дрожащие пальцы и осторожно разогнул. На ладони лежало большое кольцо, окружённое неестественным кроваво-красным светом.
* * *
Усаги вскрикнула и схватилась за плечо, Рей испуганно отпрыгнула от лежащей на земле Книги и воскликнула:
– Да ты что специально её на меня натравливаешь?!
– Делать мне больше нечего!..
– Но почему она вырвалась из рюкзака? – непонимающе проговорила Ами. – Надписей же не появилось?
– Что это за странная книга?.. – недоуменно присел Алан.
Сейя и Таики внезапно задрожали и повернули к друзьям искажённые ужасом лица.
– Она здесь!
Девушки застыли, сразу поняв, кто. Макото огляделась и увидела прямо за Тони тёмную фигуру. Парень во все глаза смотрел на них, не подозревая, в какой опасности находится…
– Там! – вскрикнула Макото, резко выбросив руку вперёд.
От забора раздался переливчатый смех, и на свет медленно вышла девушка. Тони вздрогнул, проводил её глазами и в ужасе застыл. Вокруг опущенных кистей девушки крутились завитки тёмно-серого света.
– Опять… – прошептала Усаги, чувствуя, как у зверя внутри становится шерсть на загривке. – Опять она…
К ним шла та, кого они встретили на Цирцене, в её самом первом воплощении. Девушка с волнистыми волосами в тёмно-зелёном платье и мёртвыми глазами. Она снова улыбалась. И снова была омерзительно приветлива.
– Рада снова вас видеть. Наконец я вас отыскала. Это было не так легко, признаюсь. Звёздные воины так влились в эту жизнь, что стали почти неотличимы от обычных людей. Так же как и Лунные. Но вам это простительно, вы здесь родились.
Алан удивлённо смотрел на гостью, не понимая ни слова из того, что она говорит. Тони же видел, что все из стоящих напротив страшно напряглись, и ожидают от странной девушки только плохого. Он, преодолевая страх, сделал несколько шагов вперёд и остановился за её спиной.
– Зачем ты пришла? – тихо спросил Сейя. – Тебе мало того зла, что ты сделала?
– Вы изгнали меня из собственного дома. Мне некуда больше идти. Вы должны были понимать это.
– Чего ты от нас-то хочешь? – воскликнула Минако.
– Просто поиграть. А именно сейчас хочу узнать, кто из вас кто. Мне очень интересно… Я не буду перевоплощаться, как и вы, так будет честнее. Но чтобы вы не успели убежать, я только немного преувеличу свои способности…
Она выпрямилась, и за её спиной с тем же противным хрустом появились перепончатые крылья. Тони отшатнулся назад, а Алан испуганно закричал, выронив свою папку.
– Чибиуса, беги скорей отсюда! – прошептал, склонившись, Таики.
– Нет! – воскликнула девочка. – Я с вами!
Ведьма тем временем оскалилась и метнулась прямо в середину стоящей перед ней толпы. Девушки и парни с криками попадали, сбитые с ног. Ами тряхнула головой, приподнялась на руке и крикнула:
– Тони, убегай!
Парень, онемевший от ужаса, не двинулся с места. Алан же сбросил с себя лежащую сверху Макото и с безумными глазами на четвереньках пополз к дороге.
– Куда? – растянула губы в усмешке ведьма.
Она подлетела к нему, схватила за горло и подняла в воздух. Минако и Рей испуганно вскрикнули и хотели встать, но демон взмахом руки снова уложил их на землю.
– Кто же ты такой? – проговорила вампирша, приближая глаза к лицу хрипящего Алана. – Не могу понять… Да ты простой человек. Ошибочка вышла…
Она разочарованно отбросила его в сторону, где он и остался лежать, тяжело дыша.
– Так… следующий…
Она с неуловимой скоростью ринулась вниз и подняла за подбородок Ами, так, что у неё хрустнули позвонки.
– Хм… Меркурий! – весело крикнула она и отшвырнула девушку с такой силой, что та потеряла сознание. – Следующий!
– Остановись! – крикнул Сейя, вскакивая на ноги.
– Бегите, девочки! – закричала Усаги. – Бегите все в разные стороны!
– Не поможет!
Ведьма налетела на Рей, сбила её с ног и притянула к себе за волосы.
