Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 10

Итак, читатель возвращается! Если вы читаете это, то я рад, что мое повествование не прогнало вас. Если вы не читаете это, что ж, тогда это не важно, не так ли? Продолжайте, дорогой читатель. Нам есть на что посмотреть. _____________________________________________________________________________________

Глава 10.

И снова я был отброшен назад идеально своевременной стойкой. Теперь, когда у меня была фална, Луниора не сдерживалась так сильно, как когда я был простым смертным. Когда я поднялся на ноги, тело болело, кости словно скрежетали друг о друга, она нахмурилась. "Почему ты сдерживаешься?" спросила она, подходя и помогая мне стряхнуть с себя пыль. "Я..." Я уже собирался протестовать, но вспомнил все наши драки с момента моего вчерашнего приезда. Я дрался, как обычно. Я помнил о дистанции. Я быстро отводил руки и ноги назад, чтобы избежать захватов и удержаний, или быстро проводил атаки. Комбинации были случайными, но простыми, чтобы запутать противника, а не себя. "Я? Как?" Мой спарринг-партнер улыбнулся мне, вероятно, потому, что я, казалось, серьезно думал о ее уроках. Ее счастливый характер скрывал строгую учительницу, и она ненавидела ответы "наобум", в которых было больше эмоций, чем логики. "Вот. Попробуйте это." Она убедилась, что я устойчиво стою на ногах, затем отступила назад, присела, а затем взмыла в воздух, как ракета. С высоты примерно десяти метров она улыбалась мне, прекрасно балансируя на острие покатой крыши. Я моргнул ей, пока она махала мне рукой, чтобы я попробовал. Поэтому, сделав несколько глубоких сгибаний в коленях, чтобы убедиться, что мои ноги не подкосятся, я подражал ее движениям. Я моргнул и обнаружил, что смотрю на землю далеко внизу. Я увидел Луниоре, смотрящую на меня сверху, главную улицу рядом с Хозяйкой Плодородия, вершины нескольких других зданий, прежде чем я внезапно оказался внизу. Думаю, я мог бы закричать в панике, но мой адреналин так сильно выплеснулся, что я потерял контроль над собой. Луниор, как девица, попавшая в беду, поймал меня прежде, чем я упал на землю. Я сразу почувствовал, как последние две или около того секунды настигли меня, и задрожал. Она усадила меня у стены, и я закрыл глаза, пока мой мозг просто переваривал все происходящее. Я видел, как Белл уклоняется, словно акробат, перепрыгивая через противника, чтобы приземлиться позади него или опуститься на него, чтобы нанести удар. Я наблюдал за Рюу и ее почти невидимым фехтованием. Я и сам был достаточно силен, чтобы нести сорокакилограммовую женщину, бегая на полной скорости и сохраняя идеальное равновесие. Одно дело - видеть, как это делается, и совсем другое - делать это самому. Я открыл глаза и посмотрел на свою партнершу по спаррингу. Улыбаясь, она протянула руку и подняла меня на ноги. "Сегодня больше никаких боев. Тебе нужно поработать над тем, как двигать своим телом". Она наклонилась вперед, глядя мне прямо в глаза, а затем ткнула меня в нос: "Ты - это ты". Она быстро отпрыгнула назад раз, два, а затем выполнила тот же прыжок с приседанием, запрыгнув на ту же крышу, что и раньше. Я моргнул, глядя на ее улыбающееся лицо, затем сделал глубокий вдох, пробежал вперед два шага и прыгнул за ней. Я снова взмыл в воздух, едва не ударившись о свес крыши, а затем чуть не потерял равновесие, когда приземлился. Я соскользнул вниз по крыше примерно наполовину, но остановился, выпустил дыхание, которое сдерживал, и посмотрел на Луниору. Она одарила меня яркой улыбкой, коротко поаплодировала, затем повернулась, похлопала меня по спине, чтобы поддразнить, и начала бежать по крыше, ловко перепрыгивая через щели на следующую. Опираясь на ноги и быстро почувствовав уклон, я побежал за ней, подпрыгивая в воздух навстречу. И проскочил мимо своей цели. На целую крышу. И еще немного. В результате после того, как я преодолел ее крышу, я пролетел над ее головой и не долетел до следующей крыши. Сначала я ударился о край следующей крыши нутром, сложился, как мокрая лапша, на мгновение застыл, пытаясь восстановить дыхание, затем соскользнул вниз и едва зацепился рукой за край крыши. На этот раз я не запаниковал. Подтянувшись на одной руке, я сбалансировал себя на крыше и снова встретился взглядом с Луниорой. Улыбнувшись, она отбежала от меня на несколько шагов и перепрыгнула на следующую крышу, ожидая, пока я последую за ней. _____________________________________________________________________________________ Мы провели так почти с полудня до заката. Бегали, прыгали, падали, вставали, извинялись за следы в форме Кодори на стенах и крышах. И ни разу я не поймал ее. Не то чтобы я действительно ожидал этого, но крошечный голос соперника во мне был немного разочарован, не смотря на это. Но когда мы вместе ужинали, а Луниора рассказывала постыдные истории о том, как ужасно я справлялась с метками на крышах, я поняла, что мой логический ум (нехотя) признал, что я не только способен на этот "сверхчеловеческий" паркур, но и что это весело. К концу погони я почувствовал, что разобрался в том, как использовать свои новые способности для передвижения. "Думаю, теперь ты поняла, да?" спросила она, ухмыляясь мне через стол, - "Но я должна извиниться". "О? Почему?" Я