Я переродился? Драконом?! Очешуеть!

Следующие два дня прошли достаточно быстро и однообразно. Я спал, просыпался, ел, меня вытаскивали из загона, чтобы я мог побегать и поиграть, и, чёрт возьми, я этой возможностью пользовался по полной. А что? Я ребёнок, у меня энергии хоть отбавляй, потому и игрался я очень активно, бегая по всему пространству, с любопытством осматривал все уголки и всю мебель, куда мог добраться и открыть. Хотя я разве что самые низкие тумбочки и комоды открывал, и то с обалденными усилиями. И с комодами, держу пари, мне помогали, потому что за мной сразу была либо мама, либо папа. Ну и, в конце концов, меня помещали обратно, в загон, с тканью, на которой я спал. Конечно, я отодвинул её немного в сторону и свои дела делал дальше, у стены, чтобы не воняло так сильно. Да, минусы у драконов - туалетные вопросы решаются точно так же, как и у животных. По крайней мере, у меня сейчас ввиду отсутствия альтернатив точно. Впрочем, как можно понять, дни вышли пусть и однообразные, но отнюдь не скучными. Для меня так точно. Часто ли даётся возможность родиться заново, с памятью о прошлой жизни, со знаниями об этом мире, в который попал, да ещё и в теле дракона? Нет, не часто. А то, что тут доминирующей расой являются как раз драконы, которых в этом мире хватает, не так уж важно. Да, люди тоже в прошлой жизни являлись доминирующей расой, даже более продвинутой. Не знаю, как хорошо получилось высказать свою мысль, но суть такова: человек и ДРАКОН. Вот вам и суть. Да, простенько, но это ведь просто великолепно. Есть, наверное, попаданцы, которые недовольны тем, что переродились драконами, ведь если переродился я, то значит ли это, что я единственный? Вряд ли. Но я этим перерождением доволен. А почему, собственно, нет? Моё тело покрыто чешуёй, на лапах растут когти, пока ещё маленькие, но в будущем они станут смертоносным, опасным оружием, которое заставит врагов меня опасаться. То же самое касается и клыков. Пока ещё мелкие, они станут острыми и большими. Рожки тоже ещё маленькие, и хоть как такового практического применения нет, разве что для красоты, их я тоже представляю выросшими. Мои родители в качестве примера. У обоих красивые изогнутые рога, и у меня будут такие же. Конечно, мне, получается, всю жизнь придётся ходить на четырёх лапах, но так я и быстрее буду бегать. Да, приёмов меньше, а драконьи лапы явно менее подвижны, чем человеческие руки, но это уже совсем малая цена. Ну и крылья, самый сок. Крылья. Они у меня, прямо скажем, ещё совсем небольшие, но и они тоже вырастут и смогут нести меня в небеса. А если учесть, что крылья у небесных самые широкие, то и летать я смогу долго и высоко. Хотя они, по идее, должны быть несколько тяжёлыми... Ну ладно, вырасту и узнаю. Впрочем, есть одна неприятная вещь. Вечерами и ночами я просыпался просто так. В то время родители спали или не обращали на меня внимание, да и я проявлял уважение и солидарность, и не стягивал их внимание на себя, пища на всю пещеру. Разве что если проголодаюсь, уж простите, но это тело хочет жрать, как не в себя. Растущий организм. Так вот, я думал о том, что мне о небесных известно, и... информации мало. Я перечитал все книги за исключением гида по драконьему миру. Надеялся, что её переведут и разрешат публиковать в наших странах, но этого не случилось. Я даже читал отрывок "Почему мы не венчаемся с психопатами", где говорилось о детстве Пурпур и немного о её матери, Торнадо. Была мать дрянью и вырастила дочь себе под стать. Хотя нет, дочь её в этом превзошла. Было у неё много дочерей, но Пурпур в конце концов стала королевой. Луны, надеюсь, Пурпур уже мертва, или до её рождения сотня лет. А то и две, чтобы уж наверняка. Не хочу, чтобы она была королевой, под которой мне придётся жить. За исключением земляных, из драконьих племён Пиррии о небесных меньше всего рассказано. В книгах немало внимания уделили ночным и радужным, по большей части в кого-то из них в фанфиках и попадают. Про ледяных информации вполне хватает, о песчаных тоже вполне себе известно. Я даже помню, что до двухлетнего возраста у песчаных в хвосте нет яда! И про общество морских знаю вполне себе... Ладно, тут уже тоже не так много, там в книгах всё вертелось больше вокруг королевской семьи, но я держу пари, что если я представлю их как нормальных себе драконов, чья работа связана с морем и работе с украшениями из морских даров, а также общающихся жестами и светящимися узорами, это не будет ошибкой. На основе этого можно представить своих, похоже, соплеменников, но я не в обществе, а потому не могу судить наверняка. И это я ещё не затронул особенности характера, ведь что я помню из описания небесных, это что они... Как там правильно?.. Ах да! Сварливые. Не знаю, насколько информация достоверная, но если бы мне предложили судить по своим родителям, едва ли я бы сказал, что это правда. Но, опять же, если говорить строго, то я знаю их всего три дня, и большую часть времени я спал, а потому едва ли что-то узнал о них.

