Mr. Monster

Это был обычный день среды, когда жизнь Джереми Нокса разделилась на "до" и "после". Не сказать, что он как-то расстроился, просто внезапно весь его мир всколыхнулся и сбился с оси. — Ну, это уже не смешно, — пробормотала Сара, ни к кому конкретно не обращаясь. Джереми ее невольно проигнорировал, снова отматывая видео на несколько секунд назад. Мечтательный вздох вырвался сам собой, и он не считал какой это был по счету, но судя по тому, как Сара страдальчески закатила глаза, — наверное, далеко за допустимыми рамками нормы. Джереми было все равно, честно говоря. Кого вообще волновали все эти приземленные условности, когда прямо перед ним воплощение самого прекрасного Божества в человеческом обличьи? Он не мог поверить, что мир так долго прятал от него это сокровище. День начался как обычно: он проснулся в полдень, — потому что никто и ничто не заставило бы его встать раньше, — умылся, позавтракал, проверил соцсети, twitch и youtube. Ответил на пару комментариев, сделал утреннее селфи, загрузил в instagram. Сразу растрогался от количества просмотров и сердечек, отправленных в директ… ну, не суть. С ослепляющей улыбкой встретил на пороге своей квартиры лучших подруг — Сару и Лайлу. Пока он заваривал чай, краем уха слушал последние сплетни, а сам мысленно повторял список дел на сегодня. Закончить прохождение Red Redemption на стриме, записать несколько видео по The Last of Us. О, еще надо было не забыть… — Что?! — вскрикнул он, обернувшись к подругам. — Mr. Monster выпустил новое видео? Как я это пропустил?! — Угу, — промычала Лайла осторожно отодвигая его в сторону, чтобы самой закончить заваривать чай. — Всего пару часов назад. Какой-то челлендж про необитаемый остров… — Джереми! — крикнула Сара ему в след, но Джереми уже бежал в гостиную включать телевизор. Понимаете, вот в чем дело: Джереми — популярный, успешный стример, красивый, обаятельный, жизнерадостный и все такое в том же духе, был фанатом Mr. Monster. Серьезно, этот безумный чувак покорил его своими видео. То, как Эндрю Миньярд раздавал свои кровно заработанные деньги направо и налево, помогая бездомным и нуждающимся, вызывало восхищение. Джереми — добрейшей души человек — не остался равнодушным к таким поступкам. А ролик, где Эндрю и команда приглашала подписчиков пройти испытания из Пилы 8? Джереми и смеялся, и пугался, и плакал — в общем, да. Джереми был преданным фанатом и обычно не пропускал ни одного видео. Он должен был заподозрить Вселенную в намеке, что что-то не так. К сожалению, все знаки он проигнорировал, потому не смог подготовиться к тому, что ждало его в новом ролике. И черт возьми, что ждало его! Нет, тут опять же, начиналось все замечательно — как всегда, разумеется. Эндрю вместе со своей командой отправились на необитаемый остров с целью прожить на нем неделю. Все шло хорошо, смешно, интересно и так далее, пока в один момент — один гребаный момент, когда сердце Джереми остановилось, а после ускорилось с удвоенной силой — на экране появился оператор Эндрю, ровно на три секунды. Вот тут-то и случилась осечка. Привычный мир терпел крах. Планета — по ощущению, конечно — перестала вращаться. Солнце больше не было центром Вселенной. Не для Джереми, во всяком случае. Он уверен, что издал задушенный хрип, но ему было все равно. Он разлил чай на журнальный столик — Сара вскрикнула, Лайла заворчала от его неуклюжести, — пока в спешке тянулся к пульту, чтобы поставить видео на паузу. Слегка размыто, но этого хватило, чтобы его рот позорно открылся, а румянец окрасил щеки. Черт возьми. Мужчина был великолепен. Нет, сотрите это. Он был божественен, и не придумали еще такого слова, чтобы описать истинную красоту этого парня. Пряди темных кудрей ниспадали на лоб и вызывали желание протянуть руку и нежно заправить отросшие волосы за привлекательное ушко. Джереми жадно смотрел, впитывая образ мужчины всех его будущих поллюций. Серые глаза цвета дождя, тумана и морозного утра смотрели сквозь густые черные ресницы и, казалось, прожигали Джереми насквозь своей красотой. Румяные — от палящего солнца — острые скулы манили и гипнотизировали. Джереми всхлипнул, когда посмотрел на приоткрытый в ответе рот. Пухлые губы были идеальной для поцелуев формы, розоватые и слегка обветренные. Джереми почувствовал идиотское желание облизать и засосать телевизор. А его плечи? Вы видели его широкие, сильные, мускулистые плечи? Джереми был в нескольких секундах от обморока. Дрожащей рукой он перемотал на мгновение назад, чтобы услышать голос человека, которому планировал безвозвратно отдать свое сердце. И он отдаст, не отговаривайте его! — Жан, ты же француз, — скучающе произнес Эндрю, — Как тебе… — Жан, — с придыханием повторил Джереми, вновь остановив видео. Его щеки пылали, сердце стучало в груди так сильно, что работай его мозг, ну, хоть немного, он бы нашел в себе силы забеспокоиться. Но мозг был полностью, на 100% сосредоточен на Жане, и на все остальное было глубоко плевать. На периферии зрения Джереми увидел, как Сара и Лайла недоуменно переглянулись, но он этого даже не зафиксировал. — Француз, — с трепетом осознал он. Ему всегда нравилась Франция… — Как тебе безжалостное солнце Испании? — продолжил Эндрю, направив камеру на Жана. Лицо Жана — серьезно, хватит мысленно выделять это имя, возьми себя в руки, Нокс, — в этот момент было невозмутимым. — Теперь я понимаю, почему в 1635 году Франция объявила войну Испании, — сухо ответил он. Джереми запищал, в очередной раз нажав на паузу. Ладони он приложил к пылающим щекам, чтобы хоть немного охладиться. Это не помогло — руки были такими же горячими, как и все его тело. — Он… он такой умный! — выдохнул Джереми. — И француз! Вы слышали, что он француз? — обратился он к подругам, не оборачиваясь. — Его акцент! Его… Черт возьми! — Джереми, успокойся, ты сейчас захлебнешься, — с недоверием сказала Лайла. — Я не могу! Вы посмотрите на него! — проскулил он. — Мы видим, — весело отозвалась Сара. — Симпатичный, конечно. — Симпа… Симпатичный?! — Джереми обернулся, возмущенно глядя на подругу. — Вы симпатичные! А он… он прекрасный, и изящный, и восхитительный, и… — Ладно, Джер, спасибо, мы поняли, — невозмутимо прервала его Лайла, закатывая глаза. — Теперь можем продолжить просмотр? Джереми закрыл рот и моргнул. Смутился самую малость своей несдержанности, почесал затылок, взъерошив светлые кудри. — Гм, да, конечно. Черт его знал, что произошло, но в тот момент, когда он взял пульт, палец непроизвольно — упс — дернулся, и вместо того, чтобы просто нажать на "play", перемотал видео на пару секунд назад. Джереми пожал плечами. Ну, с кем не бывает, в конце концов? Через тридцать секунд просмотра — о, как странно — это еще раз повторилось. А потом еще. И еще. После четвертого раза Джереми перестал делать вид, что это случайность. После пятого раза уже откровенно перематывал видео снова и снова и смотрел отрывок из трех секунд на повторе. Девочки сначала посмеивались. Затем насторожились. — Ну, это уже не смешно, — пробормотала Сара. Джереми физически не мог оторвать взгляд от этого прекрасного мужчины, так что он вроде как был согласен. Итак, чуть позже, когда девочки ушли на свои съемки, а он поставил себе новые видеообои на телефоне — как удивительно, что видео длилось всего три секунды, вот совпадение, да, — Джереми переполнился решимостью познакомиться со своим (как он надеялся) будущим мужем. В тот вечер он перерыл все соцсети, но Жана так и не нашел. В тот вечер он написал свое первое письмо менеджеру Э. Дж. Миньярда.