моргнул, недоумевая: "За что?". "Ты не сдерживалась". Она ответила с улыбкой: "Ты просто не знала, как лучше". _____________________________________________________________________________________ Приведя себя в порядок и поработав до закрытия, я поднялся в свою комнату, чтобы сделать обычные растяжки перед сном. Мия оставила все в том же виде, что и я, и чувствовал себя так, словно пришел в гости к любимому родственнику на ночевку. Я услышал Рюу как раз перед тем, как она постучала в мою дверь. "Входи". "Луниоре гордится тобой". сказала она, входя, "Ты сегодня хорошо поработала". Она села на мою кровать, а я сделал последнюю растяжку, после чего пододвинул стул и сел напротив нее. "Ты хотела узнать о магии?" Я кивнул: "Гильдия нашла в городе еще одного Ренара, и после разговора с ней и проверки теории в подземелье я думаю, что смогу использовать ее достаточно легко. Но..." Я задумался над словами, затем продолжил: "Это как свеча. Горит, или гаснет. Никакой середины". "А раньше? Когда ты говорила с Гестией?" Она спросила: "Тогда ты светилась. Злилась". Я кивнул: "В этом я не уверена. Но да, я тоже так делала". Я подумал о том, как Белл сказал мне, что я светился, глядя на Занис. Или позже, когда моя Богиня в ужасе смотрела на меня. "Я чувствую себя очень плохо из-за этого". "Даже для Эльфов наша магия может быть... окрашена эмоциями. Для нас, призывающих духов, все иначе. Призвать духа..." Она заколебалась: "Я не уверена, что ты знаешь это слово. Ифрит". "Дух огня". Я ответил, слегка улыбнувшись: "Некоторые слова пришли из моего старого дома". Она кивнула, затем продолжила: "Призывание огня Ифрита и гнев могут помочь. Огонь и ярость похожи. Но можно легко потерять контроль. Если быть спокойным и призывать исцеление Ундины, это может помочь, но если злиться и пытаться исцелить, попытка может оказаться неудачной". "Когда я впервые использовала свою магию, я защищала свою Богиню. Я защитила ее от прямого удара серебряной спиной на фестивале монстров. Мне казалось, что каждая косточка в моем теле хочет сломаться, но я держалась". Я усмехнулся: "И сразу после этого пострадал разум". Она кивнула: "Твоя магия относится к телу. Я сама не могу использовать такую магию, но, возможно, я смогу помочь тебе сфокусировать твою". Она слегка улыбнулась, когда я кивнул. "Поверни стул лицом к зеркалу и посмотри в него". Я сделал, как она просила, сел перед зеркалом во весь рост и посмотрел на себя и Рюу позади меня. "Хм..." Я посмотрел на свое лицо, на свои заостренные уши, заставляя их двигаться сначала в одну сторону, потом в другую. "Я много работала над тем, как контролировать свое тело". сказал я, теперь взмахивая хвостом по команде, а не просто потому, что был чем-то доволен. "Хорошо. А теперь закрой глаза". Она смотрела через мое плечо и продолжила только тогда, когда я закрыл свои глаза цвета жидкого золота. "Вспомните, как вы приехали". Она слышала мою историю, как и другие, теперь, когда я знал достаточно языка, чтобы рассказать ее: "Вспомни песочноволосого человека". Мой лоб наморщился, а уши прижались к черепу. "Помнишь, как он и другой человек привели к тебе муравьев". Я представил себе его смеющееся лицо за мгновение до того, как он и черноволосый человек пробежали мимо. Я почувствовал, как кончик моего хвоста сердито замахал влево и вправо короткими взмахами. "Помнишь, как они с Занисом забрали Лилли". Я догадался, к чему она клонит, и в голове уже возник образ. Самодовольные лица, отсутствие какого-либо раскаяния при упоминании о черноволосом мужчине, умершем в подземелье. Их высокомерная походка, когда они вели Лилли прочь. Я чувствовал ярость. Ярость самого черного сорта. Ярость, которая едва не заставила меня убить кого-то в моей прежней жизни, пока хороший друг и разум не удержали меня. Я услышал, как стул грубо ударился о пол, когда встал и посмотрел в зеркало. Аура у меня была яркая, злокачественная, фиолетовая. Она одновременно излучалась и стекала с моего тела, как кипящая жидкость, пролитая на стол. Мой хвост казался длиннее, он метался взад-вперед, как у кошки на охоте. Но мои глаза... расплавленная золотая поверхность моих глаз была перечеркнута посередине широкой черной радужкой, а лицо, державшее их, было искажено яростью. Потом Рюу стукнул меня по затылку. _____________________________________________________________________________________ Я проснулся как раз в тот момент, когда солнце начало освещать мою комнату. Удивительно, но моя голова была в порядке. Образ себя, тело, почти буквально пылающее от ярости, лицо, искаженное ненавистью... Это было больно. Не физически, а ментально. Я не просто потерял контроль над своими эмоциями, я чувствовал, что делаю это сам. Направляемый частично Рюу, я сам сделал последний шаг и был в полу секунде от того, чтобы выпрыгнуть из окна, чтобы попытаться заставить Заниса и остальных членов Семьи Сомы отдать Лилли. Я встал с кровати и принялся одеваться для рабочего дня. Я посмотрел прямо на то, что Белл имела в виду, говоря "твои глаза светятся", и что заставило мою Богиню в страхе отпрянуть назад. Но, очистив голову от гнева, я понял, что чувствую то, что происходит за ним. Приливы и отливы, спады и всплески моей внутренней энергии, моей магии. Я встала лицом