Пряник

Чимин делает глоток кофе из кружки Хосока и задумчиво наблюдает за тем, как его друг подготавливает инструменты для пирсинга. — Я думал, ты шутишь насчёт ночных клиентов, — усмехается он. — Я же перехожу на этот образ жизни, почему бы и нет? Больше клиентов — больше опыта. Чон роется в ящике с украшениями, выбирает среди них колечки и кладёт их на стол, чтобы далеко не лезть во время процедуры. Пак закатывает глаза, откидываясь на спинку дивана. Эта белка из кожи вон лезет, чтобы проводить больше времени со своим омегой. Чимин находит это странным, но не ему осуждать – он сам никогда не встречался с ночными, да и не планирует, это совсем не для него. Хосок подал заявление на перевод с дневного режима обучения на вечерний, и теперь их с Чимином занятия не совпадают, из-за чего явнее ощущается их отдаление друг от друга, но Пак не расстраивается. Их дружба будет жить днём и ночью, в сутках Хосока всё ещё есть пара часов для Чимина. Тем более, они живут недалеко друг от друга и всегда находятся на связи, маленькие перемены не ударят по их отношениям. — Можешь налить мне ещё кофе? — спрашивает панда, салютуя ему пустой кружкой. — Хватит с тебя, у тебя он уже по венам течёт, — Чон неодобрительно качает головой и подходит, чтобы забрать у него кружку, но Чимин поднимается с места и убегает на кухню, ловко уворачиваясь от его рук. — Я могу и сам, — хихикает он, разбирая баночки и пакетики на полке кухни Хосока, чтобы найти в его сокровищнице баночку растворимого кофе. —Ты невыносимый! — кричит вслед младший. Чимин знает, насколько его тонсен не любит, когда он злоупотребляет кофе, но всё равно хранит для него пачку. Все близкие Чона, помимо Пака, предпочитают чай. Альфа ставит чайник и подходит к холодильнику, чтобы достать сливки – тоже для него специально купленные. Пушистый хвост двигается из стороны в сторону от радости. Он любит чувствовать себя желанным гостем в доме лучшего друга, Хосок ему всегда рад, хоть и считает несносным. Чимин стаскивает с полки холодильника баночку йогурта, крикнув в сторону комнаты "можно?". Чон понятия не имеет, что собрался взять старший, но разрешает без лишних вопросов, и Чимин принимается искать свою любимую ложку в посудном ящике, чтобы перекусить. Так хозяйничать Паку даже родители в собственном доме не разрешают. У Хосока два правила – не сжигать квартиру и не заворачивать трупы в его ковры. Чимин заливает кофе кипятком, намешивает его со сливками и сахаром, берёт йогурт и возвращается обратно в гостиную, но здесь его встречает сюрприз: клиент Хосока оказался на удивление тихим, Пак даже не услышал, как он вошёл в квартиру. — Привет, — говорит Чимин, глядя на парня, сидящего спиной к нему. Незнакомец оборачивается, и Пак чуть не опрокидывает кружку. Незнакомец выглядит чрезвычайно привлекательно: его зрачки меняют размер, фокусируясь на Чимине, пока тот рассматривает золотистые пряди волос среди чёрных локонов. После он обращает внимание на перламутровый блеск его кожи и осознаёт, что это вовсе не кожа, а чешуйки спускаются под воротник водолазки. — Привет, я Ким Намджун, — улыбается он, заставляя поднять взгляд. Он протягивает ему ладонь, чтобы поздороваться. — Меня зовут Чимин, — отвечает панда с улыбкой и протягивает ему свою кружку, совсем потерявшись из-за неожиданного жеста. Обе руки Чимина заняты, он собирается поставить кружку, чтобы подать змею руку, но Ким внезапно принимает её и тихо смеётся. — О, я не знал, что вы предлагаете кофе клиентам, — удивлённо произносит он. Хосок напоминает о своём существовании, забирая кружку у Намджуна. — Мы и не предлагаем. Как ты собираешься пить кофе во время прокола губы, а? Чимин, не дразни его. Пак стыдливо краснеет и прыгает на диван, обнимая собственные колени хвостом. Намджун лишь огорчённо вздыхает и шутит про то, что Хосок должен ему стакан капучино. Чимин непонятливо смотрит на то, как парни фамильярничают друг с другом, и Хосок замечает его недоумение, поэтому спешит объяснить: — Джун-хён – староста группы, в которую я перешёл. Мы договорились, что он закроет глаза на мои пропуски лекций за бесплатный сеанс. — Ты уже успел прогулять лекцию? — усмехается Пак. — Нет, но я предпочту паре по философии в субботу наш с тобой кино-вечер с попкорном. Чимин улыбается от его напоминания, и настроение