***

Этим утром я разомкнул глаза от разговор и чьего-то постороннего голоса. Его обладатель...ница, она переговаривалась с моими родителями, но негромко. И при этом её голос звучал довольно близко. И когда я зевнул, повернул к ней голову и открыл глаза, моя персона увидела новую морду. Она смотрела на меня с улыбкой, умилением и любопытством, а чешуя имела цвет апельсина. Заметив, что я проснулся, она взяла меня на лапу, положив на спину, а также обратилась к родителям. - Эй, смотрите-ка, кто проснулся! - с радостным рёвом окликнула она родителей, обернувшись к ним. Я заворочался у неё в лапе и был недоволен тем, что эта ящерица меня тут так взяла в лапу просто так, будто бы я вещь, и я сразу принялся кусать её за палец. Впрочем, как и ожидалось, хрен я что тут пробиваю. Я ещё маленький и не скоро смогу прокусить чешую взрослого дракона. Да и плевать! Главное, что я покажу протест и что не намерен это терпеть. Последовал смешок со стороны родителей. - Колибри, кажется, Кондору не нравится, когда его так держат. — Пожалуй. Не беспокойся, я не буду его долго держать. Он у вас наверняка будет свирепым, когда речь зайдёт о драке. — Ещё бы, сын великого воина небесного племени. С гордостью сказала мама, и я даже краем глаза заметил, как отец встал в гордую позу. Выпятил грудь, шея ровно вверх, а нос немного задран, а сам он ухмылялся. — Пф, позер, — усмехнулась Колибри, одновременно с моими мыслями, когда я тоже усмехнулся от отцовской выходки. Кажется, драконесса это заметила и взглянула на меня. В её взгляде промелькнуло изумление, а на морде расплылась такая лыба, что я даже отвалил от её пальца, пытаясь понять, что она там подумала. Впрочем, долго мне думать не дали. — Вот! Кажется, Кондор тоже так считает. Верно, малыш? Прошипела она, перевернула меня на спину и стала щекотать. Я не выдержал и захохотал, как она меня щекочет аккуратно пальцами за бока, живот и лапки. Я начал пытаться просить её остановиться, но всё, что у меня получилось, это только писк. Мне остаётся только царапаться и кусаться, но природная броня надёжно защищает пальцы взрослой драконицы от ещё мелких и тупых когтей и зубов маленького дракончика. Она меня ещё пощекотала, подшучивая и выставляя мою реакцию, будто я смеюсь над моим нынешним отцом, но чувствовалось, что это в шутку, да и Медь её как бы поддерживала, а отец стойко держался. По крайней мере, с моей точки зрения всё именно так. Наконец, мне дали перевести дух, и я смог вздохнуть спокойно, но всё равно дрыгал задней правой лапкой, совершенно непроизвольно. Да, мне ещё предстоит привыкнуть к реакциям моего тела. - Ладно, давай его сюда, Колибри, - услышал я со стороны матери. Колибри передала меня ей в лапу, на живот. Меня осмотрели и, не заметив ничего плохого, мать уложила меня на свою спину. Её спина, покрытая твёрдой, толстой чешуёй, как ни странно, оказалась для меня очень уютной и тёплой, отчего я неосознанно завилял хвостиком, а сам разлёгся с довольной лыбой на животе. - Ну, может и не великий воин, - начал единственный взрослый дракон мужского пола, - но я до сих пор живой, пускай и со шрамами, а это небольшая цена выживания на войне. И раз уж у нас появился дракончик, то у меня стало на одну причину больше, чтобы не умереть. И я точно вернусь домой, чтобы заботиться о нём и воспитать. После упоминания шрамов голос его стал звучать очень близко, но я был повёрнут в другую сторону от него, а потому мне пришлось повернуть голову и сместить переднюю часть тела так, чтобы видеть, что там позади меня. Пока он говорил рычал это и шипел, его глаза были сфокусированы на мне. И если будучи человеком я никак не мог бы сказать, что это за взгляд, лишь фокусируясь на том, что передо мной хищник, что само по себе внушает страх, то тут я видел и слышал сложную смесь чувств. Радость, любовь, надежда, но вместе с тем грусть и решимость. Решимость остаться в живых, и, судя по тому, как скосился его взгляд на морду мамы, это относится к нам обоим. Война... Очень печально. Из одной войны кинуло в мир, где тоже война. Надеюсь, что она скоро закончится. Не хочу умирать снова. И эти двое, что являются моими родителями... Может, мы знакомы совсем немного, но они явно очень добрые, хорошие лю... драконы. Я уже не хочу, чтобы они умерли. И если с матерью ещё неизвестно мне, чем она занимается, то по виду отца и его словам, а также по тому, как его подтрунивали сейчас, он участвует в боях активно, и каждый бой имеет шанс оказаться последним для него. От этой мысли мне стало грустно, и