***
— Сколько недель прошло с тех пор, когда эта железяка сломалась?! Когда ты собираешься её починить?! — Линк подскакивает. Его крысиный голос разносится эхом по большой лаболотории. Он берёт Майкла за ворот его рубашки, трясет и кричит, пока бедный учёный задыхается. Гехабит бубнит что-то в ответ, но Линк только начинает кричать ещё громче, совсем не давая Майклу вставить слово — Отпусти его, Линк! — к ним тут же подбегает Алиса. — Немедленно. Векс смотрит на нее оценивающим взглядом и усмехается. И что могла сделать эта жалкая девчонка? — Ладно. Как скажешь, — смеётся он и одним резким движением толкает Майкла, и тот падает с глухим ударом, ударяясь о бетонный пол. — Дедушка! — Алиса бросается к нему и помогает встать. Векс расплывается в наглой улыбке. Смеётся, смотря на них снизу вверх, но через секунду он чувствует резкую боль. Его что-то толкает и он падает на пол. — Что за…? — и тут он видит два фиолетовые глаза над собой. Они становились темнее с каждой секундой, и Линку показалось, что скоро они станут черными дырками. Маска нависает над ним и скалится, словно дикая кобра, а после пинает ногой под ребра. Затем снова и снова. Новые и новые удары накрывают Линка. Ребра, печень, живот, лицо, голова. С каждым разом боль нарастает. Из носа после очередного удара начинает течь кровь. — Прекрати, — Взвывает Линк. Маска только хмыкает, берет его за ворот свитера, тянет на себя. Волану снова приходится встретится с бешеными глазами напротив. Страх и боль охватывают его и внутри всё сжимается. Становится невыносимо холодно. Он будто попал в одну ледяную клетку с дикой и голодной змей. Огромной и ужасно ядовитой. — Что ты, мать твою, здесь делаешь? — шипит Маска. Он выглядит так, будто в любой момент готов был впиться своими ядовитыми клыками Линку в шею. Но тот знал, что убьет его совсем не яд. Маскарад просто перегрызет ему глотку. Линк не знает, что сказать. Дышать становиться трудно и больно. Кровь размазывается по его лицу. — Я задал тебе вопрос! — Маска, не надо, — тихо говорит Алиса, накрывая его руку своей, — Хватит с него. Парень фыркает и толкает его так, что Векс больно ударяется головой об пол. Он скулит и скручивается в калачик, ожидая новой порции ударов, но их не последовало. Меж ним и Маской встаёт Алиса. И Линк не может поверить в картину, что видит. Маскарад выглядит так, что готов убить его на месте. Неумолимый холод пробирает до костей. Он бы наверно и правда это сделал, если бы не Алиса. Она обнимает его — этого монстра с мертвыми глазами, а после оборачивается на Линка и у него замирает сердце. У этой девушки был точно такой же убийственный взгляд как и у Маски. И только сейчас он замечает, как эти двое были похожи. Волан в панике отползает от них, не зная, куда дется. Путь к отступлению был перекрыт. Неужели они и правда убьют его? К сожелению или к счастью, Линк остаётся в живых. Живой, но покалеченный и полностью униженный, да ещё и получивший от Алисы пощечину. Почему-то она показалась ему самой больной. Но к сожелению, только этим Линк не отделался. Почти под самый вечер Маска буквально вышвырнул его из дома и сказал убрать снег перед домом, и только после он мог вернутся. — А если я не стану это делать? — язвит векс, усевшись в сугроб. — То в дом я тебя не пущу — говорит Маска и кидает в того лопату. Она попадает точно в Линка и ударяется своей деревянной ручкой о его голову. Тот айкает и трёт больное место. Теперь у него будет ещё одна шишка. — А что мне мешает сбежать? — Да вали на все четыре стороны — смеётся Маскарад, — смотри, как много всего. Лес, лес, лес и снова лес. Твоё замёрзшее тело наверняка станет ужином для какого нибудь волка или медведя. Хотя, мне ничего не мешает убить тебя прямо сейчас. — Я понял! — обрывает его Линк понимая, что он никуда не денется. Выбора у него и правда нет. — Вот и отлично. Вперёд, работы тут как раз до ночи. Дверь хлопает и Волан остаётся один посреди холодного двора. — Попал, блин, — тот снова трёт больные места и встаёт из сугроба. *** — Ты не должен был его избивать. — А что я должен был сделать? Да его убить мало. Майкл вздыхает и ставит перед Маской чашку с чаем. — Тебя это тоже касается, Алиса. Девушка фыркает. — Дедушка, Маска прав. Линк заслужил. — Вот-вот, — кивает Маскарад, — а если бы он