Волшебные врата, или из Крыма в Средиземье

      На удивление я проснулась довольно поздно. За окном щебетали птицы, а стрелки часов в нашей с Димкой комнате показывали двадцать минут одиннадцатого. В доме слышалась только гробовая тишина, которую разрезал негромкий храп моего братца-горе-алкоголика прямо под моим ухом. Уже предвкушаю его стоны и жалобы про головную боль, а также фразы о том, что пить он в жизни больше не будет. Да-да, так мы и поверили. Долго лежать в кровати мне не хотелось, и я решила пойти в душ, а за одно проверить обстановку в норе. Тишина меня настораживала: не могли же гномы уйти без нас? Да не, Гэндальф бы им не позволил. Уж больно он верит в пророчества и силы валар, чтобы отпустить гномов одних. А может они, как в книге, ждут нас в харчевне. По-хорошему ещё надо найти Бильбо, дабы спросить, где тут уборная, и что вообще происходит. Я аккуратно встала с мягкой, тёплой кровати и потянулась во все стороны, разминая затёкшие косточки. Одевшись во вчерашнюю одежду, представляющую из себя чёрные спортивные штаны, свитер и кроссовки такого же цвета, я вышла из комнаты, и моего носа сразу же коснулся приятный запах свежей выпечки. Оказалось, что это Бильбо стоит у плиты и печёт аппетитные блины в полном одиночестве. Одетый в цветочный фартучек и домашнюю одежду, он даже меня не заметил, напевая весёлую песенку себе под нос. Видимо рад, что гномы решили уйти из его тихого дома.       — Доброе утро, Бильбо, — сказала я, проходя к кухонному столу.       — Доброе, леди Екатарина, — улыбнулся мне хоббит, переворачивая блин на сковороде. — Как вам спалось?       — Просто прекрасно, — ответила я, снова и снова вдыхая аромат блинов, что возвращал меня в детство. Дедушка Коля часто вставал с утра пораньше, чтобы напечь нам с Димкой и Настькой его фирменных блинчиков, а к ним всегда ставил мёд, варенье, сметану или сгущёнку, смотря, что было в доме. — Ты, случайно, не знаешь, где гномы?       — Ушли, — спокойно сказал Бильбо, даже как-то с облегчением. — Вы не переживайте. Теперь будем жить в спокойствии и без незваных гостей, — он поставил передо мной тарелку с блинами. — Вы угощайтесь. Осторожно, они горячие, но очень вкусные!       — Спасибо, Бильбо, — поблагодарила я его и уже хотела начать есть, как вспомнила, что я ещё не сходила в душ и не почистила зубы. — Только скажи, пожалуйста, где у тебя тут ванная комната? Хотелось бы себя в порядок привести.       Бильбо с радостью показал, где, что находится, как этим пользоваться, и ушёл обратно на кухню заваривать чай. Тем временем я смогла за пятнадцать минут принять душ и привести себя в человеческий вид. Я почистила зубы (благо зубная щётка у меня была с собой), заплела себе невысокую косу из моих тускло рыжих волос и отправилась за стол в надежде поесть вкусных блинчиков Бильбо, но этого мне сделать не удалось. Когда я пришла обратно на кухню, там сновался Гэндальф, передавая хоббиту письмо самого Торина Дубощита, оставленное сегодня рано утром на камине. Бильбо, дрожащими пальцами, развернул тонкий лист бумаги и принялся читать вслух, а в это время Гэндальф успел увидать меня и подлететь, словно ветер в поле.       — Леди Екатарина, почему Вы ещё здесь? — раздражённо спрашивал меня волшебник. — И где мистер Дмитрей?       — А где нам быть? — ответила я вопросом на вопрос, вскидывая бровь и скрещивая руки на груди. — Димка спит ещё. Он вчера столько эля с Фили и Кили выпили, о-ой…       — Срочно буди его, и бегите в харчевню «Зелёный дракон»! — воскликнул Гэндальф, размахивая руками. Всё-таки я была права. — Если вы опоздаете, то не видать вам похода, и вы не исполните своё предназначение! У вас десять минут!       Даже не узнав подробностей, я помчалась будить Димку, ибо если не поторопимся, домой мы не попадём. Забежав в комнату, я растолкала спящего алкоголика, и пока он приходил в себя и одевался, параллельно проклиная этот мир за создание эля, я собрала все необходимые вещи в наши рюкзаки и впихнула один из них Димке в руки, а после вытолкала его из комнаты и потащила к выходу. Напялив куртки, мы втроём вместе с Бильбо, сломя голову побежали в харчевню, где нас уже во всю ждали гномы на пони, а сзади них стоял конь, видимо для Димки, и ещё два пони — для нас с Бильбо.       — Браво! — увидев нас, обрадовался Балин, выходя из дверей харчевни.       — Ну, что, поди соскучились? — усмехнулся Димка, оглядывая каждого гнома.       — А как же, — ответил ему Нори, хитро посмотрев на меня, — всё время только о вас и думали.       — Залезайте на пони и вперёд, — приказал Торин, удобней устраиваясь на своей рыженькой кобылке.       Краткость — сестра Торина. Всё чётко, ясно и понятно. Прям, как я люблю. К слову, самого Торина я как-то резко разлюбила. Что-то в нём явно не то. Но со своими чувствами я намерена разобраться позже. Меня сейчас больше пугает недобрый взгляд Двалина в мою сторону. И почему он меня невзлюбил? Ну ладно, времени у нас особо нет, так что мы взобрались на поников и двинулись в путь. Спустя пару минут езды, Бильбо осенило, что он не успел надеть свою шляпу, забыл носовой платок и не захватил денег. Двалин одолжил ему запасной плащ с капюшоном, а через полчаса нас догнал Гэндальф на своём белом коне. Он привёз Бильбо носовые платки и его любимую трубку с табаком, и пристроился рядом с Торином впереди нашего строя, показывая дорогу, а то, как мне помнится, Дубощит страдает топографическим кретинизмом. Сто девяносто пять лет, как никак! Вот такой «дружной» компанией мы и отправились в дальний путь.       — Парни, мы же на дорожку не присели! — запаниковал Димка, вспомнив наши приметы.       — Зачем? — спросил его Бомбур, подъезжая на своём пони к нему. — Мы и так всю дорогу сидим на пони.       — Дим, тут не верят в наши приметы, успокойся! — ответила я брату, тяжело вздохнув.       — А если что-то случиться по дороге? — не унимался Димка, но ответа от меня он так и не услышал.       За довольно долгую дорогу я не проронила и слова. Вчера же гномы хотели, чтобы я молчала, как все женщины, так получите и распишитесь! Поверьте, они ещё пожалеют о том, что затыкали мне рот. Димка в это время ехал позади меня с Кили и Фили, и их заразительный смех разносился по всему лесу, который сейчас проезжал наш отряд. Им, конечно, делали замечания, особенно Двалин и Торин, и они замолкали… на минуту максимум, а потом всё по новой. От некоторых их шуток я даже улыбалась, но при этом всё же старалась сохранить каменное лицо и не привлекать к себе внимания, дабы ко мне никто из гномов не приклеился. Не хватало мне пережить ещё один вынос мозга про женщину в походе.       Димка в очередной раз смешно пошутил про своего друга из нашего мира, и я не сдержалась: еле слышно усмехнулась себе под нос, но этого было достаточно, чтобы Бофур замедлил своего пони и пристроился рядом со мной, поправляя свою шапку-ушанку. Он подъехал ко мне с изучающим прищуром и лёгкой улыбкой. Не знаю, почему, но Бофур сразу вызвал к себе доверие: от него вообще не веяло опасностью.       — Девица, ты чего всю дорогу молчишь? — с неподдельным интересом спросил он.       — Так вы же сами вчера хотели, чтобы женщина молчала и знала своё место, — монотонно ответила я, скрывая улыбку от ещё одной шутки Димки позади нас. — Вот еду, молчу.       — Так, это, а мне понравились вчера твои речи, — почесал затылок Бофур, слегка отводя от меня взгляд. — Я бы послушал тебя ещё.       — Тебе понравились лекции ОБЖ? — усмехнулась я, слегка улыбнувшись. Мне безумно приятно, что хоть кому-то были интересны мои вчерашние речи. Я словила на себе вопросительный взгляд Бофура и тут же продолжила: — ну про походы.       — Именно, — смущённо ответил он. Никогда б не подумала, что такой гном, как Бофур, будет стесняться девушки. — Просто наш с Бомбуром кузен Бифур тоже очень часто рассказывал нам о походах, когда мы были маленькими. Но после того, как они с семьёй уехали из Ногрода в Белегост, мы стали реже видеться, да наша связь и вовсе оборвалась. Теперь остались только воспоминания по тем временам. Поэтому, когда ты вчера рассказывала о походах, я вспомнил детство и не хотел тебя останавливать. Твои знания очень ценны, сохрани их навсегда!       