А победил ли?

1. Мехико, Мексика В пригороде мегаполиса Мехико стояла солнечная и довольно теплая погода, что несвойственно для конца февраля. Дожди не шли уж несколько недель, а субтропический ветер приятно обдувал, и это создавало ощущение отдыха не в загородном поместье, а на одном из океанских курортов. Полтора десятка подростков резвились в бассейне на территории загородного дома. Они играли в водное поло, активно перекрикиваясь и выражая бурю самых разных эмоций: от радостного смеха до истерической ругани. Несколько девчонок лениво разлеглись на шезлонгах, попивая апельсиновый сок. Те, кто смелее, наслаждались коктейлями с текилой. Вся обстановка способствовала веселью и расслаблению. Но кое-чего, а, вернее, кое-кого на этой вечеринке явно не хватало. Удар мяча об шезлонг отвлек от принятия солнечных ванн девушку с миловидными чертами лица: круглое лицо с карими глазами дополняли русые волосы средней длины. Несмотря на привлекательную внешность, в её взгляде подсознательно замечали сильную волю (следствие многолетней спортивной подготовки), поэтому, когда она резко приподнялась, чтобы, как следует, отфутболить мяч обидчику, парень начал открещиваться обеими руками: — Хосе, нет, только не в голову! Умоляю! — Какой смысл бить по голове того, у кого нет мозгов, Диего? — девушка отдала пас. Диего Баргас, сын Министра иностранных дел Мексики, выглядел с точки зрения всех канонов мужского аристократизма идеально. Бледная кожа, чуть украшенная мексиканским загаром, выдавала европейское происхождение. В сочетании с вьющимися волосами, карими глазами и великолепным накаченным телом получилась интересная внешность. Вдобавок, низкий тембр голоса с придыханием, немного загадочное поведение и прекрасные манеры сводили с ума практически любую представительницу противоположного пола. Круг поклонниц стабильно был обеспечен на каждой вечеринке. Тем не менее, Диего не во вкусе Хосе Марии Ландерос. Она считала его прохвостом, папенькиным сынком, скользким типом и пустоголовым пластиковым солдатиком, не стоящим внимания. Ей было жаль подругу, которая в прошлом году попалась в его сети. — Послушай, атлет. Ответь, почему не позвал Роберту сюда? — крикнула вдогонку Ландерос, но Баргас сделал вид, что не слышал её, и уплыл назад к веселой компании. — Вот, придурок! На шезлонге рядом мирно лежала пухленькая девушка и опасливо наблюдала за сценой. — Ой, Хосе, прекрати его задирать, хватит! — ныла она. — Ничего не хватит, Селина! Он заслуживает, чтобы мы вобще его утопили, — бойкая Ландерос показала кулак вслед Диего. — Но справедливость восторжествует! — Что ты имеешь в виду? — испуганно спросила Сели. — Это я так, расслабляйся, — отмахнулась спортсменка. Вот, зануда, чуть лишнее скажешь, сразу зацепится! Скучно… Паренек невысокого роста с огромной кудрявой шевелюрой, но с ясными глазами необычной формы подошел к краю бассейна вместе с молодым человеком чуть выше: — Диего, вылезай! Хочу тебя познакомить кое с кем. Внешность его спутника не сильно выделялась на общем фоне. По стандарту латиноамериканских народов черные волосы, смуглая кожа, и спортивный тип телосложения выглядели привлекательно, но вполне обыкновенно. — Томас, давай потом. Самый разгар игры! — ответил Баргас и закинул мяч в ворота. — Я присоединюсь к игре, нет проблем, — спутник снял футболку и быстро нырнул, попутно задев ногой Диего. —Эй, недомерок, сбрендил? — заорал тот, когда новый знакомый смог вынырнуть. — А ты принцесса на горошине? — парень шутливо погладил того по ушибленному плечу.— Прости, прости, больше так не буду. — Что ты сказал? — Баргас полез защищать свое достоинство, как и подобает мужчине, кулаками. — Сейчас разберусь с тобой! — Давай, давай. Только не наложи тут. — Лео! Диего! Завязывайте! — Томас истошно орал и хватался за голову. В бассейне наступил переполох: все брызгались, дрались и пытались в шутку друг друга топить. Позже Баргас энергично отряхивался и вытирался полотенцем на берегу, попутно ругая нового знакомого. — Где ты его нашел, Томас? — продолжал злиться он. — Как будто вчера приехал из деревни. — Это мой кузен Леонардо Бланко. Он действительно из деревни. — Видно… Так обучи здешним порядкам! Совсем уже! К ним подошла пара симпатичных девушек, после чего ребята вмиг забыли о произошедшем инциденте и принялись демонстрировать искусство обольщения. Они были в том возрасте, когда лицо и тело чертовски привлекательны, и активно пользовались этим. Ни Диего, ни его друзья не имели привычки размышлять о завтрашнем дне. Наслаждаясь настоящим моментом, брали от жизни все, тем более что богатые родители и соответствующий статус им это позволяли без каких-либо ограничений. Через несколько минут Баргас обнимался со жгучей брюнеткой возле тридцатилетней сосны в стороне от шума толпы. — А давай, я тебе открою то, чего ты никогда не пробовала? — парень показал на вершину дерева и неожиданно чмокнул в шею. Она хихикнула. У состоятельных молодых людей вроде Диего Баргаса всегда в поле зрения соответствующие им девушки. Никто из них не стремился к длительным отношениям: их привлекало проводить время вместе. И такое поведение устраивало обе стороны: парень развлекался, а его спутница получала связи и иногда дорогие подарки. — Хм, я в восторге! А что еще ты можешь показать? — жеманно произнесла она. — Вот это, — Диего поцеловал её так, как вскружило бы голову любой. — Нравится? — Погоди-погоди, — брюнетка немного отстранилась. — А ты разве не встречаешься с