Почему ты любишь меня, Дэн?

      Парой часов позже вся команда расположилась в гостиной. Нужно было обсудить, что произошло прошлой ночью. А самое главное подумать, что же делать дальше? — Значит, Спектра и Гас отправились в новую Вестрою? Что ж, мне уже легче, — Мира облегчённо вздыхает и откидывается на спинку дивана, — Бэрон, а где Линк? — она поворачивается к другу. Тот пожимает плечами. — Понятия не имею, когда я победил его, он убежал в лес, и я не смог его найти. — И что нам теперь делать? — Дэн забирается на дивана с ногами и прижимает их к груди. Он совсем не выспался, а раны на его теле до сих пор ноют и неприятно зудят. Ожоги на руках болели сильнее всего и бинты, что аккуратно повязал ему Майкл начинали краснеть. По хорошему их нужно сменить. — Надеяться, что он замёрзнет до смерти в лесу, — отвечает Маскарад и Дэн поднимает на него уставшие красные глаза. Блондин сидит рядом с Алисой, закинув ногу на ногу.       Огромная маска слегка поблескивает, отражая в своих стеклах присутствующих и скрывая глаза ангела. Дэн присматривается. Совсем ничего не видно за этими стеклами. Укол ненависти почувствовался где-то глубоко. Что-то шкрябало рёбра и позвоночник. Ненависть не к нему, а к маске. Большой и блестящей маске. Появилось непреодолимое желание её сорвать и разбить. "Почему ты так хочешь спрятаться?''       Маска чувствует новый взгляд на себе, отворачивается, укладывает голову на плечо Алисы, а та будто и не заметила этого, продолжила невозмутимо сидеть. Увидев это Мира и Бэрон удивлённо пооткрывали рты, но не смогли сказать ни слова.       Дверь скрипнула, и в гостиной показался Майкл. — У меня плохие новости, — уныло говорит он снимая свой белый халат, — боюсь, что последняя нагрузка добила транспортер, мне придется восстанавливать его с нуля. — Что? — Бэрон подскакивает к учебному — Мы не можем тут остаться. На Вестале осталась моя семья! — А как же бакуганы? Хайдрон превратил их в игрушки! — тут уже с дивана подорвался Дэн. Парни обступили бедного ученого с двух сторон, а тот не знал, куда себя деть. — Мы должны завершить миссию и освободить бакуганов, — говорил Драго с плеча своего напарника. — Пожалуйста, Доктор Майкл. Можно его починить? Ну на одну поездочку. — Попробую, Дэн, но это займет время. — А что же нам делать, пока вы будете чинить? — Так, всё, хватит. — Между парнями появился Маска, не давая совсем задавить ученого своими просьбами — Майкл вам всё сказал. Хватит орать. Вам и так делают большое одолжение. — Простите! — Бэрон кланяется и начинает рассыпаться в извинениях. Дэн тоже усмиряет свой пыл. — Мы можем пока отдохнуть, — вмешивается в их диалог Джули, — будем веселиться! Придумаем новый план по спасению Вестрои, будем есть попкорн и смотреть фильмы. — О, ты серьезно? Под угрозой судьба планеты! — Руно фыркает скрещивает руки на груди. — Рано веселиться, Джули. Надо продумать стратегию. — Это можно сделать у меня, — предлагает Дэн. Он кладет руку на плечо подруги и Мисаки поразмыслив минуту кивает. — Это прекрасный план, мастер Дэн! Шикарный, просто шикарный! — Бэрон почти вплотную подходит к Кузо. Он весь буквально сияет от восторга. Дэн только смеётся. — Ну хорошо. — Отлично. Валите тогда отсюда, — говорит Маска указывая на выход. Если честно, ему уж очень хотелось что бы вся эта орава людей поскорее исчезла из дома. — Что? А вы не примите участие? — вопрошает Дэн и поворачивается к Гехабитам. — Прости, Дэн, но я не могу — не без доли сожаления отвечает Алиса — у меня полный завал по учебе. Я должна сделать несколько рефератов, да и у меня сроки по проекту горят, а мой руководитель, эта старая дура, не перестаёт вносить правки. У меня сегодня считай единственный выходной, а завтра утром придется тащиться в институт. — Так ты же на заочном учишься — Удивляться Джули. Алиса утвердительно кивает. — Да, но контрольные мне надо писать там. — О, вот как — Боевой настрой Дэна быстро начинает улитучиватся. Кузо мнется, но решает спросить и Маскарада — ну, а ты? Ты у нас вроде как в свободном плаванье, ближайшие год так точно. Пойдешь с нами? — Нет, — сказал как отрезал — я остаюсь дома. А как вы нагуляетесь и надумаете прорабатывать план, просто позвони мне. Дэн выглядит почти расстроенным. — Ты что, не хочешь повеселиться с нами? Маскарад отрицательно качает головой. — Это не для меня. Дэн было хочет возразить, но тут за окном послышался шум и рев двигателей. — Кажется, за нами приехали, идёмте. Восклицает Руно и она на пару с Джули потащили всех на улицу. — Пойдем проводим их. — Алиса я.... — Давай, хватит быть таким злюкой. Они же наши друзья. — она берет брата за руку, да по крепче что бы тот уж точно не куда не свалил под шумок. — Она права, Маска, — кивает на слова Алисы Майкл. — Они мне не..., а ладно.