– Чувствую огонь… Марс!
– Угадала… – сквозь зубы прошипела Рей.
– Можешь быть свободна! – взмахнула рукой ведьма и метнулась назад.
Тони увидел, как чудовище летит к девочке, сидящей неподалёку, и отбросил витающие мысли о побеге. Он кинулся к ней и вытащил прямо из-под лап демона.
– Это что ещё за герой? – прищурилась, выпрямляясь, ведьма.
– Не тронь их! – Сейя подбежал и хотел броситься на неё, но вампирша неуловимо развернулась и остановила его, вцепившись в горло.
– Так… чувствую что-то очень знакомое… – она улыбнулась и протянула. – Воин…
Её пальцы медленно сжимались на его шее, Усаги вскрикнула, вскочила и, споткнувшись, побежала к ним.
– Отпусти! – со слезами закричала она. – Отпусти!..
Усаги повисла на руке демона, не в силах даже сдвинуть её. Ведьма будто не замечала девушки. Она безотрывно смотрела в синие глаза, уже покрывающиеся бессознательной пеленой.
– Отпусти его!!!
Тони оставил Чибиусу и отчаянно повис на шее вампирши. Она судорожно вздохнула, отклонилась назад и крыльями чуть не разбила ему голову.
– Ты портишь мне всю игру! – зарычала она и схватила его за воротник. – Неужели ты обычный человек? Откуда в тебе эта храбрость?
– Сейя… Сейя… – заговорила Усаги, обхватив друга. – Ты жив?..
– Да что со мной сделается… – прохрипел он. – Смотри за… остальными…
Минако, Макото и Чибиуса одновременно накинулись на ведьму и буквально вырвали Тони из её рук.
– Он тебе ничего не сделал!
– Оставь его в покое!
Ведьма взлетела, с усмешкой оглядела их и молниеносно ринулась вниз.
– Венера… Юпитер… – она подтянула обеими руками девушек к себе и с силой отбросила. – Так… а ты, малявка…
Она внезапно развернулась и схватила стоящего за её спиной Таики.
– М-м… Это ты Творец? Думал, я не слышу твоих шагов?
Широкий взмах руки отправил парня прямо на Алана понемногу приходящего в себя.
Ведьма повернулась и увидела, что рядом с Чибиусой сидит и обнимает её Усаги. Она медленно улыбнулась и присела на корточки.
– Надо же, какие вы одинаковые. И энергией от вас веет одной… Неужели это то, что я думаю?
Она протянула к ним обе руки и, едва прикасаясь, положила ладони на лбы. Чибиуса зажмурила глаза, Усаги подавляла желание отдёрнуться, чувствуя, что будет хуже. Ведьма прикрыла волчьи глаза и прошептала:
– Да… я не ошиблась… Сейлормун… и её будущая дочь…
Она хочет сломать вам шеи.
Чибиуса услышала, как у Усаги скрипнули зубы. От её груди со звоном вырвались яркие белые лучи. Ведьма закричала от боли, поспешно оставила своих жертв и бросилась туда, где не было света. Сияние побежало рекой, Усаги рывком поднялась, шагнула вперёд, вмиг заполнив всё вокруг силой Серебряного кристалла. Демон гневно воскликнул и растворился в воздухе. Усаги пошатнулась и упала на колени. Призма резко потухла.
– Усаги! – Рей и Макото подбежали к ней и осторожно подняли.
– Слава богу, – пробормотала, потирая голову, Ами. – Этот кошмар закончился.
– Всё хорошо? Как ты?
Усаги взволнованно оглянулась и проговорила:
– Тони видел это?..
– Не волнуйся, – махнула рукой Рей. – Он последние две минуты без сознания.
– Алан тоже, – недовольно подала голос Минако. – Таики удачно его пришиб.
– Это хорошо, – усмехнулся Сейя, растирающий горло.
Воздух неожиданно задрожал, донося до них искажённый голос:
– Не думайте, что победили. Сегодня я не нашла среди вас одного, поэтому главная встреча переносится на другой день. Когда все будете в сборе.
Потусторонние звуки затихли. Друзья опечалено переглянулись.