Прямолинейность — вот, как можно описать Бофура. Я бы не подумала, что он сможет так скоро рассказать о себе и о своих переживаниях, тем более довольно личных и почти незнакомой девушке, однако я была приятно удивлена такому разговору. Ведь, действительно, вчера за ужином я заметила, как Бомбур и Бофур очень дружны между собой, а Бифур отстранялся от них. Видимо, им руководила чувства некой вины за то, что они с семьёй уехали. Однако это были лишь мои догадки по его поведению. На самом деле знает только один Бифур. Поразмышляв на этот счёт, я была рада продолжить рассказывать темы по ОБЖ. Но тут Бофур вновь посмотрел на меня и сказал:       — Ты не обращай внимания на них, — он указал на моих обидчиков в виде Нори, Дори, Глоина, Двалина и Оина, — эти парни просто приверженцы старых традиций. Для них такая смышлёная и умная девушка, так скажем, в новинку, да и непривычно было. Катарина, — он вздохнул, назвав моё имя в новой, но довольно красивой форме, — ты не переживай. Я с ними поговорю, и они извинятся.       — Не надо, Бофур, — запротестовала я, улыбнувшись. — Я благодарна тебе за поддержку, но не стоит говорить с ними. Как-нибудь сами разберёмся.       — С чем разберётесь? — вдруг послышался голос Нори рядом со мной.       — Катарина расстроена из-за ваших высказываний в её сторону вчера! — отсалютовал Бофур, как на автомате.       — Бофур! — воскликнула я.       — Мы с Дори как раз хотели извиниться за это, — почесав затылок, виновато усмехнулся Нори.       — Да, Катарина, — сказал Дори, подъезжая к брату, — ты уж сильно не серчай на нас. Вчера был такой напряженный день, голова шла кругом. Вот мы и сорвались на тебя. Прости нас.       — Пожалуйста, — добавил Нори, и они вместе с Дори посмотрели на меня виноватым взглядом, словно сотворили самое ужасное в их жизни.       — Ладно, — улыбнулась я, — прощаю! Только учтите, я всегда так много говорю. Чтоб потом не было опять претензий.       — Говори, сколько влезет! — победно проговорил Нори, не сводя с меня глаз. Это настораживало.       — Вот видишь, всё хорошо! — улыбнулся Бофур и двинулся дальше, пристраиваясь к Глоину и Оину. Надеюсь, он не будет говорить что-то про меня. Хотя, узнав его чутка поближе, я в этом не уверена…       Оставшееся время мы ехали относительно без происшествий. Димка шутил свои фирменные шутки, Фили и Кили смеялись с него, Нори и Дори ехали рядом со мной и отчитывали Ори, потому что он умудрился отстать от них на лигу, Глоин и Оин, Бомбур и Бифур не обращали на меня никакого внимания, это и к лучшему. Двалин и Торин разговаривали между собой в самом начале строя, иногда кидая на меня странные взгляды, не то грозные, не то любопытные, Бофур и Балин были позади стоя, и я их не слышала, а Гэндальф и Бильбо шли чуть в стороне и разговаривали о своём. Погрузившись в себя, освобождая голову от ненужных мыслей, я слушала переливчатое пение птиц, шептания листьев в кронах деревьев от мимолётного ветерка, да и просто наслаждалась природой и красотой этих дивных, тихих мест.

***

      Вечером мы приехали в небольшой городок, название которого мне отказывались говорить, ибо, зачем тебе оно надо, чтобы остановиться на ночь. Пока есть такая возможность, упускать её нельзя. Гномы и Бильбо отвели всех пони на временную стоянку, а мы с Димкой и Гэндальфом зашли оплачивать номера на ночь в местном трактире. С меня денег не взяли, потому что волшебник сказал, что за меня заплатили. Кто же это был, он мне так и не ответил. Ну ладно, опустим этот момент, главное, чтобы я потом никому не осталась должна. Гномы, к слову, пришли довольно быстро. Они вальяжно прошли вглубь трактира, будто не в первый раз, и расположились в другом конце зала за большим, длинным дубовым столом, а Бильбо спешил за ними хвостиком рядом с Ори. Мы с Димкой и Гэндальфом закончили свои финансовые дела у барной стойки, если её так можно назвать, и направились за ними, занимая свободные места. Димка сел между Фили и Кили, ну это не мудрено, а мне пришлось приземлиться между Двалином и Торином, потому что других мест не было. Приняв это, как данность, я села и сразу почувствовала на себе недовольный взгляд Глоина и Оина. Мне стало как-то не по себе.              