Революционный маскарад

       – Фонтейн, встречай нас - великого и непобедимого путешественника и его лучшего компаньона! - торжественно произнесла Паймон.       Они шли по лесной тропе, ведущей от чайной деревни Чэньюй к столице водной державы. Пятый регион на их пути.        – Как ты думаешь, что нас ждёт здесь? Дракона мы вместе с архонтом спасали - даже двух - и похороны архонта проводили, и с архонтом сражались, архонта спасали... Что же мы будем делать с Фокалорс?        – Надеюсь, просто поговорим, - ответил Итер. - Если честно, я уже немного устал.       Живая консерва развернулась таким образом, что их глаза находились друг напротив друга:        – Осталось немного. Мы уже прошли половину пути. Не забывай, что в конце нас будет ждать твоя сестра, да и мы же встретили столько интересного и увлекательного во время путешествия! А сколько вкусной еды мы перепробовали... А сколько ещё нас ждёт впереди?... - у неё потекли слюнки от предвкушения ожидаемых сладостей.        "Да, я всё-таки должен закончить начатое", - подумал Итер и, взяв спутницу, которая ещё находилась в мечтаниях, за руку, он пошёл вперёд, ведя её как шарик на верёвочке.

***

       – Смотри какие они красивые! - мальчик, лет семи, указал на ярких рыбок, плескающихся в маленьком ручейке. Вокруг распускались зелёные листочки, лес наполнялся свежей зеленью после зимней спячки. - Вот это розовая пищалка, когда её достают из воды она издаёт очень смешной писк. Хочешь покажу?        – Ну, давай. Только не упади в воду, - сказала девочка, которой он проводил "экскурсию" по флоре и фауне леса.       Ребёнок сел на корточки и потянулся к добыче, но потерял равновесие и свалился в воду.        – Да как так! Неужели ты совсем не можешь без приключений? - начала причитать его подруга, протягивая руку - благо ручей был неглубокий.        – Без них было бы ску-у-учно, - протянул малец, всё ещё сидя в воде. - Вот смотри! - он разжал руки и рыбка, лежащая в них, истошно запищала.        – Ой! - девочка сморщилась и зажала уши руками.       Мальчик лишь звонко рассмеялся и отпустил пищалку в воду.

Раздался стук

       – Госпожа, завтрак подан, - послышался голос слуги за дверью.       Прекрасный сон был прерван. Видимо, прибытие на родину взбудоражило воспоминания о былых временах.       Арлекино открыла дверцы шкафа, в котором спала. Почему именно там? Шторы в отеле были тонкими и плохо задерживали солнечный свет. Ставень также не было. Пока ещё не успели разгрузить все вещи с корабля, где находилась плотная ткань, которая бы подошла на роль занавесок, пришлось идти на крайние меры.       Предвестница быстро умылась, надела серую жилетку и чёрные брюки и пошла вниз на завтрак.       Гостиница состояла из трёх этажей. Столовая, в которую направлялась девушка, находилась на цокольном этаже. Она была выполнена в светло-зелёных тонах, круглые столы на двух-четырёх персон были накрыты тёмно-зелёной скатертью. За одним из таких на роботе-сидушке медленно попивала зелёный чай Сандроне. Пришедшая села к ней:        – Доброе утро. Моя кукла уже готова?        – М-м, доброе, - оторвалась от напитка девушка, - нет, но скоро будет. Не забудь только дать хотя бы один свой комплект одежды. Кстати, хотела спросить, что же у тебя запланировано, а?        – Ммм...революция, - сделав глоток свежесваренного кофе, Арлекино приступила к омлету с беконом.        – Понятно... - безучастно ответила собеседница.       Сандроне была весьма необычной личностью. Мало что могло её по-настоящему заинтересовать. Никто никогда не видел, чтобы она плакала, заливалась игривистым смехом или в приступе гнева крушила всё вокруг, даже жалость не постигала её ни разу за время службы в фатуи. Главную роль в этом играло то, что она - кукла, робот, искусственносозданная жизнь, что по природе своей не способна на выражение эмоций. Однако, Марионетка не была лишена их совсем. Мастер, что изготовила её, наделила своё творение способностью чувствовать и показывать отношение к миру. Но после того, как мастерица погибла эти таланты притупились - возможно из-за пережитой утраты, возможно из-за поломки детали, отвечающей за них. Повредились также ещё одни важные составляющие - ноги. Сколько бы кукла не пыталась починить себя - она не могла этого сделать. Одно было понятно точно - необходим кто-то с такими же навыками, как и её создательница. Но была вещь, которая усложняла поиск в несколько раз - та была архонтом и обладала непостижимыми для обычных людей умениями. Сандроне была единственной, кому она успела передать свои знания. Кукла надеялась, что в Фонтейне найдётся "доктор" для неё.       Разобравшись с завтраком, четвёртая предвестница посмотрела на большие настенные часы. Они показывали без пяти одиннадцать .        – Что ж, мне, пожалуй, пора. Желаю удачи, - она встала из-за стола и пошла к себе в номер. Взяв там подготовленную сумку со всем необходимым, Арлекино надела вуаль и белый фрак с фалдой и вышла из отеля.