я, глядя на него, запищал, привлекая внимание. Хотелось его утешить, поддержать, но я даже говорить не умею. - Что такое, сынок? - спросил он, уткнувшись носом мне в бок. Я не нашёл другого способа его утешить, кроме как вскарабкаться на его морду и обнять. Рог на его носу мешал, но я всё равно сделал это. Такой поступок его удивил, мне даже не надо было видеть, я почувствовал, как он вздрогнул, и по его голосу я понял, что он улыбается. — Кондор, я тоже люблю тебя, — хихикнул он, справившись с удивлением. Он явно не понял, чего я хотел добиться, но если так у него настроение поднялось, то пускай. И всё-таки меня спустили на пол пещеры и покормили. А пока я ел очередного зайца, моих ушей достигли следующие слова: - Так сколько вам королева разрешила держать его у себя? - спросила Колибри. - Всего неделю, а после я отнесу его в башню для драконят. Всё же королева Пурпур не любит, когда подданные по тем или иным причинам не выполняют свой долг перед племенем и ею в частности, — по её голосу было понятно, что она недовольна. Услышав это, я навострил уши и стал есть медленнее и тише, впитывая важную информацию. — Да, но с этим уж ничего не поделаешь. Таков приказ королевы. Подумай об этом с другой стороны: последнее нападение на город было не так давно, разрушенную восточную башню ещё не успели починить. А вдруг враги нападут, и кто-то случайно наткнётся на вашу пещеру и увидит в ней твоего сына? Тебе же лучше и спокойнее будет, если Кондор будет учиться с другими драконятами, под защитой. Да и согласись, неплохо получится, когда твой сын подружится с несколькими дракончиками Мать явно задумалась, а отец тоже слушал и задумчиво поглядывал то на маму, то на меня. Искоса глядя, я понял, что он заметил, что я слушаю. - О, нас Кондор слушает, - с ходу озвучил он свои наблюдения. - Ничего, это может помочь ему скорее научиться разговаривать, - вставила Колибри. К слову, мне называть её тётей или не стоит? Не знаю даже. - В общем-то это так, выбора нет, но я волнуюсь, сама понимаешь. Это же драконята, они могут и обидеть его. - Ну тут уже всё от него зависит. Мы все в этой башне жили и учились, будучи дракончиками. Я, ты, Скала, твой брат Дятел. Да и свою дочь я попрошу приглядеть за ним. Кстати говоря, твой брат уже прилетал? - резко сменила тему небесная. - Нет, у него куча работы сейчас. Королева затребовала от генерала совершить карательный поход на морских, и Дятлу приходится много работать в кузнице, чтобы оружие и доспехи были готовы в нужный срок. Очень надеюсь, он сможет выкроить себе день отдыха. - Да, не повезло твоему брату. Слыхала, он сейчас вообще не берёт заказы. Королевский заказ отнимает все силы. - Ага. У него с трудом набирается время на отдых. Мне приходится таскать ему добычу, чтобы он мог нормально поесть, надолго не может улетать из кузницы. - Понимаю. Я недавно пыталась сделать заказ... Пока они вели этот разговор, я уже успел доесть зайца и даже обглодать кости. Отец, как явно лишний в этой беседе, что не такая уж и редкость, когда женщины общаются, похоже, решил уделить мне внимание и прибраться за мной. Могу его понять, всяко лучше, чем выполнять роль мебели во время подобного разговора. И это при том, что тут объедки, а у меня в загоне опять куча. Они удивились, когда я сразу начал ходить на ветошь, облегчая им уборку и не засирая то, на чём сплю сам, но были этому только рады. И я могу это понять, детей не любил человеком, а также убирать за другими. А посему Скале не составило труда быстро всё сделать и постелить новую ткань в загоне. Далее мне слушать не дал отец, отвлекая играми и болтовнёй. Но не сказать, чтобы я был против, он весёлый, с ним интересно. Он заставил меня бегать и уклоняться, пока сам одной лапой тыкал меня туда-сюда. Ну и, конечно, отбиваться, чтобы он так не делал. Когда он сделал выпад, я уклонился и запрыгнул на его лапы, начав кусать и царапать чешую. В этот момент он театрально заговорил о своём поражении от «могучего дракона», отчего я победно слез с его лапы, будучи гордым собой так, что поднял голову высоко и выпятил грудь. — Молодец, победитель, — с улыбкой, откровенно веселясь с моей морды, произнёс отец. Увы, долго почивать на лаврах маленькой, ложной победы мне не дало собственное тело. Меня начало клонить в сон, и в моменте из бодрого я превратился в клюющего носом дракончика. Заботливая отцовская лапа аккуратно подхватила меня, когда я завалился набок, и последним перед тем, как погрузиться в сон, я увидел улыбающегося глядя на меня отца.