поднимается, несмотря на то, что Хосок всё-таки лишил его дозы кофеина. Он открывает баночку йогурта и начинает есть, посматривая на парней. Намджун не похож на строгого занудливого старосту, но в нём чувствуется лидерская жила, которая заставляет других слушаться его. Чимин незаметно принюхивается, чтобы определить его вторичный пол, и к своему удивлению обнаруживает, что Намджун – бета. — Делаем "змеиный укус", верно? — уточняет Хосок, смачивая ватный шарик антисептиком. — Всё помнишь, — отвечает Ким и облизывает пухлые губы. Чимин задерживает на них взгляд неприлично долго. Намджун всё равно не смотрит. Но Хосок, в свою очередь, боковым зрением замечает, как друг западает на его одногруппника. Ничего не говорит, чтобы не смущать лишний раз, и продолжает подготовку к процедуре. Чимин делает вид, что реклама витаминов в телевизоре чрезвычайно ему интересна, пока черничный йогурт капает с ложки. Пак переводит взгляд на гостя так незаметно, как только может, но каждая попытка заканчивается провалом, судя по улыбкам Хосока. Несносный омега. Чимин облизывает губы, видя, как Чон оттягивает нижнюю губу Джуна и пронзает её иглой. Ким лишь немного хмурит брови, выдыхая. Он выглядит слишком горячо для хладнокровного. Спустя время Чимин совсем перестаёт скрываться и забывает о том, что не собирался быть слишком очевидным: он не отводит взгляда от лица змея, наблюдает за тем, как Хосок вставляет второе кольцо в его нижнюю губу. Пирсинг действительно похож на два змеиных клыка. Чимин щурится, пытаясь рассмотреть, есть ли у него настоящие, и замечает только кончики маленьких клыков, мало отличающиеся от его собственных. — На вечеринке все будут оглядываться на тебя, с пирсингом ты выглядишь просто сногсшибательно, — хихикает Хосок, снимая одноразовые перчатки, — пойдёшь один или с друзьями? Чимин отводит взгляд, вспоминая о том, что у него ещё не подготовлен костюм к вечеринке. Один из ночных факультетов организовывает её в честь близящегося Нового года, и Юнги предложил Хосоку и Чимину пойти вместе с ним. Просить дважды их не пришлось, потому что Чону только в радость потанцевать со своим мышонком, а Пак никогда не против развеяться с интересной компанией. Единственной преградой стал дресс-код вечеринки: без маскарадного костюма никто не будет допущен до праздника. У его друзей в этом плане проблем не позникло, а вот Чимин уже который день ломает голову, чтобы выдумать что-то оригинальное и не выглядеть нелепо. Но у него в запасе много времени, так что беспокоиться не о чем. — Меня Джин пригласил, — отвечает Намджун, — помнишь его? Он один из организаторов. Я приду пораньше, чтобы помочь ему с аппаратурой. — Неплохо. Мы с Чимином и Юнги тоже будем там, так что если захочешь поболтать, найди нас. — Вас будет легко найти, — хмыкает Ким, бросив взгляд на Чимина. Панда смотрит на него в ответ, хлопая глазами, — мало кто в колледже может похвастаться таким ярким окрасом. С тобой будет трудно посоперничать за чужое внимание. Чимин не может сдержать улыбку, слушая, как Намджун нахваливает его. Он смущённо смеётся и отмахивается: — Брось, уж точно не тебе переживать о соперниках. Будь у меня твоя харизма, я бы ни о чём не беспокоился. Хосок смотрит на Чимина из-за плеча Намджуна и ухмыляется. Панда всеми силами пытается игнорировать его, это даётся с большим трудом. Чимин проклинает себя из прошлого за то, что дразнил Хосока из-за симпатии к ночному гибриду, ведь теперь он сам попал в точно такую же ситуацию, и Чон воспользуется возможностью отомстить ему за все шутки над собой. Нужно быть слепым, чтобы не увидеть, какое впечатление Намджун производит на Чимина, который краснеет под его взглядом, оправдывая название своего вида. Хосок вмешивается в их диалог, чтобы рассказать Намджуну про уход за проколом и назначить дату следующей процедуры. Чимин навострил ушки, чтобы запомнить число. Намджун снова придёт в гости, чтобы заменить украшение после того, как спадёт отёк. Чон незаметно хихикает над ним и берёт в руки телефон. Чимин сперва подумал, что этому безобразному омеге не терпится посплетничать с Юнги, но ошибся — через мгновение на его телефон пришло сообщение от Чона. Hobi: повезло, что он бета Hobi: если бы он чувствовал твои громкие феромоны, не сидел бы так спокойно Me: ЗАТКНИСЬ Hobi: я сейчас задохнусь