***

      До главного острова, где находился, как ни странно, главный город страны. Путешественник и его спутница добрались до него на гидробусе. Этот вид транспорта был смешением трамвая и лодки и соединял острова и поселения Фонтейна. От остановки до города было рукой подать.        Перед Итэром и Паймон предстали главные ворота Фонтейна. Они были изящными высокими, немного ниже лиюэйских, но выше сумерских. Лазурная роспись в виде волн была покрыта блестящим слоем, из-за чего встречающая достопримечательность города ослепляла не только своей красотой, но и в буквальном смысле. У входа стояли два стражника в лёгких серебряных доспехах, вооружённые копьями и аркебузами, висящими на сбоку на поясе.        – Давай сначала посетим какое-нибудь кафе? Паймон так устала... - она приложила тыльную сторону своей ладошки к лбу, - Мне необходимо восполнить силы. И тебе тоже!        – Ты права. Пойдём поищем постоялый двор или гостиницу, надеюсь свободные комнаты будут.        – Пс-с, Пьер, - позвал стражник своего коллегу, - а это, случаем, не тот самый путешественник? Про которого ещё в «Паровой птице» писали.        – Хм, я думал он больше и кучнее. Да и выглядит совсем как ребёнок...        – Я тебе говорю, это точно путешественник! Золотые волосы, необычная одежда, маленькая летающая спутница - всё как в газете.       Итер и Паймон шли по улицам в поисках места для отдыха.        – Тебе не кажется, что все как-то странно смотрят на нас? - шепнула Паймон на ушко юноше.        – Считай это уже традицией. Только вот после неё следовала другая - нам приходилось либо спасать с архонтом, либо спасаться от архонта.        – А ведь правда!       Их разговор прервала подбежавшая девочка-газетчица:        – Ты тот путешественник, что одолел дракона шторма, участвовал в битве за гавань Ли Юэ, выстоял против электро архонта и стал первым мудрецом Малой властительницы Кусанали?! А ты его верная спутница?! - восторженно спросила она.        – Эм-м-м, - Итер даже немного опешил от такого обилия информации, - ну, да.        – Вот это да! Я обязана рассказать о твоём прибытии редакции - быть может мне заплатят за эту новость...       Вспомнив, с каким упорством Шарлотта расспрашивала его при встрече, путешественник понял, что если девочка распространит весть о нём, то спокойного отдыха можно будет не ждать:        – Подожди. Могу я попросить тебя не раскрывать никому информацию о том, что мы здесь? Пожалуйста.        – Хм, - задумалась газетчица, - Ну ладно, я готова молчать, но только если ты купишь у меня газету!        – По рукам, - Итер передал ей мору, благо номер стоил не так дорого, и девочка убежала.        – Раз уж ты приобрёл газету, то может почитаем новости? Вдруг там есть реклама гостиницы?       На титульном листе «Паровой птицы» красовался главный заголовок:"НОВАЯ ЖЕРТВА ПРИЗРАЧНЫХ ВОРОВ - РОД L' ÉCUREUIL! КТО СЛЕДУЮЩИЙ?". Открыв первый разворот они прочитали:"Этой ночью особняк месье l' écureuil посетили призрачные воры. Это была уже пятая их жертва. Всего за время своей ”карьеры„ они украли имущества на сумму свыше восьмисот миллионов моры. Целью снова стал представитель высшего общества. Накануне министру экономики пришёл конверт с вложенным в него цветком олеандра . Вот, что сказал нам хозяин обокраденной усадьбы, - дальше пострадавший повествовал о своём горе и ненависти к обидчикам. - Дворянство по-разному реагирует на ситуацию: кто-то говорит, что это просто жулики, которым неприлично везёт; а другие объявили их общественной угрозой. Гвардия сообщает, что делает всё возможное для установления личностей воров и их поимки. Если вы знаете что-то, просьба обратиться к жандармам или мелюзинам".        – Ого! восемьсот миллионов моры! Это же сколько всего можно купить... Зачем им так много?        – ...всего с пяти человек. Неужели здесь живут настолько богатые люди? Тогда и цены здесь будут соответствующими...        – Не узнаем пока не посмотрим! Пойдём скорее, я есть хочу!       Итер вздохнул и убрал журнал. Они направились к ближайшему кафе и по пути им попалась рекламная колонна, на которой располагался большой яркий плакат: «Внимание! Спешите! Сегодня в полдень в оперном театре «Эпиклез» состоится магическое шоу Лини и Линетт с невероятными фокусами, головокружительными акробатическими трюками и другими чудесами!»       Паймон остановилась около объявления:        – О! Давай сходим? Это через полтора часа. Мы как раз успеем перекусить.        – Я и забыл насколько ты легка на подъём, - усмехнулся Итер.        – Да ладно тебе! Помнишь Кирара рассказывала нам, про юношу, который заставляет вещи исчезать? Его же как раз звали Линн,.. Лене... - она задумалась, - Эмм-м-м, Паймон, кажется, забыла.        – Лини, на афише же написано, - Итер указал на колонну, - Хорошо, пошли. Чем быстрее мы найдём закусочную, тем больше времени нам останется погулять до представления.        – И тем дольше мы сможем поесть и попробовать новых вкусняшек!