Робертой Пардо с твоего курса? Он и бровью не повел, несмотря на то, что речь шла о той, которая не оставляла его в покое в мыслях ни на минуту. — Роберта? Кто это? — наигранно пожал плечами Баргас. Они оба засмеялись и продолжили заниматься своими интересными делами. Вдруг кто-то резко одернул девчонке юбку. — Эй, не делай так! — пискнула она. Шатен оторвался от спутницы и огляделся вокруг. — Что? Я ничего не делал, — недоумевал он. Они начали снова целоваться, но история повторилась. — Я сказала, хватит, не ясно? — брюнетка теряла терпение. — Мне не нравится! — Да что не так? — Диего искренне не понимал, в чем его обвиняют. Покусывает он её что ли? Обычно эта привычка всем нравится. Но разные бывают девушки… — Тебе не нравится целоваться со мной? — Мне не нравится, когда с меня снимают юбку! «Что? Блин, юбку бы снял, жаль, что это действительно не я. Но кто?» — Я не снимал, — Он отстранился, заглянул за дерево, но никого там не обнаружил. — Ага, — брюнетка не поверила, но решила не придавать значения. В конце концов, забавно, что с ней заигрывали. — Ладно, прощаю, только больше так не делай. Во время третьего поцелуя юбку дернули так, что она сползла ниже колен. — Ты совсем дурак? — она сорвалась на крик, надевая её обратно. — Знаешь, меня такой подкат не устраивает! Катись ты к черту! Брюнетка дала пощечину и гордо удалилась, оставив позади растерянного парня. Тот, немного погодя, убежал за ней. Из-за дерева выглянула виновница инцидента в коротких шортиках, маечке и панамке, скрывающей длинные волосы красного цвета. Она сняла солнечные очки, показав огромные черные глаза, и сжала кулак: — Так ты забыл, кто такая Роберта? Сейчас быстро вспомнишь! В голове она обрисовывала последние штрихи плана мести, когда над ухом очень близко кто-то сказал мужским голосом: — Тебе помочь? Она дернулась и схватилась за сердце. — Ты так напугал меня! Что ты тут делаешь? — Из ниоткуда возник незнакомый парень, с довольно симпатичной внешностью и простоватым акцентом. — Это у тебя хочу спросить. Кто ты? — он был явно доволен произведенным эффектом. — Я первая спросила! — «Вот еще, всем подряд называть свое имя». Роберта пока не хотела показываться, нужно, как следует, отомстить заносчивому Баргасу за прокат с вечеринкой. А этот перчик ей напоминал назойливую муху, от которой срочно надо было избавиться. — А ты в курсе, что это частная территория? Я могу пожаловаться, и тебя с позором выгонят отсюда, а то еще и осудят за незаконное проникновение. Так что в твоих интересах ответить. Как раздражала его ухмылка! Пардо возмущенно хотела отшить стукача, но поняла, что действительно не в её интересах сейчас привлекать всеобщее внимание. — Ладно, — она протянула руку. — Я Роберта Пардо, одноклассница идиота, который забыл меня сюда позвать. А ты? — Леонардо Бланко, кузен Томаса Гойколеа, — он ответил на рукопожатие. — Идиот, я так понимаю, Диего? Это же его вечеринка. Роберта поразмышляла и решила раскрыть карты. Паренек вызывал доверие и при желании мог посодействовать, это существенно бы облегчило задачу. — Да. Я хочу ему отомстить, — Пардо с мольбой посмотрела на него. — Не выдавай меня, а? — А, раз Диего, я не только не выдам, но и помогу! — Лео оперся рукой за дерево. — Серьезно? — Роберта похлопала его по плечу, — А ты классный! — Что нужно делать? Девушка воодушевленно поделилась своим коварным планом мести. Лео ехидно посмеивался, пока слушал. Диего, Томас и их третий друг Джованни расслаблялись на шезлонгах. Гойколеа тоже не повезло со спутницей, она банально не могла поддержать беседу ни на какую тему, слишком зажатая. Он и отошел в сторону. А Джованни, в принципе, не пользовался популярностью, но все время хотел доказать обратное. — Смотри, опять этот твой деревенский кузен, он идет сюда, — Баргас пригрозил пальцем. — Предупреждаю, если опять будет задираться, получит по морде. Не обижайся, Томас. Томас хотел возразить, но не успел. Леонардо встал прямо над Диего: — Чувак, прости, — он наигранно положил руку на сердце. — Я погорячился в бассейне. — Ничего, бывает, — Баргас недоуменно смотрел, но под давящим взглядом своего друга сдался. Бланко не ушел после извинений, как от него ожидали, а присел на шезлонг рядом, отбросив кроссовки Диего куда-то назад, что тот списал на его природную хамоватость, к которой старался относиться более спокойно ради Томаса. — Нет, серьезно, если я больно тебя ударил, ты извини. Дай, посмотрю, нет ли следов, — Бланко старательно оглядывал парня. — Да все ок, забыли, — тот чувствовал себя не в своей тарелке от лишнего внимания со стороны кузена Томаса и не знал, как его отшить. Но Лео не отставал. — А расскажи, где ты купил такие крутые кроссовки?! — Мне их отец заказал в Лондоне, — Диего сказал это так, как будто речь шла о приеме у английской королевы. — А не подскажешь магазин? Может, еще и отвезти туда? Какая к черту разница, если этому Лео до Лондона, как до звезды? Диего сделал над собой усилие, чтобы подавить очередной приступ раздражения. — Слушай, я не помню, — ему начал надоедать этот прилипчивый тип. — Чувак, вон там выпивка, может, пойдешь, нальешь себе что-нибудь? — А… — хотел было еще что-то добавить Лео, но оглянулся в сторону кустов, где увидел знак, призывающий прекратить спектакль, и ответил, — Да, пожалуй, ты прав. Вы друзья, давно не виделись, оставлю вас. — Очень странный тип, — заметил Джованни. — Томас, а он не из нетрадиционных? — он выразительно посмотрел на друга. — Следи за