Иголочка

Утро в этот день было настолько хорошим, чтобы не подозревать чего-то плохого в конце дня. С такими же выводами проснулась Елена. Не увидев письма на столе, девушка поняла, что для неё заданий нет, следовательно можно провести время с друзьями. Елена решила позвать их к себе, ведь только у неё есть отец-алкоголик с огромными запасами вина. — Анчутка, дорогой, позови, пожалуйста, ко мне Марью и Алконост. Скажи, что у меня есть для них парочка свежих сплетен. — улыбнувшись, произнесла Елена своему любимому прислужнику. — Конечно, Ваша Светлость, исполню прямо сейчас. — чертенок вышел из покоев Княжны. Спустя пару часов девушки были во дворце Кощея. Анчутка привёл их в покои хозяйки, после принёс пару бутылок вина из погребов Бессмертного, который не хватится их, ведь не считает, сколько пьёт сам. Как только прислужник Елены удалился, началось перемывание костей каждому жителю Нави. Самой главной сплетницей была русалка Марья, она имела дружбу с мавками, болотницами, иногда забегала к Лешему выпить настоечки, поглядывала за старухой Ягой да Огнедаром. Знала все сплетни, которые только можно было знать. Алконост сплетней знала мало, разве что Сирин залетит к сестре да расскажет пару новостей из своей жизни. Но послушать любила всегда. Елена же в этой троице являлась главной сплетницей по жизни во дворце Кощея, именно эти новости любили слушать Алконост и Марья, ведь они были интереснее всего. — Ах, на днях забегала к дядьке Лешему, выпили с ним настоечки на кедре. Он мне рассказал, как недавно приходила к нему Яга да жаловалась на Огнедара 'непутевого», что мол парень от рук отбился, да ещё и наколку нувую видела она у него. — воодушевленго болтала Марья. — А что за наколка и кто её сделал? — отпивая вино из хрустального кубка поинтересовалась Алконост. — Не сам ли старик Леший? — Хахах, верно подметила, дорогая, именно он. Ох, как же он огреб от старухи. Какая наколка уж не знаю, не видала сама. Елена, а что у тебя за сплетни такие, о которых нам Анчутка говорил? — Ой, девочки… Недавно, дня три назад, пришла поручения отцовы уточнить. Захожу, а в зале тронном воины стоят, перед батюшкой на коленях парень молодой… — отвечала Елена. — Красивый? — спросили девушки. — Не плох… Кудри, точно золото, ресницы, аки веера, глаза цвета васильков. Высок да статен. Только больно дерзок, угрожал Кощею, безумец. Хах, — Княжна сделала глоток вина, алкоголь обжег горло, в глазах начинал появляться туман. — в общем, Кощей взял парня в плен. Давно он так не делал. — Ох, удивила ты конечно… — Алконост действительно была удивлена. — Сама понять не могу. Ивана, парня этого, отец взял вместо его сестры. Помните я вам рассказывала, рыжая такая, из Яви? Да только не была она пленницей… Переговоры у Бессмертного с ней были. Иван согласился, но язык за зубами держать он, похоже, не может. Сказал отцу «Столько, сколько сможешь меня удержать». — Ох, ну дерзкий же, мне такие по нраву. Лен, может проведёшь меня к нему? — пошутила Марья. — Ага, а потом мой папаша всыплет мне, спасибо, вынуждена сказать «нет». И вообще, с каких пор ты перестала мечтать о моём отце? Он тебе больше не по душе? — ехидно улыбнувшись, спросила Елена. — Ах, милая, Его Бессмертие привлекателен, как грех, но мне же не завоевать его ледяное сердце… Только твоя мать смогла это сделать… Упоминание матери Елена решила пропустить мимо ушей, не хотелось ей думать о богине смерти. — Отец говорит Ивану, что никто ему не поможет и все в этом духе. Но самая смешная новость. Вчера вечером Вазир проверял выполненные дела, что-то бормотрал, а я мимо проходила. Гляжу, идёт он к шкафу да