Почему ты любишь меня, Дэн?

       Этим же вечером ребята решили сделать небольшой привал. На окраине двух миров, ветра и воды, остановились бойцы Фронта Сопротивления. Первый контроллер был успешно разбит и уничтожен. Впереди оставалось ещё два. Но чтобы до них добраться, придётся пройти нелёгкий путь. Запутанный мир, кишащий самыми разными растениями и животными, был жесток так же, как и красив. А Вексы не дремали и только и делали, что вставляли им палки в колёса. Но иногда хочется просто побыть в тишине, подумать, немного расслабиться. Провести время в компании старых и новых друзей — не в ожесточённых боях, а, например, за вкусным ужином на природе. А почему нет? Вот Дэн и решил предложить эту маленькую приятность. — Мы с отчаянными бойцами раньше так часто делали. Будет здорово. Шун и Маручо утвердительно кивают. А почему, собственно, и нет? Погода была просто прекрасной. Вечером было чуть прохладно, но ветер — на удивление тёплый. А воздух в Вестрое был каким-то особенным, куда свежее, чем на Земле. — Я за! — тут же восклицает Берон. Что ж, это было неудивительно. Кажется, любые идеи и предложения Дэна вызывали в нём восторг и прилив сил. Дэн одаряет его радостной улыбкой и поворачивается к остальным бойцам Фронта. — Мира? Последнее слово всегда оставалось за ней, и, судя по одухотворённому выражению её лица, Фермин явно была не против. — Конечно. Думаю, мы это заслужили. — Я согласен с Мирой, — одобрительно кивает Эйс, что стоял чуть позади подруги. — Маска? — Дэн поворачивается к Гехабиту. Тот стоял позади всех и явно пребывал глубоко в своих мыслях. Услышав своё имя, он будто приходит в себя после долгого гипноза. — Вряд ли мой голос сейчас имеет значение, — разводит он руками и надевает на лицо наглую улыбку. — Но раз вы всё так хотите, я не против, только не мешайте мне готовить. — Точно, сегодня же твоя очередь, — восклицает Маручо, оборачиваясь к Гехабиту. Он поправляет очки. Он всегда так делал, когда нервничал. — А ты вообще умеешь готовить? — Да, ты ведь, кроме как сражаться, ничем не занимался, — добавляет Шун, скрестив руки на груди. — Я умею всё то, что и Алиса. А её стряпня вам вроде как нравилась, — пожимает плечами Маскарад и улыбается ещё шире. Шун одаряет Маску хмурым и явно недоверчивым взглялом, Маручо только неуверенно кивнул в ответ, и только Дэн улыбнулся. И почему он всё время улыбается ему? Это было как-то неправильно, что ли.

***

Все приступили к работе. Берон и Эйс вынесли стол и стулья. С первым были небольшие проблемы, так что ребята с этим ненадолго застряли. Маручо, Дэн и Шун таскали посуду. Маска занялся готовкой, а Мира ему помогала. Работать в четыре руки куда сподручнее, тем более Мира сама предложила свою кандидатуру. — Когда ты научился? — спрашивает она, сидя за столом и чистя картошку. — Боже, не смотри так на меня, — Маска раздражённо морщит нос и отворачивается. На себя он взял мясо и умело орудовал ножом, разделывая курицу. Ну, по крайней мере, он надеялся, что это хоть что-то, похожее на птицу. — У меня было много времени, чтобы попрактиковаться, и я пока никого не отравил. Мира подавляет смешок и закрывает рот рукой. Она не была точно уверена, пытается ли тот шутить или говорит на полном серьёзе, но совсем не часто его слова могли вызвать