словами, а? — нахмурился Гойколеа. — Ладно, прекратите, болваны. Шуму от вас! Пойду к той новенькой, — Диего оглянулся в поиске кроссовок. — Вот идиот, выкинул, а на место не вернул. После долгих пыхтений и кряхтений Томас и Джованни услышали позади громкий крик. Они медленно повернулись и увидели их друга, который катался по траве, захватив правую ногу. Оба резко вскочили с места и побежали к нему. — Диего, что происходит? Диего! — они повернули головы на кроссовки и увидели выползающих оттуда нескольких маленьких насекомых. — Пауки! Пауки!!! Парни кричали это по очереди друг другу и не предпринимали каких-либо действий. — Кретины! Вызовите скорую! — орал шатен. — Я же сейчас умру! На шум сбежались все однокурсники и окружили компанию. — Чего раскричались? — Хосе выбежала вперед. Заметив пауков, она добавила: — Это не ядовитые пауки. — А если у меня аллергия? — Диего все еще держался за ногу и морщился. — Ой, Роберта об этом не подумала… — замялась Ландерос. — Что? Роберта? Это она их подбросила? Я убью её! — Баргас не знал, от чего хотелось больше злиться и ныть — от боли или от гнева. — Нет, как это, если её здесь нет? — Хосе поняла, что сболтнула лишнее. — А зачем ты вспомнила про неё? — Джованни схватил девушку за плечи. — Ну… Я хотела сказать, если бы это была Роберта, она бы не подумала о такой мелочи, как аллергия. От дальнейших объяснений избавили врачи. Они оказались неподалеку и поэтому оперативно приехали на вызов. Доктор осмотрел ногу Диего и сказал, что это не укус ядовитого паука. Поворчав на то, что их отвлекли от действительно важного вызова, врачи уехали. Джованни и Томас преградили путь отступления Хосе, понимая, тут что-то не сходится. Баргас продолжал лежать на шезлонге, держась за свою больную ногу. — Говори, это же ведь была Роберта? Где она? — взгляд сына Министра не предвещал ничего хорошего. Но тут же все услышали знакомый голос. — Кто меня ищет? — толпа расступилась, образовав живой коридор между парочкой. Роберта Пардо сняла панамку, и её длинные красные волосы эффектно раскинулись по плечам. Гордо вскинув голову, она выглядела как голливудская звезда. 2. Подростки постепенно вернулись к своим развлечениям, оставив парочку наедине. — Зачем ты их подкинула, Роберта? Они могли укусить, и я бы умер, — Диего скорчил трагическую гримасу. — Неужели, не было бы жаль? — Да расслабься, Диегито. Тебе же сказали, что они не ядовитые. А уже в штаны наложил, — Роберта попивала сок на шезлонге и одновременно от нечего делать кидала мелкие камешки в толпу, которая активно плескалась в бассейне.— Ты лучше скажи, почему меня на вечеринку не позвал? Парень ждал этого вопроса и заранее подготовил ответ: — Не хотел видеть твоего дружка. Пардо бросила свое занимательное занятие и немного нахмурилась. — Симон не друг мне больше, — девушка в задумчивости мешала сок. — Они с сыном уехали жить к морю, там климат лучше. — Надо же. А казался таким надежным, верно? — решил съязвить Баргас, вспомнив, как Роберта сделала выбор в пользу этого отца семейства. — Диего, я не буду это обсуждать с тобой, — спокойно произнесла Пардо. Она снова достала камешки и кинула сразу несколько штук сильнее, чем рассчитывала. Возмущенная толпа, наконец, выяснила источник своего беспокойства: — Роберта, прекрати, а? Дай поплавать! — крикнул Томас, а Джованни его поддержал: — Да! Сначала пауки, теперь камни… Еще немного, и мы будем думать, что ты нас всех хочешь покалечить. — Ладно! — крикнула она, а затем выругалась. — Придурки. Они помолчали некоторое время. В прошлом году оба пережили очень сильное чувство друг к другу, которое закончилось, к сожалению, полным крахом по вине Диего. Роберта ушла к Симону, но не потому, что до безумия любила его. Нет. Скорее, для утешения или для обретения пусть и одного человека, которому можно довериться. Она отчаянно нуждалась в нем. Но и этот роман жил недолго, так как у Симона были обязательства: маленький больной ребенок. Конечно, Роберта не могла не отпустить его к сыну. Разрыв отношений не убил, но чувство одиночества не покидало. Чего она ждала сейчас от Диего? Зачем снова ищет с ним встреч? На эти вопросы не было ответа. — Роберта, — он вдруг стал необычно серьезным. — М? — девушка размышляла, чем занять себя теперь. Сидеть рядом с бывшим парнем не было настолько комфортно, чтобы расслабиться. Он смотрел тоскливым взглядом, от которого стало не по себе. — Я хотел бы поговорить с тобой. — Говори, Диего, — вздохнула Роберта. «Сейчас опять начнет свою старую песню в духе: Я сожалею… Прости… Бла-бла-бла», — она мысленно заготовила короткий ответ на эту речь. — Я уезжаю, — в его глазах отразилось чувство вины. В первую секунду она оцепенела, затем улыбнулась. А, конечно, он разводит, чтобы, как обычно, привлечь внимание к своей персоне. Сейчас не самое лучшее время для путешествий. Идиот! — Вот удача! Наконец вздохну свободно! — рассмеялась Роберта, но получилось неискренне. Диего не поменял выражения лица. — В Аргентину. Отца назначили туда послом. Мы вылетаем послезавтра, — он помолчал и добавил: — Это на год, Роберта. Мне придется уйти из колледжа. Возможно, мы больше не увидимся. Девушка почувствовала, что в районе живота скрутило, затем поднялось повыше, ближе к сердцу, лопнуло и разлилось мерзкой жижей по всему телу. Когда Симон сообщил ей о своем решении переехать, не было так противно. Вот он, Диего здесь, а послезавтра будет очень далеко. А она? Что будет делать без его бесконечных придирок, подкалывания и