* * *
Несколько секунд Ятен просто смотрел на кольцо, ничего не говоря, и на удивление спокойно. Потом одной рукой быстро забрал его, а другой вытащил телефон. Его лицо было невозмутимым, но, переведя взгляд на его руки, Дани увидела, как нервно дрожат пальцы. Ятен прижал трубку к уху.
– Таики, я нашёл кольцо, – он отвернулся от девочки и подошёл к окну.
– Уже не нужно, – раздался ровный голос. – Мы только что с ней виделись.
Ятен замер, зелёные глаза невидяще застыли.
– Кто там был? – почти шёпотом спросил он.
– Все мы. Чибиуса. И ещё Алан с Тони.
Задать следующий вопрос оказалось слишком сложно. Но Таики, поняв состояние брата, поспешил его успокоить:
– Не волнуйся, все живы, никто даже не ранен. Она просто поиграла с нами, как с куклами. Угадывала, кто какой воин. Алана и Тони сейчас приводят в чувство, им тоже досталось. Ей не понравилось, что не было тебя, и она не захотела продолжать вечеринку без одного гостя.
Ятен выдохнул воздух и прижался лбом к оконной раме.
– Нам ждать тебя? – спросил Таики.
– Конечно. Я сейчас же вылетаю.
Он нажал отбой и быстро вышел из кабинета. Дани, всё ещё сидящая на столе, с исчезновением Ятена словно проснулась. Только сейчас она полностью осознала всё, что произошло, и что она натворила.
– Я предала его… – прошептала она с остекленевшими глазами, – предала… он попросил меня, а я… сделала то, чего он боялся… Сама… он никогда меня не простит… и правильно…
Дани уткнула лицо в кулаки.
– Дура… идиотка… Как можно было подумать так о нём?.. Что ты о себе возомнила?.. Какое право ты имела так делать?!.. – вдруг она встрепенулась и подняла испуганные глаза. – Он же сейчас исчезнет! Улетит в другую страну!.. Нет, я не могу…
Она соскочила со стола и выбежала в коридор. Ноги несли её сами, она пробежала мимо кабинета Ятена, мимо студии, мимо кабинета директора, словно зная, что его там нет. С верхней ступеньки второго этажа Дани увидела спину Ятена за закрывающейся входной дверью. Она рванулась вперёд, чувствуя, что если ничего не скажет ему сейчас, то у неё разорвётся сердце.
– Ятен!!!
Ятен, почти дошедший до ворот, вздрогнул и развернулся. Дани подбежала к нему и остановилась в нескольких шагах, взволнованно дыша.
– Ты ненавидишь меня? – дрожащим голосом проговорила она. – Скажи, ты ведь меня презираешь?
Ятен смотрел на неё исподлобья обычным своим взглядом, который удавался ему даже с людьми ниже его. Дани была готова ко всему, и к этому взгляду, и к сердитым безразличным словам, и к молчанию. Но Ятен как всегда оказался непредсказуем.
– Я понимаю тебя, – не меняя выражения лица, сказал он. – Я сам ненавижу таких людей, каким показался тебе.
Дани застыла, не сводя с него расширенных глаз. Ятен вздохнул и поднял лицо к небу.
– Я никому не сказал, что улетаю, у меня очень мало времени. Есть, куда торопиться. И сейчас я, наверное, не прощался бы с тобой. Но просто… неизвестно, что меня там ждёт. Я запросто могу не вернуться. Понимаешь? – он опустил к ней глаза, и на этот раз они были тёплыми и мягкими. – Поэтому, на всякий случай, прощай, Дани.
Он протянул к ней ладонь, и она медленно взяла её обеими руками.
– Как… как это не вернуться?.. Такого не может быть! Ты вернёшься!
Ятен улыбнулся.
– Я постараюсь. Честное слово, а теперь мне нужно бежать…
– Нет, ты должен пообещать! – со слезами воскликнула Дани, сжав его пальцы.
– Хорошо, Дани. Я обещаю. Обещаю вернуться.
Девочка медленно отпустила его руку. Ятен кивнул ей, закинул на плечо свой рюкзак и быстро зашагал к трассе.
* * *
Глаза Тони медленно открылись и устремили взгляд в вечернее небо. Девушки, сидящие рядом, ожидая, пока он очнётся, оживлённо зашевелились. Они наклонились над ним, подождали, пока он их узнает, и осторожно усадили.
