S.T.A.Y ПРОТИВОСТОЯНИЕ

Играя в руках Чупа-чупсом, Феликс сидел на увесистой ветке высокого дерева и в раздумьях наблюдал за тусклыми сквозь серую дымку спустившегося в долину тумана огнями поместья резиденции Jellyfish. Облепившие дерево вороны, чёрной тучей удручающе рокотали о надвигающейся неизбежности. Феликс выдохнул и, развернув леденец, сунул его за щёку. Здесь на сопке, куда он забрался немного погодя после встречи с Джинни, было ветрено. В тёмном небе тревожно бежали серые облака. Феликс закрыл глаза и вдохнул сырой воздух. Потеплело – быть непогоде. Неподалёку раздалось знакомое рокотание Лорда. Раскрыв огромные крылья, птица, ловя поток ветра, бесшумно спланировала и приземлилась на плечо солдата VENOM. – Ну, как ситуация? – поинтересовался Феликс, доставая из кармана лакомство для ворона. Проворно схватив огромным клювом предложенное ему угощение, Лорд проглотил лакомство и тревожно зарокотал на своём. – Вот как… – выдохнул парень, – тогда ещё немного подождём. Он подставил лицо неласковому ноябрьскому ветру, позволив трепать чуть отросшие волосы. В голове солдата VENOM крутились оставшиеся части головоломки, которые пазлами точно входили в пазы почти собранной картины. Кристофер приходил к Виктору, значит – финальная битва начата. Было умно со стороны лидера, не имея самому особой власти и сил, столкнуть лицом к лицу двух злейших врагов. Этот старый болван и не понял, что целью Криса было отнюдь не сотрудничество. Хрустнув леденцом, Феликс усмехнулся. Заносчивый старик не умел читать между строк. Зато солдат VENOM – вполне. Перед ним кристально чисто вырисовывалась картина нарастающего противостояния, и Феликс в нём играл не последнюю роль. Роль… Парень запрокинул голову, устремив свой взор в тревожное ноябрьское небо. Полная луна на мгновение вынырнула из-за бегущих облаков, осветив веснушчатое лицо Феликса. За свою недолгую жизнь солдат VENOM сыграл немало ролей. И играл он их так правдоподобно, что порой уже не различал разницы между собой реальным и выдуманным. Ему доверяли важные миссии, его ставили в пример начинающим членам их большой семьи. И если поначалу своей карьеры Феликс ещё неуверенно сомневался разумно ли поступила с ним судьба, то спустя время, шпион VENOM был точно уверен, что находится на том месте, где должен был быть. Неожиданная молния озарила сырой тёмный лес, заставив Лорда беспокойно зарокотать. Солдат VENOM успокаивающе почесал встревоженную птицу под клювом. Доверие – качество, которым Феликс скользко манипулировал, виртуозно балансируя на грани верности и предательства. Ему шли любые роли. Будь то гангстер, который по приказу босса мог, не задумываясь, хладнокровно прикончить мафиози враждебного клана, а потом, глазом не моргнув, свалить с украденной информацией в закат, или амплуа врача, что с улыбкой ангела обещает полное выздоровление пациенту, если тот отвалит кругленькую сумму на счёт некой тогда ещё никому неизвестной организации. Будь он водителем у политической шишки, с которым последний был не прочь обсудить пару-тройку нелегальных проектов по продвижению перспективной научной отрасли в сфере изучения генома, или полицейским, ввязанным в коррупционные круги госслужбы. Факт оставался фактом – если Феликс того желал, ему охотно верили. Таким уж он был создан – дитя природы с геномом ворона: проницательным, нечитаемым, готовым примерить любую маску на себя по приказу организации. Треск электричества разрезал воздух, озарив молнией хмурящееся ночное небо, но грома не последовало. Пребывая в задумчивости, Феликс переложил леденец за другую щёку. В последнее время погода вела себя всё более непредсказуемо. Климат менялся и, похоже, голубой планете это не очень нравилось. А всё благодаря вмешательству и любопытству человеческой расы. Вырубка лесов, загрязнение экологии, нефтяные пятна и тонны мусорных островов в