***

      На улице стоял самолёт, хотя скорее смесь между самолётом и вертолетом. Чертовски огромный, что так взглядом его просто не окинешь. Если Маске не изменила память, там был даже кинотеатр. И зачем он нужен в самолёте? На улице все так же холодно. Снег замел все тропинки, где-то он был по колено, а где-то и того больше. "Разгребать мне это долго".       Ребята бегут к самолёту, но прежде прощаются. — Пока, Алиса, — Джули обнимает подругу, к ней присоединяется Руно. — Звони нам почаще! — Обязательно, — смеётся девушка в объятиях подруг. — Мы рассчитываем на вас, доктор Майкл. — Не волнуйтесь, я постараюсь закончить все в кратчайшие сроки. Дэн кивает и переводит взгляд на Маску, который стоял поодаль ото всех. Он казался лишним во всей этой картине, и это почему выводило Дэна из себя. — Точно не хочешь с нами? — Нет, с вами точно нет. — Ох, какой же ты...       И снова Дэна обрывают. Прямо перед ними с дерева падает тело и пропадает в ближайшем сугробе. — Что за? Из снега показывается розовая макушка, а после и весь человек. Маленький и продрогший. Он весь сжался и дрожал. — Линк? — Восклицает Мира. — Ха-ха-ха, похоже, тебе какое-то время придется посидеть тут, с нами! — смеётся Дэн, смотря на векса сверху вниз и протягивая ему руку. —Да, я уже догадался, — тот кривится и бьёт парня по руке, явно давая понять, что помощь ему не нужна. — И что же ты собираешь делать? — спрашивает Мира — Поедешь с нами? — Очень надо, — тот поднимается и отряхается от снега — я и сам смогу найти путь назад, без вас, любителей. — Он продолжает выглядеть непринужденно, но если присмотреться, можно заметить, как пальцы на его руках почти посинели, как он не может шевелить ими. Как губы побелели и приобрели нездоровый цвет, как его ноги подкашиваются и их почти сводит судорога. Как он сам ещё немного и мог слится с белым снегом. Но самое удивительно в нем было это то, как он вообще смог выжить один, зимой в лесу? — Ну как хочешь, разбирайся тут сам, — Дэн пожимает плечами, — а мы полетели.        Пятерки уходят на самолёт. И скоро они улетают. Алиса машит друзья рукой на прощание. Майкл улыбается, а Маска поскорее хочет вернуться домой. — Пойдёмте, тут холодно, — блондин берет сестру за руку и тянет за собой. — Хах, ты что, уже замёрз? — хмыкает учёный. — Сейчас зима, конечно, я замерз. — на самом деле меньшее что беспокоило Маскарада так это мороз. Ему просто не нравилось все это. Любезные разговоры и трогательные прощание. И это - "поедешь с нами?" Какого Дэна вообще решил позвать его с собой? Наверно до сих пор кантузия не отпустила. — Хорошо, идём. Мне нужно поговорить с тобой, зайди в мой кабинет. — Это насчёт портала? — Нет, — мужчина прячет руки в кармы и идёт к их дому, Маска быстро идёт за ним, не отпуская руку Алисы. На полпути та останавливается и оборачивается на Линка. Хмурится. — Что такое, ангелочек? Алиса молчит. Смотрит так строго, почти осуждая. Блондин просто ненавидел её этот взгляд. Линк улыбается. — Не думай, ничто не заставит меня принять вашу помощь! Его живот урчит, и тот краснеет то ли от стыда, то ли от холода, после громко чихает. А затем потеряв всякую гордость снова падает в снег. Сначало девушке подумалось, что тот подскользнулся, но после того как Векс продолжал лежать уткнувшись носом в сугроб поняла, что всё куда серьезнее. — Он умрет от обморожения. — Какая разница? — восклицает Маскарад.— Если хочешь я отправлю его в пустыню и он умрет от теплового удара. Алиса хмурится ещё сильнее и Маска теряет всякую силу. В словесном бою с ней он никогда не победит. — Ну нет, Алиса! Прошу! Он же...

