«Не успела.»

      Соу Хиëри бежит, не видя ничего перед собой. Он будто перестал дышать в момент, когда вновь увидел его лицо. Нет, нельзя сравнить это с материализовавшимся кошмаром, ведь этот человек был достаточно близок Соу, но всë же какой-то непреодолимый ужас наполнил его тело. Файл удалëн, файл восстановлен.. Чертовщина. Он должен был участвовать? Работает на Асунаро? Даже не удивительно, что он в принципе связан с этим адом. Связан с Сарой Чидоин.              Соу Хиëри влетает в комнату Кьютаро, с размаху захлопывая дверь и сползая на пол по ней же. Соу.. Нет, Шину тяжело держать себя в руках. Если так подумать, то эти двое действительно похожи. Не уследишь - и уже чувствуешь нож у горла. Только никто пока не может понять, какова на самом деле мисс Сара. Но он должен раскрыть еë, даже используя несколько грязные методы.. Он подбирается к будке обмена, начиная лихорадочно вставлять жетоны в приëмник. Только выбрать еë имя - и Сара станет Жертвой..              — Во-оу, выглядишь ещë хуже, чем обычно!              Шин резко оборачивается, устремляя взгляд на нежданного гостя. На кровати, закинув ногу на ногу, сидел Мастер Этажа собственной персоной, театрально уплетая ненастоящий рожок мороженого. Ему пришлось всё-таки немного повозиться в комнате с мониторами перед тем, как наведаться к Шину. Не забыл ли он выдернуть провод, включающий режим наблюдения? С их последнего взаимодействия в образе Рейнджера что-то изменилось. Похоже, слёзы? Фальшивые, конечно, и прежде принадлежавшие Плачущей кукле. Ах да, Канна передавала ему, что по рассказу Рёко Сафалин больше нет в живых. Такой, как он, наверняка сполна насладился последними отчаянными моментами жизни умирающей. Сейчас Рио выглядел даже бодрее, чем раньше.              Вдох. Выдох. На лице Шина не осталось и тени стресса, что был у него считанные секунды назад. Он возвращается к своему делу, проигнорировав куклу. Осталась пара жетонов.. Всё. Третий обмен произведён, сопровождённый всё таким же громким оповещением под смешок Рейнджера.              — Что тебе нужно? — Сразу к сути. Любой разговор с какой-либо из кукол не приводил ни к чему хорошему.              — Да та-а-ак, всего лишь хотел рассказать о ещё одном “билете на поверхность”. — Тсукими заметно напрягся. Смешной зверёк. Рейнджер постучал указательным пальцем по лбу. — В моей памяти хранится немало полезного, знаешь ли. Например, возможность отключить систему безопасности. И я могу поделиться ей с тобо-ой! — Он прикрыл глаза и подставил к лицу табличку с кошачьим ртом, создавая вид абсолютной искренности своих действий.              Если честно, за это время он не успел даже задуматься, какие последствия могут ждать его после такого. Накажет ли его отец или кто повыше должностью за подобную самодеятельность? Ошейники на каждом из них так никто и не отменял. Есть ощущение, что за ними следят на постоянной основе, но если бы это и вправду было так, то план Гашу оказался бы провальным изначально.              — И на каких условиях?              — Получишь всë, всего лишь написав мне простенький ИИ. Видишь? Чисто символически! Может, даже успеете избежать Главной Игры.              Конечно же, это не была просьба о помощи за любую возможную цену. Конечно же, Рейнджера не коробило от одной только мысли, что весь его план зависит от Шина. Он, естественно, не беспокоился также и о том, что этот зеленоволосый крысëныш мог распознать, кто на самом деле сейчас в проигрышном положении.              —.. Я никогда не занимался подобным, за несколько часов не смогу тем более. Почему вопрос именно ко мне?              — Ну-у-у, это уже только твои проблемы, моё дело - предложить. У вас, придурков, даже других вариантов нет, так что мне стало жаль вас. А ты единственный, кто хотя бы общался со знающим. Помнишь же своего дружка, Тсукими?              Кажется, Шин начинает что-то подозревать. Не стоило переигрывать с "жалостью"? Если говорить начистоту, то он в любом случае будет подозревать всë, что только можно. Конечно, это же мальчик-с-нулевым-процентом-побед, а тут, считай, практически даром дают шанс выжить. Но ведь у него и так есть свой чëткий план, да? Кьютаро и Канна - его часть, и всë ради спасения младшей сестрички. Надо действовать, опираясь на ситуацию. За это время могут произойти не один и не два обмена, так что стоит иметь пути отступления.              Чем больше Шин молча размышлял об этом, тем меньше видел возможностей к ловушке. По крайней мере, с таким расплывчатым заданием.              — Какой конкретно ИИ ты хочешь от меня?              — Тии Сафалин. Мне нужна эта придурошная хотя бы условно живой для кое-какого дела, вас не касающегося. Так ты идëшь или нет?              Рейнджер спрыгивает с кровати и, не глядя на Шина, шагает к двери. Нельзя дать и малейшего повода подумать, что это ему лично позарез нужна Плачущая кукла. На лице появляется непонятное подобие ухмылки, когда со спины он слышит неохотное "иду". Судя по тому, что попыток выставить новые условия не предпринималось, похоже, Рейнджер победил в притворном превосходстве. Фух.              Они в исследовательской Сафалин. Минуя место, где девушка оставляла кукол, Шин забавно таращился на собственную копию. Рио же в свою очередь совсем не хотелось вести постороннего на её место, но это был самый безопасный из вариантов. Прямо над той же комнатой с мониторами был кабинет отца, разве разгуляешься? Да и чёрт там найдёшь, через что и на какой носитель копировать этот чип. Он клятв никаких не давал, но будет действовать по честности! По большей мере.              