Me: РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО Hobi: твоё тело просто кричит о том, как он тебе нравится — Юнги пишет? — с улыбкой спрашивает Ким, видя, как Хосок улыбается, печатая ответ. — Ага, — кивает Чон и выключает телефон, чтобы Намджун не увидел переписку, — соскучился. — Вы двое неразлучны. Я даже завидую. — О, я уверен, ты тоже скоро найдёшь свою половинку, — отвечает Чон, вздернув бровь, — может, она даже ближе, чем ты думаешь. Чимин сжимает пальцами собственный хвост, пытаясь успокоиться. Господь даровал Чимину жизнь, о которой можно только мечтать, и послал ему Чон Хосока для баланса вселенной. Этот бельчонок слишком долго ждал момента, когда сможет отыграться. Хосок провожает Намджуна до двери, и лишь тогда Чимин выдыхает. Но момент спокойствия долго не продлился. Пак видит, как Чон проносится мимо, чтобы схватить кружку с остывшим кофе, убегает с ней на кухню, а через несколько минут возвращается с новой горячей чашкой. Чимину не нужно долго думать, чтобы понять, с чего Хосок внезапно раздобрился. — Поговорим за кофе? — хихикает белка. — Нам есть, что обсудить. — Убери! — отвечает альфа и машет на него руками, — Я не продаюсь. — Со сливками, — подмасливается Хоби, — и с твоим любимым сиропом. М-м, как приятно пахнет, да, хён? Чимин кусает губы, чувствуя любимый аромат, смотрит, как Чон пытается спасти свои очки от пара, и от всей необъятной души оказывает ему услугу и забирает у него кружку, тяжело вздыхая. — Твой жест доброй воли не развяжет мне язык, — говорит он и делает большой глоток. Чон вздыхает и складывает руки на груди. — Тогда сделаем по-злому. Я подсыпал тебе яд. Дам противоядие, если ответишь на вопрос. — Какой? — спрашивает старший, смеясь. Этот омега добивается своего любыми способами. Уголок губ Хосока дёргается, и он деловито поправляет очки. Чимин проиграл ему миллион тысяч раз. — Каково это, симпатизировать ночному? Чимин закатывает глаза и толкает омегу в бок, заставляя того рассмеяться. Пак не вмешивался в отношения Хосока с Юнги, позволял им развиваться в своём темпе, но сам при этом постоянно твердил о том, как тяжело встречаться с ночным. "Я бы ни за что..." – зарекался Чимин, "это не для меня" – говорил он. Есть значительная разница между тем, чтобы продолжать устоявшиеся отношения после смены режима суток, как с Хосоком, и тем, чтобы начать их с гибридом, который всю жизнь живёт не так, как он. Очевидно, второй вариант тяжелее. — Это вовсе не симпатия, я не испытываю... Ничего подобного, — фыркает Чимин и делает большой нервный глоток, чуть не давится. — Не ври мне. Я видел, как ты его взглядом сжираешь. — Не было такого, — урчит панда, грея ладони о кружку. — Ну, может, немного было. Но он всего лишь понравился мне внешне. Я могу находить людей и гибридов симпатичными и ничего от них не ждать. Хосок смотрит Чимину в глаза. Старший раздражённо хмурится и продолжает пить. — Чимин. — Ну что сразу Чимин? — стонет панда и закрывает горячее лицо рукой, — В любом случае, я не собираюсь делать шаг. Он ночной хладнокровный гибрид, у нас ничего не получится. — Юнги тоже хладнокровный, у нас же получилось, — пожимает плечами Хосок, — Брось, хён, ты просто боишься нового. Чимин смотрит на младшего и вздыхает. Он не понимает. — Это тяжело — менять весь свой образ жизни ради кого-то. Я не смогу сделать этого сам и не заставлю другого гибрида жертвовать своим удобством ради меня. — Я понял тебя, — отвечает Хо и ластится к его плечу, — я постараюсь не переносить свой опыт на других. Пак прижимает друга покрепче к себе и гладит по голове, чтобы успокоить. Хосок боится расстраивать Чимина, но он не знает, что ему придётся приложить неимоверные усилия, чтобы действительно ударить по его чувствам. Вдруг телефон Чимина начинает вибрировать, и парень выходит из своих мыслей. Когда он ставит кружку на кофейный столик и открывает шторку уведомлений, он замечает лишь строчку с сообщением от Мина. Yoongi: я жду подробности — Чон Хосок, когда ты успел ему рассказать?! — вскрикивает Чимин, заставляя младшего рассмеяться вновь. Его определённо забавляет злющий Пак. От гнева он краснее, чем от смущения. — Я писал ему, сидя у тебя под носом! Кто из нас двоих нуждается в очках? — Кое-кто из нас двоих нуждается в том, чтобы его рот заклеили скотчем и связали руки!