к зеркалу, закрыла глаза и представила клетку. В этой клетке был заперт уголь гнева, который я все еще чувствовал. Я протянул руку, не дотрагиваясь до прутьев клетки, представил себе жар, исходящий от нее, и открыл глаза. Я увидел красное свечение вокруг своего тела, но через мгновение оно погасло. Улыбнувшись, я закончил одеваться и спустился вниз, чтобы помочь повару подготовиться к утренней спешке. _____________________________________________________________________________________ В тот день моим партнером по тренировкам была Рюу. У Мии все еще был работа, поэтому я мог монополизировать только столько ее рабочего времени, в конце концов. Мой разум освободился от прежних представлений о том, как все работало раньше, и я опробовал то, чему научился вчера. И мне надрали задницу почти так же сильно, как в моем первом спарринг-матче с ней. Я, честно говоря, ожидал этого. Я жертвовал контролем ради скорости, или эффективностью ради непредсказуемости. Рюу намного превосходила меня в мастерстве, не говоря уже о статистике, и когда я проявлял излишнюю изобретательность, она наказывала меня за это. Но по мере того, как день клонился к закату, я все больше контролировал себя, отточил свои новые движения почти до такой степени, что они стали казаться естественными в бою. Как будто я снова был ребенком, ударяя по мешку с песком ногой в прыжке и впервые идеально приземляясь. _____________________________________________________________________________________ После ужина, спешки и уборки Рюу продолжил мои уроки магии. На этот раз, вместо того, чтобы пытаться вытянуть мои эмоции, однако... "Я хочу, чтобы ты надавила на мою руку". сказала она, стоя в двух шагах от меня в моей комнате. "Попробуй сделать то, что ты делал вчера, без злости. Подумай о чем-нибудь другом". С этими словами она уперлась ногами в длинную стойку и протянула руку ладонью вверх, как будто пытаясь сказать встречной машине остановиться. Я правильно расположился и приложил свою ладонь к ее ладони. Мы переплели пальцы, и она кивнула мне. Сначала я наклонился вперед, упираясь ногами, как она, только я использовал заднюю ногу для толчка, а не просто для упора. Это было похоже на то, как будто я толкаю гору. Ее тело было просто неподвижным. Затем я положил свободную руку за сцепленную и толкнул еще сильнее, пытаясь сделать шаг вперед со всей силы, ощущая почти неосязаемый барьер перехода от "обычной" силы к силе "фанла". Я увидел, что она улыбается мне в своей крошечной сдержанной манере, чувствуя тепло ее ладони против моей. Затем я почувствовал что-то, как будто что-то было позади... или вплетено в... поверхность... моей фалны. Я слегка расслабился, пытаясь почувствовать нарастающую энергию моей магии, затем снова толкнулся вперед. Это было похоже на то чувство, когда я сражался с муравьями: моя магия вырывалась из моего центра и проникала прямо под поверхность кожи, удерживая крепостную стену, которой было мое тело. На этот раз, совершенно спокойно, я позволил магии опуститься к моим ногам, как туману. С криком я открыл глаза, посмотрел прямо на Рюу и представил, как накопленный потенциал у моих ног устремляется вверх и вперед, увлекая за собой меня. Я не был уверен, что произошло дальше. В одно мгновение моя решимость и сосредоточенность проскочили через мое тело, прямо вперед, в мою сцепленную руку, и в сторону Рюу. В следующее мгновение я уже лежал на ней, в коридоре, уткнувшись лицом в ее грудь, рука все еще держала ее. "Кодори." услышал я голос Мии откуда-то справа от себя. "Я не против, чтобы ты осталась здесь тренироваться, тем более, что ты помогаешь с работой". Я услышал, как она постукивает ногой по полу: "Но если ты собираешься заниматься чем-то после работы, не могла бы ты делать это потише? Другие люди тоже здесь спят". Я поднял глаза от своего лица и посмотрел на слегка покрасневшее лицо Рюу. Я осторожно высвободил свои пальцы из ее пальцев, аккуратно скатился с нее и встал, помогая ей тоже подняться с пола. "Да, госпожа". кротко ответил я. "Хорошо. И почини дверь завтра". продолжила Миа. "Да, мэм". "Хорошо. А теперь ложись спать. Завтра будет много дел". Она похлопала нас обоих по плечу и прошла мимо нас в свою комнату. Я подождал, пока она закроет дверь, и улыбнулся Рюу: "В тот раз я даже не использовал слова". "Может быть, когда ты найдешь слова, это будет сильнее". Она ответила: "Я была удивлена". "Я тоже." ответил я, поднимая дверь и прислоняя ее к стене, осматривая петли. "Хорошо, просто прибиты..." Я подумал о другой идее, которую можно продать, и записал ее в "разговор с Гефестом на черный день". Повернувшись к Рюу и поклонившись, я сказал: "До завтра". "До завтра". _____________________________________________________________________________________ Третий день моих тренировок начался мокро и жалко. Это был первый сильный дождь с момента моего прибытия в город, и это сделало мой утренний спарринг с Луниорой гораздо более интересным, чем мне хотелось. Но она все равно провела меня в игре в пятнашки на крыше, сделав полный круг по району, от Хозяйки до стены и обратно по противоположной стороне улицы. И в этот раз я тоже упал только один раз. Утренние завсегдатаи смеялись над историей о том, как девочка с лисьими ушами упала с