***

Когда я проснулся, был уже вечер. В пещере никого не было слышно, а я снова в загоне. Что же, делать нечего, мне есть, о чём подумать. Управившись со своими биологическими потребностями, начал ходить туда-сюда по загону, обдумывая то, что услышал, благо, информации дали прилично. Итак, война и Пурпур. С большим шансом это значит, что меня забросило в войну за Песчаное наследие. С одной стороны это, может, и хорошо — бо́льшая часть прочитанного мною актуальна для этого времени, и я знаю события, которые последуют. С другой стороны, помимо Пурпур и песчаных сестёр будет Мракокрад, а там и Пантала и их Дыхание зла с заключёнными туда сознаниями человека и драконицы, которым 5000 лет. Но последнее ладно, это до Пиррии даже не добралось. Главная проблема — Мракокрад. С его способностями читать мысли и видеть будущее он может, чисто в теории, сделать что-то отличное от канона, чтобы узнать от меня что-то. Я достаточно хорошо понимаю, что мои знания ему могут и не пригодиться с его мощью, но я не хочу допускать шанса, что он возьмёт и достанет из меня то, что мне известно. Он ведь не знал, что земляника зачарована его магией, и если он узнает это из моей головы, он будет слишком осторожен, и его не получится остановить. Возможно, переписывание его личности и не самая этичная затея, но это куда лучше, чем контроль разума или мыслей у всех, да и он, согласно видениям Луны, сможет жить счастливо. И всё же, вопрос открыт: мне надо защитить свои мысли от него. Даже если он и узнает обо мне, шансов у меня станет хоть немного больше, если я достану камень, что отломается от кометы. Пожалуй, для удобства не буду ничего выдумывать с его названием. Был в каноне небесным камнем, пусть им и остаётся. Так вот, мне нужно найти такой и носить с собой. Однако, поскольку такие появились уже после полёта кометы, сейчас мне искать их не имеет смысла. Да и даже если бы сейчас они были, я дракончик, которому и недели нет! Я мелкий, летать не умею, охотиться не умею, огнём пользоваться не умею, засыпаю очень скоро после еды, у меня совсем ещё мелкие клыки и когти, никакого рыка, только писк, я совсем беспомощен. По крайней мере, если дело идёт о выживании в одиночку. С другими дракончиками, увы, я пока не могу себя сравнивать, поскольку других я не видел. Подытожим. Если сопоставить факты, как я уже понял, год 5000 какой-то там, не помню точнее, Драконята судьбы ещё не выбрались из своей пещеры, раз она тут ещё. В идеале бы узнать, сколько лет длится война уже, но это я узнаю позже, не прямо сейчас. По сути, я мог бы изменить канон, если родился достаточно рано, ускорить некоторые события и спасти несколько невинных жизней. Однако прямо сейчас я ещё ребёнок, мне расти нужно, вымахать в размере и учиться всем драконьим навыкам, которые мне потребуются в течении всей жизни. И это лишь вопрос времени, я никак не могу ускорить рост своего тела, лишь освоение навыков в моей власти, как быстро я смогу их освоить. А, ну и да, надо будет ещё подождать тоже, когда моё тело достаточно окрепнет. Не забыть также о небесных камнях, но им ещё предстоит выпасть. Получается, остаётся единственное, что я могу. Ждать. Просто ждать, да. Я просто ничего сейчас не могу. Конечно, хотелось бы много чего. И быстро освоиться, и уже полететь делать что-то интересное, но придётся тебе, Кондор, закатать губу, ибо сейчас ты новорождённый дракончик и не в силах повлиять на что-либо в этом мире. Именно так, я дракончик. С другой стороны, раз я совсем дракончик, не имею возможности на что-то повлиять в данный момент, мне остаётся лишь делать то, что делают все вокруг: расти, учиться, социализироваться и по возможности насладиться драконьим детством. Но, естественно, с несколькими оговорками. Точнее, с парочкой. Во-первых, желательно больше уделить времени и сил на развитие тела. В детсаде, в который меня запихнут, я вряд ли узнаю что-то новое, кроме разве что навыков полёта, боя, добычи еды и в таком духе. Может, узнаю упражнения, которые мне нужны на развитие тела. Будучи человеком, я был не самым худым, мягко говоря, хоть с учёбой проблем не было, как и с логическим мышлением, и если мне подвернулся шанс в новой жизни, то когда мне это делать, если не в скором времени, пока мой организм активно растёт? Мне подвернулась замечательная возможность заняться собой в новом мире, в новом, более удобном и выносливом драконьем теле. У этого ведь куча плюсов. Более здоровое тело, почти наверняка более красивое, крепкое. И если этих причин мало, то вот ещё более веская: в этом мире технологий как таковых нет. Все дерутся тем, что дала природа: когти, клыки, хвосты, у кого-то даже огонь, лёд или ядовитый плевок. Где-то копья, метательные диски и в таком духе. То есть, от того, в какой форме твоё тело, полностью зависит качество твоей жизни. Хотя вру, это также зависит от окружения, отношений с королевой и прочего в этом духе. Но если окружение можно сменить, то в этом теле ты проживёшь до конца жизни, и лучше, чтобы оно было здоровым и крепким, а не так, что ты не следишь за здоровьем, не развиваешься, а потом со здоровьем проблемы. И во-вторых, я должен слушать. Мне нужно слушать и понимать, что происходит в мире. Слушать, что говорят взрослые, о каких событиях идёт речь, сопоставлять это с каноном и ждать. Не знаю, насколько я могу на что-то повлиять в целом, но иногда для того, чтобы сделать что-то полезное, нужно хотя бы быть в нужное время в нужном месте и сделать то, что нужно. Как говорил классик, "Нужный человек не в том месте может перевернуть мир", хотя мне и не встречался эдакий рандомный G-Man, который будил меня и говорил "Проснитесь и пойте, мистер Фримен". От этого я даже захихикал. С одной стороны ведь абсурд, но я ведь и впрямь оказался там, где по идее не должен быть. И помню то, чего по идее помнить не должен. Но пока, опять же, незачем об этом думать. Я могу мусолить эту тему очень долго, но всё, к чему я приду, это новые теории. Как меня забросило, как я