Как носитель информации с самого начала, Рейнджер уже успел посчитать, каковы их шансы на реальное спасение. И знаете ответ? Нулевые! Даже если эти идиоты и умудрятся через чип взломать охранную систему, через комнату Победителя они не сбегут. Какой-то обвал, произошедший ещë до его создания. Все, включая Мастеров Этажа, замурованы тут как минимум до окончания Игры. Поэтому можно и не считать это за полноценное "предательство" и помощь участникам выбраться, верно?              Он шарится за койкой, доставая провода, и подключает один к себе куда-то за зубы, а другой за шею. Будет славно, если его не шибанëт током до смерти при неправильном подключении. В еë компьютере полно зашифрованных и просто непонятных файлов, но Рейнджер всë же разбирается, где среди совершенно ненужного мусора лежат не обновлëнные программы участников.              — На. Если так будет быстрее, то возьми как основу какую-нибудь копию Кизучи. Они очень похожи в своей ничтожности.              Шин, предпочитая не реагировать на провокацию, принимается за работу. Придëтся максимально напрячь память и вспомнить все обрывки знаний, которые у него есть об искуственных интеллектах. Хиëри никогда не рассказывал, для чего он занимался ими, но делился некоторыми тонкостями. С первой попытки создавать чистовой вариант практически невозможно.. Ещë и отвлекает то, как настойчиво Рейнджер прожигает его спину взглядом.              — Слушай, я не смогу спокойно работать, пока ты у меня над душой стоишь.              — А ты не расслабляйся. Учти, я в любой момент могу прервать процесс копирования, если дëрнешься не в ту сторону.              Теперь, когда в его голове по мелким кусочкам перебирали нужную информацию, перебрасывая на новый чип, фокусироваться стало сложнее. То и дело в ушах начинались помехи вместо нормального восприятия тихого стучания по клавиатуре. А ведь нужно было ещë и концентрировать своë внимание на содержании создающейся программы, чтобы не пропустить чего лишнего и заодно обучаться по чужому примеру. Наверняка ведь удовлетворительно сделать всë-таки не сможет.              В подобном монотонном времяпрепровождении они сидели какое-то время, больше не переговариваясь по пустякам. Всë имело шансы пройти спокойно, но вскоре со стороны входа послышались спешные шаги.              — Соу?!       — Мяу! Что тут делает одиночка?!              Ну конечно, Сара с верным другом, "зашедшие сюда по чистой случайности". Кажется, она совсем недавно сильно плакала. Да ладно, он пропустил цирк с галлюцинациями?              — О, так вот, что за тараканьë на том этаже шарилось! Что-то вы все сегодня так плохо выглядите, умер что ль кто?              Сара дëргает рукой, сжимая ладонь в кулак. Умер. И не один, и Рейнджер прекрасно знает об этом. Но они пришли сюда не ради того, чтобы просто выслушивать его очередные провокации.              — Что это всë значит, вуф? Одиночка работает с похитителями??              — Нет, Гин, скорее это похитители работают с ним. Рейнджер, ты действительно настолько сожалеешь о еë смерти, что согласен мешать даже своим создателям?              Она всë знает. И самое страшное - всë понимает. И кто тянул еë за язык спрашивать такое при Тсукими? Он даже печатать перестал на секунду. Прислушивается, гад. Это и правда важный вопрос. Ответь Рио честно - и окончательно раскроется его единственная нынешняя слабость.              — Я - и сожалею о чьей-то смерти? Дамочка, да ты путаешь меня с кем-то. Думаешь, в меня душа этой идиотки переселилась, чтоб я грустил по кому-то?              — Но по твоему поведению в Комнате Лжи было видно, что тебе не хотелось еë смерти.              — Что ты хочешь-то от меня, а?!              Чидоин начинала подбешивать. Алгоритмы куклы не могли выдать достаточно агрессивное выражение лица, чтобы передать его раздражение. Чего она хочет этим добиться? Безвозмездной помощи? Он её и так сейчас выдаёт, если не знать некоторых подробностей. Может, хочет и кого-то из Мастеров Этажа затащить под своë влияние сотрудничества? Дура. В любом случае дура по определению.              — Ты можешь-              — Я, конечно, прошу прощения, что прерываю твою терапию, мисс Сара, но со своей частью сделки я уже закончил.              Рейнджер моментально забывает о тех двоих и возвращается к экрану. Вроде бы, всё нормально. Ну, не то чтобы он сильно вчитывался - просто мельком просмотрел весь код. Шин, нажав “запуск”, заранее забирает себе копию чипа куклы. Из всего объёма информации туда успело перейти только около пятидесяти процентов. Разве ему хватит этого?              Подвиснув на секунду, программа включается. На экране отразилась Сафалин, как всегда несчастная и жалкая в своей смешной шляпе. Шин нашёл где-то файлы с её компьютерной моделью? Девушка с монитора окинула присутствующих взглядом, но как только он задержался на Саре и Рейнджере, экран пошёл глюками. Обработка почти только что добавленной информации пошла. Плачущая кукла схватилась за голову, отводя глаза и дрожа всем телом. Голос стало еле возможно разобрать              —... А.. А-а-а… П-П-ростите меня.. Я н-не хотела-а…