***

      Парень с розовыми волосами сидит на полу кухни. Векс с головой укутался в одеяло, что ему дали, и новую одежду. Теплый розовый свитер, штаны с шерстяным начёсом, вязанные новогоднии носочки с оленями и пуховое одеяло - это всё было сейчас тем, за что Линк был готов драться, не на жизнь, а на смерть.        Униформа же, в которой он плутал лесу, насквозь промокла, а где-то заледенела и покрылась коркой и инеем. — И ты ничего ей не скажешь? Он же Векс! Она помогает нашему врагу! — Лимия как назойливый комар летает у Маски под носом. Так и хочется её прихлопнуть. — Я бессилен перед этой девушкой, — бубнит Маскарад и трет глаза. Маска лежит перед ним на столе, она запотела, и пальцем блондин нарисовал на линзах два крестика, которые скоро пропали. — Да я в жизни в это не поверю, что бы ты, и не мог сказать кому-то пару ласковых? — Я не собираюсь ничего ей говорить. — Но... — Я всё сказал!       Лимия недоуменно смотрит на него, не веря своим ушам. У этого монстра что, правда было что-то, похожее на сердце? Что ж если и да, то это что-то покрылось толстым слоем льда, ржавчины, кислоты и яда, и пока только один человек имел ко всему этому иммунитет. А как могло быть иначе? Алиса была с ним с его рождения.       Одно из первых его воспоминаний это то, как он оказался на бескрайней равнине, как трава щекотала его тело, как сильный ветер проделывал в нем дырки. Тогда он мало чем был похож на себя сегодняшнего. У него было очень пластичное тело, похожее скорее на желе, вату или газообразное чёрное нечто. Он тогда мало что понимал. Помнил только отдельные вспышки. Помнил как впервые увидел Алису.       Сначало она показалась ему очень большой. Маска плохо различал цвета и образы, но ее рыжие волосы сильно впились в память.       Дальше, когда тело стало приобретать форму, он очень хотел такие же рыжие волосы, но, так как почти ничего не знал и путался во всем на свете, вышли не рыжие, а пшеничные. В большей степени он старался копировать Алису, но получалось не очень. Будь он тогда более умнее, стал бы ее точной копией. Со временем приобретая человеческие черты и облик он старался быть к ней ближе. А она учила его всему, что знала. Он не знал, зачем. Зачем ему знания о звездах или готовке, о ядерной физике или химических соединениях, и о бальных танцах, и о смени дня и ночи. Не знал, зачем, но всю информацию он впитывал как губка, не выкидывая ничего.       Он знал так много. Но все это не приносило ему радости. Сначала изучать новое было довольно весело, но после ему надоел мир, где кроме дерева и высокой травы ничего не росло. Его стала одолевать скука. В мире воображения и грез Алиса могла творить что угодно, она была богиней, что создавала предметы из воздуха, переворачивала землю и небо или уничтожала всё, что было, одной мыслю. Он тоже старался создать, хотя всё, что выходило, было уродливым, фальшивым и ненастоящим.       Дождь из нефти шёл из бензиновых туч, отравляя все вокруг.Черные силуэты людей с огромными улыбками мелькали где-то на периферии и почти сразу пропадали, если посмотришь в их сторону. Цветы с глазами вместо сердцевины медленно моргали, а потом превращались в зубастых пауков и не переставали моргать, хлопая ресницами. Красный снег превращался в огромные лужи и становился черной водой.       