– Наконец ты проснулся, – проговорила Макото.
– Как ты? Ничего не болит? – поддерживая его спину, спросила Ами.
– Ты так долго лежал в обмороке… Мы уже хотели скорую вызывать, – виновато улыбнулась Усаги.
– Голова не кружится?
– Ты помнишь, что произошло?
Тони кивнул, оглядел их лица и улыбнулся.
– Значит, я был прав.
– В чём? – удивилась Рей.
– Эти создания существуют. Их называют демонами?
– Ну да, – кивнули девушки.
– А откуда ты знаешь? – спросила Чибиуса.
– Просто… два года назад я видел что-то наподобие. Ужасное существо, отдалённо напоминающее человека и обладающее какими-то странными способностями. Оно, кажется, за кем-то гналось… а может, убегало. Факт в том, что я попался у него на пути.
– И… что?
– Я ему, видимо, не понравился. Или он решил, что я хочу на него напасть. После этого я смутно помню, что случилось, только, когда очнулся, услышал женские голоса. Они говорили, что они воины, и что сражаются со злом, называли страшное существо демоном и приказывали что-то отдать. Потом всё затопил зелёный свет, и все они резко куда-то пропали.
Девушки поражённо переглянулись.
– Воины? А они не говорили, как их зовут?
– Говорили, но я запомнил только одну. Сейлор Нептун, – уверено сказал Тони.
– А! Понятно, они искали тал…
– Рей! – строго перебила её Макото.
– Мне никто не верил, что такое было. Когда я окончательно пришёл в себя, понял, что ни один человек ко мне не приближался и не видел, что случилось. Улица была пустынной. А друзья потом только смеялись.
Усаги не отрывала взгляда от Тони, впервые оказавшегося так близко. Он говорил неторопливо и мягко, серо-голубые глаза были добрыми, но одновременно неколебимо твёрдыми и спокойными. Его лицо словно говорило: «Я выслушаю и поддержу любого, кто попросит меня о помощи, но если ты плохой человек – лучше не приближайся ко мне». Что и говорить, они обвинили его в сговоре совершенно необоснованно.
– Вы, значит, тоже имели дела с этими милыми созданиями? – спросил Тони.
– М-мы? С чего ты взял? – пробормотала Минако.
– Иначе, откуда она вас знает? Она не случайно напала именно на вашу компанию.
– Да, встречались с ней один раз, – начала врать Макото. – В городе… в парке. Появилась внезапно и давай что-то требовать…
– Мы её обманули и убежали, – закивала Усаги. – А она нас вот нашла.
– Плохо, что ты здесь оказался. Пострадал из-за нас, – покачала головой Ами.
– Наоборот, – возразил Тони. – Теперь я точно знаю, что был прав. И теперь я не один… – он сдвинул слегка брови и поправился. – Если, конечно, вы со мной.
– Мы с тобой! – воскликнули Усаги и Минако.
– После такого мы не можем не дружить с тобой, – улыбнулась Рей.
– Спасибо, что помог мне тогда, – сказала Чибиуса. – Ты ведь мог убежать, но остался…
Тони оглядел их сияющие глаза и радостно улыбнулся.
– Эй, может, поможете теперь Алану прийти в себя? – раздался голос Таики.
– О чём вы там разговариваете, я тоже хочу! – недовольно заявил Сейя.
После исчезновения демона, видя, что все девчонки окружили Тони, парням пришлось отойти к Алану. Бедняга испытал настоящий шок и никак не мог прийти в себя после минувшей встряски.
– Что не очухался до сих пор? – недовольно протянула Рей.
– Ну и трус этот ваш Алан! – осуждающе сказала Чибиуса. – Лишь бы свои ноги унести!
– Ну не преувеличивай… – проговорила Макото. – Просто обычному человеку такое испытать… не так легко…
– Да, может, он просто растерялся… – неуверенно предположила Минако.
– Нет, просто он думает только о себе, неужели не видно, – вздохнула Усаги. – Ладно, давайте проведаем его.
Она поднялась и пошла к Сейе и Таики, склонившимся над Аланом. Остальные направились за ней.
– В общем-то, его состояние должно быть хуже, чем наше, – справедливо рассудил Тони. – Потому что и я, и вы уже видели демона, а он ещё никогда.