размышляет о том, «сколько нужно бессмертному телу, чтобы напиться». Открывает шкаф и на него бутылок винных огромное количество вываливается. Я не могла сдержать смеха… Видимо Кощей решил весь винный погреб осушить. — Елена, твой отец — пьяница… — подытожила Алконост. — Я знаю, боюсь, что я такая же. Девушки продолжили болтать ни о чём. Обсуждая, что на прошлой неделе учудили мавки, они не услышали первого стука в дверь. Второй стук все-таки привлёк их внимание. Немного шатаясь, Елена подошла к двери и отворила её. — Княжна, Бессмертный зовёт вас к себе… — Вазир, которому было не свойственно волнение, отчего-то сейчас был напряжен. — Вазир… Что с тобой? — Елена удивилась, она никогда не видела таким помощника отца. — Повелитель в ярости, Княжна… — Хах. Ну да, я снова что-то не так сделала, конечно. Пара минут и я иду. Елена вернулась к подругам, сказала, что придёт в скором времени, взяла бокал с вином и ушла к отцу. *** Кощей сидел за письменным столом в своих покоях, разбирал какие-то важные бумаги. На постели сидела совсем юная, раздетая донага, девица, читала что-то написанное на листе, скорее всего заклятия. Девушка эта ничем не выдавала своего присутствия в комнате, она почти сливалась с обстановкой и беспорядком в покоях Бессмертного. Единственное, что бросалось в глаза это её абсолютно белые волосы, создающие сильный контраст с темнотой помещения. — Господин, я привёл вашу дочь. — проговорил Вазир, он почему-то сделал упор на последние два слова. — Ты звал меня? — Елена прошла в комнату и сразу заметила белую голову Мирославы. — А, я наверное не вовремя, у вас «занятие». — Прекрати язвить, ты хоть и моя наследница, но не позволяй себе так разговаривать со мной. — скучающим тоном, совсем не отрываясь от бумаг, молвил Кощей. — Оу, прошу прощения, ваше Бессмертие, позволила себе небольшую дерзость в сторону отца. Ладно, перейдём к делу. Зачем звал меня, батюшка? — захмелевшая Княжна хотела поскорее закончить разговор, так как белая макушка на фоне её неописуемо раздражала. — Прекрати дерзить, Елена. Его Бессмертие твой отец и ты должна его уважать. Но, мало того, что ты позволяешь себе дерзость в речах, ещё и приходишь хмельная с бокалом вина. — подала голос Мирослава. — Не наглей и закрой рот, безродная. Я пришла к отцу, а не к тебе. — Ох, её высочество задели мои речи? Хах, не удивительно, ведь ты жалкая. Даже батюшка отвернулся от тебя. — Мирослава, прекрати, это слишком. И ты, Елена, думай, что говоришь. Она моя ученица, проявляйте друг к другу уважение. — Кощей наконец оторвался от бумаг, он не выглядел довольным разговорами девушек. — Мира, выйди, мне нужно поговорить с дочерью наедине. — Да, ваше Бессмертие. Беловласая оделась и вышла из покоев учителя. Кощей наблюдал за уходом девушки и, как только дверь за нею закрылась, он медленно повернулся к Елене. В глазах его читались недовольство и гнев. — Итак. Вчера ты принесла мне бумаги на подпись. — Ну да, принесла, ты же велел. — Не те принесла. К Ивану зачем ходила? Кто тебя туда допускал? То, что ты моя дочь, вовсе не значит, что ты имеешь право ходить везде, где вздумается. — Понимаю, папа, — как же давно Елена не произносила этого слова. — Но знаешь, то, что Мирослава твоя ученица, вовсе не значит, что ты можешь трахать её день и ночь напролёт. — Тебя это не касается, мала ещё, чтоб мне указывать! — Кощей вспылил, вскочил и занёс руку над дочерью. В следующее мгновение раздался звук звонкой пощечины. Бокал с вином выпал из руки Елены, разбившись вдребезги. Повисла мёртвая тишина. Елена моментально отрезвела, подняла глаза, полные слёз, на Кощея. Девушка никогда не