***

[15/03/2023 21:44] Статус: отправлено Кому: MrMonster_smm@gmain.com От кого: jerem_nox@gmain.com Тема: Сотрудничество Привет! Добрый день! Привет! Это Меня зовут Джереми Нокс! Я большой фанат Я занимаюсь стримингом видеоигр на платформах twitch и youtube. Каналы называются JNox. Ну, вообще фамилия пишется как knox, но я фанат Гарри Поттера и поэтому NOX. Ну, поняли, да? Это заклинание, чтобы палочка… не важно. Количество моих подписчиков уже выросло до 13 миллионов, а видео стабильно собирают около 10 миллионов просмотров. Ссылки на свои профили я оставлю ниже. Я пишу вам, потому что хотел бы предложить сотрудничество. Меня восхищает Mr. Monster, и с огромным удовольствием и бесплатно, могу даже заплатить я хотел бы принять участие в любом вашем следующем челлендже. Абсолютно любом. Серьезно, что угодно. Эта почта актуальна для ответа. Спасибо за уделенную мне минутку! Хорошего дня! или уже вечер? Хорошего вечера! а если у вас день?? Всего доброго! Всего наилучшего! С ожиданием вашего ответа Пожалуйста ответьте Джереми Нокс.

***

[15/03/2023 23:50] Статус: черновик Кому: MrMonster_smm@gmain.com От кого: jerem_nox@gmain.com Тема: Сотрудничество Пожалуйста, возьмите меня в новый челлендж Я даже могу не сниматься, просто приведите меня на съемочную площадку. Пожалуйста!!! Мне нужен этот мужчина!!! Он покорил мое сердце, не поступайте так со мной. Его зовут Жан. Он самый красивый мужчина на свете, вы сразу поймете, о ком я говорю!!! Пожалуйста, дайте ему мой номер:

***

[19/03/2023 12:10] Статус: получено Кому: jerem_nox@gmain.com От кого: MrMonster_smm@gmain.com Тема: Re: Сотрудничество Привет, Джереми! Меня зовут Рене, я менеджер Эндрю. Нам было очень приятно получить твое письмо. Кое-кто из команды твой давний фанат :) К сожалению, в ближайшие время для всех челленджей участники уже набраны и что-то менять будет довольно проблематично. Нам очень жаль! Но мы рассмотрим твою кандидатуру для будущих видео, обещаю :) Если что-то изменится, мы тебе напишем! С уважением, Рене Уокер P.S. Джереми, ты же в курсе, что зачеркнутые предложения тоже можно прочитать? :)

***

[12/04/2023 14:10] Статус: черновик Кому: MrMonster_smm@gmain.com От кого: jerem_nox@gmain.com Тема: Re:Re:Сотрудничество Привет, Рене! Я хотел бы уточнить, когда примерно планируются новые челленджи? Ты не подумай, что я тут только и делаю, что сижу и жду, когда меня позовут. Я точно наслаждаюсь полноценной жизнью, стримлю, прохожу игры и все такое. Ха-ха. Все здорово и замечательно, но я немного волнуюсь, понимаешь? Потому что до сих пор не узнал его фамилию, или в каком вы Штате, или нравится ли ему вообще мальчики((( Просто скажи как мне с ним связаться, пожалуйста Мне он нужен …. у него же никого нет?

***

[18/04/2023 16:00] Статус: отправлено Кому: MrMonster_smm@gmain.com От кого: jerem_nox@gmaim.com Тема: Re: Re:Сотрудничество Привет, Рене! Это Джереми Нокс. Мы говорили с тобой месяц назад о том, что я мог бы сняться в новом видео Mr.Monster. Есть какие-нибудь новости? В нервном ожидании ответа, Джереми Нокс.

***

[01/05/2023 10:15] Статус: получено Кому: jerem_nox@gmaim.com От кого: MrMonster_smm@gmain.com Тема: Re: Re: Re: Сотрудничество Привет, Джереми! К сожалению…