крыши мясной лавки, промахнулась мимо повозки, была обгладана довольно крупной ломовой лошадью, а потом ее отнесли обратно к Хозяйке, похожую на полудохлого котенка с коровьим лишаем в волосах от лошади. Я стоически терпел эти дразнилки, решив, что заработаю свои шишки сейчас, а не потом, когда меня могут убить, но все же это было немного интереснее, чем я хотел перед утренним чаем. Дождь все еще шел, когда послеобеденная толпа прошла, и я стоял у двери, глядя, как дождь бьет по булыжникам, когда полузнакомая пара амазонок вбежала внутрь, смеясь и стряхивая с себя дождь. "Добро пожаловать обратно к Хозяйке Плодородия". поприветствовала я их. "О! Мы думали, ты уволилась. Когда мы в последний раз видели тебя... Тион?" спросила другая, менее обеспеченная из двух сестер. "Не на вечеринке ли, Тиона? Привязывать Бете к стропилам было забавно". Другая рассмеялась. Я кивнул, улыбаясь: "Он заслужил это. Ты здесь на обед?" Я указал на один из маленьких пустых столиков. "О, разве ты тогда не мог говорить?" спросил Тион, "И да, он говорил. Он сильный боец, но ему не хватает..." "Хоть что-то похожее на социальную грацию". закончила Тиона, направляясь к столу. "Да, я помню, ты тогда только учила язык. Уже вступила в семью?" Я кивнула, вставая рядом со столом: "Да, семья Гестии. Что бы вы двое хотели?" "Разве Айс не тренирует того беловолосого мальчика? Можно подумать, что они планируют сбежать, учитывая все то время, которое они провели вместе за последние два дня". Тионе сказала, заставив другую похлопать ее по плечу: "Это правда! Приходится отвлекать Локи от выяснения отношений, и это начинает надоедать". "Ты же знаешь, что Айс не знает, когда дело доходит до этого". Тиона ответила: "Всегда такая серьезная, но я думаю, ей полезно общаться с другими. О, суп, пожалуйста". сказала она мне. "Мне тоже!" Мы еще немного поговорили после того, как я принес их заказы. Я не осознавал этого, но услышав новости о Белле, я почувствовал себя немного лучше. _____________________________________________________________________________________ В тот вечер, из-за дождя, я тренировался с Лунуаром и Рюу. Упражнение заключалось в том, что мы представляли, что я сражаюсь в коридоре, а они сменяли друг друга. Один бросался вперед, делал несколько атак, которые мне приходилось парировать или избегать, а затем они менялись, оставаясь в пределах невидимых линий, обозначенных ножами для масла, которые мы воткнули между булыжниками. Примерно через час упражнений, когда мрачное небо начало темнеть, я попробовал кое-что сделать. Я подождал, пока наступит очередь Рюу атаковать, от ее деревянного меча было гораздо легче защититься, так как расстояние, которое нужно было преодолеть оружию, давало мне больше времени, чтобы увернуться или парировать удар. Затем я сделал глубокий вдох, представляя, что питаю воздухом маленький огонек магии, который хранил внутри себя. Я выдохнул, затем снова вдохнул, разжигая внутренний огонь. Рюу нанесла последний удар по мне, затем отступила назад, пропуская мимо себя Лунуар с кулаками в перчатках. Здесь у меня было меньше времени, ее удары и пинки были быстрыми и твердыми, не оставляя места для ошибки или отвлечения. Но я уже начал разжигать этот уголек внутри себя. Мне пришлось прекратить подпитывать его, пока я пробирался к ней, но я чувствовал, как он начинает бурлить внутри меня, как будто он был у меня под кожей. Я медленно сдавал позиции в воображаемом коридоре и краем глаза заметил один из ножей для масла, как раз в тот момент, когда Лунуар отпрыгнул назад. Сейчас или никогда. Как и накануне, я направил всю энергию своего тела вперед, когда моя задняя нога оттолкнулась от земли. Но вместо слепого броска, мои глаза были открыты, и вдруг мои руки вцепились в плечо Лунуар и под ее верхней рукой, и прежде чем она успела оправиться от удивления, я немного приподнял ее от земли и использовал ее тело, чтобы отразить первый удар Рюу, когда она двигалась, чтобы поменяться местами. Но приземлиться мне все равно не удалось, и к тому времени, когда мой импульс иссяк, я лежал на Лунуаре, глядя ей в глаза, так как мои локти и колени не позволили мне превратить ее в посадочную площадку. Быстро посмотрев сначала в одну сторону, потом в другую, я увидел, что наши головы и плечи находятся за пределами воображаемого коридора. "Ха." сказал я своему упавшему тренеру. Встал и протянул ей руку. Рюу разрушила мой момент триумфа, ударив меня мечом по спине, заставив нас троих рассмеяться. "Как... Подожди... Что ты сделала?" спросила Лунуар, смахнув пыль со своей формы. "Рюу помогла мне с магией, ты помогла мне с движением... Я просто делала и то, и другое одновременно". гордо ответил я. "О..." Я немного понизила голос: "У меня тоже есть небольшой подарок от фалны". "Ну... Ты прорвалась." заявил Рюу, собирая ножи, "Но тебе все еще нужно поработать над контролем". Я кивнул: "Да, госпожа". Я поклонился ей, затем Лунуару. "Но я думаю, что смогу работать с магией и сражаться одновременно. Может быть... Есть еще одна вещь, которую я хотела бы попробовать, но мне придется ударить что-нибудь... Я сражалась с монстром, "тяжелобронированным", во время фестиваля монстров". Они оба кивнули, и я продолжил: "Я заставила его убить себя, но это