океанах, не говоря уже об непрошенных коллайдерах, и что там ещё умудрился придумать человек, суя свой любопытный нос в совершенно не касающиеся его дела. Ли Ян был прав – человеческая неспособность понять и оценить весь урон, который наносили планете люди, в конечном счёте, приведёт к ужасным последствиям. Будучи дитём природы, Феликс прекрасно понимал цели своего Шанши. Более того, как человек с вживлённым животным геном, он чувствовал, что планете нужна помощь, она всеми силами пыталась привлечь к себе внимание. Планета была больна. Но никому кроме VENOM по-настоящему не было до этого никакого дела. Всё, что делал человек на протяжении своего существования – это пользовал, практически не давая ничего Земле взамен. Феликс хорошо помнил один из первых дней пребывания в организации. Помнил, как Шанши первый раз заговорил с ним стоя посреди залитой тёплым солнечным светом огромной стеклянной теплицы с небольшими деревьями для сада бонсай. – Если Ваша цель – это спасение планеты, и Вы не преследуете ничего плохого, тогда почему ваша организация называется VENOM? – настороженно поинтересовался у Ли Яна подросток, – разве VENOM – это не яд в переводе с английского? Шанши улыбнулся своей тёплой, наполненной светом улыбкой: – Яд – понятие пограничное, Феликс. Мужчина поднял взгляд своих светящихся янтарём глаз на цветущие над ними нежные цветы сакуры и вдохнул приятный медовый аромат. Он протянул руку к одному из бутонов, в котором трудолюбиво жужжала пчела. – Ты знал, что пчелиный яд выводит из человеческого организма токсины и радиацию? Феликс отрицательно покачал головой, наблюдая, как пчела опасно перебирает своими лапками, ползая по длинным пальцам Ли Яна. – При правильном использовании он полезен для сердца и разжижает кровь. В Древнем Египте пчелоужаливание считалось довольно полезной процедурой. Шанши вздохнул, и слегка качнув рукой, подбросил пчелу в воздух. Та, раскрыв крылья, отправилась на ближайший цветок продолжать свою важную миссию. – Любой природный яд, Феликс, имеет как отрицательное, так и положительное воздействие. В отличие от тех токсичных отходов, созданных человеческими руками, что отравляют нашу с тобой планету, яд, который воспроизводят животные и растения, в первую очередь нужен им для самозащиты. Медовые глаза Ли Яна встретились с пытливо-смелым взглядом его нового подопечного. Шанши усмехнулся – парень выглядел довольно прозорливым для своего возраста. Мужчина спокойно вздохнул и продолжил. – Наша организация, Феликс, подобна природному яду – она ранит и уничтожает тех, кто наносит вред нашей с тобой Матери-Природе, и исцеляет болезни всего живого, стремясь создать гармонию и мир на Земле. Вот что подразумевает под собой истинное лицо VENOM. Конечно же, Феликс не был дураком. И прекрасно понимал, что его наставник был человеком отнюдь не сентиментального характера, и уж точно альтруизмом к человеческой расе в целом, как Крис, не страдал. Не будь у Феликса пригодного для VENOM генома, остался бы подыхать в луже своей собственной крови в той грязной вонючей подворотне. Но Феликс так же прекрасно осознавал, что несмотря ни на что, ради достижения их общей цели, солдат VENOM будет продолжать втираться в доверие и шпионить, налаживая необходимые связи и выуживая информацию вместе со своими пернатыми спутниками. Знал, потому что уже пробовал ослушаться, и у него ничего не вышло: там, в кабинете Виктора, когда он не нашёл ничего лучше, чем игнорируя доверчивый взгляд сидящего на ковре Джинни, позволил себя увести под охраной. Феликс с силой закусил палочку леденца зубами. Этот мальчишка приклеился к нему словно перцовый пластырь, который жёг его чувством вины и вызывал ощущение никчёмности. Каждый раз при встрече с ним Феликс ощущал болезненный укол ненависти к самому себе и к сложившейся ситуации в целом. Этот непосредственный, эгоцентричный