улыбку. Маска вообще был единственным членом команды, которого она никак не могла понять. И чьёго лица она до сих пор не видела. Маскарад ни перед кем не снимал свою маску. Ну, по крайней мере, до недавнего времени. — А я вот один раз чуть переборщила с острым соусом, так что моя лазанья была сродни биологическому оружию. Папа с братом были тогда всё красные, — говорит она ему, дабы хоть как-то разрядить атмосферу. И кажется, у Миры это успешно получается, ведь она слышит тихий смешок. — Мне уже стоит начинать бояться? Или прятать соусы? Мира всё так же улыбается и трёт переносицу. — Лучше сразу готовить молоко. — Я запомню. Следующие полчаса они болтали, занимаясь готовкой. Мира была рада, что нашла хоть какой-то контакт с самым скрытным и несговорчивым членом своей команды. Иногда находиться с Маской было физически неприятно: холодно, жутко. Но всё это быстро улетучилось. Сейчас с ним было относительно комфортно. А замогильный холод совсем не чувствовался, ведь на кухне было почти жарко. Сам Маскарад был рад отвлечься от навязчивых мыслей о доме и сестре и о том, где он очутился. Забыть, кто он, и поговорить с Мирой о той же готовке. Это было лучше, чем ничего. Особенно он был рад, что это именно она. Человек, которого он раньше никогда не видел, а значит, ничего не чувствовал. Ни злости, ни обиды, в отличие от... На улице послышались недовольные причитания и споры. Дэн и Эйс опять что-то не поделили и уже было хотели разрешить эту неурядицу своим любимым методом — боем. Вот только разнимавшие их Берон и Шун боялись, что бой будет рукопашный. Мира обречённо вздыхает и закатывает глаза. Ей как хорошему лидеру нужно было идти разбираться, что опять произошло. Маска остаётся один, но совсем ненадолго. Скоро возвращается Дэн с очень недовольным видом. Он прячет руки в карманы и опирается о кухонный столик. Явно хочет выразить всё своё недовольство, но Маска даже не повернулся в его сторону. Картошка на плите уже кипела, мясо было почти готово. Сам же Гехабит мыл грязную посуду. Сейчас он мало походил на себя прежнего. Фиолетовые рваные джинсы вместо его обычных широких штанов, чёрная футболка. Белый плащ, что был похож на прежний, наверняка валялся в его комнате. На руках не было перчаток. Белые тонкие руки. Такие странные... Единственными тёмными пятнами на них были чёрный, чуть облупленный лак на коротких ногтях и пара синяков на запястье. Неизменной была маска. — Тебе ещё долго? Маскарад отрицательно качает головой. — Надеюсь, ты туда ничего не подсыпал, — подкалывает его Кузо. Гехабит на это лишь закатывает глаза. — Если тебе хочется с кем-то поругаться, иди еби дальше мозги Эйсу или Шуну. А меня оставь в покое, если ты действительно не хочешь, чтобы тебе что-то подсыпали. — Ладно, прости, просто очень непривычно видеть тебя за плитой. Ты гармоничнее смотришься на поле боя с картой смерти в руке. — О, в отличие от всех вас, у меня много талантов, — парирует Маска. — И, раз уж ты пришёл, достань мне соль. — А я думал, ты можешь только в несмешные шутки, хотя у плохих парней с этим обычно нет проблем. Но ты компенсируешь это своей симпатичной мордашкой, — Дэн подходит к противоположной полке, встаёт на мысочки и тянется за солью. Солонка почти в его руках, но он всё ещё не может дотянуться. Маскарад