Официантки кружились возле нас и разносили еду: немного мяса, хлеб и помидоры, а напиток — эль. Всё было довольно съедобно, даже вкусно, однако я не пью алкоголь, поэтому пришлось не запивать. Гномы, как обычно, вели себя, как дикари и разбрасывали еду, неаккуратно пили эль: он у них стекал аж по длинным бородам. Бомбур, как обычно, захомячил всё, что было в его поле зрения. Самыми цивилизованными оказались Торин, Балин и Бильбо с Гэндальфом. Они вели себя достойно джентльменов и старались не вливаться к остальным. Уж не знаю, как и от кого, но Дубощит прознал то, что я не пью алкоголь, и попросил официантку принести просто воду. У меня были глаза по пять копеек, когда это всё произошло. Смущенно поблагодарив Торина, я запила ужин принесённой водой и хотела удалиться в свою комнату, дабы завтра встать пораньше. Но мне не дали этого сделать. Глоин, выдержав небольшую паузу, сказал:       — Катарина, мы хотим принести тебе свои извинения за вчерашнее.       — Признаём, слишком грубо тебе ответили, — добавил Оин, прислонив свою ушную воронку к уху.       Глоин и Оин, не дождавшись моего ответа, взглянули на Двалина, скрестившего руки на груди.       — А чего это вы на меня смотрите? — возмутился он. — Я вчера всё верно сказал!       — Двалин! — грозно сказал Торин, недобро посмотрев на брата.       — Ладно, согласен, перегнул палку, — тяжело вздохнул Двалин, взглянув на меня. — Но всё-таки…       — Двалин! — тут уже перебил его Балин.       — Ладно, проехали, — ответила я. — Будь, как Эльза: отпусти и забудь.       — Будь, как кто? — переспросил Ори, а Двалин не по-доброму взглянул на меня.       — Дим, объяснишь? — я повернулась на брата. — Ты же у нас с племянниками мультики смотришь!       — Без б, — ответил Димка и принялся рассказывать всё в красках.       Долго в такой компашке мне не хотелось находится, поэтому я вежливо удалилась в свою новую комнату, где проведу эту ночь. Димку у меня забрали Фили и Кили, так что кровать я буду делить сама с собой. Неторопливо шагая по коридору, я почувствовала, что за мной кто-то следит. Я не стала оборачиваться и просто шла дальше к своей комнате. Она как раз была после поворота. Вдруг передо мной из-за угла появился странный мужчина, лет под пятьдесят, не сильно приятной наружности. Его сальные волосы доставали до плеч, изо рта воняло тухлятиной, и торчали кривые, гнилые зубы, а большой пивной живот выпирал из-под старой, заношенной рубахи. Он был гораздо выше и сильнее меня, так что надеюсь, что мы разойдёмся мирным путём, иначе мне будет плохо.       — Кто пожаловал к нам в трактир? — с ухмылкой извращенца сказал он, надвигаясь на меня. Я, конечно, не из пугливых, но мои внешние и физические данные стали гораздо меньше, когда мы попали с Средиземье. Так что тут дела идут явно не в мою пользу. — Такая милая и маленькая девочка.       От таких слов мне стало дурно. Педофил, подумала я и отшагнула назад. Ох, может я и кажусь ему сейчас ребёнком, но если бы он узнал, что мне тридцать два, красный диплом бакалавра и звание мастера спорта международного класса по баскетболу, да и если бы я была чуточку выше, то могла бы спокойно уложить его на лопатки. В детстве я часто занималась с отцом борьбой, но сейчас — другой случай.       — Ну чего ты? Боишься меня, что ли? — вновь ухмыльнулся он, всё надвигаясь и надвигаясь на меня. — Не бойся, я буду нежным.       — Гомеш, лучше тебе отойти от неё, — к нему подбежал из-за спины ещё один мужчина, по гораздо моложе и тоще.       — Почему это, Алан? — злобно спросил Гомеш, косясь на товарища. — Она же такая милая и маленькая. Так и хочется взять и…       — Ты хочешь иметь дело с ним? — яростно ответил Алан, показывая пальцем за мою спину. Гомеш испугался того, кто стоял там, и судорожно глотнул, пятясь назад. — Помнишь, что он сделал с Дрого, когда тот пытался обокрасть его брата? Я следил за ним. Этот монстр всё время за ней шёл. Видимо, сопровождает!       — Извините нас, леди, нам пора, — протараторил Гомеш, и они с Аланом поспешили убраться отсюда, как можно скорее.       Мне стало любопытно, кто же там скрывался за моей спиной. Я обернулась, но никого не увидела. Только лёгкий ветерок гулял в этом пустом коридоре. Я облегчённо выдохнула и прошла дальше с мыслью о том, что одна по трактирам я больше ходить не буду. Мало ли, что… Зайдя в свою небольшую комнатку, больше напоминающую коморку, в которой только и было, что скрипучая кровать, небольшой шкаф и потускневшее зеркало на стене у двери, я разделась до майки и нижнего белья и легла под тонкое одеяло, размышляв, кто же мог быть за моей спиной, и почему таинственного незнакомца так боятся местные пьяницы. Провалилась я в сон почти сразу, а в голове кружилась только одна догадка: это был кто-то из гномов.