айдол со своими звёздными закидонами удивительным образом умудрился привязать к себе солдата VENOM. Уж лучше б Джинни его избил до потери сознания, чтобы Феликсу стало хоть немного проще продолжать творить то, к чему он давным-давно привык. Но при каждой встрече солдат VENOM читал во взгляде друга лишь призрение, разочарование и боль… Айдол никак не мог простить ему предательства. Но Феликс его не винил. Он и сам был бы не особо рад, прости его так просто Джинни. Прощение – последнее, чего заслуживает такой человек, как Феликс: скользко-преданный, лживо-правдивый. Вслушиваясь в переговоры воронья, Феликс прикрыл глаза. Много о чём нужно было подумать солдату VENOM этой ночью в ожидании начала неизбежного. Перед глазами всплыл образ семерых парней, вместе резвящихся на берегу моря после их грандиозного побега из блокадного Сеула – было здорово! просто резвиться на песке, как ошалевшие бродячие дети, не думая ни о чём. Солдат VENOM тряхнул головой, отгоняя от себя болезненные сердцу воспоминания. Отчего же некоторые люди обладают такой назойливо-бестолковой доверчивостью? Это до безумия раздражало. Рокот воронов стал громче и напористее. Феликс резко открыл глаза. Раскусив леденец, он выплюнул палочку и горько усмехнулся – похоже, что всё это, наконец, скоро закончится. Издав странный гортанный звук, солдат VENOM взмахнул рукой, рокочущая туча воронов, будто по приказу, тут же разлетелась в разные стороны с явным заданием слежки. Спрыгнув с дерева, Феликс почувствовал, как на его плечо опять бесшумно опустился преданный Лорд. Он повернул голову к птице и почесал его под клювом: – Говоришь пора? **** *За день до приёма в резиденции Jellyfish * После ухода Кристофера, Виктор ещё долго сидел в своём кабинете. Его задумчивый взгляд наблюдал поверх скрещённых пальцев за танцующими языками пламени в камине. Новости, которые принёс ему этот наглый самоуверенный пацан бесспорно только усугубляли и без того шаткую ситуацию президента Jellyfish. Земной Совет был на грани отзыва инвестиций, а S.T.A.Y с каждым днём становилось всё сложнее контролировать. И если предположение Джинни было верным, и система давала сбои, потому что исследовала человечество на психологическую прочность, то, что ей мешало, например, начать проверять людей на физическую выносливость? Что если S.T.A.Y превратит необходимую Виктору муравьиную коммуну рабочей силы в искалеченное общество иждивенцев? Что тогда? Виктор с силой сжал пальцы. Теперь ещё и Ли Ян со своим биологическим террором. И что, если он действительно осмелится пойти на массовое убийство? Этот шовинист рода человеческого путал все планы Виктора. Да ещё и Джинни со своими кошмарами. Сузив глаза, президент Jellyfish выдохнул и упёрся лбом в скрещенные пальцы рук. В мыслях всплыл образ красивой женщины чуть за тридцать. В её глазах-полумесяцах стояли слёзы, а пухлые губы что-то лепетали. Джису… Природной красотой Джинни был обязан именно своей матери. А вот бунтарскому нраву – своему, слегка ненормальному, как и полагается великим учёным, отцу. Они стояли в подземной лаборатории по разработке секретного проекта S.T.A.Y. Виктор напряг слух, будто прислушиваясь к отголоскам прошлого. – Виктор, ты меня слушаешь? – трепала за рукав рубашки мужчину Джису, – разработки S.T.A.Y у них в руках! – она устремила полные тревоги взгляд на мужчину. В помещении царил беспорядок: разбросанные по всей лаборатории бумаги с планами и графиками, мигающие компьютеры, перевёрнутые коробки, а на каменном полу сидел и плакал напуганный громким звуком предупреждающей сирены маленький Джинни. – Опасность, – вещала система лаборатории, – опасность. – Вам нужно бежать, – вымолвил, пришедший в себя, Виктор. Он бросил настороженный взгляд на пытающегося реанимировать компьютер высокого худощавого мужчину в очках. Постукивая пальцами по клавиатуре, отец Джинни перебирал