Почему ты любишь меня, Дэн?

      Этот день не обещал быть чем-то особенным, как и все предыдущие, скорее всего, как и все последующие. От воспоминаний внутри неприятно, но какое это имеет значение? Солнечные лучи освещают совсем маленькую комнату, в которой есть только кровать, небольшой шкаф, стол и стул, в остальных комнатах, которых было немного, все то же самое, разница только в количествах кроватей. Но все же, было ещё что-то.       Там были вещи. Их было много, они валялись на кроватях, под ними, на столе, стуле, что-то аккуратно сложено в шкаф, а что-то норовило вот-вот из него выпасть, стоит лишь открыть дверцу. Там их было так много, что иногда, ища что-то конкретное, можно найти давно потерянное, а может, и не совсем давно.       У него же была звенящая пустота. Заходя к нему в комнату и не подумаешь, что в ней кто-то живёт, хотя, вернее сказать, обитает. Всё, что у него было — два комплекта одежды, гантлет и карты. Ещё был Бакуган — его новый партнёр. Ее звали Лимия — змея даркуса. Она всегда рвалась в бой не подумав, она была громкой и непослушной, совсем не такой, как Гидраноид. Она часто выводила его из себя своим громким голосом и поведением, но была сильна и хитра.       Он нашел её через какое-то время, как попал в Вестрою. Лимия рассказала ему, что произошло, и попросила взять с собой. Над ней Весты проводили чудовищные эксперименты, а после выкинули, из-за чего внутри неё росла боль, которая перерастала в ненависть. Он сразу почувствовал это, хотя она скрывала её за своей улыбкой и немного дурашливым поведением, прямо как он скрывает свои глаза за стеклянной маской. И почему он до сих пор её носит? С ней или без неё, он все ещё он — Маскарад. Он не провалится в глубины подсознания, не потеряет контроль над телом, не уйдет. Так почему?       Эту маску сделал для него Нага. Физически сгусток темной энергии был слаб и почти ни на что не способен, ему было крайне сложно по собственному желанию брать контроль над телом несчастной девушки. Но, как только маска касалась её лица, ненависть, что была внутри, пробуждала его. Это была уже не простая маска, в этом был весь он. Его желание, безумие и сила, немного потрескавшаяся со временем, но все еще целая и блестящая. Она, наверное, всегда была его частью. Его лицом. Зачем нужны глаза, когда вместо них две стеклянные линзы?       Целая маска лежала на столе, отражая яркие лучи, пуская солнечные зайчики. Неизменно, она ждала своего часа.       Парень тихо стонет в подушку, не желая просыпаться, от воспоминаний ему стало тошно. Мысли как назойливые мухи лезут в голову — бои, Нага, его триумф и вчерашний вечер. Их было так много, что не отмахнуться, даже если сильно постараться. Они лезли в уши, становились тараканами и червяками, забирались в самый мозг и копошились там, доставая воспоминания, запрятанные в самые дальние углы и все прокручивали и прокручивали в голове. Он поднимается с кровати, быстро одевшись, и выходит из комнаты.             Оставаться в душном помещении один на один с ними ему совсем не хочется, нужно проветриться и выгнать насекомых из головы, дать им разлететься. Лимию решает не брать с собой, сейчас она будет только ещё больше капать ему на мозги.       — Доброе утро. — Берон улыбается ему так наивно и приветливо, от этого начинает тошнить ещё сильнее, он проходит мимо него, кинув тихое "доброе". — Хей, ты разве не собираешься завтракать? И куда ты? — Дэн выглядывает из небольшой кухни, откуда доносился сладкий аромат ягод, сока и свежей выпечки. — Гулять, — бросает Маска и быстро уходит.       Дверь хлопает, и остаётся только тишина. Дэниэл смотрит на то место, где секунду назад был Маскарад, и только вздыхает. — Что с ним? — спрашивает Эйс. — Не обращай внимания, он всегда такой, — говорит Шун, крутя пальцем у виска. Дэн и Маручо только утвердительно кивают.       