тебе что-то сломал? — Не делайте из меня совсем уж старика. Мне всего шестьдесят четыре. Маска издает смешок и тянется за конфеткой. — Дедушка, ты должн лучше следить за своим здоровьем, — говорит Алиса, потихоньку попивая свой чай. — Я очень ценю вашу заботу, — Майкл смеётся и треплет внуков по голове, — Но я чувствую себя просто великолепно. Кстати, Маска, портал через день-два будет готов. — О, кстати об этом — Маска шуршит фантиком. — Я ухожу завтра. — Что? — Алиса почти давится чаем и отодвигает чашку. — Сегодня приходил Апполонир. Он сказал, что сможет перенести нас. И завтра мы отправляемся в Вестрою. — Я иду с тобой, — твёрдо заявляет Алиса. — Но, Ангелочек мой, ты не обязана. Я сам могу со всем справится. — Я сказала, что иду с тобой, — она смотрит тому в глаза и накрывает его руку свой, — Мы вместе через столько прошли и ты хочешь пойти один? — Но… — Маска прикусывает нижнюю губу, — как скажешь, Ангелочек. Девушка обнимает его и гладит по светлым волосам, а после они оба смотря на Майкла — Думаю, если я скажу вам обоим нет, вы меня не послушаете. — Прости, — в один голос говорят те. — Тогда вы должны пообещать мне что вернётесь как можно скорее, целыми и невредимым Те синхронно кивают, а Майкл только тяжело вздыхает и трёт виски***
Вечером, когда все уже спят, Маска опять не мог заснуть. Он валялся в кровати, переворачиваясь с одного бока на другой, но вряд-ли мягкая подушка и теплое одеяло помогут, когда в голове то жужжит, то скребёт, а иногда и вовсе неразборчиво бормочет. Гехабит ворчит и решает не мучать себя попытками уснуть, садится за компьютер. Но не проходит и полчаса, как ему звонят. В голове промелькнуло «может это Дэн?». Ему бы и правда не помешала его компания. Маска просто ненавидел такие ночи, когда в голове не смолкали ни на секунду. Но к большому сожалению, ему звонил далеко не Дэн — Мира? Почему ты звонишь так поздно? — Маска, послушай у меня есть предложение. Со мной связался Спектра, — голос девушки на той стороне слегка дрожал. Будто она плакала или была очень напугана. — Я тебя внимательно слушаю — Маскарад мрачнеет. Он откидывается на спинку стула и закидывает ноги на стол, начинает слегка раскачиваться на стуле. — Завтра, через портал который откроет Апполонир, уйдем мы. Я рассказала Киту, где мы встречаемся. — Ты собираешься предать «фронт сопротивления»? — Маска усмехается. — Зачем ты говоришь мне все это? — Потому что Кит хочет, чтобы ты пошел с нами. — А он случайно нахуй пойти не хочет? — скалится парень. — Что за прямолинейность, Мира? Я же могу прямо сейчас позвонить Дэну и рассказать всё. — Я знаю, ты это не сделаешь, потому что это тебе не выгодно. Кит рассказал, что ты сам приходил к нему. Ты хочешь вернуть Гидраноида и не важно, каким способом, а если ты пойдешь завтра с нами, он будет почти у тебя в руках Маска молчит, он смотрит в потолок после садится нормально. — Что ж, ты права. Но почему ты так поступаешь? — Я… — Мира охает, а после начинает мямлить, — я так долго искала своего брата и не хочу снова его терять. — Ты врешь — глухо говорит Маска прямо в динамик. — Я не поверю, что такая как ты, так легко бросит все свои идеалы. — Но мой брат… — А как же твой отец? Ты бросила его ради цели, неужели брат намного важнее? Чего ты хочешь, Мира? На другой стороне повисает молчание. Маска вздыхает и переводит взгляд на окно. Там во дворе до сих пор работал Линк. Он уже заканчивал, как вдруг перед тем появилась голограмма Фантома. Маска хмурится и приглядывается. Встаёт со стула и подходит к окну. «Линка значит тоже решил забрать? Становится все интереснее.» — Маска… Я не хочу предавать «фронт сопротивления». Я хочу узнать, что замышляет Кит. Маскарад не отводит взгляд от окна. Из щелей несло зимним холодом. Маска слегка ёжится, хотя в комнате было довольно тепло. В голове зажужжало ещё громче. Это мешало думать. — Хочешь узнать все изнутри? — Да, — глухо отвечает Мира. — и хоть немного побыть с братом. Чтож, Маска не может ее осуждать за это, ведь он сам предал Нагу с Хел-Джи ради сестры. Он пару раз стучит пальцами по подоконнику, а после отворачивается и облокачивается на него, когда голограмма исчезает. — Думаю, мы могли бы сработаться — О чем ты? — недоуменно спрашивает девушка. — Как на счёт игры на два фронта? Это будет