всяких глупостей? После ссоры Роберта только и мечтала о том, чтобы никогда больше не вспоминать о нем, не видеть его лица. Он действительно сделал очень больно, ведь, впервые в жизни она полностью доверилась человеку и нырнула в омут. Господи, как же им было хорошо вместе! Чем зацепил этот шатен? Диего был нежным, ласковым, чувственным, понимающим, совсем не таким, каким всегда хотел выглядеть. С ним Роберта чувствовала себя непобедимой: отношения мотивировали на борьбу за идеалы. А потом все кончилось. Сначала появились странные признаки, которые вызывали беспокойство. Так, мелочи. Неосторожное слово, брошенное Томасом, Пилар что-то хотела рассказать, а потом сама открестилась от своих слов… В конце концов, Роберта вывела друга Диего на чистую воду. Томас рассказал, как они поспорили на комплект компакт-дисков, что она влюбится в Баргаса без памяти. Вот так прозаично и буднично над ней посмеялись… На ранчо, куда её отвезла мама, Роберта поклялась, что вытравит образ Диего из своей головы любой ценой, и ни один человек больше не сделает ей так больно. Но что теперь, когда задуманное осуществится, и цель будет достигнута? — И ты уезжаешь… — с напускным равнодушием произнесла Роберта и опустила свои огромные яркие глаза. — Что ж. Так распорядилась судьба. Удачного путешествия! — Это все, что мне хочешь сказать? — Диего недоумевал от её спокойствия. Сам Баргас давно считал это дурацкий спор глупостью и своей ошибкой. Он раз пятьсот попросил прощения за него, пытался доказать, что действительно влюблен. И плевать на мнение друзей и отца! С Робертой он чувствовал силы, чтобы бороться. Никто никогда так на него не влиял. Диего был готов поссориться со всеми, лишь бы быть снова с ней. Но Пардо изменилась. Во времена самых пылких ссор Диего не замечал такой широкой пропасти между ними, как сейчас. Неужели, ей действительно все равно? — А ты что хотел? — она начала заводиться. Долго поддерживать игру не удалось. Самое безопасное — это перейти в наступление, как всегда. — Чтобы я бросилась на колени, кричала «Не уезжай», разрыдалась бы здесь? Все кончено, Диего! Навсегда. К тому же…— Роберта запнулась, но выдавила из себя: — Ты очень сильно обидел меня в прошлом году… Я очень рада, без тебя станет свободнее, — она поднялась с шезлонга. Игривое настроение пропало. Сейчас хотелось испариться с этого места. — Но знаешь, — немного подумав, добавила девушка, — я не держу зла. Давай, расстанемся друзьями, — она протянула ему руку. По выражению лица и голосу Диего понял, что она его все-таки не забыла. Ведь злится на него, а это значит, до сих пор любит. Вот сейчас он понял, насколько не хочет её терять, и нужно что-то срочно предпринять, чтобы избежать этой поездки. Парень встал и медленно, но уверенно приблизился к ней. — Ты веришь, что мы можем расстаться друзьями? — спросил он, понизив голос и аккуратно касаясь её руки. От этого взгляда и его близости у Роберты захватило дух, и подкосились ноги, но нужно собраться. Так будет проще для всех. Она сделала шаг назад. — Прощай, Диего, — девушка развернулась и поспешно направилась к выходу, оставив позади грустные любящие глаза. — До встречи, — тихо проговорил парень. 3. Леон Баргас завершил свои дела в Министерстве и теперь перебирает бумаги в своем домашнем кабинете, чтобы уничтожить все лишнее. Несмотря на пожилой возраст, полное тело и седину, он сохранил в себе четкость движений и совершенную координацию. Когда-то он был элегантным мужчиной. Его природная сдержанность, легкая таинственность, а также головокружительная успешность во всем сражали наповал не одну женщину. Пусть сейчас привлекательность ушла, но манеры властелина мира сохранились. Комната обставлена в духе хозяина: дорогая итальянская мебель из красного дерева, книжные полки, настольная лампа с зеленым абажуром. В этом месте чувствовалась атмосфера господства, престижа, богатства и элегантности. Все, кто заходил сюда, невольно терялись среди идеального порядка, особенно, те, кто изначально был бойко настроен. Они знали, что в этом кабинете не работают способы выяснения отношений на эмоциях — только логика, четкие аргументы и доказательства собственной правоты. Леон обычно всюду ходил со своими охранниками, они не оставляли его и в собственном доме. Сейчас он всех выпроводил, поскольку дела с бумагами требовали максимальной конфиденциальности. Тихий, но уверенный стук нарушил сосредоточенность. — Кто? — он поднял глаза на дверь, — Я просил не беспокоить меня. В кабинет вошел сын. — Диего, это ты, — тон стал сразу мягче, так как гордился будущим наследником, который последует за ним в новую жизнь. — Заходи. Как вы повеселились? Парень после вечеринки в загородном доме успел привести себя в порядок: пригладил гелем непослушные локоны и надел брюки. Отец не любил, когда он ходил, в чем и как попало. Это противоречило идеальной репутации Баргасов. С ним Диего вел себя очень сдержано. В отношениях не раз возникали ситуации, когда попытки противоречить непреклонному авторитету оборачивались против мальчика, который всегда очень переживал, что расстраивает папу. Постепенно он выработал определенную тактику самозащиты, позволяющую не только не вызывать гнев на себя, но и извлекать выгоду. — Привет. Очень хорошо, — в его общении с отцом действовал принцип «меньше информации, меньше вопросов», а также держать дистанцию. Поэтому парень стоял посреди комнаты, боясь подходить близко. — Все остались довольны вечеринкой? — репутация для Леона