издаёт тихий смешок, замечая краем глаза эту немного комичную картину. — А герои вроде обычно высокие, умные, смелые парни, а ещё они должны быть красивыми. — По-твоему, я не подхожу ни по одному параметру? — Дэн отвлекается и переводит взгляд на Гехабита. — Ну, — Маска задумывается, хотя скорее больше для виду, — ты скорее безрассудный, чем смелый, да и большим умом ты у нас явно не отличаешься. — Эй! Вообще-то я хороший стратег! — Был бы, если бы не поддавался своим эмоциям. Отсюда и твоё безрассудство. Ты слишком вспыльчивый. На удивление Дэна, Маска даже не оскорбил его, а сказал как есть. Кузо и сам знал, что главный его недостаток — это всё делать с горяча и не подумав. Но он старался бороться с этим. И, как ему казалось, делал успехи. Маску-то он победил, а после и Нагу. — Ты тоже большим спокойствием не отличаешься. Особенно в последнее время, — отвечает Дэн. Он давно подметил, что Маска стал более раздражительным, чем раньше. Более вспыльчивым, что ли? Ну или может, он всегда таким был, просто Кузо этого не замечал. — Справедливо, — соглашается Гехабит. — А что насчёт остального? — с интересом вопрошает тот. С чего-то рассуждения Маски ему понравились. — Думаю, насчёт твоего роста мне ничего говорить не надо, — Тот преодолевает небольшое расстояние между ними и достаёт солонку с верхней полки. Дэн обиженно дует губы. Почему-то он счёл этот небольшой жест личным оскорблением и провалом. Вообще-то Кузо впервые сталкивается с тем, что не может достать что-то с верхней полки. — Я, в отличие от тебя, не на каблуках. Маска снова смеётся. Его чёрные туфли и правда имели небольшой каблук, но даже без них он был выше Дэниэла — пусть не намного, но если подойти поближе, разница была хорошо заметна. Чтобы быть с Маской на одном уровне, Кузо наверняка бы потребовалось встать на мысочки. — О, да они тебе точно помогут, — Маскарад солит закипевшую картошку, а после возвращается к раковине и продолжает свой бой с грязной посудой. — А что насчёт последнего пункта? — Дэн не знал, зачем ему спрашивать у Маски, красивый ли он. Дэн не то чтобы вообще парился о своей внешности, а тут... Да ещё у кого он спрашивает? Впрочем, сам Дэн считал Маску очень красивым. Нормально ли так думать по отношению к своему врагу, пусть и бывшему, а тем более к парню? — Я же говорил, что не знаю, что значит "красивый". Давай сойдёмся на том, что ты не урод. И вообще, не отвлекай меня. Через пять минут всё будет готово, тогда и придёшь. А сейчас иди отсюда. — Хорошо, — Дэн обречённо вздыхает и уходит. Скоро за его спиной появляется Мира, она тихо смеётся, достаёт сок и стаканы. — Какие вы забавные. Парень на это только закатывает глаза и стирает капли воды с краешка маски. — Я бы предпочёл не иметь с ними дела... особенно с этим Кадзами, — выплёвывает он фамилию Шуна. Конечно, Маскарад знал, что этот ниндзя недоделанный встречается с его ангелком. И мало сказать, что он был против. Он с самого начала говорил, что они не пара, и что Алиса заслуживает лучшего, чем эта безэмоциональная морда, но, к большому своему сожалению, он ничего не мог сделать. — Но вы же вроде друзья. На это Маска давится смехом и отрицательно качает головой, не отвлекаясь от посуды. — Я никогда не водил дружбу с отчаянными бойцами... ну, почти со всеми. Мне