лучшем решением для нас обоих. Мира колеблется пару секунд, но после даёт утвердительный ответ. — Я согласна. — Отлично, — Маска улыбается. — тогда выкладывай, что ещё наговорил Спектра. — Он хочет взять Линка с нами. — Это я уже понял. Что ещё? — Если ты возьмёшь с собой гантлет и бакугана, Спектра заберёт их. Он думает, что ты можешь просто уничтожить их базу с помощью бакугана. — Что ж, это было ожидаемо, — кивает Маска, — но это не будет проблемой, у меня есть план. *** Линк отряхивается от снега и бросает лопату куда подальше. «Работать на этого Спектру? Да что он себе возомнил?» Волан стучится в дверь. Он весь продрог и боялся заболеть снова. А ещё он очень устал и хотел поскорее лечь спать, и единственное, что его сейчас волновало, так это то, что о нем забыли и оставили замерзать на улице. — Хей, я закончил! Пустите меня! — кричит тот и через минуту дверь открывается перед его лицом, и он видит Маску. Тот сразу выпрямляется и делает шаг назад. — Я уже… — Быстро, заходи, — гаркает на него Маскарад и парень в мгновение ока оказывается внутри, а после его сразу хватают за шапку и тащат на второй этаж. — Идём. Разговор есть. Линк округляет глаза и его окутывает страх. Он боится, что Маска и впрямь убьет его. Он вырывается, но Маскарад только пинает его. — Да успокойся ты! — Что ты от меня хочешь? Через минуту они оказываются около комнаты, где разместили Линка. Маска толкает его внутрь, а после заходит сам. — Я вроде понятно выражаюсь. Поговорить надо. Линк испуганно пятится назад и почти сразу упирается в кровать. — О чем…? — Спектра. Что он тебе сказал? — Спектра? — Не прикидывайся идиотом! Я видел что вы говорили. Что он тебе сказал? — Он хочет… — Ну! — Что бы я работал на него и тогда он заберёт меня назад. Но разве есть другой способ вернутся в Новую Вестрою? Маска кивает. — Чтож, мне придется взять тебя с собой. Линк не понимающе хлопает глазами. — И не дай бог ты скажешь что-то Алисе. Я тебя к стенке прибью, — говорит Гехабит. — Зачем тебе это? — У меня свои причины. Просто делай что говорят. После дверь закрывается и Линк слышит, как Маска её запирает. Векс садится на кровать и, сняв верхнюю одежду, кутается в теплое одеяло. Грёбаный Фантом! Грёбаный Маскарад! Грёбаный принц. Он утыкается в колени и пара слезинок скатываются по его щекам. Тем временем Маска вернулся к себе. Он лежал на кровати, смотря в потолок, а миллионы мыслей летали туда сюда в его голове, не давая покоя. «Мы вместе через столько прошли и ты хочешь пойти один?» — Прости меня, — говорит Маска в пустоту и закрывает глаза, проваливаясь в бездну. Утро следующего для было темным и холодным. Маска сидел на кухне, медленно попивая чай. На часах было пять утра и у него было ещё немного времени, прежде чем они уйдут. Маска стучит пальцами по столу. — О, ты уже встал? Доброе утро, — в кухне показывается Алиса. — А? Да доброе утро — кивает Маска и закидывает ногу на ногу. — Где Лимия? — Она ещё спит. Незачем будить её раньше времени. — Ты просто не хочешь что бы она снова действовала тебе на нервы? — И это тоже. Никогда ещё не видел такого… надоедливого Бакугана. Алиса только качает головой. А это утро шло все быстрее и быстрее. Не успевает Маска опомнится, как им уже пора уходить. Попрощавшись с Майклом и выслушав примерно десяти минутную лекцию о безопасности, Маска достает карту транспортер и они исчезают.***
— Ну и где они? — ворчит Руно. — Вон там! Смотри — Бэрон указывает на две фигуры, что появились в нескольких метрах от них. — Хей, вы чуть не опоздали, — Дэн скрещивает руки на груди, когда Маска и Алиса подходят к ним. — Не ворчи, Дэни. Мы пришли вовремя, — хмыкает Маскарад и обводит взглядом присутствующих. Все выглядят довольно весело, не считая Миру. Та жестом показывает ему подойти. «Я так понимаю все в силе?» Та незаметно кивает. И Маска встаёт рядом с ней. — Итак, я открываю портал, — говорит Апполонир, слетая с плеча Дэна. Он загорается и красный поток энергии за пару секунд открывает портал. Из него дует слабый прохладный ветер то ли подгоняя, то ли наоборот не давая зайти внутрь — Скорее, портал скоро закроется, — Апполонир оборачивается на команду. — Ну что нам пора, — говорит Дэн. Он берет Маску за руку, но его не успевает сделать и шаг как перед ними появляются Вексы — Мне