плакала, даже когда было очень больно. Боль от пощечины была намного слабее, чем боль от сломаных рёбер, которую Княжне пришлось однажды испытать. Но что же тогда вызвало сейчас слёзы? — Разве я заслужила этого? — со злобой, глядя в глаза отцу, спросила девушка. — Да. — холодно ответил Кощей. — Знаешь что, папа?! Я весь день пыталась привлечь твоё внимание! Я хотела провести с тобой хотя бы день, но увы, Мирослава нуждалась в «практике»… И эту «практику» ты не смог отложить ради меня! Я твоя дочь, не она! Я всего лишь хочу, чтобы ты обратил внимание на меня, папа! Только лишь… Но зачем? Зачем, когда есть Мира?! — Елена, угомонись! - Да пошёл ты, папочка! — Елена удалилась из покоев Кощея, оглушительно хлопнув дверью. *** Княжна стремительно уходила от комнаты отца. Сердце её билось так, что было ощущение, будто оно пытается вырваться из грудной клетки. Слёзы обжигали щёки, глаза уже сильно драло. Елена не понимала, чем заслужила нелюбовь Кощея. Коридоры сменялись один за другим, и вот Елена около покоев Ивана. Был порыв зайти, поговорить, пожаловаться, но она сдержала его. Девушка лишь взглянула на дверь и пошла дальше, вспоминая своё знакомство с пленником отца. ~~~ Тихонько, как мышь, Елена пробирадась к покоям пленника. Ей даже пришлось снять сапожки, чтобы не было слышно цоканья каблуков по мраморным полам дворца. Была уже глубокая ночь, скорее всего, все спали, но осторожность не помешает. Как только девушка дошла до нужной двери, сразу же открыла её и скользнула внутрь. Первое, что она увидела, это зажженые свечи. Потом уже она заметила парня, немного ошарашенного поздним появлением незнакомки. — Ты кто? Что тебе нужно? — чуть ли не кричал юноша. — Тихо ты! — лёгким и быстрым движением Елена оказалась рядом с Иваном, закрывая его рот маленькой ладонью. — Стражники по коридорам ходят, а ты орёшь! Я еле добралась до тебя не попавшись! — И что с того? Кто ты такая? — убрав девчачью руку, всё также недовольно, но уже тише, вопрошал Иван. — Дочь Кощея Бессмертного. Елена. Познакомиться пришла, отец не брал пленников уже лет сто, а тут ты. Чем ты его заинтересовал? — Не знаю… Хах. Лет сто говоришь, сколько ж тебе тогда годков? — Две с половиной сотни. Дерзкий ты больно, аккуратнее с этим, он не любит дерзость. Сразу калечит. — Ты мне помогаешь? Зачем? Какая выгода тебе? — с недоверием интересовался парень. — Не в силах я тебе помочь. А жаль, хороший ты. Предостерегать могу, словцо перед Кощеем замолвить. В замен не нужно мне ничего от тебя. Будь осторожнее. — Елена по-дружески коснулась плеча Ивана. Она развернулась и стала уходить, но вдруг почувствовала на запястье руку парня. — Ты уходишь? Так быстро? — Мне нельзя долго тут быть… Без отцова разрешения я тут. — Ты придёшь ещё? Приходи, пожалуйста, одиночество с ума меня сведёт. — Я постараюсь, Иван, но отец добра на это не даст… Не жалует он меня, холоден ко мне. Но я постараюсь прийти ещё. Елена забрала руку из хватки Ивана и ушла так же тихо, как и пришла. ~~~ Вспоминая знакомство с Иваном, девушка вовсе не заметила, как оказалась около дверей своей светлицы. Только она хотела открыть дверь, как услышала напряжённый полушёпот за ней. — Алконост, я уже не могу терпеть общение с этой принцесской! Она мне по горло. Мне кажется, что у меня скоро не хватит терпения и я выскажу ей всё в лицо! — полушёпотом говорила Марья, пока Княжны «не было» рядом. — И что ты ей скажешь, глупая? Мол мы с тобой не подруги и никогда ими не были, мне просто понравился твой папаша, который мог бы сделать меня не просто утопленницей, а своей Княгиней, но увы, этого не случилось, потому что он не