За завтраком Дэниэл гипнотизирует взглядом тарелку, он все прокручивает в голове прошлый вечер, не в силах забыть лицо Маскарада. Такое красивое, он никогда раньше не видел настолько красивых людей, что способны влюбить в себя одним взглядом. Хотя Маска запал ему в душу ещё давным давно.       Даже будучи врагами, белокурый парень зацепил его своей загадочностью и харизмой. Каждый их бой был будто большим шоу, где они вдвоём главные актёры.       В моменты сражений с ним внутри разгоралось огромное пламя, искры которого начинали сверкать, когда Маска только появлялся на его глазах, а хищная усмешка расползалась на его лице. В последней их битве один на один пламя внутри Дэна разгоралось до невозможного, по размерам пожара, сжигающего всё на своём пути. Этот стадион, это поле боя, это сражение было их и только их.       Пламя начало гаснуть, когда маска упала на землю и перед Дэном был уже не парень с хищной улыбкой и игрой в голосе, а Алиса. Испуганная и потерявшая себя. Неужели она и была тем парнем, что смог разжечь пламя в его душе, от которого за минуту остался лиш маленький огонек? Этот слабый огонек не мог больше побеждать. В Вестрое, в сражении с Центориором и Друманом, он готов был потухнуть.       Дэн никогда не чувствовал себя таким слабым, как в тот день. Он упал и готов был сдаться, но неожиданно фиолетовый огонь поразил сразу обоих, из тени показалась трехголовая гидра, а за ней... — Я никто иной, как Маска. За секунду маленький огонёк вспыхнул сильным пламенем, будто в него брызнули бензином. Дэниэл был так рад его видеть и сражаться плечом к плечу! По телу пробежала дрожь от предвкушения. Вместе они победили так легко, а потом все снова потухло. — Нам с тобой придется попрощаться, Дэн, я рад, что в моём последнем бою, ты был рядом.       Сильно разгоревшийся пожар залили водой так быстро, что он не успел опомниться. Маска ушел, оставив в душе парня только тлеющий уголь. После Дэниэл ещё долгие ночи не мог уснуть. Неужели он просто так оставил его, оставил всё, к чему так долго шёл, оставив всё своё наследство красивой рыжеволосой девушке, которой этого никогда не было нужно, и которая больше никогда в жизни не собиралась сражаться? Проходили месяцы, бакуганы уже давно вернулись в Вестрою, и жизнь вроде должна снова идти своим чередом, вот только взгляд Дэна стал совсем немного печальнее.       Но в один день загорелась искра надежды. Алиса написала в их общий чат. "Ребята, как вы отнесётесь к тому, что дедушка может разделить меня и Маску? Мы будем двумя разными людьми, и могу пообещать, что он больше не будет делать ничего дурного. Но если вы все против, я не буду этого делать, я понимаю, что вы, наверное, ненавидите его, и может, лучше оставить и забыть".       Дэниэл первый, кто поддержал идею о разделении. Он так долго хотел просто увидеть его, что готов был отдать всё. После долгих дискуссий всё же было принято решение разделить Алису и Маскарада, а после — долгое затишье. Шли месяцы и — ничего. Да, он понимал, что такое очень и очень долгий процесс. Это все было рискованно, и шансы, что Маска сможет стать человеком, с каждым днём стремились к нулю, а ожидание съедало Кузо изнутри. В начале зимы Алиса написала, что все получилось, а ещё через пару дней она отправила фотографию. На ней был доктор Майкл и Маска. Он сидел на кровати спиной к камере, о чем-то разговаривая с доктором, пока девушка втихую снимала его. В руках парня были капельницы, рядом с кроватью стояли приборы для измерения сердцебиения и дыхания, одет он был в обычную длинную белую футболку и такие же белые штаны, волосы аккуратно заплетены в хвост и больше не бросали вызов гравитации. Алиса подписала ниже.       "Познакомьтесь, Маскарад Гехабит или просто Маска. П. С. Он не хочет, чтобы я показывала вам его лицо, так что пока довольствуйтесь этим".       Искра надежды снова стала огнём. Это было счастье.       И только вчера он понял, насколько сильным был огонь в его душе, который забрал в свои руки парень с глазами ангела и дьявольской улыбкой. Он даже не был полноценным человеком и наверняка навсегда остался бы воспоминанием, этапом или стадией, но Маска не был бы Маской, если не смог бы забраться в чью-то душу. Хотя нет, он выбил в неё дверь ногой и ворвался не разувшись, забрав огонь как свою собственность, и игрался с ним, подкидывая дров или заливая водой. Давал разгореться до предела, а после уничтожал до черных углей и по кругу.       — Хей! Земля вызывает Дэна, прием! — перед его лицом Мира щелкала пальцами. — А? Ой, простите, я что-то пропустил? Эйс закатывает глаза. — Мира сказала, что сегодня мы собираемся устроить тренировку, а завтра отправиться дальше к следующему контроллеру измерений. — А, да. Хорошо, я буду готов через пару минут. — Дэн кивает и трет глаза, кажется, он надолго выпал из реальности. — Сначала бы надо найти Маску, он до сих пор не вернулся. Прошло уже пару часов, — говорит Шун, медленно попивая чай. — Вряд-ли он ушёл далеко, раз ничего с собой не взял. — Я найду его, и мы присоединимся к вам, — говорит Кузо, поднимаясь из-за стола — Я с тобой! — чёрно-фиолетовый шарик подкатывается к краю и раскрывается. — Он не взял меня с собой... Тоже мне, друг, — жалуясь, говорит Лимия, и Дэн осторожно берет её на руки. — Хорошо, Драго, ты со мной? — Конечно! — говорит красный дракон. — Хорошо. — Он сажает бакуганов к себе не плечи. — Мы скоро будем. ***       Он идёт по удивительному лесу с огромными цветами и деревьями, что макушками, кажется, упираются в самое небо. Этого места никогда не касалась рука человека, и парень надеялся, что не коснётся. Он шёл примерно десять минут сквозь высокую траву и растения, то и дело пригибаясь, дабы не наткнуться на сук или ветку. — И куда он мог пойти? — Дэн чешет затылок и осматривается. Он видит что-то белое в ветках деревьев, высоко над землёй. Взгляд тянется вдоль ствола толстого дерева, и там, высоко-высоко, сидел парень в красивом белом плаще. Дэн не замечает, как на минуту теряется.             Даже скрывая лицо Маска может похвастаться красотой. У него стройное тело, шелковистые пшеничные волосы, красивая улыбка, пусть по-настоящему он улыбается крайне редко. Ему идёт белый, что немного странно для игрока даркуса.       Но ведь Алиса тоже игрок тьмы, и она никогда не носила тёмное, наверное, это их фишка. — Вот ты где. Маска! Хей, Маска! — он кричит и машет тому рукой. Парень вздрагивает и чуть ли не падает с ветки, но сохраняет равновесие. — Ты придурок! — кричит он ему в ответ и спрыгивает, но вместо того, чтобы камнем упасть вниз, он неспешно будто плывет по воздуху и элегантно приземляется. — Зачем так кричать?       Но не успевает Дэн открыть рот, как Лимия налетает на Маску с обвинениями. — Почему ты не взял меня с собой?! Опять сбегаешь, ничего не сказав?! Маска тут же хватает её и сжимает в кулаке. — Чтобы тебя не слышать, — огрызается он. — И твой противный голос       Змея начала кричать на него ещё сильнее. Маскарад закатывает глаза. — Будь проклят тот день, когда я тебя встретил. — Он сажает её к себе на плечо, пока та недовольно бубнит, какой Маска ужасный человек. Будто он этого не знал. — А у тебя в привычку вошло приходить в самый неподходящий момент? — Маскарад поворачивается к Кузо, тот глупо улыбается и снова чешет затылок. — Мы собирались провести тренировку, а после ехать дальше, —говорит Драго с плеча парня. — Моё присутствие