***

Чимин подёргивает ушами, проходя мимо сияющих витрин, обвешанных гирляндами и смешными оленями из повозки Санты. Он заходит в чат с Юнги и нажимает на контур телефонной трубки, чтобы позвонить ему. Мин принимает вызов после первого же гудка. — Привет, Юнги-я, — говорит он с улыбкой, — Напомни, что тебе нужно купить. И не отключайся! Будешь помогать искать. Я в лекарствах не разбираюсь. Чимин видит в окошке видеозвонка бледное лицо Юнги с синюшными губами, укутанного в плед с грелками под одеждой. Он шмыгает, растирая нос пальцами, и машет старшему ладонью в камеру вместо приветствия. Хосок подаёт голос из-за кадра, и мышка направляет камеру на него, хихикая. Мина совсем некстати угораздило заболеть, поэтому Хосок сие мгновение пришёл к омеге в гости, чтобы поухаживать за ним в отсутствие родителей дома, а Чимин согласился купить лекарств для него. Он всё равно собирался зайти в магазин, чтобы поискать наряд для праздника, так что заглянуть в аптеку по пути его не затруднит. Чон держит в руках крючок и пряжу, и Пак удивляется тому, что омега спустя долгое время перерыва вернулся к своему хобби. Только разглядеть, что он вяжет, у Чимина не получается. Альфа заходит в аптеку и направляется к стеллажу с препаратами от переохлаждения, переключает камеру с фронтальной на заднюю и подходит поближе, чтобы Юнги мог выбрать нужные ему лекарства. Мин щурится, просит поднести камеру ближе и долго-долго ищет название разогревающего сиропа. — Как же он назывался... Совсем из головы вылетело... — говорит мышка, растирая щёку ладонью. Хосок наклоняется к нему и согревает другую щёку поцелуями. — Вы противнющие, — смеётся Пак. — Это особенный способ лечения! Чимин не может сдержать улыбку. Это... Действительно мило. Возможно, он завидует им двоим самую малость. Если бы Чимин был хладнокровным гибридом, который с трудом переживал зиму, он был бы счастлив иметь того, кто согреет его в своих объятиях. Юнги, как оказалось, холода совсем не выносит, потому что его тело не вырабатывает тепло в достаточном количестве, а подстраивается под температуру окружающей среды. Не удивительно, что он становится похож на снеговика в канун Нового года. — Вот он! Возьми две упаковки, — говорит Мин, увидев знакомый логотип. Чимин берёт пару бутыльков сиропа, — Спасибо тебе огромное. Не забудь взять чек, я переведу тебе полную стоимость, когда ты придёшь. Увидимся! — шмыгает мышка и бросает трубку. Чимин разворачивается в сторону кассы, но внезапно до его слуха доносится знакомый голос: — О, только не последний... Пак оглядывается, и шерсть на теле встаёт дыбом. Ким Намджун собственной чешуйчатой персоной стоит перед ним, держа в руках грелку. Альфа ощущает, как все звуки вокруг внезапно стихают, словно он попал в вакуум. — Привет, Чимин-а, — мягко улыбается змей, — не ожидал встретить тебя. Ты тоже мёрзнешь? — удивляется он, взглянув на жароповышающее в руках младшего. — Ой, что ты, нет, это для Юнги-хёна, — отвечает Чимин. Он разглядывает бледное лицо беты и тусклые немигающие глаза. Ким выглядит жутковато, но это не умаляет его привлекательности. — Юнги повезло с таким другом, как ты, — говорит Ким, ёжась, — ох, в прошлом сезоне достать лекарства было легче... — Спасибо, — улыбается альфа. Он кладёт телефон в карман, смотрит на лекарства и протягивает один бутылёк сиропа Киму, — Вот, возьми. Юнги хватит одного на первое время. — Ты меня спасаешь, панда. Я твой должник. Намджун протягивает ладонь, чтобы взять лекарство, и ненароком касается ладони Чимина. Пак замечает, как зрачки Джуна расширяются на секунду. — Ты такой тёплый, — говорит змей, неохотно убирая руки в карманы, — это так здорово. Почему я не родился пушистым? — У пушистых свои проблемы. Как тебе линька дважды в год? — спрашивает Чимин, — Ужасные месяцы, когда вся квартира в шерсти... — У змей тоже есть линька, — отвечает Намджун и проводит ногтями по чешуе на шее. Чимин нервно сглатывает. — Совсем недавно сменил кожу. Пак не знал, что нуждается в возможности прикоснуться к блестящим змеиным чешуйкам настолько сильно. Они выглядят приятными на ощупь. Теперь он понимает, как чувствовал себя Хоби, когда увидел уши мышонка. — Выглядит красиво, — говорит панда. Джун смущённо хихикает. — Спасибо. Твой хвост тоже очаровательный. Чимин слышал эти слова от самых разных людей и гибридов десятки раз, но комплимент Намджуна бьёт в самое сердце. Он взмахивает хвостом от радости и чуть не сносит с полки пару коробочек. — Увидимся, панда, — говорит Намджун перед тем, как уйти на кассу. Пак мысленно воет. К чёрту, он готов поменять день с ночью, чтобы встречать его чаще, это кажется таким незначительным шагом, когда он вспоминает, как Джун смотрел на него и как хотел подольше подержать его ладони в своих. Оно того стоит. Чимин открывает чат с Юнги. Ме: Юнги ради всего святого я сейчас взорвусь Ме: я встретил Намджуна Yoongi: не могу осуждать Ме: я обречён Ме: это нормально если я хочу согреть змею? Ме: у всех есть такое желание да?? Ме: обычное зимнее желание закутать змейку в плед и поить бульоном? Yoongi: тебе не понравится мой ответ