Все это существовало пару секунд, а после увядало, пропадало и тлело. Оставалась голая равнина с одним деревом и вечно ярким солнцем. У Алисы все выходило отлично.       Потом он выбирался наружу, он не обращал ни на что внимания. Маска должен был сражаться, а не смотреть по сторонам. Не чувствуя и не ощущая жалости или сожаления к врагам, он марал свои руки, а грехи повисали на его шее тяжёлым камнем. Все шло отлично, пока на горизонте не замаячил парень, которого можно было перепутать с огнем.       Маска почувствовал что-то странное лишь однажды. Это была их первая битва с Дэном. И первая его битва, которая закончилась ничьей. Чувство, которого Маска не знал. Что-то неизведанное. Жгучее и чертовски маленькое. Это чувство ускользнуло так быстро, что он не успел распробовать его целиком. Потом оно забылось и больше не появлялось. После этого его мысли приобрели материальную форму и стали насекомыми и паукообразными. Мотыльки засели в глубине лёгких и не давали дышать, такарканы и мухи заползли в уши, щекоча барабанные перепонки и противно жужжа, черви обосновались в мозгу и копошились там, вызывая головную боль, пауки плели свою паутину между костей, а сороконожки бегали под кожей, вызывая зуд.       Очередной чих Линка выводит из раздумий. Маскарад вздрагивает, смотрит перед собой на бледные руки и тонкие пальцы, что рисовали невидимые узоры на стеклах маски. "Надо бы покрасить ногти". Потом переводит взгляд в сторону кухни, где готовила Алиса. Девушка выглядит такой же сердитой, она ставит на стол тарелку с супом и прожигает векса взглядом. — Имей ввиду, как только транспортер починят, ты исчезнешь, — она фыркает. Маскарад поднимается, берет свою маску и в пару шагов преодолевает маленький коридор, оказывается на кухне, рядом с сетрой. Лимия летит рядом. — Какого ты вообще решила его взять? Остался бы на улице, одним вексом меньше. — Если бы я руководствовалась такой логикой, ты бы тут не стоял, — строго говорит она и оборачивается на брата. Маска хочет провалиться сквозь землю под её взглядом. Она смотрела на него так лишь однажды, когда они впервые, и он надеялся, в последний раз, поссорились. — Я... прости, я не подумал, — он отводит глаза. Его успокаивало лишь то, что этот взгляд был адресован не ему, а Линку. Но все ровно тот хотелось поскорее скрыться. — Ну ты чего? — Алиса замечает растерянность в его глазах, и её гнев сменяется улыбкой. Перед ним снова стоит его ангелочек. — Будто зомби, ей богу. Лимия поддакивает, Маска только огрызается. — Помолчи, а! Я не.... — Ты буквально только что на минут пять завис, тебя не докричаться было. — Просто не выспался. Меня звал Майкл, я пойду к нему. — Парень быстро уходит, и скоро Алиса слышит его торопливые шаги по лестнице. Лимия опускается девушке на плечо. — Чем займёмся? — Как насчёт того, чтобы посмотреть фильм? — О, я никогда не смотрела фильмы! Какой мы посмотрим? Что-то про бои? Или любовь? Или что страшное? — Выберем что-нибудь. Только надо закончить с нашим новым гостем, кажется, у него температура, а после посмотрим сериал. Расскажешь мне о себе, — девушка гладит бакугана пальцем, Лимия вот-вот засветится от счастья. Позади слышится тихий вслип. Линк плачет, задыхаясь в собственном кашле, а его капна волос еле выглядывает их по одеяла.