***

— Я никогда с ним не познакомлюсь! — скулил Джереми, зарывшись в подушку. — Я умру одиноким и несчастным! Сара заботливо погладила его по голове. Лайла по другую сторону от него громко вздохнула. — Джер, тебе двадцать четыре, ты не останешься одиноким. Вокруг… — Не смей! — воскликнул он (немного драматично) и живо поднялся с постели. — Жан особенный! Я не найду никого, кто хоть немного затмил бы его! — Ты его даже не знаешь, — заметила Лайла, скрестив руки на груди. Джереми фыркнул. Ну да, он не знал Жана, но у него было предчувствие, понимаете? Его душа пела, желудок сжимался, сердце всегда трепетало. Он просто был уверен, что Жан — его родственная душа. Глаза цвета грозы пленили его окончательно и бесповоротно. Тяга была такой сильной, что он не мог усидеть на месте. Ему нужно было встретиться с этим восхитительным мужчиной. — Джереми, — позвала Сара, — Рене же писала, что они не против снять видео с тобой. Ты и сам должен понимать, что у таких ютуберов, как Эндрю Миньярд, наверное, на год вперед все распланировано… — Хочешь сказать, — в ужасе перебил Джереми, — что я встречусь с Жаном только через год? Вся краска схлынула с лица в один миг. Целый год… Он не знал, смог бы он прожить целый год без Жана… Двадцать четыре года уже казались чертовски угрюмыми — ну, ладно, он немного утрирует, но общий смысл понятен — без присутствия Жана в его жизни! — Перестань быть таким драматичным, — проворчала Лайла себе под нос. — Любовь всей моей жизни!.. — …даже не знает о твоем существовании? — невинно подсказала Лайла, за что получила легкий тычок в бок от своей девушки. Джереми сдулся. Черт. Жан даже не знает о его существовании. Нахмурившись, он снова упал лицом в подушку, безмолвно закричав. Почему все так несправедливо? Почему он должен так страдать? — Тебе кто-то написал, — указала Сара, пальцем показывая на иконку почты на рабочем столе. Джереми не отреагировал, продолжая горестно вздыхать. Кровать прогнулась, послышалось шевеление. Кто-то встал, щелкнул мышью, а затем: — О. Мой. Бог, — медленно сказала Сара. Ладно, если учесть, что эту женщину не так легко удивить, Джереми заинтриговала ее реакция. Неохотно перевернувшись набок, он приоткрыл один глаз и спросил: — Что там? — Вау, — протянула Сара, все еще что-то читая. Лайла шлепнула Джереми по бедру и присоединилась к своей девушке, склонившись к экрану. Ей понадобилось мгновение. — Черт возьми! — воскликнула она. — Мы едем в Южную Каролину. Джереми нахмурился. — Ну что там? — Иди и прочитай сам, бестолочь, — ласково закатила глаза Сара. С огромным скептицизмом он встал и медленно, шаркая ногами, побрел к девушкам. Поставив локти на стол, он подпер подбородок ладонью и скучающе посмотрел на экран. В следующую секунду глаза Джереми расширились, и хорошо, что девушки успели отойти. Слишком поспешно он подтянул к себе геймерский стул и чуть ли не впритык придвинулся к экрану, жадно вчитываясь в строчки. [17/06/2023 13:40] Статус: получено Кому: jerem_nox@gmain.com От кого: MrMonster_smm@gmain.com Тема: Челлендж Привет, Джереми! Mr. Monster в следующем месяце планирует провести новый челлендж. Подробности этого челленджа пока засекречены, но могу заверить — ничего опасного, постыдного или смущающего. Рада сообщить, что мы официально приглашаем тебя принять участие! Съемки будут проходить 15 июля по адресу: Штат Южная Каролина, Колумбия. Мы также просмотрели несколько твоих стримов, и нам понравилась динамика между тобой и девушками Сарой и Лайлой. Их мы тоже приглашаем (и отправим каждой отдельное письмо). Подумала, что тебе будет приятно узнать об этом :) Пожалуйста, сообщи свое решение в ближайшее время. Будем рады тебя увидеть и познакомиться лично! С наилучшими пожеланиями, Рене Уокер. — Джереми? — обеспокоенно позвала Сара. — Ты плачешь, — самое забавное, что вопрос Лайлы даже не прозвучал как вопрос. — Я не плачу, — шмыгнул он носом с широкой улыбкой на лице. — Я счастлив. Всего месяц. Меньше тридцати дней и он увидит Жана вживую. А там еще немного и свадьбу сыграть можно.