потому, что я не смогла ударить его достаточно сильно, чтобы причинить ему боль". Я рассказал им, как сражался с ним и как заставил его сломать себе шею. Лунуар кивнул, а затем сказал: "Без оружия это будет трудно. Хотя у большинства бойцов с голыми руками на доспехах есть шипы или лезвия для таких случаев". "Я ничего не могу использовать в качестве оружия. Инструмент - да, но не более того". Я ответил: "Возможно, теперь я смогу расколоть их панцирь, но что если нет? Мне нужно попробовать еще кое-что, но я не хочу использовать живую мишень для первой попытки". Они оба кивнули, и мы вместе решили искать решение завтра. А пока что мы ушли из-под дождя и отправились спать. _____________________________________________________________________________________ "Мисс Кодори!" услышала я голос Белла от двери, как раз когда мы готовились к обеденному перерыву. "Я рад, что вы здесь". "О, Белл, рада видеть, что ты еще жив". Я хихикнул, помахав ему рукой. Я улучил момент, чтобы убедиться, что моя форменная лента была прямой, затем спросил: "Что привело тебя? Осталось три дня, верно?" Он покачал головой и схватил одну из моих рук, его хватка была отчаянной: "Я слышал от мисс Наззы, что некоторые из Soma Familia планируют отправиться в подземелье. Если они возьмут Лилли, она может остаться позади. Похоже, они отправятся завтра утром". "А если они этого не сделают, у нас будет больше шансов... Ясно." Я постучал кулаком по его плечу и улыбнулся: "Тогда давайте сегодня же пойдем домой и все спланируем. Но сначала". Я повернулся и увидел девушку, которую искал. "Сир! Белл здесь!" Отчаяние Бела быстро превратилось в "заикающегося идиота", когда я позвал Сира, и я воспользовался моментом, чтобы ускользнуть, чтобы поговорить с Мией, Рюу и Луниоре по очереди. "Итак, похоже, что завтра, а не еще три дня". сказал я, наконец, двум своим учителям. "Хорошо, что я нашла то, что вы искали. Оно тоже только что прибыло". Луниор сказал с ухмылкой: "Я помню, как в первый раз я тоже хотел проверить себя. Это должно быть просто идеально для тебя". "Тогда после обеда? Мия смотрела на меня... таким взглядом..." зловеще сказал я. Обернувшись, я увидел, что Белл пытается заговорить с Сиром и умудряется держать под контролем свое заикание, и пошел его спасать. "Белл, ты беспокоишь эту молодую леди?" спросил я, похлопав Сир по плечу и притянув ее ближе к себе, "Если да, то мне придется попросить тебя остаться на обед". Сир захихикала, а Белл покраснел еще сильнее, но он кивнул и нашел себе место. Я подошел к двери, чтобы поприветствовать людей, и встретил обеденный перерыв с улыбкой на лице. _____________________________________________________________________________________ Белл последовала за нами на задний двор Хозяйки после того, как закончилась спешка, и то, что ждало там, удивило меня. Там, все еще на тележке, была небольшая коллекция нарубленного дерева и один очень большой пень. "Я попросила своего друга по дороге домой вчера вечером отложить несколько больших кусков пиломатериалов. Пень - это бонус". с ухмылкой сказала Лунуар, запрыгивая на тележку и ласково поглаживая полутораметровый пень. "Когда я хотела проверить, насколько сильно я могу ударить по чему-то, не будучи при этом человеком рядом со мной, я использовала это!" Для демонстрации она взяла кусок пиломатериала, всего около двадцати сантиметров в поперечнике. Она с размаху положила его на землю, стоя прямо, и резким сильным движением ударила по верхушке с таким "ЙА!", что у меня зазвенело в ушах. Бревно разлетелось на большие и маленькие кусочки, которые с грохотом разлетелись по булыжнику задней площадки. "Теперь ты попробуй. Вы тоже, если хотите, мистер Белл". сказала она весело. Честно говоря, я немного колебался. У Лунуар был огромный разрыв в статистике в ее пользу. Я мог только догадываться, насколько она сильнее, но я знал, что это все еще очень большой разрыв по сравнению с тем местом, которое я занимал в пищевой цепочке искателей приключений. Разбить что-то вроде бревна в щепки, не поранившись, казалось чем-то надуманным, даже учитывая все, что я видел до сих пор. Но если я не перестану сомневаться в себе, я никогда не разовьюсь. Поэтому я подобрал кусок дерева, положил его на землю, сделал глубокий вдох и с криком ударил по нему кулаком, не заботясь о том, насколько больно это может быть. С сухим треском боль пронзила мою руку. Я вскочил на ноги, держась за руку и зажав челюсть, чтобы не закричать. После минутного трясения рукой, как бы пытаясь отогнать боль, я посмотрел на повреждение. Это была просто трещина на средней костяшке пальца. Кожа вокруг нее, а также костяшки указательного и безымянного пальцев выглядели и ощущались как синяки, но после нескольких размыканий и смыканий моей руки, казалось, что ничего не сломано. Даже крови не было. Дерево, однако, треснуло почти на всю длину. Мне удалось оставить почти идеальный отпечаток костяшки в верхней части и послать три длинные трещины почти по всей тридцатисантиметровой длине. Остальные хлопали каждый по-своему, заставляя меня чувствовать себя немного тепло и уютно, несмотря на то, что я полностью затмил Лунуара. Белл выбрал для себя немного бревна, достал свой кинжал и очень быстро, почти быстрее, чем мой глаз мог