***

       Улицы верхнего Фонтейна были наполнены обыденной городской суетой. Невысокие дома, выполненные в неярких тонах преимущественно холодных цветов (тёплые встречались намного реже), мансардные крыши, всевозможные бутики и магазины. По широким мощённым мостовым ездили трамваи, машины и кареты с лошадьми, сновали люди и роботы, посланные своими хозяевами за какой-нибудь вещицей. На площади, где находился оперный театр, собирались люди, подъезжали повозки. Рядом, в кафе за уличным столиком сидел мужчина средних лет с рыжей бородой и с бордовым галстуком-бабочкой и пил кофе. Арлекино, выглядывающая из тени в щели меж двух домов, узнала своего воспитанника, подосланного в Фонтейн ещё сорок лет назад. Она вышла из своего укрытия, села на свободный стул напротив него и, щёлкнув пальцами, привлекла его внимание:        – Здравствуй, земляк, забывший свою родину. Как проходит твоя подготовка к походу?        – Здравствуйте. В дупле ходят слухи о паразитах. Думаю, что скоро они дойдут до дятлов и в нашу сторону подует южный ветер.        – Проследи, чтобы птицы прилетели во время. Если надо будет, то подтолкни их, - мужчина кивнул головой в знак понимания.       Часы на вершине башни показали одиннадцать часов тридцать минут.        – Что ж, представление скоро начнётся. До свидания. - Арлекино встала и пошла в сторону оперного театра.       В «Эпиклезе» шли последние приготовления к предстоящему выступлению. Кто-то проверял работу софитов и ламп, кто-то настраивал музыкальные инструменты, а на главной сцене брат с сестрой проводили генеральную репетицию. Сняв скрывавшую лицо вуаль и осмотревшись вокруг, Арлекино тихо прошла к местам для зрителей и села в кресло напротив выступающих. Молва о мастерстве Лини и Линетт не лгала. Даже с пустым залом они отыгрывали свои роли и трюки на полную силу. Для раскрытия некоторых фокусов юноши даже собралась целая группа энтузиастов, желающих отгадать загадку. А от того, насколько ловко, проворно и грациозно двигалась девушка-кошка, у зрителей захватывало дух. прошла к местам для зрителей и села в кресло напротив выступающих.       Завершив последний номер, брат и сестра поклонились. Их единственный зритель похлопал в ладоши:        – Забавно. Но не более того, - она встала и начала подниматься на сцену, - Давайте кое-что проясним. Вы считаете себя "магами", но на сцене вы прежде всего актёры, - зайдя за спину ребятам, предвестница положила руки на их плечи, - А хорошие актёры оттачивают своё мастерство, чтобы удерживать внимание публики, - они синхронно повернули головы и взглянули на неё, - Я надеюсь вы не забываете об этом?        – Что вы, конечно нет! - воодушевлённо ответил Лини.        – Позвольте узнать, что привело вас сюда? - тихо спросила Линетт.        – Вы, - коротко ответила женщина, - Скоро начнётся представление, где вы будете играть не последние роли, а потому я хотела лишний раз убедиться в вашей готовности к нему.        – Мы сделаем всё, что в наших силах! - уверенно произнесла девушка.        – Буду надеяться. Думаю, зрители уже собираются, поэтому не буду вам мешать, - с этими словами Арлекино пошла в закулисье. Лини с небольшим беспокойством посмотрел на сестру, полную энтузиазма.