сохранил память и прочее, прочее. А я хочу конкретный ответ, а не варианты ответа. И выходит, что мне даже не стоит думать, как я здесь оказался, надеюсь только, что не ради какого-то говнопророчества. Не в обиду Луне, мне она как персонаж нравится, разве что её задвинула Туи в 10 книге на задний план, чтобы раскрыть характер Вихря и развить его, но её пророчества - та ещё головная боль, и в будущем, думаю, Цунами со мной согласится. Неприятно, когда тебе обещают проблемы, которые тебе же и придётся решать, чтобы не наступил полный абзац. И мне не хочется таких проблем, чтобы в какой-то момент услышать что-то вроде "Ты должен лететь в такую-то жопу мира, делать такую-то фигню, чтобы нам не наступил полный швах". Да, в этом смысле я совсем не завидую Драконятам Судьбы первого, второго и третьего поколения. Может, Кинкажу и была рада в книге, что они там, Яшмовым крылышком, как Драконята Судьбы будут исполнять пророчество, но ведь она тупо не понимала, чем это может для них обернуться. А я понимаю. И не хочу этого. Совсем. Что-то родителей нет долго. Я уже даже успел всё обдумать. Не то что бы это плохо, но они мне не давали надолго оставаться одному ещё ни разу, а сегодня я даже подумать успел о всяком, а их ещё нет. Кушать ещё хочу, живот урчит. Интересно, где они? Прошло время, я перебирал, что услышал до того, как отец отвлёк, а потом я вовсе уснул. Колибри упомянула о том, что какую-то башню разрушили враги и не успели отстроить. Значит, на небесный дворец тоже иногда совершают дерзкие нападения. И если вспомнить, какова местность, такое имеет место быть. На радужных всем плевать, ночных найти не могут на их острове с вулканом, на ледяных попытка нападения обречена на провал сразу из-за крайне неприветливого климата и Великого ледяного утёса, что убивает не-ледяных, а дворец… нет, дворцы морских, хорошо спрятаны, а главный и вовсе под водой. По сути, получается так, что нападениям подвергаются крепость Огонь, дворец Пурпур и дворец Ибис, если рассматривать столицы. Оно и логично: если есть шанс нейтрализовать высшее командование врага и приблизиться к окончанию войны, ведущей как к смертям драконов, так и к расходу ресурсов, то только глупец не воспользуется такой возможностью. О таком даже Сунь Цзы говорил. Лучше закончить войну быстро, поскольку она обходится дорого для государства. Поэтому здесь всё логично. И раз это логично, и местные этим пользуются, то и нападения будут происходить тоже. Как на дворец небесных, так и земляных и на крепость Огонь. И вроде бы предотвратить нападение с учётом приграничных войск и патрулей можно, но мест, где спрятаться можно, много. Пещеры, леса там, не говоря уже просто о чешуе, как о природной броне и маскировке. В концов мне стало совсем скучно просто думать, и я начал искать выход из загона, но заложили всё плотно. Только мелкие щели и видны, через них максимум что посмотреть можно куда-то, и то мало увидишь. Ну через них и видно, что родителей нет. Благо, через ещё полчаса, по моим прикидкам, я услышал хлопанье кожистых крыльев, почувствовал дуновение ветра, а затем услышал мягкое приземление, за которым последовало уже второе, и только после хлопки тут стихли, и слышались только хлопки крыльев снаружи, а также весёлые голоса Меди и Скалы. — А я и говорю ему: «Не ешь это мясо, из кустов не вылезешь пол дня», но разве он меня послушал? И что ты думаешь? Ходил весь день в кусты, почти не выходил. Земляные, пользы от них много в бою, но как дело до еды, так лучше о ней и не говорить. Сожрут ведь всё и только потом разберут, что можно есть, а что нет. Мама шла рядом и хохотала. Судя по всему, он рассказывал ей истории со службы, и они хорошо провели время. — О, смотри, Кондор проснулся, — обратил на меня внимание отец, когда они подошли так, что мы могли видеть друг друга. По их виду можно сказать, что они хорошо провели время вместе. Без меня... Я помотал головой, выбрасывая глупую мысль из головы. Естественно, они хотят провести время вместе и весело, как счастливая семейная пара, и у них есть на это полное право. Я не имею права их осуждать. И не хочу. Я снова посмотрел на них, но, чёрт, как раз сейчас моему животу опять надо было заурчать. Как же я проголодался… - Точно! Прости, малыш, сейчас покормлю. Опомнилась мама, стала рыскать в сумке и достала... Вазу? А, нет, она достала оттуда жирный кусок мяса, который положила ко мне. - Вот, кушай на здоровье, - её палец коснулся моей головы и мягко прошёл по ней, моей шее и спине, вызвав у меня довольное мурчание. - Не нравится мне, что ты этот кусок мяса запихнула в вазу, что я тебе подарил, Медь, - недовольно рыкнул Скала, глядя, как она с его подарком обошлась. - Прости, милый, но вазу вымыть проще, чем отстирать от жира сумку. К тому же, я всё ещё жду свои законные цветы, которые можно будет туда поставить. Она говорила соблазнительным голосом, не прекращая меня гладить, а я только этому и рад. Одним открытым глазом я увидел, как она лизнула отца в моську, и недовольство с его морды мигом улетучилось, будто по волшебству, прерывая на корню все последующие возмущения, которые могли бы возникнуть в дальнейшем. Он накрыл её крылом и ответил ласковым тоном: - И ты их получишь, обязательно. Самые лучшие цветы, которые только можно найти. Даже не сомневайся в этом. - Ловлю тебя на слове, любимый. Он потянулся её поцеловать, и она тоже это сделала, но в последний момент просто лизнула его в губы, если это можно так назвать, и нос, и прижала голову к его шее, стоя с блаженной улыбкой в обнимку с ним. Он чуток оторопел от того, что поцелуя ему не видать, но обнял её и положил свою голову на её. Мило, но уже начинаю привыкать. Я приступил к поеданию куска мяса и, о Луны, просто вкуснятина! Почти как стейк, такой прожаренный, сочный, жирный. Просто пальчики оближешь. Мне было настолько вкусно, что я не мог оторваться, а как закончил, почувствовал, что живот набит до отказа. Так что снова забрался на ткань и довольный и сытый уснул.