понял намёков?! Да и Алконост тебе не подруга, а просто так вышло, что ей была нужна помощь и ты оказала её, но теперь не можешь отвязаться?! — парировала крылатая дева. — Ну да, а что не так? Разве не правда? — Слушай, не глупи… — Но мне надоело скрывать то, что я не хочу быть ей подругой и наши отношения с её Петром! — А это уже только твои проблемы. Сама на него набросилась. — Напомнить, кто его помог заманить? Ты, Алконост! — Молчи! Скоро она вернётся и ты будешь улыбаться так же, как всегда. — казавшаяся хрупкой, девушка грозной тучей нависла над утопленницей. Стук каблуков и редкие хлопки ладоней друг о друга заставили девушек напрячься. — Браво, девочки, — Елена появилась слишком внезапно. — как приятно слышать ваше мнение обо мне. — Что ты говоришь? Ничего такого мы не обсуждали… — русалка пыталась оправдаться, но выходило не очень. Алконост кивнула, в знак согласия с Марьей. — Правда? Одной «была нужна помощь, которую я предоставила и не могу отвязаться». — Княжна медленно подходила к подругам. — Вторая влюбилась в моего отца, и надеялась стать его женой, но не получилось. Ах да, ещё она завела интрижку с моим женихом. Какая прелесть, не правда ли? — Откуда…? — Откуда я знаю? Я все слышала, стояла у двери, когда вы перемывали мне кости. И знаете… Алконост, тебя я ещё могу понять, ты хотя бы пыталась оставить всё как есть. А вот ты — Елена подошла к Марье, взяла в руку её подбородок и подняла её голову так, чтобы девушка смотрела прямо в глаза. — Что ты, мерзкая паскудная тварь, можешь сказать в свое оправдание? — Елена. Прости, я не хотела задеть тебя… — попытка опустить глаза и прервать зрительный контакт была провалена. Елена сжала подбородок Марьи, от чего та прошипела и подняла взгляд обратно. — О, не утруждайся. Ты лишь шлюха, которая приударила за моим отцом. Но не получив внимания с его стороны, забрала МОЕГО суженого. Молодец. Пошла отсюда, пока можешь, иначе я тебе ноги сломаю. А ты — девушка перевела взгляд на Алконост, — уходи, пока крылья целы. — Елена, ты поступаешь неразумно, ты даже не выслушала нас… — пыталась вразумить крылатая. — Я слышала всё, что мне нужно. Пошли отсюда обе и дорогу сюда забыли. Девушки ушли. Точнее сбежали не оглядываясь. Княжна вздохнула. Не каждый день теряешь, казалось, близких тебе людей. Тех, кому ты доверяла, с кем была в трудный эпизод жизни. Елена хотела кого-нибудь покалечить, чтобы облегчить свою боль. Впервые, Княжна почувствовала ненависть. Такую, сильную, что аж больно в груди. Её подруги — предательницы, а человек, которого она считала подарком судьбы, хоть и не любила — предатель в двое больший. — Анчутка, ты здесь? — Да, Княжна… — отозвался мальчик. — Приведи Петра, скажи, что срочно. Пожалуйста… — Хорошо, Княжна, что-то ещё? — Нет, иди. — Х-хорошо… Мальчик-чертенок убежал звать Петра. Пётр был колдуном по дворе Кощея. Никто не понимал его надобности. Это русый парень с карими глазами. Высокий и статный. Красавцем его не назовёшь, но что-то привлекательное в нём есть. Когда чертенок появился в подвале, Пётр ничем не был занят. — Тебя госпожа зовёт. Скорее. — немного раздосадованно сказал Анчутка. — Что за надобность? — спросил юноша. — Не знаю, но она расстроена. Иди к ней. Парень пришёл, как и велела Княжна. Войдя в светлицу Елены, он сразу почувствовал — что-то не так… — Ты звала меня? — Да. Расскажи мне, как так получилось, что ты любишь Марью, но мне об этом ни слова не говоришь? — Елена стояла спиной к Петру. Девушка снова плакала. — Только не надо лгать, что ничего такого нет и я придумала себе это. Я всё прекрасно знаю. — Ну раз знаешь, так зачем тебе я? Да, я