это не то чтобы нужно, да и разве ты не знаешь, кто я? Берон тебе не рассказывал? Он вроде как всё о них знает, и не только. — Легче спросить, что он не рассказывал, — Мира улыбается, вспоминая рассказы друга. — И я знаю, что ты был их "злейшим врагом". Но ведь ты встал на другую сторону. — Уж точно не из-за него, Шуна, Маручо или тех надоедливых девчонок. — Ты предал Нагу из-за девушки, в чьём теле находился, — продолжает Мира, вспоминая всё, что говорил Берон, и что ей недавно удалось узнать. — Элис, вроде. — Алиса, — поправляет он. — Да, точно. Она вроде не играла в "Бакуган". Маска кивает. — Нет, но она была умнее их всех, и если бы захотела, стала лучшей. Я этому прямое подтверждение. Девушка хмыкает. — Кстати, об этом. Как ты оказался в её теле? — Я бы предпочёл не отвечать на этот вопрос. — Хорошо. Тогда почему такой, как ты, решил спасать Вестрою и бакуганов, если хотел их уничтожить? Ты был лучшим игроком, и тебя знал буквально каждый боец. Тебя вроде даже побаивались. Маска сжимает в руках губку, белая пена медленно вытекает из неё, стекая на руку, а после пропадая в воде. Воспоминания словно цунами окатили его целиком. Бой, проигрыш, маска с глухим ударом падает на землю, показывая лицо испуганной Алисы. Он слышит её плач, и ему становится плохо. Он раскрыл их секрет, он предал её. Он не хотел, он правда не хотел, но он так испугался, что не придумал ничего лучше, чем сбежать. Он просто укрылся в самом дальнем уголке подсознания, закрывая уши, дабы не слышать плач своего ангелочка. — Прости меня, прости... — он жмурится и ещё сильнее зажимает уши. — Я сделаю всё что угодно, только прости меня! И он сделал. Он пришёл ей на помощь, когда Алиса позвала. Теперь он всегда приходит, когда она зовёт его. Дышать становится тяжело. — У меня свои причины, — тихо говорит он. Мысли-черви опять закопошились в его мозгу, тараканы перебирают лапками, доставая ненужные воспоминания, рой мух жужжит в ушах, в горле застряли мотыльки. Девушка щурится, кажется, смотрит сквозь него. — Что ты задумал? — она склоняет голову слегка набок. — О чём ты? — хрипло подаёт голос Маска. Почему он вспомнил это именно сейчас? Почему он не может вздохнуть? — Ты противоречишь сам себе. Ненавидишь отчаянных бойцов, но встаёшь на их сторону. Хотел уничтожить бакуганов, но спасаешь их. Пытался убить Дэна, но потом спас его. Зачем скрываешь от нас всех своё лицо, но почему-то так легко показал его, и кому? Дэну. Сердце на секунду замирает. — Откуда ты... — Я видела вас позавчера на балконе. Вы так мило общались. Маска почти рычит, оборачивается, держа в руках мокрый нож. Он почти упирается Мире в горло, холодные капли медленно текли по лезвию и падали на пол. — Послушай, тебе не кажется, что это не твоё собачье дело? Я помогаю вам, и этого будет достаточно, а свои идиотские вопросы оставь при себе, — говорит он с нескрываемой злостью. Мира только отдернулась, но и глазом не повела. — У тебя рука дрожит, — говорит она тихо, смеряя Маску взглядом и отходя на пару шагов. Маскарад говорит ей убираться, а после снова отворачивается к раковине. Пока никого нет, он снимает маску и несколько раз умывает лицо холодной водой. — И вовсе я не пытался его убить, — говорит он себе под нос, пытаясь унять тремор. — И никогда этого не хотел.