***

       "Двенадцать, тринадцать, четырнадцать... А, вот и наши места", - Паймон, давай сюда! - подозвал свою спутницу Итер. Она, жуя шоколадный круассан, подлетела к нему.        –Доедай скорее - есть во время выступления неприлично.        – Мгм-м, - утвердительно промычала девочка в ответ. Она проглотила последний кусочек и воскликнула, - Какая вкуснотища! А в Фонтейне знают толк в десертах. Хочу верить, что и в иллюзиях они мастера.        – Сейчас убедимся.       Когда все зрители заняли свои места и освещение в зале погасло представление началось. Торжественная музыка наполнила театр и на сцене, куда направили свой яркий свет прожектора, появился знаменитый фокусник в цилиндре.        – Достопочтенные месье и мадам, мы приветствуем вас на нашем шоу невероятных чудес и волшебства! Сегодня вы увидите потрясающие умы трюки и фокусы, а также множество других интересных вещей, которые не встретяться вам больше нигде в Тейвате и за его пределами! Приготовьтесь удивляться и веселиться! - громко и радостно объявил Лини.       Зал зааплодировал. Прожектора погасли, скрывая в тени юношу, и зажглись вновь, уже указывая наверх, где у начала протянутого через всю сцену каната стояла Линетт. Она пошла по нему, вызывая страх и восхищение у наблюдающих. Остановившись на середине, девушка медленно, будто растягивая всеобщее напряжение, выгнула ногу назад и обхватила её руками у затылка. Люди начали тихо хлопать, словно боялись, что шум пошатнёт хрупкую конструкцию. Снова встав ровно и потрепав нервы зрителей ещё пару раз, Линетт добралась до конца каната и в конечную позу, подняв левую руку вверх. Шквал аплодисментов обрушился на гимнастку. Она тихо слезла с столба и подошла к брату.        – Дорогая Линетт, ты прекрасна как и всегда! А сейчас, - иллюзионист обратился к зрителям, - время магии! - Он отошёл в сторону и за его спиной взорвалось конфетти и из дыма появился разноцветный короб. Линнетт открыла дверцу и оттуда вылетели белые голуби. Она забралась в освободившееся место и брат закрыл короб. Дальше шёл номер с протыканием шпагами, который Итер уже видел в другом мире оттого знал его секрет и совершенно не удивился, когда девочка-кошка вышла невредимой. Зато бедная Паймон почти весь трюк просидела в страхе, прикрыв глаза ладошками, и в конце радостно завизжала.        – А для следующего фокуса мне понадобится доброволец из зала, - заявил Лини и начал искать глазами кого-нибудь на местах для зрителей. Паймон замахала ручками, чтобы привлечь внимание, - Ого, да я вижу среди нас тут сегодня знаменитые персоны! Дорогой путешественник с золотыми волосами и его спутница с локонами цвета морской пены, мы почтём за честь, если вы согласитесь поучаствовать, - Паймон восторженно повернулась к Итеру, как бы спрашивая разрешения пойти. Тот лишь улыбнулся и они пошли к сцене.        – Прошу внимательно слушать и запоминать, что я вам сейчас скажу, - обратился к ним Лини, когда они поднялись к дуэту, - Итак, всё предельно просто. Вам надо...       