***

Следующий день прошёл как и предыдущие, а на следующий, уже 7 день моего пребывания в этом мире, мама подхватила меня и засунула в сумку, откуда я смог только высунуть голову. На мой недоумённый взгляд и наклон головы с вопросительным писком родители только усмехнулись. И вот, через несколько секунд отец с корзинкой в лапах выпрыгнул из пещеры, а за ним и мать с сумкой, в которой находился я. Мы с ней пролетели немного вниз, и у меня ухнуло всё внутри, когда она расправила крылья во всю их немалую ширину, а мы перестали падать. Падение превратилось в полёт. Мне на несколько секунд вспомнилось то, как буквально в первую же ночь я полетел вниз. Я пытался лететь, но куда мне? Я же мелкий ещё, как я полечу, если не могу выдержать такой порыв ветра? И хотя я помню этот страх, но мне также вспомнилось ощущение, как ветер обволакивает моё тело и надувает крылышки. Пусть это и были считанные мгновения, но они мне хорошо запомнились. Глянув из сумки вокруг, я раскрыл пасть в восхищении. Вокруг всё так красиво! Огромный дворец, выдолбленный прямо в горах, множество площадок для приземления и таких же пещер, как и наша. Дворец, украшенный и величественный, от него этим так и веяло. Огромнейшие горы вокруг, по всему горизонту, как небольшие, так и достигающие, как мне кажется, самого неба, со снежными шапками. Местность скалистая, но ниже есть равнина с лугами, лесами и рекой с кристально чистой водой. Вокруг летали и ходили драконы, небесные драконы с самыми разными оттенками красного, оранжевого и огненного цветов. Величественные, могучие, их чешуя блестела, отражая солнечный свет, словно поблёскивающие рубины и янтарь. Никогда не увлекался драгоценными камнями, но на ум приходит только такое сравнение. Мой взгляд сместился на драконицу, что несла меня. Мою мать. Её чешуя также блестела на солнце, как и чешуя отца. У обоих были мощные мышцы на лапах и такая же мощная грудь, но у отца они были больше. Что уж говорить о когтях, которые легко умертвят любую добычу. Конечно, я и до этого знал, что родители у меня очень мощные в плане мышц, но сегодня я узнал об этом с другого ракурса, и так они стали мне казаться ещё более красивыми. Мама тепло улыбнулась, заметив мою реакцию, и отвернулась, словно бы понимает точно, в какой я сейчас эйфории. А, неудивительно. Я только сейчас заметил, что сильно виляю хвостом. Вот же! Хоть привяжи его, чтобы не вилял так всякий раз. Ну и ладно, зато тут действительно отличный вид. И ведь подумать только, я буду здесь жить. Да что там, уже неделю живу, но никогда не видел город небесных снаружи. А ведь внизу ещё виднеются улицы, ларьки. Интересно, что там продают? Узнаю однажды, когда смогу уже ходить там самостоятельно, а пока остаётся лишь смотреть на город с высоты птичьего полёта и любоваться им. Даже жаль сейчас, что я в теле младенца, а не уже выросшего дракончика. Ага, расхотелся! Чтоб забросило в тело уже прошедшего все эти детские стадии дракончика, чтобы вместо него ходить по рынкам и привыкать к этому миру. А что насчёт оригинала? Ему, значит, от твоих хотелок на перерождение идти? Великолепная идея... Увы, факт красоты и величия этого города омрачается знанием, что на троне сидит сумасшедшая королева Пурпур. Любительница крови и насилия, избалованная, её низменная натура послужила причиной смерти бесчисленному количеству драконов. Надеюсь, что её внимание не падёт на меня или родителей. Это весьма чревато крайне неприятными последствиями, поэтому лучше, если она вообще не будет даже смотреть в мою сторону. К сожалению, скоро полёту пришёл конец. Мы приземлились на травянистую поляну. Мама вытащила меня из сумки и дала погулять, а я только и рад был, ведь я оказался где-то кроме пещеры в небольшом загоне! Да, я перерожденец, и что? Мне скучно, я играть хочу. И вообще, я дракончик, мне можно! Выйдя на поляну, я втянул воздух носом, расправил крылышки, и моё тело наполнилось приятной дрожью. Запахи, цвета и звуки, наполняющие эту поляну, шелест листвы и травы, цветов, приятный, горный ветерок, трепещущий крылышки. Ощущения были переполнены разного рода информацией, неизведанной, и я не удержался от того, чтобы просто броситься в эту растительность, изучая окружающий мир.