***

Выйдя из частного самолета — потому что он мог себе это позволить, да — Джереми вздохнул полной грудью, прикрывая глаза. По сравнению с солнечной Калифорнией Южная Каролина была прохладной, что немного остудило его нервную энергию, но не совсем. Потому, подпрыгивая на пятках, легкой, пружинистой походкой он вышел с трапа, мысленно возбужденно крича. Всего два часа. Через два часа он встретится с Эндрю Миньярдом, его командой и — Джереми очень взволнован — с Жаном. Время пролетело очень быстро, хотя он мог бы поклясться в обратном. Они заселились в отель, где приветливые работники встретили их с добродушными улыбками. Джереми только и успел, что принять душ да выбрать в чем встретит своего будущего мужа — на это ушла большая часть отведенного для сборов времени. И вот он стоит перед зеркалом, нервно поправляя кремового цвета рубашку — это не слишком? Может, стоит переодеться? — когда стук в дверь напугал его до чертиков, оповещая, что уже пора. — Привет, — выдохнул он, когда вышел к Саре и Лайле. Те — одетые в простые джинсы и худи — посмотрели на него несколько скептическими взглядами. — Хм, — промычала Сара, деликатно промолчав. У Лайлы такой проблемы не было. — Это не свидание, Джер, — заметила она, скрестив руки на груди. — Помимо вас там еще будет хрен знает сколько человек. Джереми безрадостно хихикнул, закрывая лицо руками. — Я идиот, да? Без лишних слов он забежал обратно в номер, вытащил любимую бордовую толстовку с логотипом калифорнийской команды по стикболу и снял идиотскую рубашку. О чем он вообще думал, честно говоря? Конечно, это не свидание — оно будет позже. Ну, он надеялся на это. Девочки одобрительно кивнули. Лайла ласково взъерошила его волосы, придавая ему вид, далее цитата: "Ходячего секса". Джереми фыркнул, посмотрев в зеркало. Ходячий секс. Ха. Чем ближе они подъезжали — как он понял, к ангару на окраине города, — тем больше его нога возбужденно тряслась. Комок в груди из предвкушения, надежды и трепета возрастал с каждой секундой. Ему казалось, что еще немного и его сердце просто напросто не выдержит всех тех эмоций, которые он испытывал. Что же будет, когда он встретится с ним?.. Арендованная машина остановилась, когда они достигли пункта назначения. Лайла протяжно вздохнула, и когда Джереми собирался выпрыгнуть из тачки — уже взялся за ручку двери, — она обернулась к нему с водительского места. — Джереми, пожалуйста, будь чуточку… — она замялась подбирая нужное слово. — Менее возбужденным? — предложила Сара с веселой улыбкой. — Да, — кивнула Лайла, щелкнув пальцами в сторону своей девушки. — О чем вы говорите? — возмутился Джереми. — Я само спокойствие! Иногда, в такие моменты как сейчас, его пугали синхронность и схожесть взглядов, которыми девушки смотрели на него. Он проглотил чувство одиночества — сейчас не время. Все у него будет, надо лишь выйти из этой гребаной машины, сделать несколько шагов и встретить наконец любовь всей его жизни. — О, черт возьми! — воскликнул он громче, чем нужно, когда они переступили порог ангара. Ладно, возможно, он не так спокоен, как думал. — Джер, — застонала Лайла, когда ближайшие несколько человек обернулись на возглас. Джереми смущенно ухмыльнулся, весело помахав рукой незнакомцам. — Извините, — прошептал он подругам. Но как тут можно было остаться равнодушным, когда они находились в ангаре, в котором Mr. Monster снял большинство своих видео? Джереми точно не смог. С любопытством истинного фаната, он прошел чуть дальше и осматривался по сторонам — определенно не ища Жана, точно нет, — отмечая каким большим было помещение, вмещающее в себя и место для съемки, и зону отдыха, и второй ярус, где располагалось несколько комнат, и… ладно, где самое важное? Где Жан? Джереми подпрыгивал на пятках, пытаясь разглядеть в работниках знакомую из видео черную кудрявую макушку, но терпел поражение. Люди слонялись туда-сюда, но никто из них не был Жаном. — Джереми? — кто-то позвал его. Джереми обернулся, встретив улыбчивую девушку невысокого роста. Кончики ее волос были красиво окрашены в пастельные тона, в руках она держала папку-планшетку. Он также отметил, что Лайла и Сара сидели на диванчике в зоне отдыха, уже попивая кофе из автомата. Черт, он что, один тут стоял посреди ангара, как полный идиот? — Привет! — весело поздоровался он и пожал девушке руку. — Да, это я. — Привет! — улыбка на лице незнакомки стала шире. — Я Рене. Мы с тобой переписывались. — О, — только и сказал он. А что еще можно было добавить? Честно говоря, Джереми представлял себе Рене — менеджера Эндрю — немного по-другому. Ну, типа, взрослая женщина в строгих очках и с суровым взглядом. Вообще без понятия, почему у него такие стереотипы о менеджерах известных людей, но он думал, что свою роль сыграл кинематограф. Да, Голливуд определенно навязывает образы. — Очень рада, что у тебя получилось приехать, — Рене не возражала против его косноязычия, а Джереми не стал упоминать, что из могилы бы выбрался, но встречу с Жаном ни за что бы не пропустил. — А Лайла и Сара?.. — Уже грабят ваш кофе-автомат, — с улыбкой указал он на девушек. Рене проследила за его взглядом и по-доброму усмехнулась. — Все в порядке, он для этого и стоит, — она вновь посмотрела на него. — Жаль, что Сара не примет участия. — Да, — он взъерошил волосы на затылке, еще раз осматривая павильон. — Надеюсь, это не проблема, что она будет присутствовать? — Никаких проблем, — девушка махнула рукой. — Еще не все из участников прибыли, так что пока мы ждем, можете осмотреться. Эндрю с братьями и Кевином приедут чуть позже, — она послала ему лукавый взгляд. — Я уже писала тебе об этом, но хочу еще раз предупредить: Кевин твой фанат. Так что, если он будет странным, не обращай на него внимания. Джереми засмеялся. Кто-кто, а странным будет определенно он. — Хорошо, но я тоже должен предупредить: я фанат Эндрю. "И его оператора, а где он кстати?", — но вслух он этого не добавил, разумеется. — Да, мы так и поняли по твоим сообщениям, — весело отозвалась Рене и, заметив, что он постоянно что-то высматривает по сторонам, поинтересовалась: — Ты кого-то ищешь? — Мужчину моей мечты, — пробормотал он неразборчиво, а громче повторил, немного смеясь: — Угу. Эм… его зовут Жан. Он… Брови Рене приподнялись в удивлении, но надо отдать ей должное — улыбка с ее губ не пропала. — Жан Моро? Оператор? Жан Моро. Его зовут Жан Моро. Это же значит… Джереми Моро. Или Джереми Нокс-Моро. Звучит восхитительно! — Джереми? — растеряно повторила Рене. Он моргнул, и картинка их общего дома с собакой и тремя хомячками перестала маячить перед глазами. Джереми прочистил горло. — Извини, я отвлекся, — хихикнул он. — Ага, — выжидающе улыбнулась Рене. — Э-э, да. Да, Жан. Жан Моро, — он кивнул, мысленно повторяя это имя снова и снова. — Он здесь? Рене какое-то время молчала. Джереми бы забеспокоился от ее оценивающего взгляда, но девушка не выглядела враждебно настроенной. Улыбка была все такой же искренней, в глазах лукавый интерес, в уголках губ ухмылка. Пугало немного понимание, расцветающее на ее милом лице, но он мог с этим справиться. В любом случае, он нихрена не тонкий. Если он влюбится — об этом узнает весь мир. Чудо, на самом деле, что ему удалось продержаться пять месяцев без публичной огласки. — Да, он где-то на втором этаже, — указала Рене в упомянутую сторону. — Спустится позже. Джереми кивнул, покачиваясь на пятках и сцепив руки в замок. — Хорошо. А ты не знаешь… — он не закончил, неуверенный, что уместно такое спрашивать у девушки, с которой он фактически познакомился только что. Рене его, кажется, поняла без слов. — Встречается ли он с кем-нибудь? — она тихо фыркнула, когда он еле заметно кивнул. — Нет, у него никого нет. Он пытался. Честно пытался, но все его лицо засияло в этот момент, и он не смог это остановить. Улыбка расцвела на губах, тепло поселилось в груди. Джереми как бы переживал немного, что опоздал и любовь всей его жизни уже с кем-то другим, но карты явно были в его пользу. Сама Вселенная благословила их. Осталось только намекнуть об этом Жану, конечно. — Спасибо, Рене, — хмыкнул он, закусив губу. Ему не терпелось поделиться новыми знаниями с лучшими друзьями. Рене весело махнула рукой, отпуская его. — Встретимся позже. Отдохните пока. Джереми кивнул и летящей походкой с широкой улыбкой на лице присоединился к Саре и Лайле. Девушки на него выжидающе посмотрели. — Его зовут Жан Моро, — быстро прошептал он. — И он ни с кем не встречается! Какая это прекрасная новость, черт возьми! Он растекся на диванчике — кстати, очень удобном — и прикрыл глаза, блаженно вздыхая. — Но ты узнал, нравятся ли ему мальчики? — практично поинтересовалась Сара. Джереми распахнул глаза. Блядь.