превыше всего. — Конечно. — Скольких девушек сегодня удалось привлечь? — Двоих… Нет, троих! — усмехнулся молодой человек, еще радуясь реакции Роберты на его отъезд. Диего понимал, что вопрос об отъезде в Аргентину — дело решенное, он не мог отказаться, но отлично зная своего отца, всегда находил способ убедить его, когда действительно была необходимость. — Прекрасно, прекрасно… — Леон между делом продолжал просматривать бумаги. — Диего, я хотел сообщить, что принял решение относительно твоей школы. — На территории Посольства обычно есть свои школы… — пожал плечами тот. — Нет, с тобой мы поступим по-другому. Видишь ли, сын, ты представитель известной фамилии. Но не стоит забывать, что опыт взаимодействия с простыми людьми тебе в будущем поможет достичь больших высот… Диего в недоумении смотрел на Леона, переминаясь с ноги на ногу. Вечно ему в голову приходят странные идеи касательно воспитания. В школе его, что ли, этому научили?! — … Разумеется, не стоит погружаться в их мир полностью, — продолжал отец. — Тебе следует научиться ими управлять. — К чему ты клонишь? — Пойдешь в обычную аргентинскую школу. Парень брезгливо поморщился. — А это безопасно? — Они не будут знать, кто ты на самом деле. Управлять, когда уже есть имя, легко. Но я верю, что в тебе есть задатки лидера, и ты сможешь привлечь на свою сторону без мишуры, — Леон излагал свою точку зрения в своей излюбленной манере политика, расположив руки шпилем вверх. — Тебя в любом случае должны слушаться, уважать и даже бояться. — Пап, могу я попросить об одолжении? — Диего давно хотел перейти к делу, так как лекции на эту тему он слышал каждый день. — Что ты хочешь? Все что угодно. Молодой человек, наконец, присел за стол прямо напротив отца и немного откинулся назад. Он поддерживал нагловатый вызывающий взгляд: именно так можно было вызвать если не уважение, то хоть бы обратить внимание на слова. — Я согласился без колебаний на переезд, ведь так? — он четко понимал, с чего начать разговор. Отец никогда просто так никакие просьбы не выполняет. — Мне нужно, чтобы Роберта Пардо поехала со мной. Леон отвлекся от бумаг и с удивлением посмотрел на сына. — Я думал, у вас кончено с этой девчонкой, — он приложил руку к затылку. — Если честно, не хотел бы её видеть рядом с тобой. Еще в начале прошлого года Леон Баргас познакомился с Робертой, которая проявила себя как мятежница. Он, конечно, понимал, что девушка привлекала Диего своим темпераментом и харизмой, но мятежников не любил и не считал дочку какой-то актриски подходящей партией для своего сына. Надежда на то, что он еще молодой, спокойно может передумать… — Дело в том, что она меня отшила в прошлом году не очень хорошо. Я не могу это так оставить. А ты мне не даешь времени, как следует, отомстить. — Отшила Баргаса? — Леон задумался. — А как ты это допустил? — Она узнала, что поспорил на неё с Томасом раньше, чем хотел её бросить. Министр встал из-за стола и плавно отошел в сторону шкафа. — Я тебя учил, что нужно всегда контролировать женщин. Дашь слабину, и они начнут манипулировать. Нет, это никуда не годится! Неужели его отпрыск мог так опозориться перед какой-то девицей?! — Если я сейчас уеду, она победит, — Диего давил как раз на то, что должно было подействовать. — Хорошо, сын, знаю, как это устроить, — подумав, ответил отец. — Правда? — парень не ожидал, что будет настолько легко, он все еще чувствовал подвох. — Никто не смеет издеваться над Баргасами. С этой девицей надо держать ухо востро, но она будет подстегивать тебя к активной деятельности. Я помогу, но при одном условии. «Как же без этого?» — подумал молодой человек. — Каком? — Она не должна выдать всем, кто ты. Это будет твоя ответственность, Диего, — поднял Леон указательный палец. — Ясно. Спасибо, папа. Конечно, Леон поверил, что Диего хочет только отомстить. В голове не могло быть и мыслей, что младший Баргас может стать подкаблучником избалованной девчонки. Отец размышлял, что ссориться с сыном было как раз сейчас невыгодно, нужно беспрепятственно перевезти его в Аргентину, а там тот познакомится с новыми людьми и забудет обо всем. После выхода из кабинета Диего выдохнул, радуясь предоставленному шансу: в чужой стране у Роберты не будет никого, кроме него, и вернуть её будет проще. Несмотря на близость народов и общий язык, они навсегда останутся чужаками для аргентинцев. Посвистывая, он отправился в свою комнату собирать чемоданы. 4. Буэнос-Айрес, Аргентина Толпа школьников, словно пчелиный улей, гудела в холле возле стендов: на них вывесили списки распределения. На пятом курсе сформировали два параллельных класса: гуманитарный и экономический. Учеников с ярко выраженными математическими способностями по умолчанию определили в экономический, остальных зачислили в случайном порядке. Поскольку большая часть учеников элитного колледжа перешли в другие учебные заведения, в перечнях значилось много незнакомых имен. Некоторые из старожилов все же остались. Вико и Рокко радовались, что попали в гуманитарный класс, туда же записали Мануэля и Франциско. А Маркус и Лаура зачислены в экономический. Пабло, потирая затылок, отошел от стенда. Он грустил от того, что в списках не было его друзей. Как и планировали, Гвидо поступил в закрытый Сент-Джордж колледж, а Томас ушел в британскую школу, чтобы затем уехать из страны. «Интересно, где бы оказался я, да и все остальные, если бы отец был на свободе?», — продолжал размышлять их друг. Скорее всего, ничего бы не