Входная дверь резко распахнулась и в ней показалась высокая женщина в форме. За ней появились стражи. Клоринда - глава Фонтейнской жандармерии начала спускаться к сцене:        – Месье Лини и мадмуазель Линетт, именем суда Фонтейна вы арестовываетесь по подозрению в ограблении высокопоставленных должностных лиц в особо крупных размерах.        – Ох, думаю здесь возникло недопонимание. Мы добропорядочные граждане и соблюдаем законы. Уверен кто-то что-то не так понял, - с невинной улыбкой начал оправдываться юноша.        – Вам будет предоставлена возможность воспользоваться услугами адвоката. Прошу не оказывать сопротивление и последовать за нами.       Зал охватило недовольство:        – Да как вы можете их обвинять!        – Фу-у-у!        – Они и мухи не обидят.        – Да чтобы известный дуэт оказался призрачными ворами?! Ни в жизнь!       Итер и Паймон непонимающе стояли на сцене, отступая к краю от эпицентра событий.       Один из жандармов схватил Линетт за руки и завёл их ей за спину.        – Ой!        – А ну, отпустите её! - угрожающе приказал Лини и его глаз бога загорелся алым светом.        – Господа, господа, - вмешался путешественник и встал между сторон, - давайте обсудим всё мирно, без драк.        – Месье, прошу отойти не мешать моей работе. А вы погасите свой пыл и, - начала свою речь Клоринда, но тут прямо над центром зала раздался взрыв. Зрителей охватила паника и они бросились к выходам. Глава жандармерии отвлекнулась на возникший хаос и Лини не теряя времени использовал дымовую бомбочку и, освободив сестру, поспешил с ней к выходу. Но путь им преградила Клоринда, развевавшая дым при помощи своей шляпы. Остальные стражники ходили как кроты, натыкаясь друг на друга. Итер, вытолкнутый из кольца жандармов, стоял заворажённый, в памяти всплывала болезненная сцена, где вместо белого дыма были облака, света софит - солнце и путь сестре и брату преграждала не хранительница правопорядка, а Хранительница Небесного порядка. Лини постарался пройти мимо девушки, но та никак не давала ему этого сделать.        – А-а! Путешественник, ты где?! - крикнула Паймон. Итер заметил край её плаща и, потянув за него, снова поймал свою живую консерву. - Что же нам делать?        – Мы должны им как-нибудь помочь.        – "Им" - это кому?       К этому времени дым уже почти рассеялся и поимка подозреваемых была лишь вопросом времени.        – Линетт, давай покажем им "Полёт кошки"?        – Но как же ты? - обеспокоенно спросила девушка.        – Ты меня знаешь, я что-нибудь придумаю.        – Хватит перешёптываться. Сдавайтесь уже! - Клоринда направила на юношу свой пистолет.        – Раз, - шепнул на ухо сестре Лини. Путешественник достал меч и начал размышлять, как бы не причинить никому лишнего вреда. - Два, - он обхватил её за талию со спины. Пистолет с заряженной электро энергией пулей смотрел прямо на него. - Три! - крикнул Лини и подбросил Линетт в воздух. Она при помощи анемо стихии поднялась выше и перелетела преграду в виде кольца из жандармов. Клоринда выстрелила иллюзионисту в руку и того ударило электрическим разрядом. Он повалился на пол и схватился за рану. Глава жандармерии быстро развернулась в сторону кошкодевочки и скомандовала:        – Схватить её!       