Добро пожаловать в Ад!

Стены в зале были тёмные и толстые, не пропускающие звуков; пол кафельный, твёрдый и холодный. По стенам красовались коллекции плетей, армейские штыки, ножи, кинжалы, и ещё много разных приспособлений неизвестно для чего. Застывшие подтеки крови виднелись то там, то тут, в том числе и на железном столе, в темном углу. На холодном полу, на коленях сидел обнажённый мальчик лет семнадцати; вокруг него натекла уже приличная лужица крови, а длинный сплетенный из кожи кнут продолжал равномерно опускаться на его иссеченую спину, разрывая кожу и оставляя неровные и глубокие следы. Мальчик тихо сидел, положив вспотевшие ладони себе на колени, те до побеления сжимались на каждом ударе. Но как только боль начинала уходить - расправлялись вновь. В глазах ребёнка стояли слезы; бледные, нежные губы приоткрывались в безмолвном, не вырвавшемся крике. В этом юнце Марк узнал парня, изображенного на картинках. глядя на это искаженное болью лицо, хотелось убежать оттуда. Почему-то никак не получалось, тело застыло, а глаза скользили по дрожащим плечам и ногам, опущенными глазами истязаемого, запоминали каждую деталь и вшивали в мозг. -Ты не имел права ослушаться этого приказа. И ты знал об этом. Теперь из-за твоей несговорчивости у нас могут быть проблемы, ты ведь это понимаешь? Дьявол говорил спокойно, так же, как и до этого общался. Но было действительно непонятно: злится ли он или просто втолковывает истины; от этого становилось куда страшнее. На каждое слово приходилось по тяжёлому удару кнута, мальчик выгибался под каждым дугой и вскрикивал; слезы всё же покатились по щекам, оставляя блестящие дорожки. -Да... Папа.... -Замечательно. Тогда ты согласен с тем, что твоим дальнейшим наказанием займется Граф; верно, Адам? По телу мальчика прошла ужасная дрожь, но он покорно склонил голову; по его спине стекали ручейки, пятная пол темной кровью. -Да. Уголки губ отца чуть приподнялись, обнажая острые клыки и самодовольную улыбку, он кратко потрепал ребёнка по волосам и вышел. Смародина и Марк отпрянули, всё более бледнее после понимания, что Дьявол их заметил и теперь рассматривает. -Обработайте раны, глубокие - зашить. Сказал он, уходя в противоположную им сторону. В зал заходить не хотелось; нет, ни один из них не был трусом, но после увиденного любой бы бежал отсюда куда подальше . Поборов себя, ребята всё-таки шагнули внутрь, и словно оказались в совершенно ином мире. Адам не сдвинулся ни на миллиметр. Грудь его тяжело вздымалась, каждый вдох давался с боем, выдох граничил с потерей сознания , голову он так и не поднял, хотя слезы уже кончились. Бинты, перекись, лекарства и иглы с нитками нашлись быстро. Мальчик не мешал помочь себе, но с коленей так и не поднялся, поблагодарил. Оставаться тут не хотелось, но бросить ребёнка тут было просто бесчеловечно. -пошли, вставай. -Выйдите. вы ведь новенькие? Если нет - то валите отсюда. Голос у него был жёсткий и твердый, но сил едва хватило на то, чтобы это произнести. -Да, новенькие. Смародина поднялся, собираясь уйти. Марк на время задержался возле мальчика, но в конце концов, ушел вместе с товарищем. Если сначала разведка представлялась чем-то занимательным и интересным, то сейчас, после увиденной картины стало противно, хотелось только вернуться обратно в комнату. Если бы не голод, они должно быть так бы и поступили, но уж слишком хотелось есть, и не хотелось возвращаться к Адаму. Тот представлялся им слишком грубым и нелюдимым, это немного сгладило жестокость наказания, и то больше не воспринималось настолько остро, поэтому они продолжили своё путешествие. Кухня так и не нашлась, зато нашлись призраки. Те беспрепятственно бродили по дому; смеясь, пролетали насквозь утомлённых долгой дорогой спутников, тыкали пальцами , что-то обсуждая, на своем журчащем языке душ. В какой-то момент парни окончательно заблудились, со всех сторон их окружили стены с замкнутыми дверьми и картины. Чувство безысходности коснулось сердца каждого, и пришло понимание, что сейчас куда бы они не пошли - лишь сильнее заблудятся. Есть хотелось всё сильнее, к тому же, холод пробирал до костей, казалось, что любая одежда ему не почём, и, даже если прийти в куртке, то ничего не изменится. Они опустились на лестницу и прижались друг к другу. Становилось всё холоднее и темнее, словно в Доме потихоньку наступала ночь; стало казаться, что он живой. Стайка призраков пронеслась сквозь них. Места вокруг было много, но, вероятно, неупокоенным душам пролетать их насквозь доставляло удовольствие. Они чувствовали дыхание Дома, а он чувствовал их. Люди растворялись и теряли личности в нём, задыхались. Вот-вот ещё несколько секунд и они взлетят! Вознесутся к небесам!

Или наоборот ... Рухнут в Бездну Ада, ломая себе крылья!