команды в мигающей системе, пытаясь выяснить масштаб бедствия. – Кто бы это ни был, скоро они поймут, что без вашей помощи им не обойтись, и тогда за вами обязательно придут, – уверял Виктор. Джису упрямо трясла головой: – Нам с Сонхуном назад дороги нет. S.T.A.Y – наше дитя. Заглянув в горящие безнадёжностью глаза женщины, он на мгновение потерял контроль. – Не глупи, Джису, – прорычал Виктор, с силой сжав её хрупкое плечо. – Я помогу! Слышишь?! Он бросил нервный взгляд на возящегося с системой Сонхуна и, схватив Джису за плечи, отстранил её на вытянутые руки и уверенно уставился в её глаза, – я вам помогу, спрячу вас у себя в поместье, там вас никто не найдёт. Никто и никогда. Слышишь? Он был бы рад уловить в красивых глазах Джису хотя бы небольшой свет надежды, но её взгляд был полон мольбы. Трясущимися руками она сняла с плеча руку Виктора и, достав из кармана смятый клочок бумаги, вложила в ладонь мужчины. – Прошу тебя, Виктор, – прошептала Джису, смотря полными слёз глазами на друга, – забери Джинни, отвези его вот по этому адресу. Это надёжные люди, мы долго выбирали, и они… – женщина бросила полный боли взгляд на рыдающего во всё горло сына, – они позаботятся о Джинни. Прошу… Да, Виктор хорошо помнил тот день, день, когда Джинни лишился своих настоящих родителей. Полный боли и мольбы взгляд Джису до сих пор снился ему во снах. В тот день, он схватил маленького Джинни на руки и покинул лабораторию, оставив друзей одних. И кто же знал! Ох, если бы он только знал! что супруги Хван ещё задолго до случившегося уже всё давно спланировали. Сонхун! Этот псих! Когда Виктор только узнал о том, что супруги Хван решили приостановить проект, понимая полную мощь опасности S.T.A.Y, он решил выкрасть все разработки, обставив всё, как кражу конкурентов. И он планировал вернуться за Джису с Сонхуном после того, как отправит Джинни в безопасное место, и забрать их под предлогом дружеской помощи к себе… в лабораторию, где уже на своих условиях и своей территории заставить их доработать проект. А если эти ненормальные откажут, то пригрозить им сыном. Но кто же знал, что по прибытию обратно в их лабораторию Виктор обнаружит два ещё совсем тёплых трупа. Эти двое решили выбрать смерть, нежели продолжение исследований ради великого будущего цивилизации! Слабаки! И кто же знал, что при запуске украденных данных S.T.A.Y обнаружится, что код стабилизации был вырезан из системы! А самое отвратное из всего – тот факт, что Сонхун был чёртовым гением! Сколько бы ни бились учёные над воссозданием цифрового кода на протяжении целых пятнадцати лет, всё чего они добились – Виктор сейчас лицезрел в полном объёме катастрофы. С силой сжав зубы, мужчина лихорадочно думал. Ситуация похоже была патовой и, к сожалению, складывалась не в сторону президента Jellyfish. Неужели ему придётся согласиться на условия Кристофера? Тогда он потеряет всё, к чему шёл столько лет! Чёртов код! Ему нужен был код, и тогда бы всё заиграло совсем другими красками. На протяжении пятнадцати лет, он находился в поисках. Они разобрали лабораторию и дом Хванов по кирпичикам, но так ничего и не нашли. А самое странное, что не давало покоя президенту Jellyfish всё это время, так это зачем им было удалять и прятать код стабилизации системы? Отчего же они не уничтожили саму S.T.A.Y? Не поднялась рука на своё родное творение? Как там Джису говорила: родное дитя? Виктор криво усмехнулся. Он перевёл тяжёлый взор на висящий в кабинете портрет, обычно скрываемый за деревянной потайной панелью. На него смотрели красивые глаза-полумесяцы Джису… Они так похожи… Джинни её точная копия. Только благодаря своей матери он всё ещё жив и здоров. Потому что Виктор обещал Джису сберечь её дитя… Дитя… Глаза президента Jellyfish вдруг опасно потемнели, на лице заиграла ироничная ухмылка: – Да ты, должно быть, надо мной издеваешься, Джису… **** *За