His Most Fervent Wish/Его самое заветное желание

Однако сначала ему нужны были доказательства того, что Маринетт и Ледибаг — одно и то же лицо. В конце концов, это могло быть просто совпадением, что Маринетт сказала то, что Кот Нуар сказал Ледибаг накануне вечером. Маринетт могла быть просто остроумной, а не Ледибаг. Вполне могло быть простым совпадением, что и у Маринетт, и у Ледибаг были одинаковые большие, красивые голубые глаза, одинаковые черно-синие волосы, аккуратно заплетенные в косички, и одинаковая россыпь веснушек на носу. В конце концов, сколько там было девушек с черными волосами, голубыми глазами и веснушками в парах? Поэтому Адриан решил найти доказательства, прежде чем что-то сказать и выставить себя полным идиотом. Он решил внимательно следить за передвижениями Маринетт, когда речь шла о нападении Акумы. Если бы она и Ледибаг были одним и тем же человеком, тогда он смог бы увидеть, как Маринетт исчезает точно так же, как Ледибаг появляется. Это, однако, оказалось невероятно трудным делом. Атаки Акумы в настоящее время были редкими, и очень редко, когда Адриан и Маринетт были вместе, чтобы он мог наблюдать за ней. Это было довольно необычное происшествие, так как раньше Хлое удавалось вызывать его практически каждую неделю, иногда дважды за один день! Это заставило Адриана действительно обратить некоторое внимание на своего друга детства, и он с болезненной гримасой и огромным чувством стыда осознал, что Хлоя тоже была сама не своя с тех пор, как Акума Desire напал на них. Она по-прежнему выглядела безукоризненно безупречно с точки зрения внешности. Никто никогда не смог бы обвинить Хлою в том, что она позволила собственной депрессии исказить ее внешность, поскольку каждая золотистая прядь ее волос была блестяще чистой и аккуратно завязана в ее обычный конский хвост. Под ее идеально накрашенными глазами не было ни единого пятнышка темных теней, а тональный крем (идеально подобранный к ее цвету) был таким ровным и гладким, что невозможно было сказать, была ли она бледнее или нет. И все же Хлоя была нехарактерно тихой и крепко скрестила руки на груди, как будто могла вернуть себе уверенность в себе. Ее голова, казалось, была вечно опущена, когда она смотрела на свои туфли, и ничто, даже возможность кого-то оскорбить, не заставляло ее говорить так много. Их учителя и другие одноклассники, вероятно, вознесли бы хвалу Господу за мир и тишину, если бы не тот факт, что это было так тревожно. Даже Маринетт, у которой было такое давнее соперничество и неприязнь к Хлое, продолжала бросать на нее обеспокоенные взгляды искоса. (Что только заставило сердце Адриана еще больше растаять от обожания милой девушки, которая сидела позади него.) Обеспокоенный, Адриан обратился к Сабрине, которая лучше, чем кто-либо другой, знала, что может твориться в голове Хлои. «Она мне не говорит, — Сабрина печально покачала головой, — каждый раз, когда я пыталась, она замолкает и издевается каждый раз, когда я предлагаю терапию или что-то в этом роде». «А как насчет тебя?» — тихо спросил Адриан. Сабрина пострадала от Акумы, как и все остальные, и сны, вероятно, преследовали ее так же сильно, как, казалось, преследовали его и Хлою. «ты в порядке?» «То, что я увидела, напугало меня, — призналась Сабрина, — но я поговорила с папой, и он оказал мне некоторую помощь, и я учусь не позволять всем своим плохим чувствам подавляться настолько, чтобы я этого хотела». Адриан, должно быть, выглядел встревоженным, потому что Сабрина ободряюще улыбнулась ему. «Я в порядке, Адриан», — успокоила она его. «Я беспокоюсь о Хлое». «Я попытаюсь поговорить с ней», — пообещал Адриан. «почему?» Плагг пожаловался несколько мгновений спустя, когда они были в безопасности в кубрике в ванной комнате мальчика. «Было приятно, что за одну неделю не было так много атак Акумы. Зачем портить хорошую вещь?» «Плагг!» Адриан зашипел. «Хлоя — моя подруга! Ей явно нужно с кем-то поговорить, и именно для этого я здесь!» «Не-а, — лениво протянул Плагг, — я думаю, это как-то связано с тем фактом, что тебе нужно, чтобы она вызывала больше атак Акумы, чтобы ты мог увидеть, что делает твоя драгоценная принцесса». Адриан возмущенно фыркнул. «Это не то, почему я беспокоюсь о Хлое!» он