***

Юнги облизывает губы от сладкого сиропа и трёт глаза, наблюдая за тем, как энергично жестикулирует Чимин. Хосок позволяет Мину положить голову на своё плечо, пока они оба слушают историю Пака. — Хён, ты сорок минут рассказываешь о встрече, которая длилась пять минут, — зевает Мин. — Но какая это была встреча! — восклицает альфа и тут же получает пинок под столом, — Прости-прости... — И ты, конечно, не влюблён, — хмыкает Хосок и делает глоток из кружки. — Я сейчас встану и уйду, — Пак хмурит брови и поджимает губы, но не встаёт и не уходит. Юнги придвигает к нему вазочку с орехами, чтобы задобрить. За все эти сорок минут Хосок и Юнги услышали о Намджуне больше, чем за все года обучения. Словесный поток Чимина невозможно было остановить, кто знает, что бы случилось, заставь они его замолчать — он может и взорваться от переизбытка эмоций. Юнги слушает и радуется, что Чимин влюбился именно в Намджуна, ведь Ким действительно идеальный партнёр: терпеливый, заботливый и внимательный, он дарит своим близким много тепла, несмотря на собственное хладнокровие. Он завидный холостяк, представлять себя рядом с ним приятно, потому что недостатки в нём трудно отыскать — Юнги до сих пор не нашёл. Хосок улыбается, радуясь тому, что на Джуна запал именно Чимин. Чон лично знает, как он хорош в отношениях. Он познакомился с Паком ещё в школе, когда они оба плохо знали самих себя и легко поддавались влиянию сверстников. Они быстро нашли общий язык и хорошо поладили, сойдясь на общих интересах, поэтому окружающие были уверены, что они, как альфа и омега, идеально подойдут друг другу. Так и вышло, что они, два нелепых школьника, которым не терпелось познать все прелести невинной первой любви, начали встречаться. Хосок помнит, каким милым кавалером Чимин был для него: провожал домой после танцевальных тренировок, покупал обеды в столовой, звал на свидания каждые выходные и давал ему носить свою одежду, но они быстро поняли, что поторопились с принятием решения. Чон осознал, что вовсе не обязательно целовать альфу, если с ним приятно проводить время. Их пара не прожила дольше месяца, но дружба оказалась очень крепкой, поэтому они вернулись к тому, с чего начали, не оставив между собой обид. После расставания они, как ни странно, стали ещё ближе, и этот короткий опыт не запомнился плохим. Чимин – прекрасный альфа, просто не для Хосока. Чимин кусает губы, крутя в пальцах ореховую скорлупу, чтобы чем-то занять руки. Чон вздыхает. Да, Джуну невозможно повезло стать объектом воздыханий этого альфы. Ему ещё предстоит узнать, как Чимин умеет дарить любовь. Чимин внезапно давится кофе. — Ой, я это вслух сказал? — смеётся Хосок. — Ничего я не умею! То есть умею, просто... Что за гибрид, а, посмотрите на него, — шипит панда, вытирая рот рукавом, — как тебя только Юнги выносит... — Он хороший, — тихо произносит Мин. Риторические вопросы со сна не понимает. Хосок улыбается так широко, что Чимину хочется зажмуриться. — Вот и Намджун... Тоже хороший. Но он меня не выдержит. Даже если допустить, что я, в теории, в какой-нибудь параллельной Вселенной подошёл к параллельному Намджуну и предложил погулять, я бы... Чон хмурится. Они втроём думают над проблемой Чимина, словно от этого зависят их жизни. Пак постепенно приходит к согласию со своими внутренними желаниями и склоняется к тому, чтобы позволить себе надежду на шанс с Намджуном, но на пути встаёт новая забота – он понятия не имеет, как этим шансом воспользоваться. Он даже не знает, что хуже, ждать, пока милые чувства пройдут сами собой или сделать шаг и быть отшитым. Оба варианта звучат отвратительно. — Глупости. Он же флиртовал с тобой, он только и ждёт, когда ты пригласишь его на свидание, — перебивает Чон. — Если я это сделаю, я встряну ещё сильнее. А вдруг он станет избегать меня после первой же встречи? Я не могу рисковать. — Неудачный опыт тоже опыт, — пожимает плечами Юнги. — Ты не помогаешь. Хосок задумчиво кусает щёку, обнимая Юнги за плечо. В один момент он вздергивает брови и оживляется. — Чимин-а, ты нашёл костюм на вечеринку? — спрашивает он, закусывая улыбку. — Всё ещё нет. Я обошёл все магазины, но все приличные вещи уже раскупили, остались только детские костюмы. — Вздыхает Пак. — Чёрт, не месяц, а разочарование. Надеюсь, мой тайный Санта подарит мне пистолет. На этот раз подозрительно улыбается Юнги. — Я знаю, кем ты будешь на маскараде, — говорит омега и подмигивает, — я же снова увлёкся вязанием, у меня есть куча зелёной пряжи, а из тебя получится неплохой слизеринец. Чимин глупо хлопает глазами, не улавливая связи. — Намджун тащится по вселенной Гарри Поттера, — поясняет Юнги. — Чёрт возьми, — Чимин подскакивает из-за стола от возбуждения, — это правда? Это правда? — Мин и Чон кивает вместе, — Почему вы, блять, молчали?! — вопрошает панда, а сам весь искрится, как гирлянда. — Я свяжу тебе шарф Слизерина, тебе останется только достать свою колледжскую форму, вот и готов костюм волшебника, а где волшебники, там и Джун. У вас завяжется разговор, и – бум! – через месяц ты приглашаешь меня как свидетеля на вашу свадьбу. — Я тебя расцелую, белка, — произносит Чимин и подходит к омеге, но Хосок закрывается руками, смеясь: — Нет, спасибо, сомневаюсь, что со школы ты научился целоваться. Чимин возмущённо вздыхает и становится краснее красного: — Придурок, ты сам учился на мне!