Итер при помощи дендро стихии связал ноги стражников и разлил на сцене воду, из-за чего некоторые начали подскальзываться и падать. Линетт приземлилась рядом с путешественником и Паймон.        – Лини! - она протянула к нему руку.        – Бе-ги-те, сес-трён-ка, - прохрипел тот. Последствия от попадания электропули ещё присутствовали.       Клоринда, пытаясь выпутаться из лиан растормашивала своих сотрудников:        – Ну, же! Она не должна уйти.       Внезапно к Итеру и Линетт сверху, кажется с одного из балконов, спрыгнула женщина в белом плаще с тёмной вуалью, скрывающей лицо и волосы.        – Придётся его оставить, - сказала она, посмотрев на лежащего Лина, - За мной! - женщина схватила Линетт и путешественника за руки и повлекла за собой. Паймон последовала за ними.       Они выбежали из оперного театра и, скрываясь в тенях и закоулках домов вышли из города. Женщина привела их к остановке гидробуса.        – Как же так, - Линетт ещё была в шоке, - мы были предельно осторожны. Никто не мог нас увидеть и тем более узнать. Что будет с Лини, с Фремине? - бедняжка чуть не плакала.        – Это было частью начала нашего представления. К сожалению, оно прошло не совсем так, как планировалось изначально, но ничего не сможет нам помешать. А насчёт Лини, он им нужен живым, поэтому можешь не переживать.        – Простите, что прерываем, но не могли бы вы нам объяснить что происходит и во что мы сейчас ввязались? - робко спросила Паймон.        – Ах, да! Где мои манеры? Госпожа Северайн Савронская, - она поклонилась, - Простите, что оказались втянутыми в это дело. Но, я так поняла, что вы сами были не прочь поучаствовать, так ведь?        – Наверное, да. Кстати, меня зовут Итер, а это Паймон. Мы тоже рады знакомству, - сказал путешественник и они мило улыбнулись женщине.        – Прекрасно. А вот и наш транспорт прибыл, - заметила Северайн и проследила, чтобы вся компания вошла в состав.        – А разве нам не опасно путешествовать на общественном транспорте? - спросила Паймон, когда они уже тронулись.        – Нет, что ты. Пока весть о произошедшем дойдёт до нужных людей, мы уже успеем доплыть до следующей станции, - поспешила успокоить малышку госпожа.        – Куда мы направляемся? - поинтересовался Итер, оторвавшись от пейзажа в окне.        – Туда, где нам помогут. В поместье одной мадмуазель на севере. Там нас уже ждут. Дорога не будет долгой, мы успеем.        – А если нет? - с отчаяньем спросила Линетт, - Если суд над Лини пройдёт раньше и мы не успеем помочь?        – Успеем. Ваше преступление навело столько шума и суматохи, и к нашему одновременно счастью и несчастью, слушание по нему назначат в день Великого суда, - Линетт уже еле-еле сдерживала слёзы, - до него ещё около трёх недель. Всё будет хорошо, - Северайн приобняла девушку, та положила ей голову на плечо и женщина начала гладить её по волосам, успокаивая малышку.       "Надеюсь, что так оно и будет"