так важно? — Да! — тут же отвечает Дэн. — Ты один из лучший бойцов, и у тебя стоит поучиться! — Разве не ты "лучший"? Так иди, ты и Драго, и поучите этих идиотов вместе. — Не называй их так! Просто идём! — Кузо берет его за руку и тянет за собой, не обращая внимания на ругательства Маскарада. Тот вырывается пару секунд, но после уже спокойно идёт рядом. Повисает неловкая тишина, слишком давящая и неприятная, так что Дэн решается нарушить ее первым. — Маска... — зовёт он тихо, будто боясь кого-то побеспокоить. — Да? — Где ты научился своим сверхестественным трюкам?       Маска недоуменно вскидывает брови и поворачивается к нему. Дэн хоть и не видит, но понимает немой вопрос в его взгляде. — Ну, ты умеешь летать? Помнишь, в том замке ты буквально повис в воздухе, в сражении Билли и Джули тоже, и когда преградил мне дорогу, ты подлетел ко мне. Да и сейчас ты будто плыл по воздуху. Это какой-то трюк? Или ты это делал с помощь карты Хел-Джи?       — Нет, это не из-за карты транспортера, да и у меня ее с собой нет. — Он поправляет выбившийся локон и пытается вспомнить, где последний раз ее оставил. Его карта телепорт как и карта смерти остались на Земле, и, наверное, пылится в одном из шкафчиков. — Тогда как? — подаёт голос Драго. Маска пожимает плечами. — Я всегда так умел, это для меня то же самое, как ходить, хотя сил это затрачивает в несколько раз больше, так что долго не полетаешь. — Он задумывается на секунду. — Умею, наверное, потому, что я все же не человек. — Тогда - возможно, но не сейчас, —парирует Дэн.       Маскарад издает тихий смешок и смотрит на свои тонкие бледные руки, черный лак на ногтях облупился. "Интересно, у Миры есть что-то для снятия лака?"       — Я, как и мое тело, был создан из негативной энергии, оно приобрело материальную форму, за основу взяв тело Алисы. Поэтому я так сильно на нее похож, — объясняет Маска - за исключением пары различий мы с ней практически близнецы. — То есть, твое тело не из плоти и крови? — Технически нет, физически да. — Подожди, я запутался. — Дэн качает головой.       Маска закатывает глаза, думая, как бы объяснить попроще, будто первоклашке на пальцах, показывая, сколько будет два плюс два. — Скажем так, мое тело - копия другого человека, с парой изменений, сделанное из неорганической материи, но которое приобрело его свойства и облик. Я как и ты могу заболеть или сломать ногу например, могу устать, могу хотеть есть. Я в большей степени подчиняюсь законам физики этого мира, но есть и то, что выходит за рамки и не может под них подстроиться, и это мое умение летать, но так же я ещё владею телепатией.       Бакуганы понимающе кивают, а вот Дэн окончательно запутался. *** — Да, почти получилось! Отлично, Нэмус! — Берон радостно улыбается и ловит своего бакугана. В сражении с Эйсом он проигрывает, но совсем не расстраивается этому, ему удалось почти победить, и уровень жизни противника был практически на нуле. — Неплохо, — говорит парень, ловя своего бакугана. — Так держать, Берон.       — Почти не считается! Окликает их чей-то голос. Команда оборачивается и видит Маскарада с Дэном. — Вы вернулись! — Мира улыбается и машет им. Дэн садится к подруге. — А вот и наша потеряшка. Как погодка? — Эйс расплывается в ухмылке и бросает Маске гантлет. — Замечательно, — отвечает ему такой же ухмылкой Маскарад, ловко поймав его и надев на руку. — Ты следующий. — И против кого я, интересно, буду сражаться? Неужели против тебя? — Есть какие-то проблемы? Маска качает головой, не переставая улыбаться. — Я не против быстрой победы. — Прикуси язык! — говорит Эйс. — Гантлет силовой удар! — почти вскрикивает он, и прибор на руке загараеися фиолетовым. — Гантлет силовой удар! — вторит ему Маскарад, и его гантлет тоже загорается фиолетовым, а оскал ядовитой кобры не пропадает, а становится ещё шире.       