– Ну, если подумать… – проговорила Ами.
– Да не защищайте вы его! – махнула рукой Чибиуса.
– Так… Да что его тут будить-то? – пожала плечами Рей.
Она присела и похлопала его по щекам; не слишком сильно, но довольно ощутимо. Как ни странно, но это возымело мгновенное действие. Алан сморщился, задвигал головой и, вздрогнув, распахнул глаза.
– Доброе утро, – проворчала Рей, отодвигаясь.
– И всего-то? – удивлённо усмехнулся Сейя. – Так надо было сказать, я бы давно…
Алан вдруг резко сел и замотал головой.
– Где оно? Где это… Что это вообще такое?
– Не волнуйся, – мягко сказала Ами. – Её уже нет. Она ушла.
– Совсем? Навсегда?
– Боже мой… – вздохнула Рей.
– Алан, мужчина должен быть храбрым, – неодобрительно сказала Усаги.
– Да, вот как Тони! – заявила Чибиуса.
– М-м… Думаю, вы преувеличиваете…
– Да не скромничай ты! Ему до тебя далеко!
– Но что это за биологический вид? – пробормотал Алан, совершенно их не слушая. – Разительно похож на человека, но ряд отличительных признаков, включая крылья…
– А тебе не кажется, что это существо волшебное? – спросила Минако.
Алан поднял на неё глаза и покачал головой:
– Нет, конечно, это чушь. Волшебства не существует, есть лишь наука. Только дети верят в такие сказки.
Друзья молча переглянулись. Тони нахмурился и хотел было возразить, но Усаги из-за спины Алана тихо подняла и прижала палец к губам. Рей, сидящая рядом, поморщилась и покачала головой, словно говоря: «Не стоит, не связывайся». Тони понял и согласно опустил глаза.
– Это запросто могла быть мутация, – рассуждал Алан. – Какой-нибудь тайный опыт вырвался из лаборатории и набросился на людей. Или следствие каких-то природных явлений… Радиация!..
– Так, ну хватит ломать голову, лучше забудь об этом, – посоветовал Сейя, кладя руку ему на спину. – Давай, поднимайся, нам пора идти.
– У тебя же ещё не собраны вещи, – напомнил Таики.
– Точно, я и забыл!
Алан вскочил на ноги и сморщился, схватившись за голову. Сейя, смеясь, ободряюще похлопал его по спине и подмигнул Чибиусе. Тони с улыбкой обвёл глазами девушек и сказал:
– Ладно, пойду я. Меня давно уже ждут. Хотя, честно говоря, здесь я провёл время намного веселее.
– Мы рады, что тебе понравилось, – смеясь, ответила Рей.
– Да завтра, – подняла руку Макото. – В школе увидимся.
– Пока-пока! – помахала Усаги.
Тони кивнул и направился к просвету между заборами. Уже на повороте его окликнул Сейя:
– Эй, Тони! Завтра потренируемся?
Парень улыбнулся, и его взгляд стал радостно-дерзким.
– Завтра, после уроков, в спортзале. Не забудь форму.
Сейя бодро кивнул. Девчонки счастливо переглянулись и едва не захлопали в ладоши.
– Пойдёмте и мы, – сказал Таики. – Усаги, поднимай свой рюкзак. Алан, всё ещё кружится голова?
– Нет, нормально.
– Идём, Минако. Минако!
Девушка вздрогнула и обернулась:
– А? Что?
– Идём, говорю, – махнула головой Макото. – Что ты там увидела?
– Нет, нет, ничего. Идём, идём.
Минако обогнала всех и пошла впереди.
– Что-то она опять покраснела, – пробормотала Рей. – Не нравится мне это…
* * *
Усаги порхала по дому, тихо напевая себе под нос. Родители провожали удивлёнными взглядами жёлтую футболку, мелькающую то там, то тут. Чибиуса вышла из своей комнаты, направляясь в кухню, Усаги подплыла к ней, взяла Диану с её плеча и закружила по комнате.
– Что это с тобой? – проворчала Чибиуса.
– У вас хорошее настроение, Принцесса? – радостно мяукнула Диана.