запротестовал. «Она моя подруга!» — Что бы ты ни говорил, малыш, — равнодушно сказал Плагг, — но я знаю правду. В конце концов, мы, кошки, эгоистичные существа.» Возмущенное бормотание и протесты Адриана были должным образом проигнорированы Плаггом. Что еще хуже, Плагг был своего рода right…it это не было главной мотивацией Адриана, он действительно искренне заботился о Хлое и беспокоился о ней, но он невероятно хорошо осознавал, что, как только Хлоя снова станет самой собой, дела пойдут своим чередом, и он сможет начать наблюдать за Маринетт всякий раз, когда Акума атака началась. Он был ужасным существом. Это было сразу после школы, и Хлоя была одна, ожидая, когда за ней заедет шофер, когда к ней подошел Адриан. На первый взгляд она выглядела типично Хлоей, нетерпеливо притопывая ногой и бросая брезгливые взгляды на прохожих, но все равно казалась неестественно замкнутой. «Привет, Хлоя, — поприветствовал он ее, — как дела?» — О, — Хлоя моргнула, — привет, Адриан, я в порядке. Измученная и раздраженная плохим обслуживанием, конечно, — добавила она со своим обычным презрением, — я собираюсь переговорить с папой и добиться увольнения этого паршивого водителя. Хммм!» Она возмущенно тряхнула волосами и придала окружающему миру еще более надменный вид, но она не была полностью предана своему поступку, и как только ее взгляд остановился на ком-то вдалеке, что-то рухнуло в глубине ее голубых глаз. А еще она называла его Адрианом. Адриан! Не Адри-кинс или какое-нибудь другое нелепое, достойное презрения ласкательное прозвище, от которого ему хотелось забиться в нору. Что-то определенно было не так. «Хлоя», — мягко сказал Адриан, положив руку ей на плечо, «как ты на самом деле?» он подчеркнул. — После того нападения Акумы. Хлоя слегка ослабла, но не настолько, чтобы действительно что-то сказать. Однако ее молчание говорило о многом, и Адриан решил продолжить разговор на эту тему. «Ты видела свою маму?» — спросил он. «Ха!» Хлоя усмехнулась. — Как будто! С какой стати я должен хотеть ее возвращения, когда у меня есть все, что мне когда-либо было нужно, прямо здесь.» — Знаешь, я тоже скучаю по своей маме, — мягко сказал Адриан. — Это вполне понятно, если ты… «Это не моя мама, все в порядке!» — сердито перебила Хлоя. «Это что-то совершенно глупое, и я не хочу об этом говорить!» «Это не глупо, — сказал Адриан. — Чего бы ты ни желал, это не может быть глупостью, если это так важно для тебя». «Это глупо», — категорически заявила Хлоя. «Я ненавижу ее, Адриан, абсолютно ненавижу ее!» Последние три слова Хлоя прошипела так яростно, что слюна вылетела у нее изо рта. «Так какого черта я хочу с ней дружить?!» Адриан не был до конца уверен, о ком говорила Хлоя, но он мог рискнуть предположить, что это была одна из, если не все, девочек в их классе. Хлоя, вероятно, была довольно одинока, и только Сабрина по-настоящему хотела быть ее подругой. «Ты знаешь, нет ничего плохого в том, чтобы хотеть больше друзей», — пробормотал Адриан, — «это совершенно естественно». — Неважно, — пробормотала Хлоя. «Я знаю, мы больше не проводим много времени вместе, — сказал Адриан, — и я не всегда одобряю то, как ты относишься к другим людям, но ты все еще моя подруга, Хлоя, и я уверен, что если бы ты дала кому бы то ни было шанс увидеть тебя с лучшей стороны, она была бы твоей тоже друг.» «Ух ты!» Хлоя застонала. «Ты такой сентиментальный, Адриан, что это отвратительно!» Но она улыбалась, совсем чуть-чуть, и когда ее машина наконец подъехала, она села в нее со стопроцентной уверенностью Хлои Буржуа. Регулярные атаки Акумы возобновились уже на следующее утро. МЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБ Маринетт не могла избавиться от ощущения, что за ней наблюдают. Каждый раз, когда она просила отпустить ее с урока — что происходило гораздо чаще теперь, когда Хлоя вернулась к своему обычному состоянию, — она могла поклясться, что чувствовала, как чьи-то глаза буравят ее насквозь. Это заставило ее кожу неприятно зачесаться, а щеки вспыхнуть от смущения, и она, спотыкаясь как на словах, так и на ногах, поспешно покинула класс. Это происходило уже три недели, и это начинало вызывать у нее паранойю. Особенно с тех пор, как Адриан начал допрашивать ее о местонахождении