люблю Марью, давно люблю. Тебя не любил никогда, был с тобой только из-за расположения твоего папаши. Не нужна ты мне, Елена. — парень понял, что ничего таить от Княжны Нави не стоит. — Уходи из дворца. Ты не нужен здесь никому. Отец держал тебя только благодаря мне. Не возвращайся, в противном случае я тебя убью. И Марью твою тоже. Пётр ушёл. Не молвил ни слова на прощание. Елена действительно не была ему нужна. Девушку захлестнула волна негодования, злости, обиды. Она не нужна никому. Ни отцу, что когда-то был так ласков с ней, ни подругам, которых она считала самыми близкими людьми, ни Петру, которого она уважала и тоже считала близким ей человеком. Княжна стояла у окна, смотрела на удаляющуюся фигуру русого парня и плакала от внутренней боли. Не в силах находиться в гнетущей тишине, девушка решает отправиться на конную прогулку. *** Дремучий лес на границе Нави и Яви, какое место может быть лучше для размышлений? Едва заметные тропинки, ведущие в самую глубь непролазной чащи. Огромные замшелые валуны, среди которых, если приглядеться, можно найти указательный камень. Что на нем написано — уже не разглядеть. Деревья, ветви которых, кажется, запутались в серых облаках. Действительно, лучше места не найти. Елена едет верхом на любимой кобыле…отца. Кобылу зовут Чернава, это из-за её окраса, лошадь чёрная, как смоль, грива сеет мрак вокруг. Княжна гонит кобылу, силясь выбить из той дух. В один момент девушка резко останавливает животное. Она чувствует чье-то присутствие. — Что это? Ощущение какого-то веселья, словно огонь пляшет, да только…фальшивое веселье то… — вполголоса размышляла девушка, спускаясь с Чернавы. — Эй, есть здесь кто? За спиной послышался шорох. Елена развернулась, чтобы глянуть, кто этот человек, который приносит с собой чувство фальшивого веселья. Из кустов показывается рыжая коротко стриженая голова. — Чего ты кричишь? Я это! — Огнедар?! Ну конечно, кто ж ещё, как не Хозяин Топи такое непонятное чувство принести может. Что ты тут делаешь, олух? — Я травы сбираю, бабка просила. А вот что тут делаешь ты, Елена? — Огнедар вылез из кустов и подошёл к девушке. — Чую, что-то не так… С Кощеем опять поругалась? — Да, как всегда. Опять меня ни во что не ставит. Сказала я ему в этот раз, что «то, что Мирослава его ученица, не значит, что он может трахать её день и ночь напролёт»… Он пощёчину мне влепил. — Настолько терпенья нет у него, что на родную дочь он руку поднял? — парень был искренне удивлён услышанным. — Сколько я не слыхал про ваши скандалы, ни разу не было сказано, что он тебя бил. — Ох, Огнедар… Не хочу я там находиться… Да только ушла я давно, надо возвращаться. — девушка больше не хотела говорить на больную тему, поэтому просто решила уйти. — До скорого, заходите с Вододаром как-нибудь. — До скорого, Елена. Девушка оседлала кобылу и отправилась в обратный путь. Дремучий лес на границе Нави и Яви, какое место может быть лучше для размышлений? Действительно, лучше места не найти. Да только никто не защищён от опасностей, поджидающих за каждым деревом иль камнем. Елена ехала верхом на лошади погруженная в свои мысли. Не заметила она, как с ней поравнялись двое незнакомцев на конях, а когда обратила внимание, было уже поздно что-то делать. Один из мужиков ударил Княжну по голове. В глазах начало темнеть, голова стала тяжёлой. Елена упала с лошади, которая от страха встала на дыбы. Последнее, что успела увидеть девушка — стая ворон в сером небе, после этого она потеряла сознание. Второй мужик поднял Княжну, связал и бросил на своего коня. Мужчины направлялись в Явь, куда везли с собой похищенную Княжну Нави.