***

Эндрю был именно таким, каким его видел Джереми на экране. Скучающий, безэмоциональный, апатичный. Казалось даже, что он вовсе не здесь, а где-то потерялся в своих мыслях. Было у Джереми такое ощущение, что что-то терзает Эндрю, не давая полностью сосредоточиться на настоящем. Нет, не поймите неправильно, Эндрю вел себя — почти — как радушный хозяин. Поприветствовал, указал, где туалет и ванна — даже если Джереми это уже самостоятельно выяснил. Он позволил Джереми немного поболтать и повосхищаться творчеством Mr. Monster и его команды, но на этом все. Его взгляд часто терялся, и иногда он кивал невпопад. Джереми не принял холодное отношение на свой счет — если бы он совсем задолбал Эндрю, тот бы ему так и сказал, верно? С остальными все прошло более коммуникабельно. Ники — Джереми подозревал, что с этим парнем они подружатся — явно был с ним на одной волне. Веселый, громкий и полный энтузиазма Ники вел разговоры за троих, не давая Саре, Лайле и Джереми и слова вставить, пока к ним не подошли Кевин и Аарон. Кевин, оказывается, не только фанат Джереми, но и Соколинских Фурий, чья эмблема красуется на толстовке Джереми. Так что минут тридцать они вели вполне оживленный разговор про предстоящие матчи и карьеру Джереми. Потихоньку подтянулись и другие участники сегодняшнего челленджа. Одной из первых прибыла Элисон Рейнольдс. Ее родители владели сетью отелей по всей стране, но сама она не спешила ступать по их стопам. Вместо семейного бизнеса, она решила заниматься модной индустрией. В блоге она подробно рассказывала о своих коллекциях, модных лайфхаках и обсуждала последние тренды. Джереми был подписан на нее, так что было приятно встретиться вживую. Были еще двое блогеров — Тея и Роланд. Про них Джереми ничего не знал, но они казались приятными людьми, так что и с ними у него завязался дружелюбный разговор о том и о сем. Пока на периферии зрения не мелькнула темноволосая макушка. Тогда все слова застряли в его горле. Медленно он обернулся, сглатывая вязкую слюну. Задушенный хрип вырвался изо рта, пока он словно в замедленной съемке наблюдал за тем, как Жан Моро — этот великолепный мужчина — спускался со второго этажа, держа в руках увесистую камеру. Черт возьми, Иисус Христос. В реальности Жан оказался еще прекраснее, чем на видео. Нет, youtube не мог передать то, как ресницы Жана трепетали, пока он мельком осматривал всю их сбившуюся кучку. Не мог передать, каким небрежным плавным жестом Жан откинул кудряшку со лба, выставив на короткое мгновение мускулы под свободной футболкой. Youtube пытался, но не смог показать, что глаза у Жана кристально-серые и завораживающе, а кожа имеет аристократическую бледность. А его рост? Черт возьми… Он был выше Джереми как минимум на целую голову и смотрелся невероятно! Джереми сглотнул и сам не понял, как ноги понесли его в ту сторону, где Жан остановился у камер, чтобы настроить свет или что там обычно делают операторы. Черт, черт, черт. Он встал рядом, не в силах оторвать взгляд от того, как бледные пальцы работают с камерой, подкручивая и устанавливая настройки. Джереми стоял там, наверно, секунд десять, пока Жан наконец не заметил чужое присутствие. — Чем могу помочь? — спросил этот хрипловатый, обворожительный, бархатистый — и еще куча разных прилагательных — голос. Джереми продолжал стоять с открытым ртом, чувствуя, как сердце колотилось в груди, ударяясь о ребра и посылая вибрации по венам. Он был так близко к своей мечте — вот он, только руки протяни. Жан Моро был идеальным, таким чертовски красивым, с чарующим голосом, от которого мурашки пробегали по коже. Джереми не мог вымолвить и слова, зачарованный и плененный. — Эм, — это все, на что хватило клеток его мозга. Жан выразительно приподнял бровь, подозрительно смотря в ответ. — Хорошо? — Меня зовут Джереми, — наконец он обрел голос и вытянул вперед дрожащую руку. Блядь, ну почему. Почему он вел себя, как конченный придурок? Он взрослый мужчина, в конце концов! Коленки позорно шатались, доказывая обратную точку зрения. Джереми волновался, словно юная девица перед первым свиданием, черт возьми. — Жан, — спустя долгую паузу ответил Жан, осторожно сжимая его руку своей. Серьезно, блядь, Джереми надо успокоиться, потому что от одного прикосновения у него было ощущение, что он либо сейчас в обморок грохнется, либо кровь из носа пойдет. Он уже чувствовал, как поднималось давление. — Так, эм… К счастью (или нет, тут как посмотреть) Жан не испытывал неловкости рядом с ним. А еще слишком быстро отпустил его руку, что очень опечалило Джереми, но он не стал настаивать на большем. — Ты же Джереми Нокс? Стример под ником Nox? Джереми приказал своему глупому влюбленному сердцу взять себя в руки и улыбнулся, чуть-чуть расслабляясь. — Да, — хихикнул он. — JNox, это я, да. Джереми почувствовал себя окрыленным. Скулы порозовели, но с этим он мог жить. Главное — больше не выставлять себя идиотом. — Я смотрел несколько твоих стримов, — задумчиво пробормотал Жан, мило нахмурившись. — Тебе бы больше подошло Lumos. Джереми растерянно моргнул. — Извини? В следующее мгновение случилось самое лучшее, что он видел в своей жизни. Жан немного неловко — судя по напряжению — пожал плечами, на щеках неравномерно выступили розовые пятна. Джереми ничего не понимал, но определенно не жаловался. Ему приходилось слегка поднимать голову, чтобы рассмотреть это прекрасное лицо, но оно того стоило. Он был заворожен, ослеплен и так чертовски сильно влюблен. — Nox — это же, заклинание, чтобы погасить свет, — объяснил Жан, в защитном жесте скрещивая руки на груди. — А ты кажешься совершенной противоположностью этому. Ты всегда такой… веселый и жизнерадостный, — он слегка поморщился. — Так что Lumos подошел бы больше. Джереми не сразу понял, что услышал. Он так сосредоточился на этом смущающемся парне, на этих чувственных губах, что мозг на короткое время закоротило. Но потом он осознал, и что-то горячее пронзило его грудь, выбив весь воздух из легких. Он уже упоминал, что фанат Гарри Поттера?.. — Выходи за меня, — прошептал Джереми, заглядывая в серые глаза. Жан моргнул несколько раз, явно в замешательстве. — Что? — Что? — пискнул Джереми, когда осознал, что сказал это вслух. Так они и стояли минуту, в полной тишине. Где-то за пределами их пузыря велись разговоры, кто-то смеялся, кто-то фыркал. Джереми не обращал на это никакого внимания. Собрав всю мужественность, которая у него имелась, он пробормотал, нервно облизывая губы: — Ты свободен… эм, когда-нибудь? Ожидание ответа казалось мучительным, хоть и длилось всего пару секунд. Жан, к его удивлению, напрягся. — Ты что-то хотел? — подозрительно уточнил он. Джереми засунул руки в передний карман худи, покачался на пятках и сглотнул, выдавливая из себя улыбку. — Я.. я хотел… — Эй, Джер! — громко позвала Лайла, будь она проклята, — Иди сюда! Он обернулся и увидел, что все смотрят на них. Несколько пар глаз уставились с ожиданием, другие — Сара и Лайла, разумеется — с неприкрытым любопытством. Рене рядом с ними понимающе улыбалась. — Эндрю сейчас будет рассказывать о сути челленджа, — объяснила она с ноткой сожаления в голосе. Джереми кивнул, заламывая руки. Повернулся обратно к Жану, чтобы извиниться, но тот уже был сосредоточен на своей работе и, казалось, был не заинтересован в продолжении разговора. Джереми немного сдулся. — Эм, поговорим позже? — бросил он и, не дожидаясь ответа, направился слушать о предстоящем челлендже.

