Этот странный мир

Тори пригнулась. Долей секунды позже стрела с ярко-красным наконечником просвистела над ее головой. Тяжело дыша, девушка прижалась спиной к огромному серому валуну. Она повернула голову влево и невольно прищурилась. Солнце медленно заходило за горизонт, но солнечный свет продолжал ослеплять. Прикрывая глаза рукой, она увидела Аскора, сидевшего за таким же валуном метрах в десяти от неё и неодобрительно качавшего головой. Стук, стук, стук. Несколько выпущенных противником стрел со скрежетом отлетели от валуна, за которым сидела Тори. И следом ещё несколько отскочили от валуна Аскора. Где-то вдалеке шумели автомобильные моторы и грохотала военная техника. Солдаты Объединенных территорий прятались за валунами, изредка выставляя наружу автоматы и, издав очередь выстрелов, убирали оружие обратно. Никто не рисковал зайти в лес. Наверху мягко зажужжал дрон, легко увиливая от летевших в него стрел и бумерангов. - Возвращаемся на базу! – как можно громче крикнул Аскор. Девушка отчаянно замотала головой. - Еще рано, – прошептала она скорее для самой себя. Парень умоляюще посмотрел на нее, но Тори уже все решила. Сняв с плеча автомат, она вышла из-за валуна, повернувшись лицом к противнику, и бросила оружие на землю прямо перед собой. Следом полетел нож, который Тори достала из-за пояса. Она подняла обе руки вверх, демонстрируя, что пришла с миром и не имеет злых намерений. Одна стрела просвистела прямо между ее рук, и девушка вздрогнула. Закрыв на секунду глаза, она снова их открыла. Впереди никого не было видно – сплошной лес. Над ней по-прежнему жужжал дрон. Тори бросила взгляд на Аскора. Его лицо выражало полнейшее отчаяние. - Пожалуйста, не надо! – тихо произнёс он. Эти слова Тори прочитала по его губам. - Это единственный выход прекратить это безумие! – также тихо ответила девушка и с поднятыми руками медленно пошла вперёд. *** - Мэм, – осторожно произнёс один из старших офицеров, чуть склонив голову. Карнелия Майдон, Президент Объединённых территорий, с мрачным видом стояла напротив огромного экрана, транслировавшего изображения с нескольких дронов, запущенных для наблюдения за военными действиями в отношении мятежного населения самой дальней части государства. Несмотря на то, что страна была вновь объединена шесть лет назад, периодически энезийские дикари организовывали мятежи, стремясь отделиться от Объединённых территорий. Сейчас Президент Майдон, сложив руки на груди, наблюдала за тем, как девушка в камуфляже с поднятыми руками и нашивкой Объединённых территорий скрывается в густом лесу, за которым начиналась территория мятежников. - Она собирается проводить переговоры, госпожа Президент, – тихо сказал полковник. Президент еще некоторое время молча смотрела на экран. - Получит пятьдесят плетей как вернётся, – резко произнесла она. Обернувшись, женщина сурово посмотрела на преданных ей людей в военной форме. - Если вернется, – тут же добавила она. – Мы не ведём переговоров с мятежниками и не идем им на уступки. Они – часть нашего государства. Всегда были ей. И будут. Все кто считают иначе, встают в очередь за девчонкой! Соратники Президента молча стояли перед ней навытяжку. - Обеспечить переброс полевых солдат обратно на базу, – отдала приказ Карнелия Майдон. – Боев сегодня больше не будет. - Разрешите вопрос, мэм. Что делать с девушкой? Президент медленно подошла к одному из офицеров, задавшему вопрос. - Что из того, что я только что сказала, осталось непонятным, капитан? Молодой курчавый мужчина немного смутился, но военная выучка давала о себе знать. - Простите, госпожа Президент. Я имел в виду, будем ли мы как-то… содействовать ее возвращению? - А Вы сами как считаете? Уголок рта женщины слегка изогнулся в насмешливой полуулыбке. Судя по бегающим глазам капитана, он уже явно пожалел о том, что позволил себе высказаться. - Она же.., – мужчина беспомощно оглянулся на своих коллег. Те невозмутимо молчали, глядя прямо перед собой. - Я все понял, мэм, – произнес он спустя несколько секунд. – Если вернётся, – повторил он слова Президента, сказанные ранее. – Простите, госпожа Президент. Карнелия Майдон одарила его удовлетворенным взглядом и обратилась к начальнику главного военного штаба: - Сворачиваемся! Дроны возвращайте обратно, в таком лесу они бесполезны.