***

[От лица Меди]

Поскольку это последний день моего отпуска, и завтра я обязана прийти с Кондором в башню для драконят, мы со Скалой решили устроить пикник. С раннего утра приготовили еду, чтобы сына не будить. Уж не знаю, как там с другими дракончиками, но не считая того раза, когда он упал вниз, с сыном никаких проблем не было. Весёлый, любопытный, милый. Даже так забавно реагирует, когда обнаруживает, что его хвостик виляет, будто хочет его откусить или заставить его перестать. Каждый раз тихо посмеиваюсь и умиляюсь его реакции. Отдельно приятным моментом оказалось, что сын удивительно чистоплотен. Пока находился в загоне, ни разу не было такого, что уборка там требовала много времени. И я этому только рада. Неприятно это делать, и чем меньше занимает чистка, тем лучше. Когда мы вылетели, я боялась, что он сильно испугается высоты, ведь в прошлый раз он был до смерти напуган, и я беспокоилась, что мне придётся его успокаивать, однако мои опасения тоже оказались напрасны. Пока мы летели, я несколько раз оглядывалась на него, но он в восхищении осматривал всё вокруг. И меня, и Скалу, и дворец. Я понимала, что он впервые снаружи, но даже не ожидала, что он настолько счастлив будет, увидев мир снаружи. Всё-таки зря я той ночью повысила голос на Кондора, он же всё-таки дракончик, они любопытные, просто это мы со Скалой не досмотрели, не убедились, что во время нашего сна он не вылезет никуда. И сейчас, пока мы раскладываем еду и готовим костёр, он бегает по полю. Я одним глазом присматриваю за ним, и если что, остановлю его. - О, смотри на Кондора, - прозвучал довольный голос Скалы, повернувшего свою голову в сторону нашего сына. На его морде красовалась его прекрасная, радостная, отеческая улыбка. - Надо было выносить его на природу почаще. - Раньше рановато было, а сейчас - самое то. Завтра он будет учиться с остальными дракончиками, играть и засыпать под рассказы о древних героях небесного племени, но сегодня пусть гуляет здесь и веселится. Тем более, скоро должна прилететь Колибри с дочкой и своей едой, у нас будет хороший пикник. - Думаю, да. К слову, её дочери сколько сейчас? - Поджигательнице недавно год исполнился. Колибри договорилась тогда с матерями её друзей, чтобы они их забрали на этот день, ей понравился первый День Яйца. А что? - Да так, интересно внезапно стало. Спросить раньше хотел, но забыл, а сейчас вспомнил. - Ясненько... И всё же, чем тебя заинтересовала Поджигательница? - Ну... я как бы тоже беспокоюсь о Кондоре. Ему не помешает, если кто-то из дракончиков постарше будет за ним присматривать, - он с неловкостью почесал шею. Зная его, ему просто не хочется кого-то этим обременять, но и Кондора оставить вот так не хочет. - Не волнуйся, мы с Колибри несколько раз говорили об этом, и она не против, если мы попросим Поджигательницу присматривать за ним. - А сама она не может её уговорить? - Может, но не хочет. Она рада за нас, но считает, что мы зря беспокоимся, что там не так страшно, чтобы так обременять дочь. - Ясно... Дальше разговор как-то сам собой затух, и пару минут спустя мы увидели летящую к нам огненно-рыжую Колибри с корзинкой в лапах. Когда они были совсем недалеко, с её спины слетела Поджигательница, чья чешуя имела цвет тёмного янтаря. - Привет, Скала, Медь, - радостно заговорила Колибри, едва приземлилась. - Здравствуйте, Медь, здравствуйте, Скала, - прорычала своим детским рыком Поджигательница. - И вам привет, - с радушием и добротой ответила я. - Рады вас видеть. Ой как подросла с тех пор, как мы в последний раз виделись. Правду говорят: дракончики быстро растут, - Скала оказался самым многословным, глядя на Поджигательницу. Что касается Колибри, она была рада нас видеть, но несколько недовольна тем, что согласилась на нашу попытку, но смирилась с этим. Я понимаю нежелание Колибри взваливать дополнительную ответственность на Поджигательницу. Мне с трудом удалось её уговорить. Только за счёт материнской солидарности она разрешила мне попробовать поговорить об этом с её дочерью и убедить помочь Кондору. Который, как нельзя кстати, вернулся к нам, уставший от беготни по полю и разлёгшийся на живот. - О, знакомься, Поджигательница, это Кондор, наш сын, он завтра будет учиться со всеми вами в башне, поздоровайся с ним.

