***
На работу ведьма попала только к обеду. Помощница проводила ее удивленным взглядом, не задавая вопросов, когда девушка влетела в офис, здороваясь на ходу. Минут через пятнадцать она вошла с чашкой кофе, поставила его на стол и села на стул, обращая на себя внимание. — Спасибо, я сегодня ничего не успеваю! — пробормотала начальница, не поднимая глаз. — Ну что-то ты точно успеваешь, — лукаво отозвалась Аида и наколдовала зеркало. Гермиона со смущением увидела следы от Драко на шее и чертыхнулась. — Ох, черт, спасибо, — она потянулась за палочкой, но задумалась. Аида все поняла, сняла со своей шеи платок и протянула начальнице. — Что бы я без тебя делала, ты все понимаешь без слов. Мне кажется, я тебе мало плачу, — благодарно откликнулась Гермиона. — Это безусловно, но плюсы перевешивают. А без меня ты бы умерла голодной смертью. У тебя на завтрак было что-нибудь кроме секса? — Аида! Но, правда, позавтракать я не успела… — Так я и думала, — девушка принесла из приемной два контейнера с салатами. — И хоть я сгораю от любопытства, подожду, когда ты будешь готова поделиться. Ну а потом ты обязана показать колдографию, пригласить на свадьбу в качестве подружки невесты и назвать в честь меня дочь. Порядок на твое усмотрение. Гермиона приподняла бровь. — Это только за один салат? Девушки рассмеялись. — Спасибо, правда спасибо, я очень это ценю. — Кстати, у меня есть новости про того французского красавчика, я чувствовала, что там есть подвох. Подожди минутку, сейчас вернусь. Ешь салат! — воскликнула Аида, увидев, как ведьма нетерпеливо приготовилась записывать. Вернувшись с папкой, девушка разложила несколько документов и газетных вырезок на столе. Ее глаза блестели, и она торопливо начала говорить. — Это было непросто, все следы подчищены, — Аида уткнулась в бумаги и начала зачитывать: наследник богатого аристократического рода из Франции, двоюродный брат звезды квиддича — все понятно. Высокие показатели в местном аврорате, сдержанная, но положительная обратная связь от коллег. Множество интрижек, которые публиковались в медиа, но никаких упоминаний про помолвку или невесту. Ты знаешь, в таких семьях соблюдают условности и ритуалы. — Да, это странно. Думаешь невеста из Лондона, про которую он упомянул — уловка? Не понимаю, зачем ему это. — Я думаю, точнее уверена, что это не уловка, а ошибка. Он случайно проговорился, смотри! — Аида с неприкрытым ликованием передала ей вырезку из газеты на французском языке. Гермиона пробежалась глазами по тексту, который не давал явного ответа. Речь шла про благотворительный бал очередной аристократической семьи, Гермиона обратила свое внимание на колдографию. Мужчина во фраке, изнеженный и, очевидно, скучающий, салютировал бокалом с шампанским. Его за руку держала женщина, скорее всего жена. Длинные белые перчатки, дерганые движения, она нервно постукивала веером по запястью. Гермиона вопросительно глянула на Аиду. — На заднем фоне, правый угол, ну! Приглядевшись внимательнее, девушка заметила среди гостей молодую пару. Пшеничные волосы, стать, знакомый профиль — Андре. Он целовал девушку, которая смущенно отворачивала голову и смотрела прямо в кадр. Сомнений не было, на колдографии на вырезке с аврором целовалась Астория Гринграсс. — Как ты узнала? И почему ты думаешь, что они были помолвлены? И да, признаю, ты великолепна. — Давай опустим ту часть, где по кольцу на руке спутницы Андре и по колдографиям с закрытого мероприятия я вышла на семью Гринграсс, а после пересмотрела всю публичную информацию за последние лет пять высшего света Франции? — Гермиона рассмеялась и кивнула, Аида продолжила: — Чуйка, да и все сходится. Таинственная невеста из Лондона, никаких упоминаний в медиа про их отношения, очевидно они заметали следы, вот и личный интерес к этому делу. — Я думаю, ты права. Ты проделала огромную работу, спасибо! — девушка горделиво закинула