***

Хосок протаскивает нить в петлю крючком, прикусив язык. В аудитории привычно тихо, время перерывов между парами студенты проводят в очередях в столовую или в магазинах через дорогу, поэтому вокруг Чона мало людей и гибридов. Неожиданно знакомый голос привлекает его внимание, и он отвлекается от своего занятия. — Занят? — спрашивает Намджун, подсев рядом. — Смотря что тебе нужно от меня, — усмехается омега, — как твой пирсинг? Намджун широко улыбается, демонстрируя украшения в нижней губе: — Замечательно, я хорошо ухаживаю за ним. Я хотел спросить у тебя... Насчёт Чимина. Ты же его лучший друг, верно? Хосок вздергивает бровь и немедленно оживляется. — Я весь внимание. — Дело в том, что он попался мне в Тайном Санте, и мне нужно подготовить ему подарок, а я совсем не знаю, что можно подарить ему, — отвечает бета, неловко почёсывая затылок. — Я думал, ты можешь рассказать мне, что ему нравится. Хосок загадочно улыбается. Тайного Санту в этом году организовало руководство колледжа, и чтобы усилить связь дневных и ночных гибридов, игру разделили по курсам и направлениям, но не по сменам. Большое количество студентов протестовало в ответ на это решение, потому что дневные и ночные практически не общаются друг с другом и искать подарки для них будет проблематично, но желающих поучаствовать было больше. В их числе были Хосок, Намджун, Чимин и Юнги. Хосок откладывает в сторону недовязаную перчатку: пока Юнги лечится дома, Чон делает для него подарок на переменах. Несколько одногруппников, которые видели его работу, посмеялись над тем, как несуразно они выглядят: перчатки длинные, но пальцы на них короткие, а между ними ткань сгибается в складки. Чон игнорирует чужие слова. Мин часто жаловался на то, что не может найти перчатки, которые ему подойдут, а варежки носить неудобно, поэтому Хо решил связать для него такие перчатки, которые будут согревать в непогоду его перепончатые пальцы. — Что ж, ты обратился к правильному человеку! — хихикает белка, — Как я могу не помочь другу? Хосок отлично умеет лгать, а Намджун — нет. Во время распределения подопечных Чон специально менялся с другими игроками, чтобы получить бумажку с именем Пак Чимина, и если он получил её, то никому другому он не мог попасться. Ким слишком легко прокололся на неудачном оправдании. Но Хосок также отлично хранит секреты.

