История Эльпидифора

Жил да был один вампир. Вы сейчас, конечно, подумали о мрачном готическом типе с острыми клыками, живущем в своем неприступном жутком замке на вершине какой-нибудь скалы? И чтобы у ее подножия была расположена деревушка, жители которой каждый раз тряслись бы от страха? Но нет, вампирчик вполне себе безобидный, даже забавный, и клыки у него не такие уж острые… Ему всего семь лет от роду. Да и деревня, в которой он живет, совсем его не боится, даже наоборот. Вон, носится вместе с соседскими детьми по двору: в салки играют. Что до родителей его, так те и вовсе порядочные, воспитанные вампиры – миссис Маккмюррей хорошо владеет несколькими музыкальными инструментами, губной гармошкой, например, или арфой. На праздниках она всегда исполняет что-то новое, хоть вставай и пляши. Мистер Маккмюррей – врач, причем отменный. Детишки, правда, боялись его поначалу, но потом полюбили. У него ведь к каждому пациенту свой подход: кто синие таблетки больше любит, кто – красные; кто уколов боится, того мистер Маккмюррей успокоит. С кем поболтать надо, он не откажет, а коли человек неразговорчив, врач лезть не будет. Хорошо свою работу делает и не жалуется никто. Правда, слухи насчет семьи все же ходят. Говорят, будто неспроста они в такую глухую деревню приехали, имея престижный дом в большом городе. Как только Белладонна родила, они спешно собрали вещи и переехали. Впрочем, ничего удивительного: многие уезжают из шумных, пыльных городов в сельскую местность, чтобы ребеночек свежим воздухом дышал и рос здоровым и крепким. Только вот что странно: вампирчик имел весьма специфическую внешность - худенький (из-за этого его голова казалась больше), бледный даже по меркам вампиров и, что самое главное, ушастый. У него были очень длинные уши, как у эльфа. Злые языки поговаривали, что Мардок Маккмюррей вовсе и не отец мальчику, и что «семейка вампиров прячется от позора измены жены и скрывает уродливого сынка». Надо сказать, что Эльпидифор, - такое имя дала мальчику Белладонна, - был вовсе не уродлив, и его сходство с Мардоком было неоспоримо – тот же широкий лоб, те же густые брови и прямой узкий нос, блестящие гладкие волосы, черные, как смола. От матери – разрез глаз и тонкие губы; аристократичные черты лица. С самого детства Эльпидифор мечтал стать настоящим вампиром, то есть, научиться превращаться в летучую мышь и уметь летать. Он грезил полетами и путешествиями по различным странам; с упоением читал приключенческие романы и своими силами пытался взлететь. Однако, к худшим опасениям родителей, он не мог быть таким, как все: способность к перевоплощению и радость полета были ему недоступны. – Точно вам говорю, он недоношенный! – горячо шептали одни. – Это потому, что он от эльфа рожден! – поддакивали другие. Сами же Маккмюрреи по поводу сплетен ничего не говорили, если и расстраивались, то виду не подавали. Они хотели слиться с жителями деревни, старались не выделяться и не производить шуму. С некоторыми соседями они сумели создать хорошие, даже дружественные отношения, однако большая часть деревни сторонилась их. Оно и не мудрено: многие века люди придумывали, накапливали и распространяли многочисленные мифы о вампирах. Слагали такие истории, от которых волосы дыбом вставали. Например, бытовала легенда о том, как один могущественный вампир по имени Дракула жестоко убивал своих врагов, высасывая из них кровь; та же участь ждала местное население из близлежащих от замка графа сел и городов. Несколько веков Дракула терроризировал людей, пока однажды доблестный герой (какой-то завалящий охотник на вампиров) не пришел и не убил страшного кровососа. Для победы он использовал чеснок, осиновый кол, серебряный крест, освященную в церкви воду, справочник «Как одолеть вампира. Инструкция для чайников»… В общем, все самое нужное. Но всем известно, что у страха глаза велики. Много так называемых фактов не соответствуют действительности, к примеру, то, что вампиры не отбрасывают тени и не отражаются в зеркале. Все видели, что тень мистера Маккмюррея самая что ни на есть настоящая, а миссис Маккмюррей всегда прекрасно и ухоженно выглядит, а попробуй навести марафет без зеркала! То-то и оно. Еще есть мифы о чесноке и осиновом коле. Ну, тут уж совсем бред, ведь на праздниках в деревне по традиции готовили молодого сочного поросенка под чесночным соусом, так Мардок уплетал это блюдо за обе щеки и никакого неудобства не выказывал. А что касается осинового кола.… Если им проткнуть упырю сердце, тот умрет. И от осинового, и от березового, и от кленового кола, ­- совершенно без разницы, ведь попробуй, походи с огромной палкой в груди! Так что этот миф отметается вместе со слухом о бессмертии вампиров. Они тоже могут пораниться, заболеть и умереть в полном расцвете сил. Ну не живут они веками! Насчет крестов и воды пока никто в деревне ничего определенного сказать не может, так как проверять это отважных не нашлось; более странными кажутся утверждения, что вампиры не переносят солнечного света и пьют человеческую кровь. Сколько историй читай, не читай, а достаточно выглянуть в окно и увидеть, как все семейство Маккмюррей отдыхает и греется под лучами солнца. Долго, правда, они не загорают: их бледно – голубоватая кожа плохо переносит ультрафиолет и быстро краснеет и обгорает. То же самое можно наблюдать и у белокожего человека, если выставить его на солнце на пару часов. Что касаемо темной стороны этих существ – высасывания крови, то ни в чем таком их не обвиняли. За время их жительства в деревне померла одна лишь старая вредная карга, и то от старости. Можно было спокойно гулять в сумерках, не боясь нападения ужасного клыкастого существа. Родители теперь не опасались отпускать своих детей поиграть с Эльпидифором на улице. Со временем даже самые языкастые сплетницы устали обсуждать Маккмюрреев, и принялись полоскать кости своим. Помимо семейки вампиров, в деревне было полно других необычных жителей. Собирающие разные растения, травы и корешки, проводящие странные ритуалы по ночам, окруженные ореолом всего тайного и мистического… Ведьмы. Тут их было много и стали жить они здесь ну очень давно. Сменялись поколения за поколениями, бабушки передавали свои знания в области магии внукам, и те, вооружившись котлами, остроконечными шляпами и крысиными хвостами, начинали варить зелья. Это было самое милое дело для ведьм и ведьмаков; они могли сглазить, излечить, приворожить и отвадить одной лишь каплей своих снадобий. Вот за это их любили, редко ведьмы отказывали в просьбе. И были очень яркими – их кожа, глаза и волосы могли иметь самые дерзкие оттенки. А в остальном они выглядели как все, их менталитет, привычки, вкусы в целом ничем не отличались от человеческих. И вот, в этой деревне, полной самых интересных для ребенка вещей: ведьм, водяных в озере, жужжащих искрометных мотыльков, блуждающих огней, ветра – волосы – вверх и др., жил да был один вампир. Он скучал. Облазив все закоулки, осмотрев все кусты и исследовав каждый сантиметр тропинок, он разочаровался. То, что раньше интересовало его, уже надоело, а нового Эльпидифор не видел. Он желал путешествовать, представлял и видел во снах, как откроет для себя весь мир, но никогда не мог предположить, что, же ждет его в будущем на самом деле. Увлекательные приключения или скучные серые будни? Крепкая дружба и любовь или предательство? Поддержка близких или натиск врагов? Победа или поражение? Что же, поживем – увидим.