Битва заканчивается, не успев начаться. Побеждённый парень валяется на земле, а Маскарад только сдерживает смех. — Я предупреждал. — Иди к черту, зачем так сильно сражаться на тренировке? Ты мог кого-то убить! — В бою тебя никто жалеть не будет. — Он ещё шире улыбается, решая не говорить, что на его совести далеко не одна смерть, хоть и не человеческая. — Мастер Маска, ты слишком жестокий для обычной тренировки. Парень фыркает. — Мне не нужны комментарии от человека, который проигрыш считает победой. — Это не так. Просто я ещё ни разу не смог победить Эйса, и сегодня я был близок. — Как видишь, я победил его за пять минут, неужели все, что выше, для тебя в зоне недосягаемости? — Нет, просто... — Да что ты к нему пристал, Маска? — Вступается за парня Дэн. — Просто я не люблю полумеры. — Он медленно подходит к ним и по дороге срывает красный цветок, похожий на ромашку. Он был очень красивым, только одного лепестка не хватало. — Я ведь тоже не сразу стал хорошим игроком. У меня были знания из воспоминаний Алисы, но, к моему огромному сожалению, она не участвовала ни в одном бою, так что мне пришлось изучать практику самостоятельно. Моим... кхм... "учителем", оказался Нага, и, до того как выйти в свет, я пару месяцев сражался с ним.       Каждый день я падал под его ударами, каждый день я смотрел на поле битвы и старался понять, каков его следующий ход. Я разбивал себе колени и руки в кровь, я кричал в ярости, я терпел поражение так много раз, что сбился со счета, но в один день я смог одержать победу в одном бою и это было моим личным достижением. Чтобы одержать полную победу мне нужно было выиграть ещё два раза, но я был так рад первой победе, что не заметил, как сделал незначительную ошибку и тогда... — Цветок падает на землю и Маска топчет его ногой. Красные лепестки мнутся, отрываясь от сердцевины, стебель ломается. — Нага не терпел ошибок, и плевать, какой путь был пройден до этого, плевать на потраченное время, на хитрые ходы, трудную тактику и отличную игру. Он разбил все мои труды вдребезги, и мне пришлось начинать все сначала. И так я стал лучшим игроком на земле, сражаясь и не жалея за малейшую ошибку и слабость, я шёл по головам, и мне плевать, насколько был силен мой соперник, я должен был стать лучшим и стал им, не радуясь почти победе. Если я допускал ошибку, я начинал все заново, вставая, как бы не было больно.       После всё погружается в звенящую тишину, никто не осмеливается сказать что-либо первым. Берон, перед которым стоял Маскарад, побледнел за считанные секунды и испуганно смотрел на мертвый цветок. — И сколько раз ты проиграл после того, как вышел в свет? — совсем тихо спрашивает он. — Три раза, и этот третий раз я уже, наверное, никогда не забуду.       Тишина становится ещё звонче, каждый из них проиграл не меньше десятка раз. Маска переводит свой взгляд с несчастного Бэрона на Дэна - нынешнего игрока "номер один".       Даже сквозь маску Кузо чувствует испепеляющий взгляд фиолетовых глаз. По спине пробегает дрожь, ему становится холодно. "Но поверь, в следую раз снова стану победителем, а ты будешь кричать и плеваться кровь, стоя на коленях". Холодный полный яда голос эхом проносится в голове. Неужели Маска так сильно его ненавидит?       Красные глаза стараются разглядеть хоть что-то за толщей стеклянных линз. Неужели там и правда только ненависть и злость к нему и всему миру? Он хочет увидеть ещё хоть что-то, хоть маленькую теплую звёздочку, но в черной бездне их никогда не было. От этого хочется кричать, неужели в Маскараде и правда нет ничего человечного, и огню Дэна суждено когда-то погаснуть от рук парня с глазами ангела и дьявольской улыбкой?