– Не знаю… не знаю… – пропела Усаги. – Просто, такой хороший день…
Она вернула Диану на место и направилась к своей комнате. Чибиуса проводила её взглядом и улыбнулась.
Закрыв дверь, Усаги подошла к окну и распахнула его. Узкая еле видная полосочка луны висела прямо над ней. Усаги вдохнула ночной воздух и облокотилась на подоконник.
Что это ты такая счастливая?
– А почему я должна грустить? – вслух ответила Усаги.
Двойник помолчал и серьёзно сказал:
Это потому что Ятен летит сюда.
Усаги подняла брови и тоже посерьёзнела.
– Я об этом как-то даже не думала…
Но радостная ты из-за этого.
– Может быть и так, – пожала она плечами.
Что ты будешь делать, когда вы увидитесь?
– Я не знаю… Слушай, откуда ты всё знаешь? Читаешь мои мысли?
В ушах раздался тихий смех.
– Кто ты такая?
Я это ты.
– Как это?
Мы одно целое. Твоя душа приняла мой облик.
Усаги изумлённо захлопала глазами.
– Значит, моя душа выглядит как животное? Но почему?
Потому что я живу в ней.
– Как странно. Даже не знаю, нравится мне это или нет. Скажи хотя бы, какое ты животное?
Ответа не последовало. Усаги несчастно вздохнула.
– Ну, скажи, хотя бы, какого ты цвета?
Белого. – внезапно прозвучал голос.
– Белого? – обрадовалась Усаги. – Значит, мне не казалось!
Зверь внутри словно поднял голову.
Новолуние. Завтра небо будет чёрным. Что тебе больше нравится, новолуние или полнолуние?
– Когда полнолуние, я не могу спать, – ответила Усаги. – Но когда новолуние… становится так не по себе, страшновато и незащищённо.
Да, тень скрывает всю Луну, и она не может дать тебе сил. Но существует ещё лунное затмение.
– Лунное затмение?
Оно бывает редко, но… Этот день ужасен. Серые призраки властвуют над Землёй…
Дверь распахнулась, и раздался голос Чибиусы:
– Усаги, ты с Мамору разговариваешь? Скажи, что завтра я буду ждать его вечером, мы договорились сходить в планетарий.
– Нет, нет, я не разговаривала с Мамору! – отмахнулась Усаги.
– А с кем ты разговаривала? – удивилась Чибиуса. – Опять сама с собой?
– Нет, я… то есть, да! И, вообще, ты меня отвлекаешь!
– Ненормальная, – пожала плечами Чибиуса и закрыла дверь.
Усаги вздохнула и мысленно попробовала позвать своего двойника, но теперь он, рассказав необычно много, замолчал намертво.
Мисс Лоунс заглянула в кабинет Ятена и нашла там Дани, сидящую на столе и тупо смотрящую в пол. Женщина удивлённо подняла брови и вошла.
– Почему ты сидишь на столе? Это некультурно. Где мистер Коу?
Дани даже не повернулась. Элизабет, удивляясь про себя её наглости, повторила вопрос.
– Он улетел… – медленно проговорила девочка.
– Что? Этого не может быть! Как улетел?
– На самолёте…
– Это я понимаю! Да можешь ты нормально объяснить?
Дани повернула к ней лицо, и Элизабет поразило выражение тоски и страха сквозящее в её глазах.
– Там… что-то ужасное… что-то опасное… иначе бы он не стал так говорить…
– О чём ты?
– Ятен сказал, что может больше не вернуться… он так сказал…
Теперь уже и Элизабет испугалась. По странному состоянию девочки она поняла, что недавно здесь произошло что-то серьёзное, и что Ятен поехал в аэропорт, не сказав ей даже ни слова. Но вот что могло вызвать у него такие слова, она не понимала. Только, как и сказала Дани, что-то очень опасное для жизни.
– Он больше ничего не сказал? – нахмурившись, спросила она.
Дани медленно покачала головой. Элизабет кивнула и шагнула за дверь.
– Придёшь в себя, зайди ко мне.
Её шаги застучали в коридоре. Девочка закрыла лицо ладонями.
– Он простил меня… Почему он простил меня?.. – чуть слышно прошептала она.
Рядом скучали одинокая кружка, новая почти полная банка кофе и широкие солнечные очки, за которыми хозяин не успел зайти по дороге.