во время каждой атаки Акумы. Маринетт была убеждена, что умрет от сердечной недостаточности еще до конца года. — Ты же не думаешь, что он подозревает, что я Ледибаг, не так ли? Маринетт с тревогой спрашивала Тики каждый второй вечер. — Адриан, я имею в виду, — уточнила она без необходимости, — он всегда спрашивает меня, где я нахожусь во время атак Акумы. Ты же не думаешь, что я каким-то образом выдал это, не так ли?» «Конечно, нет!» Тики утешающе потерся носом о ее щеку. «Я думаю, Адриан просто беспокоится о тебе. Тебе не о чем беспокоиться, — успокаивающе сказала Тики, еще раз прижимаясь носом к щеке Маринетт. — Я уверена, Адриан спрашивает только потому, что ты ему очень нравишься.» «Я…ах… ты… бла-бла-бла!» Маринетт что-то бессвязно пробормотала, ее лицо стало ярко-красным. — О, Тики! — сумела выдохнуть она. — Ты действительно так думаешь? Веселое хихиканье Тики было не тем удовлетворительным ответом, который искала Маринетт. Жуткое ощущение, что за Маринетт наблюдают, не уменьшилось, как и обеспокоенный допрос Адриана, который поверг ее в состояние взволнованной болтовни. Маринетт всерьез беспокоилась, что в этот момент она случайно выдаст все свои секреты. Поскольку она действительно не могла контролировать свой рот всякий раз, когда Адриан обращал на нее хоть малейшее внимание, как она должна была сохранять самообладание, если он продолжал пялиться на нее так, как смотрел последние несколько недель? Однако удача изменила Маринетт во время одной атаки Акумы. У нее едва хватило времени увернуться от магии этого Акумы, когда она чуть не упала в чулан уборщицы, и дверной замок оказался на ней. Сначала Маринетт поспешно поискала глазами окно, но там никого не было видно. «Не волнуйся, Маринетт!» — защебетал Тики. — Я могу просто войти в дверь и… «Нет, » Маринетт покачала головой, «все в порядке, Тики, это могло бы быть хорошо. Если я так очевидно заперта здесь, то я не могу быть Ледибаг, и это сбило бы кого угодно со следа». На это Тики покачала головой. Она все еще не думала, что Адриан мог заподозрить, что Маринетт была Ледибаг, и она определенно считала, что Маринетт была крайне параноидальной. Кроме того, она откровенно не одобряла идею Маринетт. «Но Маринетт, — строго напомнила она ей, — если ты заперта здесь, то ты не можешь быть Ледибаг». «Не обязательно, Тики», — лукаво усмехнулась Маринетт, указывая вверх. — Выход всегда есть. Тики подняла голову, и ее глаза расширились от понимания. «Оооооооооооооооооооооо!» Она улыбнулась. «Ну, в таком случае, ты знаешь волшебные слова Маринетт». «Тики!» — позвала Маринетт. «Преобрази меня!» В кратчайшие сроки Маринетт была превращена в божью коровку, а с помощью ее божья коровка полномочия она рывком открыла сетку на вентиляцию и использовал ее, йо-йо возить с собой. она проползла по затхлым, узким трубам, пока не добралась до ближайшего вентиляционного отверстия и пинком распахнула его. Само сражение было быстрым, и она поспешила нанести обычный удар кулаком, чтобы поскорее вернуться в школу. Она как раз задвинула вентиляционную решетку на место, когда ее трансформация закончилась. Вот тогда-то ее и настигло невезение. Пройдет два, ужасно долгих, часа, прежде чем кто-нибудь ее найдет. Ее терпение быстро иссякло, и она колотила в дверь и кричала целых десять минут, прежде чем сдалась от усталости, устроилась на ведре поудобнее, насколько это было возможно, и поработала над некоторыми своими рисунками. Когда смотрительница наконец открыла дверцу шкафа, было невероятно неловко объяснять, почему она там оказалась. Особенно когда она проносилась мимо бедняги, чтобы броситься в туалет. Она была в отчаянии! В конце концов она, наконец, постыдно проскользнула обратно в класс под неодобрительным взглядом своей учительницы. Остаток дня в школе (все сорок пять минут) был унизительным, поскольку Хлоя продолжала хихикать над ней, а все остальные время от времени поглядывали на нее. «Маринетт!» Адриан закричал, когда класс был распущен. — Где ты был? — спросил я. — обеспокоенно спросил он. «Ты исчез во время нападения Акумы!» «Я, э-э-э, застрял!» — взволнованно выпалила Маринетт. — В кладовке уборщика. Ты знаешь тот, что под лестницей у входа? Я только что вышел.» «Девочка, — Алия недоверчиво