***

      — Ты просил меня зайти, — дверь в кабинет Майкла приоткрывается, за ней показывается Маскарад. Пожилой мужчина отвлекается от бумаг и откладывает небольшую плоскую сумку. — Да, заходи.       Маска закрывает за собой дверь и быстро обводит комнату взглядом. От него не скрываются не стопки бумаг, на обычно идеально чистом столе, не куча разноцветных папок, не деловой костюм, что лежал на кровати неподалеку, не сумка, которую тот брал на совещания. — Ты куда-то уходишь? — Да, сегодня важное собрание. Мои разработки порталов готовы профинансировать. — Да? И кто же? — Маска подходит ближе к столу, заглядывает в первые попавшиеся на глаза бумаги. Чертеж, документы, ещё чертежи и ещё документы, расчеты и вычисления. А ещё заготовленный текс. Не на русском и явно не на английском. Пробежав вскользь взглядом понимает, что там что-то на немецком. — Семья Фон Герценов, — говорит учёный, доставая из шкафчика ещё одну папку, на этот раз синюю — Если мы заключим сделку, ремонтировать портала будет куда легче. — Фон Герценов? Как Клауса Фон Герцин? —вспоминает он имя одного из своих прошлых соратников. Когда-то тот был номером два. — Да, именно его семья. — Ой, — Маска издает нервный смешок. Алиса иногда общалась с ним, а Маскарад вот наотрез отказывался контактировать хоть с кем-то, с кем пересекался раньше. И с посредниками, и с бойцами, и кем бы то ни было еще, но видно, судьба насчёт этого другого мнения, — и долго тебя не будет? — Не так долго, я вернусь этим вечером, может, ночью. Прошу, присмотрите за этим Вексом. Вряд ли он устроит большие проблемы, но не хочется, чтобы он совал свой нос, куда не надо. — Да, конечно, закрою его в какой-нибудь комнате, да и всё, — тот кивает и поправляет непослушные пряди. "Может, заплести хвост?" — Это всё? — Нет, я хотел поговорить с тобой совсем не об этом. — Хочешь знать как я оказался в Вестрое? — предвидит Маска неизбежный диалог. — Именно, — Кивает Майкл. — Чтож звучит бредово, но портал открылся у меня под ногами. Представляешь? С Казами, кстати такая же история. — Говорит он стараясь не смотреть в глаза Майкла и уделяя большее предпочтее настольной лампе. Совсем старенькая, на ней висел маленький смешной кулончик в виде бабочки, на длинной цепочке. "Либо от жены, либо от сына." Предполает Маска       Сколько бы раз парень его не видел, столько же и не решался задать вопрос, зачем ему эта дешовая безделушка? "Памятная наверно." Повторял он себе из раза в раз. А иначе зачем? Майкл уж точно не был ценителем украшений. — Вот как. — учёный задумывается и достав записной блокнот, коих было много, начинает что-то записывать. — Думаешь это какая-то аномалия? — С интересом спрашивает Маскарад снова поправляя неполусшные пряди. — Может быть. Нужно только узнать с чем это связано. Но меня интересует и то как ты умудрился снова влипнуть в сомнительную авантюру. Маска только сдеженно хмыкает. "Да, снова."       — О не беспокойся на счет этого. В Вестрою заглядываю не первый раз. Да и я же здесь, при мне все конечности, значит всё хорошо — отмахивается он. — Ты прав, — кивает учёный — я очень рад что ты наконец-то дома, но — Мужчина наклоняется к блондину, чтобы быть с ним на одном уровне. Заглядывает в глаза мальчишки, но Маска сразу их отводит, — тебя не было несколько недель. И мы с Алисой очень волновались за тебя. Я не могу сейчас тебя не спросить что с тобой было пока ты был один. И о боях которых у тебя было не мало. И он этих "Вексах" — Вексы они, вроде как хотят поработить бакуганов. Или что-то в этом роде. Да и плевать мне если чесно — Маскарад отворачивается и сует одну руку в карман другой же крепо держит маску — Я просто хочу найти и вернуть Гидронойда, а мелкие подробности не стоят твоего внимания. — А порез у тебя на подбородке и синяки подглазами? Или на плечах? Да и я уверен они не единственный. Они наверно от того что ты неудачно упал, — Хмыкает Майкл да же не пытаясь скрыть сарказм — а то что у Дэна контузия, да лицо и руки в ожогах так? Это он неудачно решил омлет приготовить. — Ну...