Часть 10
16 июня 2023 г. в 14:53
- Маришка, тебе звонят!
Лера очень торопилась, собираясь на работу. Сегодня они с Верочкой поменялись и прийти следовало к десяти часам. Марина тоже работала во вторую смену.
- Слышу, - крикнула она из ванной, - Бегу!
Лера глянула на светящийся и издающий берущие за душу звуки флейты смартфон.
- Мариш, чёрное сердечко - это у тебя кто?
Подруга ахнула, вытаращила с испугом глаза и оказалась рядом буквально за долю мгновения. Наверное, так только вампиры умеют. Ответила на вызов:
- Да. Ззздравствуйте.
Лера не стала подслушивать. Решила пока сбегать на кухню и проверить, не надо ли после работы купить каких-нибудь продуктов. Маринка в прихожей лепетала в трубку что-то неуверенное. Ладно, потом расскажет, если захочет. Взгляд упал на бутылочки с Маринкиным рационом в "фирменной" коробочке из серого картона, стоявшей на верхней полке. Посчитала: конец месяца, не пора ли новый получать?
- Лера, я уже готова, - подруга показалась на пороге кухни, - Лер, ты чего?
- Ничего. - она закрыла холодильник и пошла обуваться.
Бутылочек с рационом оказалось слишком много. Может, Маринка уже получила новые? Просто сказать не успела?
Но теперь на одну меньше. Лера сама не поняла, как так произошло, что эта самая бутылочка оказалась у неё в кармане. По непонятной причине так ей было спокойнее. Странная мысль впервые появилась в голове: интересно, какова на вкус донорская кровь? Ведь, если попробовать её, всего чуть-чуть, глоточек, вампиром точно не станешь?
- Ой, как пончиками пахнет! - сказала усевшаяся рядом с ней на пассажирское сиденье Марина. И засмеялась, - Лера, мы же вчера твои сгущёночные пончики забыли на заднем сиденьи!
Она повернулась назад и потянула к себе пакет с выпечкой. Покрутила его в руках. Заметила:
- Замёрзли за ночь, аж дубовые. Интересно, если их согреть, они съедобные будут?
- Конечно! - Лера вырулила со двора на дорогу, - Что им сделается?
Марина поступила странно - раскрыла бумажный пакет, и достав один пончик, подержала его на ладони, пристально разглядывая. Аппетитный запах усилился.
Прищурившись через сумрак, Лера увидела как Марина оплела замерзший пончик тонкими лучиками своей магии. Вообще-то, всегда казалось, что магия вампиров выглядит немного иначе. Не такой... светлой.
- И зачем нам в доме микроволновка? - улыбнулась Лера.
А Марина совершила нечто ещё более странное. Надкусила мягкий жареный бочок до самой начинки, и прожевала, блаженно жмурясь. А потом объявила:
- Нормально. Съедобные. Вкусныеее. Надо ещё купить.
Происходящее совершенно не вызывало у обеих девушек удивления. Они смеялись и шутили по поводу угрозы Маринкиной фигуре. А выбираясь из машины у своего магазина, вампирша, не переставая веселиться, прихватила с собой ещё один пончик.
- Пока!
- До вечера! - Лера махнула ей рукой и поехала в Дозор.
До начала рабочего дня оставалось не больше двадцати минут.
На светофоре Лера небрежно зашвырнула пакет с оставшимися пончиками на заднее сиденье. Надо бы, пожалуй, прихватить их с собой в офис, чтоб не пропадали. И предложить Верочке попить чаю.
Да что ж такое! Пробки стали, как в Москве!
Лера подтянула ближе свою сумочку в виде ярко-зелёного дракончика, порылась в ней, нашла помаду (примерно такого же цвета, как и сумочка), решив немного подправить в спешке наведённый макияж. Глянула в зеркальце. И зависла, не слыша возмущённых гудков машин, которым её "москвичок" стал препятствием.
Оказалось, если вот так, чуть-чуть приподнять верхнюю губу, из-под неё тут же выдвигаются вниз, на лишних пару сантиметров, два острых клыка.
