Coding instead of saying stupid things

Спокойной ночи, Эндрю. Эхом отдавалось в его голове. Двух пунктов было недостаточно, чтобы вызвать у кого-либо подозрения, но так как Эндрю итак следил за Нилом, его подозрения терзали его и без того зудящую кожу. Возможное насильственное прошлое могло связать Нила с Мориямами, и то, что он уволился с работы всего через неделю после угрозы Эндрю, именно тогда, когда Рико обосновался в городе, что-то да значило. Спокойной ночи, Эндрю. Семья Нила числилась умершей с тех пор, как тот окончил среднюю школу. Он не учился в колледже, оставлял работу, чтобы выжить, и жил в съёмной квартире недалеко от Science. Если увольнение было из-за того, что он нашёл работу получше, возможно, у Рико в его филиале в Колумбии. А это значит, что сроки подошли к концу. Его адрес он уже знал, так что Эндрю мог договориться о встрече. Или подождать, пока Нил Джостен покинет свою квартиру, чтобы вскрыть замок и провести своё расследование. Спокойной ночи, Эндрю. Блять. Абрам забрался ему под кожу. Эндрю сказал себе, что ему было бы всё равно, если бы люди узнали о его прошлом, но это было не так. Это не было ложью, когда он сказал это Абраму, но это его «Спокойной ночи, Эндрю» было чем-то иным. Чем-то близким, слишком близким к комфорту. Близким к усилению его тревожности настолько, что даже таблетки не помогут, пока он перевернулся с боку на бок на своей кровати. Значит, сталкер знал о нём, о его жизни. Насколько много? Было ли это чем-то помимо информации, которую Абрам нашёл у Нила Джостена? Был ли Абрам сейчас угрозой для Кевина? Всегда ли Абрам представлял угрозу? Даже несмотря на то, что опасность покалывала затылок, Эндрю поймал себя на том, что слегка ухмылялся в полном одиночестве. Интересно, интересно, интересно. Абрам не провалился и смог разжечь ту незначительную жизнь, к которой Эндрю себя приучил, чтобы развиваться. — Я слишком долго умирал со скуки, так что теперь у меня появилась парочка головоломок, Би, — сказал Эндрю своему психологу. — Одна реальна на ощупь, но прячется за дымом, другая же сделана из дыма, но тянется ко мне так, будто реальна, будто может видеть меня. — Тебе не кажется, что дни стали интереснее с головоломками, которые ты хочешь разгадать? — спросила она, и Эндрю задался вопросом, насколько доктор Бетси Добсон понимает его слова. — Опаснее и интереснее. Могу ли я это иметь? — Если опасность никому не причиняет вреда, как ты думаешь, можешь ли ты? — спросила она в ответ. — Будет ли это весело, Би? Как бы ни забавляли Эндрю его головоломки, обстановка на работе была совсем не такой. Рико пригласил Кевина поужинать с ним, на что Кевин ответил отказом, и в отместку пара партнёров расторгли свои контракты с Wymack Co, из-за расхождения во взглядах, но они-то знали, что те просто были куплены Raven Co. Только если это не что-то похуже, например шантаж, который не был ниже достоинства Рико Мориямы. Обстановка накалилась ещё сильнее после того, как произошёл сбой в системе, и Эндрю пришлось переместить всю свою команду, чтобы решить проблему. — Найми кого-нибудь, кто позаботится о нашей безопасности. Компанию, которая специализируется на этом, мне всё равно, Кевин, — сказал Эндрю своему другу. — Я знаю только основы безопасного кодирования, и я итак занят, заботясь о нашей системе. Это случится снова и, если мы продолжим позволять этому происходить, то в какой-то момент можем и не оправиться. Было трудно объяснить все сложности людям за пределами отдела разработки, но Эндрю, каким бы необщительным он ни был, заставил Рене организовать презентации, чтобы другие отделы могли, по крайней мере, улучшить их онлайн-безопасность. Это, конечно, не решило бы всех проблем компании, но уменьшило бы количество людей, говорящих Эндрю глупости о том, что они перешли по прикреплённой ссылке в электронном письме и тем самым засунули Wymack Co ещё глубже в задницу. Когда Эндрю в те выходные снова пошёл с Кевином в Science, он планировал подойти к Нилу Джостену с расспросами о той новой информации, которую он получил, чтобы увидеть, насколько хорошо этот человек прячется за своей ложью. Он также планировал осмотреть шкафчик Нила в задней части бара, поскольку Дэн была настолько приветлива с его другом и двоюродным братом Ники в прошлый раз, что дала Эндрю возможность покурить в задней части бара, куда мог входить только персонал, и он собирался воспользоваться этим снова. У Кевина была девушка, с которой они то встречались, то разбегались из-за её спортивной карьеры, заставлявшей её много путешествовать. Сейчас они были на стадии «разбега», что ещё больше портило Кевину настроение из-за всего этого стресса на работе. Они заметили, что стажёр Сет хмуро смотрит на кого-то, но как только тот увидел своих боссов, на его лице появилась ухмылка, и он подошёл, чтобы присоединиться к ним за столиком. Эндрю показательно закатил глаза, но Кевин был достаточно пьян, чтобы поприветствовать Сета. Это был сигнал Эндрю встать из-за стола, как только они начали делиться опытом отношений, в ходе которого Миньярд узнал, что Сет встречался с одной из стриптизёрш Science по имени Элисон. Клуб был так же переполнен, как и в прошлый раз их пребывания там, и Эндрю крайне неохотно согласился со своим кузеном в том, что это место действительно интересное, люди тут уважают чужое пространство и в том, что вокруг действительно