— тянет Маска и продолжает с серьезным лицом — если посмотреть под определенным углом то да.       Учёный только обречённый вздыхает и трёт глаза. Поведение мальчишки было умилительно детским, но в тоже время его партизанское молчание пугало. — Маска прошу тебя. Я очень беспокоюсь. — говорит он выделяя каждое слово и наконец-то заглядывая парню в глаза. — Я... — Маскарад теряется, ему становится неуютно под взглядом ученого, он хочет надеть маску и хоть как-то скрыться, но Майкл перехватывает его руку. — Думаю, это сейчас ненужно, — он берет стеклянную маску и кладет на стол, — зачем она тебе? — Это моё лицо, — Маскарад хмурится, скрещивая руки на груди, — глупый вопрос, тем более, от тебя. Майкл вскидывает брови. — Твоё лицо сейчас на тебе. — Это лицо для меня сделала Алиса. А это, — он указывает на маску, — мое настоящее лицо. — Эту маску сделал Нага. — Я знаю, но с ней я это я. — Не понимаю. — Я не знаю как объяснить, но самое главное, что я сильный. — Ты и так чертвики сильный, Маскарад — отвечает учёный — для этого тебе не к чему носить маску — Ты не понимаешь — Качает головой парень — Она моё напоминание о прошлом. Том где я был номером один. Ты разве не хочешь, чтобы я снова был лучшим? Чтобы я вернул Гидраноида? Хел-Джи бы точно захотел этого. — Хел-Джи здесь нет. — Качает головой Майкл — И больше никогда не будет. Он, может быть, и сказал, чтобы ты был сильным, чтобы ты победил, но я хочу, чтобы ты был осторожен, и чтобы берёг себя. Другого Маскарада у меня нет. И я не прощу себя, если с тобой что-то случится. Ты мне так же дорог, как и Алиса. Вы оба самое ценное, что у меня есть. — Но... — Маска растерянно смотрит на мужчину. Ему такое раньше не доводилось слышать. Какого черта Майкл волнуется о нем? Он ему никто. Почему он такой добрый к нему? Он все это время был таким? — Почему ты беспокоишься? — Я больше не хочу терять людей которые мне дороги — лицо ученного выражало какую-то ужасную смень в виде горичи, сожелания и печали — Когда умер мой сын с его женой я просто...готов был покончить со всем и уйти за ними. Но я не мог оставить Алису совсем одну. Она помогла мне выбраться из того ужаса где я был. Я сново взялся за науку и стал тем кто я есть сейчас. Когда пришел Нага я боялся что потеряю и её, но взамен этого теперь у меня есть ты. Это наверно единственный плюс во всём том хаосе, что случился из-за него — Но я ведь... — Мне не важно что ты не совсем человек, Маска. Мне обсолютро плевать, что ты не лучший боец в мире. Ты теперь часть моей семьи и я люблю тебя так же как и Алису и так же боюсь потерять. Фиолетовые глаза смотрят на деревянный пол, будто хотят разглядеть там ответ на сотни, тысячи, миллионы новых вопросов. В голове в миг стало невыносимо громко. И у него снова дрожат руки. — Маска? Все в порядке? — Майкл смотрит на такое растерянное лицо парня, его глаза бегают туда-сюда. Он, кажется, в ступоре. Тут Маскарад резко порывается вперёд и обнимает мужчину, прячет лицо ему в плечо. Майкл охает, но обнимает парня в ответ, гладит по голове, улыбается. — Да... я в порядке, — тихо говорит он, — Майкл. Почему черт возьми у него дрожат руки? Какого черта он только что сделал? Что вообще происходит, и почему мотыльки вдруг зашевелились? — Спасибо тебе...— бубнит Маска. Он хочет сказать так много, что просто не может больше вымолвить не слова. Он сильнее прижимается к Майклу, стараясь спрятаться от всей той горы мыслей что как лавина обрушились на него. А ещё он только что понял, что впервые обнял ещё кого-то кроме Алисы. — С тобой точно все хорошо? — Конечно, всё прекрасно, — он улыбается. Конечно, всё хорошо. А как может быть по-другому? Он же Маскарад.