несколько минут до появления Джинни на приёме* – Молодой господин, – шипел Ук, пытаясь отодрать цепкие пальцы Джинни от кованой ручки двери, – мы опаздываем. Отпустите, пожалуйста, дверь. – Не пойду, – выдохнул айдол, пытаясь всеми силами противостоять настойчивости чёртового секретаря, – не хочу! – Нет, пойдёте, – настаивал Ук, отдирая один за другим пальцы парня от ручки, – Вас ожидают на приёме, от Вас зависит успех встречи. – Вот именно! – выдавил из себя Джинни, – не пойду и встреча провалится, совет отзовёт инвестиции и… – И S.T.A.Y вместе с Ли Яном угробят всех подключённых к системе людей, – прошипел Ук, наконец, успешно оторвав айдола от ручки, – Вы этого добиваетесь? Прислонив парня спиной к стене, секретарь схватил Джинни за костлявые плечи и устремил потемневший взор прямо в затуманенные глаза айдола. – Хватит ломать комедию. Придите уже в себя! – прикрикнул на него секретарь, – иначе мне придётся прибегнуть к более серьёзным мерам. Джинни опустил взгляд в пол, пытаясь привести всё ещё помутнённое сознание в норму. Он потряс головой. Эта дрянь, что он выпил – знатно путала его мысли и чувства. Мозгами Джинни понимал, что нужно собраться, но вот тело его совершенно не слушалось. И он не нашёл ничего лучше, чем осесть на пол выпятив свою пухлую губу. – Мне страшно, – всхлипнул он и словно трёхлетний ребёнок разразился рыданиями. Ук выдохнул и нажал кнопку вызова охраны. Появившиеся громилы застыли на пороге, в удивлении разглядывая истерящего на полу молодого господина. – Чего уставились?! – гаркнул Ук, доставая из кармана бутылочку со шприцом, – держите его. Очнулся Джинни уже возле закрытой двери в зал приёма. Кто-то несколько раз ударил его по щекам. – Молодой господин, Вам лучше? – заглядывая в глаза парня, тревожно поинтересовался Ук. – Голова раскалывается, – прошипел Джинни, пытаясь подняться со стоящего возле двери кресла. – Пришлось ввести Вам препарат, чтобы привести Вас в чувства, – быстро объяснил секретарь, – Вы были невменяемы, – и чуть помолчав, добавил, – голова поболит пару дней, препарат вызывает мигрени. Джинни потёр шею, и благодарно кивнув в ответ, постарался привести свою одежду в порядок. – Виктор уже в зале? – поинтересовался наследник Jellyfish. Ук согласно кивнул. Проведя трясущимися от тревоги пальцами по волосам, Джинни сделал глубокий вдох и с выдохом высоко поднял голову: – Открывай. В зале царил полумрак. Недовольный шёпот сливался с тихой ненавязчивой музыкой. Оглядевшись по сторонам, Джинни заметил ликующий взгляд Виктора в конце зала. Тот хищно усмехался и жестом приглашал пасынка занять место рядом с собой. Закусив губу, Джинни немного поколебавшись, всё же направился вдоль столиков по проходу к импровизированному трону Виктора. – А вот и причина, по которой я посмел вас всех потревожить и собрать в моём скромном жилище, – еле сдерживая ликование, обратился к присутствующим Виктор. Яркий прожектор осветил стройную фигуру айдола. Джинни чувствовал, как трясутся его поджилки, и как тревожно стучит в груди сердце, но деваться с этого корабля, увы, уже было некуда. Мысленно благодаря свой многолетний опыт артиста, Джинни всё же взял себя в руки и проследовал до места назначения. – Уважаемые господа, я хочу официально представить своего пасынка, юного наследника корпорации Jellyfish – Хван Хёнджина. В тишине зала раздалось несколько ленивых хлопков в честь приветствия. – Благодарю за столь горячий приём, – не унывал Виктор, хищно улыбаясь собравшимся гостям, – но это не самое главное достоинство моего горячо любимого пасынка, о котором я хотел бы вам сегодня поведать. Мужчина перевёл взгляд на покусывающего губу айдола. В глазах отчима Джинни уловил тонкую смесь алчности и ликующего восхищения. – Дамы и господа, сегодня я хочу представить вашему вниманию давно затерянный цифровой код стабилизации S.T.A.Y.