***

— Я хочу сказать еще раз спасибо за то, что пригласили меня! — сказал Джереми, ослепительно улыбаясь, глядя в камеру и надеясь очаровать Жана по другую сторону объектива, — Честно говоря, давно мечтал поучаствовать в ваших безумных челленджах! Что было преуменьшением века, ну да ладно. — Спасибо тебе, что нашел время для нас, — сказал Эндрю. — С твоим-то плотным геймерским графиком. Джереми хихикнул. Лицо его покраснело, когда он сквозь ресницы бросил взгляд на Жана. — Как я уже сказал, для вас я всегда найду время, — в конце он подмигнул прямо в камеру (Жану). Жан не реагировал — Джереми восхищался и разочаровывался в равной мере тем, какой он профессионал — и продолжал снимать Эндрю, следуя безмолвным указаниям. Когда объявили о смене места, Жан убрал камеру с плеча, немного разминая руки. Медленно и смеясь все поплелись с улицы обратно в ангар, а Джереми залип на мгновение, с сухостью во рту наблюдая за тем, как красиво перекатываются мышцы на спине Жана. — Ты, наверное, в спортзал ходишь, да? — с любопытством спросил он, подстраиваясь под шаги Жана. — Нет, — коротко ответил тот. — Так это природные дары? — с восхищением протянул Джереми, не совсем тонко глядя на бицепсы Жана. Ладно, объективно говоря, Жан — не совсем гора мышц и мускулов. Комплимент Джереми выглядел несколько преувеличенным — ага, и что? Подайте на него в суд, но этот мужчина все равно великолепен. Красота в глазах смотрящего и все такое. Так что реакция Жана вполне обоснована: он посмотрел на Джереми как на идиота и зашагал быстрее. Джереми все равно улыбался от уха до уха, когда заметил покрасневшие уши его будущего мужа. — Ребята, встаньте у машины, — попросила их Рене. Участники челленджа встали у желтой ламборгини — Джереми, хоть уже и примерно вник в суть челленджа за двадцать минут, все равно присвистнул. Он, может быть, и богат, но не до такой степени, чтобы ради своего удовольствия покупать ламбу. Даже Элисон заинтересовано смотрела на машину, у Лайлы так вообще чуть ли слюни не текли. Пока Эндрю записывал свое вступительное слово где-то вдалеке, Джереми тихо шептал своей подруге: — Если я выиграю, я подарю ее… — Если твое предложение заканчивается не моим именем, — весело перебила его Лайла, приподняв бровь, — можешь не продолжать. Джереми заткнулся лишь на секунду, чтобы обиженно посмотреть на подругу. — Я хотел сказать, что подарю ее на свадьбу лучшим подругам, но сейчас уже как-то не уверен… Лайла прищурилась. — Если ты не скрываешь от нас еще каких-то лучших подруг, то я понятия не имею, о чьей свадьбе ты говоришь. Джереми похлопал ресницами. — И она еще мне говорит, что я не понимаю намеков, — пробормотал он себе под нос. Лайла тихо засмеялась, ударяя его кулаком в плечо. После рядом с ними оказался Эндрю. Джереми занял более удобное положение, — и если это включало в себя стояние спиной к стене, а лицом к остальному ангару, чтобы видеть некого темноволосого француза, это осталось только между ним и его сердцем. — Ладошку на машину. Кто дольше простоит — победит и уедет отсюда на новой ламборгини. Вот так и начался челлендж. Джереми не знал, как так получилось, — пиздеж чистой воды, — но он снова оказался рядом с Эндрю, которого снимал — вот совпадение! — Жан Моро. Лайла где-то позади него фыркнула, но Джереми ее проигнорировал. Еще один оператор — Сет — снимал их с другого ракурса, а Кевин уже брал интервью о первых впечатлениях у Роланда. Джереми прикусил губу и наклонился ближе к Эндрю. Чуть слышно он прошептал, пока Жан отвлекся на то, чтобы отрегулировать положение камеры: — Ты не знаешь, он интересуется мальчиками? — нервный вдох покинул его легкие, когда он недвусмысленно указал глазами на Жана. Эндрю секунду смотрел на него, а затем приподнял бровь. Губы его растянулись в едва заметной ухмылке. Ответил он также тихо, подстраиваясь под шепот Джереми: — Собираешься украсть у меня оператора, Нокс? Джереми передернул плечами, ухмыляясь: — Мужчину моей мечты, — поправил он. Эндрю красноречиво скривился, заставив Джереми рассмеяться. Краем глаза он уловил, что Аарон — близнец Эндрю — прищуренными глазами смотрел на них, но больше его порадовало, что и Жан кинул на него быстрый взгляд, тут же отворачиваясь. И взгляд его оказался не таким, каким он смотрел на него до этого. Джереми, конечно, может быть, и ослепленный влюбленностью, но точно увидел вспыхнувшую искру интереса. — Тебе предстоит самому это выяснить, — пробормотал Эндрю, закатывая глаза. А после ушел, забрав с собой и Жана поснимать других участников. Джереми мгновенно почувствовал пустоту, что довольно глупо, он знает, знает. Следующие несколько часов пролетели довольно быстро. Парни время от времени подкидывали им испытания: простоять десять минут на одной ноге — легко, — держаться за машину только одним пальцем, — тоже несложно. Кевин и Ники периодически задавали глупые вопросы, в результате чего Джереми и Элисон выиграли себе стулья на полчаса. Жан продолжал кидать на него взгляды, и неизвестно, кто из них смущался больше, когда каждый раз оказывалось, что Джереми уже смотрел в ответ, когда другой оборачивался. Серьезно, эта химия между ними настолько очевидная, что Джереми задавался вопросом: как их до сих пор не попросили покинуть помещение и снять себе комнату? Не то чтобы она им понадобилась бы для чего-то такого — все-таки надо дождаться первого свидания, хотя бы… В общем, да. Все было мирно, тихо и весело. Но потом случилось кое-что очень странное. — Ты, Джереми, не можешь похвастаться высоким ростом, — начал Аарон Миньярд, подойдя к нему с бутафорским микрофоном и Сетом за спиной. — Скажи, ты хотел бы себе парня ниже или выше тебя? — как-то слишком настойчиво произнес он. — Вот я ниже тебя всего на голову, тебе нравится эта разница? Джереми смущенно засмеялся, под звуки неловкого покашливания со стороны Кевина. Взгляд его быстро метнулся к тому месту, где Жан остановился в нескольких метрах от них, делая вид, что снимает реакции Элисон, Теи и Роланда. — Ну, да? У нас… удобная разница в росте, — хихикнул он, мысленно молясь, чтобы Аарон не подкатывал к нему. — Но мне, честно сказать, все равно. — Все равно? — растерянно повторил Аарон. Ну, не совсем так. То есть, вы не подумайте, ему не столько внешность важна, сколько душа человека, но… Просто низкие люди не совсем его тип. Это не значит, что если бы он влюбился в Аарона там, или Эндрю, то сразу же попытался бы подавить свои чувства из-за низкого роста близнецов. Ему действительно по большому счету было плевать на это. — Ага. Рост не имеет значения, — пожал он плечами. Но, разумеется, рост Жана имел значение. Яркий румянец растекался на щеках Джереми, когда он представил их поцелуи. Жану надо будет немножко наклониться, а Джереми наоборот — привстать на цыпочки. Тело Жана немного больше его собственного, так что в этих объятиях он будет чувствовать себя самым защищенным в мире. Он нервно облизал губы, когда еще одна — более откровенная — картинка всплыла перед глазами (про сильные руки, которые могли бы его поднять и удержать на весу, когда обладатель этих самых рук вколачивался бы в податливое и стонущее тело и… кхм, неважно). Больше он ни на кого смотреть не мог. Нет, пока он немного не умерит свой пыл. Тем более, Джереми чувствовал, как некие серые глаза прожигали в нем саму душу. Когда Эндрю подошел ближе, а Аарон куда-то исчез — присел на диванчик рядом с невозмутимым, но напряженным Кевином, — Джереми весело спросил: — Почему Аарон задает странные вопросы? — Потому что он идиот и, видимо, забыл, что мне не нравятся блондины, — легко пожал плечами Эндрю. — Подожди, — удивился Джереми, громко фыркнув. — Он что, решил нас свести? Что за гребаный бред? — Говорю же, он идиот, — повысил голос Эндрю, чтобы Аарон его точно услышал. Аарон что-то проворчал нечленораздельное, но Джереми находился в таком замешательстве, что даже не заметил этого. — Вы оставите эти кадры? — с ухмылкой на губах спросила Элисон. — Вы же понимаете, что после этого про вас начнут писать фанфики? Тут Джереми вернулся в реальность. — С ума сойти, чувак! Нас начнут шипперить! — Эндрю едва заметно поморщился. — Вау! Меня еще никто никогда ни с кем не шипперил! Взгляд его переместился на Жана, на губах которого — Джереми, пожалуйста, дыши — играла чуть заметная улыбка. — О, я тебе даже немного завидую, — вздохнула Элисон. — Джереми, — в то же время засмеялась Лайла, — то, что ты не знаешь, с кем тебя шипперят, не означает, что твои фанаты этого не делают. Джереми повернулся к ней, ошеломленно открыв рот. — Что?! Его жизнь никогда не станет прежней.