покачала головой, — тебе не повезло больше всех». «Что ж, — улыбнулся Адриан, сжимая плечо Маринетт (ее сердце нелепо затрепетало при этом), — я рад, что ты в безопасности». Маринетт немного потеряла сознание, но ей удалось сохранить самообладание настолько, чтобы заметить, как Адриан действительно нырнул в шкаф по пути в школу. Несмотря на все смущение, которое это вызвало, она была рада, что прошла через это. Ее тайная личность хранилась в секрете еще один день. МЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБМЛБ Адриан проверил шкаф, в котором, по утверждению Маринетт, она застряла, и не смог найти ни одного окна, через которое она могла бы вылезти в образе Божьей коровки. Что означало, что Маринетт действительно застряла во время битвы с Акумой и, следовательно, не могла быть Ледибаг. Разочарование тяжелым грузом легло на его сердце, но он смирился с мыслью, что две девушки, которых он любил, были одной и той же. Вместо этого он посвятил себя тому, чтобы получше узнать обеих девушек. Что само по себе было задачей, достойной двенадцати подвигов Геркулеса. Учитывая, что Ледибаг уклоняется от личных вопросов — особенно во время сражений — как искусный политик, а Маринетт неспособна составить связные предложения без того, чтобы не убежать, или Хлоя внезапно не перебивает, требуется некоторое время, прежде чем он сможет добиться прямого ответа от обеих девушек. Затем, к счастью, удача изменила ему, и ему удалось наладить беззаботное взаимопонимание во время ночного патрулирования с Ледибаг. «Знаешь, если мы узнаем друг друга лучше, это только сделает нас сильнее как команду», — легкомысленно предположил он в перерывах между каламбурами и подшучиванием. «Мы могли бы гораздо эффективнее понимать друг друга в бою, если бы знали, что думает другой». Ледибаг напряглась при этих словах. — Кот, — строго сказала она, — если это ты хочешь, чтобы мы раскрыли личности друг друга, то я думала, что ясно выразилась, что… «Нет, нет, нет!» — поспешно сказал он, дико жестикулируя в знак капитуляции. — Я не это имел в виду! Я понимаю и уважаю ваше решение держать наши личности в секрете друг от друга». Ну… возможно, это было бы ложью во спасение, он этого не делал, но он слишком сильно любил и уважал ее, чтобы настаивать на этом. На сегодня. «Я просто имел в виду реальное знакомство друг с другом, например, наш любимый фильм, или наш любимый цвет, или что мы любим есть, и тому подобное». Ледибаг смягчилась при этих словах. «Если ты скажешь мне, что твое любимое блюдо — рыба, я могу просто отшлепать тебя», — поддразнила она. «Миледи, я бы никогда!» — насмешливо выдохнул он. «Как будто я когда-нибудь попаду в такую банальную кошачью ловушку, как эта». Ледибаг фыркнула на это, и они обменялись ухмылками. «Если хочешь знать, у меня глубокая, неудовлетворенная любовь ко всему нездоровому и толстеющему». Как бы ему понравился кусочек пиццы, или печенья, или даже овощной пирог с заварным кремом из толстого, хрустящего теста и сливочной начинкой. Все, что могло бы заставить его диетолога упасть в обморок. «Такой мальчик, Котенок», — улыбнулась Ледибаг. «Я довольно большая сладкоежка, — призналась она, — «трудно удержаться, когда…» Она внезапно прикрыла рот рукой, а ее щеки стали ярко-розовыми. У него было ощущение, что она вот-вот раскроет что-то, что было ключом к ее истинной личности, но прежде чем он успел решить, настаивать на подробностях или нет, она поспешно сменила тему. — Тогда какой твой любимый цвет? «Голубые, — быстро ответил он. — На самом деле твои глаза именно того оттенка, который мне больше всего нравится». Ледибаг закатила глаза при этих словах. — А ваш любимый цвет, миледи? — Ну, — Ледибаг указала на себя, — разве это не очевидно? — Я не виню тебя, — ухмыльнулся он, любуясь ее алым великолепием, — красный цвет тебе очень идет. «Что?..» Ледибаг озадаченно покачала головой, прежде чем ее глаза расширились от осознания. — О! — она покраснела. «Я забыла, что на мне не гражданская одежда, извините», — смущенно улыбнулась она. «Обычно это мой ответ, когда кто-нибудь спрашивает. Когда вы видите, что я ношу и как выглядит моя комната, становится действительно очевидно, какой у меня любимый цвет». «Что именно?» он надавил. — Ах, Котенок, — Ледибаг