можно было найти кучу разнообразия. Эндрю попытался отвлечь себя от мыслей о Fox — Абраме — чтением о Ниле Джостене. По словам хакера, Нилу Джостену было двадцать четыре года, у него были каштановые волосы и рецепт на коричневые линзы, скрывающие его голубые глаза. Снимок сделан много лет назад, когда Нил выходил с заправки с фруктовым мороженым во рту в Нью-Йорке. При росте 1,60 м у Нила были заметны шрамы на руках и на правой щеке, в основном от какого-то ножа, на который он никогда не подавал жалобу, но его тренер из старшей школы раньше думал, что Нил страдал от жестокого обращения со стороны своих родителей. Тильда была хорошим примером абьюзивного родителя, и Эндрю не сомневался, что родитель может оставить такие шрамы на теле своего же ребёнка, каковым был Нил. Но помимо следов насилия, запечатлённых на его теле, связь Нила Джостена с Кевином и Рико заключалась в том, что он прожил год в Западной Вирджинии, когда ему было десять. Вскоре после этого Нил был классифицирован как бета. Слегка улыбнувшись про себя, Эндрю задумался о том, чтобы найти кого-нибудь, с кем можно приятно провести вечер, просто чтобы подколоть Абрама этим намерением. Разозлился бы его сталкер или развлёкся бы тем, что Эндрю трахался той ночью? Это было любопытно, потому что Абрам сказал Эндрю, что не качается. Однако он никогда не говорил, что он бета напрямую. Интересно, очень интересно. Эндрю с лёгкостью вскрыл замок шкафчика Нила Джостена и обнаружил там зелёную толстовку с капюшоном, выглядевшую старой и потрёпанной, но её запах… Что… за… Хуйня. Неосознанно Эндрю продолжал смотреть внутрь шкафчика, обнюхивая толстовку. Это было похоже на неторопливое утро, когда солнце пробивалось сквозь щели его балкона, было достаточно холодно, чтобы оставаться под одеялом, но не отморозить нос, как это случалось зимой. Этот аромат был древесным, дубовым и мятным. Гладким и успокаивающим. В шкафчике лежал блокнот с заметками от некоторых клиентов и советами для себя, например: «Использовать воду из подсобки, чтобы вымыть пол на кухне» или «закрыть окно ванной наверху, если пойдёт дождь». Расписания на месяцы, случайные математические примеры, каракули и список полезной контактной информации для бара, например, поставщиков и тому подобное. Эндрю было очень трудно положить толстовку обратно в шкафчик точно так же, как он её достал, было трудно расстаться с ней. Так же незаметно, как Эндрю проник в раздевалку за комнатой отдыха персонала, он вернулся обратно в клуб. Нил работал за стойкой бара и ухмыльнулся, когда встретился взглядом с приближающимся к нему Эндрю. Раздражало то, что у Нила было лицо человека, которому было наплевать на угрозы Эндрю, и он открыто бросил ему вызов. Желание ударить этого человека было почти невыносимым. — Я рад видеть тебя в свой последний вечер в клубе, — сказал Нил в качестве приветствия. — Почему ты уходишь? — спросил Эндрю, усаживаясь на табурет перед барменом, пока Нил наливал ему виски. Интересно, что Нил обратил внимание на то, что пил Эндрю, когда он был в клубе всего один раз. — Ты собираешься снова обвинить меня в том, что я ходил к Рико Морияме? Может быть, я скажу ему, что Кевин Дэй и его сторожевой пёс любят посещать стриптиз-клуб в определённые вечера, — из его рта лились слова, наполненные презрением. Эндрю встретился взглядом с Нилом, быстро найдя очертания его линз теперь, когда он знал, что они там были. И снова было это: интерес и что-то ещё, пульсирующее и притягивающее разум и кожу Эндрю. Кто такой Нил Джостен и кем, чёрт его подери, он был Кевину? — Ты ещё и из города уезжаешь? — Эндрю сделал глоток из своего бокала. Нил уже готовил напиток для другого клиента, но его внимание по-прежнему было приковано к Эндрю. — Нет. Не сейчас, — Нил налил незнакомцу фруктовый напиток. — Мне нужно кое-что уладить перед отъездом. Это прозвучало похоже на правду. Но если Эндрю хотел войти в квартиру этого человека, чтобы узнать больше, он должен был принять решение и сделать это быстро. — Куда направляешься? — подтолкнул Эндрю. — Мне не нравятся допросы, Эндрю. Я же сказал, что не представляю угрозы для Кевина Дэя, оставь меня в покое, — раздражённо вздохнул Нил, раздавая пару кружек пива своим клиентам слева. — Ты думаешь, что Морияма защитят тебя, если я узнаю обратное, поэтому ты так уверенно лжёшь? — его не беспокоило, что его тело совсем чуть-чуть наклонилось к Нилу, и он предпочёл не придавать особого значения тому, что тот наклонился в ответ. — Я уже говорил, что наслышан о тебе, и, отвечая на вопрос, который ты задал в прошлый раз, я слышал о твоей склонности к насилию. Я не дурак и не посмел бы солгать тебе в лицо об угрозах Кевину Дэю, — сказал Нил очень близко. — Когда ты учился в колледже, ты посадил парня в инвалидное кресло, ударил ножом другого, чуть не утопил ещё кого-то, и всё это для того, чтобы защитить своего друга. У меня нет никаких суицидальных желаний, большое спасибо. — Хорошо, тогда ты знаешь, что я найду тебя и чего ты можешь ожидать, когда я это сделаю, если ты и вправду лжёшь мне в лицо, Нил Джостен, — голос Эндрю был низким и странно грубым. Этот успокаивающий аромат, без приглашения достигший его ноздрей, заставил его остро ощутить собственное медленное, глубокое дыхание. Разочарование навалилось на Эндрю, заставив его допить виски и оставить Нила позади, не сказав больше ни слова.