поменялось. И они по-прежнему были бы вместе в одной компании. Младший Бустаманте осознавал, что всю жизнь с друзьями не проведешь, но чтобы вот так, разом все бросили… Есть, конечно, Мануэль, с которым они сблизились в последний год, но все же у него совершенно другие взгляды. Пабло прогнал невеселые мысли, когда Марисса, запыхаясь, подбежала к нему. — Опоздала? Что там? Где мы? — В разных классах. Я в экономическом, ты в гуманитарном, — ответил он. Со стороны казалось, что это его нисколько не беспокоило, из-за чего Марисса непроизвольно приоткрыла рот. — То есть как? Не поняла… — она растолкала всех, подобралась к стендам и убедилась в правдивости слов Пабло. Потом снова вернулась к нему, почесывая затылок так же, как это делал парень минуту назад. — Да, действительно, в разных классах. Никаких проблем, сейчас найду Миранду! — она успела повернуться в сторону кабинета директора, когда Бустаманте её остановил. — Погоди, не надо. — Что? — девушка не поняла его реакции. — То есть ты не хочешь учиться вместе со мной? Почему? — она сложила руки и заглянула прямо в глаза в своей обычной дерзкой манере. Её бровь приподнялась. — Конечно, хочу! О чем ты говоришь?! — он убрал волосы со лба. Сейчас ему нужно объяснить так, чтобы не спровоцировать более бурные эмоции. — Сама посуди. Во-первых, мы будем не так часто видеться, меньше будем ссориться и больше скучать. Во-вторых, зачем в экономический? От тебя эта тема далека, как порт трех морей. — А от тебя? — усмехнулась Марисса. — Тоже мне, великий Гэлбрейт! — Я думаю, что выберу одно из направлений для поступления в Университет, — сказал Пабло так естественно, что и сомнений быть не могло, что он планировал поступить в ВУЗ. — Пойдешь в Университет… — для Мариссы это не было настолько очевидным, никогда раньше они не разговаривали о будущем. — Да, а что? Ты нет? — Не знаю, — она ушла от ответа, поскольку до сих пор даже в голову не приходило задуматься, что делать в жизни. — Раз так, хорошо. Но я решительно против того, что мы будем реже видеться! — капризно надула губы девушка. — Обещаю, что все перемены буду проводить обязательно с тобой! — парень поднял ладонь в знак клятвы. — Прямо-таки все? — Андраде взглянула, чуть повернув голову вбок. — Да! Абсолютно. — Хорошо, ловлю на слове. — Они оба рассмеялись. Ребятам удалось еще немного пообсуждать другие насущные дела, потом Пабло уехал на работу. Дария, просматривала отчет по продажам за последний месяц. Она делала это регулярно, чтобы выявить недочеты и определить план на следующий. До сегодняшнего дня магазин стабильно развивался, они запустили несколько новых рекламных каналов и думали об открытии новой торговой точки. Изучив бумаги, руководительница подняла брови и вызвала к себе Мишель. — Что ты хотела? — старший продавец вяло закрыла за собой дверь и остановилась на месте, готовясь к очередной порции любезностей. — Видела отчеты? Продажи взлетели вверх в январе! — лицо хозяйки просияло, что довольно редко подчиненные замечали за ней. — Новичок старается, — ответила на это Мишель, как будто это в порядке вещей, но её порадовало хорошее настроение начальницы. — Пабло Бустаманте. Дария сморщила лоб. Она не могла поверить, что толчком к развитию её бизнеса выступил обыкновенный школьник. — Как это? Промоутер??? — Он не пропускает ни одного потенциального покупателя, всем рассказывает о новинках. Я думаю, у Пабло есть обаяние, которое привлекает людей, особенно, женщин. Хоть и очень молод, но всем нравится его доброжелательность. Между прочим, — Мишель не упустила шанса кольнуть Дарию. — Ты его хотела уволить. — Пригласи сюда. Сейчас же! — скомандовала начальница. Дария ходила взад-вперед, нервно потирая руки. Нужно во что бы то ни стало заставить этого парня работать больше. Тогда она сможет открыть не одну точку, а сразу несколько. Еще подумать об Интернет-магазине… Идеи текли без остановки. — Пабло… — бормотала она. — Пабло Бустаманте. — Ее глаза жадно загорелись в предвкушении большой прибыли. Дария удивлялась, как за смазливым лицом этого юноши не увидела такой потенциал! — Вы звали? — Пабло не ждал от этого визита ничего хорошего, учитывая её прохладное отношение к нему и ко всем промоутерам в целом. — Присядь… — Она вернулась на свое место. — Хочешь чаю или попить еще что-нибудь? Ты, наверное, устал на ногах… Парень поежился. С чего она вдруг так заговорила? Буквально сегодня утром Дария, в очередной раз, проигнорировала его приветствие. Он привык к этому, поэтому при новом обращении чувствовал себя неестественно. — Нет, спасибо, — но от предложенного стула не отказался. Уж больно ныла спина. — Я изучила твое досье, — начальница перешла к делу. — И верю, что у тебя большой потенциал, Пабло. Хочу предложить бонусную систему оплаты. — Это как? — За каждого привлеченного покупателя ты будешь получать процент. Конечно, если он приобретет товар в магазине. Промоутер ей не поверил. К тому же, в присутствии этой женщины всегда он ощущал себя маленьким, неважным, недостойным внимания и благ. Сам внутренне пытался бороться с этим чувством, но не мог его победить. Такой энергетикой обладала Дария. — Ты не рад? — хозяйка смутилась, не увидев абсолютно никакой реакции на самое заманчивое предложение, которое она когда-либо делала промоутерам. — Я рад. Но, думаю, не стоит, — ответил Пабло. — Я еще учусь в школе. И с февраля смогу работать только в вечерние смены. К тому же я, наверное, буду готовиться в Университет… — Голос стал приглушенным. Да