видеть, превратил его в очень ровные доски. Каждый кусок был идеально ровным и такой же толщины, как и остальные. Как будто он резал морковку, а не дерево. "Так что ты хотела попробовать?" тихо спросила Рюу, указывая на большой пень. "Помоги мне положить его на бок..." ответил я. После того, как мы вчетвером сняли его с телеги и положили на самый ровный бок, мы использовали куски дерева, чтобы он не катился. "Думаю, для следующего я буду использовать некоторые слова". Рюу улыбнулась, а Лунуар развеселилась. Белл выглядел немного смущенным. "Помнишь, как мы боролись с муравьями?" Белл кивнул: "В отличие от твоего заклинания, моему нужны слова, чтобы достичь полной силы... Я думаю... Я использовала его без слов несколько раз, но для превращения моей кожи в броню нужны слова, я думаю". Рюу и Лунуар встали по обе стороны от пня, чтобы подпереть его. "Это должно быть хорошо, правда, Рюу?" "Да. Помни, что эмоции, которые ты вкладываешь в заклинание, изменяют его". напомнила мне Рюу. Я встал перед пнем, уперся в него кулаком, затем сделал три широких шага назад. Сделав глубокий вдох, я расширил свою стойку, как это было, когда я толкался против Рюу, и представил себе маленький уголек в клетке, который был у меня внутри. "Я - рука моей Богини". Вдох, подпитать уголек: "Я несу ее надежду", - уголек в моем сознании стал голубым, холодным и чистым, - "Я несу ее гнев". Я почувствовал, как магия внутри меня начала двигаться через меня, каждый удар сердца заставлял ее распространяться еще дальше, я сделал последний вдох: "Никто не должен игнорировать Ее приговор! И я выношу его сейчас!" Я выкрикнул на последнем дыхании, моя задняя нога подалась вперед, мой правый кулак вытянулся, когда мое тело вырвалось вперед на волне усиленной силы, еще более усиленной моей внутренней магией: "ВИНОВНЫЙ!" Как будто сам воздух пытался остановить мой внезапный рывок вперед. Мой кулак, объятый ледяным голубым пламенем, врезался в центр пня. С шумом, похожим на выстрел из пушки, пень разлетелся на куски, размером не больше моего кулака. В ушах больно заложило, и я упал, бессильно катясь вперед, пока не врезался в дальнюю стену с треском и грохотом тела и дерева. Перевернувшись на спину, со звоном в ушах, порванной формой и кровью из носа, я посмотрел на пустое пространство между Рюу и Лунуаром. Я указал на себя, чувствуя вывих плеча и растяжение локтя, и сказал: "Ха!", прежде чем почувствовал, что начинаю терять рассудок. _____________________________________________________________________________________ После чашки крепкого чая и двух зелий я сидел за столом со всеми девушками и Беллом, радуясь моему успеху. Или, по крайней мере, радовался тому, что я не провалился. Я был уверен, что Рюу сказала, что моя рука была сломана или, по крайней мере, переломана, а плечо вывихнуто. Я также начал страдать от потери сознания сразу после того, как ударился о пень. Оба моих спарринг-партнера прочли мне краткую лекцию о контроле и темпе, и я согласился с ними. Бросать все в одну атаку, может быть, и драматично, но если ты не довел дело до конца, то, скорее всего, погиб. А в самоубийство я точно не верил. "Спасибо всем за помощь". Я сказал, поднимая свою чайную чашку: "Если все пойдет хорошо, мы с Беллом приведем еще одного завсегдатея в ваше прекрасное... э... учреждение... Ага, учреждение!" Они все подняли свои различные емкости для питья и зааплодировали. Мие, которая все еще присматривала за баром и добродушно закатывала на нас глаза, я сказал: "И надеюсь, я смогу передать ту доброту, которую ты проявила ко мне. Спасать кого-то не потому, что я что-то выиграю, а потому, что это достойный поступок". Она улыбнулась и сказала, что я получила ее благословение. Я почти забыл, какой был улыбка моей матери, и, увидев такую же улыбку у Мии, у меня заслезились глаза. "И да. Мы с Беллом подметем беспорядок на задней площадке перед отъездом". сказал я, пытаясь скрыть свою ностальгию. _____________________________________________________________________________________ После уборки и прощания мы с Беллом отправились на подработку к Гестии. "Я впечатлен, Белл". сказал я, держа в руках две доски, которые я сохранил после его демонстрации колки дров. "Твое владение кинжалом... почти идеально". Я взял в руки две доски, одна из которых была почти незаметно шире другой. Белл покраснел и почесал затылок. Айс был очень строга". пробормотал он. "О? Тебе нравилось заниматься с ней?" Я добавила в свой голос немного детских ноток, отчего его бледное лицо стало почти ярко-красным: "Она дала тебе еще одну подушку на колени, когда ты потерял сознание из-за того, что не сделал перерыв?" В этот момент я почти представляла, как из его ушей идет пар. Поэтому я прекратил свои поддразнивания и положил руку ему на плечо: "Белл, ты хороший человек. То, что такая, как Айс, обучает тебя, а некоторые другие члены гильдии прикрывают ее, говорит о многом, что они думают о тебе". "Что? Правда?" Его румянец поблек, когда он поднял на меня глаза. "Девушки любят сплетничать". Я мудрено кивнул, хотя и чувствовал себя немного виноватым, говоря это. "Я думаю, что Айс считает тебя другом, и ее друзья не против этого, хотя ты и другая Семья". Я отпустил его плечо и посмотрел вперед, заметив