***

Джереми не выиграл тачку. Лайла, Роланд и Элисон тоже. Тея оказалась очень конкурентоспособной, к ужасу остальных. Джереми не слишком расстроился — ну, разве что самую малость, потому что простоял на ногах около пятнадцати часов и вылетел третьим, но в основном было весело. Да, у него были странные понятия о веселье, если учесть, что его ноги кое-как передвигались, глаза слипались, и ему определенно нужно было в душ как можно скорее. Но все это мелочи по сравнению с тем, что целых восемнадцать часов — вылетевшим пришлось остаться, чтобы дождаться победителя — он мог лицезреть сосредоточенное на работе лицо Жана Моро. Серьезно, он бы еще простоял только для того, чтобы увидеть, как Жан забавно хмурится, когда находится в непосредственной от него близости, но его ноги молили о пощаде. Ну, и плюс это нервное напряжение, бурлящее в желудке, не давало спокойно вздохнуть. Полный решимости пригласить Жана на свидание, когда челлендж закончится, Джереми волновался. Поэтому, когда он вылетел третьим, не особо расстроился. Тем более, Жан ему едва заметно улыбнулся, вроде как сочувственно. Джереми, наверное, выглядел как идиот, когда в ответ засиял как гребаная рождественская елка. — Поздравляю с победой, — сказал Эндрю, вручая ухмыляющейся Тее ключи от новенькой ламборгини. — Она твоя. Все остальные участники стояли на заднем плане. Роланд откровенно дулся, Лайла фыркала, Элисон выглядела скучающей, но старалась для видео хотя бы улыбаться. Джереми качался на пятках и, как бы ни пытался, все равно каждые три секунды бросал взгляд в ту сторону, где стоял Жан, разговаривая с Рене, отдав свой пост Сету, который, казалось, жаждал покинуть ангары и вернуться домой так же сильно, как и участвовавшие в челлендже блогеры. Спустя бесконечность съемки официально закончились. Кевин выступил с довольно пафосной речью, разбрасываясь благодарностями за участие, и наконец их отпустили. Тея, под рев ламборгини, покинула ангар одной из первых. Элисон задержалась, обмениваясь телефонами с Сетом, — вау, видимо не только Джереми падок на операторов Mr. Monster, — Роланд не совсем тонко пытался флиртовать с Эндрю, который не отрывался от своего смартфона и даже не обращал внимания на парня, словно тот был не более, чем мухой, жужжащей где-то на краю сознания. Джереми нервно теребил рукава худи, когда к нему присоединились Лайла с Сарой. — Мы уезжаем? — спросила Лайла нетерпеливо. — Или ты так и будешь стоять, раздевая его глазами? — Да, — Сара широко зевнула, опираясь на плечо своей девушки, — я чертовски устала, хотя даже не участвовала. Лайла поцеловала ее в макушку и приподняла брови, стреляя глазами в Джереми. Тот в ответ сглотнул. — А что если он не захочет меня? — прошептал он, тяжело дыша. Сара утешительно сжала его руку. — Тогда мы больше никогда не вернемся в Колумбию. Джереми сделал паузу. — Это на самом деле не помогает, — но после он глубоко вздохнул и расправил плечи. — Ладно, — сказал решительно. — Пожелайте мне удачи? — неуверенно бросил через плечо, когда уже развернулся в сторону Жана и Рене. — Удачи! — промычала Лайла, обнимая Сару за талию. — Мы будем в машине на случай, если понадобится быстро свалить отсюда, оставив позади твой позор. — Лайла! — хихикнула Сара. Джереми закатил глаза, но поддразнивания на самом деле помогли. Более уверенным шагом он подошел к Жану и Рене, которые прервали свой разговор, уставившись на него. Улыбка Джереми не дрогнула, но сердце готово было остановиться в любой момент. — Кхм, — прокашлялся он. — Мы можем поговорить? Рене как-то сразу смекнула, что здесь лишняя. Многозначительно посмотрев на Жана, который внезапно заинтересовался стеной рядом с ними, она ободряюще улыбнулась Джереми и незаметно подмигнула. — Ну, пойду проверю остальных. Оставшись наедине, Джереми мгновенно почувствовал всю глубину своего волнения. Обычно ему плевать на количество людей вокруг — он же из Калифорнии, а этот Штат сплошной муравейник, — но сейчас он внезапно осознал, как много потенциальных взглядов могут быть направлены на него. Хуже стало, когда Жан глубоко вздохнул и посмотрел на него своими серыми, бездонными, задумчивыми глазами. Джереми, возможно, залип на какое-то время, пока не раздалось веселое покашливание. — Ты хотел поговорить? — насмешливо подсказал Жан. Джереми встрепенулся, ухмыляясь, потому что уловил за веселой интонацией что-то еще, что-то очень напоминающее волнение. Это придало уверенности. — Хочешь сходить поужинать? — выпалил он. И добавил зачем-то, словно это не очевидно: — Со мной. Жан апатично смотрел на него какое-то время, показавшееся Джереми вечностью. Не то чтобы он был против зависнуть в этих глазах цвета утреннего тумана, но сейчас был не совсем подходящий момент. Желудок трепетно сжался, когда он увидел, как на лице Жана выступили розовые пятна, придавая ему еще более очаровательный вид. Джереми растаял. — Ты приглашаешь меня на свидание? — медленно уточнил Жан с такой интонацией, словно действительно не мог в это поверить. Джереми с энтузиазмом кивнул несколько раз. — Да, — ответил он, чувствуя как собственные щеки пылают. Жан опять молчал какое-то время. — Почему? И голос у него был такой искренне-растерянный, что Джереми совсем опешил. В смысле почему? Жан что, в зеркало не смотрелся ни разу? — Ты мне очень нравишься! — на одном дыхании вывалил он всю правду. — Увидел в том видео и не мог перестать думать о тебе! Ты… ты такой красивый, и, Боже, такой высокий! И… — Я не… — Жан перебил, ошеломленный. — Я не… — Гей? — быстро сдувшись, предположил Джереми. Жан моргнул. Затем фыркнул: — Нет, я гей, но… Секундное облегчение быстро улетучилось. Джереми, еще более угрюмым тоном, снова перебил: — Просто я не в твоем вкусе, — закончил он, кивая самому себе. Сердце покрывалось трещинами, но он заставил себя выдавить улыбку. — Все в