***

— Ты всё-таки останешься дома? — расстроенно спрашивает Пак, хлопая глазами. Хосок стоит перед ним в растянутой футболке, в пушистых тапочках на босые ноги и с растрёпаными волосами, которые не видели расчёски два дня. Чимин, напротив, выглядит так, словно собрался покорять подиум, Джун был прав, когда говорил, что ему не будет равных на вечеринке. На нём идеально выглаженая форма и чёрный плащ, элегантные брюки облегают его бёдра, а то, что он поднимается в его квартиру, Чон понял по стуку каблуков челси на лестнице, лёжа в своей комнате. Губы Пака блестят от увлажняющей помады, а дымчатые стрелки делают его взгляд чарующим. — Юнги всё ещё чувствует себя неважно, я лучше пропущу вечеринку и останусь с ним. Тем более, не хочу быть третьим лишним, знаешь, мешаться между вами, — усмехается он и уходит обратно в спальню, чтобы взять шарф, который он обещал Чимину. — Эй-эй, Чон Хосок! — хмурится Пак и идёт за ним, сняв обувь на пороге, — Если раньше нас могли принять за пару... — Как делал это Юнги. Ты, блять, неделями отпугивал от меня моего краша, хён. — ...То сейчас весь колледж знает о том, что вы вместе. Ты бы вовсе не помешал, все знают, что я лишь твой друг. Хоби, ну как я там буду без тебя? — Я не хочу остаться один в толпе, когда вы уйдёте целоваться под медляк, — хмыкает омега. В следующую секунду он слышит противный скулёж панды, который по привычке хочет схватиться за голову, но жалеет укладку. Хосок входит в комнату, и Чимин видит Юнги в его постели, замотаного в тёплый плед. Мышонок выглядит гораздо лучше, чем в его последний визит, но всё ещё нездорово. Паку стыдно за эту мысль, но он вспоминает о том, что Намджун может чувствовать себя точно так же и, вполне вероятно, тоже пропустит дискотеку. От одной только идеи ему становится грустно. — Разве не удобнее болеть у себя дома? — спрашивает альфа. Странно, что Юнги на этот раз у Хосока, а не наоборот. — У Хоби аптека рядом с домом и район более тихий, поэтому я приехал. Дома не высплюсь, — омега устало зевает и прикрывает рот ладонями в вязаных перчатках, — посмотри, что он сделал для меня. Юнги вытягивает руки вперёд и хвастается перед пандой подарком от своего парня. Чимин делает вид, что впервые видит эти перчатки, и восхищенно вздыхает. В это время Чон находит шарф и накидывает его на шею альфы, обвязывает вокруг шеи так, чтобы он не размотался, и гордо улыбается. — Я превзошёл сам себя, скажи? — хихикает белка и подталкивает Пака к зеркалу. — Я должен тебе по гроб жизни, — отвечает Чимин, рассматривая на себе длинный тёплый шарф, — он потрясающий. Спасибо, белка, спасибо-спасибо! — Не стоит, — смеётся Чон, когда старший крепко обнимает его. Чимин ощущает на Хосоке лёгкий молочный запах, похожий на сливки и крем, и подозревает, что за последние сутки он не провёл ни минуты без объятий Юнги. Мин пахнет, как молочный ломтик, ему подходит. — Тебе стоит пойти, а то опоздаешь. — Брось, веселье не начнётся без меня, — хихикает панда и отпускает его, — Юнги-я, выздоравливай скорее, я собираюсь позвать вас обоих на выходные. — Если я приду в себя к выходным, это будет настоящее Рождественское чудо, — смеётся Мин и машет ему рукой на прощание, — Хорошо повеселись. Чимин покидает квартиру Хосока в спешке и кутается в зелёный шарф. От волнения он дёргает шерсть из собственного хвоста, пока едет в автобусе, и когда он выходит на своей остановке, вокруг его сиденья наверняка остаётся куча рыжих шерстинок. Снег волшебно блестит в свете вечерних фонарей, сосульки на крышах переливаются всеми цветами радуги из-за гирлянд на окнах. Чимин хочет остаться в этом моменте, чтобы насладиться тишиной, пронизаной праздничным чудом, но он должен поторопиться. Ему хочется увидеть Намджуна как можно скорее, Юнги говорил, что Ким обязательно появится там, потому что дал обещание. Чимин оставляет верхнюю одежду в гардеробе и идёт на звук музыки, чтобы найти аудиторию, которую оборудовали под танцпол. Он толкает дверь, и вибрации от колонок прокалывают всё тело до кончиков пальцев, пуская приятную дрожь. Внутри уже немало народа, и, судя по громкому смеху и неловким движениям, не обошлось без алкоголя, на который руководство наложило запрет. Пак ловко движется в толпе, улыбаясь и здороваясь с друзьями, и "о, ты тоже здесь?". Плейлист вечера Чимину нравится, он слышит треки своей любимой группы, сердце от радости стучит быстрее. Знакомые пускают комплименты его костюму, и Чимин смущённо смеётся, взмахивая плащом. Среди сказочных существ и супергероев ему одному смотрят вслед, сворачивая шеи. Но он ищет особенного героя. — Чимин-а! — доносится крик со стороны, и Пак оборачивается, чтобы взглянуть на очаровательного лиса из своей группы, но в этот момент кто-то врезается в него, и Чимин ощущает, как мокрое пятно расползается по его безрукавке. — Что за... — Извини, — отвечает бета, и Чимин резко поднимает голову, раскрывая глаза от удивления. Намджун неловко