Лера сглотнула пересохшим горлом. С ума сойти. Можно ли заразиться вампиризмом воздушно-капельным путём? А контактным?
Казалось бы - самое время произвести истерику, с криками, слезами, звонками начальнику, который (наверняка!) способен любые проблемы решить, если только подумает хорошенько. Но дыхание, напротив, замедлилось. Заколотившееся было в груди сердце стукнуло в последний раз, и будто бы вовсе затихло.
Зверски захотелось пить. Лера потянулась за маленькой бутылкой минералки, лежащей в бардачке. Но доставать её почти тут же передумала. Кажется, у неё есть кое-что получше... В кармане... Предусмотрительно захваченное из холодильника...
Да нет, это же безумие! Кровь не может вызывать в ней, одной мыслью о себе, такого жгучего желания!
Мимо проскакивали машины, гудя, приспуская стёкла. Разгорячённые досадой водители орали ей похабщину и показывали на пальцах, что думают о купивших права бестолковых бабах.
Не сдержавшись, Лера оскалилась на одного из таких придурков своими новыми клыками, зашипела как злая кошка. Мужик дёрнулся от стекла подальше и торопливо проскочил мимо.
Лера взяла в руки смартфон. Маринка. Надо ей позвонить. Она поможет, подскажет. Но она уже звонила сама:
- Лера! Возвращайся! Срочно!
Кажется, и до неё наконец дошло.
* * *
По широким ступеням с удобными периллами, так и ластящимися к руке, Филипп вошёл в кафе "Жорка".
Серапин, пригласивший его на встречу, лакомился чем-то вроде шаурмы за столиком у большого окна. В дальнем углу бдительно восседал на стуле Михей, вольготно закинув ногу на ногу.
Больше никого в кафе не было. Разумеется, кроме мявшегося в ожидании приказов официанта за левым плечом Серапина. Официант, при ближайшем рассмотрении, оказался тёмным иным. Совсем слабеньким, правда.
- Чего? - спросил Серапин, лишь кивнув в знак приветствия, - Потерял кого?
- Нет. - Филипп пожал плечами и сел напротив.
Вообще-то - да. Он был неприятно удивлён отсутствием на встрече Евгеши. Но ведь сам Жальцев ему давно намекал, что стоит общаться с Серапином напрямую. Вот и добрались мы до этого жизненного этапа.
- Э! - Серапин пальцем поманил официанта, - Принеси-ка товарищу... Ну вот, хоть такую-же штуку, что мне принёс, - сообщил Филиппу доверительно, - Вкусно, заразы, они тут готовят.
- Спасибо, не стоит, - поспешно отказался Филипп.
- Зря.
Уговаривать Серапин не стал. Махнул небрежно официанту, и того как ветром сдуло. Отложил недоеденный кусок неизвестного продукта на тарелку. И обтирая крупные пальцы большой салфеткой, заговорил:
- У нас с тобой проблемы, верно?
Филипп вопросительно приподнял бровь.
- Ай, чего играться? - Серапин махнул рукой и той-же салфеткой обтёр губы, - Я за тобой слежу, ты - за мной. И то, что сегодня произошло... Это вообще из рук вон, - он бросил салфетку на стол, - Кто-то против нас мутит. Сильно мутит. И непонятно чего хочет, - он со значением посмотрел на Филиппа исподлобья, - Когда ломается то, что вообще не должно ломаться, так однозначно - скоро рухнет вообще всё.
- И что вы предлагаете? Спросил Филипп равнодушно.
На данный момент глава Дневного отвлекал его от более важных дел, как раз напрямую связанных с предметом разговора. Но почему же Жальцев не пришёл? Чёрт! Филипп предпочёл бы именно с ним обсуждать все вопросы и придумывать решение. Разумеется, совершенно не потому, что Жальцев...
Да кого ты обманываешь? Именно поэтому. В последнее время, общения с ним стало так зверски не хватать, что Филипп пару десятков раз брался за телефон в твёрдой уверенности, что вот сейчас позвонит. Первым. И может быть даже извинится. И всё будет как раньше. Да только Жальцев, получается, демонстративно самоустранился. Что ж, его дело.