что же это с ним происходит? Где тот, уверенный в себе, Пабло Бустаманте? Парень совершенно не узнавал себя. Он облизал губы и глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. — Это не страшно. Приходи, когда сможешь. Мне нужно, чтобы ты работал, выкладывался, понимаешь? Вечером даже лучше — больше покупателей. — Раз Вас это устроит, спасибо! — промямлил он. — Постараюсь оправдать доверие. Он вышел из кабинета, все еще переваривая новость. Как он мог недооценивать Дарию? Да, не очень приятная в общении, возле нее душа уходит в пятки, и ком подступает к горлу. Но она дала ему работу, ввела денежную мотивацию и разрешила выходить тогда, когда он сможет. Это дорогого стоит. «Как так получилось, что меня заметили?» — думал Пабло. Скованность отступила, после чего приятное чувство превосходства растеклось по телу. Мысленно он поздравлял сам себя: ведь добился САМ, без помощи могущественного папы-мэра. Но бонусы на должности «Смурфика» это, конечно же, не то, чем следует хвастать перед отцом. Впереди еще много целей. 5. Диего осматривал здание своей новой школы. Конечно, отличия от предыдущего элитного учебного заведения существенны. Во-первых, территория вмещала в себя только небольшой двор для занятий физкультурой. Не было бассейна, кафе, отдельных жилых корпусов и многого другого. Само здание изнутри тоже было сравнительно простым, пусть цвета, интерьер и отличались от обычных государственных школ. Все-таки раньше это был элитный колледж. Elite Way School. Парень не сильно обращал внимания на обстановку, больше изучал окружающих людей. Ему и раньше доводилось общаться с представителями разных слоев общества. Все же несколько лет в элитном интернате сыграли свою роль. Несмотря на то, что Баргас должен выдавать себя за обычного человека, он отличался ухоженной внешностью, дорогой одеждой и, главное, уверенной манерой держаться. Диего не понимал, почему многие ученики общаются агрессивно друг с другом. Вот двое второкурсников явно что-то не поделили. Парень невысокого роста прижал девушку за горло к стене. — Повторяю, сопля недоделанная, если еще хоть раз откроешь свой рот в мою сторону, я не посмотрю, что ты девчонка! — глаза сильно покраснели, казалось, что он действительно сейчас готов её придушить. — Пусти меня, идиот! Мне больно! — верещала девчушка, пытаясь освободиться. Диего нахмурился — мамино воспитание не позволило ему пройти мимо. — Эй, спокойнее, приятель, — Баргас положил свою широкую ладонь на плечо злобному пацану. — Это же девушка. Отпусти её. Второкурсник медленно повернулся. Он хотел посмотреть в лицо смельчаку, который дерзко помешал разобраться с соплячкой. — Это ты мне? — высокий рост и явное возрастное преимущество Баргаса не смутили хулигана. — Здесь никто больше не душит девушек, — спокойно заметил Диего. — А ты её телохранитель? — с издевкой произнес парень. Он отпустил жертву и начал засучивать рукава. — Хочешь разобраться по-мужски? Пойдем, выйдем. Он откинул голову назад, гордо глядя на Баргаса. На Диего такая наглая манера общения не произвела никакого впечатления. Девушка, тем временем, с некоторым страхом, но и интересом наблюдала, как развиваются события. — Не дерусь с малолетками, — пятикурсник развернулся, чтобы уйти, но потом оглянулся. — Но я тебя запомнил. Еще раз её тронешь… — он собрался продолжить свой путь, не хотелось тратить время. — И что ты мне сделаешь? — хулиган все больше нарывался. Баргасу он начинал надоедать. Он медленно подошел к задире, размял пальцы, потом резко скрутил ему руки так, что тот завыл. Через полминуты отпустил. — Вопросы еще есть? Второкурсник смерил конкурента злым, но беспомощным взглядом и удалился. Девушка была смущена поведением своего рыцаря. Раньше никто не защищал её. — Зачем ты заступился за меня? — спросила она, глядя исподлобья. Диего не понял вопроса, точнее того, почему она в принципе его задает. В Мексике, какие бы отношения ни были между учениками, ни один парень не позволял себе обидеть девчонку. — Как это? — недоумевал он. — В Аргентине принято безнаказанно обижать девушек? — Нет, — опустив глаза, она нервно перебирала пальцы. — Но меня никто никогда раньше не защищал, даже не знаю, как реагировать… — Принять, как должное, и сказать спасибо. Вот и все, — заключил Диего. — Я ничего особенного не сделал. — Спасибо, — она протянула руку, — меня зовут Марисоль. — Диего, — он поцеловал девушку в щеку, как принято в Мексике, и ушел так же неожиданно, как и появился, оставив ошеломленную Мар осмысливать случившееся. Мар смотрела вслед удаляющемуся парню и все еще не могла поверить, что такое случилось в реальности. То есть теперь Матео больше никогда не будет её донимать? Немыслимо! К ней подошла подруга: — Ты чего, как будто с луны свалилась? — девушка с русыми волосами не удивлялась такому настроению одноклассницы, поскольку та постоянно пребывала в эйфории от любой мелочи. Лицо Марисоль озарилось блаженной улыбкой. — Я встретила рыцаря… Настоящего! — Совсем ненормальная? — засмеялась подруга. — Паулина, он защитил меня от идиота Матео! — Марисоль говорила словно Диего спас её от целой армии врагов. — Тот теперь никогда не будет задираться! Паулина с сочувствием смотрела на неё. Очередная влюбленность: они появлялись минимум раз в неделю. — Серьезно! — продолжала Марисоль, — Ах, я влюблена, подруга! — она сложила ладони и все еще продолжала смотреть в сторону, куда ушел Диего, которого давно не было видно. — В который раз за неделю! — скептически