порядке, я понимаю. Мечты о совместном доме, собаке и трех хомячках терпели крах, на глазах превращаясь в то, что было его будущим: унылые голые стены, грустная музыка на фоне, дождь за окном и он сам, возвращающийся в квартиру в полном одиночестве снова и снова. Никакой радости, никакой любви, но если он не понравился Жану, то Джереми не будет настаивать. Он порядочный парень и знает, когда нет значит нет. — Джереми, — вздохнул Жан, краснея еще больше. Вот и все. Сейчас его вежливо отошьют. Хорошо, что Лайла и Сара уже в машине… — Ты… Зачем тебе простой оператор? — фыркнул он, не смотря ему в глаза. — Такой человек как ты явно может найти себе кого-то получше. Что-то Джереми совсем потерял нить разговора. Его отшивают или нет? Он моргнул, облизывая губы. — Жан, — мягко произнес он, наслаждаясь вкусом имени на губах. — Ты мне правда очень, очень нравишься. Меня не волнуют все эти условности, кто кем работает и все такое… Просто… дай мне шанс, пожалуйста? — Джереми слабо улыбнулся, чувствуя собственное сердце, бьющееся где-то в горле. — Один ужин. Позволь мне доказать, что все может получиться. "Позволь доказать, что мы родственные души" — мысленно добавил он. К счастью, Жан в этот раз не медлил с ответом. Всего-то на пару секунд позволил тишине затянуться, в это время бросив взгляд куда-то поверх плеча Джереми. Джереми не стал оборачиваться, но подозревал, что в том направлении, куда смотрел Жан, стояла Рене. И если интуиция его не обманывала — наверняка, девушка дала своему другу мысленного пинка. — Хорошо, — в конце концов выдохнул Жан, слабо улыбнувшись. — Один ужин. Джереми не мог поверить в услышанное. — Ты правда пойдешь со мной на свидание? Жан всерьез развеселился от его неуверенности, смешанной с благоговением. — Да. Больше сдерживаться не нужно было. Джереми засиял так ярко, как умеет только солнце. Возбужденно подпрыгнув на пятках, он закусил губу, чтобы улыбка не была сильно уж вызывающей. — Круто! — кивнул он. Жан повторил движение. — Тебе… нужен мой номер? Джереми поспешно вытащил телефон последней модели и дрожащей рукой протянул его Жану. С трепетом и неверием он наблюдал за тем, как бледные длинные пальцы вписывают номер, создавая новый контакт. Затем Жан сделал дозвон себе, и Джереми с еще большим благоговением наблюдал, как его номер сохраняют под именем "Lumos". Блядь. Можно ли на первом свидании делать предложение руки и сердца? Джереми подозревал, что именно так и поступит, если Жан не перестанет быть таким милым, и очаровательным, и забавным, и… — Так когда ты хочешь встретиться? — спросил Жан, не обращая внимания на безмолвное поклонение его личности. — О, кхм, — смутился Джереми, запуская руку в волосы. — Я должен вернуться в Калифорнию на несколько дней. Как насчет следующей недели? — Следующая неделя звучит идеально, — сдержанно кивнул Жан и огляделся. — Мне… мне пора возвращаться к работе. Джереми тоже осмотрелся по сторонам. Людей стало значительно меньше, остались в основном команда и операторы, которые отключали камеры, забирали с них карты памяти и выключали студийное освещение. — Верно, верно, — сказал Джереми, вновь посмотрев на Жана сквозь ресницы. — Тогда, я напишу тебе? Жан согласно промычал и хмыкнул. А затем, не предупреждая, не подавая каких-либо знаков, внезапно наклонился и легонько — почти невесомо — поцеловал Джереми в поалевшую щеку. — Пока, Джереми, — сказал он беспечно и ушел, совершенно невозмутимый. А Джереми остался, не в силах сдвинуться с места. Его лицо горело, сердце обжигало, выбивая весь воздух из легких. Жан только что… ЖАН ТОЛЬКО ЧТО ПОЦЕЛОВАЛ ЕГО. О, черт возьми, Святая Мария и гребанный Иисус! Лучший мужчина в мире только что поцеловал его. Коснулся своими губами его кожи. Джереми осторожно задел подушечкой пальцев место, где горело больше всего — где всего секунды назад он ощутил дыхание Жана. Боже мой. Когда лампа над ним резко погасла, Джереми вздрогнул. Верно, верно. Пора возвращаться домой. Когда он выходил из ангара, более чем окрыленный и влюбленный, встретил Эндрю, курящего у входа. Эндрю лишь бросил на него мимолетный взгляд, прежде чем все понял. Выдохнув горький дым, он произнес: — Я так понимаю, в скором времени мне придется искать нового оператора? Он не звучал раздраженно, скорее устало и смиренно. И с капелькой забавы от вида раскрасневшегося Джереми, который в ответ неловко пожал плечами. — Еще рано об этом говорить, — сказал он, уже видя, как нетерпеливо Сара и Лайла смотрят на него из арендованной машины. — Мы идем на свидание на следующей неделе, — выпалил Джереми не в силах удержать это в себе. — Есть… есть ли какие-нибудь рекомендации, куда можно отвезти его? Он подумал, что задал глупый вопрос, и вряд ли Эндрю станет отвечать на него — все-таки босс Жана и все такое. Вот почему Джереми удивился, когда пару секунд спустя Эндрю заговорил. — В центре открылся океанариум, — каким-то напряженным голосом произнес он. — Говорят, там есть белые акулы. — О, круто. Спасибо! — сверкнул улыбкой Джереми, но Эндрю его, кажется, и не услышал вовсе, уставившись в одну точку перед собой. Джереми знал, когда надо отвалить, так что, тихо попрощавшись, вприпрыжку побежал к лучшим подругам. Ему было, чем поделиться. Он чувствовал, что свидание пройдет хорошо. Чувствовал, что Жан — его человек, один единственный и на всю жизнь, понимаете? Влюбленность пылала жгучей страстью, затмевая весь мир. Мозг был полностью одурманен и поражен. Джереми знал, что с Жаном у них будет не просто интрижка, не просто кратковременные чувства. Он знал, что их ждет долгое, совместное будущее. А предчувствие никогда не обманывало его.

***

Эндрю действительно пришлось искать нового оператора. А пару лет спустя и два парных костюма на свадьбу Джереми Нокса и Жана Моро. Своего идиота он, кстати, в океанариум тоже все-таки сводил.