магазин, в котором Гестия продавала свои картофельные закуски: "Расти, Белл, но не меняйся". "А?" Он выглядел озадаченным, но я пожал плечами, и вместо этого он тоже посмотрел вперед и заметил нашу крошечную богиню, разговаривающую с Такемикадзути. "Леди Гестия!!!" Он слегка подпрыгнул и помахал ей рукой, чтобы привлечь ее внимание. Два божества повернулись лицом к нам, Гестия взволнованно помахала в ответ, а Такемикадзути просто улыбнулся своей совершенно безмятежной улыбкой. "Я думала, вы собирались уехать на неделю?" сказала Гестия, обнимая нас обоих - впечатляющий подвиг для того, кто был таким крошечным. "Я рада тебя видеть. Как все прошло? И почему твоя форма вся порвана?" На мне все еще была моя порванная форма от Хозяйки, но я пропустил объяснение этого, спросив: "Хорошие новости и плохие новости". Я положил руку на плечо Гестии и обратился сначала к другому богу: "Такэмикадзути-сама". Я почувствовал, что должен поприветствовать другого бога из вежливости: "Кон'ничива". Его улыбка слегка приподнялась, и он отвесил мне небольшой поклон. Я посмотрел на свою богиню и продолжил: "Какие новости ты хочешь услышать в первую очередь?". Лицо Гестии немного осунулось, и она ответила: "Плохие". "Семья Сомы планирует завтра отправиться в подземелье. По крайней мере, из того, что слышал Белл. Они закупили кое-какие припасы, и для такой любящей деньги гильдии это придает слухам немного больше... ре... надежности? Нет... Достоверности! Да, поэтому я договорился с ним, что мы прервем наше обучение". Ее лицо еще немного опустилось, став хмурым, улыбка Такемикадзути тоже исчезла: "А хорошие новости?" "Мы с Беллом тренировались очень усердно, и вернулись, чтобы получить благословение нашей Богини. И приготовить ужин". Я улыбнулся и поклонилась, подтолкнув Белла. Он, как всегда проницательный, тоже поклонился и сказал: "Мы с нетерпением ждем вашего благословения, леди Гестия!" Немного неуклюж со словами, но проницателен. "Какие хорошие у тебя дети, Гестия". Такэмикадзути улыбнулся: "Я преклоняюсь перед твоей удачей. Может быть, именно поэтому ваши картофельные слойки раскупаются гораздо быстрее, чем мои..." Я закатил глаза, продолжая кланяться Гестии, и таким образом скрылся из виду другого бога. Я услышал смех нашей Богини и почувствовал ее руку на своей голове, прямо между ушами. От этого прикосновения что-то внутри меня захотело перевернуться и получить массаж живота или что-то в этом роде. "Ты хорошо поработала. Встретимся дома, и приготовьте ужин". Мы с Беллом слегка повернули головы друг к другу и ухмыльнулись: "Да, леди Гестия". Мы оба ответили. Она не пыталась использовать это как предлог, чтобы прогулять работу. _____________________________________________________________________________________ После ужина я позволил Беллу первому получить свое обновление. Удивленный возглас Гестии заставил мои уши встать прямо: "Белл, это... Вау... Тренировки с этой Айс, как ее там, действительно помогли". Ее фраза становилась все более ворчливой по мере того, как она продолжала. "Она была очень строгой. И я много раз тренировался до изнеможения". признался он, хотя и улыбнулся и потер затылок. "Мне еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем я стану даже наполовину таким, как она". Восхищение в его голосе было ясным, как хрусталь. Это почти пугало, когда я думал об этом. Хотя, судя по тому, что говорили о ней ее друзья, Айс была хорошим человеком. По крайней мере, Белла не равнялась на такую, как Бете. Этого громогласного оборотня. "Твоя очередь Кодори!" сказала Гестия, махнув мне рукой, как только Белл надел свою рубашку. Я переоделся в недавно купленную футболку. Я подождал, пока Белл отвернется и займется мытьем посуды, затем стянул ее и лег на кровать. Гестия расстегнула пояс, который дал мне мужчина Ганеша для прикрытия, и который я все еще использовал, чтобы держать свои груди связанными. Я вздрогнул, когда воздух коснулся моей обнаженной кожи. "Гестия?" тихо сказал я по-английски: "Я бы хотел поговорить с тобой после. На улице". Она погладила меня по макушке, заставив мой хвост радостно завилять пару раз, прежде чем я успел сказать, чтобы он остановился. Я почувствовал прохладное влажное прикосновение ее кончиков пальцев к моей спине и провел по ней линии, вызывая покалывание от ее благословения, смешанного с моим накопленным опытом. Казалось, что под кожей моей спины нарастает жар, а затем он резко остывает, как вода на раскаленной сковороде. "Это... О боже... Вы тренировались, вы оба. Вы... ох..." Я почувствовал, как Гестия упала на спину и обняла меня, а потом села, завязала мои путы и слезла с меня. Без слов, она протянула мне бумагу, которую использовала для "фотокопии" моего статуса, слезы гордости выступили в уголках ее глаз.

Кодори Сила: D 583 Выносливость: A 807 Ловкость: E 459 Проворность: D 541 Магия: C 660

Врожденная магия: самоусиление Усиливает основные характеристики только за счет воли. Дом Богини: Использует врожденную магию для создания естественной брони. Суд Богини: Использует врожденную магию для увеличения силы Проклятие: Бич оружия Оружие, используемое для атаки, ломается при ударе. Хватка титана Дарует несокрушимую хватку. Ярость кицунэ Дает прирост силы. Может потерять контроль.