- Защиту можно только изнутри взломать, верно? - хитро прищурился Серапин, - Так, стало быть, надо "крысу" искать. Или, что вернее - двух, - он взял свою кружку с чаем, подозрительно пахшую не только чаем, отхлебнул, - Шерстить надо всех поголовно. А найдём "крысят", по ним вычислим, кто всё остальное мутит. Верно я говорю?
- Допустим. - осторожно ответил Филипп.
- Я почему с глазу на глаз, - добавил тёмный, - Потому что, кроме тебя да меня, это вообще любой может быть.
То есть он, что, и Жальцева подозревает? - удивился Филипп про себя. Подобное не укладывалось в голове.
- И вот чё, - продолжил Серапин чуть подавшись через стол, - Друг дружку тоже перепроверить стоит. Вдруг чего упустим? Так что, ты и моих дела просмотри. А я - твоих. Неохота, чтоб как в прошлый раз, до смертоубийств дошло.
Филипп сильно сомневался, что Серапина так уж взволнует чья-то смерть. Но кивнул. А про себя подумал, что следует перепроверить защиту базы данных на всех светлых района. Нечего какому-то Серапину в ней делать.
Вдруг дверь кафе распахнулась и внутрь влетел Жальцев. Филипп неожиданно для самого себя выдохнул и чуть расслабился. Получается, Евгений всего лишь опоздал?
Допотопное драповое пальто нараспашку, непослушная прядка упала на правое стекло очков. До чего же торопился!
- Ты чего тут? - рыкнул на него Серапин, ломая версию об опоздании, - Заняться больше нечем?
- Так с докладом же, Серапин Миронович! - угодливо раскланялся Евгеша. Торопливо развернулся к светлому главе и поприветствовал со всем старанием, - Филипп Даниилович, здоровы будьте! Простите, что нарушаю, так сказать, уединение...
- Чего доложить-то хотел? - Филипп впервые видел Серапина до такой степени недовольным.
- Эммм, - Жальцев замялся, видимо намекая на лишние уши.
- Простите, - Филипп поднялся на ноги, - Я полагаю, мы уже закончили?
- Ай, - Серапин покривившись, махнул рукой, - Закончили так закончили. Я уж надеюсь, ты меня понял.
Но Филиппу пришла в голову странная мысль, которой он не смог сопротивляться:
- Ранее у нас с Евгением Александровичем неплохо получалось сотрудничать. Я бы попросил о возможности впредь пользоваться его помощью.
И только сказав весь этот бред вслух, с ужасом понял, как глупо, как обидно для самого Жальцева это прозвучало.
Серапин же сделался ещё недовольнее, хоть и куда уж больше. Но вдруг просиял:
- И что же я получу взамен за такого... - смерил Евгешу оценивающим взглядом с головы до ног, - ценного сотрудника?
Сам Жальцев на Филиппа не смотрел. Только язык красноречиво скользнул по клыку.
- Спокойное будущее? Без злокозненных... грызунов? - предположил Филипп, вдруг почувствовав злость: на Серапина, на Евгешу и на ситуацию в целом. А больше всего - на самого себя.
Серапин просверлил его внимательным взглядом. Ёршик волос шевельнулся, наползая на брови и почти сливаясь с ними.
- Впрочем, как хотите, - закончил Филипп, развернувшись уходить.
- Да бери, чего... - уже небрежно бросил тёмный глава, - Через полчасика я его освобожу, - и докинул, уже глядя на склонившего голову подчинённого, - Только чтоб без ущерба, так сказать, основному роду деятельности.
Можно выдохнуть? Ага, с этой-то компанией, выдохнешь, пожалуй!
- Тогда, Евгений Александрович, я жду вашего звонка.
- Как будет угодно, Филипп Даниилович, - Жальцев наконец посмотрел прямо на него, и в этом взгляде было столько жгучего паучьего яда, что не просто отравиться - захлебнуться впору.
Закрывая за собой дверь, Филипп успел услышать брошенное Серапином подчинённому:
- Садись, ценный сотрудник. Чего топчешься?
Следующая встреча с Жальцевым обещала быть... занятной.