***

— Вау, это ты приготовил? — Эйс поворачивается к Маске. — Да, — говорит тот, вертя вилку в руках. Есть совсем не хотелось. Он подпёр голову рукой и лениво покачивал ногой. На внутренней стороне стёкол маски высвечивались картинки разных бакуганов и их характеристики, они сменялись одна за другой, пока не появляется Гидраноид. Маска пару секунд смеряет его взглядом, на дисплее высвечивается: "Альфа Гидраноид 550g. Местоположение неизвестно. Других данных нет", потом всё гаснет, и сквозь голубые стекла он смотрит на свою новоиспечённую команду. — Прям как в кафе Руно, — говорит Дэн, подмигивая парню. — Кто эта Руно? — спрашивает Мира. — Я помню это имя, — подаёт голос Берон. — Руно, одна из шести отчаянных бойцов бакугана. Я ведь прав, мастер Дэн? — поворачивается он к Кузо. — Да, прав, — говорит тот понуро, делая пару глотков сока. — Скучаешь? Дэн давится и пытается откашляться. Он хочет ответить "нет", но если быть честным, Дэн и правда скучал. Не только по Руно, но и по Джули, и по Алисе, и по дому, и маме с папой. Всё это было таким внезапным, что он просто не успел со всеми попрощаться. Дэниэл очень переживал за маму, ведь знал, как ей было плохо, когда он попал в измерение смерти, помнил её слёзы, и ему меньше всего хотелось видеть их снова. И всё, на что он мог надеяться, — что с его родителями всё хорошо. Что Руно всё им объяснила. — Ты, похоже, ревнуешь? — легонько толкает Миру Эйс. — Мне просто интересно, — пожимает она плечами. Тут ещё можно было поспорить, кто кого ревнует. — Она твоя девушка? — Ты что? Вовсе нет, — качает головой Дэн. — Мы просто друзья. — Стали ими совсем недавно! — Маручо! — Он хмурится. Его начинает раздражать этот разговор. Да, раньше Руно и правда нравилась ему. Её красивые волосы цвета морской волны, её изумрудные глаза и добрая улыбка. Эта девушка украла его первый поцелуй, такой неловкий, почти детский. Но потом что-то произошло, и его перестала манить её улыбка. Он больше ничего не чувствовал к этой девушке, да и тогда для любви не было времени — нужно было остановить Маскарада. Они разбежались тихо и незаметно, но всё же остались хорошими друзьями, и Дэн действительно очень сильно ценил её дружбу. И только! Почему его друзья не понимают этого? Он скрещивает руки на груди, проводит недовольным взглядом по их команде: Берон, Маручо, Мира, Эйс, Шун и Маска. Дэн останавливается на источнике когда-то всех его проблем. Из-за него одного они и разошлись с Руно, из-за него одного его мама не находила себе места, из-за него одного он мог умереть, и не один раз. Он наверное должен ненавидеть его, дать в морду, как сделал это в их последней дуэли, и снова это сделать тоже не мешало, но, не понимая себя, он просто предложил когда-нибудь сразиться снова. "Дэн Кузо, ты сходишь с ума". Только это было единственным разумным объяснением. Ведь он правда не ненавидел его. Это чувство прошло после того, как он вернулся из измерения смерти. А может, раньше? Он не раз задавался вопросом "почему", но так и не нашёл ответ. Может, он был просто слишком добрым, а может, обычным глупцом. И о чём он только думал, предлагая ему присоединиться? Он наверное тогда вообще не думал. Ему просто было по-человечески жаль Маску. "Что ты на меня так уставился?" Смех, как слабый ветерок, пронёсся в голове. На секунду они с Маскарадом встречаются взглядами. Дэн знает, что смотрит ровно ему в глаза через стёкла маски, в животе будто запорхали бабочки, и он надеялся, что тот и правда ничего не подсыпал им в еду. Кузо хмурится и отворачивается, он не позволит ему лезть к себе в мозг. Драго выпрыгивает из его кармана, раскрывается перед парнем. — Значит, нет? — посмеиваясь, спрашивает дракончик. — Нет, нет и нет! Я вообще не понимаю, с чего вы так решили. Скажи им, Шун! — Он с надеждой смотрит на друга, пытаясь найти в нём поддержку. — А разве нет? — невозмутимо говорит ниндзя, и надежда умирает. Дэн краснеет от ярости и рывком встаёт с места. — Нет! И я надеюсь, мы больше не будем поднимать этот вопрос! — Он разворачивается и уходит. — Что это с ним? — Берон обеспокоенно вертит головой. — Мы же не хотели расстроить его... — Не волнуйся, это его нормальное состояние, — Маска издаёт тихий смешок. Ему понравилось следить за этим спектаклем, конец которого так и остался неизвестен. А впрочем, почему его должно это волновать?