голову. Обсудив за салатом расписание и текущие задачи, Гермиона спросила, знает ли та ресторан «Золотая неясыть», так как у нее сегодня там назначена встреча. Адель округлила глаза: — Конечно, знаю! Это самый дорогой ресторан Лондона, запись на полгода вперед и, если быть честной, практически невозможна. Такой закрытый элитарный клуб для богатых и знаменитых. С кем у тебя там встреча? С клиентом или с тем, кто оставил эти следы? Гермиона промолчала, но про себя подумала, что оба утверждения верны. От этих мыслей она замялась. — Я планировала отправиться туда прямо с работы, но сейчас понимаю, что одета не соответствующе месту. Можешь заказать мне какое-нибудь платье? Я не успею вернуться домой… Подруга стремительно вскочила со своего места. — Ни слова больше! Я все сделаю, ко скольки должно быть готово? — В семь я должна быть там, так что к шести было бы хорошо. — Гермиона улыбнулась, а та, кивнув в ответ, стремительно скрылась за дверью.***
Драко трансгрессировал ровно в назначенное время к ресторану. Грейнджер прислала сову, что может задержаться и попросила ее не ждать. Проинструктировав управляющего, парень отправился в VIP-ложу. Забини скучал, крутя в руках бокал огневиски. Широко улыбаясь, парни обнялись. Драко был рад видеть друга, единственного близкого человека после потери матери и расставания с Гермионой. Блейз не знал всего, но всегда поддерживал и был готов выслушать друга. Вот и сейчас, он не таил обиду. — Значит так, сейчас закажешь выпить и расскажешь, что случилось в подробностях. Мы обязательно придумаем, как нам это дерьмо разгребать. Драко был благодарен за «нам». Карие глаза светились участием, Забини изящным жестом вызвал официанта. — Огневиски моему другу! — И сервируйте стол еще на одного человека, — остановил сотрудника жестом Малфой. Мулат нахмурился, в глазах читался вопрос. Вдруг его взгляд сместился с лица Драко влево, и он с плохо скрываемым раздражением проговорил: «Ну конечно, 10 очков Гриффиндору». Драко неторопливо обернулся, и в восхищении смотрел на приближающую девушку. Аида действительно понимала без слов, а еще обладала чувством юмора, потому что платье было изумрудных оттенков в лучших традициях факультета Слизерин. С приспущенными плечами оно облегало до талии, спускаясь пышной юбкой вниз. Девушка собрала волосы в высокую прическу, высвободив несколько прядей. Драко нравился такой минимализм, ему чертовски нравилась она. Осознав, что Гермиона уже подошла к столу, он поспешно вскочил, поцеловал руку и отодвинул стул. В процессе успел прошептать, что она прекрасна. Девушка слегка покраснела. — Забини, — поприветствовала парня Гермиона. — Грейнджер, — отсалютовал ей Блейз, — как в старые добрые времена. — Гермиона — моя адвокатка, и не только, — Драко тепло посмотрел на девушку. — У меня нет от нее секретов. — Разумеется, — протянул лениво Блейз, — ну что, рассказывайте. Остаток вечера прошел за построением теорий. Когда Драко хотел поделиться тем, что в письме использована новая руна, Гермиона незаметно толкнула его ногой под столом. — Я думаю, что тот, кто хотел подставить Драко, не только учился с нами в Хогвартсе, но и продолжил любую коммуникацию с ним после. Для детской обиды, это слишком серьезный способ. Для того чтобы мстить как… — девушка замялась, — бывшему пожирателю, слишком большой срок и очень личная месть. С кем из Хогвартса ты продолжил общаться или сталкивался по работе или другим делам? — Хм, Пэнси Паркинсон, Дафна Гринграсс — сестра Астории, Теодор Нотт, Невилл Долгопупс, Макгонагалл и семейство Поттеров-Уизли, — помрачнел Драко. — И я, приятель, — подмигнул Блейз парню. — Верно, как я мог забыть включить тебя в список потенциальных предателей, — ухмыльнулся блондин. — Ты еще забыл Грейнджер добавить, друг. — Мы не общались, Блейз, — сухо парировал Малфой. — Как скажешь, друг, как скажешь, — с сомнением глядя на обоих, проговорил мулат.