улыбается, держа в руках два бумажных стаканчика с газировкой, а затем отдаёт один Паку, — моя вина, я схожу за салфетками... — Подожди, я потеряюсь, — улыбается панда и следует за ним, поправляя шарф. — Я всегда тебя найду, — отвечает Намджун, поправляя очки на переносице. Чимин не отстаёт от него и подходит к столу, на котором стоят пустые стаканчики, прозрачные бутылки с водой и непрозрачные с секретом, и салфетки, которые Ким искал. Он хватает сразу несколько и наклоняется к Чимину, чтобы вытереть его одежду. Пак не собирается рассказывать ему, что он не делает лучше, растирая липкую содовую по его груди, но получать от него заботу безумно приятно. В мире мальчиков он джентльмен. — Потрясающе выглядишь сегодня, — произносит Джун, сминая салфетку. Чимин смотрит в его глаза, и весь шум вокруг для него стихает, — Милый слизеринец. Намджун вновь выпрямляется, и теперь Чимин замечает то, что скрыла полутьма зала: на шее Кима завязан бордово-жёлтый шарф Гриффиндора. Он теряет дар речи, осознавая, что они случайно пришли в парных костюмах. Чутьё подсказывает, что без беличьих следов здесь не обошлось. Чимин делает глоток из стаканчика и улыбается, замечая ямочки на щеках старшего. — На столе столько напитков и ты выбрал Доктор Пеппер для меня? — произносит он, поправляя пальцем смазаный блеск. — А ты оделся слизеринцем, не посмотрев ни одного фильма, — хмыкает Ким. — Тебе рассказал Хосок. — Бинго. Как и тебе, — смеётся Намджун, жмурясь. Чимин чуть не давится газировкой, начиная смеяться вместе с ним. Они такие очевидные. — Посмею предположить, что плейлист для вечеринки составлял ты? — спрашивает Чимин, пританцовывая под свою любимую песню. — И будешь прав. — Посмотрите, как сильно он старается, — ухмылка цветёт на его лице, когда он манит Джуна за собой вглубь толпы. Намджун следует за ним, словно в руке Чимина ленточка, петлёй обернувшая шею Кима. Чимин чувствует себя ужасно глупым, когда вспоминает, сколько времени потратил на сомнения, ведь сегодня Намджун готов потеряться с ним в огнях, позабыв обо всём на свете. Пак берёт Джуна за руку и танцует вместе с ним, и если это сон, Чимин не хочет просыпаться: они попали в центр внимания, все взгляды вокруг прикованы только к ним. Альфа и бета, за внимание которых боролись кучи людей и гибридов, выстраиваясь в очереди, выбрали друг друга. — Ты классно двигаешься, — говорит Намджун. — Десять лет танцев прошли не зря, — хихикает Пак. Ледяные руки Джуна становятся теплее от смущения. — Ох, теперь мне стыдно. Я ужасно неуклюжий... — Брось. Тебе не обязательно быть профессионалом, просто получай удовольствие, — шепчет панда. Джуна пробирает до мурашек его нижний регистр. Он смотрит на панду сверху вниз, его обычно узкие зрачки расширились настолько, что стали похожи на человеческие. Сердце бьётся в неимоверном темпе, когда Чимин смотрит ему в глаза, а затем опускает взгляд ниже. Ким проводит языком по собственным губам, чтобы проверить свою догадку, и оказывается прав, потому что Чимин поджимает губы, пытаясь сдержать улыбку. — О чём ты думаешь? — хмыкает он. — Ты знаешь. Я знаю, что ты знаешь, — отвечает Пак, а лицо его становится красным и кончик хвоста подрагивает от волнения. Безусловно, у Намджуна не идеальное зрение, оно плохо даже по меркам ночных, но он не может не видеть, как сильно Чимин хочет поцеловать его. Он солжёт, если скажет, что это желание невзаимно. Намджун наклоняется к лицу Чимина, его очки скатываются с переносицы. Пак облизывает губы, готовый ответить ему, но Джун не прикасается к нему даже на мгновение, только замирает в нескольких сантиметрах от его лица. — Что за милый альфа, — шепчет он, дразня, — сделай же это. Чимин подаётся вперёд, чтобы прикоснуться к его губам, но в ту же секунду Ким снова выпрямляется, и Пак замирает, как дурак, пока Джун смеётся. Давно никто, кроме Хосока, не шутил над его ростом, тем более так жестоко. Чимин коварно щурится, думая, как ответить на его выходку, но карма настигает змею незамедлительно – Намджун оступается, и Пак ловит его за талию, не давая упасть. — Не играй со мной, хён, — ухмыляется Чимин, наблюдая за тем, как Джун бегает глазами по его лицу и фыркает, не желая смиряться с поражением. Чимин пользуется возможностью, чтобы получить свою награду. Он притягивает его ближе, обнимает свободной рукой за шею, ощущает гладкие сияющие чешуйки пальцами. Бета, на голову выше Чимина, впервые выглядит настолько уязвимым, но раньше за ним и не ухаживали альфы. Пак нежно касается губами его щеки, там, где залегает милая ямочка, и Джун жмурится, улыбаясь.

***

Хосок неохотно вылезает из-под одеяла, чтобы дотянуться до звонящего телефона. Он просит Юнги подержать своё какао, принимает вызов от Чимина и слабо улыбается: — Алло? В ответ из динамика доносится низкий хриплый голос Намджуна: — Хосок-а, напомни, как ты сводил засосы с кожи? Юнги, услышав вопрос, давится какао и разливает его по постели.