жаль. Но вы никуда не пойдете — Гас прыгает вперед и кидает странный маленький механизм, тот быстро раскрывается и команда оказывается в подобие клетки. Голубые лечи неприятно сверкают и стоит дотронутся хоть до одного, как все тело прошибает мощным ударом тока — А вот и наши три друга векса. — рычит Дэн, — А ну освободите нас, а иначе… Но не успевает Кузо закончить, как видит что Мира не попала в оковы. Ее лицо не выражало ничего, ни радости, ни печали. И только стеклянные глаза были немного влажными. — Мира? Ты свободна? — Простите меня за всё, — выдавливает она из себя и идёт к Вексам. Она встаёт рядом с Фантомом и тот расплывается в улыбке. — Мира, нет…- качает головой Бэрон, — скажи, что это шутка. — Простите, но у меня нет выбора я должны быть рядом с братом. — Правильно, Мира. Но ведь не только ты хочешь уйти? Так ведь, Маскарад? —Что? О чем ты говоришь, — Дэн хлопает глазами и оборачивается на Маску, которого до сих пор держал за руку. — Прости, Дэн, — Гехабит вырывается из чужой хватки и в мгновение ока оказывается по ту сторону клетки. — Я буду рад видеть тебе в рядах Вексов, — Улыбается Фантом и берет Маскарада за холодную руку, целует ее тыльную сторону. Парень только нагло улыбается, вырывая свою руку из чужой, а Спектра чувствует как по телу проносится ледяной холод. — Не обольщайся так, — смеётся он и оборачивается на остальных. Дэн падает на колени, а по его щекам начинают течь слезы. — Нет… Мармеладка, ты не можешь — качает он головой, — ты же обещал…ты же говорил что. — Прости меня, Дэни, но так нужно — смеётся он ему в лицо. Кузо выглядит сейчас хуже, чем когда-либо. — Пора уходить, — командует Спектра и все пятеро по-одному исчезают в недрах портала. — Маска! — Алиса окликивает его, не веря в происходящее — прошу тебе… Но тот только улыбается. «В кармане» Слышит девушка смешок где-то в голове и её будто током прошибает После Маска исчезает в портале. Последним уходит Спектра и портал закрывается. — Нет, не верю! — Дэн поднимается на ноги и упирается в неоновые прутья. Давит на них изо всех сил, не смотря на то, что каждую секунду его бьёт очередной разряд тока. — Дэн, не надо — Руно пытается оттащить его, но Кузо упорно игнорирует её, ещё сильнее наваливаясь на прутья. Вскоре они исчезают и Дэн падает на землю, ломая клетку. — Нет! — кричит он, — Я не могу в это поверить! Это просто нелепо! Мира и Маска…предали нас! — отчаяние разрывает его грудную клетку, но он быстро стирает подступившие слезы. Неужели после всего, всего что было между ними Маска просто так уходит, смеясь ему в лицо и уходя к Спектре. Его разрывает отчаяние и ревность, боль и непонимае. Маска что, всё время просто врал ему? И той ночью тоже? Нет. Он не может в это поверить. Руно садится на колени рядом с ним и обнимает — Не переживай, Дэн, мы сможем всё исправить. — она улыбается ему. — мы сможем одолеть вексов — Нет, Руно, ты не понимаешь… — Мастер Дэн, мы должны догнать их — вмешивается Бэрон. — Да! Точно! Апполонир, открывай портал. — Мне жаль, Дэн, но я не могу. Я использовал слишком много энергии, у меня не хватит сил ещё раз открыть портал. — И что теперь? — А я говорила не доверять Маске, — зло говорит Руно, — но ты же не слушал меня. И к чему это привело? — Нет! — в разговор вмешивается Алиса. Ее руки дрожат, когда она вытаскивает из кармана небольшую бумажку — Что это? — Это послание от Маски. Дэн в мгновение ока подрывается и забирает бумажку и быстро разворачивает её.«Думаю, что когда вы это прочтёте, я и Мира уже будем в Вестрое на стороне Вексов. Наверно я должен объяснить, почему мы пошли на это. Что ж будет, легче узнать всё о своем противнике изнутри. Мы с Мирой сможем легко обвести Вексов вокруг пальца и передавать вам всю нужную информацию. Не переживайте на счёт портала. Майкл сможет закончить его со дня на день и вы сможете попасть в новую Вестрою. Как только вы будете там, я смогу переместить к вам и все рассказать лично. Всё, о чём я прошу, Алиса, возьми Лимию и мой гантлет. Фантом не даст мне их использовать. А ты сможешь. Знаю, что ты никогда больше хотела снова сражаться, но я прошу тебя. Ты сильнее, чем ты думаешь и легко справишься, пока меня нет. И, думаю, мне стоит извинится, что пошел один. Не переживай, всё будет хорошо я справлюсь и ты тоже.»
Маска