***

[От лица Кондора]

Пока я бегал и игрался, притомился и решил вернуться назад, чтобы родители не волновались. А дополнительной мотивацией оказались Колибри и маленькая драконица, которая всё равно была больше меня точно, это я вижу уже в сравнении, и сейчас я чётко вижу, что уступаю ей в размере. Наверняка она и старше. Я снова побежал к ним и, когда добежал, хорошенько устал, так что разлёгся уже полностью на живот, положив лапы, давая им отдохнуть. - О, знакомься, Поджигательница, это Кондор, наш сын, он завтра будет учиться со всеми вами в башне, поздоровайся с ним, - прозвучал голос матери. Она с любопытством подошла ко мне вплотную, а я наклонил по-птичьи голову набок и с любопытством стал разглядывать её. У неё красивая, блестящая чешуя, рожки уже растут, изящные и симпатичные. - Привет, Кондор, - поздоровалась она, пусть и явно без плохих намерений, но явно считая неразумным младенцем, что понятно по её снисходительной улыбке. Понятно, ведь чего можно ожидать от недельного дракончика? Что он возьмёт и ответит "привет"? Впрочем, я именно так и сделал. Только это была не речь, а обычный писк, но судя по её изменившейся, расширившейся улыбке, она всё поняла, как надо. Теперь эта улыбка была более радостной и нравилась мне больше. Что уж говорить о том, что похожая улыбка у меня тоже сама собой расцвела на мордочке. Мне захотелось её лизнуть. Не знаю, наверное, взыграли какие-то инстинкты, и я первые пару секунд думал этого не делать, но всё же сдался и сделал, мне же, получается, жить в этом теле, надо мириться со всем его багажом. Ожидаемо, она, как я понял, Поджигательница, удивилась, и эту ситуацию прокомментировала, хихикнув, Медь: - А ты ему явно нравишься. Только сейчас я посмотрел на взрослых, и у них всех были радостные улыбки, пока они смотрели на нас, что заметила и Поджигательница. Уже через несколько секунд я снова её лизнул, затем ещё и ещё. - Ой, хватит, хватит, - хихикая, отпиралась она и побежала от меня. А я что? А я на лапы и за ней. У нас началась беготня, которая постепенно перешла в игру сродни догонялкам. С той лишь разницей, что я почти всегда был водой, а она почти всегда убегала. Видимо, в башне такие игры тоже имеются. Разумеется, из-за разницы в размере она была быстрее меня, и она это понимала, потому что дразнила, виляя передо мной хвостиком и приговаривая: "Не догонишь, не догонишь!" со смешком, явно искренне веселясь. И да, я сказал "почти", потому что несколько раз я всё же её ловил. Где-то я пытался хитрить, я где-то брал с напрыгу, хотя она, вероятно, просто поддавалась мне, чтобы я догнал её и не расстраивался. И это у неё получалось хорошо. К тому моменту, когда нас есть позвали, оба были уставшие(точнее, я был уставшим, а у неё только одышка начала появляться), но довольные. Еды было много, она была вкусной, но сегодня мне спать сразу после еды совсем не хотелось. Во многом благодаря Поджигательнице, которая надо мной подшучивала и пару раз даже крала еду из-под носа, засовывая её себе под крыло и делая вид, будто ничего не было. Но я-то знаю, что это не так, в этом она похожа на детей из прошлой жизни. Крадёт что-то, прячет рядышком и делает вид, что ничего не было, но при этом тихо хихикает. Когда я доставал мясо, которое у неё под крылом, она возмущалась, но в конце концов отдавала, ведь забрала она его у меня из-под носа, а потом слизывала жир с чешуи и крыла. Так прошло несколько часов, в течении которых мы с Поджигательницей игрались вместе, а взрослые переговаривались между собой. Меня так увлекла эта игра, что я даже не слушал, что они говорят, но там наверняка что-то скучное. И так продолжалось до тех пор, пока нас не прервала мама. - Поджигательница, не могла бы ты подойти на минутку? - попросила она. Драконица кивнула и подошла ближе, а я продолжил смотреть и слушать со своего места. - Видимо, вы уже подружились с Кондором. Можно тебя попросить приглядеть за ним в башне для драконят? Не следить всё время, но помочь ему, если вдруг другие будут обижать, - попросила она искренне, с надеждой, глядя в глаза Поджигательницы. Я не видел её выражение морды со своей стороны, потому не знаю, как она отреагировала. Она посмотрела на меня нечитаемым взглядом, потом повернулась к матери. Я заволновался, вдруг она просто посмеётся надо мной и скажет "нет", но ответила она иначе: - Хорошо, Медь, я присмотрю за ним, но думаю, что вы зря беспокоитесь, у нас за этим следят, да и он наверняка сможет найти много друзей. Медь облегчённо вздохнула. - Всё равно, так мне будет спокойнее. Спасибо, Поджигательница, - с благодарной улыбкой ответила мать. Я, честно говоря, не очень этим доволен. Она ведь перекинула ответственность на неё. Нда, некрасиво получается, мама, и я бы возмутился, если бы умел говорить, но увы. И я не могу говорить, что Поджигательница сделала свой выбор, и что это оправдание, ведь она тоже ребёнок, который не осознаёт в полной мере ответственность. И сейчас всё, что я могу, это смириться с этим и стараться не доставлять ей проблем в башне. Далее мы продолжили играть, пока наши не сказали, что нам пора. Мы неохотно разошлись с Поджигательницей, и нас понесли в город, только в разные стороны. Жаль было расставаться, но зато я знаю, что у меня теперь есть хотя бы один друг. По пути я даже увидел арену и кучу скал над ней, на которых были фигуры драконов разных цветов, все взрослые. Да, самое неприятное и омерзительное, что есть в этом королевстве после Пурпур. Я уже сейчас понимаю, что им уготована страшная участь. Они все умрут, в любом случае. Оставленные под открытым небом, под всеми ветрами, печёт солнце, идёт гроза или сильный дождь, они будут там, готовые драться на потеху королеве, чтобы прожить лишь ещё один дополнительный день. Как однажды умрёт и Фьорд, и песчаный, как там его... Горизонт, точно. И всё чтобы сразиться с Бедой и умереть страшной смертью. Да, война - дело поганое, особенно когда в ней решающую роль играют психопаты. Вскоре мы вернулись домой, меня вернули в загон, и я почувствовал себя таким уставшим, что просто уже не мог стоять на лапах. Я залез на уютную, мягкую ткань, свернулся в клубок и стал засыпать, ведь я не знаю, позволено ли мне будет ложиться спать так свободно...