произнесла Паулина. — На этот раз все по-другому. Он взрослый, скорее всего, с 4-5 курса, — глаза Марисоль сияли, словно фонари на ночной улице. — Ай, Паулина! Он такой необычный! Я не знаю, как объяснить… Такой… Классный! Подруга поняла, что обсуждение рыцаря затянется на целый день, и переубеждать упрямую Марисоль бесполезно, поэтому она продолжала слушать, обреченно глядя в потолок. Диего пытался найти кабинет пятого курса, когда его чуть не сбила с ног шатенка с оттенками рыжего цвета. Она явно куда-то спешила. — Ой, прости, не заметила тебя, — Марисса видела здесь столько новых лиц, что не выделяла их. — Погоди, — парень остановил её рукой. — Ты не знаешь, где кабинет пятого курса? Я первый день здесь: не могу сориентироваться. Она чувствовала себя превосходно, готовая делиться счастьем со всем миром, поэтому внезапная помеха не стала причиной какого-либо раздражения. — А какой из пятых? Гуманитарный или экономический? Их теперь два. — Гуманитарный вроде, — уточнил Диего, вспомнив, что отец ему говорил о будущем обучении на дипломата. — О, тогда мы учимся вместе! Я Марисса Андраде. Тебя как зовут? — она протянула руку. Парень решил в этот раз только её пожать, чтобы никого не смущать. — Диего Бар… Лопес, — он чуть не выдал свою настоящую фамилию. — Давай так, я очень тороплюсь сейчас. Быстренько добежим до двери, а дальше сам, ок? — Идет! — кивнул он. По дороге в кабинет Марисса успела выяснить, что парень недавно приехал из Мексики, его отца пригласили в Аргентину в Посольство Мексики на должность атташе (это самая младшая должность). Ранее он учился в похожей школе. Но Диего задавал больше вопросов, чем рассказывал о себе. Ему нравится общаться с людьми, особенно с девушками. Тем более, Андраде охотно идет на контакт. Слушая уклончивые ответы на свои вопросы, Марисса сделала вывод, что приезд Диего связан с какой-то тайной, которую он пока раскрывать не хочет. Манера общения его была внешне дружелюбна, но некоторые фразы выдавали надменность, не свойственную людям из простых семей. Он напомнил девушке её Пабло, когда они только узнавали друг друга. Марисса улыбнулась, подумав, как бы сложились их отношения, если бы знакомство было таким. По дороге они встретили Пабло с Мануэлем, которые горячо что-то обсуждали. — О, отлично, что вы тут. Вот вам новенький! Его зовут Диего, — затараторила Марисса. — Проводите до моего класса. Повисла неловкая пауза. — Пожалуйста! Чего вам стоит? — она сложила ладони. — Я крайне спешу. — Я не ослышался? Ты сказала «пожалуйста»? — выпучил глаза Пабло. — Так! У меня с утра прекрасное настроение, — Марисса четко разделяла слова. — Если ты вознамерился его испортить, то сейчас придумаю, как сделать невыносимым твой день! — она ткнула пальцем в грудь Пабло. — Нет, нет, ни в коем случае, мы выполним твою просьбу, — миролюбиво вставил Мануэль. — А почему ты сбегаешь с урока? — Бустаманте сменил тему. Марисса подбежала к нему ближе и прошептала что-то на ухо, посмеиваясь. Немного вспылив сначала, она сменила гнев на милость, так как действительно сегодня была в прекрасном расположении духа. — Понял? — Ясно, но ты мне должна кое-что, — Пабло показал пальцем на щеку. Марисса, ничуть не смущаясь Диего и Мануэля, подарила Бустаманте крепкий поцелуй в губы. Потом сразу покинула их, не позволяя парню опомниться. — Кстати, он тоже мексиканец, — бросила девушка напоследок, подмигнув Мануэлю, затем пропала из виду. — Мануэль, — Агирре протянул руку для приветствия. — Значит, земляки? Ты из какого города? — Мехико, — ответил Диего, все еще, почему-то, наблюдая за Мариссой. Это не укрылось от Бустаманте, который в ту же секунду прищурил глаз. Баргас почувствовал, как его готовы просверлить, и переключил фокус внимания на жениха Мариссы. — А твое имя? — в интонации прозвучала снисходительность. — Пабло. Пабло Бустаманте, — ответил парень уверенно. — Где-то я слышал эту фамилию, — Диего вспомнил, как видел заголовки газет на столе отца, в которых все еще писали про арест Серхио. — А это не твоего родственника посадили? Серхио, кажется. Мануэль и Пабло переглянулись. — Нет, мы однофамильцы, — сыну бывшего мэра, конечно, не хотелось светить темную страницу прошлого. Тем более, он не разделял взглядов отца и никогда не хотел участвовать в его делах. — Пошли, проводим тебя в класс, — Пабло продолжал присматриваться к Диего. Надменность, с которой разговаривал этот новичок, не понравилась Пабло. «Пижон! Мажор!», — раздражался он про себя. Бустаманте и Баргас еще не знали, насколько похожи их судьбы, истории и характеры. Закон Кулона гласит, что одноименные заряды отталкиваются. Парни ощутили мелкое раздражение при первом общении, и никто из них не мог объяснить, почему оно возникло. Только лишь из-за надменности Пабло разозлился на Диего? Или из-за того, что тот слишком долго смотрел вслед ЕГО Мариссе? Баргас же подсознательно чувствовал враждебность к себе, но понимал, что это могло быть связано с тем, что он новый человек. Кроме того, он был уверен, что выделяется из толпы типичных учеников. После уроков Диего подумал, что пребывание здесь вряд ли будет тихим и спокойным. Он суммировал в голове все подвиги сегодняшнего дня, чтобы правильно представить все отцу. В том, что он теперь учится в простой школе, есть неоспоримый плюс: вряд ли отец будет часто приходить к нему, как это было в элитном колледже, иначе его могут раскрыть. А, значит, Диего может представлять все события так, как было удобно ему самому.