Я снова использовал свое "обучение чтению бормотания", просматривая свои новые статы и магию. Вот оно, открытым текстом. То, чему я научился, было четко отпечатано не только на моей спине, но и в самой моей душе. Слова, которые сопровождали мою магию, были как молитва к ней, Гестии, моей Богине. "Конечно..." тихо сказал я, немного смущаясь, - "Без тебя я все еще была бы глупой лисой, работающей в баре и пытающейся научиться говорить. Почему бы моей магии не быть посвящением тебе, Гестия?". Я протянул руку и погладил ее мягкие волосы: "Давай выйдем на минутку". Затем, обращаясь к Беллу, я немного повысил голос и сказал: "Белл, ты тоже. Но оставайся внутри, пока не постучат, хорошо?". "О... Да, мисс Кодори". Он быстро вытер руки, и мы втроем пошли наверх. Гестия слегка помахала Беллу и закрыла дверь, ведущую наружу. Она повернулась ко мне лицом и положила руки на бедра: "Итак, что такого важного?" Ее голос был любопытным, а не обвиняющим. Я заговорил по-английски, достаточно громко, чтобы она услышала, но все же тихо. "Я хочу, чтобы вы кое-что услышали и кое-что увидели". Я стоял в двух шагах от нее, чтобы она могла хорошо видеть меня в угасающем дневном свете. "Ты так много сделала для меня, что я не уверена, что ты когда-нибудь сможешь понять, как я тебе благодарна". Я глубоко вздохнул, представляя себе уголек, который я держал в клетке: "Во время обучения я обнаружила эту последнюю способность и вытащила ее наружу. Это кусочек моей прежней жизни, который я принесла сюда. Это то, что я хотел бы оставить позади, честно говоря". "Тогда ты не был бы собой". сказала она, цитируя одну и ту же фразу из многих мультфильмов "Давай будем друзьями", которые я смотрел дома. "Нет, не был бы, но из всего того, что я привезла с собой, и всего того, что я оставила позади, эту часть я действительно ненавижу в себе. Перед тем, как я пообещала тебе, что буду усердно работать и спасу Лилли, ты кое-что увидела, и это тебя напугало". Я вздохнула, огонь внутри меня немного остыл. Я сделала еще один вдох, чтобы разжечь его, затем продолжил: "Это была... злость. Не только злость на то, через что проходит Лилли, но и злость на себя за то, что я такая... бесполезная. Посмотри на меня, пойми". Я позволил углю разгореться. Я подпитывал его гневом на свое бессилие против Заниса и несправедливость по отношению к Лилли. На свою неспособность добиться успеха в прежней жизни. На свою бездарность в том, что я не смог преодолеть свои страхи. На всю ту бессильную злость, которую я испытывал на хулиганов со школьного двора, против которых я ничего не мог сделать, потому что, как бы я ни хотел, я был слишком слаб, чтобы сделать что-то, кроме как принять их дразнилки и оскорбления. Это было по-детски, это было незрело, но теперь это было действительно опасно. Потому что теперь я НЕ был слабым. Я не был неспособным. Я открыл глаза и посмотрел на Гестию. Ее тело было прислонено к двери, ее ноги дрожали, ее руки тряслись. Но она смотрела на меня. Я видел, как сияние, исходящее от моего тела, отражается в ее ясных голубых глазах. "Позови Белла". сказал я наконец, мой голос был медленным и напряженным, магия внутри меня была похожа на извивающуюся змею, монстра в клетке, достаточно большой, чтобы вместить его. Она постучала в дверь, немного неуверенно, но преодолела свой страх и отошла от двери, чтобы дать ей открыться. Белл быстро открыл ее и шагнул наружу, его тело переключилось с "сделать шаг наружу" на "прыгнуть к кому-то и защитить его" за один удар сердца. Они оба посмотрели на меня, Гестия положила руку на руку Белла, заставив его слегка расслабиться. "Белл." Я сказал: "Если ты когда-нибудь увидишь меня в таком состоянии, и я собираюсь сделать какую-нибудь глупость. Обещай, поклянись! Ты сделаешь что-нибудь, чтобы остановить меня". "Что..." Он посмотрел на меня, сбитый с толку, они оба. "Это последняя часть ее нового статуса." сказала Гестия, протягивая ко мне руку и беря меня за руку. Она ощущалась как лед на моей коже, и ярость, которую я позволял себе чувствовать, отпрянула от нее, как отдельное живое существо. "Обещай мне Белл". Я повторил: "Я достаточно взрослая, чтобы понимать, откуда это берется и что это значит, если я позволю этому вырваться на свободу. В мире есть вещи, которые я ненавижу, как и все остальные, но не бывает справедливости без причины. Если я когда-нибудь потеряю себя из-за этого". Я указал на себя свободной рукой, чувствуя, как уголек моей магии теряется в прохладном прикосновении моей Богини: "Я не буду думать ни о чем хорошем. Я не буду сражаться за правое дело. Я буду сражаться просто ради того, чтобы сражаться. Мы оба не такие". Я закрыл глаза и снова представил клетку, запирая гнев: "Мне дали второй шанс, я не хочу разрушить его, сделав то, что не смогу вернуть". "Я обещаю." сказал Белл, взяв меня за другую руку. Я притянул их обоих в короткое объятие и оттолкнул на расстояние вытянутой руки. "Спасибо вам обоим. Теперь пойдемте планировать завтрашний день". сказал я с улыбкой. _____________________________________________________________________________________ Примечания автора. Надеюсь, я не наскучил никому из вас тем, что представляет собой очередную попытку самопознания нашего героя. Обещаю, следующая глава будет гораздо более захватывающей или, по крайней мере, менее тяжелой в эмоциональном плане. Я думаю... Как писатель, я достигаю момента, когда персонаж начинает становиться более "реальным". Где "мир" и "я" соответствуют друг другу, и старая реальность теперь почти полностью затмевается новой. До следующего раза, дорогие читатели. Приветствуются комментарии, а также новые участники в дискорд. aKAQg4bnYu