улыбнулась почти кокетливо, — у леди должны быть какие-то тайны, не так ли? «Миледи, любопытство буквально убивает меня!» — мелодраматично воскликнул он и был вознагражден очередным закатыванием глаз. «По крайней мере, назови мне свой любимый цветок!» «На самом деле у меня их нет, — пожала плечами Ледибаг. — Они все красивые». Он бы попросил еще, но Плагг, как обычно, дал понять о своей усталости и голоде, внезапно издав громкий и неприятный звуковой сигнал. Итак, после своего обычного прощания (с легким, трепещущим поцелуем в костяшки ее пальцев) он поспешил домой как раз к своему перевоплощению, чувствуя удовлетворение от того, что добился некоторого прогресса в знакомстве с Ледибаг. Его удача продолжила улучшаться уже на следующий день, когда ему удалось провести некоторое время с Маринетт, когда им было поручено принести несколько книг из кладовой. По большей части они шли в неловком молчании, пока Маринетт розовела все больше и больше. «Итак, эм, какое твое любимое блюдо?!» — внезапно выпалил Адриан в неудачной попытке растопить лед. Результатом стал громкий, неожиданный писк Маринетт, когда она в шоке отскочила от него. — Извини, — он смущенно потер шею, — я просто пытался… Понимаешь? «О!» Маринетт покраснела. «нет! Я, э-э-э, ты, блин, я имею в виду, все в порядке! — лепетала она торопливо и бессвязно. — Сладкоежка! — прощебетала она. Ее глаза выпучились от смущения, и она громко закашлялась. «Я, э-э, имею в виду, что я сладкоежка», — сказала она гораздо более нормальным голосом. «Довольно трудно не есть, когда твои родители пекари, понимаешь?» «Тебе так повезло!» Адриан пришел в восторг. «Я бы хотела, чтобы у меня под рукой было так много вкусностей». Маринетт улыбнулась в ответ, и ее лицо стало еще ярче. Однако она больше не пыталась заговорить, и Адриан попытался настаивать. «Какой твой любимый цвет?» «Разве это не забывчиво?» на мгновение воцаряется тишина, Адриан озадаченно нахмурился, а Маринетт выглядит испуганной. «Боже!» — воскликнула она. «Нет! Я имела в виду, разве это не об-об-об, — нервно пробормотала она, — ух! Просто посмотри на меня! — она указала на себя. «Именно это я и имел в виду!» Адриан очень старался не скользить глазами вверх-вниз по телу Маринетт, как извращенец. Прошлой ночью у него не было никаких угрызений совести с Ледибаг, которая так уверенно пригласила его, но Маринетт была такой нервной, что если она когда-нибудь заподозрит, что швабра смотрит на нее так, как он изо всех сил старался не смотреть на нее… что ж, тогда у нее действительно может быть настоящий психический срыв. «Розовый?» он догадался, и Маринетт радостно кивнула в ответ. «Ах, — Адриан застенчиво улыбнулся, — это действительно очевидно, когда я думаю об этом. Твоя комната очень розовая.» При этих словах он сделал паузу. Что-то в том, что он только что сказал, и в том, что пыталась сказать Маринетт, напомнило ему о прошлой ночи. Нет. Он покачал головой. Это просто совпадение! Он пытался убедить себя в этом. Он практически прокричал это у себя в голове. Вы уже установили, что они не могут быть одним и тем же! И все же, несмотря на всю логику и здравый смысл, следующие вопросы слетают с губ Адриана прежде, чем он успевает сдержаться. — А как насчет твоего любимого цветка? он спросил. — А у тебя он есть? — спросил я. «На самом деле у меня его нет», — застенчиво улыбнулась Маринетт, чувствуя физическое облегчение от того, что произнесла полное предложение, не смутившись, «они все красивые». От ее слов у него перехватило дыхание, а сердце сделало один большой скачок от радости, и надежда наполнила его до краев. Она сказала точно те же слова, что и Ледибаг! ТОЧНО ТАКИЕ ЖЕ СЛОВА! Это не может быть совпадением, не так ли? Ее ответы почти слово в слово совпадали с ответами Божьей коровки. Это никак не может быть совпадением, верно? Верно?! …особенно, когда Адриан действительно думает об этом и вспоминает некоторые из своих собственных злоключений в поисках места, где можно спрятаться и трансформироваться, в чулане уборщика было вентиляционное отверстие, через которое могла пролезть Божья коровка, и никто бы ничего не узнал. Возможность того, что две девушки, которых он любил, были одной и той же, внезапно воскресла в его сознании.